“六皇弟？”
脸红脖粗的两人止了幼稚等级的争吵，齐调头望向自前厅里走出的男子。
耶落云目芒微闪。
傅澈自是没放过这丝仅现毫微的异动，眼底精芒稍动，旋即又是两泓清泉，乖声道：“二皇兄，这么巧，您也过府探望三哥？”
“这位是……”傅潜瞄一眼与其同行者。
“咦，二皇兄，您不认识他么？”
“哦，为兄应该认识他么？”傅潜再将视线投回耶落云身上。
耶落云憨憨一笑：“二皇子不认识在下也不稀奇，当年二皇子出使北岩时，在下还只是一个十二岁的少年。若不是六皇子称您一声‘二皇兄’，在下也难以认出二皇子呢。”
“你是北岩人？”傅潜略怔。
“在下正是，论辈份，在下应称二皇子一声‘表兄’。”
三十年前，北岩王胞妹嫁天朝为妃，次年产子，又过两年薨卒。伴君时日虽短，却为两族联姻留下“血证”，即二皇子傅潜。
“你……”傅潜拧了眉，眼光一紧，“……你是那个三王子？”
“在下早已不是了，谢二皇子抬举。”
“听说你卸了军职，怎会在这里出现？而且……”狐疑目光，移往傅澈，“你们如何识得？”
傅澈五官苦攒，哀声道：“是为弟的三生不幸啊，拣着这样一个笨蛋，赖在为弟府里骗吃骗喝不说，还丝毫没有寄人篱下者的自觉……”
“笨蛋，你住嘴！”
“笨蛋你叫谁住嘴！”
“笨蛋当然是叫笨蛋住嘴！”
“哈哈，你承认了，你果然是个笨蛋！”
看两人在自己面前跳脚大骂，傅潜阴沉下了脸。
耶落云虽被北岩贵族圈排斥在外，但毕竟曾任显要军职，他会不会……知道些什么呢？且不管怎样原因，其与傅澈兄弟走得如此之近，于自已，绝非好事……
“二皇子，您要走了么？”身后，一声嘤咛娇唤。
傅潜侧转了身量，笑勾长指，一派风流姿态：“来。”
春叶粉面含羞，杏眸滟情，垂首步近，乖巧偎进男人胸怀，“二皇子，您会忘记奴家么？”
“你这样令人销魂的美人，本王怎会忘了？当本王和三弟一样薄情么？”傅潜挑抬美人下颌，“跟本王回忠亲王府，如何？”这女人，固然美丽，但他最想撷取为己所用的，是她在委身自己时，对三弟那离去背影所崩出的难掩恨意。女人的恨，有时会是最锋利的仇刀呢。
“真的，王爷肯带奴家回您的府邸？”春叶仰起柔美丽颜，惊喜浮眸，“王爷当真会？”
尽管从不缺了女人，但被一个堪称上上筹姿色的美人如此仰望时，忠亲王不得不滋生出了盖世英雄的豪情壮志。“本王一言九鼎！”
“谢王爷，谢王爷！”杏仁媚瞳内点泪成波，沿娇颊如珍珠儿滚下，“奴家为奴为婢为仆为役，愿意侍候王爷一辈子！”
“本王不是三皇弟，岂是那等不知怜香惜玉么？你既是本王的人，本王自会好好待你，哈哈……”美人柔软在怀，豪情万干呐。
春叶美婢，直待将置身忠亲王豪奢马车车厢之内时，才对身后的孝亲王府回眸一瞥。
孝亲王妃，春叶会让你知道，谁才是真正的女人！
孝亲王，你将知道，错过春叶，会是你这一生的最大损失……
“这算怎么回事？”耶落云指着拥美而去的二皇子，“他自你三哥的府邸，带了女人走？”
傅澈耸肩，冷哼道：“别告诉我，你们北岩王族清高到没有互赠女子的习惯？”
耶落云撇嘴：“污浊就是污浊，并不因将别人染黑就能清白了，笨蛋，你的三哥也不过如此，难怪小雪莲要出墙。”
还真是笨蛋！傅澈嗤一声，“你看到那女子的眼神了么？”
“眼神如何？”
“那女子，对事有极强的掌控欲望，当某些事不能为她所掌时，必然会恼羞成怒，不，应该是积怨成毒。她现在，就怕是已如此了。”
“她想掌控什么？”
“我三哥，不，应该是孝亲王，她既进了这里，欲掌控的当然是这里的主人。这类女子，只能是她可以不要，但不允许别人不要，否则……”
“哼，无风不起浪，定然是你那风流三哥先招惹的人家，难怪小雪莲要……”
“笨蛋！”傅澈嗤他，“你还是先操心自个罢，你的二表兄已然看到你了喔，以他多疑本性，你……”
“啧！”耶落云甩袖就步，“他能奈我何？北岩与天朝如今和平相处，通敌叛国的罪名不好罗织；且我已完全脱离了北岩宫廷官场，还怕失去什么？何况在这里，又有你这个笨蛋给遮风挡雨，怕他何来？”
“你……”
“不过笨蛋，你今天拉我来此，不止为了看小雪莲罢？你早知你二皇兄在此，对不对？你想看看，我和他遭遇时，会有什么可值得发掘的价值，是不是？可是笨蛋，你想清楚，我不做北岩王子，但还是北岩人，就算真知道什么，也不会提供给你，只要伤害不到我的雪莲，你们要如何斗是你们的自家事哦。”斗得愈是热闹，他只会看得愈是有趣喔。
“你——”傅澈真想一口咬上那可恶喉咙吸出血来以飨满口犯痒的牙齿！但毕竟是可爱纯稚惯了的六皇子，吸气过后，贼笑道，“笨蛋，你要明白，树欲静而风不止，你是无心做什么，但你的二表哥可不会如此以为。”
“随他如何以为，动暗的，本少爷武功高强，智谋超人，不怕不怕；明里，有你这个笨蛋的势力罩着，本少爷受了任何损伤只能说明你这笨蛋本事不够，更不怕，哈哈哈……”耶落云越说越觉春风得意，遂仰天狂笑明志……
“……”
孝亲王赠忠亲王美婢一名。
此事在天家媳妇圈里，惹起一波中浪。
原本，皇家子弟，贵族王亲，莫说互赠美婢，就算是美童美妾，又能如何？如一日三餐般的淡松平常。但今时的关键，是赠婢者乃传说中对初爱情衷不移的孝亲王，赠于人的又是一位与初爱容貌酷似的佳人。
一直以来，以温润如玉示人的孝亲王爷，此当下，非但染了那媚俗风月的毛病，还将与心上人极似的美婢转赠他人，这……唱得是哪一出？
“三弟媳，你说，怎会出了这等荒唐事？”忠亲王妃杜蔚，眉忿目怨气不平，“三皇子除了那个……名声不好，平日不见押妓不见缅色，也算洁身自爱罢？怎干出这等荒唐事来？”
谌墨但笑，未找到适宜安慰词前，只拿耳朵听人抱怨就是。但心内，为倒霉的孝亲王大噱：这事，要是恶魔五皇子做了，可还有人肯费力嚼这个舌？俗话怎么说来着？是“坏人做坏事，是情理中事：好人做坏事，是天理不容事”？
孝亲王未必是好人，但“洁身自爱”也算是皇族中的稀缺物种，以致才惹起这番惊罕来？
“说得就是，三弟媳。孝亲王爷怎会突然变了性情，做这等荒唐事？”四皇子礼亲王妃严咏儿感叹，“难道男人就没有一个靠得住的么？还说就算孝亲王眼光不太好，将那样一个女人当成宝贝来疼，可怎样也算一个有情有义的男人，怎么这一眨眼工夫，连他也学得轻挑起来？”
孝亲王还只是赠婢，即召群情激忿，若是公开纳婢，又会如何？
但忽尔间，她理解了这群天家媳妇的情绪何以致此。
孝亲王，嘿，就如他们所说，哪怕“名声不好”，哪怕娶了美貌娇妻，也为心中禁忌之恋冷落空闺，但那样的名声与传闻之下，反显这男人心无旁骛的专情专爱呢。须知，“专“之一字，在帝王家是何等匮乏稀缺？在座每一人，见多了新欢笑旧人哭，见多了乱花迷眼叶自零，见多了枕边空冷，见多了负情薄幸，是以，孝亲王那存在于传说中的“专”，弥足珍贵起来，珍贵到一夕碎裂，她们难承其重？
第八章 百花宴(一)
牡丹园吟香馆，女子忿波渐歇。
太子妃为众眷之首，自是仪态较人端重，未参与其中，只探手召谌墨坐己身畔，叹道：“三弟妹，男人都莫如此，你还是放开心胸，别太介意了。”
噫？好像收受美婢的不是孝亲王罢？
“三弟妹，这百花宴不日子就要开了，皇后说那日事多，由你帮着我操持，你可愿意？”
“能帮上太子妃姐姐，湛墨自然愿意。”
太子妃武业也是个八面玲珑的人儿，可能因此，更能看透别人在应对自己时是敷衍还是由衷。每回谌墨对她，不似这里的每人对她挂上了面具的假，笑、语皆出自肺腑，这份真，让她心肺熨贴。
“这样说定了，从今儿个起，我就向要孝亲王借人了，希望他舍得把你这个大美人借给我。”螓首稍偏，语似随意，“他，舍得么？”
恩？话里的试探意味太浓，谌墨不得不为太子妃这最后的一语留了心，举眸娇笑道：“太子妃姐姐，您在开墨儿的玩笑？”
武业掩嘴，以笑声掩去些微不安。昨夜，太子命她设法探听孝亲王夫妻间情份如何，夫命难违，她须探，但谌墨这秋水澄波，使她竟感心虚。
“算了算了，不管孝亲王舍不舍得，直到百花宴前，你都归我了，相信孝亲王也不好同我这个嫂子抢人才对。”
皇家宴，最难咽。意意曾抛出的话，不期然浮上。由此至彼，想起在茹芳苑里吃喝享受得不得了的小意意，笑浮唇畔。
散场时，谌墨手忽遭人拉住，耳边有人压压低语抛下几字：“小心太子妃。”
谌墨微怔，香风已擦过耳去，再抬眸，眼前有三四丽人相偕缓步。
她心底暗笑，这位太子侧妃，当真有趣呢。也不想想，满堂女眷中，身兼武功者有几人？四大家族的后人人人习武，可是众所皆知的事，能有这身手的，若不是太子妃，还能有谁？更莫说那声音她并不陌生了。
后面，有人快了几步与她比肩，“三皇嫂，您病了这段时日，云阳因身子不适，没有去探望三皇嫂，还请您恕罪。”
“公主身子好了么？”
云阳公主三分娇羞：“初时的孕吐过了，就觉得轻快起来。”
谌墨莞尔，“原来公主是有喜了，是天大的好事呢。”
“说得也是，自从肚子里有了这个小东西，我突然觉得自己是个真正的女人了。就连附马，也像是有了为人夫为人父的自觉，变得体贴起来。”
“恭喜公主了。”
云阳丽眸熠熠：“三皇嫂何时给我的三皇兄添一位小王爷呢？听说我的三皇兄极疼爱三嫂呢。”
这位公主啊……谌墨笑而未答。
公主殿下却似执意求解，“三皇嫂不说话，难道是……”
“公主。”谌墨收尽笑颜，秋水明眸定定望在她妍丽面上，“谌墨说过的话，不想再重复。但谌墨乐意告诉公主，您这番旁敲侧击非但毫无必要，且非常浪费公主时下急需保养的体力，得不偿失喔。”
许是没料到向来倩兮待人的孝亲王妃也有淡脸说话时，公主俏颜微愕。
“公主。”谌墨缓颜释笑，“您不是说过，您与谌墨在婚姻内处境相似么？如今或者真又相似了呢，公主不也得到驸马的疼爱了么？”
云阳愕后又怔：“三嫂是说，三哥很疼三嫂么？”
谌墨一笑，“马车到了。”
她不怕借云阳公主的口，将事情佐实。
就算天下人都知傅洌爱她又如何？成为傅洌的弱点？
碧月橙被传多年，活得亮丽光鲜；姐姐寂寞深闺，依然香消玉殒，谁成了弱点？谁又变成了弱者？
傅洌当然会护她庇她，但她又何尝必须依靠男人的庇护来着？
“孩子，你说娘该相信她么？”云阳公主手抚在酱色罗裙覆下的小腹上，浅声呓问。
三月初三，百花宴。
百花宴，史称天昱皇朝第一宴。皇朝子弟，无论直系旁系，嫡系支系，凡登陆金册者，均有参加资格。而在京百官，凡六品以上，亦可携眷出席。
陈安阁内，乃皇家贵胄席位；陈安阁外，沿长轩铺开，是百官就座处。时辰未到，各桌尽是干鲜果品，香茗待饮。老天亦作美，这一日风清云静，日好花娇，悠杨管弦之声，若有若无送抵各隅。
巳时开宴，辰时，宫门外陆续有车、轿抵德治门前。
皇族入宫，可在出示腰牌后，驾车直至内门之一‘博门’，再换代步软轿抵达宴所，三品以上官阶如三公九卿者亦可长驱直入，但博门前下得车马后，须涉足至宴场，至于三品下吏员，德治门前下轿下马，步行抵达是也。
可想而知，那辰时已临门前的，多是生恐误了皇宴的三品下各级官吏，官微人轻，参宴不易，一载一次，岂允差池？须知，从外门至陈安阁，脚下迈得稍慢者，要行上半个时辰不止呢。
但凡事总才意外，不需自劳其力的孝亲王妃，也早早抵了宫门。
“墨，若你不想，不必帮太子妃这个忙。”车内，傅洌像生了八脚般巴着他的王妃，“你的脸，似是清减了。”
谌墨阖眸，懒予理会这男人，她若当真清减消瘦，怕也是和太子妃的请托毫无关联。
“墨……”
“你敢将嘴堵上来，今夜本王妃就夜宿皇后月华宫以尽孝道！”这个妆，是她忍了云乔、昭夕两丫头的魔手足足一个时辰才好，岂能容好色之徒破坏？
没吃到糖的巨蚁低呜一声，两片薄唇撤回，不甘道：“若当真累了，就宿在宫里也无妨，月华宫不妥，纳碧堂如何？那张床，本王爷睡了十二年喔。”
“臣妾谢王爷指点。”诸如此类诱惑性的挑逗，谌墨已有自知之明，自己少作主动为妙，就算是在前往宴所的车上，她也很难保证这男人不会有突兀举动。至于反击，一定会有，但要择有利之时之地矣。
傅洌轻笑，捏她手儿浅啄。
“今日，总感觉会发生什么事情。”她黛眉浅颦道。
傅洌玩她笋样指尖，浑不经意问：“会发生什么事情呢？”
“昨夜傅津找你，为的就是今天宴上的事罢？”
傅洌凤眸波光浅掠，笑道：“若父皇不发威，阿津亦不会造次。”
意即天子若发龙威，恶魔亦会大发魔威了？什么百花宴，怎觉得那柔媚万态的百花好生可怜，无端被牵进了这皇家交锋里来？
第九章 百花宴(二)
“莹贵妃娘娘驾到——”
皇上、皇后驾临端坐后，又一高高唱喝声响彻阁内。
诸人继恭迎圣驾、懿驾之后，起身迎接贵妃凤驾，在天昱朝，后宫论及品阶，贵妃仅次皇后，但却是君与臣的截然之别。是以，皇子、皇媳奉见贵妃礼数并不需大礼，欠身以示晚辈之仪即止。
莹贵妃？近来因这名字听得太多，谌墨在礼毕后，禁不住抬了眸望去。
莹贵妃，既能蒙受皇宠多年，自是天生丽质无疑。彩帛宫装，覆住玲珑身躯；灿祭盏叶，衬出明艳朱唇；颊肤肤理细致，韵泽粉润，其上没有任何岁月行经的纹路，是看不出年岁的美丽，既明艳妩媚，又俱华贵风韵。在多情君王右畔嫣然相伴，使左侧高贵端肃的皇后在相形之下，不免有些微苍老态出。
谌墨目光，再自那些四围以如仰神抵的眼神热仰天子的群妃身上抹过，恍惚想到，这便是后宫百态了？永远不断的新人美如玉，也永远有企及不到的欲望和渴盼，因为，仅有一个男人，太少了……
“在想什么？”一侧男人凑唇问。
一时神陷迷思，谌墨没意识到他此举在众目之下未免亲昵，道：“后宫女子，好悲哀。”
傅洌握她皓腕，郑重道：“你永远不会有这样的悲哀。”
恩？谌墨甩了他手，轻叱：“我自然知道我不会有这样的悲哀。”
后宫女子的悲哀，固然有时势弄人，但不排除亦有自心的圈囿。她的心，在秋水长天，大漠无垠之间，这后宫，不是她的天与地。
“那位，即是孝亲王妃么？”莹贵妃对另一侧的宫妃问。
宫妃颔首：“是啊，难怪被称为京城第一美人，果然是个大美人，是不是，娘娘？”话出口，见贵妃不应，那妃子才蓦悟自己失嘴。在一个美人面前，夸赞另一个美人，是何等不智呢。
的确是美人。此时夜至，是宫宴真正的开始，在宫廷明亮的烛火映照之下，孝亲王妃发愈黑，面愈白，雪色容颜上，樱唇燃烧如火，与眉间的红梅花铀相辉相映，成就一道魅惑到极致的风影……这大殿里的每一个男人，纵是都有如花美眷在旁，哪个不会将视线屡屡觑睇？
“难怪孝亲王会移情别爱，这个女子，比她姐姐不知要美上多少，又比碧月橙多上了几分野媚……”这话，莹贵妃在喉里默念，孝亲王的目光如此痴缠火热，当真是爱到髓里去了罢？这个念头动起，她轻移纤步，人已伫到了孝亲王妃面前。
傅洌才被傅澈拉了去，谌墨撩睑，正见一片绝代风华。
“孝亲王妃。”
“贵妃娘娘。”