皇后并非八公主生母，且八公主向来有主见有成算，她有顾虑也很正常，提这话不过是希望晋帝多筹谋一番。但没想到十五公主毫无心机，竟是在宫婢面前就把这些毫无保留地说出来，不过好在离得近的都是贴身侍奉之人。
八公主闻言脸色铁青，眼神冷得可怕，十五公主却不怕她，一味哭闹。
哭声传得远，连刚踏进乐章宫的阿悦都听得清楚，脚步停了下来。
领路侍官面上难看，“十五娘子昨日本就应离宫了，没想到如今还在。”
他本意是想讨好这位小娘子，让人提前来看看宫殿有甚么想改的，不料竟是这场面。心中不由埋怨十五公主任性，只觉这脸皮忒厚，皇宫都易主了，还赖着不走。
“那…小娘子不如在此稍候，我去催催十五娘子？”
阿悦摇头，“不用，我不急。”
她原本就是听人说起才顺道来看看，无意去奚落旁人。
但她不知自己前脚走，后脚十五公主就闻讯赶了出来，没见着人气得直跺脚，回头就把乐章宫里的摆设用具等砸了大半，还唾道：“这是本公主不要的地方，给她住正好，这些也都赏给她了！”
自然，魏蛟得知后大怒，一把火烧了那座宫殿，把里面的碎瓷器、破物件全都运去十五公主的新住处，并勒令她一定要用上，这些又是后话。
阿悦回了紫英宫，正巧莲女抱着小狗在等她，见了她笑道：“小娘子，婢适才不过让人给它洗了洗，这就委屈上了，再不见着小娘子怕是就要哭出来。”
雪白的小狗趴在莲女臂弯，浑身毛茸茸，看上去像只松软的雪团子，对阿悦小小叫了几声，泪眼汪汪的委屈极了。
它是那日喜堂上阿悦捡到的小狗，也不知是谁丢在那儿，莲女四处没寻着主，便由阿悦养了起来。
小狗很乖，平时很少闹，最喜欢做的事是在察觉阿悦回来时趴在窗户那儿摇着尾巴等候。但猫狗这类小动物大概都很抵触洗澡，所以今日难得的无精打采。
阿悦喂它吃了块肉干，拍拍它圆滚滚的脑袋，忍不住笑，“肉肉很好哄的，下次给它洗之前喂一些吃食就可以了。”
小狗贪食，被莲女取名肉肉，浑身毛多肉也多，绝对是实心的。
莲女提议，“小娘子，今日雪已经全化了，不如我们带它出去走走罢？婢听说小狗得时常带着玩一玩跑一跑，不然时日长了也不好。”
“好呀。”
给肉肉系上漂亮的小绳子，阿悦带着它往桃花林那边走去。这个皇宫她还不熟，风景好的地方思来想去也就知道这么一处。
阿悦是习惯独处的，就算没人陪也没甚么，给她一本书或一处好风景，她就能独自待整日也不觉无趣，何况如今还有了肉肉。
雪白的小狗在桃花林中撒着欢儿奔跑，红绳拖曳在地，不一会儿就被它自己绊在了矮木枝上，嗷呜呜叫着动弹不得了。
“傻肉肉。”阿悦不好跑，走到它面前蹲下身拨开木枝，瞬间被它欢快扑了上来，试图对着脸蛋狂舔。
阿悦早有防备地伸手挡住，掌心还缠了厚厚的帕子，揪了揪它的小耳朵，“被你扑倒过几次，我可再不会上当了。”
“汪呜…”
肉肉委屈地舔舔她指腹，被挠了挠下巴，舒服地仰躺在地上露出了小肚皮。
顺着它的意揉了会儿，热呼呼软绵绵的，这个天儿正好暖手。
同它玩耍了会儿，林外边儿却传来喧闹声，声音越来越大，阿悦站起身问，“外边怎么了？”
莲女去得利落，回来便道：“昨日一位甚么宁太尉顶撞陛下被关了起来，现下府上的几位郎君、小郎君都在寻陛下求情，被拒了。”
宁太尉？阿悦第一反应是那位被魏蛟拿来杀鸡儆猴的前朝老臣宁斯。
事实也正是如此。
因阿悦在临安城的那一逃，宁氏没能再买她入府，宁彧便没了剧情中的这份恩情。
原本魏蛟就必杀宁斯，如此一来更不会客气。
第27章
“方才就是他们在吵闹吗？”想到那个不卑不亢、冷淡至极的少年, 阿悦有些无法想象他冲动的模样。
“是啊。”莲女点头，“婢还看到了那日为小娘子牵马的郎君, 他倒沉得住气，也是他把另外几位小郎君安抚了下来。”
魏蛟不见宁家人, 这似乎说明他已怒极，连辩解的机会都不愿给。
临安城的人都清楚宁斯脾气，大部分心中摇头，这老头何必在此时犟，非要和新帝刚。像其他人那样，不理会、不去上朝也就罢了啊。
宁彧不这么想, 前几日和祖父相谈一夜, 他才知道祖父的谋算。
祖父清楚宁氏注定有此一劫, 与其祸及全族, 不如让他自己成为魏蛟开的第一刀。届时宁氏再借此激流暗退, 低调下去, 韬光养晦暗中保全五皇子。
初次了解祖父打算的宁彧心头大震，他本来同其他人一样认为祖父只是顽固脾气犯了，没想到还有这一层思虑。
本来宁彧并不赞成偷梁换柱将五皇子养在府中，但祖父夜谈时对他和父亲言之殷殷、情之切切，叫人不得不动容。
看着父亲和几位叔伯另去他处，宁彧劝退几位兄弟, 抬首仔细看了看面前这位耐心劝诱自己的男子。
此人名为荀温, 是魏蛟攻雍州时自荐入他帐下的谋士。
当初雍州久攻不下, 荀温对魏蛟提出在水源下毒并火攻的毒计。雍州无辜百姓众多, 魏蛟手下为此争执许久，其本人也再三踟蹰，是荀温凭一己之力去使下了这两计，让魏蛟至少省去了一半攻下雍州的兵力。
事后荀温被大怒的魏蛟用军法重惩，足足躺了两月才好，现今魏蛟一登基就得以重用。
这些并非秘事，只要稍一打听就能知晓。
荀温此人心性毒辣、能屈能伸，绝不只是表面这般和善模样。宁彧心中自有警惕，他根本不信当初那两条攻城计会是荀温一意孤行。
魏蛟当真会毫不知情？怕是一个愿打一个愿挨罢了。
荀温担下所有的恶名，虽会为部分人不齿，但他一个半路自荐的谋士也因此为新帝献上了忠心。
荀温道：“小郎君素来聪敏，必能猜到圣人心思。太尉固执己见，眼下圣人正怒火中烧，你们不好冒然觐见，但若郎君有意，在下也可让你与太尉祖孙二人见上一面。太尉爱重长孙，小郎君若能规劝一二，使太尉能顺圣人意…”
“不必再说。”宁彧敛目，“祖父之意，身为小辈岂有违抗之理？纵然彧敬重新君，却也不可因此使祖父失忠心、忘旧主。”
这话真是漂亮。荀温看着面前才十多岁的郎君心中赞叹。
怪不得陛下让自己多方试探此人，这小郎君若是同他祖父一样心怀旧主，必不能留。
荀温善妒，却也爱才惜才，如果宁彧同他一起为新君效命，他也许会忌惮。但身份摆在这儿，有宁斯这一出魏蛟不可能会重用宁家郎君，所以荀温难得有了怜悯之心。
这小郎君是个聪明人，想必不会像他祖父那样固执。荀温状似可惜道：“郎君如此说，我却是不好再劝了，只是心中不免…”
话到一半戛然而止，他察觉宁彧直直看着另一处，依着视线望去，便望见了那个抱着小狗从不远处经过的小娘子。
“姜小娘子。”他听到宁彧这么唤。
准备离开的阿悦顿住脚步，意外看去，完全没想到宁彧会主动叫自己。
他身旁还有个陌生男子，阿悦不认识，第一眼只觉得莫名眼熟，再认真看时，又好像从未见过。
宁彧抬步走来，不快不慢，视线在那雪白的小狗身上一掠而过，“不知小娘子现在可有学会骑马？”
这位小娘子是…荀温脑中闪过多个猜测，很快想到圣人将外孙女养在了身边，极为疼爱，想必就是眼前这位。
他过来就是为问这句话吗？阿悦不解，毕竟初次见面宁彧给她的印象就是捉摸不透。
她摇头，“我体弱，不能时常骑马，上次只是玩玩罢了。”
“原来如此。”宁彧道，“还未回谢上次小娘子与圣人厚赏。”
说罢他从袖中掏出一把玉制小扇，云纹雕刻得很是精美，道：“思来想去，也唯有此物适合小娘子。”
口中说着这些话，神色却是轻淡，也不知他是不是做甚么都是如此。不过他生得清俊无比，大部分人只要看到他的脸，便也无法因这些无伤大雅的小事与他置气。
上次阿悦有意无意“坑”了他一把，不论是让他因此更受魏蛟魏昭的注意，还是让他回去后被祖父大骂，都不是好事。她不大想接这人的礼，依然摇头，故作懵懂道：“那次是谢谢哥哥带阿悦骑马，不用回礼。”
宁彧从善如流，“那便是彧见小娘子稚善可爱，心喜无比，特赠此礼，还望小娘子莫要回绝。”
他的语气真挚诚恳，以阿悦现在的年纪身份实在不知如何回绝，莲女低声劝，“一把玉扇罢了，小娘子若是觉得不好意思，改日再回赠便是。”
那岂不是赠来回去，永远不用停歇了？
阿悦觉得这礼物实在有些莫名，好端端的为何突然来这么一遭。她只能想到，莫非宁彧是特意做给外祖父看的？
他的祖父被关了起来，莫非认为从自己这儿着手可以有办法吗？
阿悦不擅权谋，仰首瞧去，只瞧见他唇边噙着微笑，站在那儿风轻云淡般，着实叫人看不出心思。
她最终收下了这把玉扇，向宁彧道谢，“谢谢。”
“小娘子不必多礼。”
宁彧好似真的只是来送件小礼物，被收下后就同身旁的荀温道别，转身大步离开了皇宫。
倒是荀温看着小小的阿悦站在那儿一脸迷茫的模样颇觉有趣，俯身摸了摸她的小狗，又递给她一包自制的糕点再离去。
阿悦就出门溜了会儿肉肉，得了一把玉扇和一包糕点。回院途中遇到王氏遣来的宫婢，又被领了过去，肉肉送回住处。
王氏并两个儿子都在屋内，有几个宫人在为两位郎君量体，宫婢托了几匹缎、绸、丝等布料任王氏挑选。
见了阿悦，王氏招手道：“阿悦快来，快换季了，该提前做几身新衣裳，省得到时匆忙。”
她问，“阿悦都喜欢什么式样的？尽可和嬷嬷们提。”
“舅母帮我选就好。”阿悦对这些兴趣不大，走了几步，手上糕点引来王氏注意，“真是小馋猫，从哪儿玩回来？还带了吃食。”
这包茯苓饼气味香甜，荀温交给她时还特意解释这是北地的名点心，阿悦也不清楚，顺手递了过去，“我带小狗出去玩儿，旁人遇见给我的，舅母也尝尝吗？”
许是王氏此时心情好，平日不怎么吃点心的她竟真打开了油纸，望见雪白的茯苓饼时愣了愣，大概是没见过这种糕点，“这倒是少见的点心，叫甚么？”
“茯苓饼。”
莲女添了句，“茯苓是药材，这种糕点还可养身。”
“那倒是用心。”王氏轻声道，顿了顿，抬手送到嘴边咬了口，不脆不软，甜中带着淡淡的药味。
喜欢食茯苓饼的人觉得它美味，不喜欢的人却是闻一口就无法接受。
王氏就不喜欢，她当初努力让自己尝试接受过许多次，时隔多年，依旧觉得它不好吃。
如今她无需再勉强自己忍受这种味道，所以只尝了一口就放下，“可惜不怎么合我胃口，是谁给的阿悦？”
“是祖父身边的人。”阿悦回忆道，“有人叫他荀君。”
很陌生的姓氏，王氏好像只是随口一问，得了这个回答便不再关心。
侍婢会意地给她奉上香茶，王氏垂眸饮了口，继续看起各式布料。
屋内摆了两个暖盆一个香炉，里面置了百合香。浅淡香气被暖流一熏，阿悦才进来片刻就感觉浑身都萦绕着百合香。
她摸摸鼻子打了个小喷嚏，有些不大习惯这种感觉，不由走到了魏昭身边，这儿离香炉远些。
魏昭抬手立在那儿，内侍为他量过腰身、肩宽，又俯身去量足。脱去了外裳，简单的长袍雅致合身，看起来身形颀长如青竹。
兄弟二人都有一张俊秀面容，长身玉立，好些宫婢都在红着脸偷偷望两位郎君。
“兄长是不是又长高了些？”魏显忽然开口，这几年兄弟两差不多高，如今他平视过去望见的都是人中。
魏昭没在意过这种小事，笑了笑，“也许罢，怪不得这几日夜里睡得不安稳。”
“多喝些骨头汤，阿母身边的高娘子熬制的牛骨汤最是好喝。”魏显眉眼露笑，“阿母，我说的没错罢？”
王氏含笑，“当阿母听不出你的意思么？偏你嘴馋，今晚就让高娘子熬两罐，你和阿昭都有，行不行？”
“那自然好，我就知阿母最是体贴，贤淑貌美，怪不得父亲在军中时都三句话不离阿母。我若得妻如此，定也是要日日挂怀的。”魏显嘴甜，几句话就把王氏哄得眉开眼笑，“哪里学得这么轻狂，竟连阿母也要编排了。”
这种场面中魏昭时常都是旁观者的角色，不过也足够了。他含笑静看，眉目间是淡淡的温情。
阿悦却是没注意这场景，她也正被脱去外裳测身长及腰腹，不过她个子太小了，宫婢一蹲下身就忍不住笑，“小娘子，婢先把你抱上桌再量，可以吗？”
阿悦抿唇，没要人帮，自己踩着两阶凳子上了桌。
身高从以前起就是她的痛，再如何努力地喝牛奶补钙也比不上同龄人。按理来说古人平均身高都不会很高，偏偏魏蛟鹤立鸡群，身长九尺的他还将这个优点传承给了儿孙。
阿悦的几位舅舅、表兄个个都是同龄郎君中的佼佼者，几位舅母也并非小巧玲珑之辈，她便成了阖府中最“不显眼”的那位，连六岁的小表兄魏旭都比她高一头。
许是她的神情太严肃了，配着稚嫩的脸蛋相当有喜感，莲女都偷偷笑起来。
魏昭莞尔，倒是很体贴地没说什么，只是嘱咐了高娘子熬制牛骨时再添上阿悦那一份。
王氏令尚衣坊给三人各制四套春装，又准备留阿悦用午膳，却不想魏蛟遣人传话，要阿悦去同他一起用膳。
“祖父只叫了阿悦一人吗？”魏昭有意想陪着小表妹。
侍官道：“是，那位出身北地的荀君擅做糕点甜食，今日要为陛下做膳，陛下想小娘子定会喜欢。”
“祖父偏心也偏得太明显了些，有美食竟只想着阿悦。”魏显玩笑道，说罢就被王氏拍了记脑袋，“同五岁的妹妹争宠，你也不知羞。”
她朝阿悦柔声，“既然如此，那我就改日再留阿悦，莫耽误了时辰，随侍官去罢。”
魏昭把人从桌上抱下来，叮嘱道：“少食甜，不然当真要长不高了。”
这话也太假了点，偏他若有其事，以致阿悦都忍不住认真看了他两眼，差点以为吃甜食真会影响身高。
依旧只带了莲女一人，阿悦随侍官往水榭走去。
君臣相宜，魏蛟是重情之人，登位后和几位好友兄弟间也未生疏。他无意摆甚么一国之君的架子，让宫人在水榭环绕的花台上将软席摆成圆形，每人面前各放一顶小案。
亭中荀温乌发高束，宽袖松松挽起，面前摆放了细粉、干花、蜂蜜等物，竟是要直接在这做给众人品尝。
阿悦迎风走去，不知怎的就凝视了荀温的侧脸许久。
第28章
荀温说自己擅长做点心的话并非吹嘘, 一看就架势十足。和水、揉面、做馅儿一气呵成, 有条不紊。
无需模具, 光用一双修长的手就能揉捏成各种精美式样, 比临安城那些有名的糕点铺也差不了多少。
水榭台中有人对魏蛟道：“荀君六艺皆通，文武兼备, 不想还会这些妇人功夫，涉猎之广我等心服口服啊。”
魏蛟笑, “这还分甚么妇人不妇人, 我也曾煮过几次面，不过不好吃罢了。荀卿能精通此道，是他天分好, 羡慕不来。”
方才出声之人是魏蛟一位族弟, 名魏昌。他没什么功绩，不过全因这姓氏得了点蝇头小利，被魏蛟封了个不大不小的官, 听了这话也跟着笑起来, 心中却是微沉。
荀温半路杀出来得了魏蛟重用已经让魏昌暗自警惕, 这时候他又如此不拘小节用这种方法讨魏蛟欢心，叫魏昌不屑的同时又忍不住隐隐妒忌。
“不知小娘子可还喜欢今日的茯苓饼？”荀温捏着花边，尚有心思发问。
阿悦眨眼，“不知，我还未尝过。”
“那倒是可惜了。”荀温道, “这是我最喜爱的一道点心, 平日总要随身带上一包, 养气清神。若坚持每日食用，还能强身健体。”
他对众人补充，“我素爱以一些药材作辅，所以于此道也颇有钻研。药补不如食补，诸位平时若多用些茯苓、白术、山药一类的食材，一些小伤小痛就再也无需畏惧。”
这时候食补的概念还很模糊，魏蛟听了觉得很有道理，正了正身，“这么说，各荀卿能以药入食，制成各式点心？”
“十之八|九。”荀温道，“私以为如此更有效用。”
阿悦时常要常喝药，魏蛟每次看外孙女小小的人那么乖巧地喝下一碗又一碗的药，他就心疼肝儿疼四处都疼，闻言猛得一拍大腿，“正好，阿悦那些药苦得很，还一喝就是一大碗，我瞧着难受得很。来日就让医官和你去讨教讨教这制法，如果能让阿悦每日只用些点心就再好不过了。”
众人皆知魏蛟这位外孙女天生体弱，他当成宝贝般疼着捧着，这话一点也不让人惊奇。荀温也没甚么好拒绝的，直接笑答了一个“好”字。
这位外祖父做甚么都想着自己，阿悦心间暖融融的，忍不住就握住了他放在身侧的手。
魏蛟身形魁梧，手也又长又大，阿悦比了比，她一只手大概能抱住他两根手指。大小的对比极为鲜明，让低首看来的魏蛟也笑了笑，揉了揉小外孙女的脑袋，让她靠近了些，转头继续同人谈心。
即使登基为帝，魏蛟好像也没甚么变化。依旧随性大方不拘小节，同众人谈话的称呼也是“你”来“我”往。
事实上当初连晋帝也不会摆架子整日三句不离“朕”以显尊贵，私底下，许多人还是更喜欢轻松的称谓。阿悦就不止一次听过魏蛟在文夫人面前仍唤“卿卿”、“夫人”，有时为认错还会自称“愚夫”。
魏蛟捏了一把核桃放到阿悦面前，转头抱怨几个老友，“说来你们怎么也不带几个家中小娘子进宫游玩？我家那几个小子无用，连个小娘子都生不出，害阿悦整日只能跟着我和她舅舅表兄们，怕是觉得无趣得很。”
“不无趣。”阿悦眨眼，“我喜欢跟着阿翁。”
魏蛟大笑，低头就无比响亮地亲了口自家小外孙女，“阿翁自然也想时刻带着你，但近日忙得很，只怕闷着小乖乖。”
“不闷。”阿悦依然摇头，事实上让她和同龄人相处才苦恼，她都不知该和这个年纪的小郎君小娘子说甚么。
有人提议，“小娘子也快六岁了罢？该到开蒙年纪了，不如请几个先生为她授学。”
“这倒是好主意！”魏蛟合掌，“阿悦想学些甚么？”
刺绣女红一类阿悦自然不感兴趣，这个朝代也不兴女子一定要擅长这些，从八公主等女子身上都能看出来。
事实上，许多士族府中会设立学堂，让族中子弟进学，且进学不分男女，无论小郎君小娘子，在最初所学都是一样的内容。只不过随着年岁日长，各自往擅长和感兴趣的方向分开罢了。
在魏蛟等人的建议和阿悦点头摇头间，她最终定下了三种课程：书、乐、数。
这时候的数指阴阳五行生克制化的规律，以及九章算数之法，也能称得上古代的数学。
阿悦曾看过这么一句话，“八卦、九畴错综精微，极而至于大衍、皇极之用，而人事之变无不该，鬼神之情莫能隐矣。”
古数不仅指数字计算，更指各类事件的推测、演算之法，他们认为将数学到极致，便是连鬼神的事情也再无隐瞒。
当然这是夸张之说，阿悦好奇的是其中内容，而非效用。
正巧，魏蛟为选定教习“数”一道的先生就是荀温。