明鸾虽然随着祖父与叔叔搬离安国侯府，但南乡、安国两府毕竟曾是一家子，平日里也有些往来，底下的老仆之间更是从未断绝过交往，沈昭容在安国侯府大门上吃鳖的消息很快就传到了她耳朵里。明鸾为此哈哈大笑了一番，只觉得心下爽快无比。
陈氏知道了也在一旁抿嘴笑着，见明鸾笑得太欢，忍不住数落她：“前儿才学了行动仪态，怎么今儿就忘了？瞧你这象什么样子？还不快收了笑，免得叫人看了笑话。”
明鸾正咧嘴笑得欢，闻言只是挥挥手，不以为然：“这里有几个人能看见？而且在自己家里都这么拘束，日子还要不要过了？当着外人的时候我自然会注意保持淑女形象的，您就放心吧！”不过她马上又跳了起来：“独乐乐不如众乐乐，我告诉祖父去！”说完就跑了，陈氏叫都叫不住，只能无奈地叹了口气。
明鸾直冲进正院，章寂正坐在院中树荫下的躺椅上纳凉，玉翟在旁拿着扇子一下一下地给他扇着风，自己额头上倒是挂了满脑门子的汗。旁边站着几个端着茶水、手巾等物的小丫头，却不见虎哥儿和鹏哥儿兄弟俩，从侧面的厢房门望进去，倒是能见到青柳坐在屋中的竹榻边打着扇子，明鸾就猜想两位小堂弟大概都在竹榻上歇午觉呢。
她随即放轻了脚步，走到章寂身边行礼问好。章寂睁开眼看了看她：“怎么跑得这样急？天气这样闷热，你也不嫌难受。”明鸾嘻嘻一笑，心里也有几分疑惑，虽然南京是出了名的火炉，但听说明朝曾有一段时间气温下降，是什么小冰河时期的，怎么天气还这样热？还是说现在尚未进入这个小冰河期？
胡思乱想了几个念头，她就叫人端了个小凳子挨着玉翟坐下，从袖子里抽出一把折扇。替玉翟打起了扇子，将方才听说的消息说了出来。
她说完后，章寂还没发话，玉翟已经先叫好了：“就该这样才对！沈家人脸皮也太厚了。真以为我们章家是好欺负的？还是觉得大伯娘一个人就能压倒我们全家？居然大咧咧地上门拜访来了，真不要脸！”
明鸾重重地点头：“没错！她确实不要脸！也不知找上大伯娘是想做什么。我听说皇上已经择定皇后了，说不定她是不死心，想让大伯娘进宫帮忙说项呢！”
玉翟啐道：“我呸！她也好意思！但凡是个知廉耻的，遇到这种毁约另嫁他人，原来的未婚夫却活着回来了，还一飞冲天的情形，脸皮薄的能直接去寻死！就算脸皮再厚，也顶多就是不再接触来往了，她居然还好意思要再嫁给从前的未婚夫？沈家养女儿，怎么越养越无耻了？”
明鸾一拍手：“哎，二姐姐，你不知道，这就叫做江山代有贱人出，一代新人胜旧人啊！”一句打油诗。就把玉翟逗笑了，什么仪态也不顾，扇子也丢了。
章寂听了也笑了笑。叹道：“你们大伯父虽有些糊涂，但在大是大非上还是分得清好歹的。他护着你们大伯娘，也只是为了一对儿女的体面着想，但从他吩咐下人这般对待沈家人来看，他对沈家也是恨之入骨了。”
明鸾心里有些后悔，因为觉得有趣，一时兴起就跑来把事情告诉祖父，没想到反而替章敬说了好话。祖父原本就对长子抱有不切实际的期望，好不容易清醒了些，如今又倒退回去了。她便低下头绞了绞袖角。眼珠子一转，笑道：“大伯父当然不会犯糊涂了，连大姐姐他都不肯送入宫去为后为妃，沈昭容打的如意算盘，他又怎会搅和进去？更何况，您早已发过话了。要是他对沈家人太客气了，岂不等于是违了您的意思？大伯父对您还是很有孝心的。”
若是章敬对老父真有孝心，先前那些冲突就不会发生了，老父一再劝说，他都没放在心上，又怎会因老父一句威胁，便真个儿转了态度？章寂对这一点非常清楚，不由得猜想长子之所以冷待沈家，也许是觉得沈家不中用的缘故。沈家本就在京中毫无根基，原本的姻亲也都得罪光了，唯一能倚仗的不过是今上而已。但如今看今上的态度，想必也没有抬举沈家的意思，章敬早就投向了燕王，又怎会因为畏惧今上，就厚待沈家呢？
这么一想，章寂忍不住又叹了口气，心中原本升起的几分对长子的希冀之心又沉了下去，只勉强笑了笑：“这天气真热，好些日子没下雨了，又没什么风。早晚在院子里洒水，还是没觉得凉快，再这样下去可怎么办呢？”
明鸾乐得他转移话题，便笑说：“我早上吩咐厨房多做些消暑的汤水，一会儿让人给您送来吧？”玉翟则道：“要是有冰就好了。咱们家才回京，窖里不曾备得冰块，不如三妹妹问怀安侯一声，若他府里有多余的冰块，就讨些回来使使？”
章寂忙道：“别胡闹，他也一样是今年才进京的，又只是个侯爷，能有多少冰？你妹妹这一开口，他说不定会把冰都拉过来，叫人家怎么过？”
玉翟咯咯笑道：“祖父说得是，朱侯爷还真有可能这么做呢！”
明鸾白了她一眼，对章寂道：“祖父忘了？前儿太医才说，您身体弱，受不住那冰块的寒气，就算真的要搁冰，也得离得远远的，怎么这就忘了？您要是真觉得热，赶明儿咱们派人往城外山上的庄子打扫去，我陪您去庄子里消消暑如何？山上虽然简陋些，但咱们是过惯了的，也没什么要紧，而且山上有风，比城里凉快多了。”
章寂还真的郑重想了想，点头道：“让老张打发人去收拾就是了，咱们且看看天时，再决定要不要去吧。若是这两日就有雨，继续待在城里也没什么，我这把老骨头还真不耐烦动；但若天儿一直热下去，那就真要去城外消暑了。”
明鸾连忙应了，转身去通知老张不提。
过得两日，还真的下了一场雨。暑气大为消减。章家上下松了口气，章寂也打消了出城的计划。明鸾虽然觉得有些可惜，但很快就把这点失望丢开了，朱翰之那边通过王宽捎了几张消暑茶的方子过来。她正兴致勃勃地拉着玉翟学做呢，盘算着学会以后给全家人顺带朱翰之都送一份去，连刚刚学会的礼仪规范都丢在一边了，急得陈氏不停唉声叹气。
在章家悠闲度日的同时，沈家父女也没闲着。大概是认识到安国侯府不会成为自家的助力，也无法接触到沈氏的事实，沈昭容改变了计划。一方面。她派出刚刚被赐下来的仆从设法结交安国侯府的下人，好寻找联系沈氏的机会；另一方面，她也督促父亲打起精神，写了几封信给祖父旧日的同僚、同年，希望能在朝中寻得一份助力。
沈昭容运气不错，随着承兴帝旧臣相继回归朝廷，过去曾经在翰林院任职的一些文官也纷纷返回了京城，虽然他们当中没几个人能继续回到翰林院。甚至大多数人都在排队轮候吏部选派官职，但这些文臣各有自己的关系网，师生、同乡、同榜等等。形成了一个极大的人脉网络。在这个网络中，虽然有与在朝的几位老文臣有交情，不用为未来前程发愁的精英，也有长年郁郁不得志，没有靠山没有人脉前程无光，只能在朝廷六部的低级官员级别上苦熬资历的人。大概是这些人看到当今皇上对舅舅一家似乎还算优容，又一向性情仁厚，料想这是条可以通天的光明大道，便也顺着杆儿往上爬，与沈家来往起来了。
没过几日。朝中就开始有声音，指出皇帝曾经与沈家女订下婚约，如今沈家女已经回到京城，皇帝却另选名门淑女为后，是不是有些不合适？虽然沈家已经败落，但毕竟是皇帝生母娘家。沈家女即便没有资格正位中宫，入宫为妃总是可以的。
明鸾听说这件事时，还真是大吃了一惊。她没想到沈家沦落到这个地步，居然还能蹦跶出花样来，连忙告诉了章寂。
章寂让章启去打听了一下，知道了那几个在朝中为沈家说好话的官员，便道：“这个某某人，他考会试时，沈翰林就是他的房师，多少有些香火情。当年沈翰林还想过为孙子求娶他闺女，只是被你大伯娘劝住了。这人性情孤介执拗，在朝中很不得人心，被踢到工部做个小小的郎中，算不上什么大人物。还有这个某某人，记得他老父与沈翰林是同榜进士，后来又一同进了翰林院，倒是有些交情。早些年建文登基不久，就把他一家子都赶回老家去了，新君登基后朝中空虚，他们父子赶回京城求起复，就各谋了一个六七品的闲职，也算不得什么。”
明鸾讶然：“祖父，您知道的事情真多呀！”
章寂叹道：“当初我跟沈翰林两亲家也相处得不错，他这人很会说话做人，叫人挑不出毛病，只可惜不懂得教孩子。他平日里跟哪些人来往得多，我都知道些，他刚考上进士那会儿，还有刚进翰林那会儿，因不清楚京中人情往来的规矩，还是我们家里派了人去帮着料理的。”
明鸾听得沉了脸：“章家对沈家也算是仁至义尽了，他们却这样对我们！连累得我们全家流放不说，还害死了那么多人命，至今都不知道悔改。会教出这样的儿女，可见那沈翰林也不是什么好人！”她又劝章寂：“祖父，难道就由得他们再这样闹下去吗？要是真让沈昭容进了宫，沈家人的气焰就更盛了！”
章寂不以为然：“皇上哪会这么容易改主意？沈儒平身上有官司，沈昭容又有背约之举，皇上绝不会答应纳她入宫的。”
“可就算是这样，那些官员还愿意替他们说话呀！”
“那一定是因为他们不知道实情。”章寂道，“这些读书人啊，虽然也有追逐权势的心，但对脸面是非常看重的。如果他们知道沈家人在南边都做了些什么，知道皇上对那些事一清二楚，一定不会帮他们说好话。我们虽也曾将沈家人做的事告知了亲友故旧，燕王府那边也有所耳闻，但一来我们回京后便少有与人往来，二来那些文官与我们勋贵以及燕王府都不是一路人，消息没有传进他们耳朵里，也无甚出奇。等他们知道自己被沈家人糊弄了，自然也就消停了。”
明鸾跳了起来：“为什么要傻等？咱们就该主动把这些实情宣扬出去才是！”
章寂却道：“少胡闹，你道为什么那些知情的人家都不肯将事情宣扬出去？好歹是圣上的母家，关系着圣上的脸面呢。再说，有些事情别人做得，咱们家却做不得。你别忘了你大伯娘也是姓沈的，沈家丢了脸，你大哥哥大姐姐也要受牵连的。”
明鸾抿了抿嘴，闷声应了，随便与他说了些闲话，回过头却去找章启，将事情始末告诉了他。
章启听了皱眉道：“你想怎么做？老爷子虽然顾虑得太多，但说得也有道理。咱们不好连累了你哥哥姐姐们的名声，更不该连累圣上的清名。”
明鸾却道：“四叔，您也太小瞧我了，我虽然生沈家人的气，但也不至于没了分寸。我是想，沈家人在德庆做了什么，这并不是秘密，只不过是岭南路途遥远，消息还未传过来而已。但是现在京城里也有不少人家知道实情，再过些时候，二伯父等一批武将进京，又有卞大人这些人回京任职，沈家人做的事还想瞒过谁去？现在皇上是已经定了皇后人选了，沈昭容谋求的也只是入宫为妃，等到她生母是杀人犯的消息传开时，她就算做了妃子，也要被赶出宫去的，更何况皇帝对她家的事是一清二楚，根本不可能给机会她进宫。那到时候事情可怎么收场呢？那时别说皇上了，就是咱们章家，也得跟着丢脸——大哥哥大姐姐好歹是沈家外甥啊！”
章启恍然，忙问：“那你有什么主意？其实这事儿除了皇上，别人都不好下手，要是皇上能发个话就好了，皇上发了话，那些官员也不敢再提此事。”
明鸾摆摆手：“皇上性情温厚，就算发了话不会纳沈家女，沈昭容也不会死心的，天知道她还要使出什么诡计来？万一她昏了头，利用舆论逼皇上，皇上难道真能狠得下心不顾母家的名声说出真相吗？”
章寂眉头一皱：“当然不行！若事情果真到了那一步，我们这些做臣子的坐视圣上受人威逼还无动于衷，那就真该死了！”
“所以啊，咱们要防患于未燃。”明鸾嘴角含笑，压低了声音，“四叔，您去劝劝大伯父吧？为了大哥哥大姐姐的名声，还有他们将来的婚事不受阻，大伯父无论如何也不能坐视沈家人乱来呀！”
第43章 传闻
章敬送走了四弟章启，心中有些郁闷，漫步回到书房后，便一直静坐不语。
袁氏听下人回报，沉思片刻，便叫了元凤同行，前往书房看望他，小心地探问：“可是四老爷方才说了什么不好的事？怎的侯爷神情如此肃穆？”元凤也附和道：“是呀，父亲，是不是祖父那边有话吩咐您？”
章敬摇摇头，看向侧室与女儿的目光柔和下来：“不是那边府里的事，倒与元凤的母亲有些关联。”就把章启那一番夹杂了报信与埋怨的话说了出来。
袁氏忙道：“妾身也听人说了，只当是几个不入流的小官小吏在闹腾，倒也没放在心上。怎么？难道这事儿闹大了不成？那可不好，沈家在南边做的事，又不是什么机密，万一叫人查探出来，沈家的名声就臭不可闻了，到时候，别说咱们夫人了，就连大爷和姑娘都要受连累。”
元凤听得事情如此严重，也担心起来：“这可怎么办？母亲如今病得这样，天天昏睡不起，若是知道娘家的名声如此不堪，以她的性子，一定会大受打击的，那病情就难好了！”
袁氏叹着拉起她的手道：“我的好姑娘，你真真是个孝顺人儿，可这事儿闹大了，连你的名声都未必能保住，你还顾得了沈家的名声？还有大爷，他就等着明年皇上开恩科，可以挣个功名回来呢，若是因此事坏了前程，那可怎么办？夫人怎么也是你们的亲娘，自当更看重你们！”
但元凤却想起了沈氏身边大丫环翠园前些日子透露给她丫头的话，知道沈氏上回进宫时，曾经向皇帝一力推荐娘家侄女沈昭容为后，袁氏曾经劝沈氏，怕皇帝着恼，他们兄妹要受连累，但沈氏却只是一味要给沈昭容争那皇后之位。连亲生的儿女都靠后了，还骂袁氏不怀好意。元凤的心里有些不是滋味，想到母女一别经年，沈昭容却一直待在沈氏身边。加上沈氏一向看重娘家，说不定在母亲心里，娘家侄女的份量已经超过了她这个亲生女儿。
章敬并不知道女儿心里正想着什么，只是道：“虽然只是几个不知内情的书呆子在闹腾，但如今似乎有越来越多的人拿皇上与沈家女的婚约说事儿了。沈家人犯的罪行，迟早会被京中人知晓的，我也是担心两个孩子要受连累。文龙倒罢了。他本身并无劣行，只要明年恩科考得好，旁人顶多就是说几句闲话，至于他日后的婚事，有的是门当户对的好姑娘配他。我只担心凤儿，她年纪不小了，与李家的婚事也订了两年，偏李家如今有孝。不知拖到几时才能完婚，万一因沈家胡闹，连累了她的名声。以致婚事徒生变故，那可如何是好？”
元凤本来还红着脸听他说的话，听到后来，脸色已是一片惨白，有些无助地转向袁氏：“二娘…”
袁氏安抚地握了握她的手，对章敬道：“侯爷莫担心，武陵伯世子夫人和几位姑娘一向对咱们姑娘喜欢得紧，从前在北平时，就常接了她过府说话的，怎会因为旁人的几句闲言。就厌弃了姑娘呢？再说，这门亲事乃是燕王与燕王妃做的媒，李家是知道内情的，更不会轻易毁婚，您就放心吧！”一番话说得元凤脸上又回复了一丝血色。
章敬看着女儿的神情，如何不知道她的忧虑？便笑了笑。对她道：“你二娘说的话有理，即便日后李家听说了外头的传言，也不会轻易婚约，只是闲言碎语是免不了的，等你嫁入李家后，要好好侍候公婆，让人知道你是章家女，绝非沈家那等不知廉耻的人家养出来的女儿可比的。”
元凤脸一红，心中羞涩，但又觉得父亲这话贬低了自己的外祖家，有些难过。
这时，袁氏笑吟吟地拉起她的手道：“说来李家的孝期也快满了，待我叫人细细备一份中秋节礼，等进了八月就送到李家去，顺便打探世子夫人的意思，看什么时候把李大爷的婚事给办了。李大爷年纪已经不小，武陵侯听说近来身体欠佳，总要看着大孙子娶妻生子，开枝散叶，才能放下心呢！”
元凤脸红得象要渗出血来似的，羞答答地挣开她的手，低头转身跑了。
袁氏抬袖捂口咯咯笑了两声，见着她的背影消失，才放下袖口，脸上的笑容已经不见了：“侯爷，妾身有些担心。在北平时，李家对大姑娘可亲热着呢，三天两头地派人来接，李家大爷甚至还会送些小玩意儿来讨大姑娘的喜欢。可自从进了京，也就是家里给三老爷与二太太补办丧事时，他家有人来过上香，从此再没人上过咱们家的门。李家大爷也不再捎信过来了。您说，会不会是李家心思有所动摇了？”
章敬叹了口气：“我早就有所忧心，只是见李家没什么动静，才觉得自己可能是杞人忧天了。但如今沈家闹事这等事来，我心里又没了底。你也知道，沈家女儿的生母杜氏，当初不仅仅杀了二弟妹，还杀了她小姑子和外甥李云飞。李云飞可以说是李氏一族嫡支唯一的子嗣了，他这一死，李家的嫡支就绝了户。武陵伯那边虽与嫡支不大和睦，但总归是一家子，心里对沈家定是硌应的。原本，凤儿和李玖这门亲事是燕王夫妻做的媒，李家又早就认定了，只要沈家做的事不闹得满城风雨，叫李家其余族人知道了，他家也不会多嘴。可如今沈家人不安份地跳出来，迟早要叫人查出底细来。到时候，就算有燕王和燕王妃的面子，李家也无法压下众怒，接受沈家的外孙女儿做嫡长媳啊！”
袁氏听得一脸惊惧：“那怎么办？！虽说这门婚事因为李家的请求，自进京以来就不曾对外宣扬过，可从前在北平认得的那些文臣武将大多是听说过的！万一李家退婚，理由又是这样的…咱们家大姑娘今后还怎么嫁人呐？！”
章敬皱眉道：“说来这都是沈氏招来的孽！当初我担心休了她，会连累了文龙元凤的嫡出名份，又顾虑到今上的脸面，才容忍沈氏以正室身份继续留在家中，没想到会后患无穷。早知如此，我就…”就如何。他没有继续说下去。
袁氏聪明地没有接过这个话头，只是柔声提出建议：“唯今之计，只能等李家孝期一满，就立刻去试探他家口风。若能及早完婚，自然最好，如若不然，好歹这门婚事尚未宣扬得满城皆知，即便退了婚，大姑娘也还能再另找人家。当初知道这门亲事的人，多半与咱们家有交情。妾身情愿厚着脸皮亲自上门一一拜求，也要劝动他们三缄其口，好歹保住大姑娘的名声！”
章敬听得大为感动：“难为你了。你一心为这个家，为两个孩子着想，沈氏还要中伤你，实在是恩将仇报！若她日后胆敢再抵毁你，我定不会轻饶了她！”
袁氏脸一红，低头道：“侯爷有这个心。妾身就已经知足了。夫人乃是正室，又是大爷和姑娘的亲生母亲，侯爷再生夫人的气。也请看在大爷和姑娘的份上，给她留个体面吧！”
章敬温柔地握住她的手：“我心里有数，你就放心吧。说来近段时日我为了外头的事忙碌，反倒疏忽了家里，今晚我上你院里去，你将家里最近发生的事给我好好说说…”
且不说这天晚上，袁氏是如何跟章敬“说”的，没过两日，京城里就流传起了沈家的新闻，说沈家姑娘那位死了的母亲杜氏。其实不是病死的，而是在岭南犯了杀人的重罪，被官府砍了头！因为她杀的有姻亲章家的太太，还有婆家小姑子，以及小姑子的儿子，为丈夫所不容。在砍头前就已经被休了。传言中还历数了杜氏娘家一些早就死掉的亲人的不道德行为，还有几个尚存活于世的堂兄弟鱼肉乡里的事迹，虽然不知道事情真假，但有不少与杜家有往来的人侧面证实了这些传言的真实性。
杜氏既是沈昭容生母，又将她教养到十几岁，就算已经死了，但血缘关系是无法改变的。有这么一个恶毒的母亲在，女儿又会是怎样的人？
京城中开始有人质疑沈昭容的品行，尽管她在人前一向表现得知书识礼、端庄娴静，但大家闺秀都是这种范儿的，她毕竟被流放了几年，跟京城里真正世家名门的小姐比起来，仪态算不上出挑，只能说是不过不失而已，与李家二姑娘相比，明显有点差距。虽然传言说沈昭容与皇帝有婚约，但也有人想到，若皇帝不是被燕王接走，重新问鼎皇位，指不定就得在岭南小山村里终老了，在那样的情形下，娶什么样的女子为妻，要求就不能太高。沈昭容即便品行有所缺失，总比乡村姑娘强。但如今皇帝已经登基了，他娶的妻子就是一国之后，怎能选个品行有瑕疵的女子？即便是入宫为妃，也要贤淑温柔、品性端正的女子才行哪！
面对这种质疑，沈昭容心下惊慌，只是在面上维持镇定，有人来问，她就一再否认传言的真实性，一概斥为别有用心的恶言中伤。不过她除了否认，也提不出别的证据，有曾经上沈家的宅子做客的女眷发现，无论是宅子的正堂也好，沈昭容住的闺房也好，都只供奉沈翰林夫妻与沈儒平长子沈君安的牌位，完全没有杜氏牌位的踪影。那位女眷迅速向家人与相熟的官家女眷提出了自己的疑惑，认为这很有可能是因为杜氏确实被休了，而且被休得很不体面。
谎言一旦有一小角被人拆穿，就有迅速分崩离析的可能。随着质疑的声音越来越多，那些曾经在朝上为沈家女说好话、试图将沈家女送进宫的文臣们也中止了计划。他们要先弄清楚传言的真假，否则他们摇旗呐喊了半天，却将一个品行不堪的女子送进宫，落在世人眼中，还有什么读书人的风骨可言？
眼看着计划受阻，沈家父女心中悲愤不已。更让他们伤心的是，章家不肯出来替他们说话就算了，毕竟是仇家，可皇帝明知道他们在承受什么样的痛苦，却不肯为他们说一句好话！有老臣向皇帝打听传言真假，皇帝却避开不答。虽然不答，却等于是默认了传言的真实性！因为他不答，是不愿说出母家的丑闻，可若这些丑闻是假的，他只需要否认就可以了！皇帝的默认，进一步将沈昭容的名声推向深渊。
他们不知道，皇帝也在暗自庆幸。传闻只是将罪行集中在杜氏身上，没有说出沈儒平曾经帮助妻子埋尸的事实，多少为沈家留下了一块遮羞布。杜氏已被休，人又死了，算不得沈家人，传闻只会连累沈昭容的名声，却不至于对沈家其他人造成太大影响。皇帝在夜里独自默默向亡母祈祷，觉得放出传言的人护住了他母亲与外祖父母的声誉。
时间进入了七月，离石头山之变已经过去了整整五年。章家开始预备给常氏与几个死在流放路上的孩子做法事，又接到了章放来信，言道他已在回京路上，不日就能抵达，全家上下都欢欣不已。
章启回京已经有时日了，他早就接了任命，该返回辽东去了，但看见妻子身体还很虚弱，儿子年纪又小，就不放心。天气渐渐转冷，妻子的身体禁不住长途跋涉，等到辽东入冬，更对病人休养不利。他经过深思熟虑后，决定将妻儿留在京中，等林氏身体养好些，儿子再长大一些，才接他们与自己团聚。
不过章寂却劝他不必多事：“你如今是边将，将家眷留在京中，也叫朝廷放心。你才多大年纪？在辽东总兵任上，也不过是做些琐事罢了。过得一年半载，就寻个理由调回京中来，哪怕只是做个闲职，也胜似如今骨肉分离。若是不甘心从此投置闲散，那离京城近的指挥使司，不拘哪处，谋个指挥使做做也就罢了。我已是这把年纪，身体又是这样，不定什么时候就要去见你母亲，趁着如今还有一口气，想着要多见见儿孙们才好呢。”
一番话说得章启眼睛都红了，忙道：“父亲放心，儿子此去，最多一年就回来了。到时候儿子陪您回老家住去，省得再理会京里的烦心事。”
章寂听得欣慰，拍拍他的手背。明鸾等小辈在旁，见状忙上前说吉利话、好话，要让他们父子将伤心事都抛开了，重新开心起来。
就在这时，老张急急过来了，左看右看，道：“侯爷，四老爷，三太太，四太太，二姑娘、三姑娘…”
明鸾笑道：“张爷爷您怎么了？这一个个叫过来，要叫到什么时候？可是有急事？”
老张犹豫了一下，才说：“前头来了个女子，说要见太太姑娘们，她…她说她叫李云翘。”
第44章 云翘
李云翘？
明鸾一时间没想起这人是谁，还是玉翟猛地跳起：“李家原来还没死绝呢？她跑来咱们家做什么？！”她才反应过来，李云翘好象是李沈氏生的女儿，是李家嫡支的大小姐。
当初李家与沈家一同流放，路上虽然与章家同路，却时刻与沈家保持一致，自然也就跟沈家一样，在彭泽滞留了数月。后来沈氏为了隐瞒太孙朱文至的下落，故意不去德庆与婆家人会合，反而一力主张沈李两家前往东莞。听说李家到了东莞后，把一直跟随他们流放南下的一个美妾送了人，换得了一段安稳时日。可惜好日子不长久，他们两家也就只是安乐了很短的时间。李沈两家的当家先后丢了差事，家中境况越来越糟糕，沈氏又病重，要花不少钱给她治病买药。就算有胡四海做小买卖挣钱贴补，他们的生活还是越来越穷困了。
在困境中，首先背弃了两家盟约的就是李家。他们大概是想到刚抵达东莞时，以一个美妾换来的好日子，就打算重施故伎，可惜那时候他们已经没有美妾了，庶女也都死光了，只能把主意打到嫡出的女儿身上。
李家的这个女儿李云翘，年纪与沈昭容、章元凤、章玉翟相仿，当初宫中选太孙妃时，也曾入过大名单，虽然同样被淘汰出来了，但容貌才学家世都不差，论出身只怕还要比沈昭容强些，毕竟李家也是勋贵之后。然而，这么一位姑娘，在沈氏的私心作祟下，却被与沈昭容一起许给了当时还落魄的朱文至，而且是沈昭容为正，她为侧室。这就够憋屈的了，更憋屈的是，因为她的父亲认定朱文至已经没有了未来。无须再死守这憋屈的婚约，就索性将女儿嫁给了一个年纪足以做她父亲的武官做小妾，然后，再凭借这便宜女婿的权势。对沈家与朱文至下毒手，意图铲灭这个有可能给他家带来灾难的祸根。
因为胡四海跑去向章家求救，朱文至与沈家都被安全转移到了德庆，后来再联系上燕王，从此可以说是脱离苦难了，不过李家却未能摆脱霉运。虽然仗着女儿得宠，他们在那个武官的庇护下过了一段快活日子。但后来听说那武官死了，李云翘没了靠山，被大妇折腾得可怜，而李家也死了不少人，只剩下李沈氏母子俩，可怜兮兮地跑去德庆投亲，却把小命给葬送了。至于李云翘，只听说她随着大妇回了老家。后来就再没了下落。