接触时间虽短，可杜瑕对肖云印象很好，只觉得对方乖巧懂事，实在招人疼，若不是她身份敏感，估计真就忍不住认了妹妹。
等晚间肖易生回来，元夫人对他说起白日的事，道：“石家姑娘到底轻狂了些，也是个娇奢的，今日一身行头怕不下百金。虽与你我没甚干系，可落在有心人眼里，怕也要掂量一二。倒是杜家的女孩儿好些，踏踏实实，不争不抢，瞧着倒是沉稳的很。”
“果然如此，他们兄妹两个的性子倒是掉了个，当哥哥的何等狂傲，当妹妹的反倒谦虚谨慎。”肖易生接过温热的湿帕子，略敷敷脸，笑道。
元夫人帮他轻轻按了按肩膀，也到：“话虽如此，可你不也十分疼爱那小弟子？只说他有名士风范，如今又说这话，岂不是打自己的脸？”
说的肖易生也笑了，又道：“我也罢了，老师与何师兄必然爱他爱的紧，前儿我只略提了一嘴，何师兄就闹着什么时候要见他，只大喊那和该是他的徒弟，竟不知怎的被我抢去了，你说好笑不好笑？“
元夫人也抿嘴儿乐。
稍后肖云也过来向父亲请安，怀中竟还抱着白日里得的小狗，肖易生便多问了句。
肖云歪头笑道：“杜姐姐送的，听说是她自己做的，端的手巧，我正好想养个什么，只是娘却不许。”
因她身子弱，肖易生也疼她疼的紧，闻言伸手将她叫至膝前，温和道：“你娘也是为了你，大夫说了，动物身上不干净，你不好往前凑，如今有了这个，且玩儿吧。”
晚间肖易生与元夫人歇息，两人说到这事，肖易生却谈了句：“竟有如此凑巧的事？”
女儿喜好动物，那杜家姑娘就偏偏送了这个？
正在梳头的元夫人微怔，瞬间明白了他的意思，直道：
“眼见着你如今做了官，心思着实细密如发，看什么也疑神疑鬼的了，我却觉得不大像。听说杜家早前颇为艰难，那小姑娘便是琢磨出了此等新鲜结子摆设，竟是一力扭转，如今也买了两座山，一年下来近百两的利润呢！便是摆设也多有人求取，只是她为人甚是低调，名声不大显，知道的人不多罢了。她发家的时候，云儿怕是路都走不稳当，咱们又在孝期，闭门不见客，她小小女孩儿家，又哪里能这般神通广大！”
肖易生这才消了戒心，也感慨不易，又道：“我如何能不多心？现下时局紧张，便是老师、师兄也断不敢大意，他们又都多为我考虑，我自然也要替他们着想，断断容不得一丝差池。”
元夫人也跟着他在京师一住将近四年，着实见识了官场严酷，外面的事儿暂且不说，便是内宅的官夫人们，也是一波一波的来了又去，有的去了尚能回来，可有的，却是这辈子都见不着了……
夫妻二人又对叹了一回，然后便吹灯睡了。
再说杜瑕，回家之后却见杜文情绪似乎有异，便避着父母悄悄问怎么回事。
原先杜文不打算说，可耐不住她追问的紧，这才别别扭扭的道：“昨儿先生说霍师兄火候已到，叫他今年就下场一试，而洪师兄去岁就已经下场了。”
杜瑕记得那二人今年貌似一个十六、一个十五，论起来下场不算太早，但也绝对不晚，可见肖先生为人还是十分谨慎。
不过，两位师兄下场，杜文却不高兴个什么劲？
杜瑕略一琢磨，竟也明白过来，问：“先生不许你去？”
杜文闷闷点头：“说我年岁还小，文章锋芒太利，叫我再花两年磨磨性子，也不许牧兄去。”
“那，那位姓石的师兄？”
杜文的脸色果然好了些，只是不肯承认：“他自然也去不成，哼，我却不在意。”
杜瑕见状，笑着安慰道：“先生素来稳打稳扎，你如今才不过十三岁，晚一两年也没什么。”
杜文到底不大服气，又带着几分傲气嘟囔道：“不说前朝，便是本朝创立不过二十载，却也已经出过十三岁的秀才，竟与我同龄，既然旁人做得来，我如何不能一争？且即便先生同意，今年也赶不上了，明年即便我一击即中，也是十四岁……”
他想的却更多。
因本朝有规定，对取得秀才功名中成绩尤其优秀的，可给予廪生待遇，不仅入县学、州学、府学一应吃住学免费，每月也有廪米六斗，银一两，非但能支应自己开销，竟也能剩下不少粮食分往家里，或是直接兑换成等额银钱。
杜文只要一想到自己长到这么大了，竟没能给家里交过一两银子，还靠着家人养活，心中便总不是滋味。
如今最可能的机会就在眼前，谁知老师竟不许他去，自然难受。
杜瑕却没想的这么多，只以为自家兄长一贯勤学苦读，且在这方面也是个心高气傲的，冷不丁碰了钉子，难免一时接受不了，安慰几句也就罢了。
哪知杜文却不肯轻易放弃，接连几天都固执的找肖易生理论，梗着脖子要去一试。
“先生也说不过是一试罢了，便是不中我也断然不会沮丧，先生何必非要拦着我？”
以往他总与石仲澜互看不顺，眼下竟破天荒的统一战线，又拉着牧清寒，三人一天几遍的为自己争取下场机会。
最后连洪清也看不下去，且他深知这三位小师弟年纪虽小，可天分过人，若得下场一试，未必不能中，便也跟着劝。
肖易生大感头痛，既欣慰几位弟子头一次这般齐心协力，却又不愿轻易松口，私下唤了洪清来，叹息道：“你们几个，真是，竟不能体会我的苦心。”
洪清不大明白，小心翼翼的说：“先生何须如此？几位小师弟颇有才气，且说得也有道理，总归日后都要下场的，如今我与霍兄亦在，也可有个照应，我冷眼瞧着，他们也不是那种遇事便一蹶不振的。”
肖易生瞧了他一眼，摇头，心道这个弟子什么都好，为人也老实，又和顺知礼，难得稳重，只可惜少了点灵性。
可偏偏那最有灵性的几个……
他反剪着手行至窗前，长叹一声道：“我怕的却是他们中了。”
洪清大吃一惊，越发茫然不解。
又听肖易生继续道：“你这几个师弟，竟都是狂生！一个文狂，一个人狂，一个看着闷葫芦似的老实，竟是头犟驴！他们如今初生牛犊，锋芒毕露，什么都敢说，什么都敢做，需得有事情好好压一压，磨一磨才好，不然日后必要吃大亏。
他们是我教出来的，能不能中我岂会不知？若我允了，此番下场，他们不中反倒好，竟能长长记性；可若是中了，岂不越发得意，更加肆意张扬，无法收敛……”
洪清听后默然不语，许久才试探着说：“先生思虑周全，弟子果然不能有一二分。只是先生，几位师弟素性如此，您若一味强压，他们必然也是口服心不服，长此以往，岂不成了心病？更怕与您离心。不若叫他们去，人需得打到自己身上方知道痛，不然即便您呕心沥血，他们也未必能体会；再者有您看顾着，他们也非一般蠢物，想也桶不了天大的篓子……”
肖易生微怔，脑海中也想起来曾经老师和何师兄说过的类似的话，一时间竟陷入沉思，僵住了。
洪清见状不敢打搅，静悄悄的退了出去。
杜文、牧清寒、石仲澜……都是小小年纪，却都狂躁的很，尤以后最甚，发作起来不知收敛，忘了天有多高、地有多厚，着实叫人头痛。
可就像唐芽和何师兄曾经有意无意说过的那样：
“谨慎固然有谨慎的好处，可狂也有狂的妙处，前者容易得到重用，却也反而易被卷入派系纷争，泥足深陷，无法脱身。后者也许在仕途上差了那么一些，但却容易得到人的信任，等闲不会遭到圣人猜忌，只要心胸够开阔，活的反而要比前者更加肆意精彩……”
肖易生一时思绪万千，又往京城通了两回信，等到进十月了才终于松口，允许三名小弟子下场试试。
杜文等人自然欢喜非常，肖易生却在某日单独留下他们，一一嘱咐。
“县试本该由我主持，只是今年你们几个一发入场，我便要避讳，自然完事不管，只盯着考场，也不好说什么，”肖易生掀开茶杯盖，往水面上轻轻抹了几下，又轻啜一口，道：“只你们几个，也着实叫我头疼。”
杜文三人听了，都下意识紧张起来，以为下面会是不好的话。
却听肖易生又叹一口气，指着石仲澜道：“你素来浮躁，这几年我说过多少遭，竟都没改了，如今冷眼瞧着，反倒变本加厉，我当真不放心叫你出去。”
石仲澜不禁涨红了脸，额头上也渗出汗来，又顾忌到杜文和牧清寒这两个对头也在当场，越发羞愤难当，只是喊道：“老师误会，我已是改好了，往后断断不会冲动。”
肖易生盯着他瞧了会儿，摇头叹息：“罢了，左右我说什么也都听不进去，倒不如放你出去见识一番，就是跌一跤，也有个切肤之痛，强过我说千倍百倍。”
石仲澜一听这个，更加羞恼，就觉得老师果然对自己有偏见，听着语气，竟是打量自己中不了怎得？
怎料他还没开口，肖易生就似看出了他的心思，只道：“瞧我说什么来着？只几句话，你就受不了？难不成去了外头，也想叫人一路追捧？”
说完，也不许石仲澜再开口，又转向杜文，道：“你呀你，叫我倒不知说什么好了，看着是个老实学子，骨子里竟是个狂生，如今一年大似一年了，唉，岂不闻，过刚则易折？你若总是这么年轻气盛，日后少不得要吃大亏。”
旁边石仲澜听了，心里终究好受了点。
杜文却有些不自在，明知老师是为了自己好，可若叫他一朝都改了，竟是做不到。
肖易生素知自己这个小弟子的脾性，自然没指望他能瞬间转变，不过是惜才，生怕他日后被此所伤，岂不叫他这个当老师的痛彻心扉？故而提点一番。
他又吐了口气，语重心长道：“我也知道你现在没见识过外面的花花世界，经历一番残酷，断断是听不进去的，且记住我这句话吧，说话留三分，做事留余地，更忌交浅言深。”
杜文心神俱震，忙一揖到地，恭敬道：“谢先生提点，学生必定牢记在心。”
肖易生点点头，又看向自始至终没什么表情的牧清寒，刚要开口，反倒笑了，摇头道：“说来，你竟算是个省心的了。”
这个学生向来有些独，只要不惹到他头上去，倒也生不出什么事端来，只是若太不合群，也容易开罪人。但真要跟前面两个会主动招惹麻烦的比起来，还真叫人省心。
肖易生自己笑了一回，略一沉吟，冲杜文和石仲澜二人摆摆手：“你二人先去吧。”
杜文和石仲澜虽难掩好奇，但知道自家先生一贯是个因材施教的，此刻单独留下牧清寒，必然有重要的话要说，也不拖延，行礼后立刻退了出去。
杜文却也没走远，去外面院子里的桌边等他，约莫过了两刻钟，牧清寒才出来，面上照例看不出什么。
他也没在这里就问，两人先出了门，结果一拐弯就碰上了石仲澜。
杜文冷不防给他惊了一跳，下意识的防备起来，又往他耷拉下来的袖子里面看，生怕里面再攥着一块石头什么的。
不是他小人之心，实在是这位师兄真真儿没有半点师兄的气度涵养，之前趁别人不备从后面偷袭的事儿也不是没干过，现在又暗搓搓等在这里，谁敢保证没有坏心思？
如今好不容易磨得先生同意他们去考试，眼瞅着转过年去就上阵了，万一他再豁出去，把牧清寒或是自己打出个好歹，自然要错过考试了的。
杜文在心思方面确实比牧清寒要更加灵活，转瞬就能想出老远，也算是专业文人的通病，对不同路的人也很擅长阴谋论，比如当初分家之际的四丫，比如眼下的石仲澜，而牧清寒的反应就更加直接了点。
他一把将还在脑子里跑马的杜文拉到身后，自己上前一步，寒着一张脸冲石仲澜道：“有何贵干？”
哪知对方挺用力的瞪了他们一眼，带着几分宣战的意思嚷道：“瞧着吧，我此番必中！”
杜文和牧清寒对视一眼，都觉得有些莫名其妙，于是一个尤其敷衍的拱了拱手，漫不经心的说“恭喜恭喜”，另一个干脆直接无视，两人左右分开，从石仲澜两侧绕了过去，目不斜视的往前走去，只把石仲澜气个倒仰。
作者有话要说：呼呼呼，喘口气，这可给我累坏了，啊啊啊，更得好爽！
PS，有亲问更新时间，其实我一般固定更新是早上的，不过这几天刚V，而且要赶着爬首页月榜，所以提前到凌晨，唉，这样真不大好，感觉跟推着大家熬夜似的，不应该啊不应该……
跟大家说下时间安排哈，到这个月底，爬榜稳定之前，我还是会选择凌晨更新，注意哈，这可不是晚，大家不要抱怨哦，这几乎已经是一天中最早的时间啦！
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☆、第二十八章
外头照例有阿唐迎接护送, 杜文和牧清寒二人便专心说话。
“先生说，”牧清寒似乎是整理了下思路, 这才缓缓道：“我的脾性将来混迹文官体系，怕是有些艰难，不若文武并重。”
肖易生的意思是，牧清寒素性寡言，不管是个人作风还是文笔风格，都直白的吓人, 将来怕只得二甲, 且实在不大适合跟文官系统那些天生七窍玲珑的老谋深算们打交道，仕途怕是会有些艰难，不容易得到重用。
可喜他好武，也有才华，若是去考武举, 必然大放异彩。
然而肖易生自然也不想埋没了他的学识，这才想叫他双管齐下。
大禄朝建国时日尚浅, 不光文官缺，武官也缺，更缺的还是这等文武全才的栋梁。
物以稀为贵, 旁人能做到的你做得到不过是跟他们一样好, 并没什么特别出彩之处；可若是旁人做不到的, 你做到了, 当真叫人想忽视都难！
开国圣人在位时期, 就曾有一位文举人因见连年战乱, 生灵涂炭，他只恨自己一介文臣不得上阵杀敌，便干脆弃笔从戎，竟又从开头开始考武举，瞬间入了圣人眼，终被钦点为武状元，颇得重用。短短数十年，朝廷大半文武官职竟都被他做了个遍，得破格封奋勇候，直到当今圣上继位也对他敬重有加。
几年前此人去世，圣人亲笔题写悼词，又特允其爵位多沿袭一代，四代后始降，并大力提拔他的几个儿子……
杜文听后双眼一亮，拍手称妙：“果然是先生，原先我就说可惜你一身好武艺，又熟读兵法兵书，弓马娴熟，竟没想到还有这个法子，果然两全其美！”
科举考试上下一体，十分繁琐，故而文武举都是穿插进行，也从没有过规定说只能择其一。
只是文武举考试内容差距十万八千里，文人天生多体弱，从没有人同时进行两样，便是那位弃笔从戎的老前辈，也是在文举连续数次考取进士不中后才毅然决然弃文从武，若是牧清寒当真能两项齐头并进，怕不到会试便已扬名天下！
杜文越想越高兴，便拉着他快走，只道：“这般大事，也该告诉妹妹，叫她高兴高兴。”
牧清寒浑身一僵，脱口而出：“告诉妹妹？”
“可不是！”杜文只顾着往前走，没注意他表情微妙，兴冲冲道：“你我三人便如亲生手足，往日她做玩意儿，但凡有我一份，也必然少不了你的，此等大事，如何不告诉她？”
在杜文心里，自家妹子自然是千好万好，难得天性通达，眼界开阔、思维敏捷丝毫不逊于正经学子，是以他有什么大小事都喜欢先与对方商议、分享，父母竟也靠后。
牧清寒听了他的解释后，心情端的复杂，尤其是那句“便如亲生手足”……
只是杜兄，这个，这个，这个于我而言，却是有些个难了。
他们家去的时候，杜河尚未归家，王氏也因着牛嫂子说起于氏似乎染了风寒，不得不家去探望，此时怕也在路上，只有杜瑕和两个丫头在，见他们回来，立刻叫人端上热茶，又打水洗手洗脸。
如今新住处宽敞了，几人便时常在第一进院子的大屋子里谈诗论画。又因为这屋子高门大窗，光线格外好，且地方大，便是杜瑕自己也经常在这里看书、做手工。
屋子用月亮洞镂空隔断僻开一大一小两处，外间是一溜儿两排椅子，一排三把，都铺着石青色山水图案的坐垫；里间却是一处靠窗小炕，对面另有两把椅子并小桌，还有一个老高的梨花木书架，上头摆着一只插花花瓶，几样摆件和三两本书并笔墨纸砚等物，瞧着十分雅致。
他们进来的时候，杜瑕正专心戳一匹几乎等人高的白马。
因为这类动物都身躯高大、四肢细长，单纯羊毛毡断然站立不稳，也容易变形，杜瑕就先用结实的木棍打出骨架，四肢底下再坠上沉重的铁块，这便倒不了了。
就见那白马的大体轮廓已经出来了，呈疾驰奔走状，一条腿抬起，鬃毛飞扬，双目炯炯有神，竟活似真的似的，乍一看谁都会觉得它下一刻便要昂首嘶叫。
杜文和牧清寒便都拍手赞好，尤其牧清寒，他是惯爱骑马的，且如今家中也养着几匹，登时爱的什么似的，想摸却又怕弄坏了，只笑着说：“好妹妹，你的手艺越发好了，什么时候劳神也给我弄匹小的？”
杜文立即推他，道：“你快别说这个，家中分明有真的，竟也厚着脸皮要！”
牧清寒也跟着笑，只道：“那些真的我还能时时刻刻看着不成？若是有个小的，能摆在书房里，我看着也欢喜。”
“这有什么难的？”杜瑕笑说：“若是旁的，这一个你尽管先拿了去，只是下月却是肖姑娘的生辰，她是属马的，我原打算拿这个送她，你们且先等等，回头我再做就是。”
杜文和牧清寒就都道谢，又美滋滋的围着看。
这会儿都回来了，杜瑕也没了继续做的心情，打量他们几眼就又笑了，先招呼小燕她们将马抬下去，才问：“我冷眼瞧着你二人眉梢眼角中竟都带着喜气，不似前些日子垂头丧气的模样，果然有什么喜事？”
话音刚落，杜文就哈哈大笑起来，又拍着牧清寒的肩膀道：“我说的不错吧？妹妹的心思最灵透，什么都瞒不过她去！”
三人分别去炕边和椅子上坐下，一边吃茶一边说话。
牧清寒私下对着他们兄妹二人倒不算闷葫芦，加上杜文补充，不多时就将前因后果说了个清清楚楚，杜瑕听后立刻大喜道：“果然是好事！我便预祝你们马到功成！”
她又尤其恭喜牧清寒，以茶代酒道：“原先哥哥便时常在我耳边念叨你如何文武全才，只可惜未能亲眼见识，如今且先敬一杯。”
牧清寒耳根微微发热，连忙道谢，而后心头一动，主动邀请道：“我总来这边叨扰，这么想来，竟一次都没招待过妹妹，实在该打，不如过几日妹妹得空了，也去我家玩，虽没什么好的，可喜花园有几十株菊花开的正烈，倒能勉强入眼。”
杜瑕还没怎么着，杜文已经先用力拍了自己脑袋一下，双手赞成：“你该打，我却该杀了，这几年妹妹要么做活，要么读书，竟也忙得很，未能正经玩过几日。说来如今枫叶也红了，咱们山上枫树虽不多，可附近几座山上却也不乏血枫，那边几排房子到比这边更敞亮，还有小河，不若叫上爹娘，咱们月底休息时一同去，又能赏景，又能临河垂钓、烧烤，岂不有趣？”
杜瑕一听也心动，刚要说好，一抬头却对上牧清寒一双亮晶晶的眸子，心头登时一跳，脸也慢慢热起来。
牧清寒就这么直直的看着她，继续道：“赏枫好，却也不耽误赏菊花，不如都看了，也不费事。”
杜文一想，确实不耽搁，也赞好，结果转头看着那边两个人一个低头摆弄镯子，一个傻不愣登的看着，便觉气氛古怪，不由得咳了一声。
牧清寒猛然回神，意识到自己孟浪了，忙移开眼神。
他是个毛头小子，有生以来头一次意识到对一个姑娘朦朦胧胧的好感，便如初尝甘甜的孩童一般，只是满心欢喜，却不甚懂得遮掩。
杜文像是发现了什么似的，视线在他和自家妹妹身上过了几个来回，摸着下巴嘶嘶几声，眼神莫名。
晚间王氏回来，面上却似乎不大痛快，只是当着三个孩子的面，什么都没说。
一直到夜里她跟杜河休息了，才愤愤道：“咱们竟是白担心了，娘哪里是病了，竟是耍人呢！”
亏她以为于氏真的病了，还特意买了两匹厚实细密的棉布，要价八百多文一匹呢，还割了几斤好肉，买了好几样可口点心回去，足足花了二两半银子，谁知竟又被那些糟心的算计了！
原来于氏根本没病，只是大房杜宝，他们的宝贝嫡孙也预备明年下场，可到底没个计较，心里发虚，正不知如何是好。结果前几天三房吃饭时说起来，如今二房侄儿的老师已经是知县大老爷，若能得他收做弟子，指点一二，秀才功名什么的还不是白捡一样容易！
不要说于氏和杜平，就是大房杜江和周氏也十分心动。
可当初分家，二房与这边闹得极僵，这四五年来，除非大事，竟连过年都不大回来，如今冷不丁喊他们回来帮忙，恐怕不容易。
到底是时时刻刻放在心尖尖上的嫡孙，于氏竟转眼想出对策，只叫人偷偷传给牛嫂子等人知道，说她病了……
王氏虽打从心眼儿里与这个婆婆亲近不起来，可到底是自家相公的亲娘，听说她病的起不来也很是着急，次日便带着半车东西，又狠心揣了五两银子家去探望，哪知推进就见对方正中气十足的坐在正屋说话，比谁不康健？气的王氏眼前就是一黑。
却说刘氏一看她拿了这么些东西回来，眼珠子都绿了，二话不说先上前，一把夺了东西抱在怀里，又推着她往里走，十分奉承。
王氏心里几乎要呕出血来，暗自庆幸没把那五两银子也掏出来，也没了好脸色，只问大嫂如何，又说既然婆婆没事，她家中也有好些活计，实在走不开，这就要家去。
于氏登时黑了脸，待要习惯性的张嘴骂人，话到嘴边却又想起来今时不同往日，竟硬生生的憋住了。
待他们磨磨叽叽的说明打算，王氏险些啐到这些人脸上去！
从未见过如此厚颜无耻之人！
听听，叫她跟知县大老爷说说，也收了杜宝当弟子，日后必定将他当做亲爹一般孝敬。
呸！
他们也有脸说出口，人家知县老爷稀罕你们的孝敬么？！
再者，他们家是知县老爷的什么人？不要说当弟子了，如今想给人家提鞋的怕不都要直接排队排到陈安县城外城墙的南墙根儿底下去，这还排不上呢，什么时候竟也能轮到你们给人家当弟子了？
就说他们家文哥，也是当初趁着对方还是秀才公的时候，又花了好大力气才拜师。便是如此，知县老爷统共也就才收了五个弟子，可见门槛之高，要求之严，断然不是什么人都教导的。
若真想拜师做学问，前些年你们倒是做什么去了？现如今瞧着人家大老爷混出头了，又管着考试，倒想腆着大脸巴巴儿凑上来占便宜，什么玩意儿！真当旁人都是傻子，瞧不出你们的龌龊心思不成？
然而公婆却认准了死理儿，任凭王氏再怎么解释也听不进去，又说如今杜文既然十分得脸，想来也能跟知县老爷搭上话，便是他想叫嫡亲的哥哥去跟着一块念书，知县老爷必然没有不愿意的。
于氏甚至自以为是道：“咱们老话说得好，一只羊也是赶，一群羊也是放，左右教一个学生也是教，两个学生也是教，便是多个谁，想来也不妨事，不过是说句话的工夫，又有什么难的？”
王氏忍气道：“婆婆也说没什么难的，我们文哥又素来笨嘴拙舌，自然不如大伯、小叔还有宝哥等人能说会道，一张嘴没得反坏了事，倒不如你们自己去说去！”
于氏等人无言可对，都隐隐涨红了脸，面上有些下不来。
刘氏素来看不惯大房，此刻也顾不上什么了，只合计着先叫王氏松口，应了杜宝的事儿，日后她还有三个儿子，少不得也要伸手，今儿若能成了，来自王氏自然不好偏心……
“瞧二嫂说的这话，倒是不大好呢，我们这些人都是土里刨食，一点儿成算也没有，断然比不得二伯二嫂在县里生活，那般展样大方。再者听闻县试便是知县老爷主持，谁不看他的脸色行事？若是能多关照一二”
“弟妹慎言！”王氏登时被气的满脸发黑，忽的跳了起来，尖声道：“你这是说的什么混账话，若叫外人听了去，岂不知竟是抄家杀头的大罪！我只当自己是个聋子，断没听过方才的混账言语的！”
一家人都被她的突然暴起吓得肝胆俱裂，又见她疾声厉色，也都纷纷白了脸，便是刘氏也吞了几口唾沫，不敢再言。
这还不算，一贯在炕上躺着的周氏竟然也颤巍巍的进门来，二话不说就要给王氏跪下，可怜巴巴的哀求道：“我身子不好，往日劳累你了，是我的不对，但此事事关宝哥前程，你也是他的婶婶，若果真能成，我”
王氏简直要气炸了，对着一个病人也不好发作，待要上前搀扶，哪知周氏竟不知哪里来的这么大力气，死死抱着她不肯起来，只翻来覆去的喊道：“弟妹，你也是当娘的，且帮我一帮……”
王氏恨得咬牙切齿，索性甩开手，也给气哭了，一咬牙干脆也去她对面跪下，只大声道：“嫂子这是要逼死我不成？！我是什么阿物，文哥又是什么东西，竟能指使的动知县大老爷？做什么梦！我们一家四口在县内本就活得艰难，文哥能得知县大老爷指点已是用尽了一生福气，平日战战兢兢尚且不够，哪儿来的大脸敢对知县老爷央求？”
众人都默然不语，就连杜江竟然也对妻子跪地求人的行为视而不见，显然也存了逼迫王氏答应的心。
王氏见状，心都凉透了。
她自问往年待周氏不薄，体谅她身子不好，从未叫她做过活儿，便是之前家中发生了那样多的事情，她也多次劝慰周氏，尽心竭力……
但万万没想到，今□□自己最甚的，竟然也是周氏！
周氏有句话说的却对，都是当娘的，她能为了宝哥做到这一步，自己也断然不能毁了儿子的前程！
王氏狠狠往大腿上掐了一把，登时泪如雨下，干脆也放声哭嚎起来，只道如今都分家了，这家人竟还是不放过他们一家四口，眼见着要逼死了才算完，都是儿子，都是孙子，怎得就差这么多！
几年不见，谁也没想到现在王氏竟然成了这般模样，这般的不好拿捏，说跪就跪，说哭号就哭号，且声音震天响，是以都慌了。
杜平恨得直拍桌子，于氏也将炕头拍的啪啪响，只道作孽，不孝顺等等。
殊不知如今王氏眼见着儿子前程似锦，更是成了护崽子的老母鸡，但凡有人怀着鬼胎，便恨不得扑上去咬几口肉下来，便是丢脸又如何？
况且清官难断家务事，他们虽然分家，可总归还是同根生，且公婆偏心，其他两房也不是省油的灯，若自己不撕撸开，往后少不得是个□□烦。万一有个好歹，阻了儿子的前程，再闹到知县大老爷跟前，她真是上吊的心都有了。
想到这里，王氏嚎的越发用力，简直撕心裂肺，不多时，隔壁牛嫂子等人便都听见了，接二连三的过来拍门，问出了什么事。
事已至此，王氏更不愿意吃暗亏，索性一骨碌爬起来，跌跌撞撞的冲出门去，对着街坊四邻一把鼻涕一把泪的诉起了苦：
“真是活不下去了！当初我们分家便没敢要求什么，只带着几只鸡鸭和几床铺盖进城投奔他爹，连个下脚的地方都没有，如今好容易借钱租了个窝，文哥又撞了大运，承蒙知县大老爷不弃，早些年收了当弟子，安安稳稳上了几天学，谁承想好日子没过几天，竟就有人谋划开了，要逼死我！”
王氏喊得嗓子都哑了，头发也散乱，配着满脸的鼻涕眼泪和通红的双眼，以及充血的脸颊，看着格外可怜。
她抓着牛嫂子喊道：“我们一家四口不过是个一文钱掰开两半花的平头百姓，见了贵人大口喘气都不敢的，哪里来的脸面和底气，去知县大老爷跟前替旁人谋前程？我只老实说做不得主，竟就成了不帮衬，天底下哪有这样的道理！我，我也真是没法儿活了！”
王氏素来与人为善，一副逆来顺受小媳妇的模样，过去在碧潭村将近十年，都没跟一个人闹过红脸，且当初杜家分家的事情闹得沸沸扬扬，村民都知道二房吃了大亏，只得几只鸡鸭并一套不费什么成本的贱木头家具，如今王氏这般凄惨模样，众人登时就议论开了。
“我可是瞧见了，方才这媳妇回来，大包小裹扛着好些东西，怕不得值几两银子？如今已经分家，也该知足了！”
“也是可怜，县城可不是好住的，他家只一个男人在酒楼做活，一月也不过三几贯钱，要养着四个人呢，还有一个儿子读书，何等艰难。”
“说的是，当年知县老爷还不是知县老爷，文哥拜到那里读书也是撞大运，如今却哪里容易？”
“听说县城吃穿贵着咧，也不许自己盖房子，只能租，一月就得一两贯钱呢！最贱的窝棚也要几百文……”
“知县老爷那是天上文曲星，咱们老远见了都要跪下叩头的，谁敢说话！”
“可不是，还央求？别是做梦呢吧？”
王氏秃噜秃噜说了个底儿朝天，里面杜平、于氏、周氏等人却已经快要臊死，也实在没脸出来解释，只关紧门窗，在里面装聋作哑。
王氏越发畅快，又哭又说好不可怜，最后也不家去，只到了牛嫂子家重新梳洗，众人都无限唏嘘，带着满肚子新鲜消息回家嚼舌根去了。
牛嫂子不免又安慰一番，末了亲自跟自家男人套车，将她送回去，又顺道买了点针线回来，这才罢了。
听妻子说完始末之后，杜河也气得眼前发黑，双眼通红，道：“要了命了，当年瑕儿险些死在他们手里，如今又要来害我儿子！此仇不共戴天！”
他们虽然只是平头百姓，不大清楚文坛官场上面的事情，可也知道本朝曾经出过一次特别严重的徇私舞弊案，惹得圣人震怒，全国上下两京十三布政使司连带着下头无数府州县，几乎无一逃脱，官场完全是来了一次大清洗。
因为当时的官职缺的特别严重，无比缺人，只要能够金榜题名，就几乎都有了一个好前程，便是举人也有不少直接做官去了。
常言道，前程迷人眼，富贵乱人心，渐渐地便有些人动了歪心。
水至清则无鱼，其实头两年也有人做些见不得人的勾当，只不过小打小闹，实际并没威胁到有真才实学的学子们的切实利益，便也没捅到上头去。
哪知人心不足蛇吞象，那一届科举从三鼎甲一直到二甲前半段，竟全都是走后门的，一众有真才实学的寒门学子全都被挤到了二甲后半段！
举世哗然！
谁也不是傻子，出了这样的结果就都知道有猫腻，几个名头最盛的学子带头上血状万人书，豁出命去告御状，在皇宫外头泣血哭圣人，欲还天地一个朗朗乾坤。
事情闹到这般田地，便已经无法收场，便是有心人想抓了遮掩，牢里却也盛不下这么些人！
根本不必外面的官员呈报，天子在宫里都能听见外面学子们彻夜哭号，遂震怒，问明缘由后当场发作，将一众有关的人员从上到下一查到底。
于是连带着后宫妃嫔娘家亲眷在内的十几名主犯无一人逃脱，全部砍头抄家，家人流放三千里，永世不得回京，三代不得科举。近百上千名官员及各行各业的从犯也无一漏网，纷纷抄家的抄家，流放的流放，那一年抄出的赃银竟比国库还多出好几倍！
据说那一年的被砍头人的血染红了大半个京师，呼吸间都是血腥气，天上飘得竟是红云，当真天子一怒，伏尸百万，流血漂橹。
不过也正于此才镇住了不良之风，从此之后再无人敢越雷池一步。
因此白日里刘氏竟大胆敢说想叫肖县令徇私舞弊的话，实在是合该天诛地灭。这也就是王氏听见了，要是给杜文等学生在场，怕不登时就扑上去与她拼命才怪！