烛火将屋里人的影子映在了窗上,几乎占据了整扇窗,黑影看上去有些可怖,仿佛随时都能吞噬所有,就像是只在夜间出没的鬼怪。

而里面似乎也不甚太平的样子,间或传来些砸碎东西的声音。看来这回万岁爷真是气得不轻啊,就是可怜皇后娘娘了。

不过萧丞无心旁观这场闹剧,便掖着手,站在院中等。

其实在这宫中待了这么多年,他早就习惯了等,只是以前轻狂,时常不愿无所作为地空等,吃过不少苦头后方才练得了如今的耐心。

然而却总有那么一人能轻易打破,他也不觉得恼,甚至还甘之如饴,这种滋味对萧丞而言太过危险了。

人一旦有了软肋,不管身上的盔甲有多无坚不摧,也护不了了。

神思游走间,门突然从里边打开了,先入眼的是一双玉带皮靴,萧丞忙敛起心神,呵腰走上前。

“朕一直不见你来,还以为出了什么事。”皇帝一见他,原本不太好看的脸色稍微和缓了一些,“怎么到了也不进来,候在这儿做什么?”

萧丞行了行礼,道:“主子要同娘娘要说些体己话,臣进去反倒坏了兴致,所以就在外面等着。”

他的这份体贴总教人觉得舒心,皇帝想起刚才的情形,觉得他进来也确实不是什么好事,于是没有过多计较什么,“朕最近忙着陪惠妃,倒是很久没有和你说过话了。这会儿正好,你陪朕走走。”

萧丞应了一声“是”,让随行的人都留在了原处,独自跟在皇帝的身边。

出了坤宁门没多远便是御花园了,方才还探出一角的月亮不知何时已经消失了,此刻正是云深雾浓,空气湿冷,灯火的光芒被染得浅淡,看什么都是迷迷滂滂的,不过倒是更衬得四野梅香沁人。

其实和先皇的暴虐无道比起来,这位皇帝算得上是温润如玉了。二十岁登基,到现在也不过两年光景,除了肆意酒色,爱吟诗作画,也没旁的什么值得诟病的了。

只是比起站在万人向往的寂寞高台上,大概红楼绿窗的繁华更适合他,所以对于全天下的百姓来说,这样的君主是有百害而无一利的,因为他似乎将所有的精力都放在了风花雪月上。

不过多亏了他这诗酒尽欢的性子,倒为萧丞免去了许多不必要的麻烦。

行了一段路,皇帝终于复又开口道:“听说你近日来坤宁宫来得格外频繁?”

他的语气听不出有什么异常的地方,问的问题却又很耐人寻味,但萧丞清楚皇帝的脾性,这种一查便知的事,犯得着皇帝亲自来问么,不过是想看看他是如何说的罢了,又或是还有别的话要说。

萧丞低眉折腰,恭谨道:“回皇上的话,前段时间后宫的事琐碎繁杂,加上皇后娘娘凤体抱恙,臣便想着为娘娘分担些,所以才会时时出入坤宁宫。”

皇帝果然是醉翁之意不在酒,听了他的回答后只是微微点头,并未多加追问什么,停下来看着他,道:“既然如此,那你说说,宁妃是真的上吊了,还是被人陷害的?”

若说宁妃与别的男人私通,实在有损龙颜,就算是真的,皇帝也不会高兴到哪儿去,甚至还会迁怒,所以为了不惹祸上身,禀报时也只说了她是因为失了**变得神神颠颠,跑到坤宁宫撒了一番泼后上吊自尽了。

可人多的地方,是非也多,毕竟死的又不是什么无名鼠辈,而是风光一时的宁妃,宫里的人难免不会议论纷纷。或许一不小心,一些话就传到了皇帝的耳朵里。

多情的人总是如此,明明当初早就对宁妃不闻不问了,偏又不能真的放下,失去后才会重新忆起旧日景况,于是想着为对方最后再做一件事,以彰显自己的情深意长。

他话中的弦外之意再明显不过了,萧丞面上仍端然得不动声色,将问题又推了回去,“臣以为主子心中早有定夺,不知为何又突然提及此事?”

皇帝叹息了一声,似乎也颇为头疼的样子,“朕倒不是怀疑皇后,只是前几日惠妃突然提及此事,让朕又犯了难。如若宁妃真的是被陷害的,那朕岂不是太昏庸无能了。”

听他提起惠妃,萧丞的眉头一皱,少顷又变得平和,劝慰道:“主子就是大明的王法,无须顾虑太多,且随心所想,别被旁的扰乱了判断。”

本来皇帝对于宁妃之死并未怀疑过什么的,却因惠妃无意间说的几句话,就去了坤宁宫同皇后好好对证,又惹得皇后梨花带雨朝他哭诉了一番,其他的什么也没有问到。

就算他同皇后之间没什么感情可言,但毕竟是做了八载的夫妻,谁会愿意相信曾经枕边人的心肠会是这么歹毒。只是现在还缺一个附和的声音来坚定他的判断,听萧丞这么一说后,释怀了许多。

“看来的确是朕多虑了。先前朕在坤宁宫,被一时的气恼冲昏了头脑,可能有些话说得重了点,改日你在皇后面前替朕解释解释。”

而后又话锋一转,“不过这事倒是给朕提了一个醒。你既为司礼监掌印,除了辅佐朝政,还要帮着皇后掌管后宫,断不可任由有心之人钻了空子,生出事端来,把宫里搅得一塌糊涂。”

萧丞拱手作揖,眉宇间净是虔敬之色,“臣定不会负了主子的期望。”

“有你在,朕就放心多了。”一番对话下来,心中的结终于解开了,皇帝也没那么忧虑了,赞许地点了点头,“时辰也不早了,明日还要去寺里祈福,你就不用再伺候朕了,早些回去吧。”

说完后也不再多做逗留,转身走回坤宁门前,乘了步辇,起驾往永和宫去。

站在远处的邵生等皇帝走远后才小步跑到萧丞的身边,让他拿主意,“督主,方才我问过坤宁宫的瑜盈姑姑了,说是万岁爷为了宁妃的事发了好大一通脾气,皇后现在还在屋里伤心着呢。您是这就过去还是……”

萧丞收回视线,踱步朝反方向走去,“皇后娘娘平素忍得太久,能哭出来是好事,咱家去不是成了多管闲事么。”

“这……”这番似是而非的话听得邵生是一头雾水,以为自家督主只是在说笑,可见他的样子又不像,于是欲言又止,只能紧跟上他的脚步,却跟不上他的头脑。

不过也不打紧,反正也没怎么跟上过。要是督主有意不想让他知道,那再怎么抠着脑袋想也是白费劲儿。

邵生也不钻牛角尖,既然碰了壁,再另外找了一条路走便是了,“督主,明日锦……薛公公就要来坤宁宫了,需要我去打点一下么?”

“邵生。”

萧丞唤了他一声,像极了那晚喊郑昌安名字时的语气,邵生赶忙应了一声,却是听得心生惶惶,脸一下子失了血色,额头还冒出冷汗来,暗叹这马屁可真的不好拍啊。

“咱家有教过你自作聪明么?”

“没有没有。”邵生连摇头,认错道,“是我自以为是了,下次再也不敢了。”

好在萧丞也并没有责罚他什么,过了一会儿,又问道:“咱们惠妃娘娘进宫多久了?”

惠妃?八竿子打不着的人,突然提她做什么?

不过刚才已经吃过一次亏了,邵生不敢再多嘴,一边纳闷着一边在心头数了一下,回答道:“约莫一个月的样子。”

“一个月。”萧丞轻声重复了一遍,仿佛感慨颇深,怅叹道,“唉,看来娘娘已经在宫中站稳了脚跟,不再需要咱家了。”

邵生一听,愣了一下。原来惠妃才是问题的症结所在,没想到一不留神,竟然差点就被一个女人给设计了?

这个结果实在有些超乎他的意料,他想了半天还是没料到背后插刀的人会是惠妃,毕竟事情发生得没有任何征兆。果然是会咬人的狗不叫,平日里不做声不出气的,竟然还会做出这种令人咋舌的事。

可是明明已经是三千**爱在一身的人了,就这样安安分分地享受着难道不好么,还嫌得到的不够多,偏偏要对不该碰的东西生出妄念。

只不过若是单凭她一个人的力量,是绝不敢这样做的,除非她已经找到了别的靠山。可找到了靠山又能如何,以为就可以为所欲为了么。

真是自作聪明,愚昧至极。

就连督主手中一枚小小的棋子都不配做,竟然还敢在他们的眼皮底下耍花招,还真把自己当回事儿了,通常不识时务的人的下场都不好,就不怕自己变成第二个宁妃么。

不懂得感恩也就算了,没想到到头来还反咬他们一口,邵生气得直咬牙,道:“我这就去查查到底是谁在背后给她撑腰!”

“不急。”萧丞似是不太想这么早就结束,徐徐开口道,“既然娘娘送了咱家这样一份厚礼,咱家怎么能辜负了她的一片心意,得好好回赠一份才是。”

雾霭轻柔地弥漫开来,如白云涌动,恍若蓬莱仙境,而曛黄的余光中他风骨清俊,声音中似乎还带了些忧悒,却听得人一阵惊悸。

正文 第14章 不须归

正月初一的清晨,细雨绵绵,仿佛将所有的光线都冲刷走了,都已到了卯时,可天还没有完全亮透,整座紫禁城都浸泡在了这场雨雪中,散发着迷离的微光。

隆冬时节的雨向来透骨奇寒,比这世间最烈的毒|药还要人命,时不时从锦一的后颈钻进来,冷得她抖了三抖,脖子缩得更厉害了,一边呵气暖着撑伞双手,一边朝坤宁宫走去。

只是这走路的速度好像也被冻慢了似的,想要走快些都不能够,好在抵达的时候皇后还在梳洗,并没有耽误什么。

不过或许是因为待会儿要去寺里祈福的缘故,宫女太监们都正忙着准备东西,见了锦一也顶多觉得面生而已,根本没有空暇来搭理她,所以她就算是想帮什么忙也不知该从何处着手,只好默默地站在角落里,免得挡了他们的路。

可是这外面寒意肃杀,站了没一会儿就全身僵硬,锦一不敢有什么大动作,只能原地小幅度地活动着,忽得听见身后传来一道不太和气的声音。

“你就是那个新来的么?”

再怎么说,她也在宫里待了这么久了,即便是在最不起眼的神宫监,甚至有时还两耳不闻窗外事,但至少认得坤宁宫的这位瑜盈姑姑,于是连忙转过身子,行了个礼,应道:“姑姑叫我锦一便……”

不想这些姑姑总爱拿架子压人,明明同样都是奴才,却总觉得自己高人一等,连她的话都没耐心说完,直接抢去了话头,“规矩你都知道,我就不多费口舌了。至于你的差事,平日里就负责洒扫和坐更。不过今天事多,你也帮着去准备准备。”

“是……”这一回锦一才刚张嘴,发了半个音就又被打断了。

瑜盈环抱着双臂,斜眼瞥了她一下,道:“那你还杵在这儿不动做什么,你以为月钱是这么好领的么。”

明明俩人素未谋面,可不知为何对方说话总是带着敌意,好像和她有仇似的,于是锦一又只能笑着赔不是,等瑜盈走后才直起身子,不禁生出几分感慨来,替自己惋惜了一下。

唉,亏她还以为自己真得到了皇后的青睐呢,没想到原来是让她来这儿穿小鞋的,看来升官发财果然只是个梦啊,到头来就是换个地儿干杂活罢了。

而瑜盈重踏进殿内时,刚好撞见宫女们正在将桌上的早膳撤掉,可那些吃食和刚端上来时没什么不同,就连筷箸都是干干净净的,她有些担忧,随便拉过一人问道:“娘娘还是没什么胃口么?”

采月点了点头,小声地回答道:“娘娘一直待在里边没出来,说是不想用膳,让我们把早膳都撤了。”

她也没再说什么,比了个手势让他们先退下,自己则往里间的暖阁走去。

不知是心理作祟还是地龙烧得不够旺,这暖阁里似乎也没有暖和到哪里去,甚至还透着丝丝寒意。

瑜盈一掀开帘子就看见坐在榻上的皇后。

她只着了一件单衣,更衬得身子骨单薄娇弱,一副病恹恹的模样,哪里还找得到半点往常的尊贵,瑜盈赶紧走了过去,拿了件绒袄给她披上,又见她玉容憔悴,心里实在是不忍,劝道:“娘娘,您可千万要爱惜自己的身子啊!若是生了什么毛病,岂不是让那些小人得了逞!”

皇后神智飘忽,听见她的声音后,稍微集中了些,可是望着她的眼里没什么光彩,像是蒙了一层死灰,接着又是欲语泪先流,声音又哑又轻,“瑜盈……”