众人大声感叹：“是位高人哪！”
勇王喃喃道：“我倒是不奇怪…”
凌欣得到了自己想要的尊重，就笑了笑：“我可没说什么未卜先知，你们别想得太多了。快点行动吧！我想在天亮时开始撤离。”她出口如令，她面前领兵的人都觉得她太过放肆，可是此时此地，她说的话，却让他们甘于听从——这是绝处逢生的机会呀。
另一个将领行了一礼，这次先介绍了自己：“末将石强，是殿下的副将。”
凌欣见这个人中等身材，一边手臂裹了血衣，忙回礼道：“石副将请讲。”
石副将说道：“听姑娘所说，这条路并不好走。我军有三千余人，一半是伤兵，怎能全部撤离？”
凌欣突然喉头发紧，咽了下口水说：“两天后，云山寨的人该在下面进行佯攻，吸引敌军的注意力，只要这两天戎兵不攻山，我们实际有时间，可以慢慢撤离。”
石副将转身对勇王说：“殿下，可如果他们攻山呢？不如将伤兵留在山上，我带着他们抵抗住攻击，这样殿下更易脱身。”
凌欣看勇王，勇王皱眉：“这怎么成？这些都是一直保护我的兵士们，我不能把他们丢下！”凌欣这才暗松口气。
石副将皱眉道：“殿下…”
勇王不耐烦地摆手：“如果这位姐姐不来，大家不早就打定主意死在这里了吗？现在有了逃生的机会，若是我们把一半的人留在了后面，走的人就会安心吗？”
石副将焦急地说道：“殿下，也可让人自愿留下，我们愿意为殿下牺牲！”
勇王摇头：“不行！不用多说了！留两百无伤的人断后，两天后山下佯攻时再撤，他们行动迅速，该追得上前面的人。现在大家赶快去告诉兵士们，带着伤员，听令出发！”他看向凌欣，凌欣点头肯定，说道：“给我杜叔几个兵士，从崖上下去，帮他去在巨石下打个洞。”
雷参将说：“好，我去找人来。”转身离开。
凌欣对杜方说：“杜叔，我们下去看看。”她弯腰攀着崖边，扭头看着脚下，慢慢往下爬。
勇王又退后了几步，挥手说：“上去几个人，给他们打火把！”
几个兵士到了崖边，举着火把，将崖下照得通明。杜方看准了地方，从崖上轻轻跳下，落在了巨石前。
凌欣却是手扶着山崖，小心地挪着步到了巨石边，她蹲下身体，指着一处说：“杜叔，从这儿往里打个洞，最好是水平方向…额，横着…”
杜方点头说：“好。”他将背着的铁钎和锤头解下，放在石旁，双手抱着巨石，脚尖踩着外缘，绕过半个巨石，向石后一望，惊叹道：“这石后面真有路啊！有这块石头挡着，谁能看见？”
他没发现自己话里的问题，凌欣自然也不会告诉他自己是怎么看出来的，站起来说道：“杜叔，打锤时要用布包钎子头。”
杜方点头说：“那是自然，姐儿上去吧。”
凌欣爬回了崖上，见勇王站在阴影中，神情似有担忧，凌欣走到他身边，问道：“你在担心什么？”
勇王还是看着悬崖处，低声问：“那下面，很陡吗？”
凌欣点头，说道：“是很陡，你让人告诉大家，走山路时，看前面，看里面，就是别看下面。最重要的，是怀着要走到底的心！”
勇王沉闷地嗯了一声，几个兵士们走过，有人放下了绳子，他们相继下了悬崖，不久，崖下就传来了闷闷的打钎声。
勇王望着沉默着，凌欣只以为他是累了，也没有再说话。不久，那几个兵士带着铁钎和锤子爬上崖来，凌欣站了起来，又下了崖。
到了巨石前，杜方指着一个黑洞，问道：“这成了吗？”
凌欣看看说：“该是可以，这石头下面并不稳，如果不是时间紧，打钎也能撬开它。”
杜方放下心：“那就好，不然的话，除了我，没人能过此石去那边。”
凌欣解下腰间的一个小包，拿出一个被油纸包着的短粗竹管，将导火索从油纸中撕了出来，把竹筒放入了洞中，留了导火索在外面。凌欣又从怀里拿出火石给杜方：“杜叔，点燃后要赶快上崖。”
杜方接过火石说：“我知道，那年姐儿在山上试过这东西，你忘了？”
凌欣说：“那我也得嘱咐您一声。”
杜方呵呵一挥手，凌欣攀回崖上，对周围的人说：“都往里面去。”众人都退后了，片刻后，杜方身影一闪，也上了崖，再次对大家说：“后退，我点了火了。”
人们都站在丈外，一时，静悄悄的。
杜方担心地看凌欣：“姐儿，要不…”
凌欣摇头：“别！至少等一柱香…”她还没说完，就听见崖下轰隆一声响，崖上的地面都颤了一下，一团尘土弥漫上来，人们又往后靠了靠。
凌欣担心地问：“这不会惊动戎兵吧？”
勇王说道：“加强警戒！”有人应了声。
杜方说：“此时初春，常有雷声，但愿他们不会注意到。”
雷参将说：“姑娘可有许多这种火药？带来了我们其实可以与戎兵一战！”
凌欣摇头：“我没有那么多，而且，戎兵在山下环围，不够集中，需大量火药，我们来不及做出来，也没时间运过来。我们能兵不血刃地离开才是最好的。”
这次雷参将对凌欣态度特别好了，点头说：“姑娘所言甚是！”
等到尘土散去，凌欣随着众人到崖边往下看，那块巨石已经不见了，地面上是个坑，后面，山崖仿佛中间错位，上面的崖壁回缩了几尺，现出了一条崖上的小路。
军士们都纷纷赞叹：“真的啊！”“谁看得出来呀？！”…
杜方说：“我先去走一趟。”
凌欣忙说：“杜叔，我只是在那边观察过，该是能走，可是您得小心哪！”
杜方捋了下胡须笑着说：“姐儿，就是没有这条路，你杜叔我也是走得过去的。”
凌欣看着杜方的短衣打扮，拍马屁道：“杜叔，您方才这话，要是穿着书生的长衫说的，那简直飘逸极了。”
杜方哈哈一笑，身影一晃，在人们的一片惊呼声中，落在了那个坑边，然后沿着那条小路走去。
东方初亮，清晨的崖下，有一层淡淡的雾气。杜方黑色的身影，如在雾中漂浮。他走到了小路尽头，又走了回来，再登上山崖时，周围的兵士们一片喝彩。
杜方对大家笑了笑，拱手行了个礼，他到了凌欣面前，笑容隐去，低声说：“不是那么好走，给我些木桩，我再走一遍。”
不等凌欣说话，勇王一看身边的雷参将，雷参将急忙去了。一会儿，他拿回来了一个袋子，里面都是新削的半尺木栓。杜方将铁锤插入腰间，提了布袋，就要下崖，凌欣又忍不住说：“杜叔小心哪，要不我跟您去吧？”
杜方笑：“姐儿到底是个女子，总是操心…”话语未落，人就在崖下了。
凌欣看看东方，对勇王说：“让大家开始排队吧，我杜叔回来，我们就下崖。”
晨光下，凌欣能看出勇王的脸色明显有些苍白，凌欣关切地问：“殿下，你生病了？”
勇王摇了摇头，扭脸对雷参将说：“你听到姐的话了。”雷参将答应道：“是。”他一路走一路命令：“排队，快，站好队，我们准备下崖了。”
兵士们有的惊呼：“真的？！”“能下崖？！”有的催促：“快！快点呀！”…
这次，杜方好久后才又上了崖，他的手中已经没有布袋了。
东方日出，阳光遍洒山野。悬崖下面深不可见的沟壑，那边又是层起的石岩，一望而去，山峦叠嶂，没有人烟。
杜方对凌欣点头说：“姐儿，你跟着我。”
凌欣却对勇王说：“殿下，你跟着我的杜叔，我在你后面。”
杜方忙对勇王说：“对，殿下，我在你前面领路。”
勇王咽了下口水，艰难地说：“我，我最后走…”
石副将和雷参将等人都异口同声道：“不！殿下一定要先行！”
勇王说话有些勉强：“可是…我…我…”
凌欣一挥手：“你什么你？我走了这么远的路来这里，你得听我的！”她平时指挥一帮毛孩子习惯了，加上蔑视权威，对这个落难皇子也吆三喝四的。
杜方责备地看凌欣一眼：“姐儿！这是五殿下！”
凌欣嘿嘿笑，可还是一瞪勇王，催促道：“五殿下，别傻着了，快走吧！”
勇王的嘴唇有些颤抖，看着凌欣含着笑意的眼睛，突然说道：“姐，我叫柴瑞。”
凌欣眼睛一亮：“是瑞雪的瑞吗？”
勇王点头，凌欣高兴地说：“我最好的朋友叫朱瑞！特别有福气！殿下，你肯定也是走运的人哪！你信我吧！没错！”朱瑞的运气多好，两个人是高中同学，朱瑞本来学习不怎么好，高中有了个学霸男朋友，帮着她复习，硬是拉扯着她上了一本分数线——一分！因为有自己这个朋友，男友发了大财，朱瑞结婚时也脸上有光。后来连班都不用上了，生了个孩子又是个儿子，还信了教，灵魂都有着落了…简直是个全福太太呀！
杜方也笑起来：“殿下，真是如此呀，不然怎么有我们来了这里？”
勇王深吸了口气，点了下头说：“好！我们下崖。”
杜方先到了崖下，举手向上说：“来，殿下，到我这边来。”
勇王学着凌欣的样子用手撑着崖边，将身体顺往崖下，凌欣叮嘱：“你只看自己的脚，别看下面。”
勇王再次点头，舔了舔嘴唇，慢慢地爬了下去。
凌欣回头对众人大声说：“大家不要乱！一个一个地走，往前看，我是一个女子，我能走过去，你们都能走过去！”兵士们大声应和。
凌欣知道自己作弊了，她平素习武，身体好，走过去该是不难。这些人在这里困了这么久，有些人还受了伤，不见得能走到头，可是她需要大家有信心，只能这样给众人打气。
说完，凌欣下崖，杜方引着路走上了小径，勇王柴瑞跟在他身后，手扶着山壁，一步步地走得很慢。
凌欣与柴瑞保持着两三步的距离，她后面，一个接着一个，崖上的兵士们相继走上了小路。他们有的搀扶着伤员，有的甚至抬着木架上的伤者。山壁上，如一线蚂蚁，行走着从崖上撤下的人们。
凌欣边走，边忍不住喊话：“别急！看准地方落脚！那里有个木栓，可以踩一下！看前面！大家靠着山崖！呼吸！别忘了呼吸！镇定！大家一定要镇定！…”
她这么干，一方面因为这些年对一群孩子发号施令惯了，另一方面，也是为了给她自己打气。这条小径不过几尺宽，路面并不平坦，有的地方甚至断了，要攀着石壁跨过缝隙，凌欣紧张地错着小步行进，丝毫不敢大意。
这一壁悬崖高峻险恶，下面就是绝谷，后面突然传来了一声惨叫，凌欣大喊：“不许看！不许回头！不然他就白死了！我们现在要替他活着！接着走！往前看！记住！四肢中要有三点，就是三处是稳的，只有一处向前动，明白吗？！三点原理，身体要有三点支撑！每次只能动一只胳膊或一条腿，不能同时动！…”
她的声音清亮高昂，底气比在这里困守了十几天的人足多了，让人无法不听。
这条崖壁的小径并不长，可是她身后的惨叫一次又一次地响起，凌欣一刻不停地持续喊话，觉得自己成了足球比赛中在场外对着队员大喊大叫的教练，可同时，她自己也是个场上的运动员：出着虚汗，眼睛不敢往下看，暗恨这条路怎么也走不完。
第18章 行路
终于，领头的杜方登上了山体，转身一把将勇王柴瑞拉了上去。凌欣也到了山崖旁边，手扶着地爬上了山岩，长出了口气。杜方站到了山壁旁边，将接近的军士们一个个地拉上来，柴瑞走了几步，突然跌坐在了地上，凌欣忙走过去问道：“你怎么了？”
到了近前，她才看到柴瑞满脸是豆大的汗珠，嘴唇都是灰白的，凌欣吓了一跳，方才这一路，她只看到他的背影，不知道勇王如此痛苦，凌欣忙问：“你受伤了吗？”
柴瑞喘息着，苦笑着对凌欣说：“我，原来，怕高…”
凌欣大惊：“恐高？！你怎么没告诉我？我可以让杜叔牵着你走。”
柴瑞摇头：“我可不想让人牵着走，不然我这辈子也别想抬头了。现在好了！我再也不怕了，从今后，再也不怕了…”他抱了双臂想止住自己的颤动。
凌欣拍了下他的肩头：“你真棒！”恐高的人能走过来，的确是要有坚韧的意志力。她平时对那些孩子们动不动就说一句“真棒”，以示鼓励，此时说来特别顺口，柴瑞有些脸红。
上来的兵士们越来越多，凌欣站起来说：“大家跟着我走吧，后面的路不是这么险了，杜叔…”
杜方回头说：“姐儿带他们下去，我一会儿回那边崖上去。”
凌欣睁大眼睛：“杜叔！”
杜方笑笑：“那边留着两百多人，我也得带着他们走过来呀。”
凌欣皱着眉，要哭了一般说：“杜叔！您可一定要跟上来啊！”
杜方呵呵笑起来：“姐儿还是这么不相信你杜叔呀！”
凌欣急了，“真的！杜叔！您千万不能出事！”
杜方将一个兵士扯上来，说道：“怎么会？你杜叔可是个厉害的人物呢。”
柴瑞在一边行了一礼：“多谢壮士！”
杜方不及回礼，只对着勇王点头说：“殿下，帮着我照看下姐儿，她再怎么说，也是个姑娘家。”
凌欣含泪了：“杜叔！”
杜方挥手说：“姐儿快走啦，这里这么多人，都站不下了。”
凌欣点了下头，带头往山中的泄洪山缝走去，柴瑞跟在她身后，石副将招呼着兵士们随他们前行。
洪水从岩石中冲刷出的山沟，虽然不如崖上的小路危险，但是也极为陡峭，经常要从一人多高的石头上下来。凌欣可以一跳下来，可是后面的伤兵，已经饿了几天的将士们，就无法那么迅速，所以他们行进得很缓慢。
走到了傍晚，太阳还没落山，山缝里已经全黑了，不能再往下走，否则一个失足，能摔断腿脚。凌欣就让柴瑞宿营。
凌欣估计只行了一半路途，该还要一天时间。她将自己的干粮拿出来，给了她周围的人们，柴瑞就如其他人一样，只吃了一口，让凌欣又对他夸奖了一句“真棒”，此时柴瑞终于发现凌欣的这个“真棒”是随意发的糖果，就不红脸了，反而有些悻悻然，觉得凌欣把他看成了个小孩。其实凌欣的确将他看成了个孩子，她这些年在山寨作威作福惯了，把年轻人全都当弟弟看待。
天黑了，众人也不敢点火，只能坐在黑漆漆的山沟里过夜。柴瑞许是记得杜方的叮嘱，让凌欣坐在了自己旁边。将领们过来向柴瑞报告情况，临走时都不忘对凌欣道谢，凌欣很谦虚地回礼，还时常要说对方辛苦英勇之类的话，以示礼节。
夜深了，众人大多歇息了。凌欣又饿又累，依坐在冰冷的石块边，惦记着护送自己来的杜方被留在了后面，也怕自己睡着了会冻着，就强睁着眼睛。可她周围的将士们连日在峰上坚守，又加上走了一天的小路，都已经疲惫不堪，纷纷入睡，鼾声四起。
凌欣想了想，觉得自己也许该去站岗，就轻轻起身，旁边的柴瑞开口道：“姐姐要去哪里？”
凌欣回答说：“我睡不着，到沟边上去看看。”
柴瑞说：“姐姐不必去了，我让人布了岗。若是姐姐不想睡，就陪我说说话吧。”
凌欣听见他的声音里有一丝软弱，就没有动。
沟沿上的灌木盖住了夜空，只有几点星光从枝叶间闪动，可这极弱的夜光，还是让凌欣看见了柴瑞在仰面看着上方。
说是让凌欣陪他说话，但柴瑞好久没有说话。
凌欣不知道他想说什么，就也不开口。虽然知道杜方有武艺，凌欣还是担心…
柴瑞问道：“你是在担忧杜壮士？”
凌欣嗯了一声。
柴瑞说道：“杜壮士武艺高强。”
凌欣叹气：“我知道，但我就喜欢瞎担心。”
柴瑞问：“你是怎么认识杜壮士的？”
凌欣回答：“十年前，他仗义出手，保护了那时收留我姐弟的干爹，然后又护送我姐弟北上云城，这些年，他一直为山寨奔忙…他是我的大恩人…”说到此，凌欣忽然想哭，哽咽着说：“我不想让他…”
柴瑞忙小声说：“他不会出事的，你看他来回走了几次那崖壁，都没事。”
凌欣点头：“我也明白，只是，我一想到我在意的人会出事，就特受不了…”也许是深夜，凌欣少见地伤感，她仰望夜空，说道：“我希望，那些帮助过我的人们，都平平安安的，我还不了的恩情，上天会赐福给他们。”
柴瑞停了片刻，低声说：“我也这么希望。”
凌欣忽然想起了件事，说道：“哦，当年，是你给我的簪子吗？”
柴瑞愣了一下，摇头道：“不是，是…”
凌欣没等他说完，就接口说：“那怎么也得多谢你！听说你的外祖夏家出面，逼得安国侯夫人将那簪子拿了出来，我干爹把簪子带到云城给我了，你若是有机会，替我向你外祖家道声谢。”
柴瑞沉默了一会儿，问道：“姐姐，十年前，你怨我们吗？我们当时没有带上你们。”
凌欣摇头说：“怎么会怨？你们当时引开了戎兵，其实是救了我们姐弟。我们后来就躲起来了，天亮时，援军就到了，我们根本没危险，倒是…”凌欣想到对方毕竟是朝廷中人，自己这时还是不要说安国侯府的坏话，免得勇王认为自己是在给他递话，让他帮自己报复什么的，忙停住了。
柴瑞松口气说：“这样就好，那之后，云弟几次对我说他很后悔，不该扔下你们姐弟。我一想起来，也觉得心里过不去，总告诫自己，这种事坚决不能再干。”
凌欣随口问：“云弟？贺相的小儿子？”
柴瑞说：“是呀，贺云鸿，钦点的探花郎，京城最俊美的公子，琴棋书画，无一不通…”
凌欣笑起来：“看来他是你的好朋友，你这么满口夸他。”
柴瑞说：“是，他是我最好的朋友，从小是我的伴读，我们一起长大的。我喜武，他喜文，可他有血气，有时比我更狠。那次在晋元城，我们一人抱了戎兵一只大腿，他用簪子扎了那人后膝，你还记得吗？”
凌欣又笑：“记得记得，我那时就想，小屁孩们很勇敢嘛！”
柴瑞话中也含了笑意：“本来他也想与我一起出征的，可是他在吏部有官职，不能随意行走。”
凌欣对柴瑞说：“我朝重文轻武，你身为皇子，却入军中，已经是很不易，这次还出征迎敌了，好有胆气！”