随身携带的秘宝之钥缓缓掉落，被沾满鲜血的手接住。
过了一秒，他才意识到发生了什么事情。
那是他在成为“年长国王之子”的那一天起就想过且一直防范的事情。但是他从未想过，这件事会以这样的形式发生……一直以来，身边总是不离宝剑，也总是带着武艺高强的侍卫，若不是为了追赶她，他决不会毫无防备地就这样跑出来。
然而，却一点后悔的感觉都没有。意识缓缓散去，虚无降临的一刻，心中涌起的竟是感激——
啊，她走掉了。
幸好……这样的事情，没有发生在她的身上。
骑在马背上的少女微微侧头，耳边似乎听到了什么令她在意的事情。然而回身，红色的火光与深蓝的天空被浓重的墨色笼罩，周围的人声宛若退潮，渐渐远去。她暗暗叹息，身影一闪，倏地消失在下一个拐角。
第28章 前往亚述的冒险
向北走了没多久，看到了等在路旁的冬。他站在路旁的暗影里，怔怔地看着地面。看到她过来，他才走出来，迎上前几步，递给她一个小盒子。艾薇打开一看，里面放着的正是她已经退还给拉美西斯的火之钥。她有些犹豫地问：“你怎么拿回来的？”
冬只轻轻回答：“我本是杀手，这点小事难不倒我。”
艾薇就说：“我现在要去亚述了，你和我一起吗？”
他顿了一下，随即缓缓摇头。
“那，我们怎么再见？”
她说得理所当然，他抬起头，看向她，露出一个疲惫而温暖的笑容。就如他们初见时一样，礼貌的、暖如冬日阳光的微笑。他走近她几步，握住她的手。他的手苍老而狰狞，他的手心却干燥而温暖。她微微弯身，想要看清楚他的样子。而他却也抬头，轻轻地，吻在了她的唇上。
温和的、纯粹的、不带任何情欲的吻。
最初的，也是最后的吻。
他依旧握着她的手，看着她有些愕然的脸，轻轻地说：“我初生的时候就没有了父母。”
月光透过乌云，大片地洒落在他们的身上。二人的影子交织在一起，变成了一片漆黑的颜色。冬的神情淡然而温和，溶进了深蓝的夜里。
“有一位温柔而高贵的埃及女性领养了我，我就称呼她为母亲。我到了五岁的时候，才知道她不是我亲生的母亲。身边的贵族的孩子激怒我，嘲笑我是外族人。愤怒的我与他们厮打在一起……我失手，杀死了一位贵族的孩子。来不及与母亲告别，我只能逃离底比斯，逃离他们对我的追杀。”
说这些话的时候，他一直微微地笑着，握着艾薇的手也格外地温柔，仿佛那些恐怖的经历是他记忆里最珍贵的宝贝。
“我不过是个年幼的孩子，根本不可能逃脱此劫。底比斯总体而言十分排外，尤其是希伯来人，我也不指望别人能救我。本来已经万念俱灰，但我竟被救了下来。当时的我十分惶恐，只记得那个人让我跑，我便没命地跑。跑了好远，终于离开了魔窟一般的底比斯，被路过的同族人救起。”
“之后的十年，我被训练成一名职业的杀手。但是我心里一直只有两个很简单的目的。”他抬起头，深胡桃色的眼睛明亮而锐利，“报答那个救了我的人，并对将我逼入绝境的人实施复仇。”
他甩出这句话来，艾薇不知应当如何回答。视线胶着着，内心不由有了几分不安与局促。但他突然神色一松，又恢复了如常的微笑，“现在我的事情已经做完了，我已没有留在这里的理由。”
“那，你要去哪里？”
他笑笑，“还不知道。”然后，他松开了她的手，轻轻地说，“你快走吧，他们很快就会追上来。从这里一直向北，过了西奈半岛之后向东就可以到亚述了。”
艾薇没有动，却反手扣住了他的手腕，“和我走吧，冬。”
漫长的数十年里只抱着唯一的、单纯的目的——报恩与复仇。
这是怎样强烈的信念，可以支撑着他一直走到现在。若真如他所说，他已经将这两件事全部了结，那么接下来，他生存的目的又会是什么，他……还有生存的目的吗？她怎能放心他一个人就这样离开。
冬看着艾薇，她刚才的话语仿佛一个微小的火星，他的眼里燃起了一丝光芒。而很快，细小的亮光，就噗的一声灭了。他的眼睛空洞而死寂，他轻轻地说：“我不能让你落入危险。我们，或许不会再见了。”
紧接着，他一抬手，狠狠地拍在了马背上。
骏马吃了疼，嘶鸣一声，载着艾薇就向北边冲去。艾薇一慌，连忙拉住缰绳，却拉不住疯狂前行的马。她回过头，冬身影隐在夜色里，仿佛即将消逝。
心底一急，她不由喊道：“冬，你存在的意义并不仅仅为了报恩或者复仇。你总有更重要的事情要做的！”她强忍着哽咽，最后说道，“你一定要活着，我们一定要再见——”
尾音被吹起的风吞噬了，大片的乌云遮挡了明亮的月色，冬已经在夜风中隐去了他的身影。皮肤上还残留着他手心的温度，嘴唇上似乎还留着那干涩而纯洁的吻。
冬在身后了，底比斯在身后了，拉美西斯……在身后了。
与这个古老年代的联系，似乎被她亲手地、一点点地切断了。
这样，找齐了秘宝之钥回到未来的时候，她就不会再伤心了吧。
她擦擦眼角，再不回头。
按着地图，艾薇每天睡六个小时，其余的十八个小时都在马上，纵越埃及、横穿西奈半岛、突入叙利亚，在她的身体几乎快被颠散架的时候，她终于跑出了叙利亚，一脚踩进了亚述。那一刻，尚未发现亚述与西亚的其他国家有什么不同，然而，又驱马继续向东走了那么一两天，艾薇感觉到了气氛微妙的变化。
在拉美西斯二世时的亚述王国正处于中亚述时期。那个时候的亚述，既没有蜗居于底格里斯河一角的早亚述那样狭小，也不似巴尼拔时期的亚述帝国那样强大，能够将埃及、巴比伦、叙利亚、乌拉尔图等一概纳入版图。中亚述时期的该民族，正以其强大的武力慢慢崛起于两河流域。从蜗居在幼发拉底河的一角，逐步地向幼发拉底河延展，在美索不达米亚平原上铺开自己的领土。
由胡里人与闪米特人融合而成的亚述人，素来以穷兵黩武、极尽凶残而恶名远扬。只是在那个年代，由于赫梯和埃及的强大的势力，亚述尚处于蛰伏待起的状态，这颗星辰虽然渐渐变得明亮，却远不及那两枚太阳同等耀眼，其触角，也始终不敢向西探去。
感到亚述的特别之处是从沿途一个小城镇时所偶遇的事情。越过幼发拉底河，进入亚述的内境，艾薇在一个小镇好奇地停下了匆匆的脚步。
或者是说，有些半被迫地停下了。
她本来只是想进镇储备些水和粮食，打算一口气冲到首都亚述城，再从那边着手搜集和风之钥相关的任何信息。但是驱马进了那个镇子，却发觉所有的店都关了门，街上一个人都没有。她有些奇怪，就又往镇子里面走了走。终于来到一处空场，人头攒动，摩肩接踵，大家拥挤在一起，把空场围了个水泄不通。
她什么都看不到，只能听到在鼎沸人声的间隙里偶尔的铁器切割物品的钝钝声音。越是看不到，就越是好奇了起来，她将马拴到一旁的树干上，戴上披风的帽子，一头扎进了亚述人堆里。亚述人时兴穿长袍，蓄长须，留长发。天气很热，人群拥挤，各人身上奇怪的味道真是令人不敢恭维，艾薇忍着呼吸，一边往里挤一边在心里暗骂自己真是多此一举。
她左钻右钻，终于在人群中找到了空位，她一下子跑过去，直起腰，刚要大声地呼吸口新鲜空气，却因为看到眼前震撼的场景，而差点没一声尖叫出来。
只因眼前的画面太过血腥。
淡黄色的土地上染满了狰狞的黑色鲜血。士兵戴着嵌有艳红须穗的头盔，穿着薄薄的铠甲，再用金黄色的带子在胸前扣成交叉十字。而此时，金黄色早就被喷溅出来的血染成了凝重的黑红色。士兵手持锋利的铁剑，慢慢地割掉跪在地面上的战俘的鼻子、耳朵。战俘的双眼早已被弄瞎，本应是双臂的地方只剩下两个空荡荡的大洞，汩汩地流着鲜血。
一个、两个、三个……一排战俘，地上是被扔得乱七八糟的鼻子、耳朵、手臂……
一阵想呕的冲动涌上来，艾薇不由偏过头去，余光扫到坐在另一侧的树荫下，卫兵的守护中，衣着光鲜的亚述贵族好整以暇地微笑着，目光淡漠地看着中央空地的战俘生不如死地被折磨。那一刻，他们金色的凉鞋、绿色的羽扇、红色的外披和蓝色的上好亚麻长衣让艾薇觉得一下子恶心了起来。
她猛地转身，想要尽快离开这是非之地，却突然眼前一片骤黑。怕是这几天行程太紧凑，她一个踉跄，摔倒在了地上。虽然膝盖有些疼痛，但是万幸她并没有失去意识。她不懂亚述的语言，但亦很清楚这群亚述士兵绝非善类。她只有尽快站起来，逃走。
但是，眼前却依然是一片黑暗，就好像低血糖的时候，突然一下子站起来便会有的反应。她焦躁地等着自己能够再次看到周围的样子。耳边传来了不明所以的说话声，随即好像雪花点一样的白光在视野的中央出现，然后宛若退潮一般，四周的黑暗层叠地退散，直到眼前出现满身怪味的亚述大胡子。
她几乎要真的昏倒了。
脑海里突然想起自己唯一熟识的亚述人——那萨尔。现在看来，那萨尔的骄傲是完全有道理的。他绝对是个不折不扣的美男子。
她匆匆地鞠了一躬，示意自己没事，然后一句话都不说，转身就往人堆外面拥挤。身后似乎有人叫着她，她头也不敢回，将帽子拉得更低些，加快脚步竟然就跑了起来。
可是没跑出去几步，她就被人骤然从后面拉住了披风。这样一扯，她不由一个趔趄，几乎要一屁股坐在地面上。她连忙退了一下，可帽子已经被猝不及防地拉下来了。她不由有些恼怒地回头，却看到刚才的大胡子手里拿着一个小袋子，气喘吁吁地和她继续叽里呱啦地说着什么。艾薇一愣，才发现那个小袋子就是自己系在腰间装着水火之钥的袋子，身上立刻刷地渗出冷汗。
万一这个要是丢了，她就完了。敢情这个大胡子是为了把小袋子送还给她。她真是错怪了一个好人。她连忙点点头，压抑着自己不用埃及语道谢，将小袋子接了过来。
大胡子摆摆手，又嘟囔了几句，看看艾薇的面孔，一转身就又挤回了人群里。
艾薇握紧小袋子，就去取马。可是，就在要上马的时候，突然，手中有种奇异的不协调感。她暂停了上马的步伐，解开袋子。
那一刻，不啻万雷轰顶。
那小袋子里，哪里还有什么秘宝之钥，不过是两块沾满泥土的卵石。
手一松，袋子啪嚓一下子掉在地面上。艾薇发疯了似的回头，可眼前全是同样大胡子、长衫、长发的亚述人，她到哪里去寻找刚才那个人！其实，刚才因为紧张，她甚至连他的样貌都记不太清楚了。
头皮一阵发麻，周身的血管仿佛一根一根都胀开了，然后又慢慢地缩紧，一跳一跳地刺激着她的神经。周围的声音好像一下子都退去了，几日来的不安、悲伤、委屈一下子压上心头。她强迫着自己不要尖叫出来，狠狠地掐住自己的手腕，直到出现触目惊心的血痕。
亚述，陌生而好战的国度，她一个人，现在应该怎么办？
骤然，谁说过的话在耳边响起，“在亚述国有事的话随时找我，全部给你搞定。”
那是在底比斯最后一次见那萨尔时，他说过的话。况且，他们还有过秘宝之钥的合作协定。如果真的能找到他，说不定，真的可以帮忙。心底燃起微小的希望，艾薇握紧缰绳，正要一跃上马，但又紧接着想起一件事情，转瞬就立刻又低落了下去。
首都在底格里斯河畔啊，笨蛋艾薇，她现在所在的村子不过是穿过幼发拉底河行进两天的路程，应该还在两河流域的中间偏西侧的地带。等到她到了亚述城无论如何也是数日之后的事情了，届时刚才那个拿走她石头的人早不知去了哪里。何况那萨尔只是说要离开埃及，说不定现在根本不在亚述！
想到这里，眼圈不争气地红起来了。
她丢开缰绳，颓丧地坐在泥地上。头深深地埋入肩膀里。没有了拉美西斯的庇护、冬的协助，她在古代脆弱得好像随时都会消失殆尽，根本，什么都做不到。
就在这时，不远处传来熟悉的雷鸣般的声响。
听不懂的语言隆隆地灌过来，仿佛盖过了周围所有的嘈杂。艾薇抬起头来，看着一群亚述士兵前呼后拥着一名皮肤黝黑、身材看起来好像庞大乌云的男性。他手持巨斧，斧柄几乎有一米多长。他身上的铠甲闪闪发光，头盔的穗线更是鲜红得耀眼。他大声地说着什么，周围的人毕恭毕敬地附和着，还自动分开给他让出一条道路。
那一刻，艾薇骤然觉得这个人十分眼熟。她拼命地在脑海里搜索着曾和他有过的任何交集。但是眼看他就要离开，她还是没有想出来。心里急得不行，于是突然就有了十足的勇气，她一跃而起，飞也似的向着那名大汉冲过去。四周的亚述士兵，只是一愣，随即就纷纷地拔出了腰间的短剑。乌云似的大汉回过头来，艾薇从未觉得他那张带着鹰钩鼻、蓄着茂密的络腮胡子的长脸这样亲切与好看。看他也皱起眉头横起斧头，艾薇果断地将自己的黑色假发一把扯掉，转瞬间金色的发丝就招摇地在阳光下像银河一样猛地流泻了出来。
那大汉一愣。艾薇已经冲到了他的眼前，白皙的手紧紧地抓着他的斧柄。她大声地喊：“帮帮我！我是那萨尔的朋友！请你帮帮我。”
后来，在亚述的坊间，事情是这样被传说的——金发的少女猛地跳进一堆如恶狼般的胜战归来的亚述士兵里，不顾一切地冲上前去，以自己小小手握住将军的杀人无数的巨斧，用陌生的语言对亚述史上近百年来最残暴的将军大呼小叫……
于是，不难想象，在当时艾薇这不顾一切冲上前的一幕，使得周围在场的贵族、士兵、民众包括大乌云本人，全部变为了化石。
艾薇不得不承认，自己的运气真的很好。虽然她不记得大乌云本人的名字，大乌云却好像对她很熟悉。她一提那萨尔，他就仿佛更加确定了，张口就是，“原来是你，没礼貌的小丫头，你怎么从底比斯跑出来了！”
这一刻艾薇只觉得他震耳欲聋的声音如此亲切又好听。她语无伦次地把自己丢失宝石的事情向他形容了一番，他就拍拍自己的左胸口，爽朗地大笑，“好的！跟我辛纳来，我最喜欢拷问别人！”
于是艾薇就跟着他来到了营地的主帐。卫兵端了食物和酒上来，艾薇却完全无心享受，只是站在帐篷里，焦急不安地来回踱着步子。辛纳咕咚咕咚地灌下一大口酒，指指一边的席子，用埃及语对她说：“小丫头，你坐。虽然你很没礼貌，也没有半分姿色，但是那萨尔殿下却莫名地总罩着你。我不会为难你的，你要的东西我辛纳一定给你找回来。”
艾薇看看辛纳，忽略了他言语里的讽刺，感激地说了声谢谢，但还是无法抑制自己的不安，只好不停地走动着，耳朵则下意识地立起来密切关注着帐外的动静。
门外突然传来士兵的报令声，艾薇猛地止了脚步，紧张地看向辛纳。辛纳示意她不要紧张，随即站了起来，用亚述语回复了一句。然后听到凌乱的脚步声，士兵扣着一个人走进了帐篷，用力地推搡着他一下子将他摁倒在地上。膝盖被从反面踩着，脸却被强压着贴在地面，变了形。但是那乱糟糟的大胡子，貌似确实是那名调换她秘宝之钥的人！
辛纳看看艾薇，说：“我们来问，你可以回避。”
艾薇摇摇头，生怕一个不小心导致节外生枝。辛纳耸耸肩，对身边的卫兵举了下酒瓶。卫兵忙不迭地一退身，下去取酒了。而眼前扣住那大胡子的士兵们，熟练地从外面不知什么地方陆续搬进来了竹凳、细绳、盐水、藤鞭、渔网和小刀。
艾薇觉得那一刻大胡子在和自己一起思考，联想这些东西的用途是什么。
辛纳又开始喝酒了。士兵阴笑着用亚述的语言继续说着，只见大胡子的两颗绿豆眼里弥漫起了越来越多的恐惧和紧张。接下来的数分钟，辛纳的帐内传来一阵阵撕心裂肺的尖叫、嚎叫、惨叫……然后，在大胡子被抽了若干鞭子、泼了几盆盐水、割了几片肉之后，辛纳放下了酒瓶。士兵转身跑了出去，过了约莫一刻钟的时间，恭敬地拿着一个破破的泥制小容器跪下递向辛纳。大将军摇摇头，指指艾薇，他们就又把小容器转递送过来。
艾薇丝毫不客气，直接接过来，几乎是迫不及待地打开盒子。她没有让任何人知道这里面的，就是鼎鼎有名的“秘宝之钥”，对她来说意味着一切的存在。视线接触到那与众不同的淡淡蓝色与耀眼红色时，突然，全身感觉放松了下来，她一下子坐到了地上，眼眶不由变得湿了起来。
绝对，绝对不能再丢了。
这时，辛纳的雷声又传了过来，“小姑娘，你接下来有什么计划吗？”
艾薇猛地一回头，愣了一下，然后摇摇头。关于其他秘宝之钥的事情，她可真是半点头绪都没有。但是却又不敢如此贸然开口问辛纳。他再怎样说，也是亚述的大将军，虽然她之前一直都没看出来。况且，就算是有风之钥的信息，亚述也不会平白无故地交给艾薇的。
只听从辛纳那边传来了异常爽朗的笑声，“你既然来了亚述，多半是来见我们殿下的吧！不过我告诉你，亚述的美女很多，以你的姿色，就算去了他也没时间理你。”
艾薇囧了。
“但既然能在这么偏僻的地方见到你也算缘分。我就日行一善，带你去尼尼微吧？殿下现在就在那边。”
艾薇本来是要去首都的，但是这样听来，好像尼尼微才是现今亚述最大的城市，如果去了，她相信她一定可以找到些蛛丝马迹。她又抬眼小心地打量了下辛纳，觉不出他的邀约下藏着什么阴谋。于是她便坦率地点点头，“辛纳，这次真的多谢你帮忙了！我正好也要去尼尼微。”
但是，就在艾薇随着辛纳及那些不可理喻的亚述士兵一同回到尼尼微的时候，却被卷入了一件令她意想不到的事情。
第29章 再会那萨尔
横穿亚述的国土，一直向东，就可以到达位于底格里斯河河畔的尼尼微。这或许是艾薇在古代西亚目前见过的最大的城市，呈四方形，早前辛纳曾经自豪地介绍说，如果靠走的，从一侧到另一侧大约要花三天的时间。这种鬼话艾薇起初权当是吹牛了，但亲眼看到尼尼微那一眼望不到头的延绵不断的建筑时，她却信了一大半。
看到她有些震惊的样子，大乌云不由开始趁热打铁又指手画脚地补充说：“尼尼微是四大土丘的连接体，库杨积，即尼尼微的所在地只是其中的一座主城。若把迦拉、尼尼微、卡萨巴和卡兰里斯四大土丘连接在一起，才是尼尼微的准确定义，很大的。”
艾薇心里确实在赞叹，这么多年前就有了“都市圈”的概念，要是再修建上电车那还得了。她一边欣赏着尼尼微城的标志雄狮，一边打量着周围与埃及略有不同的建筑风格。怀抱着一点观光客的心情，她就这样一路随辛纳前行，一直来到了一座呈四方形的宽大的府邸前。艾薇好奇地歪歪头，看看辛纳，“将军府？”
辛纳理所应当地摇摇头，“这里可是尼尼微，我的府邸在亚述城。”他一边吩咐卫兵进去通报，一边对艾薇继续解释道，“这就是殿下在尼尼微的居所。”
艾薇漫不经心地点点头，心里却一直紧张看见了那萨尔以后如何谈秘宝之钥的事情。
听了辛纳下属的通报，府邸里立刻有人匆匆出来，穿着白色长衫头系银色发饰的侍者恭敬地向辛纳拜礼，随即就让开了通路。辛纳雷鸣般地笑着，二话不说挺着胸就往里走，步子还得意地加快了几分，艾薇连忙小跑着跟上去。踩着细石铺成的路径进了金黄色泥砖砌成的门墙后，眼前豁然开朗，白色的阶梯、精致的水池、错落层叠的建筑和点缀般穿插在各个建筑上层的花园。
那与埃及截然不同的画面。同在美索不达米亚平原，亚述的建筑风格受到巴比伦的影响更大，而巴比伦后世闻名天下的空中花园，却也有考证说雏形出于古亚述。耳边似乎还可以听到水声，那萨尔还颇有闲情逸致地放了几只鸟儿在院子里。去了翎羽，鸟儿飞不高，只是在水边扑腾着，漾起的水波在阳光下泛起淡淡的流金。艾薇不由有些出神，却突然被谁一个栗暴弹在脑袋上。她捂住额头有些惊讶地抬起头，却望进了一双摆明爱甩不甩的凝黑双眸。
“奈菲尔塔利，啊，竟然真的是你。你跑来这里做什么？”那萨尔身穿天蓝色的长袍，从左肩开始到腰部系着樱红色滚金的长巾，头顶戴着金色的发饰，手里则拿着一把茶色的羽扇。典型的亚述贵族的打扮。艾薇狠狠地瞪了他修长的手指一眼。但虽然她已经明显地通过眼神表达了不满，那萨尔却干脆不把刚才那一下当回事，见她带着怨气地看回过来，他便又将微挑的双目移到一边，拿出扇子，扇一扇，开口便又是讽刺，“不会又遇到什么麻烦了吧？你可真是麻烦不断啊。”
他以为艾薇会如常跳脚地反驳他。但是她却没有，只是开口想要说些什么，然后又叹了口气缩了回去。那萨尔看看站在一边看戏的辛纳，大乌云耸耸肩，表示她一路上一直都这样，心事重重的。
那萨尔于是拉起艾薇的手，摇一摇，好像哄小孩子一般地问道：“怎么了小丫头，和本大人说说吧。”
艾薇抬起头，水蓝色的眼睛里映出那萨尔关切的样子，“那天在底比斯的王宫里，你曾说过，若我拿到了水火之钥，自然会有人来接应我。”
那萨尔一愣，随即眉头皱了起来。还不等艾薇继续说，他已经推着她转了个身，用他轻快到令人起疑的语调说，“你都已经来了亚述，接应的人就不需要了。我带你四处转转，然后再谈秘宝之钥的事情吧。”
艾薇一愣，正想着如何回复那萨尔的话，突然门外传来卫兵恭敬的声音。那萨尔眼都不抬一下，“你先出去。”
卫兵稍微犹豫了下，但还是硬着头皮说了下去：“但是殿下……赫梯派了使者进来，陛下要您在三日内回到亚述城。”
赫梯。
听到这两个字，艾薇和那萨尔的眉头一起皱了起来，但是二人又不约而同地在对方发现前调整了自己的表情。那萨尔挠挠头发，对着艾薇点点头，“看来，得回一趟亚述城了。”他顿了顿，又说，“你可以留在我这里，我大约要一个月左右回来。我会派人照顾你的起居，你若有什么需求，我可以让尼尼微的市长帮助你。”
艾薇只思考了一秒，便回答道：“我和你一起去亚述城。”
那萨尔微微挑眉，仿佛艾薇的答案在意料之中，于是对还在门口战战兢兢待命的卫兵吩咐了一句：“你回给父王，我三天之内一定回去。”
古埃及新王国第十九王朝时期，中亚述第五位君主阿达德尼拉里一世，一共有五个儿子、三个女儿。而较为得到国王重用的王子不过两位，其中之一是恩利尔·库杜里·丹，今年三十三岁，是阿达德尼拉里一世正妻的儿子，排行第二，而二十四岁的萨尔玛·那萨尔排名第四，是国王一名已经去世的侧室的孩子。由于丹的兄长是庶出，再加上丹比较懂得左右逢源，在朝中拉拢了一批人脉，全亚述上下于是有不少人认定了丹必然会是第一继承人，未来亚述的掌管者。当然，与之对立的便是坚持以长幼加立，将第一王子立为继承人。也有很少一部分人力挺萨尔玛·那萨尔，但是他却对王位一事兴趣缺缺，似乎不管是谁要继位，他都丝毫不感兴趣。
但即便如此，阿达德尼拉里一世却依然很信任他，时常交给他一些重要的任务。譬如这次的赫梯使者来访，还特意把他从尼尼微叫了回去。
埃及、赫梯与亚述的关系是很微妙的。
整个西亚地区，埃及与赫梯的势力最为强大。其他的周边国，或多或少都是在附属于某个势力，譬如努比亚之于埃及，或是叙利亚之于赫梯。但是亚述是不同的。它与埃及和赫梯在地理上都有一定距离，使得两国都无法轻易触及亚述。再加上赫梯与埃及近年来的争霸，更是无人顾及它的发展，这一切让它在过去的百年内得到了机会迅猛发展。
完善刑法，扩建城市，稳固政体，最为重要的是，发展军事。在埃及和赫梯没有反应过来前，亚述已经拥有了一支强大到足以自保的军队。只是，它仍然没有能力向西扩展，与两大帝国相抗衡。而就在这一刻，赫梯与埃及也注意到了这缓缓新起的威胁。
赫梯和埃及断然不会放任亚述发展，从而变为三国鼎立的复杂局面，也无法出兵攻打它使得另一方乘虚而入。因此，二者都不约而同地暂且使用了交好的手段，不时派出使者维护外交关系，并探听亚述动向。