胡子白了，也就是老了…
一把明晃晃的刀随之插|入周帝胸口，他眼睛瞪了瞪，还是没能说出一句辩驳的话儿，最终气闷上座，不理睬幼宁开始与宁国公喝酒用膳。
容云鹤唇边不由逸出笑意，虽然他目前没有与陛下和太子相处的记忆，但幼宁和他们相处的模样却着实出乎意料得有趣，也格外和谐。
他似乎能够理解为什么陛下毫无作为，太子却丝毫没有名正言顺登上那个位置的想法了。
这夜周帝喝多了，直接留宿宁国公府。他平日里闹腾，真正醉起来却安静得很。只是五十的年纪，布满细纹的眼都亮晶晶的，拉着幼宁不放手，“小胖子，朕可想你了。”
“没良心的小胖子，一去这么多年，就知道每月给太子写信，朕就是一年两封。”
“回京了，小胖子跟朕回宫住吧，朕给你留了宫殿，就是以前玩的那处…”
幼宁就蹲在他身前，撑着脑袋看他，听一句话便点一次头，乖顺极了。
周帝满意了，声音越来越低，容府人脸色也越来越黑。
不知道的还以为他们陛下在拉着心上人互诉衷肠呢。
但离他们真正能放下心的时辰还早，因为好不容易等周帝睡去，安宁过了一夜，天刚亮那位因过度羞涩晕倒的小胖墩醒了。
小胖墩醒的第一件事是寻昨天的漂亮小姐姐，得知人还未醒时就老老实实蹲守在了院子外，足足等了大概半个时辰，才得以入院。
他一路欢快奔去，见着幼宁就一头栽过去，扑在小少女柔软的怀中，闻着甜香，小十八陶醉不已，就赖在那儿不起了。
幼宁也喜欢他，不过抱肯定抱不起，便牵着小十八的手，两人慢吞吞出了院。
陈总管奇了，这小主子不是向来除了陛下和太子谁都不认么？怎么见着容姑娘就成了小跟屁虫，黏了上去？
他心中慨叹，然后在小十八开口的瞬间差点被口水噎着，因为他们的小皇子牵着幼宁的手在周帝面前用奶音郑重道：“父皇，我要和这个姐姐成亲。”
周帝宿醉刚起，脑袋疼得很，没看清人，直接嗤笑道：“小东西人都没朕腿高，就想着成亲。”
但小十八很显然只是告诉他一声，并不管这个没威严的父皇怎么想，他拉住幼宁的手，认真道：“姐姐，以后十八的玩具都给你，银子都给你，点心都…分你一半，你和我成亲好不好？”
宁国公听了没来得及感动，直接气得七窍生烟。先是太子，再来周帝，最后这个小屁孩皇子，他的小闺女是和皇家有孽缘不成？个个都来和他抢女儿！
容夫人拉住夫君，饶有兴致地看着这幕，两个孩子都不大，天真可爱得很，她倒很喜欢这场景。
真正说起来，这该是幼宁第一次被明确示好，即便对象如今不过是个刚断奶的小不点。她并不敷衍，认真想了想，“不好。”
“为…为什么？”小十八急了，他喜欢这个姐姐，香香软软的，又漂亮又亲切，就像他从其他人口中听过的娘的感觉一样。
他没有娘，所以他要留住这个小姐姐，要“成亲”。
“因为我要和十三哥哥成亲。”幼宁的眼眸和这个孩子几乎如出一辙，她漾出梨涡，“你是十三哥哥的弟弟啊。”
小十八茫然了会儿，总算想起最初来意，“是太子哥哥吗？”
幼宁点点头，小十八顿时露出天都塌了的表情，似乎明白自己不可能抢得过太子哥哥。
他先是极力忍着，嘟哝着什么“男子汉不可以哭”。但小小的身体实在忍不住，越想越伤心，眼眶越来越红，憋了许久，终于“哇”得一声躺在了地上，开始边打滚边哭，声音简直能响彻九霄。
陈总管看到他张开嗓子的刹那就心知不好，现在果然看这小祖宗嚎了起来，真是好笑又无奈。小殿下刚出生没几月就被抱到陛下身边，陛下哪会养孩子啊，只会宠着纵着，发脾气训斥都和闹着玩儿似的，若不是还有太子殿下镇压，只怕这早就成了小魔王。
幼宁有些无措，不明白小胖墩怎么就能突然哭成这样。她没有照顾小孩儿的经验，毕竟她自己都还是个孩子，只能蹲下|身轻软道：“不哭啦，哭多了会不好看的。”
小胖墩没被说服，反而哭得越大声了，偶尔的停顿中还能听出他委屈巴巴的话儿“反正姐姐也不会和我成亲”…
他习惯了委屈或不高兴就耍赖打滚，哭得惊天动地，因为往往这样周帝都会被他烦得头疼，无论什么事都应了。
他便以为人人都会这样，但显然不是。
因为所有人都听到了一声冷笑，太子衣袍还带着晨间寒意，从厅前跨步而来，径直走到了幼宁身边，居高临下地睨着滚来滚去的胖墩儿，眯起眼，“要谁和你成亲？”
“呜哇哇哇哇——嗝”小十八陡然受惊，哭声戛然而止，目瞪狗呆地望着燕归。
容云鹤都因燕归这出其不意的到来而微惊，太子说的很快就回，是真的快…与他们只隔了一天。
第68章
温柔一词从来都与燕归无关, 幼宁在他还未完全被黑暗同化时走近，让他知晓世上不止有寒意和苦楚，于是他将此生的耐心克制和仅剩的宽容都留给了幼宁。
旁人无法再分去一点，稚嫩无辜十八皇子也不能。
虽然由于天性血缘, 小十八从最初就非常喜欢这位太子哥哥，时常小心翼翼偷看，能得一点儿笑意就是恩赐。但他得到的永远只有视若无物的冷淡目光，再撒泼打滚也没用。
因此小十八内心对这位兄长敬爱又惧怕, 燕归不在时他勉强能拿出耍赖的架势, 燕归一出现, 整个人就蔫了。
嗫嚅几下, 满身是灰的胖墩儿没能说出话来，众人注视下僵硬躺了片刻，还是陈总管冒着被燕归降罪的危险去把人扶了起来。
纵使燕归没有再开口, 小十八似乎依旧能感觉到刚才的目光，令他委屈又害怕，眼眶迅速聚集了一圈泪水，倔得不流出来。
周帝看不下去了, 他到底心疼一手带大的小儿子，咳了几声出来打圆场，打哈哈说了几句。燕归也无意在这件事上追究，说到底他都从始至终都没怎么把十八皇子看进过眼中, 方才也只是顺口道了句而已。
胖墩儿被带下去洗漱更衣, 容云鹤道：“太子当真神速。”
燕归简单应了声, 并没有解释的打算。东陵的事不大不小，但必须得他亲自跑一趟，而他这次处理快刀斩乱麻，一日就直接办好，随后放弃水路，从东陵到上京都是快马加鞭而来。
所以刚巧晚了幼宁一日。
他精神尚好，但形容不免风尘仆仆。容夫人嘱咐了下人为太子备好新衣与厢房，本意让他先将自己理好，燕归却对他们一颔首，直接拉着幼宁一同去了。
宁国公气结，话就没那么客气，“太子未免太过目中无人。”
容夫人同样忧心，她担忧的事与宁国公稍有不同，不过毕竟冷静许多，“你忘了当初太后临终所言了？”
太后临终时的话语宁国公都转述给了夫人，此时两人想起都是默然。
为了女儿幼时能轻松自由些，他们擅自将人藏了七年，如今，也是时候允诺了。
燕归握着幼宁的手很紧，他的步伐却不快，明明一步可抵身旁的小少女两步，幼宁跟得也半点儿不吃力。
“十三哥哥。”幼宁边走边仰首望他，眼中像盛入了这庭院飘洒的杏花，带着孩子般的喜爱与仰慕。
燕归最为享受幼宁专注看自己的目光，轻轻“嗯”了声，等入了厢房在凳上坐定与其平视，幼宁才发现他肩头的伤。
衣袍为深色，肩头那块却明显更暗，带出被血迹晕染的锈红。
他仿若没事人，从容安抚见到伤口忧心的幼宁，“帮我上药。”
石喜呈上药膏与干净的白布后就识趣退下，幼宁一言不发地用剪子从燕归领口剪开，直至看到那条明显被反复撕裂的伤口，唇不由抿起，本是极显孩子气的脸蛋有了丝严肃模样。
这伤是燕归急于快速办好事不慎所受，他没有休养，反而日夜不停赶回京城，伤口自然反反复复，到现在都有血水渗出。
燕归没把这伤当回事，这种小痛对他根本不算什么，也就不觉自己行事在他人眼中多么不妥。
幼宁给容云鹤包扎过伤口，动作不算生疏，清理后抹上药膏，再将白布一条条缠好，等伤口完全处理好才松了口气。
包扎伤口时两人全程无话，燕归专心致志看着人，没察觉小少女的不对，所以在欲伸手把人抱上腿时被拒绝还有些讶异。
指了指燕归肩头，幼宁不赞成道：“十三哥哥应该好好养伤。”
“小伤无碍。”燕归轻声道，见幼宁不愿他用力，便自己张开了手示意。
犹豫片刻，幼宁还是乖乖坐了上去，小心不碰着他受伤的左手。
她被燕归右手拥着，燕归似乎很喜欢和她的肢体相触，若不能抱也要牵着，这种时候都是他面容最为柔和的时刻。幼宁靠在他怀里，过了会儿道：“十三哥哥都不痛吗？”
她似乎发现了，十三哥哥不大爱惜他自己的身体。
若石喜在此就能回答她，岂止是不爱惜，太子殿下根本就不把他自己当人，连日通宵达旦都是小意思，小病小痛完全不管，仿佛天生身体就感受不到痛苦。
“不痛。”燕归轻描淡写。
对自己心狠，或者说自己都不在意自己的人最为可怕，此时幼宁就觉得面前半隐在阴影下的十三哥哥突然有丝陌生，神情令人微微生惧。
明明十多日分别前都不是这种模样，幼宁虽然仍不成熟，直觉也能察觉到这点。
“十三哥哥去东陵，是不是遇到什么不高兴的事了？”
不高兴？燕归自然否定，到如今真正能让他不高兴的也只有和幼宁相关的种种，其他小事根本无法撼动他。
他只是有些许出神，只有把幼宁抱在怀里才能够让他真正安定下来。
燕归想起了几乎要湮灭在记忆中的容颜，他柔弱美丽的母妃，出身异族，被当做两族交好的礼物献往周朝。
和婕妤也曾有母爱，周帝不在乎子嗣，燕归出生后他甚至将取名权利交给了和婕妤。
燕翩翩其辞归兮。和婕妤几乎瞬间想到了以此为名，将归家的心愿寄托在儿子身上，日复一日望着他思乡，以泪洗面，直至哀思成疾，香消而去。
燕归对和婕妤没有什么深厚的母子情，亦不厌憎她，他只是因此厌恶上了泪水与“和亲”。
所以当初见到幼宁哭时他那般冷漠，所以他在掌朝后毫不犹豫地出兵，征服了所有心怀不轨的临邦异族，让他们臣服于大周，不敢再有异动。
但就在东陵，他遇见了自称是和婕妤族人的几人，确实有几分可信度，因为其中一名唤和婕妤为姑姑的少女的确与和婕妤生得十分相像。
他们说族长即将病逝，希望临终前能将被送来和亲的女儿尸骨带回家乡，希望能亲眼见一见自己的外孙。
燕归对所谓的外祖父毫无兴趣，他只是在思考，是否要顺母妃一生所愿，将她送回故乡。
随着幼时记忆的翻出，燕归心中似乎也多了丝异样，他本以为自己根本不能理解母妃的情感，他甚至很是反感她的过分柔弱。
可他不知，无论母亲是何种模样，在每人心中总是不可磨灭的。
不管如何，和婕妤早就已经离开了他。
燕归突然开口，“幼幼。”
“嗯？”小少女脸上仍带着对他的担忧。
“你会离开我吗？”燕归的语气很平静，平静得甚至不大寻常。
幼宁没听出来，歪头看着他，思考了会儿自然而然道：“不会啊，十三哥哥不是说成亲了会一直待在一起吗？等我及笄了，就可以嫁给你啦。”
及笄还要两年，不，那太久了。
思及此，燕归俯首吻了吻凝望自己的眼眸，唇角勾起，“我不想等了。”
第69章
燕归雷厉风行, 但凡他决定的事基本没有回旋余地，他要成亲，便是立刻。
其他人不明所以，猜来猜去都不知缘由, 反正太子行事总是让人捉摸不透。
旨意早就下过，所有人都知道未来太子妃会是谁，可关键是这这…太子妃都还没及笄啊！
至于这么猴急吗？
宁国公极力反对，坚决不允许, 本来女儿能陪自己的日子就不长, 再来这么一手, 岂不立刻就没了。
整个容府都不同意。
周帝得了众人所托传来太子, 脸色纠结万分，反复斟酌词句，吞吞吐吐道：“太子, 现在就成亲，不、不大合适吧？”
“哪里不合适？”燕归淡声反问，盯着周帝的目光总让其阵阵心虚。
“朕的意思是，幼幼都…都还没及笄, 怎么能嫁人呢。”周帝一生不知喜欢过多少美人，光看后宫妃嫔和子嗣数量就能知晓，可他自觉再贪美色，也万没有对十六以下的姑娘动过心思, 儿子这是不是太禽、兽了点？
怪不得宁国公看自己的眼神都不对劲, 周帝心中郁愤, 觉得太子此举连带把自己形象都玷污了。
燕归似乎觉得他这话奇怪，“及笄与嫁人有何必然联系？前人规定过及笄必须在出阁之前？”
周帝居然无言以对，的确没这个规定，但没及笄前只能算个孩子，有谁会想娶个没长大的孩子为妻？
可是看燕归神色，周帝灵光一闪，发现了什么。
太子好像…好像完全没有把成亲和男女之事联系起来啊？与其说他不懂，不如说他从来就没考虑过这件事。
明明都已及冠，太子却从没显露过男子正常的欲|望，再美的女子都无法让他动心，周帝起初本以为他是早已心悦幼宁，在等幼宁长大。可眼下的事实似乎说明，太子似乎天生就…没这个意识，或者说不感兴趣。
若男子真正心悦一个女子，不可能会如此“纯粹”，周帝深知这点。
那他对幼宁的感情，到底能算哪一种？
想到这个问题，周帝陷入沉思和深度纠结，他们反对是觉得幼宁这么小怎么能嫁人圆房呢，哪里知道太子只是想早点让人陪在自己身边而已。
这种奇怪又尴尬的问题亦不知如何问出口，周帝脸色红红白白，闪过万千想法，都没再吭出一声。
燕归对周帝明显想问不好问的脸色没有探究欲，他起身道：“儿臣已令钦天监择日，明日便能知道大婚时日，父皇不必担忧。”
不必担忧？他担心得要哭了好吗！周帝万分蛋疼，可他在这个儿子面前没什么话语权，太子能敬着他都是给他颜面，怎么可能让他阻止这场婚事。
周帝出师告败，宁国公同样没能成功，进了东宫一趟，回来反倒像被说服，不再反对得那么坚决。
于是京城所有人都知道了，太子对宁国公之女爱若至宝，一回京就迫不及待地要把人娶回去，没及笄无所谓，养在东宫慢慢等她及笄也行。
贵女们又羡又妒，太子风采如今谁人不知，她们远远看着就不觉心生仰慕。只是太子眼里从来看不进他人，一心惦着宁国公府尚未长成的小姑娘。
除了刚回京的两日，消息传出后宁国公府几乎都不得安宁。接连有人上门拜访，容夫人和幼宁不胜其扰。
担心幼宁被一些流言或拜访的人影响，容夫人想了想干脆把人打包，直接送进了东宫。
东宫陈设未变，幼宁最喜欢的那件梨花屏风仍在，没有丝毫旧损。
七年过去，燕归对皇宫的掌控显然到了一种可怕的地步，不管是后宫嫔妃，或公主皇子，皆要仰他鼻息过活，更别说只是保存几处幼宁曾待过的地方。
幼宁曾伏在太学院的书案打盹，摘过御花园亭旁的那丛山茶，坐于池边垂钓，爬过宫墙下的榕树…
她不记得了，自有宫人给她一一解释，讲明为何这些多年来几乎都没有变化，因为太子几乎每隔几日都会去看一眼，不允许它们和幼宁离开前有不同。
幼宁去书房，甚至看见当初她翻阅了一半的图本，被翻开扑在桌面，一角用镇纸压着。
如今图本四角微微泛黄卷起，所翻页数和位置却一如以往。
幼宁被领着看了许多，面上唯有惊讶好奇，杏儿却不由生出一种怪异的毛骨悚然感。
即便太子再喜爱姑娘，这种行为…也太过奇怪了吧，真的会有正常人因为想念一个人做到这种地步吗？
“姑娘…”杏儿看着小主子毫无所觉的模样，想要说些什么，可是又不知如何开口。
说太子有些奇怪？问姑娘对太子的感觉？
她只是个奴婢，并不该管这么多。杏儿再三思虑，看着小主子高兴跑去太子身边的模样，心不由柔了下来。
何必深究那么多呢？人世间活着，不是毫无疑惑就能快活的。
倘若太子能对姑娘好一辈子，就算偏执了些也没关系。
“十三哥哥。”幼宁雀跃的步伐在离燕归还有几尺时停下。
燕归刚下朝，身着玄色纹金龙袍，龙纹张牙舞爪，体态狰狞，晃然看去就像要挣脱龙袍腾飞而出。
周朝本以正黄为尊，燕归却不大喜欢这颜色，以史为论，渐渐转变成尚黑。
玄为赤黑，这种颜色本就透着一股冷冽，制成龙袍与燕归合为一体时更显慑人气魄，这种气质也很容易让人忽略他的年纪。
即便才及冠，但与任何一位大臣站在一起，似乎都不会有太大差别。
幼宁第一次看到及冠后这种模样和气势的燕归，不自觉仰首。她今日换了个装扮，不再显得那么孩子气，乌黑的眼明亮极了，在艳阳桃花映衬下带着水光，灵巧可爱极了，又似乎有一点儿少女的柔美。
燕归看着这模样的小少女，不知为何也顿了顿，随后抬手把人牵起，随口道：“怎么换了这个，之前不是觉得麻烦吗？”
他指的是这繁复的衣裙，幼宁闻言低眸看了看自己，模样乖巧恬静，“娘说既然快成亲，就应该换了，不然和十三哥哥走在一起会像爹爹和女儿。”
第70章
“石喜。”早朝前, 燕归张手任內侍更朝服，突然转头唤道。
石喜正捧着腰带，刚要回话就听主子问道：“我很老吗？”
脸上笑意僵住，石喜差点忍不住抬头, 看看这是不是还是他们冷漠少语的殿下。
“殿下刚及冠，风华正茂，哪儿谈得上老呢。”
听了这话，燕归脸色却复杂难言, 似乎并没有被安慰。
石喜心忖这应该还是因为昨天容姑娘的那句话呢, 殿下比容姑娘年长七岁, 在容姑娘面前当然说不上年轻。
不过这固然有年纪的原因, 另一方面却是殿下平日不苟言笑，时常面容冷肃，像朝里那些老学究, 可不生生又把年纪拉大了许多。
他试探道：“要不…殿下多笑笑？兴许容姑娘的意思是这个呢。”
俗语有道笑一笑十年少嘛，殿下就是太冷了点。
燕归瞥他一眼，默了会儿，竟然真的勾了勾唇角, 差点没把伺候的宫人吓跪在地。因为这笑没有半点柔和，只让人感觉到傲慢与讥嘲，间或带点儿每次要处置大臣的杀意。
您还是别笑了吧，容姑娘会被您吓哭的。
纵使旁人未言, 燕归也从他们脸色中察觉出意思, 当即敛笑, 面容绷得更紧，整个早朝都未展颜。
幼宁不知自己只是转述了句娘亲的话就让燕归记了许久，她昨夜在燕归陪伴下入睡，睡得极是香甜，今早也起得晚，睁眼时早朝都已上了一半。
早膳时溜进了个胖墩儿，埋进她怀里就委屈地嗷嗷叫个不停，诉说太子哥哥对自己如何凶残。
跟来的宫女哭笑不得，小殿下真是记吃不记打，太子不在就闹腾不已，好在容姑娘性子和善，与太子截然不同。
“幼幼姐姐。”胖墩儿自从听旁人的叫法儿，就非要这么唤，“太子哥哥这几天都不让人给我点心吃，他想饿死我！你看你看，我都痩了好多，父皇说瘦了就不好看了。”
幼宁捏捏他的小肥脸，若有其事道：“是瘦了。”
胖墩儿底气更足，他对旁人的喜爱尤其敏锐，知道面前的小姐姐喜欢自己，就一点儿不虚，“我都饿得没力气啦，要幼幼姐姐喂。”