苏明珠闻言欢快地出去吩咐了，顺便叫了丫环重新上了果点。
姜启晟这才注意到，不知道什么时候苏明珠已经把点心和水果都吃完了。
等丫环退下，姜启晟才接着说道：“我那时不过十三四岁，就连书店老板都很少让我抄话本，更别提让我写了，也不知道他怎么就觉得我很会写话本，更何况……我当时在为祖父守孝，怎么可能写这样的东西。”
“所以我很奇怪，他为什么会来找我。”姜启晟的声音平静，“更不知道他为什么会觉得我缺银子。”
苏明珠思索了下问道：“是不是书店老板与他提过？”
没等姜启晟回答，苏明珠自己又否定了：“不应该，毕竟书店老板都不太让你抄话本，怎么会告诉别人你写话本呢？”
姜启晟点头：“所以我问他为什么找我，少东家说，一是因为我缺银子，二是相信我能写出很受人喜欢的话本。”
“我觉得他的理由很牵强，所以拒绝了，他倒是没死心再三找上门，甚至说愿意先付全款，我什么时候写完给他都行。”
苏明珠直接说道：“他是想给你送银子吗？怎么有这样做生意的？”
姜启晟说道：“我觉得他另有所图，却又不知道他图什么，我除了秀才这个身份，根本没什么值得别人来算计的。”
武平侯：“你太看轻你自己了，一个十二岁的秀才可谓是天才。”
虽有小时了了大未必佳这样的人，可是那个时候姜启晟也不过才十三四，哪怕暂时不能参加科举考试，也足够别人去提前交好了。
苏明珠赞同：“真的很了不起了。”
夸赞的话姜启晟听的多了，比这些更肉麻的也有许多，不知为何今日忽然有些脸红：“其实他直接送我银子，也比找我写话本强。”
文人多清高，可是姜启晟不是那样死板的人，不过他会把这些记下来，等以后加倍回报就是了，而且姜启晟有自信，以后自己能出人头地还上这些恩情的。
“我觉得他很想与我交好。”姜启晟其实是厌恶这个美味楼少东家的，可是他根本不会表现出来，“所以我虽然拒绝了帮他写话本，依旧和他关系不错，他有次喝醉倒是提到了一件事，我有些在意。”
苏明珠看向了姜启晟。
姜启晟说道：“他说等我中状元发达了，记得提拔他。”
其实姜启晟隐瞒了那个少东家的话，他说的不止这些，还有些犯了忌讳的，只不过那些话他谁也不会告诉，只会烂在自己心底。
姜启晟看向武平侯：“虽然有些人会说这样的客套话，但是我觉得他是认真的。”
武平侯皱眉点了下头。
姜启晟接着说道：“火锅的配料并不难，很快就有别的店，虽然美味楼装修的很特别，可是价钱也贵。”
“有些店要便宜许多，更适合普通百姓，火锅这样的东西更多的是吃个新奇，而且都是天冷了才吃，所以美味楼的生意渐渐地变差了许多。”
武平侯说道：“他的性子怕是不会轻易罢休。”
姜启晟叹了口气：“他带着家丁砸了一些店，没曾想惹到了不该惹的人，美味楼很快就开不下去了，他父亲把他关了起来，低价把产业都卖给了那户人家算是赔罪，带着家人搬走了。”
士农工商，虽然在雍朝商人的地位不至于太低，也不会像前朝那样，甚至连绸缎都不允许上身，却也高不到哪里去，说到底，不过是万般皆下品惟有读书高而已。
苏明珠看着姜启晟，直言道：“你有没有去上上香？”
姜启晟一时没反应过来。
苏明珠说道：“这般不知所谓的人，遇到一个都是难得，而你遇到了两个还没说到盐政上，怕是还有第三个甚至第四个？”
姜启晟苦笑了一下说道：“确实还有第三个。”
“因为我当时错过了庆云书院的考试，所以在老师的推荐下先去了山松书院念书，在那里我倒是交到了一个志同道合的朋友，就好像不管我说什么，他都能接上话，很多地方的见解、看法与我心中想的都是一般。”
“对于盐政的了解也是他提起的，我当时问过，他说有亲戚在皇城之中，那边传来的消息，当今圣上十年内怕是要对盐政动手。”
苏明珠看向武平侯。
武平侯斩钉截铁地说道：“不可能，圣上那时候就算有这个意思，也不会透露分毫出来。”
更别提什么皇城之中的亲戚了。
苏明珠说道：“皇城之中的亲戚……”
姜启晟说道：“他这般说，我却觉得有些微妙，毕竟……若是真的，能知道这样消息的怕是陛下身边伺候的……”
这个伺候的，除了太监宫女也就是嫔妃了，不管是哪个姜启晟都不愿意沾染的，说他明哲保身也好，说他市侩也罢，他不过是个秀才，那些贵人动动手指，说不得他就死的不明不白了。
姜启晟手里捏了个蜜桔，倒是没有剥开，而是说道：“我暗示过他这样的话不可再说，可是他并不在意，甚至说出愿助我三元及第这样的话。”
武平侯有些不屑的笑了声，就算是姜启晟连中三元，也是靠自己的本事，别人的帮助？这是看不起谁？
姜启晟说道：“我当时吓坏了也觉得有些被侮辱就疏远了他，他叔叔是山松书院的山长，正巧庆云书院也开始招生，我就退学收拾了行礼回家准备考庆云书院，只是没想到他追到了屋中……我才知道他不是他，而是她。”
苏明珠根本没反应过来：“什么叫他不是他而是她？”
姜启晟有些尴尬：“她是女儿身。”
苏明珠张了张唇，半天说不出话来。
武平侯的表情一言难尽：“书院读书的少年郎也不少，没人发现吗？”
姜启晟摇了摇头，在那之前，他也都没察觉到有什么异常。
苏明珠许久才说道：“那她多惨啊。”
武平侯诧异地看着女儿：“什么惨？”
苏明珠眨了眨眼，又天真又可爱：“她女扮男装这么久，竟然都没被发现异常，那她是多像男孩子啊，难道这样还不够惨吗？”
武平侯没忍住笑了出来。
姜启晟虚虚握拳放在唇下咳嗽了两声，这么一说，确实有些惨了：“也可能是我们粗心大意。”
苏明珠捧着杯子喝了几口蜜水：“所以她是直接告诉你，她是女的吗？说不定是骗你的。”
姜启晟眼神有些飘，没敢看苏明珠。
武平侯：“难不成她直接……让你验明正身？”
姜启晟怕被武平侯误会，赶紧说道：“我也没想到她当时直接脱了外衣，我是没反应过来，只、只看了一眼就赶紧转过身了。”
苏明珠捂着嘴笑了起来，她倒是不觉得吃醋或者有什么不妥，毕竟这都是早些时候的事情了，若是现在敢有女子当着姜启晟的面脱衣，她肯定直接把人揍飞了：“身材好吗？一眼就能确定是女子？”
姜启晟实话实说：“我只记得红色的肚兜，剩下的不记得了了。”
苏明珠笑道：“说不得就是个少年，不过穿了个红肚兜骗你呢。”
姜启晟神色尴尬，没有说话。
还是武平侯知道的多些：“她莫非从后面抱住你了？”
苏明珠：“啧。”
姜启晟：“……”
实在太难为情了！
作者有话要说：
苏明珠：真惨啊，同窗这么久，都没被发现女儿身，啧啧。
武平侯：我觉得这个未来的女婿，可能气场不太对，怎么身边都是蛇精病？要不要把女儿嫁给他啊。
姜启晟：QAQ我能怎么办，我也很绝望啊。
苏明珠：女扮男装，啧，得多像一个男的啊。
姜启晟：求别提。_(:з」∠)_
姜启晟一个大写的惨字！！
第23章 那些人真的是好人
苏明珠用怀疑的眼神看着武平侯：“父亲，你怎么知道的？”
武平侯神色淡然：“想知道？”
苏明珠乖乖点头。
武平侯勾唇一笑，俊美如骄阳：“不告诉你。”
苏明珠深吸了一口气鼓起了腮帮子：“哼！”
姜启晟很小的时候就父母双亡了，虽然祖父很照顾他，但是祖父毕竟年纪大了，还要操心很多事情，此时看着武平侯父女之间的相处，姜启晟难免有些羡慕和期待。
武平侯不搭理女儿，看向了姜启晟问道：“那姑娘肯善罢甘休？”
苏明珠本就没有生气，此时闻言也是好奇问道：“父亲不说，我还没意识到，那姑娘本可以直接说自己是姑娘家，或者告诉你有什么难言之隐才一直女扮男装，却直接这般……难不成是想让你负责？”
姜启晟想到那时候的情景，依旧有一种被背叛了的痛心，那时候他是真的把那人当成知己好友的：“是，毕竟她这般我也算坏了她清白。”
武平侯冷笑了声：“她既然做出这样的事情，自己就没在乎过清不清白这件事，连青楼的女子也没有直接扯掉衣服给人看的。”
若是那姑娘真有苦衷，意外被人发现了女儿身，武平侯也觉得这姑娘运气不够好，是怪不得她的；就像是寡妇、和离再嫁一般，是很正常的事情，没什么值得别人看不起的。
武平侯看着姜启晟：“她不是说不明白，毕竟她能在书院这么久，她山长的叔叔肯定帮了忙，真想要让你相信办法有很多，可是她偏偏选了这种，不过是想要赖上你。”
苏明珠没有说话，心中却沉思着，自己父亲对这些手段还挺了解的，难不成都经历过？
母亲知道不知道这些呢？
苏明珠觉得自己是母亲的好闺女，怎么能瞒着母亲呢！
武平侯已经说的这么明白了，姜启晟也没有隐瞒：“我当即挣开了，差点想要跳窗走，没想到她说，只要我赶走，她就叫……我不想娶她，也绝对不愿意娶她，就直接堵了她的嘴，又把她给绑起来了。”
苏明珠感叹道：“多亏你果决。”
姜启晟苦笑了下：“我也是没办法，绑起来后，我就去找了山长，威胁了山长。”
武平侯觉得姜启晟处理的不错。
山长不管是为了自己的位置还是为了家族的名誉，都不可能让姜启晟把这件事说出去，而姜启晟不愿意沾染上麻烦，也自然不会把这些事情往外说。
姜启晟说道：“山长和山长夫人把人给带走了，后来我考入了庆云书院。”
苏明珠觉得那个姑娘下场可能不太好，就像是她享受了侯府的富贵也承担了责任，起码不能坏了侯府的名声，甚至在有些时候，还要随时为侯府做出牺牲。
而那个姑娘，家里冒了险让她能女扮男装到书院读书，不管是为了什么，没有家里的支持她是绝对做不到的，可是偏偏做出这样败坏门风的事情……
姜启晟接着说道：“在庆云书院读书的时候，我对盐政也起了兴趣，和商人打听了不同地方的盐价，找了这些相关的书籍翻看。”
“以往没注意的时候不觉得有什么，可是……当我真的开始涉猎，却发现了很多问题，心中也有不少想法，有些地方的百姓真的很难，不管……是不是想要改盐政，等我有能力、能自保的时候，想改变一下盐政的现状的。”
武平侯一直安静的听着，他其实是敬佩为了百姓做实事的官员，有能力的情况下，他也愿意帮一把手，但是敬佩却不代表他愿意把女儿嫁给这样的人。
改革盐政何其困难，其中涉及到许多人的利益，这是连陛下在没完全准备的时候都不敢轻易透露出念头的事情。
如果姜启晟无权无势，他可能连折子都没能交到陛下手中，人就已经没了。
武平侯甚至有一瞬间不愿意把女儿嫁给他，因为他不想女儿遇到丝毫危险，可是听了姜启晟后面的话，倒是松了口气，姜启晟不是一个糊涂的人，他清楚想要办实事，就不能着急，还需要恰当的时机和对自己的保护。
在听完姜启晟这段话后，不禁叹了口气：“你是难得的聪明人，与我说这些，难道不怕我不愿意把女儿嫁给你？”
苏明珠也有些疑惑。
不怕吗？
其实是怕的。
姜启晟觉得如果自己有女儿，也不愿意把女儿嫁给一个这么多麻烦的人：“因为我是真心想要求娶的。”
他自然可以一直瞒着，侯府肯坦诚相待，他难不成要一直骗到成亲后再遇到这些莫名其妙事情的时候吗？
武平侯看向女儿。
苏明珠微微点了下头。
武平侯心中叹息，看来女儿是下了决心了，既然姜启晟知道分寸，他也就没再多言什么，而且他们家也总能护住的：“好好准备春闱。”
姜启晟也是个机灵的人，武平侯这话一出，他就知道武平侯是应许了，当即起身作揖道：“必不辜负侯爷的厚爱。”
武平侯问道：“你对盐政有何看法？”
姜启晟沉思了一下说道：“只有几点浅见，其一是价格上，官盐的价格一致，在灾年也有相应调整，地方不得私自加价。”
“其二是每年放出一定的名额，允许商人贩盐，但是这个资格不一定非要用银钱换取，可以做了有利国家的事情，但是这个名额和数量必须是限定的，绝不能过多，而且贩卖的价格也要制定一个范围。”
其实姜启晟说的很笼统，可是关键之处已经指出，大方向是对的，有些不成熟的地方，也是因为他还没有开始当官，对一些消息和这其中的弯弯绕绕不够了解。
武平侯没多多加评论：“等用了午饭，让明珠带你去藏书楼丙字阁。”
姜启晟也没多问，应了下来。
武平侯说道：“行了，你们两个都走吧。”
苏明珠给武平侯换了杯温水后，这才带着姜启晟离开书房：“盐政这件事，你没做好全身而退的准备前，最好谁都不要透露，甚至……不要让人察觉到你有这方面的意向。”
姜启晟知道这话是为了他着想：“好。”
苏明珠提醒了一句也不再多言：“我已经让人去查那话本的事情了。”
和第一次见面相比，不知为何姜启晟此时多了几分拘谨：“多谢苏姑娘了。”
苏明珠扭头粲然一笑：“不客气，谁让你好看呢。”
“……”
姜启晟沉默了一下问道：“哪怕我不惹麻烦，也经常有麻烦找上身，刚才侯爷询问苏姑娘意见的时候，苏姑娘为什么会愿意点头呢？”
其实姜启晟一直觉得苏明珠不像是个喜欢麻烦的人。
苏明珠停下了脚步，转身看着姜启晟，她觉得姜启晟比上一次见到的时候更加光彩夺目了，看来那些滋补的和保养的东西没有浪费。
姜启晟看着沉默的苏明珠：“苏姑娘？
苏明珠的口气轻快：“因为你好看啊，而且你是不是想错了，对于你来说那些是麻烦，对于我来说根本算不上什么。”
姜启晟看着苏明珠真诚的眼神，没忍住也笑了起来：“那就希望我一直好看下去吧。”
苏明珠觉得姜启晟越来越合心意：“好啊，我会督促你的。”
姜启晟嗯了一声，先时的拘谨消失的干干净净，好像和苏明珠在一起是一件很舒服的事情。
苏明珠根本不知道姜启晟的想法，问道：“在听完你说完那三个人的事情后，我倒是有个想法，那话本会不会是特意写给你看的，我本来以为那书是个酸书生写来满足自己的幻想的。”
毕竟能写出话本而且文笔不错的人，起码是能断文识字的，苏明珠从来没有想过一个能断文识字的姑娘，竟然觉得自己的一生最大用处是生孩子，这样的想法，难道都不觉得太看低自己了吗？
身为苏明珠口中的书生，姜启晟觉得自己一点都不酸。
苏明珠说道：“一位爱慕你的姑娘发现找不到你了，害怕你误会她当初的行为，特意写了这个故事表明心意。”
看着姜启晟的表情，苏明珠笑了起来：“最难消受美人恩。”
姜启晟动了动手指，强忍着去捏苏明珠脸的冲动：“其实最开始，我以为是来找我寻仇的。”
“嗯？”苏明珠带着姜启晟坐在花园中，问道：“你为什么这么想？”
姜启晟神色平静：“快要春闱了，正是静心复习的时候，这般折腾我，除了寻仇不愿让我得好成绩的还能是别的原因吗？”
苏明珠有些同情姜启晟了。
姜启晟开口道：“我也想报官，可是我没有任何损失和伤害，也没有证据，那人又收买了我的书童。”
“就算没有恶意，可是她的行为已经影响了我的生活甚至以后，这样的人还不如那种抱着恶意的人，我厌恶这样的人超过‘恶人’，而且她丝毫不觉得自己做错了。”
苏明珠明白姜启晟的意思：“塞翁失马焉知非福，若不是那人的骚扰，你怕是也不会来我家，也不一定会有我们这桩姻缘了。”
姜启晟不知道，苏明珠却是知道的，姜启晟只人选之一，却不是唯一的。
苏明珠眼珠子转了转，看起来像是发现了烧鸡的小狐狸：“其实这样想想，若是没有杨姑娘的事情，也不会引来那两人的算计，我父母也没想过让我这么早定亲。”
“而你那边，如果没有那个人的骚扰，怕是要等春闱之后才会来我家，那时候说不定你已被榜下捉婿了，又或者我父母选了别的合适之人。”
“哎呀，这样一想还有些开心，别人百般算计给我送了个好姻缘。”
作者有话要说：
苏明珠：父亲，你看所有人算计来算计去，就是为了把姜美人送进我怀里！
武平侯：还真是，稍微略有差池，你们也成不了。
苏明珠感叹：他们真的是好人啊。
武平侯：好人啊。