我又不是孔雀

天光才亮,梅香已过来唤楚惜情起床了,楚惜情赖在温暖的被窝里懒得起来,梅香便急道:“还得好好打扮呢,奴婢听说昨个三姑娘就在忙着选衣裳了,怎么您还跟没事人似的?”

楚惜情半撑着下巴,恼得瞪她一眼,打了个哈欠:“她爱显摆让她显摆去,你家小姐又不是孔雀,见谁都要开屏!”

梅香哭笑不得,看楚惜情这漫不经心惫懒的样儿,也知道她是不会操心今日的宴会,忙自个儿琢磨开了,去翻楚惜情的衣柜选衣裳。

等半个时辰楚惜情起了,梳洗完了,便看到梅香选了四五套衣裳,眼巴巴地问她今个穿哪个。

楚惜情其实是真不上心,只是看那丫头那可怜样儿,忍着笑选了套粉蓝绣缠枝海棠花的窄袖圆领褙子,下穿了件樱草色镶梅竹纹镧边的百蝶挑线裙子,腰间打着葱白色的梅花宫绦,用了玉梅花的玉佩压裙,环佩叮当,走起路来当真仿佛春色袭人。

红玉擅盘发,今日给她挽了个坠髻,几缕乌发挑落耳畔,脑后垂着几根细碎发辫,因着衣裳颜色多绿,发间便佩着根红玉五福字簪子,斜刺里用些细碎珠花点缀,显得清雅出尘,俏皮灵动,不失少女的娇俏。

楚惜情任由丫鬟装扮,瞧瞧镜子里的人,笑道:“红玉当真巧手,我竟不认得自己了,莫不是另一个我?”

众人皆笑。

“姑娘可会说笑了,您可是天生丽质。”

杜妈妈进来说时辰不早了,楚惜情便起身去荣寿堂看望祖母。

今日是武昌侯夫人钱氏的寿诞,恰逢钱氏省亲,绍兴钱家便是大肆操办,很是隆重,几乎绍兴的名流,大户人家都会去,楚家作为绍兴的名门望族,自然是要去的。

这不一早过来,她便瞧见父亲楚旭,二叔楚敬,兄弟姐妹俱都在此了。

“大姐!”一见到姐姐,楚原便高兴地跑了过去,上下打量她:“姐姐真是好生漂亮,像天上的仙女。好姐姐,人家也想去,你就跟爹说说,准我请假去嘛——”

楚惜情弹了他一个脑瓜崩,笑骂道:“你才十岁,去了那场合有个劳什子的用处?难道还能结交绍兴的公子们了?大哥去就行了,你呀,好好地去读书吧。”

楚原顿时垮着脸,撅嘴不忿地嚷嚷道:“我马上就长大了!”

“那等你长大再说吧——”

楚旭训道:“你年纪还小,要安心读书,不要顽皮。”

楚原便低着头束手听着,老夫人嗔道:“好了好了,这时候训什么,来,原哥儿,到祖母这来,吃些点心再去上学,要好好读书,将来像你爹一样做个大官。”

张氏也过来了,她已能起来,闻言面色一暗,只是今早楚敬那孩子又病了,她心中忧心忡忡,看楚原这健康模样心中便是有些不是滋味。

满堂娇

卢氏在一边道:“娘可是有大福气的人,看看现在这儿孙满堂的,旁人哪有这等福气。”

老夫人笑眯眯地说道:“今个儿都是打扮得漂漂亮亮的,一会子去了钱家,莫要给我楚家丢人才是。”

“祖母放心吧,咱们姐妹定不会让楚家出丑的。”楚惜忧忙说抢话说道。

今日她穿了身桃红刻丝百蝶穿花彩晕锦长袄,丁香色软烟罗百褶裙,乌发抓了个翻髻,佩戴着赤金累丝双蝶嬉春衔珠钗子,宫粉色洒金珠蕊海棠绢花,明眸皓齿,鲜妍明丽,仿佛就像那随着她走动鬓边的蝴蝶一样生动活泼,她今日化了妆,桃腮鲜妍,更显少女的娇俏,真真是丽人一个。

楚惜情看了她一眼,也不介意她插话,只是似笑非笑地看着她,心里打着的主意谁也不知。

楚惜莲笑吟吟地说:“孙女儿只要乖乖地坐着就好了。”

楚惜情看四妹楚惜莲今日难得穿了身樱红色的浅紫镶领玉宝相对襟宽袖褙子,立领的藕荷色中衣,洒金挑线裙子,乌发梳得较为繁复,戴着几样名贵首饰,珠光宝气,跟平日的着装风格大相径庭,不由讶异,楚惜莲年纪较小,气质较为沉静,这般打扮反而不能承托她的气质,显得俗了,真不知道是谁给她选的!

楚惜情看了眼卢氏,见卢氏看自家女儿的目光似很是满意,不由了然,心中好笑,暗道:真是暴殄天物。

楚惜兰仍旧如往日的风格,穿了身银红亮缎的缠枝牡丹的高领褶子衣,显得明艳照人,她笑着道:“母亲,您身子不好,好好歇着,一会女儿回来,再去伺候您,二姐她现在如何了?”

张氏淡淡道:“只是身子虚,还躺着呢。”

“母亲还是要多多休息才是,府里可不能没有您。”楚惜情上前关心地说。

众人说了会子话,楚老夫人便打发他们去钱家,张氏送他们到垂花门前,见楚旭带着侄子楚继宗上了马车,楚继方跟楚原也去绍兴府学上学去了,楚惜情几个姐妹则跟卢氏一起分坐了两辆马车,丫鬟婆子,侍卫小厮随行,便沿着街道往钱家去了。

卢氏跟自己女儿坐一车,楚惜情几姐妹一车,楚惜忧笑嘻嘻地说:“今个儿四妹打扮得可真真是亮眼呢,我都快没认出来。一看就知道是二婶的手笔,我看四妹不怎么乐意呢。”

楚惜兰掩嘴直笑,“可不是么,四妹头上都堆了好些个金银了,这是要做当铺的么?”

楚惜情微微一笑:“两位妹妹打扮得可算是天仙也似的,寻常人可是不如了。”

说罢,也不怎么理会,这马车地方不小,车厢前部用磁石镶嵌了一个鸡翅木的小几,上方有凹洞放置着一套紫砂茶具,楚惜情慢条斯理地倒了茶品着,“三妹和六妹也尝尝?”

生日宴(1)

楚惜忧眼睛一眯,看着神情淡然自如,如菊恬静的女子,心中一突,不知道怎的就有些不自在,喃喃道:“呵呵,那也好,不知道是什么好茶?”

“好像是六安茶。”

“我不喜欢六安茶,味道重了些,还是龙井好些。”楚惜忧说道。

“我倒喜欢瓜片——”

几个小女子随意聊着茶品,不多时便到了钱府门前。

卢氏红光满面地下了车,她今个一身紫金刻丝妆花袄裙,外披着件出毛披风,人是春风得意,拉着女儿楚惜莲,笑着招呼楚惜情几个侄女儿一道进钱府。

钱家今日甚是热闹,门前也是车马如龙,因为车驾太多,可差点儿堵在路上,幸而钱家也是甚有准备,倒也有条不紊,并未出现什么状况。

楚家人既到了,门前早有迎宾的家人,楚旭和楚继宗被迎宾的钱家二爷接了进去,楚家的夫人小姐则从垂花门进了待客的内院,不与男客一道。

待客的是钱家二夫人,大夫人正忙着主持宴席之事,钱家二夫人刘氏也很是热情,只见是卢氏来有些诧异,待得知是因为张氏生病不能前来才恍然道:“竟不知道楚夫人病了,回头可是要探望探望,这些日子上下都是忙得团团转,我这会子头还晕着呢。”

卢氏心里有些不喜,但面上还是笑着:“可不是么,我大嫂也是突然就病了,连着二侄女也跟着病了,只得我来了。”

“谁来不一样?快快,到那边待客的蘅芜轩去坐,这会子很热闹呢。”

刘氏招呼她们去蘅芜轩坐,自己转头又忙着招待新客人去了。

卢氏暗地里哼了一声,心里闷气,这要不是自己丈夫只是个秀才,不像大哥那样当过礼部侍郎,人家能是这个态度吗?

楚惜情瞧在眼里,上前道:“二婶,您瞧,张家舅妈来了。”

卢氏抬头一看,可不是么,蘅芜轩这边也是聚集了不少绍兴的官宦夫人,这会子张氏的娘家张家,也是,楚惜情外祖家的人也是来了,见了楚家的人,自然过来打招呼。

“大舅妈,二舅妈,两位妹妹也来了——”

楚惜情带着妹妹们上前见礼,张家几人也回了礼。

“今个儿你母亲和惜颜都没来么?”张家大夫人王氏问道,她年近中年,有些富态,没见到张氏便问起来。

一旁二舅妈何氏便瘦弱许多,闻言也点头:“是呢,可是有甚么事?”

卢氏便解释了一番。

“怎么姑奶奶病了也不往家里说一声,回头我们去探望她才是。”

楚惜情低垂眼睑,说起来自己母亲张淑珍本来是外祖父原配的嫡女,而当时张淑媛的娘不过是个二房,因得宠,生有两子,而自己外祖母却是无子,后来外祖母去世,她倒是得以扶正。

还真是有其母必有其女,说起来张淑媛跟她亲妈倒都是一个德行!

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生日宴(2)

这两个舅舅跟她娘是同父异母,关系算不得好,楚惜情也从来没把他们当成亲人看待。

几人闲话着,张家大小姐已经出嫁了,现来的是大舅的二女儿芷薇和二舅的大女儿芷如,两个都是十五岁了,只是月份比楚惜情小一些罢了。

芷薇拉着她一边儿说话,白净的鹅蛋脸上带着些婴儿肥,但姿色倒已十分妍媚,今日打扮得更是夺目,有跟楚惜忧一拼的迹象,她斜觑着丹凤眼,飞了楚惜忧和楚惜兰一眼,哼道:“大表姐,你看看今个儿这都来的什么人,什么乱七八糟的货色也往这带,岂不丢人?”

芷薇生得妍媚,芷如姿色不如她,只堪称清秀,跟楚家姐妹一比更是相形见绌,更是不满,她从小娇惯,闻言便骄横地指着楚惜忧道:“可不是,什么人都想飞上枝头变凤凰了,也不照镜子瞧瞧,真是有其母必有其女。”

楚惜忧又没耳聋,离得也不算太远,怎可能听不见,当即气得脸色涨红,要不是楚惜兰拉着,怕都要上去吵起来了。

她跟张家的这两个小姐也是见过的,平日里关系也就不怎么好,上回在钱家举办的宴会上,楚惜忧小小出了次风头,便让张家姐妹对她很是嫉恨,逮到了便是横挑鼻子竖挑眼的。

楚惜忧暗地里咬牙:等着瞧,今个儿看看谁是赢家!

楚惜情挑眉看着她们,勾唇道:“两位妹妹说什么呢,都是自家姐妹,谁来不是一样?妹妹们都是好的。”

“不是我说,大表姐你就是太善良了,可不要被人抢了东西才好。”芷薇面色不善地挑拨起来。

楚惜情洒然一笑,并不把她们说的话当回事。

楚惜情并没把注意力放在这里,而是打量着远处,钱家宅邸幽静曲折,这蘅芜轩周围树木参天,不远处有片水榭,搭建了戏台子,看样子待会从这里便是摆宴看戏了,客人们都在蘅芜轩内三三两两坐着,各有认识的在说话。

楚惜情看到卢氏拉着自己女儿楚惜莲去跟几个夫人说话,不由皱了皱眉,见楚惜莲不太乐意的样子,摇了摇头。

总也不能这么推销女儿吧!

“也不知道武昌侯世子是个什么样儿?听说是一表人才——”芷薇一边谈论起来。

正在少女们议论武昌侯世子的时候,作为话题中心人物的世子阁下,这会子却正忙着应付小妹的埋怨。

“哥,真是的,寻个人都能弄丢,怎的打听也打听不到?哥哥不是说在绍兴人脉很广吗,怎么就寻不到那天那个公子?”

一身粉色彩绣织锦美人蕉团花交领褙子的少女正气嘟嘟地瞪着哥哥,那双乌黑的大眼睛满是不满,粉嫩的脸蛋因为气恼涨红了,正生闷气。

“幼宁,你都说了多少天了,哥哥的耳朵都要被你念出茧子了——”

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生日宴(3)

武昌侯世子杨锦深无奈地摇摇头,揉了揉妹妹的脑袋:“今个可是母亲的寿诞,你胡思乱想甚么?早晚咱们回了京城,找不到便算了。”

杨幼宁撅起粉嫩的小嘴,“哥!”

杨锦深便拉着妹妹去见母亲武昌侯夫人钱氏,钱氏笑道:“怎的撅着个嘴儿,你哥哥欺负你了?”

“都是哥啦,答应人家的事情一直没办到,亏他还说自己交游广阔呢。”

正在这时,前面有小厮过来回话,杨锦深一听连忙道:“娘,有贵客到了,我要去前院待客,先过去了。”

杨幼宁见哥哥跑了,顿时跺了跺脚,“哥,你可答应我的!”

杨锦深落荒而逃,但听得妹妹喊他,心中苦笑,这兄妹二人便是那日曾经聆听过楚惜情吹奏葬花吟的,自从那天,杨锦深就着人调查楚惜情,奈何怎么也不知道绍兴有这么一位名门公子。

枉杨锦深自诩自己交游广阔,在绍兴数月结识不少风流人物,却无人识得此人,也着实颇为挫败。

“真是怪了,竟是遍寻不着!”

杨锦深如此想着,先自去前院待客。

此刻,钱家的前院正是热闹得紧,一路进来,在客厅迎接客人,在二院里则是更加重要的一些官员和亲眷,楚旭作为绍兴名门望族,又是高官出身,被钱家二爷引进了二院,正跟绍兴知府赵凌说话,忽然听得一声唱喏,“威远侯到!”

顿时在场众人嗡声议论起来。

“是顾渊顾百川?”楚旭问道:“他怎么也来了?这个冷面阎王还不回京?我记得这剿匪事该是结束了吧,茂源兄?”

赵知府压低声:“威远侯跟武昌侯关系莫逆,会来不奇怪,现在的情形,他怎可能回京?”

楚旭若有所思,举目望去,便见得威远侯爷已经转过了影壁,穿一身宝蓝色纻丝茧绸团纹狮子圆领袍,腰束玉带,乌发束着保和冠,离得尚远,只觉得龙行虎步,身形高大,俊冷的一张脸,一双眼睛目如寒星,自有一股沙场宿将带来的肃杀之气。

“果真是个聪明人,倒是懂得急流勇退的道理。”

赵知府嗤笑道:“若非如此,他怎能从一介乞儿爬到今日地位还深受皇上重视?”

众人便都上前来招呼,顾渊面色一如往常的冷淡,只随意说几句话,也瞧不出是高兴与否,武昌侯世子杨锦深听闻威远侯到了,急忙过来,到跟前便是恭敬地行了子侄礼:“顾世叔,小侄有失远迎,父亲一直惦记着您呢。”

顾渊面色和缓了些,温声问道:“老侯爷一向可好?”

杨锦深笑道:“父亲身体一向康健,倒是离京时还跟小侄提起世叔,之前小侄听闻世叔在江西,不想倒在绍兴相见,母亲若是知道您来了,定是高兴。”

“正要给嫂夫人致贺。”

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生日宴(4)

虽然杨锦深今年十七岁,顾渊比他也大不了几岁,可是顾渊少年成名,征战沙场,是开国功臣,跟他父亲武昌侯却是同僚,是一辈儿的人,人家年纪轻轻就已经是威远侯,五军都督府都督,这次奉命征讨叛逆教匪,杨锦深无论如何是不敢跟他比肩的。

顾渊跟武昌侯是旧识了,以前武昌侯是十分照顾顾渊的,是以两家关系也不比别人,要不然,一贯不喜饮宴的顾渊也不会特地过来送礼了。

杨锦深带顾渊去见钱氏,留下众人议论纷纷。

“没想到威远侯也来了。”程昱啧啧称奇,一边看着情绪不高的好友柳裴然,拍拍他肩膀道:“我说梦白,你也不必如此丧气吧,怎么,没见到佳人,你倒跟失了魂似的。”

柳裴然自那日回去,便是心中有了事,第二日又上山去,不料却是得知楚惜情已经回返家中的消息,不由大为颓丧。

现在被程昱这么一打趣,便有些恼怒,清俊的脸庞顿时染上粉彩,耳垂泛红起来,“你胡说什么呢,我只是,只是想要曲谱。”

程昱嘻嘻笑着,挤眉弄眼,指指那边的楚旭道:“那便是楚大人,说不准今日那位楚小姐也会来呢?你且不要丧气。一会我带你去见杨锦深,也问他讨个帖子参加三月三的留园赏花。”

柳裴然一听顿时有些意动,只心中期盼起来,不知道楚惜情今日会不会来?

楚惜情倒不知道自己的出现会引发什么事情,这边女眷聚集在一处,戏台子已经搭起来,女眷们正三五成群说着话,便见钱家大夫人,二夫人等女眷伴着一位珠圆玉润的中年贵妇款款而至,那贵妇人穿着紫金色万字纹福字提花通袖衫,丁香色遍地金马面裙,发梳飞仙髻,佩戴着双凤朝阳挂珠钗,面容白皙丰满,双目明亮,面带笑容,不是武昌侯夫人却是谁?

武昌侯身边跟着一儿一女,那少年穿着秋香色柿蒂纹交领右衽杭绸直缀,发束银冠,眉目俊朗英挺,英气勃勃,少女则穿粉色美人蕉交领褙子,娇憨可人,伴随着这美妇而来,便好似是皓月朗星,灼灼生辉。

众人都忙不迭地过来见礼,楚惜情是见过一次武昌侯夫人的,上次来时,正好武昌侯的嫡女生病,未曾相见,武昌侯世子就更不曾见,这还是她第一次见到这对兄妹。

“那就是武昌侯世子?”旁边传来一阵低低的议论声。

楚惜情抬眼一看,便看到楚惜忧娇羞地偷看着世子杨锦深,楚惜兰也是面色酡红,叔母卢氏则在跟女儿楚惜莲交代。

“你看看,那就是杨世子,真是一表人才,你一定要好好表现,争得武昌侯夫人的喜爱,将来…”

“多谢诸位来参加我的寿诞,不必多礼,快请坐,可不要太拘礼了。”武昌侯夫人笑着招呼众人,跟着儿女妯娌一道入了主位坐下。

生日宴(5)

众人又是一阵寒暄,杨锦深是男子,自不方便在此久留,这不,正打算离开,却见自己妹子杏眼圆睁,正盯着什么发呆。

杨锦深正诧异,便见妹妹拉住他的手臂急切地问:“哥,你快看,那家小姐是不是跟那天吹紫竹箫的那个长好像?”

杨锦深转头一瞧,顺着妹妹指的地方寻了片刻,一眼就瞧见了正坐在楚家姐妹和张家姐妹之间的楚惜情,那一模一样的容貌,绝不会认错的!

只是那日的楚惜情是男装,风.流俊雅,今日的楚惜情是女装,轻灵出尘,哪怕是在莺莺燕燕环绕,花团锦簇之中,这少女却也是个引人注目的,旁的女子或多或少带着些娇羞或者期待,偏只有她神情恬静淡雅,唇边噙着浅笑,仿佛并不把眼前事放在心中,悠远宁静。

杨锦深一怔,心中就有些说不清的情绪,目光便移不开了,只是旁边妹妹杨幼宁急忙地问:“哥,你说她是不是那个公子的妹妹?”

杨锦深一愣,看看妹妹天真的娇颜一时失笑。

妹妹?

不,不知道为何,他就有种奇异的直觉,眼前这个女子便是那天的那个人。

杨锦深眸光流转,嘴角带着一抹奇异的笑容,“且让我试她一试。”

说罢跟妹妹低语了几句,杨幼宁便眼珠子一转,凑到母亲跟前撒娇道:“娘,那位穿粉蓝海棠花褙子的姐姐是哪家的,瞧着面善,女儿想认识认识呢。”

武昌侯夫人有些讶异,打趣道:“你今个倒是稀奇了,你说哪个——哦,原来是她,那位是已故户部尚书,太子太保楚文兴的孙女,是绍兴的名门楚氏的嫡长女楚惜情。”

杨幼宁还没想到女扮男装的事,实在于她而言,这是从未有过的胆大之事,当即闻听了楚惜情的家世,心里便是窃喜打听到了消息,遂在母亲耳畔说了几句。

武昌侯夫人虽然奇怪女儿怎么突然间对楚惜情感兴趣,但是她对楚惜情的印象也颇好,随即在众人说笑时说道:“那不是楚家大小姐么,快过来我瞧瞧,几日不见倒是出落得越发好了。”

武昌侯夫人这一点名,顿时让楚惜情成了众矢之的,所有人都一下子把目光转了过来,楚惜忧和楚惜兰面色不爽,张家姐妹也是神色不快,卢氏也是眼带了几分嫉恨,仿佛恼怒怎么不是自家女儿被点名了。

楚惜情接触到各色各样的眼神,就是有些无奈,她也不知道武昌侯夫人好端端地叫她作甚,还没起来,旁边卢氏已经笑着说话了。

“难得夫人还记得这丫头,真是这丫头的福气,惜情,还不过去?”

楚惜情看了卢氏一眼,皱了皱眉,旁边张家的大夫人便是没好气地瞪了卢氏一眼,扯了扯她袖子,不让再胡说。

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生日宴(6)

楚惜情不喜卢氏说话轻佻不稳重,她楚家也是名门望族,跟武昌侯家也是门当户对,并不比他家低一等,这话说得好似她家竟似要巴结人家一般,真是好生丢脸!

武昌侯夫人哪记得卢氏,听旁边自家嫂嫂说起才明白,心里虽不喜面上却不显,笑着说:“这话说的,这孩子我就是喜欢,头一回见她就觉得有缘。”

楚惜情便上前几步,到武昌侯夫人跟前道了声万福,“有劳夫人惦记,今日是夫人大寿,惜情祝您青春永葆,福寿双全。”

武昌侯夫人笑着扶她,打戏道:“我这张老脸还青春永葆呢,你小姑娘家倒是合适。”

“谁说娘老了,您瞧着年轻着呢,楚姐姐,你说是不是?”杨幼宁上前撒娇,一边歪头问楚惜情。

楚惜情自然顺着说:“那是自然,若是不说,还当是杨妹妹多了个姐姐呢。”

武昌侯夫人便大笑起来,一旁众人跟着笑,一时欢声笑语,倒是好生热闹。

“你这孩子小嘴跟抹了蜜似的。”武昌侯夫人见她姿态不俗,举止大方,心中喜欢,便拉她问着些话。

杨幼宁接收到哥哥的视线,便撒娇道:“娘亲,女儿跟哥哥正想献个礼儿给您祝寿呢。”

“是的,娘,儿子正想跟妹妹献一曲为您祝贺。”