“不，孩儿只有一个母妃。”奕鸣甚是倔强地道。
“鸣儿！咳咳……”沐淑妃一气急，甩开奕鸣的手，忍不住又呛咳起来，这一咳，她的丝帕捂住唇时，清晰地看到，水绿的丝帕上，那一抹血迹是这样的不和谐。
她迅速把那丝帕带血的一面掩去，可，还是落进林蓁的眼中。
“母妃，孩儿错了，孩儿不该气你的，母妃！孩儿一一”奕鸣皱了下俊秀的眉毛，下定决心一般，转过去对着林蓁，微一行礼，“奕鸣拜见这位母妃！”
只说完这句话，他回身，复拉住沐淑妃的手：
“母妃，鸣儿听话，你好点了么？母妃？对了，你想不想见父皇？鸣儿这就去找父皇 ！”
孩子的记忆，总是单纯地会记住某一刻发生的事。
即便他能陪伴母亲的时间十分有限，可，就在这有限的时间之内，他看到过，不止一次，母亲偷偷地流泪。
而有一次，母亲告诉他，他，长得真的很象他的父皇。
说这句话的时候，他看到母亲的眼中，满是最最璀璨的光华。
那时的母亲，真美啊。
也从那时起，他知道，父皇对母亲，应该是很重要的。
只有他，才能让母亲，有那样华彩的眼神。
但，他的父皇，从去年开始，就很少来看母亲了。
亦从去年开始，他时常在下学后，守在父皇可能会经过的地方，却，每次都落了空。
惟有一次，他意外地逮住了父皇，从那个丫头住的地方。
然而，最终，父皇还是没有陪母亲说会子话，他，也在随后，陷入了一场可怕的疾病中。
林蓁瞧得懂奕鸣脸上的神色，淡淡一笑：
“既如此，莫水，用本宫的肩辇，送奕鸣去昭阳宫请皇上过来。”
“是，娘娘。”
莫水抬起头，看到，林蓁一个意会的神色，她复低下头：
“二皇子殿下，请。”
“姐姐 …咳咳……”沐淑妃欲要说什么，却咳得反是更加厉害。
“你下去，替淑妃娘娘再煎熬一碗热的汤药。”林蓁吩咐一旁蹲在床边的小宫女。
小宫女喏声退下，殿内，终于仅剩她和沐淑妃二人。
林蓁重新坐到她的榻边，素手轻轻替她拍着后背，语音温柔：
“瞧你，身子这么辛苦，还要硬撑着。”
她的这句话，落进沐淑妃的耳里，仅是满满的关切体恤之意，这层关切体恤，让沐淑妃捂着丝帕的手别烈地颤抖起来，终于，再忍不住，她抬起刚刚因呛咳低徊的眸子，不再顾忌地抓住林蓁的手：
“姐姐，我对不起你！我真的……对不起你！”
这一句话，她一口气说来，仅顿了一顿，即便此时气力不继这句话，却是沉于她心底一直想说的话。
林蓁颦了黛眉，凝着她，似有不解。
沐淑妃深深吸进一口气，反咬了一下素唇，终于，道：
“姐姐，既然我时日无多……如今再……瞒着你……我的良心……一直会受到……谴责……永远都无去…得到救赎……宸妃 …的孩子……是我被人所绊……情急下……不慎推到……宸妃 …并不是姐姐 …”
是的，那日的拜月大典，她的位置就在林蓁的旁边，宸妃略后的位置，甫快到台顶时，她觉到被人一伴，条件反射地，她想拉住谁，却不料，这一拉，反力
上去竟成了推，随后她看到宸妃从她跟前跌落，而，她不知为何，选择了稳下身形后，悄然避至一旁，由于一切发生在一瞬间，小产后的宸妃直指是林蓁所推，林蓁亦辨无可辨，虽是，与她撇清了关系，但，她终究还是不忍，事后，唯她谏言于皇上，然，依旧没有办法阻止， 因祖宗的遗训，再加宸妃的指认，林蓁还是被废繁逝宫。
这也成了她心里最大的愧疚。
但，彼时她已有了奕鸣，若她被废繁逝宫，奕鸣怎么办呢？有这样一个母亲，在皇子中，他该怎样抬起头来做人？
所以，一步错，步步错，她将这件事瞒了两年，直到繁逝宫走水，她终于再也没有办法忍受良心的谴责，选择去昭阳宫向玄忆坦白。因为，若林蓁真的死在那场火中，或许，她会永远的内疚下去，奕鸣有这样一个不光彩的母亲，也是他的耻辱吧。
也在那次以后，玄忆对她，仅余下厌色。
君命早下，容不得他再次推案，否则，引起的，怕只是更多的纷争。
是以，他对她的厌色，也是应该的罢。
“姐姐 …原谅我……好么…姐姐 …”她说不动更多的话，思绪万千，陷到唇边，仅化为这一句。
林蓁如水的眸华深深地凝着她，随后，她轻柔地笑出声，笑得那样的娇媚，那样的蜿约，仿佛整件事说得，不过是别人的事，与她无关一样。
“姐姐 …”沐淑妃盯着她，怯怯地喊出这一声。
“本宫早就说过，别喊本宫姐姐，本宫当不起。”林蓁的手轻轻抚过沐淑妃的秀发，护甲冰冷地从她苍白的小脸边刮过，“从你做出这件事的那天开始，我就不是你的姐姐，明白么？”
“我……咳该……”沐淑妃咳得愈发透不过气来，一缕殷红的鲜血从她捂住
唇的丝帕中渗出。
“你真以为本宫那么笨，要等到今日你告诉本宫，本宫才能明白当日的事？对，本宫当日确实不聪明，竟没有想到你这个看似委委糯糯的人，也会下得去狠手把宸妃推落台阶，再嫁祸本宫。本宫可真低估了你。”
林蓁悠悠地道：
“但那又如何呢？你这么做，最后只是更快地失去皇上的心，这年余的时间，眼见着，皇上再不顾怜于你，你是否该明白一句话—— ”她故意顿了一顿，满意地看到沐淑妃的脸更为熬白，“天作孽，犹可活，自做孽，天必诛！”
这十二字，她说的同样柔意款款，仿佛眼前的，并非当年嫁祸于她的人，而真真是她的好姐妹一般
只是，她心里清楚，这宫里，根本不会有姐妹情的存在。
哪怕骨肉血情，都是不能要的。
眼前的这人，使她被困于冷宫两年，直到两年后，她才知道，害自己的人竟是平日里最不起眼的沐淑妃。
当时的感觉，真的很讽刺。
犹记得，落罪时，唯有沐淑妃鼎立维护，冷宫中，也惟有沐淑妃时常嘱托嬷嬷，嘘寒问暖。
不过，皆是一种沐淑妃认为的赎罪方式。
而她，根本不需要这种方式的赎罪！
因为，这两年的时间，是耽搁不起的，一并耽搁尽的，就是圣恩隆宠！
“好了，事到如今，你也可以放心地去了，纵然本宫不会原谅你，你的奕鸣，本宫定会爱护有加的，毕竟，他会是未来的储君，对于这样的结果，你该感恩戴德去了吧。”
今日，最后陪她演这出戏，无非，是为了那个孩子。
是的，这个孩子，对此时的她来说，是最重要的。
林蓁樱唇微启，一字一字说出这句话，沐淑妃再是掌不住，又咳出一口血来，她手里水绿的丝帕和着鲜血的颜色，干涸处，是一种暗沉晦涩。
她十分清楚，沐淑妃的大限之日就是今晚。引起她呕吐的药，不过，是催命的方子，当然，这方子是无人会查得出的，皆是循序渐进的因果罢了。
而她，当然，要好好地用今晚，演完这一场绝佳的戏，否则，莫不是辜负了这卿卿年华呢？
眉略颦，为何，这女子，还可以撑这么久呢？
沐淑妃的瘦弱的身子瑟瑟发抖间，却是一句话都说不出来，只盯着林蓁，眼神里没有一点的怨恨，仅是一种让林蓁并不愿意看到的神色。
那种神色是关于怜悯的。
她讨厌被这样一个女子用这种眼神看着。
俯低身子，凑近沐淑妃的耳边：
“有本宫在一日，皇上永远不可能会要你的爱，因为，那不过是最卑贱的东西，皇上不会要的。你害过本宫，本宫待你却是不薄的，你去后，本宫还会为你求一个加封的妃位，这样，奕鸣的地位就更高了，本宫也会更满意有这个儿子。本宫即承诺你了，你还有什么放心不下呢？”
她的手，轻轻抚上沐淑妃的手骤然一用力，她的手将沐淑妃捂住唇的丝帕狠狠地掩到她的鼻端。
指尖，有温暖的呼吸萦绕，真的很暖，但，这缕呼吸的萦绕却渐渐地逝去化为冰冷，她看到沐淑妃的眼眸依旧死死地盯着她，但，仍是没有恨。
她想看到她恨她。
为什么，这个女子，临到最后一刻，还不愿意用恨的目光看着她呢？
真是讨厌啊，那种愈来愈深怜悯的目光。
殿门外，有细碎的脚步声传来林蓁蓦地松开手，那名小宫女早端着煎熬好的汤药进来，俯低着脸，躬身呈上：
“娘娘，汤药煎熬好了。”
林蓁的手轻轻一推，一推间，把沐淑妃的眼睛合拢，随后，她起身，接过汤药，回转时，手中的药碗砰然落地：
“妹妹妹妹！”
连喊出悲痛欲绝的两声时，和着殿外传来的通报声：
“皇上驾到！ ”
怅然地转身，林蓁抬起泪眼朦胧的眸子，凝向朦胧尽处的那抹明黄的身影，在她快要晕阙前，她的身子如愿坠到那抹明黄色的怀中。
有多久，没有体会到他怀里的温暖呢？
这样的温暖，原来，真的能暖融她的心啊。
“珍儿。”她听到他的唤声，她把晕阙感尽力驱散，水眸望定他：
“淑妃妹妹——妹妹她—— ”她哽咽得不能自已。
“母妃！”一声声嘶力竭地叫声划破她的哽咽，她看到那个小小的身子，冲至淑妃的榻前。只有让他见到母亲的死，以后，她才能真正的抚养他长大，否则，对于这么个逐渐明白事理的孩子，让他以为母亲不过是在远处的某一隅静养，实在是个坏的法子。
“皇上 —— ”
她的手紧紧攥着玄忆明黄胸襟上的环扣，才想说些什么时，只听到一女子的音响起：
“圣上，淑妃娘娘已然薨天。”
莲妃。
她，竟也来了。
林蓁的视线，越过玄忆的肩膀，看到，莲妃正站在榻前，一手拍着哭到不能己的奕鸣，眼睛，却看着床上再不会呼吸的淑妃。她，不该会瞧出任何破绽。捂鼻虽是下下之策，可她看到的，该仅有淑妃口中喷出的鲜血，以及手上自拿着的那方带血的丝帕。一切都那么的完美。没有人，会发现破绽。
“二皇子殿下节哀顺便啊，你若这样哭，你母妃一定放心不下的，二皇子下。”莲妃终于收回眸光，柔声劝慰着俯跪于榻旁的奕鸣。
“皇上，这，是淑妃妹妹方才交给臣妾的，臣妾 …”林蓁没有办法将一句说完整，眼泪又流了下来，只从袖笼里取出那方纸，颤抖地递给玄忆。上面了了数语，意思却是明白的。玄忆接过那纸，匆匆归了一眼，目光凝向林蓁，略叹口气，道：
“你若有这份心，也是好的。珍儿，淑妃的后事，还要你继续操持，别哭了。”
“嗯，”林蓁轻轻点了一下螓首，突然从他的怀里挣开，跪拜于地，语音凄地道：“臣妾恳请皇上下旨，厚葬淑妃妹妹！”
“不，不要你下旨！”奕鸣猛地收住哭声，从榻上站起身子，直冲到玄忆面，低吼道，“母妃在的时候，你根本不来看她，你算什么父皇！我恨你！”他小小的年纪，却说出这个“恨”字，让林蓁震惊之余，忙伸手够住那小小身子：
“奕鸣，他是你父皇啊！你母妃还未走远，你就说出这话，你让她岂不是更心？”
“母妃不会伤心了，她再不会为了父皇流泪，所以，她不会再伤心了。”奕不再吼叫，说出这一句话，任何人都听得懂他话语间的悲痛，随后，他望向玄，“我恨你！”继续说出这三字，他最后深深地望了一眼榻上的沐淑妃，跪于地上，重重叩三记额头，起身，陡然，飞奔出殿外。
“圣上，二皇子殿下还是个孩子，不过是气头上一一”莲妃启唇劝道。
“朕明白。”玄忆转身，并不望向她们，仅落下一句话，“晋淑妃为贵妃，号“和顺”，按妃礼下葬，另，皇子奕鸣，代由——”他顿了一顿，终是说道“华珍贵妃抚养。”
第八章 媚香
宫里并未因沐淑妃过世有怎样的关注，毕竟，沐淑妃的身子一直都十分羸弱，虽为三妃之一，却恩宠甚薄。这样一个无足轻重的女子逝去，自然是不会引起多少关注。
让宫里关注乃至震惊的，是皇二子奕鸣因此由林蓁收养。
纵然，宫内低位嫔妃有时为了自身及帝子考虑，会将所生的帝子过继予高位后妃，这也本是无可厚非的事情，但，此次的收养，无疑将在悬而未决的立储一事上使前朝的天平彻底发生逆转。
而奕鸣一旦成为储君，林蓁母凭子贵，入主中宫自然也指日可待。
这，对于后宫那些仍旧苦苦熬着的嫔妃来说，虽不愿看到，亦是无可奈何的。
凡事有弊也会有利，如今六宫得宠的是莲妃，若让林蓁册后压压莲妃的风头，也是好的。但，她们更担心的是皇上迟迟不立储君的原因，是想待到莲妃生出皇子来再立。
当然，这同样是有迹可寻的事并非为凭空的臆断：
在长达四月不翻牌之后，皇上已接连三日都翻了莲妃的牌子，而之前的四月，也惟有莲妃能夜夜相伴皇帝上于御书房。
纵然没有人知道，为什么皇上看上去很宠莲妃，却四月不曾翻牌，或许是由于丧失皇六子的悲恸使然也或许， 是由于昔日盛宠一时的忆婕妤病逝的缘故。
不过，眼前，无宠的皇后总比得宠的中宫来得容易让人接受，毕竟林蓁在皇六子殡天后，逐渐失宠，是不争的事实。
因祭天临近，沐淑妃的尸身停灵一宿，即出殡妃陵，而奕鸣把自己关在帝子居的房内，出殡当日都未曾出来。
无论内侍奶娘怎样劝慰，奕鸣始终不肯近出房门一步。
直到出殡后，林蓁亲自到他房前，甫启唇劝了一句，他就缓缓打开房门，彼时，这个年仅六岁的孩子，脸上，竟现出和年龄不相符的沧桑，也在一刻他牵起林蓁的手，让她带他离开帝子居，林蓁让莫衿回了玄忆后，额外得了一道恩旨，允奕鸣可随林蓁而居。
历来，惟有皇后方能把子嗣养于身边，玄忆容林蓁带奕鸣回倾霁宫同住，无疑，又被宫中其他诸人，认定是其入主中宫的风向指示。
于是，祭天前的倾霁宫，在肃寂的禁宫里，反呈出一派祥宁的景象。
似乎，连日来不止不休的大雨亦因此，有了暂且缓和的迹象，宫内的甬道在年后，第一次，随着内侍的清扫，终得难有的干燥。
但，随着雨停，空气，却开始窒闷难耐起来，内务府因此不得不临时加大冰块的供给。
原本由于雨势缠绵，今年，入了七月，内务府都没有按着往常的惯例于宫内的冰窟备下过多的冰块， 因雨势骤然的停歇，不得不从宫外的幽馆中搬运更多的冰块，一时之间，往来穿拨搬着晶莹剔透冰块的内侍成了禁宫的一道别样风景。
冰块是按着宫内品级分配的，而玄忆即将斋戒太和宫，是以，祭殿的冰块早早就搬了来，置于殿内四周的冰盆中，白雾袅绕间，惟见一抹绯色的身影驻足在殿内，她的神色却比这冰块更为清冷，乌黑的发丝悉数披散在肩，髻内，只见闪烁的琉璃光影，一灼灼地，映得她翦水瞳眸，更见璀灿摄魄。
冥霄缓缓走到她的身后，自从其余五名圣女遣散后，绯颜便以唯一圣女的身份迁进祭殿。
这两日间，他则焚香祈福于外殿，并亲书祭天颂文，今日，终于按期将颂文悉数完成，作为祭司的他会在明日退出祭殿，先赴圜丘筹备祭天前的一应神礼。
绯颜听得他脚步声渐近，并未转身，兀自用纤白的手，轻轻抚蹭着盆内的冰块，冰在她的手心，渐渐地洇出些许的水意，沁凉地，把殿内的闷热驱散不少，冥霄的手在袖袍内动了一下，却还是没有伸出。
把手放在冰上，寒意侵骨，对她刚刚驱尽毒素的身子，实是不好的。
但，他有什么资格去碰她呢？哪怕是手，他都是碰不得的。
“别贪凉了，你的寒毒—— ”然，甫启唇，仅是这句话。
“不是已经肃清了么。”
她的语音很淡，指甲更用力叩进冰块中，听得“咯咯”声响，她余下的甲尖又断裂于冰块上，这才把手收起，眸华里，隐隐透着些许其他的华彩。
“再过四日，即将祭天，万一你的身子再受了凉意侵袭 —— ”
“没有万一。”她的语音冷冷地阻断冥霄的话，转眸凝着他，“我不会容许有万一的发生。”
真的不会有万一吗？
她知道，始终还是会有例外的。
譬如——
若不是冥霄，她不知道，是否还有力量活下去。
她曾只要那个人信她，他信她，那么，一切的付出都会有价值，可，最终呢？他选择用一道诏书，焚尽俩人间所有的维系。