第三百一十章根底
“皇上，臣已如此坦然将话说明，您还要与臣打马虎眼吗？这些年来，咱们君臣二人相互扶持着走到今日着实不容易，如此过命相交，今日难道连开诚布公的将事情说明都不能够吗？”霍十九拉过小皇帝的袖子，牵着他在一旁临窗的榻上落座，自己则是站在一旁，垂首恭敬的道：“如臣了解您，您也一样了解臣。臣的性子，本喜田园山水自由自在，当初即便是考取功名，也不过是想着到了年龄下场试试，并未认真努力读过书，但是臣当时心里也清楚，以大燕朝如今的国情，就是臣真能有心到处游山玩水，江山不稳的情况之下，臣也未必就能玩的安宁。
“臣有幸结识先帝，那是臣还不知他的尊崇地位，只与他谈天说地，也说了这番本打算寄情山水又因国患未清而放不下心的心思，以至于后来，成了拜把子的弟兄，到殿试之时，才知道原来义兄就是当今皇上。”
霍十九的声音充满怀念，仿佛又回到了十几年前，自己还是五菱少年意气风发的年代，那时候，当真是满腔热忱天不怕地不怕的年纪。
小皇帝缺少父爱，他对霍十九依赖，又何曾不是在他的身上寻找父爱？此刻听着他的话，仿佛也能想起当初父皇在世之时的种种一切。
二人方才周身的冷漠，就因霍十九这般怀念而散去了一些。
霍十九提起衣摆缓缓跪下。仰视着坐在榻上的小皇帝，平静又真诚的道：“臣这些年来，当真费尽心力。身心俱疲，只求皇上，将来能允准臣带着家眷告老，臣到底也是个百无一用的书生而已。”
“你”小皇帝开口，才发现嗓子竟因为兴奋而有一些沙哑，咳嗽一声清了清嗓子才道：“英大哥的才华抱负，若真解甲归田岂不是暴殄天物？”
“天下有才能的人多的是。又何至于少了霍英一个就不成了？皇上只要将来能够广纳贤良，以德服人。将您真正的一面展现出来，必定会有许多忠勇才智之士肯为您鞠躬尽瘁。臣是当真乏累了。而且，臣也希望能一直与皇上保持这般亲昵的关系，即便将来臣在江湖。也能够遥遥思念皇上，若有机会见面，您与臣还能如从前那般不分你我推心置腹，而不是将彼此越推越远”
小皇帝听闻霍十九如此实在的一番话，心内又是动容又是不舍。动容的是，霍十九这样的抉择，对于他们来说的确是最好的。不舍的是他对霍十九的依赖，着实让他舍不得放他走。然而，就算是不舍。如果将来霍十九真的能够功成隐退，他的危机感也的确会降低一些。
“罢了。”小皇帝拉起霍十九的手，二人一同站起身。相对而立，“这些都是以后的事，英大哥是朕的依靠，永远都是。”
知道他已经说动了小皇帝，霍十九也不再多言。
小皇帝此次前来与霍十九和好的目的已经达成，可让霍十九立即展开下一步行动还做不得准。就又商议起来。
霍十九却只道：“待臣身子好些，妩儿心情好了才好运作。如今她心被扯开成几片，又要顾着臣，又要照顾思念孙子的公婆，着实也是分身乏术。”
到底还是在要儿子！
小皇帝实在觉得憋闷气愤，他想起从前霍十九教过他的话。当两个人的利益发生冲突之时，大概就会是这样吧?
小皇帝想直接就问霍十九，你难道就不能为了朕将儿子献出来？
可这话又太过于厚颜，他开不了口。
小皇帝继续搪塞这个话题。
霍十九见皇帝如此，也知无望，便道自己体力不支要休息了。
小皇帝心内发窘，只得回宫。
临离开侯府之前，为表对霍十九的关切，还吩咐景同：“你留下，去多找几个靠得住的太医，在去朕内帑支银子来给英大哥用好药。英大哥身子不好，你也别回宫伺候。”
景同是近身伺候皇帝的人，虽是个内侍，地位身份也着实不一般，将他留下伺候霍十九，当真是极大的殊荣和替民安。
而对于霍家来说，这也是个极大的烫手山芋。
对于这种经常可以接触到皇帝，随便就能吹个耳边风的太监，当真是重不得轻不得。
莫说霍家人觉得烫手，景同也是一肚子的苦水。
这会子他躲霍十九还躲不及，皇帝偏偏将他留在这里了。万一不小心哪一处惹了大爷不快，霍十九可是真敢先斩后奏的。他一个阉人，还能敌得过竖起眼睛就杀人的煞神不成？
景同战战兢兢的吩咐了皇帝吩咐的事，就回了内宅上房。
一进了院子，曹玉就笑着道：“景公公辛苦了。”
“哎呦，曹公子可无须如此多礼，当真折煞奴才了。”景同连忙行礼。
见天色渐渐暗淡，景同问：“侯爷是几时用晚膳的？咱家也好去吩咐人预备。”
“不劳烦景公公，这些个小事自然有人去做，今日家中有宴，才刚已经有人来传话了，侯爷说请您一同前去。”
“这可使不得，奴才毕竟是个下人，既然是侯爷家宴，奴才又怎么能去凑这个热闹？奴才在此处伺候着就是了。”
正屋的软帘一挑，霍十九与蒋妩相携出来。蒋妩看着景同时，飞扬剑眉下明媚的杏眼之中就有一些冷然锐光如同冰锥一般射过来。
景同吓的一哆嗦，忙垂眸行礼：“侯爷，夫人。”
霍十九笑道：“走吧，景公公一同前去用膳，热闹热闹。”
霍十九亲口吩咐，景同纵然有满肚子的道理分辨，也不敢开口推辞，心里只暗哭皇帝为何要将他留在这里，还真的以为他一个人能够镇得住霍家不成？
一路走向前厅时，自有府中婢女前后挑灯。霍十九与蒋妩在前，景同在后，曹玉最后，一行缓缓向前。
霍十九闲闲问道：“那日景公公提点，还未曾道谢呢。多谢公公。”
提点
霍十九一说这个，景同的汗毛都竖起来了。那一次叫人来请霍十九入宫，可当真算不得提点，是引着霍十九往刀口上撞还差不多。看来这位睚眦必报的性子没改，还记得呢！
“奴才不敢当，侯爷是皇上面前的红人儿，历来只有您提点旁人的事儿，奴才愚钝，自小没念书多少，又是迟钝的性子，若是有什么事做的不好不对了，侯爷打也打得，骂也骂的，千万指教奴才。”
“景公公是皇上身边的人，若要教导，也自然是皇上才能动的手的。”霍十九莞尔一笑，声音温柔若和煦春风，只是景同的心里却仿佛下了一场暴风雪。
“奴才知错了。求侯爷责罚。”膝盖一软，景同扑通就跪下了。
霍十九和蒋妩停下脚步回过头来，都似笑非笑。
“公公这是做什么，快请起来吧。叫人瞧了去，怕又要有人说我家阿英的不是。”蒋妩缓步凑近。
景同跟着皇帝，什么事儿不知道？这位姑奶奶可是个瞪眼就砍人的主儿，难道还会对他客气了不成？
景同吓的连连倒退：“奴才不敢，奴才在宫中定会尽心尽力伺候皇上，照顾小世子，不敢有分毫的怠慢。”
“是吗。”蒋妩蹲下，素手拍了拍景同干净的脸，笑道：“那当然是在好不过的，可是我有一个疑问。怎么也想不明白，趁着这会儿没别人，不如公公给我解惑？”
景同见霍十九背过身去与曹玉一同走了，就连提灯的婢子也都走了，灯光渐远，就留了他和蒋妩二人在此处，心里的惊骇更甚了。这会子蒋妩就是拗断他脖子毁尸灭迹都没难度。
“夫人，请，请讲。”
“我想知道，当日皇上为何大发雷霆，灭了徐家七族。”
景同脸色瞬间煞白。这种密事若说出去，岂不是叫人笑话皇帝？可是不说，自己这会儿就要丧命吧？
前思后想，还是自己这条命比较要紧。
景同就结结巴巴的，将事情遮遮掩掩有一半没有一半儿的说了，蒋妩何等聪明，不必说全也已经明白了。
“那么这些日，皇上也没有调查什么了？”
“有，有查的。”
“哦。”蒋妩拉长音，拉着景同站起身来，与她并肩往饭厅去，笑道：“我是个粗人，最喜欢以简单暴力的方式解决问题，与我们家阿英那样温文尔雅的性子不同，还什么都喜欢闷在肚子里。景公公需记得，如果不高兴了，我可不管谁是谁，先弄死了了事，这个节骨眼儿上，您也知道皇上依重谁。”
“锦宁侯夫人说的极是。”豆大的汗珠顺着景同脸颊滑落。
蒋妩又道：“景公公的家乡还有位兄长，前一阵儿我也命人去瞧过了，瞧他们用了你这些年给的银子，过的还挺好。念及你这些年照顾着皇上劳苦，我还给了他们些银子，足够一辈子衣食无忧了。”
“多谢锦宁侯和夫人！”景同又一次行礼。
所谓衣食无忧，她能给，也同样能夺！
景同再不敢多想其他，只是脑海中浮现出那个屈死的人，又觉得悲凉。
他尽力了这么久，难道真的做不到吗？
第三百一十一章选择
有景同在，晚宴上气氛自然不比自家人在一处，不论是霍大栓还是蒋学文都明白这位公公在皇帝身边的分量，是以悉心招待，极为客气。景同也不敢托大，有霍十九镇在这里，他只怕是吃进肚里的回头也不好消化。
倒是蒋晨风，看霍十九的眼神与方才回来时截然不同，热切的好似眼中能燃起两簇火苗来。霍十九便知蒋学文定是与蒋晨风说过什么了。
如今岳家能与他们正坐在一处好生吃用一顿饭，这已经是霍十九从前不敢想象的场面，时至今日竟然能够办得到，且身边亲人也都明白了他的苦衷，有他们的支持，纵然天下人都误解他又有何妨？
这一切的变化，都源自于蒋妩。若不是她进了霍家的门，若非她有这般讨喜的性子和一身所学，事情也就不会是现在这样。
霍十九便看向隔断在餐桌之间的水墨鲤鱼戏水插屏，灯光投射之下，正勾勒出蒋妩的身形，她头上的发髻和簪环都是他的手笔。
接风宴罢，下人撤了桌上了茶，众人正品茶闲聊之际，突听见外头有响亮的鸣锣之声。此事已到落钥之际，原本也该是各院寂静歇下之时，万籁俱静之中突然有这等声音，着实惊的众人心里都是一跳。
“怎么回事？！”霍大栓蹭的起身，随手就要抄起椅子当家伙。
霍十九安抚道：“爹莫着急，稍安勿躁，许是又有不速之客来访了。”
蒋妩已放下象牙箸，挽着淡紫真丝披帛快步走向外头：“我去看看。”
在蒋妩撩起软帘的一瞬，屋内之人已见橘色火光点亮了半片天似的，隐约听得见不远处有人呼灭火之音。
这下子谁也坐不住，都跟着到了廊下。
只见侯府南侧外院火光跳跃，也不知道是燃着了几间房。曹玉这会子正飞身进来，站在霍十九身侧，冷静的道：“不过是个纵火的毛贼，已经被拿下了，二夫人哪里也加派了人手保护，请大家暂且不要离开此处。”
霍十九颔首道：“想是哪位侠士为了那万两白银而来的吧。这几个月来，也不知是第几次了。”
赵氏见场面得以控制，缓缓的吁了口气：“真真吓死个人，还好那些什么侠士也不是各个都是高人，要不咱们也不知道要死几回了。”
“娘说错了。他们并非不是高人，而是他们没有墨染的功夫高。”蒋妩笑挽着赵氏的手臂。
曹玉得蒋妩称赞，脸上发热，却也老实的道：“夫人谬赞了。只是运气好罢了。若真多来一些，怕我也招架不过来。”
霍十九负手望着火光，神色落寞，身影寂寥，喃喃道：“我霍英虽算不上什么顶天立地的英雄，好歹为了皇上也算鞠躬尽瘁，天下人都不知情，也算是我瞒的结实，没叫人发现了我的本性，被误解，被唾骂，被追杀，我都不怪他们。可是自己人也不能为了我说句话”
“阿英。”霍大栓担忧不已，长臂一伸搂了一下爱子的肩头：“你别担心，有爹呢。”
“是啊大哥，别人在怎样我不管，我是站在你这一边的。”
“我也是。”
霍廿一和霍初六都热切的望着霍十九。
而听闻霍十九的话，坐在轮椅上的蒋学文若有所思的看向景同，又看向霍十九的侧脸。隐约明白了一些什么，斟酌着道：“侯府这些日受侵扰也不是一日两日了，老夫也觉得这样下去不是个办法，皇上是明君，想必将来有朝一日会为忠臣平反的吧？毕竟先前一切也是不得已而为之。忠臣也是人，也会疲惫的。”
景同低垂着头，听着霍十九与蒋学文翁婿二人一唱一和，已经明白了他们的意思。
今日这场火，是不是匪人纵火还是个未知数。
但霍十九与蒋学文的意思已经传达的很明白了。
忠臣的确也是人，如果长期做着好事还顶着骂名，像是锦宁侯这般能够坚持五六年不吭气的已经是英雄中的英雄了。就连蒋石头那样的都会说‘疲惫’，怕是锦宁侯是想借他的口告诉皇上，他的忠臣疲惫了吧。
景同不敢大意，因方才蒋妩与他的谈话，又因为霍十九的威压，他这会只想着不论要做什么也要先保住这条命再说，再者说他要做的事，一旦霍十九对他有了防备之心，也是不成的。现在正是他表忠心的时机。
景同笑着道：“蒋大人说的极是。皇上是明君，又是一心关心侯爷的，今日这场面如若皇上瞧见，怕也会有所感触的。”
“景公公毕竟是皇上身边的人，对皇上的脾气也了解一二。”
“蒋大人着实过誉了，奴才不过是尽心伺候主子罢了。”
说话间，火光渐灭了，外头有人来回，说是在水龙局的帮衬之下，火总算是扑灭了，没有伤亡，但损失了几间房。
“没有伤着人已是万幸了。”赵氏双手合十对着天空拜了几拜。
众人也再无继续闲聊的心思，就各自回去歇着了。
蒋晨风为蒋学文推着轮椅，走在去往外院的路上，因为父子二人要说些体己话，并未有人在一旁伺候。
蒋学文低头望着手中的灯笼，低声道：“晨哥儿回来这一遭，就不走了吧？”
蒋晨风还是介意蒋学文做过的事，只冷淡的“嗯”了一声。
蒋学文也不介意，又道：“也好。你三妹婿是个能干的，于官场之上，你多与他学习学习，将来若下场大比之后有了成效入朝为官，你二人之间也可有个照应。你的心太实，可没有你三妹婿那样的手腕儿。”
原本的大奸臣，这就成赞不绝口的三妹婿了？
蒋晨风又是“嗯”了一声。
蒋学文便低声与他讲了起来：“今日这事，也是为人臣子自保的方式”
蒋学文说话之时，景同已经与霍十九回了话，要了一匹快马，就往宫中飞奔着去了。
景同走后，蒋妩低声问：“我看那个景同不是什么好东西，他会不会加油添醋的编排你一番，到时候只怕皇上对你更加怀疑了。”
“不会。”霍十九慵懒的楼着蒋妩，温和道：“他不是个蠢人，不论他有什么心思，要做事就要先保住性命。这一点他比谁都清楚，否则也不会态度上转了这么大的一个弯儿了。”
果真霍十九猜想的不错，景同在宫中见了皇帝，将方才霍家失火又有贼人乱闯的消息加油添醋的说了，期间多为霍十九鸣不平。
小皇帝听了景同的话，担忧的道：“你说，英大哥会不会腻味了？”
“奴才倒是不觉得，锦宁侯是没有丝毫怨言的，只是奴才觉得瞧不过去，奴才跟着皇上时间不长，但这段时间，锦宁侯对皇上的确是没少付出，纵然他做事有些蛮横霸道，可不失为一个忠诚之人，如今他们家已经被侵扰了这么久了，锦宁侯又病着，奴才是怕侯爷心情不好，身子恢复的也不好。到时候影响了皇上的事。”
“你说的极是，朕也是担心这个。”
小皇帝烦乱的食指敲打着桌面。
接着昏暗的烛火，他一会儿想到如果霍十九不肯帮他了他会怎样，一会又想英国公拿下之后万一霍十九独大该如何是好。
如此一来，连觉也没睡好，一晚上翻来覆去的烙饼，到了凌晨时候才勉强睡了一会儿。
本想多睡一会儿，左右他这个皇帝在外人面前就是好吃懒做又贪玩，想不到景同慌慌张张的在外头回道：“皇上，锦宁侯府里出事儿了！”
“什么事？昨儿失火不是回过话了吗？”小皇帝声音慵懒沙哑。
景同也顾不得许多，赶忙进了殿内来，行礼道：“回皇上，是侯府来了人在宫门外头传话，说是英国公今儿个一大早天没亮，就带了人去锦宁侯府里拿人，说锦宁侯要谋害皇上，撺掇皇上服用五石散！”
小皇帝一个激灵，睡意全无。
五石散的事先前被传扬开，只是有这个传言，叫天下人闹了个半信半疑罢了，如今英国公却是真正想要他这个皇帝的位置无颜坐下去吗！
“那英大哥呢？”
“侯府守卫森严，英国公就算带了人，一时间也闯不进去，加之三千营的焦将军这会儿也带了人在侯府守着呢，目前是没事儿的，只是奴才担心英国公抓锦宁侯万一不成，一下子动了真气，万一直接作乱该怎么是好！”
景同说的，正是小皇帝所担忧的！
英国公一直在等待机会，要寻找一个合适的契机，让他能够登上这个最高的位置还能名正言顺，不至于叫天下人骂他是篡位的窃国贼。所以掌握了那么多的本钱，英国公却像一只逗弄笼中老鼠的猫一样一直戏谑的对待他们。
今日霍十九万一真的因为不从英国公，而使得两方发生正面冲突，该如何是好？
“皇上，还请您造作决定，这会子您若是去帮衬锦宁侯也还来得及。如果锦宁侯被逮押，他遭罪是小，皇上您以后的事又要依靠谁去做啊！这天下可在找不到第二个能为您做这样事儿的人了！”
第三百一十二章门前
话虽这样说，可小皇帝此即担心的却还有另外一件，他需要依赖霍十九的能力不假，但另一方面，霍十九的能力也不能助他立即就将英国公置于死地。一旦闹个不好，惹怒了英国公，之后的事情可就棘手了。
那老贼手握重兵，早就有谋反的能力，一直未反，只因他还希望自己将来登基之时能够名正言顺，天下之人不会议论他谋朝篡位，说白了，就是既想做婊子又想立牌坊。
今日之事，已经闹到这种地步。一旦把握的不好将英国公逼急了，逼得他直接起兵造反该如何是好？
京都城里他可用的人不多，外围那些虽有忠心耿耿的，却也远水救不了近火