但是，如果不写出来，又何为家史？而且，如果不去发掘过去隐藏在最深处的黑暗，又怎能理解父亲的凄凉，明玉的冷情，明成的幼稚？而万一，如果这些都是绝对的事实呢？他如果知而不言，采取回避态度，是不是对已经被欺压一辈子的父亲而言，这是最后的一记闷棍？他难道要看着父亲低眉顺眼无声无息委屈到老？
明哲心中极其矛盾，脑袋里唧唧喳喳的几种声音吵得不可开交，公说公有理，婆说婆有理，站谁的角度上，谁都有理。顺得哥情失嫂意，他委决不下。他是那么敬爱他的母亲，他怎能忍心在妈过世后，往妈的坟堆上抹黑？但是，同样，他又怎能惘顾依然委屈地卑微地活着的父亲？
整整两个小时的车程，明哲凭记忆记下一大堆杂乱无章的对话，换作旁人来看，定是茫无头绪。但这也正是明哲当时听父亲回忆时候的心情，他时时被父亲透露的过往震惊着，他除了开动所有的脑细胞来记忆，他竟然无法思想，更别提判断，至现在，他脑袋里的细胞依然无法有效调动。若是说出这些话的人是别人，他定会斥为荒谬，斥为造谣。但是，说这些的是与母亲一起生活了三十多年的父亲啊。原以为他们相濡以沫三十多年，没想到，明哲怎么都没有想到，他岀生长大的这个家，竟然隐藏着如此多的不为人知的密辛。
明哲不由想到明玉。他前一阵总觉得明玉走了极端。父母生她养她，即使有对不起她的地方，她如今也算是功成名就，更应放开心胸，还抱着那些过去干什么，而且因此还与明成对立冲突得如此厉害。因为，在他眼里，母亲一直是个宽和明理的人，虽然，有时坚强得似乎不近人情，但他以为，那是因为母亲带一个家，带那么多人活着，不容易。不坚强一点，小家伙们唧唧喳喳太难打发。今天，从父亲嘴里听到的却是一个无理，甚至极其恶劣的母亲。明哲不得不怀疑，难道是月亮有正面有背面，母亲将正面给了他和明成，将无比阴暗的背面给了父亲和明玉？如果果真如此，他与明成也是罪人了，他们无耻地享受着家里的好处，却忽视父亲和明玉的遭遇，甚至可以说是侵占了父亲与明玉应得的温暖。父亲因此会爆发如此歇斯底里的嚎叫，那么明玉呢？坚强的明玉自然应该是选择对抗了。长时间的对抗，让明玉与苏家走得越来越远。
这个家啊。明哲回到宿舍，对着空空如也的屋子，无心晚餐。究竟该如何评价母亲这个人？或者是干脆不评价，如孔夫子的为圣人掩过？
明哲看看时间，美国那边的吴非应该已经起床，他很想打个电话过去与吴非说说。但说什么呢？这样的家事说出来，会不会被吴非看不起？吴非已经很反感他的爸了，本来，他的妈妈还是他嘴巴里的骄傲，现在呢？如果真的将爸妈的过去写出来，挂上网，任谁一看，都会给出两个字的评价，“不堪”。
明哲面对着电脑上面杂乱无章的记录，无从下手，不敢下手。他在网上建立的一个blog，一晚上下来还是空白。他等吴非来电话，但是吴非没有来电。他急着往家里打一个，随便啦，不说父母的事，即使听听宝宝的声音醒醒脑子也好，可是没人接听，明哲怀疑吴非带着宝宝去采购了。他只能在吴非的邮箱里留下一封信，请吴非回来看到就给他一个电话，多晚都没关系。但吴非的电话终于还是没来，电邮也没回。明哲如困兽般地在卧室里辗转不能入睡。混沌中，他心中有一丝灵光闪现：吴非是不是以不回电作为对他在为爸买房问题上的态度的惩罚？可能吗？但考虑到吴非上回在国内抱着宝宝出走，明哲相信，吴非因买房的事冷落他，非常有可能。
可是，中国——美国，他现在鞭长莫及。明哲不由想到他曾经很不以为然的明玉的警告，就在吴非离家出走那次，明玉就此给他的警告，明玉警告他不要一意孤行，不知抚慰在美国辛苦的吴非，以致后院失火。明哲那时的不以为然是因为他觉得自己没错，老人怎能不孝敬，吴非怎么可能不支持他孝敬长辈，吴非不是不讲理的人。 而且，他已经习惯，吴非婚后一直家中大事都听他的话。
但，现在吴非的杳无音讯，令明哲彻底的恐慌，比上回吴非出走晚上找尽各大宾馆却无下落时候的恐慌更甚。因为，这一次，吴非并无返美的机票在他手中，吴非彻底的不可控。当然，明天吴非会去上班，但是，吴非会接他的电话吗？吴非的愤怒情绪究竟走到哪一步？吴非最后仍给他的话，“我为什么总不能指望我先生给我好日子过”，是不是代表着她对他的失望？
吴非失望后，消失音讯后，她会做出什么呢？
明哲被迫反思吴非前前后后的态度，一夜无眠，彻夜担忧。
明成陪大哥去付了定金，与房主约定给一周时间迁岀，他们苏家下周末迁入，届时款项全部结清。明成还在与卖方交涉时候，周经理一个电话进来，说沈厂长昨天已经将投资款全部付给设备生产厂家，终于拿出已经订了半年多却一直无钱取货的设备。现在沈厂长携妻儿过来市里，很有诚意地请所有投资人吃庆功饭，庆祝大家的合作走出成功的第一步。周经理的意思是，今天大家务必全部列席，别装出一副外销员的清高相，给人家个体户一些面子，毕竟以后大家合作。
明成答应肯定出席，心里也是一阵轻松，瞧，钱都已经换成设备，还怎么拿得回来？总不能敲一块铁去变卖了吧？这下明成更有理由向朱丽解释投资款没法拿回这个事实。所以，等明哲拿起行李告别离开，明成迫不及待地给朱丽打电话，幸好，朱丽生气归生气，手机还是开着的。
“朱丽，我听你的话，问了周经理，结果人家沈厂长已经把钱换了设备，已经叫车拉回安装场地。不信你等下和我一起参加庆功宴，看看我们部门其他同事怎么反应。看看我有没有骗你，投资是真的投进去，也是真的暂时拿不会来了。你在哪里？等下我去接你，我们一起过去吃饭。”
朱丽耐着性子将明成的话听完，心中更是气愤，“你是不是很得意你的所谓投资终于得逞？很得意七骗八拐地绕过我支配家里的钱得逞？你说了半天还不是为愚弄我成功在得意嘛。既然你那么有本事，上哪儿借一笔钱来，把你爸买房子的钱解决个五万七万的，有本事别蹭着你大哥，房款全让你大哥付。苏明成，我看不起你，你只会算计你的家人，欺负你的家人。我们暂时分居，我需要好好考虑考虑你这个人，你别来找我。”
“朱丽……”但是，朱丽已经挂了电话。明成冲进卧室，果然见衣橱里朱丽的夏秋衣服已经全去。明成呆住，朱丽朱丽，你怎么能做得这么绝。但是明成非常想不通，他已经解释得够清楚，他那么瞒着朱丽，实在是因为朱丽在投资这件事上面的决策不明智，他那么绕着她做是为这个家好，是主动的赚钱以更快更好地还钱，而不是拿了钱出去乱花。
他坐在床沿想了半天，不相信朱丽真的不理解他的良苦用心，他重点记住了朱丽说的“我看不起你”，对了，朱丽是个那么争胜好强那么要面子的人，她岂能容忍她的丈夫只因小小的家庭纠纷就被关进监狱，而且在里面被折磨得人不人鬼不鬼。他自以为掩饰得好，可是，朱丽怎么可能看不见他身上的伤疤，还有，朱丽在为他出狱走门路的时候，怎么可能没听说里面的罪过，否则她怎么可能急成那样。朱丽，应该知道他在里面可能受了多大罪过吧。
朱丽究竟因为什么原因看不起他，几乎不言而喻。她不说，那是她的修养，她不想揭穿他。但是，他怎么能够掩耳盗铃？朱丽看不起他，那是真的看不起他，而且，是有原因的，有理由的，正当合理。连他也看不起自己，那个在看守所经历一遭的自己。
明成一点没有了笑嘻嘻上门负荆请罪的打算，因为知道朱丽是玩真的，知道他身上的那些污点是不可能消除的，而朱丽因此将会永远看不起他，他请罪没用。就投资事件的请罪无法治到点上，朱丽厌弃的是他的其他，那些，他无法请罪。而且，如果朱丽真是因为那些其他而厌弃他看不起他，他如何请罪？他也不能再往自己已经被损伤的自尊上面踏上一脚。他不会去，他得维护自己仅有的自尊。
但是，不上门，会导致什么结果？
明成不敢想。甚至也不敢想过去的美丽时光。
庆功宴，明成还是去了。酒桌上，周经理虽然没指明，但隐晦地要明成为借钱满饮一整杯葡萄酒，明成一点没有反抗，心领神会地喝了。大家碰杯庆祝，别人意思意思喝一口，明成也把整杯喝了。沈厂长一见有机可乘，花言巧语地左一杯右一杯地劝酒，明成来者不拒。越喝，这酒凉凉的越好喝，而且喝岀了回甘。
朱丽虽然愤愤地挂了电话，关了手机，可等爸妈睡觉后，她关上卧室门，悄悄摸岀手机，钻在凉被里打开，怕短信进入的声音被爸妈听见。但是，有短信，却不是明成的，未接来电也没有她很熟悉的那几个号码。她下意识地等了一会儿，期待有一个电话进来，然后她可以愤愤地继续斥责，但是，没有来电给予她机会。朱丽非常失望，更加愤怒。对未来更加失去信心。
江南江北公司并为一家，基本格局几乎没变，连经营地址也还是各自蹲在原址，准备江南公司租用期到期后另外考虑大一点的地方搬迁。唯有人事方面稍微变动了一下，集团这回肃清孙副总等一批反骨支棱的人马，空出不少位置需要补充。集团人事部不断下文调人，明玉留意到，老蒙把原来派下来搞她和柳青脑子的那些监理人员都调了回去。明玉也不说出来，一一签名批准放出，与老蒙心照不宣。
她当然没有周末。明哲打电话来说看房子，她没空，即使有空也不会参与。周日下午就飞出去参加一家原属江北客户的年度订货会议，借此与江北不少同行见面，实地了解江北那些业务单位的布局，收获颇丰。如果有什么不清楚的，那就当场一个电话给柳青，随问随答。而可怜的柳青过去武汉之后，工作量大增，内部关系外部协调的琐碎事情搅得他每天睡不足八个小时，自然没了绯闻，在武汉成了生活严肃的年轻有为老总。电话里，嗓子都是哑的，柳青自诩，这叫性感。
石天冬去后一直没有消息，过了七天，周一早上明玉打开邮箱，看到里面有一封带有附件的邮件，邮件名称“水母”。打开，里面果然有美丽的水母照片，但是下面的文字说明居然都是英语，有些字，明玉即使用了金山词霸也找不到是什么意思。她不由莞儿，石天冬这家伙与她较劲儿呢。她微笑回了一封邮件，“骗外行真容易啊”。以为她那么容易捉弄的吗？
但石天冬没有辩解，依然隔三岔五发来英文资料整理。经常的，发件时间在半夜凌晨。明玉开始觉得无趣，觉得石天冬这人太孩子气，作为心态成熟的成年人，对于自以为正确的路，别人有什么非议，大可哈哈一笑置之，那么认真做什么，为自己活还是为别人活？而且，明玉几乎可以打保票，石天冬过后会觉得无聊，觉得无趣，就像他凭兴趣做养殖做船运开饭店一样，很快就热情消失。所以，明玉根本就不把石天冬的认真当一回事。
以后再有邮件来，明玉打开看一下，就删。也不再回信。
温玮光倒是来了一趟，但行色匆匆，下午来，因为没有提前预约，一起吃顿晚饭，还是与其他客户一起吃的，明玉实在无法脱身。他第二天早上就走。但温玮光虽然说的大多数是工作上的事，就他们公司的零库存与明玉再协商一下进一步的协调计划，但明玉知道，这些事电话里也可以说。温玮光来，主要是来看看她。够义气。
所以，周四早上，明玉亲自开车送温玮光去机场。
温玮光放行李的时候，出于礼貌，明玉等在车外。没想到温玮光放了行李，却走到明玉那一侧，打开车门，道：“我来开车？”
明玉忙道：“我来，否则说话说溜了会忘了指路。”
温玮光一笑，侧身让开，让明玉上车，他将门关上。才绕到自己那一侧坐下。明玉等温玮光系上安全带，两人电话里依然非常熟悉，所以见面说话也很随便，“昨晚也不赏脸去酒吧喝杯酒。害我只好早上赶着起床送你上飞机。”
温玮光将手中纸袋交给明玉，“送给你，这回去德国带来的，拜仁慕尼黑队的球衣。你今早总算气色还行，昨晚眼睛都是血丝，我还哪敢跟你喝酒耗你睡眠时间。”
原来如此，明玉感激。低头看纸袋里面，心里不明白这件球衣代表什么，但见门僮向车内招呼，忙放下纸袋，将车开走。“谢谢你。唉，幸好我们公司这回事情过去，起码四、五年不会有大事。否则经常这么折腾一下，我半条命丢给它。”面对熟人，明玉也不装好汉了。
“为什么是四、五年？”温玮光好奇。“你们这回的冲突，大家都说是老臣子与你们这帮新人争地盘。”
“胡说，都是因为事后看我和江北两个得了最大好处，外界才这么下定论。主要还是老臣子没法适应公司的迅速壮大，管理思路方面转不过弯来，眼看着手中地盘无法抓住，他们趁蒙总生病住院想造反抓权。”
温玮光笑道：“本质还不就是新老争权？站你立场上，你当然觉得老臣子无理。但站他们立场上，他们看着你们肯定也在骂霸道呢。我现在每天一只耳朵给新臣子，一只耳朵给老臣子，每天听的就是这些牢骚。”
明玉听了不由一笑：“对。不过我们的蒙总选择了新臣子。其实我们也是建厂的元老，只是年纪轻一点，接受能力强，掉头比较快。你们……你们那些老臣可是不得了，两代元老了。”
“是啊，那些人的难弄，业内也有名了吧？”
“是，业内都说，还从没见过私企这么摆不平的。不过，这种环境可真锻炼人，温总比半年前……”明玉笑了一笑，没说出半年前是什么。
温玮光笑道：“我早知道，我早知道，你们当时看见我没一个不磨刀霍霍的。不过，暂时我还没法向你们蒙总学习，下回我找时间，多几天，你帮我引见一下，我想与蒙总好好谈谈，讨教一些经验。”
“可以，提前一周预约吧。拜仁慕尼黑队是足球还是篮球？”
半年交往下来，温玮光已经清楚明玉这人是纯粹的工作机器，没有情趣，见问岀这种弱智问题，笑道：“我都不愿意回答你，你自己上网查去。对了，你还没跟我说为什么可以太平四年五年。”
“切，这种问题不会自己思考。”明玉当然也以牙还牙，但还是解释道：“这是个陋习，大多数人还没有职业经理人的意识，还喜欢朝中有人好办事的老套套，有拉帮结派的习惯，所以用一个人，经常是翅膀用硬了，必然派生的，他的派系也成型了。比较有破坏力的派系形成到壮大，一般要四五年吧。我现在管理的销售公司，不得不花一部分精力从制度上和人事调动上消除员工对派系的需求，起码让派系无法左右公司经营。但老一辈的管理者喜欢操纵派系，喜欢在派系之间搞平衡，这种平衡其实就是走钢丝……”说到一半时候，明玉手机来电，不得不接听，好歹她的电话清早时候还比较有空。温玮光听着却是若有所思，这话正好说中他家企业的情形，他那儿，他爸爸走钢丝出错，平衡打破，才难以收拾。
电话那端居然是明哲。“明玉，爸的房子周末迁入，你有空吗？”
明玉瞥一眼深思的温玮光，异常干脆地道：“没空，我记得车库钥匙还在你手中。你搬完将钥匙扔我信箱里吧。”
“爸不想要那些旧家具，还得占用你车库。”
“由不得他，搬了那些旧家具过去看他用不用。”
明哲很为难地道：“不行，爸跟我讲了些过去的事，我们还是别勉强他用旧家具了。还有……”
明玉再看一眼深思的温玮光，道：“大哥，我现在开会，十分钟后给你电话。”
明哲不得不放下电话，他现在很多事缠身，而且一件比一件麻烦。怵头再三，不得不向明玉求救。
温玮光见明玉放下电话，诚恳地道：“跟我说说你怎么在公司推行无派系政策？”
明玉笑道：“这事儿说来话长，而且我的招数未必对你有用。我就坚持两点，供你参考：一点是以法治替代人治，升迁赏罚，规矩都清清楚楚，他结成派系最多做事稍微方便一点，但得不到太多好处，这种乌合之众性质的派系嘛，如果没有好的利益维持，时间长不了。一点是独裁，用我唯一的大派系消灭所有的小派系。独裁下的法治，就跟某些小国一样，最容易获得条理和发展。”
温玮光想了想，笑道：“第一点我正在做，遇到的阻力很大。第二点嘛……”
“第一点都还没推行下去，第二点很难做到，你那儿估计参议院众议院还有院外集团层层叠叠。”
温玮光不得不笑道：“飞了你们蒙总吧，跟我双剑合壁行不行？你看我多有诚意，已经是第三次求婚了吧？屡败屡战啊。”
明玉笑道：“你找长工还是找太太啊？用心险恶，七仙女也会被你吓走。”
温玮光也笑：“本来想拿你当七仙女，现在越来越想拿你当长工。第一次见你先看到性别，现在见你……不过迄今为止，你还是我最喜欢的。真的回家考虑考虑，别总当玩笑听。”
“我没当玩笑来听，但是除非蒙总开除我，否则，我不会主动离开集团。我不能没良心。对不起。”但明玉又觉得有点怪，这哪像是求婚与回绝求婚，两人都理智得像坐谈判桌上商谈。好像都没脸红心跳做陪衬。
车子正好到机场，温玮光总结性发言：“我永远没有机会。你这样的人，你们蒙总还能不想方设法抓住你？看你换的车子，这待遇，无法按照新旧车子比价来计算的。你们蒙总超值优待，你超值回报。但你还是得注意身体，你已经瘦无可瘦，这回倒下，只见你憔悴了。你看，我也劳心得生出白发。”
“看见了，昨天吃饭时候看见，鬓角那边特别多，我就想你也够操劳的，你还特意抽时间来看我。”
温玮光一笑：“那还不答应跟我走？”说着就开门出去了，他自己也知道不可能，从看到明玉开的新车开始生出的感觉，所以说话反而坦荡。只是觉得非常可惜，又能干活又能入他法眼的田螺姑娘一样的美女，他居然捞不到。
明玉微笑着出来，看温玮光拿了行李，又被温玮光送回车上，没有握手，温玮光用对待女人的态度绅士地对待她。这方面，他是个熟手，与石天冬不同。跟温玮光说话和接触的感觉都很美好，令明玉觉得自己矜贵。但是，他不在本市，而她不愿辜负老蒙，她都没必要努力一把。
她开车回去，走了好大一段路才给明哲电话。
她开车回去，走了好大一段路才给明哲电话。其实，是非常的不愿意打这个电话。就好像她原本生活在风和日丽的春天，可一接触所有与苏家相关的一切，天空立刻黯淡下来。
“大哥，请说。”她也没太婉转。
“明玉，你那么忙，我长话短说。爸给我电话，说朱丽从上礼拜天起一直没回来。我问明成是怎么回事，明成说他也不知道，要我别管。你有没有时间找朱丽谈谈？”
这个消息倒是让明玉的眼睛瞪大了几秒钟。朱丽与明成吵架了？难得啊，这么亲密的一对小夫妻。但明玉还是想都没想，就道：“我与朱丽不熟，帮不上忙。还有什么事？”
明哲差点被明玉的话噎死，就这么直捷了当地拒绝了？他恨不能适应，需得好久，才道：“爸的房子已经付了定金，我手头有点钱，但是还不够一点，吴非那边一直没给汇钱的消息，估计等不及了。本来想问明成借一下，可他们那样我说不出口。你那里有没有办法拿出七万，我发了工资分两个月还给你。”
明玉这回好好想了想，大嫂大概火大了吧，见大哥总是虎口夺食，索性到了美国就不理他了，还什么汇钱，大哥倒是想呢。至于问她借钱，那是不可能的，“大哥，你如果需要钱，我可以借给你，但是如果这笔钱专款专用拿去给爸买房子，我不借。我怎么给一步步赶出家门的你应该清楚吧？大嫂那边我建议你别指望了，大家都知道这笔买房款应该是苏明成来岀，大嫂肯答应岀你手头的那一些，她已经是够贤惠。还有什么事？”
明哲气绝，好久说不出话来。
明玉自言自语地道：“你每个月还三万五，你税后收入那么高？你还了钱宝宝母子这两个月还怎么过？你怎么过？你还得给爸买新家具，那宝宝得苦上三个月。咦，大嫂要你这种丈夫还有什么用？嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，大哥我看你也别管苏明成了，你还是管好自己吧。房子可以叫中介办按揭，不够的钱你叫苏明成每个月打钱进去。好了，这件事解决，还有旧家具的事，不管爸要还是不要，你都清空吧，那个车库我下周准备卖了。”
明哲还是没有话说，黑着脸说声“再见”将电话挂了，他早应该知道，打这个电话是自取其辱，结果，真的什么问题都没有解决，他反而听了一顿教训。而且，明玉也说吴非要他这种丈夫有什么用，丈夫难道只是用来管饭管穿管好日子的吗？夫妻难道不能同甘共苦一下，一起克服一下生活中的不顺？难道妻子只能供着养着？
吴非一直没接他的电话，电邮回了一个，说的是她请她的父母去美国帮忙，她一个人应付不了。为此她准备接手一个项目以提高工资，但这样会比较耗时间占精力。明哲当时气愤地想，女人，怎么都这么现实。回电邮说吴非做这个决定也没跟他商量一下，但他会跟她父母联系，帮忙签证。吴非回他一个电邮，说她不是七仙女，没法吸风饮露一文钱不花上敬老下育小自己还能魅力四射吸引老公，臭书生才有那么理所当然的幻想。吴非还说，签证不需他帮忙。明哲看了这电邮，眼前仿佛看到老婆孩子都如七仙女一样扑腾腾地飞远了，扔下他一个臭男人。
而明玉，比吴非说话更直接，更狠。这世道，女人是怎么了？怎么都没妈那样……明哲忽然想到，根据爸的口述，在爸的眼里，妈只有更不堪。在妈主持的家庭里，哪有男主人说话的份啊。那么，难道他错了？
但是，无论他对他错，周六房款的问题该怎么解决？他也是狗急跳墙了才找上明玉的，其实早知道明玉会拒绝，也知道不应该找上明玉。唉，怎么解决。
明哲想问舅舅接一笔，可是没有舅舅电话，问爸要来号码，舅舅却说，明成刚问他借了三万。明哲彻底没辙，而更拿明成没辙。
明玉被明哲挂了电话后，一脸的哭笑不得，终于明白自己当年为什么得不到这个大哥的保护了，原来这人意识大有问题，太不知道变通了。可人真是好人，牺牲了自己还不说，还牺牲妻子女儿，就是为了苏家苏大强和苏明成。但这种好人，吴非有得苦头吃。问题是吴非也是很好的人，而且，还有可爱的宝宝。
明玉思想斗争再三，而且还是趁红绿灯翻出手机中宝宝的照片看了一下给自己打足了气，才勉为其难地决定插手苏家的事务。但该从哪儿入手？总不能从威胁爸接受旧家具入手吧。明玉想得投入忘了开车，都忘了看前面红灯转绿灯已经两次。果然就有一个警察来敲车窗，笑嘻嘻的问一句“小姐你红黄绿选中哪种颜色了？还是没一个喜欢”，明玉脸红，落荒而逃。
明玉被明哲挂了电话后，一脸的哭笑不得，终于明白自己当年为什么得不到这个大哥的保护了，原来这人意识大有问题，太不知道变通了。可人真是好人，牺牲了自己还不说，还牺牲妻子女儿，就是为了苏家苏大强和苏明成这两个扶不起的阿斗。但这种好人，吴非有得苦头吃。问题是吴非也是很好的人，而且，还有可爱的宝宝。
明玉思想斗争再三，而且还是趁红绿灯翻出手机中宝宝的照片看了一下给自己打足了气，才勉为其难地决定插手苏家的事务。但该从哪儿入手？总不能从威胁爸接受旧家具入手吧。明玉想得投入忘了开车，都忘了看前面红灯转绿灯已经两次。果然就有一个警察来敲车窗，笑嘻嘻的问一句“小姐你红黄绿选中哪种颜色了？还是没一个喜欢”，明玉脸红，落荒而逃。
到了办公室，明玉先给吴非一个电邮，请她有时间来电。先得了解一下情况，真看出吴非被逼急了的话，那笔房款她只有违背原则含泪出血了，总不能委屈可怜的宝宝和直率的吴非。但那笔钱她怎么能不明不白地岀，她得找到苏明成家将因果说清楚。当然，她不找苏明成，她只找能讲理的朱丽，朱丽离家出走也不能阻挡，他们又不是离婚。
朱丽怎么都不会想到，因为她讲理，所以成了吴非和明玉纷纷找上她的原因。她气得与明成闹分居，可是明成的阴影如附骨之蛆，如影随形，只因为她讲理。否则她可能会叹上一句人善被人欺，马善被人骑了。朱丽不知道明玉找她干什么，但不以为明玉会出面解决她和明成的问题，怎么可能。可是，自她离家出走后，明成居然挺争气地不来电话，不来接人，当然也不露面，这一下，朱丽反而一筹莫展，心中开始忐忑不安了。无论如何，明玉总是姓苏，明玉在这么恰巧的时间找上来，或许，可能，总能说明一点问题。朱丽抱着死马当作活马医的心理答应明玉中午一起吃饭。地点当然是在明玉公司附近的餐馆。
明玉公司每天的销售报告都会汇总到销售总部，有人连夜赶制报表出来，明玉一般也是连夜审查数据，第二天早上会议立刻做出应对，这是每天必修课。所以吴非打明玉手机时候是秘书接听，等过一会儿，没多久，才是明玉自己循着她交代的电话打过来。
明玉在吴非面前也不作掩饰，直接道：“宝宝睡了吧。大哥问我借钱，七万。”
“疯了。”吴非没想到，她与明哲暗战的结果是明哲找上最不可能的明玉。“明玉你答应了没有？这事儿我已经交给朱丽处理，朱丽说她们会岀这笔钱。都知道你不应该岀这笔钱。”
“嘿，原来是这样。”明玉这才放心，看来不是自己对朱丽工作的干扰才造成朱丽离家，“朱丽好几天没有回家，大概就是因为钱的事吧，我今天中午约她吃饭。大嫂，大哥是个受传统教育比较深的人，因为学习成绩太好，从来从家到学校都要求他事事做第一做榜样，要他克己无私，做个道德无可挑剔的三好生，所以我看他有些伦理道德的实施并不是出自内心，而是出自根深蒂固的教条，就跟那些高大全得不像真人的学习榜样一样，那些学习榜样的其中一条事迹肯定是舍小家顾大家，长年累月下来，大哥难免会有一些不合常理不合人心的极端。幸好大嫂一向心胸开阔，我就不行，我一直与两个哥哥关系无法融洽。”
吴非被明玉这么一说，心说这个原因倒是成立，明哲这个人，如她爸妈所说，本质是好的，但就是好得滥了，所以太被那些教条牵着走，如果要他做出卧冰求鲤之类的荒唐孝敬举动，他估计也会做。“明玉，看清本质容易，可是牛拉不回头啊。幸好你能理解，否则我肯定是被人指着背脊骂恶媳妇了，我知道你打电话来肯定能体谅我。但是拿七万块我是真的不能拿出来，拿了我和宝宝的生活……我倒是罢了，我们什么苦没吃过，宝宝不行。我们辛苦出国干什么？还不是想下一代生活好一点？”
“大嫂，你这人其实是最合理不过的人，性子直爽，心胸又很宽容，做事又大方，可惜我们不是在一个城市，否则我倒是愿意回苏家。”明玉少不得要为明哲说说好话，举手之劳的事。
“行，行，明玉你别使劲夸我，知道你什么目的，其实我们私下里也常在夸你的，尤其是你大哥，可他那死样当了面又不肯说了，好像当面夸一句会死。”
“呵呵，这话明着是弹，实质是两夫妻勾结一捧一唱啊。大嫂，钱的事我会和朱丽协商解决……”
“对了，我看朱丽有难处，你对她别太严厉。上礼拜天那天我打电话过去也是很气愤的，凭什么他们不出钱，又连一句表态都没有。但那天朱丽在哭，她说，本来他们卖了车子就是准备岀给你们爸买房的，结果被明成拿去投资，还问人借了十三万，我打电话去的时候，大概他们两个已经有过对峙。朱丽离家大概是与这事有关。”
明玉奇了，原来其中还真不是一点点的复杂，难怪大哥会无计可施，最后找上她，她好歹是个大户。“大嫂，我听你的。真不行的话，我解决一点，那也是我应该的。宝宝睡了吧，这么安静的。”
“睡了，小家伙白天放在daycare很不适应，人比回国时候瘦了一些，而且还天天想她爸。我让我爸妈过来照顾，可明哲不很理解。”
明玉笑道：“那是应该的，大嫂。可怜的宝宝，我让她爸立刻给你们打电话负荆请罪。”
“你这鬼精。”吴非不由得笑，“还是问题解决后吧，否则我看着明哲一脸焦急会心软。”
“好，大嫂。不过你回到美国后还没给我发来宝宝照片，违约啊违约。”
“哎唷，立刻发，一个人对付宝宝都忙得没时间，不好意思。我立刻拍了宝宝睡觉的照片传给你。”
吴非放下电话的时候，胸口一口闷气消散很多，其实，她哪是那种无理的人，她不过是要个合理公道。可是她的合理公道在明哲面前说不通，幸好还有人理解。但吴非觉得挺欠明玉的人情，是她的坚持不汇款把苦菜花一样被苏家摈弃在门外的明玉不得不插手管事。如果说朱丽因为明理所以她找上朱丽，她因为明理明哲总对她诸多要求，那明玉也是因为明理，所以最后逃不开苏家的牵绊啊。这世道，好人做不得。
明成最新的两单生意中，其中一单的订货最好联系那个曾经被他一拖再拖，最后在妈妈去世那个时候被愤而断交的路厂长。周经理给的两个鸡肋单子利润太薄，如果不找路厂长，压低运输成本，他会没有赚头，他虽然以前懒，可是会精打细算，这是他懒而不败的原因。所以他今天他不得不硬着头皮转乘中巴到乡下去找路厂长。
明成抱着被爆脾气的路厂长冷落的打算上门拜访，没想到冷落超过预期。路厂长看见他就没好脸色，哼哼哈哈几声后便找个借口抽身下去车间。明成等了会儿，人没等来，却等到路厂长养在厂里的小狮子一样的狗进办公室徘徊。大狗垂涎三尺地围着明成打转，双眼充血，狰狞凶狠。明成想到藏獒之类的狗据说眼睛充血是发起进攻的信号，但又据说面对猛犬时候以不变应万变是最好办法，他一时走也不是，坐也不是，呆原地全身冰凉。天下没有最糟的折磨，只有花样翻新的更糟的折磨。路厂长是恨上他了。
明成想，他可以逃，但这一逃，以后更别想回来见路厂长，毕竟相对于其他类似工厂而言，从路厂长这儿进货有小小地理和价格优势，这么小小的优势汇聚到批量产品上，优势就很明显了，他一向心算灵敏，早就明白这个理。所以他只能挺着，等路厂长回心转意。
期间有不少人陆续过来敲门，但一见办公室大狗盘踞，个个一声不吭溜之大吉。明成苦不堪言，又愧愤难当。但想到刚刚承受过的更令人崩溃的折磨，这等小事算得了什么，狗若是敢咬他，他起码还能与狗主人打个官司，不像在那里面叫天天不应，哭地地不灵。得，就拿狗当纸老虎吧。可是，他可以战战兢兢地将眼睛闭上，狗却不肯放开他，温热的口水潺潺渗透到明成的裤子里，湿嗒嗒的，令人作呕。
明成还是死忍，他想，朱丽为什么看不起他？他要是不做出一点明堂来，别说朱丽依然看不起他，妈妈在天之灵也会伤心。他已经强硬地按照自己的路线投资了，下一步，他得好好做业务，即使周经理给他的业务颇为鸡肋。他得记住，吃得苦中苦，方为人上人。他得成人上人，必须成人上人。等他做出点成绩，他再上门请朱丽回家。他想，朱丽心里是对他好的，只是恨他不争气。
一人一狗僵持许久，狗终于没扑上来将犬牙抵住他的脖子。当门外走廊传来盆碗撞击声的时候，有一个老年男子过来叫走了狗出去吃饭。明成却没人招呼，愣了会儿，不得不灰溜溜自己走出工业区好远才找到一家苍蝇飞舞的小饭店草草吃了一顿。明成还不敢叫肉，怕回去路厂长的办公室被去而复还的大狗嗅出来。
吃完饭，还是灰溜溜回去路厂长办公室，但办公室的门已经关了。狗倒是没再出现，可他也没处可去，只好脸皮厚厚地去各个部门找认识的人闲话。狗涎已干，裤子上面一砣斑。俗话说脸皮厚厚，吃饭饱饱，明成豁出去面皮了，今天一定得等到路厂长，即使说不上话，起码他得把诚心传达出去。这儿是路厂长的地盘，他的一举一动路厂长能不了若指掌？他在这儿一言一行，路厂长都跟追踪录像似地监视着呢。这是他誓言发愤图强后的一场硬战，也是他图谋收复业务失地扩大业务影响力的第一战，他必须啃下这块硬骨头，打一个开门红。料想，妈妈在天之灵看见，一定会满心欢喜。
妈妈如果在该多好，这种最尴尬的时候他如果打电话回家，如果妈妈能接电话，妈妈肯定能给他最大的安慰和鼓励。可是，没办法了，现在他得独立支撑，咬紧牙关也要独立支撑，他得有很大出息让妈妈高兴。不能让苏明玉在妈坟前烧纸伤了妈妈的心。
明成想到小学时候常喊的口号：坚持到底，就是胜利。
等到日影开始西斜时候，路厂长终于从不知哪儿冒出来，路厂长也辛苦，为了让明成自知之明地离开，他都没法休息，最后忍无可忍，只好回来，提着两只沾满油污的绝缘手套，满身疲惫，见明成如见牛皮糖，但心底也生出一丝惊讶。明成这么坚持非常难得，但路厂长理解成为，无事献殷勤，非盗即奸。所以路厂长这个老江湖满心都是警惕，见面就是没好气地一句，“你还没走？”
明成强笑着跟路厂长走进办公室，很诚恳地道：“我今天专门向路厂长道歉来的，没道好歉不能走。路厂长，我妈年初去世，我整个人跟疯了似的，到处得罪人。您千万请大人大量。别的我也不多说了。如果路厂长以后再给我机会，你就等着看我的行动吧。”
路厂长敷衍着道：“行，行，忠不忠，看行动。以后，以后吧。”
明成听着这么言不由衷的话，已经没力气生气了，依然诚恳地笑着道：“好。路厂长，你看看这份单子，不知道你有没有兴趣。不管有没有兴趣，我晚上会做好一份履约时间表，我们可以同时签一份只单方面对我有所约束的协议，如果我没如约完成工作，我赔偿你。”
路厂长终于给了明成一个正眼，因为他与此人合作几年，知道此人不是大奸大恶，有的只是糊不上墙的懒散与不负责任，如今他竟然订协议来自我约束，这倒是稀奇了。“可是，你如果耽误我的岀货，你能陪得起全价吗？走吧，做出来永远比说出来有效。”
明成呼岀一口长气，这口气差点悠悠荡荡射到路厂长脸上，“我晚上传真过来。你明天就可以看到。合不合适，决定权在你手里。”
明成不再多说，如路厂长所言，做出来，比说出来有效。他已经做了第一步，让路厂长正眼看他。他得开始做第二步。
又辗转着乘中巴回去市里的路上，明成忽然想到，早上出门时候，如果手快一步，料敌于机先，先做好一份单方面协议，不是更能说服路厂长，效果更好吗？当时如果拟好协议，谈成生意的时间不是可以往前推进一天了吗？哎，看来他还是没有主动积极地统筹规划。以后得吸取教训。
明玉几乎是与约定时间一分不差地来到饭店，这是她的风格。见到朱丽已经坐在位置上，看着她过去，两人都是微笑，但没什么热情。明玉自己也很清楚，若不是为了她那婆婆妈妈牺牲得实在令她看不下去的大哥，她不会愿意与朱丽明成他们打交道。与明成就更不必说，与朱丽吃饭，已经是她的极限。
大热天的，朱丽依然披着一头微曲长发，一点不怕热的样子，而她还却是看上去很清凉无汗，整个人安静润泽。明玉走过去路上飞快想，朱丽其实也不能说是眉眼绝对精致，但结合举止打扮，这人怎么看怎么让人舒服。连柳青都一直赞不绝口。
但中午时分，对于一个白领而言应该是工作间隙的时间，朱丽穿得很是休闲。她还在停工？
对于朱丽，明玉就没像对吴非那么客气，当然不可能称为二嫂，而是照旧直呼大名。说一声“朱丽你好”，坐下，各自点菜。西餐，这是有点洁癖的明玉唯一的洋气。
朱丽看见明玉，除了没话可说，还是没话可说，两人的对立太根深蒂固，即使知道明玉讲理，可也知道此人不好惹，心中亲近不起来。朱丽挤啊挤的才挤出一句话：“你好，看上去你气色好了许多。”说出这句话，朱丽就想到上回她一次找遍医院住院部才见到明玉的面，一次想探访明玉被拒，而今天明玉见她只要一个电话，她是一点拒绝的意思都没有。不由心生感慨，她的骄傲都被一地鸡毛埋没了。
“老板借给我一个很好的保姆，所以我现在有饭吃了，我很容易养。”明玉与朱丽说话也提不起精神，“你还在因为我们集团审计那件事停职吗？已经快两个星期了吧。”
“是啊，真快。这两星期真乱。”
“坐过山车似的，真是乱。你真准备老老实实停职一个月？”
“大老板喊出一个月，我总得被罚停半个月才能消他的气吧。下周一回去忏悔一下，应该不会再有问题了。”
“那是我的错误，对不起，我当时利用了你。”明玉再次道歉，“这两周时间，事情全乱了套。大哥与大嫂也反目，大哥找不到在美国的大嫂。”
朱丽听了前面两句，刚想稍微客气一下，没想到后面几句立刻跟上，将她打懵了。想到大嫂周日时候给她的电话，大哥大嫂的反目还能为了什么？这才知道明玉邀她见面的真正原因。她答应了大嫂，可是她最终只是逃出家门，却没有解决问题。她的脸一下渗血似的红，羞愧难当，低下头去，手中餐刀漫无目的地切割盘中蔬菜。
明玉看得出，朱丽心有余而力不足，心里为朱丽惋惜，这样的人，被苏明成这种惫懒货给害了。如果不是大嫂告诉她原委，她还不知道朱丽身上担着这么大压力。她也不忍再在朱丽面前非要先搞个水落石出，令老二家承认了过失，她才将钱拿出来，看着朱丽这样子，她不忍。也不等朱丽表态，她先说话：“我今天已经找到大嫂，她是为了宝宝才生那么大气的。大哥也是，他只是一个工薪阶层，为了我爸，把自己家搅得鸡飞狗跳。大嫂让我别找你，大哥也让我别找你们，这样吧，其余七万房款我来……”
“不，不用，我来，我们来，这不是我们岀房款，而是我们还欠债。其他的钱，也不用大哥来岀。我们来，都我们来。”朱丽讲得很艰难，断断续续。
“可以吗？只有两天了。我不建议你向你爸妈借钱，虽然你爸妈是很爱你的人，肯定会全力支援你。也可以你向我岀借条，一年内归还给我。”
“不，不用，我自己会解决，不会问我爸妈借钱。”朱丽闭上眼睛，强忍欲流的眼泪，低头好久，才道：“明玉，谢谢你，谢谢你替我着想，你让我无地自容。”
明玉笔挺坐着，一口一口快节奏有规律地吃着她的饭，两只眼睛则是一大半时间看着一直低着头的朱丽，她没出言相劝或者抚慰，两人之间的过去不能提起。但她替朱丽惋惜，她想不出朱丽将用什么办法解决七万块，甚至全部除去爸的二十七万的房款，她实在忍不住，才道：“其实，这不全是你的责任，你别都揽在自己身上。”
“有什么区别？”朱丽不愿推卸责任，她自己追着明成承担过失，她当然不能遇到责任的时候自己先躲。她美丽，从小到大一直是骄傲的公主，她聪明，但她更勤奋，证书傍身工作矫人令她傲然于世，她追求的是体面的生活，可是，这一阵子，她抬不起头来做人。
明玉无话可说，朱丽确实有小小的责任。但她愿意原谅朱丽，因为朱丽只是因为年轻，而不是无知无耻。
自己的一份饭很快吃完，明玉看看手表，她还有工作等着，不得不招手叫服务员结帐签单，才道：“朱丽，我走了，下午工作还很忙。你尽力而为吧，不行给我电话，我别的没有，经济方面还算宽裕。但这事儿别跟苏明成说，也别和我大哥说，我出钱也只以你的名义，通过你的渠道，我不想与苏家搭界。”
朱丽惊讶地抬头看向明玉，硬是把冲到嘴边的“我也不想与苏家搭界了”压回肚子里。看着明玉与服务员熟悉的说话签单，她心中悲凉，等明玉起身说再见，她不由伸手出去，与明玉握了一下，可还是不知道怎么开口。她心中打定了主意。大嫂与大哥的反目给她刺激太大，明玉的明理给她刺激太大，错认明玉是她以前的错，而害了大哥大嫂是她现在的错，她不能再错下去，她也不能再指望明成改过了，否则她永远被动，永远无颜见人。
朱丽咬着嘴唇又是呆坐很久才离开回家，也没兴趣逛街了。她回去与明成的家，苏大强看见她惊住了，但连忙点头哈腰地陪笑，很快钻进自己房间。朱丽没搭理他，又收拾了两塑料袋东西回去娘家。
该是痛下决心的时候了。
苏大强呆在自己的卧室里，却不敢坐下，更别说出去问岀心中的疑问。等朱丽忙碌一会儿过来，站门口客气地向他道别，他站在床边双臂贴身一直微笑着应“好，好”。朱丽发了会儿呆，叹一声气，无话可说，开门离开。
苏大强候着关门声响，忙灵巧地迈着碎步小跑到门边，从猫儿眼往外看去，果然见朱丽下楼离开，整个人这才活泛了起来。忙又小跑到电话边，他记性好，都不用翻阅电话号码本，就拨出明哲手机的一串数字，报告明哲朱丽回家又走的消息。明哲在上海一听，感觉问题更严重，朱丽回来取了东西再走，显然是打持久战的意思了。
但明哲自己好歹是见到乌云镶了银边，吴非给他发邮件过来，但不是发给他的，是发给明玉，CC他的。附件是宝宝睡觉的照片，话只有一句，“跟你说会儿话心里好许多。”明哲猜测，吴非与明玉通了电话，明玉对他凶巴巴的一脸不耐烦，可是该做的事情还是在做。但是，他们说了什么？明哲回邮都不敢多问吴非，也不想电话问明玉，再听明玉的教训，很是憋闷。
明成多年开车，早上去路厂长工厂的时候还早，天气不算太热，自己也精神挺好，坐中巴就坐中巴吧，虽然不方便，还得转车，但这不也说明自己正在努力，能上能下吗？但回来的时候就不一样了。回来时候正是下午，太阳晒着中巴车的铁皮顶，车只要停一下，里面就热得像烤炉，开起来的时候有热风进来稍好一点。可是中巴车三步一磕头，时时停下来等客，明成无奈坐里面受尽煎熬。他想，回头几个月工资奖金发下来，凑足了钱，先买一辆车再说，这车子是生产工具，不可或缺。
但美好愿望还在前头飞，新的车子还在梦想中，这会儿现实的炎热烤得明成昏昏沉沉，他高大的身材坐在狭小的位置上，苦不堪言，可也只能静心等着到站，身不由己。
朦朦胧胧间感觉有人推他，他睁眼一看，是后面一个五六十岁妇女，那个妇女见他回头，忙道：“你看看你包里丢了什么没有？”明成心说别遇上骗子，冷淡地“唔”了一声，可眼睛还是往自己包里看了一眼，拉链好好的，什么事都没有。他就不理那妇女，继续闭目养神。
但是，耳边却有七嘴八舌兴奋地讨论起来。
“这帮人是小偷？看不出，比我穿得还好。”
“怎么不是？我每天在这车上卖票，早认识他们。所以他们上来前我提醒你们小心。”