贺霖鸿佩服地柴瑞：“殿下现在还能安然无恙，真是不容易。”
柴瑞切了一声，得意地歪头说：“姐姐救了我，她能把我怎么样？…”
贺云鸿扭头对柴瑞说：“我们要马上回城，我去与我父商谈起兵之事。”
柴瑞收了笑容，点头道：“好！”
贺云鸿接着说：“我会让父亲督促，将和离书尽快审定，批文会送往你府中，你一旦得了文书，就立刻派人去我府拉回嫁妆，大张旗鼓表示不满，从此后你我反目成仇，不要再公开往来！”
柴瑞一愣，可接着点头道：“的确该如此，若是你父建议行兵，这次，我不是去赵老将军手下当监军，我有了我的勇胜军…”
贺云鸿说：“正是！赵家世代忠于皇上，你去监军，不会有谁敢指赵老将军要推你上位。可是这次我父如果再提议兴兵，必然有人怀疑我父的动机，以为你要借此机会壮大力量，那边一定会竭力阻拦！”
柴瑞哼了一声，贺云鸿接着说道：“与此同时，你要求去南方剿匪，离开京城！到了南边，你要连传败讯！不可有任何得胜之报。你最好入山区，征集山地之人，那里民风彪悍，若是你能得人心，就可得勇战之兵。”
柴瑞说：“好，我去南方扩兵，与贺家没了联系，可以少些猜疑。若是战事一起，南方是最安全的所在，我能顺利回京，不被戎兵阻拦。”
贺云鸿说：“你我断交，你又离开了，我父就能理直气壮地倡议战事，放手筹备！”
柴瑞点头，但又皱眉：“但是，姐姐…”
贺云鸿从牙缝里说：“她递了和离书，我自然让她如愿！”
柴瑞不解地眨眼睛：“可是你曾说…方才，我觉得她…”
贺云鸿打断柴瑞的话问道：“她管你要地图，该是识字的吧？！”
柴瑞抬高眉毛：“当然啦！我问余公公姐姐喜欢干什么，余公公说在我府里，她写好长的信，几天就是一本书了…”
贺霖鸿捂着嘴笑，贺云鸿又气得脸白，转身走到书架子前，看了看，寻到了在角落处一方落满灰尘的印泥盒，拿着走回桌子边，打开印泥盒，又从袖子里抽出一方素绢，铺在桌上，将腰间的一枚大块的玉珏双手拧转，然后一掰，啪地轻响，玉珏分成两半，中间竟然是空的，其中的半边露出一方扁扁的小印章。贺云鸿小心地拿出小印，沾了印泥，按在了素绢一角，然后把印章放回玉珏中，又合上了玉珏，将素绢递给柴瑞说道：“你对她说，你与她之间要有一个可靠的人，保持信息往来，她有何事，要与此人联系，需要解决的难题，要由此人转达给你。她所收信件中，需有这个印章，才能算数。”
柴瑞捧起素绢，凝视小印，小声念：“云上之鸿？你的秘印？她难道不会看出来吗？”
贺云鸿哼了一下：“我不信她能认得古篆！”
柴瑞收了素绢，笑着说：“事情机密，她定然不会给别人看这印记的。可是你这个联络之人怎么也得有个名字吧？”
贺云鸿嘴角翘起：“此人名叫蒋旭图！”
柴瑞一下子笑了：“将要继续图之？！”
贺霖鸿几乎同时说：“将要徐徐图之？这也太明显了吧？”
贺云鸿哼了一声：“她才不会往那边动心思。你就是写成了大字招牌放在她鼻子下面，她也看不出来！”
柴瑞哈哈大笑，拍着贺云鸿的肩膀说：“好个阳谋！三十六计，攻心为上！我就说，只有你，能配得上姐姐！”
贺霖鸿也仰慕地看贺云鸿：什么叫一计不成又生一计？什么叫道高一尺魔高一丈？难怪人家是探花郎，自己只是个白丁！这人一旦起心动念，就真不择手段了…
贺云鸿冷眼看柴瑞：“我求你一件事，从此，只能说我坏话，不许说我好话！”
柴瑞放下手：“你别忘了，是谁给你做的媒！真是小白眼狼！快说你错了！”
贺云鸿回头对贺霖鸿说：“我们马上走！”
柴瑞仄声，高兴地问：“哇！你生气了？是不是？你生气了？气死了吗？犯了错以后是不是特别不舒服？！快说你没我聪明！这事你是不是看走眼了？我赢了吧？…”
贺云鸿转身离开柴瑞，走到门外吩咐跑过来的雨石：“备车，回京！”雨石答应着去了。
柴瑞从背面看贺云鸿的耳朵尖有些红，心情极好，打了个大大的哈欠：“好啦，把你气走，我可以去睡会儿了。”他往门口走，贺云鸿绷着脸举手向他行礼告别，柴瑞却不回礼，凑到他耳边说：“云郎！给我写信，也要用那个印哟！咱们两个说悄悄话，不给别人知道！”说完仰头狂笑，乐不可支地走了出去。
贺云鸿可没笑，板着脸，让仆人们进来收拾行装，对急急忙忙地跑进来的雨石道：“你怎么才回来？！”
雨石嘟囔着：“我一直在跑呀！”
贺云鸿正心情不好：“你顶嘴？！”
雨石忙说：“不呀不呀！公子，你还想吃点东西吗？你方才没吃完早餐…”
贺云鸿皱着眉说：“不吃了！”
贺霖鸿哀叫：“可我想吃呀…”
贺云鸿残忍地说：“那就沿路吃风吧！”
贺霖鸿见吃不上东西了，对着贺云鸿撇嘴：“你干嘛朝我撒火？她说不认字你就信了？你怎么那么好骗？她那时说读了咱们府的聘礼单子，我就知道了，只是忘了告诉你…”
贺云鸿眼中飞刀地看过来，贺霖鸿忙缩头：“算我没说…”
一刻钟后，贺府的马车就离开了军营，往京城去了。
凌欣与杜方回到屋中，杜方忧虑地问道：“姐儿方才在那厅中的意思，是我朝无力抵御北朝的入侵吗？”他在厅中旁听了人们说的各种防御方案，也看到了凌欣的沉默。照他对凌欣的了解，知道那是凌欣不同意的意思。
凌欣点头，说道：“无力抵抗，也不见得就一输到底。大凡这种事情，主帅无能累死千军，如果有一个好的领导人，就赢了大半。勇王有了心气儿，后面的事他就会主动去安排，我们只需做些辅助的。杜叔，回京后，我们要分几路，一路由成儿干爹带着回山寨，一路是我领勇王的兵士去那个孤峰，指点矿脉，一出金，我就会回山寨。还有一路，是要在云山寨到京城这一线上，联络江湖中人，准备抗敌事宜，这最后一路，非杜叔莫属。”
杜方还沉浸在凌欣说的话中，缓慢地说：“姐儿要我如何准备？”
凌欣说：“日后，战火一起，干爹成儿他们肯定会领兵从西北而来。”上次救勇王他们就闹着要去牺牲，国家存亡，他们岂能漠视。
杜方点头说“韩兄肯定不会袖手。”
凌欣接着说道：“我们山寨就是举寨而出，也不过两三百青年人。山寨到京城足有千里，带上了我的东西，就无法快速行路，弄不好要走上一个多月。杜叔要事先在各地召集好从军之人，备了粮食和草料，到时候加入云山寨的队伍。最好，到京城时，能有五六千人。”
杜方皱眉：“五六千人才多少？若北朝来犯，怎么也得有十万余众吧？五六千人，无异于以卵击石。可是，”他微仰起头，“国难之时，吾等自然不能苟活。就是五六千人，也会尽我所能，给敌人重击！只是姐儿要在别处再多筹兵马！”
凌欣钦佩地看杜方，说道：“杜叔，您是侠义中人。”
杜方呵呵一笑，凌欣解释说：“其实，这沿途的所招的人，最主要的目的，是要保护云山寨的人到达京城！”
杜方一愣：“大家加入云山寨的队伍，怎么能不保护山寨的人呢？”
凌欣认真地说：“杜叔，这路上加入的人们一定要可靠，不能到时候见情形不好，反投敌降寇，害了我们山寨的人们。而且，万一路上遇到了敌人，这些人一定要努力保护山寨的人突出围困，前往京城！”
杜方很郑重地承诺：“姐儿放心！我这些年在江湖游历，自认对人心还是有几分认识，我一定会选忠勇侠义之人来与姐儿会和！”
凌欣对杜方行礼：“有劳杜叔了！”
杜方忙扶凌欣：“姐儿这么多年了，总透着客气。”
凌欣深叹道：“杜叔，我欠您的恩情，是无法偿还了。”杜方多次救了她的命，她给多少钱也没用了！除了多行礼，还能干什么呢？
杜方哈哈笑起来，捋须道：“姐儿还在别的地方就行了！”
下午，柴瑞让石副将给凌欣送来了一幅京城的街道房屋细图。石副将告诉凌欣，京城其实有外城和内城两道城墙，内城是古城，皇宫建在内城中。外城墙是定都后，扩充城市规模，逐渐修成的。外城墙坚固，内城墙已经长年没有过修缮，箭楼坍塌，就是一圈高高的土墙了。
凌欣谢过了石副将，接了地图，仔细研究到了深夜。她反复计算比较，选择了四十九个点，在图上标了出来。次日早上，又画了几种防卫工事的设计图，然后带着图去见柴瑞。
柴瑞还是在那个有沙盘的大厅里，在沙盘前低头看着地形图，可是大厅里面没有了别人。
凌欣进门行礼，柴瑞示意她和自己一起到书案边，两个人坐下，凌欣将图展开。
柴瑞倒不急着看，反而笑着说：“我昨天晚上就选了兵士五百，随时可同姐姐动身。雷参将你见过的，我叫他进来。”说完，柴瑞就对外面喊了一声，雷参将进门，对柴瑞躬身，又对凌欣点头。
柴瑞对雷参将说：“你要保护好我姐。”
雷参将说：“请殿下放心！”
凌欣对雷参将说，自己要先回京城，两个人定下了该在何处会面，雷参将离开了。
凌欣坐下，看柴瑞道：“你的精神好多了，看来是睡了个好觉。”
柴瑞嘿嘿一笑，对着沙盘点了下头说：“那些人可是没睡好，说了一千一万，也无法保住京城。最后，大家都说先争取夺回卧牛堡，如果不行，只好各自为战。”他语中多有五十步笑百步之嫌。
凌欣一瞪柴瑞，柴瑞叹口气：“你也不该怪我们，如今朝廷，赵老将军一去，无人能统领大军。我父皇已不理朝政，太子不懂军事，更无军权，所以现在谁都无法协调大局，除了管好自己面前的事，还能做什么呢？真要是发生战事，肯定是四分五裂，一个地区一个地区地孤立抵抗，首尾不能兼顾。”
凌欣很领导的样子：“所以需要你呀！”
柴瑞呵呵笑：“姐姐真知道怎么赶鸭子上架！”
凌欣吃吃笑：“哪有将自己说成鸭子的？”她看向图纸，将一个个地点的选择向柴瑞解释了一遍，又给了柴瑞她画的几张图样，说道：“建筑的外表不限，但是我画的这些箭眼、暗道等功能要建在里面。”她就是玩战争游戏的，这些东西手到擒来。
柴瑞仔细地听了，将图纸都收了起来。
凌欣刚要告别，柴瑞笑着拿出一巾素绢，指着一角红印说道：“这是日后我与姐姐联系之人的私印，此人名为蒋旭图，是我的谋士，将负责我与姐姐的通信往来，姐姐要认准这印，莫要错了。”
凌欣接过素绢，认真地看那红印，柴瑞屏住了呼吸，可其实凌欣只是在看那繁复曲折的字纹，觉得特别神秘莫测，点头说：“好，看着真复杂，我会每次都仔细比较的。这个人我能见见吗？”
柴瑞刚暗透了一口气，又马上紧张起来，忙说：“他现在不在营中，若是姐姐在京城多待些时日，我就让他去见姐姐。”我没说谎吧？可是你会多待吗？
凌欣摇头：“不用了，我们还是尽快出发吧。你的兵士会不会惹起人们的注意？”
柴瑞说：“哦，我就说让他们去那里收殓死去兵士们的骸骨，这其实也是他们要做的。”
凌欣点头，不再问什么，将素绢折了，放入了怀中。柴瑞终于放松了，笑着说：“姐姐虽然递了和离书，可是我昨天已经让人进城了，跟贺相打个招呼，怎么也得将这和离书撤出来才好…”
凌欣一愣，忙说：“不了不了！你别这样！我真的没法在贺府…那个…和老夫人相处啊！而且，我就要出城了…”
正说着，有人匆匆跑进来，向柴瑞行礼，柴瑞微动了下眉毛，点了下头，那人说道：“殿下，我去贺相府为凌大小姐的事求见贺相，可是没有见到，等了一个时辰，贺侍郎出来，让我转告殿下，他会成全凌大小姐，尽快和离，请殿下派人去搬回凌大小姐的嫁妆…”
柴瑞愤怒地狠拍了下案子：“什么？！他怎么能这样？！”腾地站了起来。
凌欣忙劝：“殿下殿下！没事的！没事的！额，我是个很不孝的人，嫁进去就没有给府中长辈请过安的！这并不是贺府的错…”大敌当前，柴瑞怎么能和贺云鸿闹翻呢？
柴瑞恨恨不平地对凌欣说：“姐姐，这是我做的媒！他怎么能这么对我？！姐姐！我决饶不了他！”
凌欣赶忙说：“殿下！这时可不能因私人恩怨而误大局呀！殿下！贺侍郎并没有…额…把我怎么样，是我弟弟逼着他写的和离书，大家好聚好散，谁也不该伤害谁。殿下，你千万别因此事就放弃自己的好朋友啊！殿下，如果你们能合作，一文一武正好能…”
柴瑞依然气愤：“这是赐婚！他们家不要命了吗？！我要去告诉我母妃…”
凌欣急得说：“不行不行！贺相是你主要的支持者啊！你怎么能疏远贺相？！”
柴瑞眼睛都红了：“可是他们和离了姐姐，就是对我的背叛！”
凌欣使劲摇手：“这跟你有什么关系呀！这跟他们都没什么关系！是贺老夫人那个糊涂老太婆在中间闹腾的！你可不能在此时自断手臂啊！”
柴瑞咬牙切齿：“但是我云弟…贺侍郎！怎么能帮着他的母亲？！他怎么能不信我？！”
凌欣真想拿个东西给柴瑞捋捋毛，继续劝：“殿下！他怎么不该帮着他的母亲呀！我是个外人！他的母亲是生他养他的人哪！殿下！他还是信你呀！不然怎么同意了婚事？殿下！战事将近！这是小事！你不要管这事了！咱们有那么多事情要做呀…”
凌欣一个劲儿地劝，柴瑞憋得面红耳赤，最后只能说：“姐姐！我真难以忍受他这么干！我得自己待会儿，姐姐先去忙吧！”
凌欣担忧地告辞退下，皱着眉离开了。她不知道柴瑞等她走了，自己跑到小耳房里，像个糊弄夫子得了手的小孩子般，嘎嘎低笑了半天，差点就要马上回京，把凌欣的反应告诉贺云鸿。
第51章 离城
贺云鸿催着马车一路行进，不准停下，弄得贺霖鸿只能吃了些干燥的点心，完全肯定了这是贺云鸿在拿他当出气筒。贺云鸿脸色难看，咬牙切齿成了常态，那时他们藏在内室，贺云鸿都敢在关键时刻以脚踏地来提醒勇王，可见他已经气得半死了，贺霖鸿只能敢怒不敢言。
他们好容易进了京城城门，马车慢了下来，贺霖鸿忙指使了个家人去给自己买了些灌饼包子，送入车中，自己稀里哗啦地吃了。
他原本想给贺云鸿一块饼，可贺云鸿一直在看着车外，贺霖鸿没敢叫他，悻悻然地也往窗外看。渐渐地，贺霖鸿似乎是能感到了贺云鸿的阴郁。车窗外，人们熙熙攘攘。下午了，有些人家已经开始做饭，街上弥漫了些柴火的烟气。街道边的铺子，有的开始挂了门板打烊，有的却才迎来一天中最忙碌的时候，大敞了门窗，将灯笼高挑出来…
贺霖鸿觉得自己吃下的东西停在了喉咙处，他小时总被骂不好好读书，不成才，上面有老实勤奋的大哥，下面有个天赋卓越的三弟，他实在显得多余。他过去不想当官入仕或者下场科举，是看出来贺相当权源于皇帝的纵容。皇帝明显想拖延太子参政的时刻，好让自己的小儿子成长起来。他觉得贺家若是能继续当权，自然有父亲大哥和三弟撑着，若是有朝一日，皇帝不废太子了，贺家斗不过太子，倾家覆灭，自己智慧有限，也帮不上什么忙，两种情况看着，都该是及时行乐才对。可是现在不是贺家的问题了，这么繁荣的京师，若是有一日战火降临，他现在看到的，有多少能得保全？这些年他纵情高歌的宴饮之所，大概都得灰飞烟灭了吧…
终于，马车到了贺府门前，贺府黑漆大门紧闭，高高的门楣上，木匾有贺相手书的“贺宅”，古朴典雅。贺霖鸿私心认为贺云鸿的书法已经超过了贺相，但这话若是说出来，两边都不会讨好的。
马车从侧门入了府，车外雨石问：“相爷在吗？”有人回答：“相爷在书房。”
车帘一开，雨石讨好地笑着，将贺云鸿扶下车，贺云鸿抬腿就往书房走，雨石又来扶贺霖鸿，贺霖鸿对雨石说：“你小子！揣测上意可是罪过！”
雨石一愣：“什么叫揣测上意呀？”
贺霖鸿说：“就是琢磨你家公子在想什么。”
雨石叫屈：“我可没有！我家公子经常一回来就去见相爷，我哪儿能让他天天开口问呀？”
贺霖鸿哼了一声：“你小子倒是会拍马屁！”
雨石一边跟着两个人走一边哈腰：“二公子夸奖了！”
贺霖鸿忍不住笑，心情好了些。
他们到了书房外面，有人向里面通报了，不久，里面出来两个人，都是中年人，可看到了贺云鸿，还特意过来寒暄了两句。贺霖鸿见贺云鸿面带笑意，应答随和，与方才在车中的表情大相径庭，暗道这个三弟比自己可老练多了。
两个人进了书房，贺相一身灰绿色袍子，下摆处绣着松枝寒梅，头上只带了玉冠，看着像是个清贵的老人，贺霖鸿却突觉父亲老了，双鬓斑白，鱼尾纹直向耳际，太阳穴处有了隐隐的老人斑。他一时差点喉中哽咽，忙随着贺云鸿行礼，才掩饰了过去。
贺相示意他们坐在书案前，挥手让仆人们都退下，然后对贺云鸿点了下头。
贺云鸿遂将在勇王营中听到的事情，凌欣与勇王的谈话，都一一说了。
贺相捻须沉思良久，终于点头道：“当下要紧之务，的确是要将卧牛堡及关内三城收回来。”
贺云鸿说道：“但是，不能点明此地之要害。”传出去，不仅会造成混乱，还等于给北边递了话。
贺相首肯道：“我当然会含糊其辞。可是，有地理之识的人多加琢磨就能看出来，卧牛堡一失，京城以北，除了卧牛堡下的一些丘陵，就都是平川了，也许只有黄河还算是一条天险。可黄河冬日结冰，兵马可随意横渡。那位凌大小姐所说卧牛堡一失，京城危急，确是实情。我想，今冬已然大半过去，若是北朝发兵，该是年末冬天。我朝若能集结大军，在冬日攻打卧牛堡，即使不能取胜，也可拖延过下个冬天，给京城的准备多添一年的时间。”
贺霖鸿问道：“父亲真能集结起军队吗？”
贺相有些悲哀地点了下头：“我毕竟有这么多年的根基，只是，我朝兵员虽多，但长年兵将脱节，赵老将军已逝，无一军能称为强兵。即使起上十几万兵，攻打地势险峻的卧牛堡，也不会有什么胜算。此役十有八九是惨败，兵士伤亡众多，又耗费许多军需粮草，朝野上下必然对我怨声载道，我将被文武所弃，太子从此尽得上风，贺家…”
贺云鸿说道：“可若是接着战火突起，朝堂之事，会多许多变数，父亲不要如此沮丧。”
贺相皱眉沉吟：“国难当头，朝局不可动荡。现在只能全力兴兵，其他的…”他叹了口气。
贺云鸿深深地皱着眉，他总觉得此时该对太子下手，可是父亲明显不支持他，他又想起勇王说的此时更不能要皇位的话，这两个最重要的人与他想法不同，他终于也迟疑了：那边敌人在关上等着过来，这边如果算计太子，即使有理有据，郑氏也必然会闹起来，内政一乱…
贺相见贺云鸿没再说话，知道他该明白这个道理，就又开口：“勇王那边，你莫要断了联络。你肯定要和离成真？”
贺云鸿点头：“是，现今正好趁这个由头，和勇王在明面上闹翻。”
贺相点头：“这样也好，真与勇王如此约定，你与勇王反而比过去更近了。”
贺云鸿沉默，他想起勇王在怒气中说的话，忽然感到自己对不起这位朋友。父亲总是提醒自己勇王的地位等等，自己这些年来，与勇王的交往中，多少有对权势的考虑，所以才会质疑好友吧。可是勇王对自己，却全是真心。
贺霖鸿犹豫了一下，终于说道：“父亲，我不想闲置在家了。”
贺相看他：“你想入朝为官？”
贺霖鸿点头：“我想找个京官职位，最好是管理地产买办的。”
贺相看贺云鸿：“他是为了帮勇王在京中买下地产？你在吏部，给他选好了，不行的话，我再出面。”
贺云鸿点头，又说道：“既然是这样，就让二嫂掌家吧。我府要变卖资产，买入京城地产，大嫂与母亲太过接近，不见得能守住口风。二哥去买地，二嫂周转银钱，也方便。”
贺相首肯：“我会去告诉你的母亲…”说到了姚氏，贺相停下，久久地看贺云鸿。贺云鸿看着贺相，低声道：“我已决定，日后重办婚礼，再娶她进门。”
贺相叹息了一声：“是为父误了你…”
贺云鸿摇头说：“是我忘记了父亲的教导，不查真相。事已至此，只需重新开始，不见得是坏事。”
贺相摇头：“谁能想到，谁能想到啊，一个山大王…”
贺霖鸿说：“父亲，她骗起人来不眨眼！她识字！会算数！”
贺相苦笑：“她何止识字！她敢说要帮勇王打这一仗，可见不止是识字吧。”三个人都沉默了片刻，贺相又叹了口气，对两个人说：“好啦，你们去见你母亲吧，你们离府这几日，她天天问。”
贺云鸿点头说：“我们这就去见母亲。”两个人行礼告辞出来，又一起往后宅走去。
想起贺云鸿方才说的要再娶凌大小姐的话，贺霖鸿真想好好问问他：他怎么才能办到？在他看来，凌大小姐过于强势，根本没有将贺家放在眼里。她一旦离开，就会如断线风筝，飘得没影儿了。三弟怎么可能再将她扯回来？可是按照贺霖鸿对自己这个弟弟的了解，这种挑战贺三郎能力的问题还是少问为好，省得他为了证明，来整治自己一下子。
离母亲姚氏的院子越近，贺云鸿的表情越轻松，到了姚氏的屋门前，贺云鸿已经面含淡然的微笑，贺霖鸿见此情景，忙也整顿自己的表情，跟着贺云鸿进了厅门。
姚氏住的地方丫鬟婆子站了一群，姚氏坐在桌子边，赵氏和罗氏立在左右。姚氏脸色不快，罗氏有些尴尬的样子。
贺霖鸿和贺云鸿向姚氏两个问了安。
姚氏看向贺云鸿，脸色明显露出了些笑意，可扭头对罗氏叱道：“你下去吧！好好注意些，别再出这么大的错！”罗氏脸上一块红一块白，眼里有泪光，深深地弯了下腰，退了出去。