武业亲亲热热执手相握：“墨儿这话就不贴心了，咱们姐妹是什么情谊，哪还要这番见外？”
“太子妃说得是。今儿个谌墨感觉很好，不如到后园赏赏花、好好说说话可好？王爷就在隔壁养病，别扰了他。”
“说起王爷，”太子妃面挂忧色，“病势还没见轻么？”
谌墨也浓忧形于色：“王爷身体底子原本就差，加上受伤太重，太医说了需静养至少三月，唉，我平日也不敢去打扰王爷，很是担心呢。”
第二章 宫话
许是少见谌墨这副忧仲模样，太子妃怜惜顿生，宽慰道：“别担心，吉人自有天相，宫里的御医不是常驻王府了么？有皇上的龙威震着，有皇后的慈仪关爱，孝亲王会康复的。”
不愧是帝王家的女眷，动辄就将帝、后的天威摆在前面说事，堪称天家媳妇典范也。
两人在桃花林子里穿几个来回，才找了处石桌石凳坐下来，随行的下人当即伺候了软垫，又张落来果品茶水。
太子妃打量谌墨，叹道：“你还是活泛些好，病中的你像个冷透的人儿，明明是你，教人总不敢以为是你。”
谌墨笑应：“劳太子妃姐姐挂念了。”
“这次来，是想着你也该康复了，今儿个看情形，你恢复得比我想象得还要好，如此一来，我也可以放心地请托。”
“请托？”
“你一病就是一个多月，许忘了，再过个半月，宫里要举行百花宴了么？”
“哦，当真是忘了呢。”百花宴哦……天才知道那是怎么一回子事。
“皇后将筹办百花宴的重责交给了本宫，我一心想着找个贴心人从旁帮忙打理，第一个就想到了你呢。”
好荣幸喔。谌墨没有问，这殊荣放着太子侧妃那么现成的人不选，怎落她头上？据魔女老娘说，自古妻妾之间，比被人称为天生冤家的婆媳关系更为微妙。放之于己身，如果傅洌弄个小娇……他敢！！！
在自己对想象中的情景浮起杀意前，谌墨嫣然：“墨儿有什么可以帮姐姐的？”
“这百花宴的菜谱、掌厨我差不多敲定了，地点则定在御花园内的陈安阁，不须移花入室，一边饮酒品撰，一边放目出去，即能欣赏姹紫嫣红的百花。”太了妃纵处事成稳，说话间，也不免有了得色。皇后将这大任责付，虽是项累差，但已彰示了皇后对太子妃的看重，而太子妃，乐意将这看重与人分享。
“虽订下了许多事，但至今宫乐和歌舞，本宫虽然也没找着满意的，看了好几拨人的演出，总是定不下来，听人说妹妹弹得一手好琴，还请妹妹助做姐姐的一臂之力，帮忙筛选筛选？”
谌墨一口应了下来。锦上添花，不比雪中送炭艰难，太子妃是过于力求表现了。求好心切之下，求全责备中，挑花了眼。宫宴中真正欣赏歌舞的人又有几人，但凡宫中乐师舞姬，哪个不是经过层层考核才进得去的，应付这大小宫宴不知有了多少回的经验，还怕没有适宜的？
“太好了，有墨儿助我，这事已然成功了一半。”武业喜形于色，“明日，我们就一起进宫如何？”
“凭太子妃姐姐吩咐罢。”
果然，经一上午的试听试观，有谌墨的在旁肯定，乐队、舞姬俱定了下来，太子妃松了想心头的一口气，又拉着谌墨到陈安阁踩过一遭，对宴会上的座椅朝向、坐位分派费了些脑子布置，日近午时，忽有太监来报：“皇后娘娘请太子妃和亲王妃到月华宫用膳。”
太子妃美目微闪，和蔼声问：“请问公公，皇后娘娘那边还有谁在？”
“禀太子妃。”宫监弯了腰，“太子侧妃和云阳公主都在。”
“知道了，多谢公公跑这一趟，这是给公公买靴子的，公公不嫌弃，请笑纳了。”
“唉哟，太子妃，您这是折煞奴才了……”宫监一迳推让，银子还是放到了荷包里。
谌墨目望百花丛，对这太监瞄来的眼神忽略不计。
“公公，您先走着，我们姐妹随后就到。”
“是，太子妃。”宫监当然懂得察颜观色，孝亲王妃的好处想来是拿不到了，但也不敢在面上显出脸子来，恭敬敬地先走一步。
“唉 ”太子妃幽幽叹息，“墨儿，我也曾经和你一样，纯净得容不下一丝污秽呢。”
谌墨但笑不语。她不是纯净，只是无欲则刚。她不似太子妃，有入主紫华城的欲望，及母仪天下的雄心。充其量，她会做一个对各股潜流的推波助澜者，不必经营平衡之学，不须去网络一个贪婪奴才，何况，以钱财网络出来的人心，最禁不得试炼，这天下，会少了多财多钱的人么？你一两银子买来的感激，别人五两银子就能给化去，何必破财不讨好？
“本宫在嫁进太子府的前夜，父亲语重心长的告诉我，做帝王家的妻妾，表面上是贵荣到极致的风光，但暗里的滋味，如人饮水，冷暖自知，首先，便要学会一个‘忍’字。”
两名宫婢，远远随行，武业执谌墨手儿，喁喁低语，“父亲还要我知道，四大家族根脉相连，做了天家媳妇，莫忘了是谁家的女儿，本宫相信，卫慧在嫁来前，定也是听过同样的教导，但是，我们两个人还是……”苦笑摇头，“你知道么，她也才有妊了。”
“恭喜”打至舌尖，又给卷回舌根，谌墨呛咳了一声。
“怎地？身子还是不舒服？”
“还好。”谌墨摆手，浅声道，“是武伯伯未免迂腐了，嫁出去的女儿泼出去的水，到时，身还能由己么？”
“……墨儿？”太子妃惊喜，“你这话，是说到我心坎里了呢。”
“太子妃，体己的话放到改日再说，咱们还是紧着向皇后娘娘请安才是。”
“好好，墨儿，改日你到我府上，咱们敞心聊聊。”
敞心聊聊？相信连说这话的太子妃自己也不信，在皇家，可有“敞心”的可能？谁人心底不兜着干百个算计，敝开心来干嘛？等人剖肝挖肺不成？
“墨儿，这么多日子不见你，本宫的日子可是寂寞了不少喔。”文定后端庄的凤容上浅笑吟吟，“就知道你这雪捏玉砌的人儿娇弱，本宫送去的人参可吃了？”
“皇后娘娘的关心儿臣当然享用到了。”谌墨掀唇，娇憨道，“不知儿臣还没没有这个福气再享用一回，据御医说，那是西域来的紫参，非但养身，还养颜呢。”
文定后闻言失噱：“这个小没良心的，那人参本宫没舍得吃，你倒吃上瘾了不是？西域国总共送来了三株，连你的太子妃姐姐都没份，本宫那份就进了你这张小嘴，还不知足，养颜养颜，成心拿你这张艳丽小脸气人不是？”
“说得是，说得是，”武业佯怒，“儿臣都要嫉妒母后的偏爱了，偏偏这小没良心的还不知足。”
笑声响开，不管是真心，还是实意，一桌五个女人都绽了颜。
膳后，因稍后即是皇后的午憩时间，四人请辞，文定后道：“孝亲王妃身子才愈，禁不住折腾，先在这宫里小憩，过了这午时的太阳再回府罢。”
太子妃、太子侧妃、云阳公主都是玲珑剔透的人儿，皇后发了这话，或是恩典，或是有单独的话儿要讲，总之，是她们识趣退下的时候了。“儿臣等告退。”
“墨儿，这会儿本宫还不困，不如咱们喝杯茶说说话可好？”
就知道。谌墨上前搀了文定后一臂，“只要母后不嫌墨儿闹腾，墨儿当然乐意陪母后。”
“闹腾点好啊。”转步偏殿，一大扇窗牖高悬，窗外桃红柳绿，春光大好。“洌儿那个孩子，就需要一个有活泛气的人儿陪他才行。”
文定后此话落了地，整整一盏茶工夫再没片语，谌墨垂眉静待。
“那三个孩子的娘是个苦命人儿，这话，或不该由本宫说。“文定后淡然一笑，“但是，本宫的确欠她的太多。当年本宫患了恶疾，御医束手无策，是才进宫的碧妃早晚各炙半个时辰，整整一个月，才救回了本宫这条命。”
忆及那一代佳人，重重叹息，“但本官抱愧得是，本宫却没能救了她。三个孩子就那样没了娘，碧妃死不瞑目，我是知道的。三个孩子眼看着娘死去，怎可能无动于衷，是以他们都有怨气，本宫也能体谅，但人已经没了，怨气除了让自己活得累些苦些，还能如何呢？”
原来，皇后是要自己……
“洌儿是三个孩子的主心骨，他说一句什么，比皇上的话还顶用。你是洌儿的媳妇，这为人妻的，虽不能左右丈夫的决定，但贤妻当懂得如何以柔克刚，规劝丈夫莫行险途。你是个聪明孩子，该明白本宫的意思罢？”
明白，自然明白，无非说客而已。
皇后或者因公正体允威慑后宫，仪振朝纲，但这话，能说没有半点私心么？
太子为皇后亲子，长年累下了慈仁名声，与九五之位，仅差一阶。而这一阶，却注定不是坦途。
二皇子傅潜向来没有遮掩争嫡之心，五皇子傅津又恣意破坏太子威信，皇后对此，忧心忡忡了？
“洌儿这三个孩子，吃了很多苦，自他们回京以后，本宫也乐意做他们的娘，多疼一些。但究竟不是亲娘，他们对我，敬重有余，亲近不足。而本宫的话，重了不是，轻了也不是。现在，本宫就将希望寄在墨儿身上了。”
她何德何能喔？
“本宫早就看得出，洌儿喜欢你，那孩子……唉，有些街间的传闻你听听也就算了，洌儿有分寸，不会逾了规矩伦理，本宫是信得过他的，你就替本宫多疼疼他罢。”
第三章 后生可畏
“当年，碧妃的案子中，宫里有几个人牵涉进去了，这些年，这些人大都不在了……”难得，文定后从定的面容上浮了作难之色，“本宫实话明说了。如今极得皇上宠爱的莹贵妃，亦被人诬陷说是参与了其内。实则她那时也不过一个十五六岁的丫头，哪懂得那些算计呢？”
若是事出宫廷，又有什么不可能？十五六岁的貌美佳人，初登宫门即得宠爱，必是有些手段的罢？而碧妃美冠六宫，孕子三人，受眷多年，想当然成了很多人的挡路石……
“但洌儿他们却不相信，上一回贵妃大病，满堂的御医，都查不出病因来，皇上为此还斩了几个人的头，是洌儿修书给江南怪医，那病方得以医治。本是桩好事，但皇上一急之下，就说了些重话……”
重话？如疑贵妃之病，乃人力所为？一个满堂御医都查不出的病因，一个江湖大夫却给治了，这中间，可供人浮想太多……
“那老五年轻气盛，回得也忒无礼了些，说什么，终有一日，会让贵妃娘娘七窍流血地死在皇上跟前。你听听，这话可是一个臣、一个子能说的？幸得皇上也不计较……”
不计较？是因计较不了罢？若能计较，三兄弟怕已死了干次万次。
“墨儿，你在洌儿耳旁，劝他多囿着津儿一些，那么大的人了，不能老拿自己当小孩子是不是？”
话谈到此，她方知，她初始并没全数悟透皇后的用意。
泰半，皇后也是受人所托？
当年参与碧妃诬反之案的人，除了如今皇上力护的莹妃，以及被拿来控制广恰王的太妃，都已不在人世。而辞世者中，有几人得以寿终正寝？五皇子天家恶魔的名声就是恁样累积下的罢？而如今，能控制这位天家恶魔者，只有她的夫君孝亲王。但温润优雅的孝亲王爷似乎也并不好说话，于是，找到了她？又于是，皇上无法以天子之尊出面，只得委托皇后代行请托……
帝王家的妾，镇日担心红颜未老恩先断，帝王家的妻，则要贤良豁达，识得大体顾得大局……
“墨儿，你明白本宫的意思了么？”
“皇后娘娘，儿臣明白了，儿臣……会尽力而为。”
皇后也可怜罢？任是豁达开悟，当丈夫在面前显露对另一个女人的维护呵宠，并要求她也加入一道维护呵宠时，真能心放八方，风平浪静？若真如斯，皇后不当是人，该是神了，她会祟拜。
“王妃，您回来了？”
谌墨拧拧云乔肉呼呼的腮帮子，懒得答她，若不回来，站在她面前的是鬼？
“王妃，您这身衣服真好看，王妃好美……”
小丫头的祟拜一向泛滥，王妃娘娘不予置辞。
“王妃，您这个发式也好，将您的脸儿衬得大了些，不然，您什么都好，就是这脸儿还不及男子的一个巴掌大……”
麻雀的叽叽喳喳，就当是催眠的曲子罢。谌墨任她拆发卸环，瞑目昏昏欲睡。
“对啦，王妃！”
一惊一乍……
“适才王爷找您来着。”
定然又是什么鸡毛蒜皮的事……
“王爷以为您又上街了，还吩咐顾管家即刻找您回来……”
“什么？”谌墨双眸倏开，“云乔，你刚刚说……王爷找我？”
“是王爷啊，听管家说，王爷今天的精神很好，想和王妃一块儿用膳的……”
谌墨脑际抽痛，“云乔丫头，先告诉我，你们家王爷如今在哪儿？”
“在书房里啊，管家正捧了帐薄给王爷看，话说这顾大管家也不省事哦，王爷身子才好点，就……”
就是说，那人是回来了？谌墨又气又笑，“去和你们家王爷说罢，我从宫里回来了，恳请和王爷一道用晚膳，请恩准。”
“啊？”
“小丫头，还不快去？”
“喔。”王妃好似从来都没有这样说话喔？哪一次不是王妃在前面走，王爷用“哀怨”的眼神瞥王妃？就像、就像张婶养得那只胖狗看见骨头又够不着时，有些些可怜相喔……今儿个王妃竟用了“恳请恩准”？要变天了喔？
单纯小丫头，兀自沉浸一方世界，岂不知，天已然变了。
“王爷，这是近来的帐目，属下业已归纳成册，请王爷过目。”
傅洌颔首翻阅，时时亦择要处简问几语。顾全立在旁，亦有条有理予以解答。一个时辰后，帐册到最尾几页，看着帐页陡换得妩媚柔态的字迹，傅洌锁起眉，“近来谁帮你理帐？”
“禀王爷，是春叶。”
傅洌长眉淡淡挑起，将最后的帐册掷到了顾大管家怀内：“本王府内的帐薄何时成了情诗薄？”
“……恩？”顾全捧了帐册来看，“春讯飞琼管。风日薄，度墙啼鸟声乱。江城次第，笙歌翠合，绮罗香暖……”这这这？“……王爷，属下失察，王爷恕罪。”
“哪个王府没有几处别苑、几亩良田，这些帐册示人，根本察验不出什么，顾全，本王不想说你色迷心窍，但你也莫让本王失望。”
“……王爷，奴才惶恐了。”那春叶，竟将这样的词写上帐册？为了什么？想当而，自己去找她诘询，定然会遇有一番巧妙说词，如不慎装订失误云云。唉，原以为是把握在己的事，竟似被一个小丫头给耍弄了，汗颜哪
“更有甚，她故意将几笔大的帐目写得晦暗不明，显然有意欲让审验者将誊抄人给叫来核问，你也没有发现？”
顾全一怔，抓紧哗哗翻了几篇，果找着了几个疑处。
“河西别苑，下有良田五百顷，转卖于当地首富王家……”没了？进项呢？进项的去处呢？没有单独立帐也便罢了，去处亦毫无交代，这是一笔天大的数目啊……
自己审核时，分明不是如此，这春叶，竟玩暗渡陈沧？早看出这丫头心比天高，这心机竟已渗到帐页上去了？或者，她不止想让王爷唤她前来核问事实，更想藉此，使王爷对主管帐务的人生疑起嫌，她以期有进阶之机？显然，如果主子不是对财事从不计较的王爷，自己定然会是头号的嫌疑人选，春叶，如斯美人，却如此……该说是后生可畏么？
傅洌捏捏眉心，细长凤眸向窗外投去，“这会儿是什么时辰了？”
“酉时。”
“还没有回来？”
“您是说……”废话，当然是王妃。“奴才派人到门口看看？还是差人到宫里打听一下？”
傅洌尚未应答，就听门外云乔：“王爷，王妃遣奴婢来，说她已然从宫里回来了，恳请和王爷一道用晚膳，请王爷恩准。”
顾全眼角当即有了少许扭曲。
傅洌勾起笑意，“回你们王妃的话，说本王准了。”
谌墨并未在寝楼相候，她想起，有件事必须做。
茹芳苑里，花静水寂，夕阳无声。
以指触过每一样物事，谌墨对着心中姐姐的静美容颜嫣然一笑。
姐姐，你爱的男人，我也爱了。
姐姐，你会因此不高兴么？
但是，姐姐，你便是生气，我亦爱了，怎么办？
如果姐姐生气，今夜就到墨墨梦里骂我，或者告诉我，怎样折磨他，会让姐姐好过一些？墨墨会配合呢。
姐姐若活着，墨墨永远不会遇到这个男人，就算遇上，也不会爱上。
而墨墨宁愿从未遇到他爱上他，也想让姐姐健康活着。
但姐姐去了，墨墨爱上了。
……
“墨。”门外长影打上垂帐，纱幔两分，有人踏了进来。
“你……”怎会到这里？她以为，他对此，或因愧疚，或……，总之，不该轻易涉足才对。
“你在这里。”傅洌将她轻轻环住。
“你……”怎么能在这里……？谌墨微挣。