在阳子来到之前，我坐在会客室的秒发。大谷仍像刚刚一样站在窗边，眺望着在操场上活动的学生。
约莫过了十分钟吧！走廊传来扰攘的声音，是女学生和男人的声音，男人似是长谷，那么……
我正在猜测时，有人用力敲门。
「请进？」
话还未讲完，门已经开了。站在门外的并非高原阳子，而是北条雅美。身后跟着长谷，最后面才是阳子。
「到底怎么回事？」我问长谷。
「是……」
但，北条雅美打断他的话：「我正式前来抗议？」
「抗议？怎么说？」我问。
她瞥了大谷一眼，语气坚决的说：「证明高原的无辜？
室内的空气立时紧张了。
「哦？那可真有意思。」大谷走过来，在沙发坐下，「你如何证明？能说来听听吗？」
面对真正的刑事，北条雅美的表情也僵硬了，但，她毫不畏缩，回答：「我会解开密室之谜，那样的话，你就知道高原是清白的了。」
第四章 第一节
室内笼罩着沉默，每个人耳中只听到在操场上活动的学生们之声音，额头都渗出汗珠。天气并不热，为何会流汗呢？
北条雅美凝视着我，动也不动。或许不到十秒钟。但是感觉上却有好几分钟之久！
雅美终于开口：「我已解开密室之谜，也证明了高原的无辜。」
「你……」我也能够出声了，虽然有点沙哑，「先坐下吧……有话慢慢的说。」
「对了，站在外面的话，其他学生会觉得奇怪。」长谷推着北条雅美的背部，走进来。阳子也跟着进入。
阳子随手关上门后，北条雅美仍不想坐下。她咬住下唇，双眼圆睁，盯视着大谷。
大谷说：「你说已经解开密室诡计？」
雅美颌首。
「你为何这么做？是否和事件有关？」
雅美瞥了阳子一眼，回答：「我相信阳子……不，我相信高原无辜，所以才这样做。她并非能够狠心杀人的人，我心想，若能解开密室之谜，或许能知道什么……至少，有机会洗清她的嫌疑！」
阳子只是低垂着头。
从我坐的方向，看不清她是何种表情。
又是一阵短暂的沉默，感觉上，几乎透不过气来。
这时，大谷深深叹息出声。他似感到很可笑，望着我，说：「这可真令人难堪！前岛老师，这位小姐似已解开折磨我这些时日的密室之谜了，也难怪人家常会说警察是抢走老百姓纳税的贼了。」
我不知道自己该说什么，只好问雅美：「真的解开密室之谜？ 」
她两眼盯视着我：「当然！我打算现在在这里向大家说明。」
「是吗……」坦白说，我也不知如何应付这样的场面。但，先听她的话再说吧！「能请你说明吗？」说着，我望向大谷。
他放下跷起的二郎腿，很难得语气严肃的说：「不听是不行了，不过，还是在现场解谜吧？这样是否事实也可一目了然。」
大谷站起身。
雅美虽略带紧张，仍直视对方。相反的，我和长谷显得很狼狈。走出教室大楼，不知何时，太阳已被云层遮住，天空中开始飘落雨丝。我们踩在略微潮湿的杂草上，默默走向体育馆后。馆内传出女学生的喊叫声，以及球鞋磨擦地板声。毛玻璃紧闭，无法知道正进行何种比赛。
来到更衣室门前，我们以北条雅美为中心围成半圆形站立，掘老师也包括在内──这是雅美要求的！
雅美注视着更衣室好一会儿，才转过头来，说：「那么，我们开始进行。这间更衣室有两边出入口，分为男用和女用，室内虽以墙壁隔开，却有能爬过的空隙，因此，可以说有两种方法能进入。」
她的声音很流畅，一定在脑海里反复不知多少遍了，而且确定没有问题后，才会出面。她就是这样的人！
她接着提高声调，指着男用入口说：「男用门自内侧以木棒顶住，凶手无法从这里逃出。那么，只能认为是从女用入口逃走了，但，女用门却上锁。」
雅美一面说，一面绕到后面，站在女用入口门前。我们跟在后面。
「钥匙一直带在掘老师身上。因此，我想请教刑事先生……既然如此，凶手如何把锁打开呢？最有可能的是使用备用钥匙。」雅美望着大谷，「警方应该已充分调查过了，结果如何？」
大谷苦笑，回答：「很遗憾，查不出丝毫线索。一方面，凶手没有打造备用钥匙的机会，另一方面，调查过市内所有的锁店，也一无所获。」
雅美很有自信似的点点头，说：「那么，凶手究竟如何开锁呢？上课时，我只是想着这件事，结果获得一项结论。」她环视众人一圈，像是参加辩论比赛般，「亦即，门本来就未上锁，因此，凶手没必要把锁打开！」
「没有这回事！」站在我身旁的掘老师大声说，「我确实是锁上了。那已经成为习惯，不可能会忘记。」
「老师是这样做没错，但，事实上并未上锁。」
掘老师想反驳，我慌忙制止，问：「这到底是怎么回事？是否在锁头上动了手脚？」
雅美摇摇头，回答：「如果动了手脚，警方早就查出来了。其实是另有方法能实现这项诡计！」
她从手上拿着的纸袋中拿出一个锁头，是刚刚去校工室借来的。
「这个锁头和当时那个型式完全相同，现在，我们也和当时一样，在掘老师来到之前，把门上锁。」边说，她把锁头扣上门上的扣环，上锁了。然后将钥匙递交掘老师，「这时，男用门当然能够出入，而，掘老师带着钥匙来了。假定我是凶手，为了不被掘老师发现，会躲在更衣室后。」
她把身体缩进更衣室转角，只露出头来，说：「崛老师，对不起，请你像那天一样把锁打开进入室内。」
掘老师略微踌躇的看着我。
「你就照她的话做吧！」我说。
掘老师总算上前了。
在我们注目之下，她以钥匙将锁头打开，拿起锁头，打开门后，又将锁头挂在门上的扣环内，进入更衣室。这时，雅美走出来，从纸袋里拿出另一个锁头，那是和挂在门扣环上的一模一样之物。
我低呼出声，因为，已经亲眼见到诡计手法了！
雅美拿掉挂在扣环上的锁头，以自己手上的另一个锁头替换，然后向室内说：「行了，请出来将门上锁。」
崛老师讶异的走出来，在众目睽睽下上锁。
这时，雅美面向众人：「这样各位都明白了吧！掘老师锁上门的并非原来的锁头，而是凶手掉包之物，真正的锁头在凶手手中。」
掘老师一脸莫名其妙的表情，问：「这是怎么回事？」
于是，雅美再次说明。
掘老师很佩服的说：「原来是这样！因为我开锁后有将锁头挂在扣环上的习惯，结果被凶手利用了。」
她的神情沮丧，似认为自己也该负一部分责任。
「正是这样。所以，凶手一定是知道掘老师有这种习惯的人。」雅美有点自信的说。
「你为何知道？」大谷问。虽然被小女生解开谜题，他的声音仍旧出奇的平静。
雅美回瞪刑事，唇际浮现一抹微笑，慢慢回答：「不知道！是刚刚才知道的。但，我确信掘老师可能有这样的习惯，否则，这密室之谜绝对无法解开！」
「原来如此！你可真是明察秋毫了。」大谷略带讽刺的说着，接着问，「凶手后来的行动呢？」
「接下来就简单了。」雅美虽然一面回答，仍拿出另一把钥匙把门上的锁头打开，「打开锁后，凶手在男更衣室内和村桥老师见面，设法让他吞下掺毒果汁后，用木棒顶住门，再爬墙自女更衣室逃出。当然……」她拿出另一个锁头，接着说，「这时会用原来的锁头将门上锁。如此一来，就构成完璧的密室了。」
只要揭穿，实在是很单纯的诡计，但，若换成是我，想三天三夜也别盼望能解开谜底！
「有问题吗？」雅美问。
我轻轻举手，说：「你的推理很缜密，但是，有证据证明那是事实吗？」
雅美淡淡回答：「没有证据！不过，除了以上所述之外，我认为这个谜没有答案，而，既无其他答案，当然只好认定这是正确答案了。」
我想反驳，但，出乎意料之外，阻止我的人竟是大谷：「虽无证据，却能从旁佐证。」
包括我在内，连雅美也惊讶的望向他。
大谷冷静的说：「依掘老师所说，那天有部分橱柜湿了，不能使用，对吧？」
掘老师默默颌首。我也记得这件事。
「那是门口附近的橱柜，所以，崛老师只好使用靠内侧的橱柜。但，这里面隐藏着凶手的目的！也就是说，对凶手而言，崛老师若使用门口附近的橱柜，会造成困扰。各位知道原因吗？」
大谷轮番看着我们每个人，表情似等待学生回答的教师。
「我知道，因为会被发现他将锁头掉包。」还是北条雅美回答。
经她一说，我们也恍然大悟。
「没错！正因为如此，我才认为你的推断正确。」
大谷的反应出乎我意料之外，因为，我预料他一定会反驳！
「如果理解我的推断……」雅美恢复严肃的表情，说，「那么，高原就有不在现场证明了吧？」
「当然是这样。」大谷回答。
但，我不明白两人对话的含意。密室和不在现场证明有什么样的关系呢？为何会是「当然」？
「凶手在刚放学后没有不在现场证明。」雅美面对所有不解之人，说，「因为要实现此一密室诡计，放学后必须潜伏在这更衣室附近等掘老师来。但是高原……」
雅美注视着一直保持沉默、站在我们后面的高原阳子。阳子仿佛在听事不关己的话一般凝视着雅美。
「高原那天放学后直接回家，也和邻居老夫妇打过招呼。」
「没错。」大谷冷冷接腔，「所以，高原小姐有不在现场证明。但……」他眼神锐利的望向雅美，「那只是限于你的推理正确。我承认这种推断具有相当说服力，但，你过度肯定这次的命案是单独犯罪了。」
「有共犯的可能吗？」我情不自禁问。
「不能说没有吧？确实，在调查会议上，警方是倾向于单独犯罪之观点，毕竟，交情再深，也不可能会找人帮忙杀人……但，那只是基能我们的常识范围来推论。」大谷望着阳子，「依到目前为止的调查，我们不认为高原小姐有交情那样深的朋友，亦即，我不得不为了曾经对她的不礼貌行为致歉？」
他的语气还是很坚决，但是眼神里却含有某种程度的诚意。大谷在未听雅美说明之前，早已解开密室之谜。我确信，他今天来的目的只是为了求证，并且确认阳子的不在现场证明，所以才会当场提出「橱柜湿濡」之点。
「问题在于：是谁将锁头掉包……」大谷说。
相信在场的每个人一定都在想像谁才是真正凶手吧！
高原阳子仍旧沉默不语。
第二节
北条雅美解开密室诡计的当天，放学后，我并未参加射箭社的练习，直接回家了。
此刻，事情一定传开了吧？或许，射箭社所有的人都等着听我说明详细情形，我觉得那很累人，不想去见她们。再说，为了准备校运会，从今天起，练习时间提早结束！走向S车站途中，我注意到放学的学生人数很少。大概校运会已近，都留在学校练习或制作吉祥饰偶吧！
到了S车站，正拿出月票想通过剪票口时，不经意的望向售票处，竟然见到大谷的身影。他正边看着价目表，边在自动售票机前排队。
等他买好车票，通过剪票口时，我叫住他。
他挥着手走过来：「方才谢谢你的帮忙。要回家？」
「嗯，今天想早些回家……你刚从学校过来？」
「是的，还有事情想调查……不，也没什么重要。」大谷的声音里缺少以前的压迫感。看来他认定是凶手的高原阳子之不在现场证明获得证实，多少也有些措手不及吧？
我们走向同一月台。问他之后才知，将会一起搭车至途中。
「今天实在没面子呢？没想到竟然由学生解开谜底。」缓缓走在月台上，他说。
我问：「你是何时注意到那诡计的？」
他似知道我已看穿他讲的只是客套话，脸上的笑容消失了，但，并未说什么。
两人默默走至月台最边缘的长椅坐下。
不久，他开口了：「以前给你看过照片吧？就是掉落在更衣室的小锁头。最近，终于查出其出处。」
「啊，是那个。」我想起来了！其实，在这之前并未特别在意，「那是怎么回事？」
大谷浮现一抹微笑：「也许该说是人常会忽略了身边之事吧！追查备用钥匙的刑事发现，购买锁头时，袋内一定附上钥匙，而某厂牌的锁头，其钥匙以小锁头套住，包装上写着『附送小锁头』。」
「就是那个锁头？」
大谷颌首：「问题是该厂牌的锁头经过仔细调查，发现和更衣室门所使用的一模一样，因此，我们就推断是有人准备了相同的锁头。而，为什么呢……当然是为了将锁头掉包。但是，究竟要如何进行呢？我们却百思莫解，最后才想到，若只是掉换锁头，也许会有机会。」
「就是崛老师利用更衣室时？」
「不错。当然，这需要视掘老师如何处置打开后的锁头而定，或许这种推测会毫无用处也不一定，但，我和北条小姐同样有自信。」
「这算是灵感？」我说。
大谷苦笑：「也没有那么好听，反正，是苦思之后才想到的。而且，我也有相当多的资料。」
「资料？」
他点点头：「譬如，女用更衣室的橱柜有一部分湿濡。另外，鉴定人员也送来调查锁头的报告，同时我也亲自仔细调查过更衣室。这些资料即使无法找出解开密室之谜的直接关键，却能用来消除掉与事实不符的各种推测，将凶手的行动和状况限定在某种范畴内，如此一来，就能掌握住大致的轮廓了。」
我想起上次问他是否有方法自门外用木棒将门顶住时，大谷当场反驳的情形，内心不禁佩服警察确实不简单。我说出此事时，大谷却淡淡的回答：「因为我们最先调查的就是用来顶住更衣室门的木棒。不过，以密室诡计来说，专案小组内部也想出一些手法。」
「什么？会有那样多种诡计？」我也思索相当久，却就是想不出任何一种。
「有些属于异想天开，也有些相当具有说服力。第一种是自杀，亦即村桥老师自己布置成密室后再服毒自杀；另外一种则较牵强，也就是他不打算自杀，却在不知觉下喝了掺毒果汁。」
这种可能性我也想过，只是有个疑问：村桥为何必须用木棒顶住更衣室门再喝果汁？
「不错，是有这种疑问。至于村桥老师自己用木棒顶住更衣室门的假设很多，却多无法成立。即使是被凶手命令……这也有些不自然。」
这时，月台广播报告电车即将进站。
我们停止谈话，站起。电车滑进月台。上车后，很顺利地找到两个并排的空位。
一坐下，我压低嗓门，问：「其他还有什么样的诡计？」
「备用钥匙是一种，机械布置也是一种。亦即，自外侧以某种方法将木棒顶住门。以前我们谈过自门缝用线或铁丝操控，也有人提到利用通风口，但，无论哪一种，以那种长度的木棒而言，很难遥控操作。」
大谷以前说过：木棒一旦超过必要的长度，用力顶住门必须使用非常大的力气。
「结果，到头来仍只能认为藉某种方法从女用更衣室进入。通常要达到某项结论，必须有各种迂回曲折的过程，所以……」
说到这里，大谷踌躇着没有接下去。以他来说，这是不太正常的沉默。
「所以怎样？」我问。
大谷在一瞬间浮现困惑的表情，但，马上开口：「我对北条雅美会注意到那种诡计很难释然！若纯属偶然的话倒是没话讲，但……」
我明白大谷的心意，也就是，他怀疑北条雅美。不错，凶手为了假避警方的注意，有时会主动解明诡计！
「若要怀疑，每个人都可疑。」大谷淡然说道，「不过，北条小姐有不在现场证明。那天放学后，她参加剑道社的练习，一直没有离开，这点，我刚刚已经查证过了。」
「原来是这样。」我边颌首边想：这人在调查初期一定也对我怀疑，因为，只要我是凶手，惠子是共犯，密室诡计自始就不存在！
但，大谷丝毫未表现出来。像他这样的人，应该会尽速确认不在现场证明，所以判断我是清白。毕竟，那天我和惠子都参加射箭社的练习！
「我有一件事很纳闷……」
双臂交抱、闭着眼睛的大谷问：「是什么？」
「氰酸溶液的事。不能从这方面找出凶手吗？若是高原阳子，她是有得手的途径……
譬如，可以从调查所有学生家长的职业着手。因为若轻易能拿到的话，极可能和父母的职业有关联。
「家中若经营镀金工厂或修理工厂，确实是很容易能拿到氰酸溶浓，当然，这方面我们也正在调查中，目前仍未能有所获。不过，依我个人的见解，总觉得从这方面要查出凶手很难！」
「你的意思是？」
「这只是我的直觉，当然不能太过相信，但是，我认为这次事件的凶手脑筋相当冷静。采用氰酸溶液当做杀人的手段，一方面当然是不会被对方抵抗、也较不易失手，可是，另一方面很可能是自信不会因此而招徕破绽吧？亦即，由于某种特殊情事，凶手偶然拿到了氰酸溶液。」
他的意思分明指出：偶然之事无从调查！
「但是，解明密室诡计应能将凶手局限至相当范围内。刚刚北条小姐也说过，那种诡计必须要知道掘老师开锁时的习惯动作，亦即会将锁头挂在门上扣环上，才能够想出。如此一来，放学后经常留在学校的学生，具体说来，参加社团活动的学生最有嫌疑。」
明知我也是社团指导老师之一，所以大谷用闲话家常的平淡语气说着，并未抱着刺激我的反应之意味。
「这么一来，明天起要调查所有社团的成员了？」
「大体上是这样，但……」
大谷说到这里，住口了。
感觉上，他自己也想不出该怎样进行才好，所以一时无法说明。证据是，他在途中下车时，仍旧交抱双臂，好像在沉思什么……
第三节
九月二十日。早上开始下着雨。
或许是被雨声吵醒，我比平常早十分钟醒过来。能早起当然好，这样，裕美子在时间上也可以不必那样赶。
翻翻报纸，毫无关于事件的报导。对于当事人而言，或许是重大事件，但在外人眼中看来，却只不过是社会新闻之一。再说，学校里不也逐渐恢复事件发生前的状态吗？边咬着土司面包，我合上报纸。
「最近工作方面如何？习惯了吗？」我问。
裕美子有点不太自信似的回答：「还好。」
今年春季起，她在附近的超级市场兼差。虽然生活不算苦，但她表示在家里闲着也无聊，就随便她了。她是说负责收银机，不过并未因此影响到家事，也不像很疲倦，相反的，最近气色好多了。
只是，开始上班后，我注意到她的洋装和饰品也增加不少，可能是手头较宽裕吧！但是，以她的个性而言，应该不大可能会注重这些，所以我颇觉意外。但，并没有达到称得上奢侈、虚荣的程度，我也就从未说过什么。
「别太勉强自己，反正又不是以赚钱为目的。」
「我知道。」裕美子低声回答。
搭乘比平常早一班的电车，乘客明显少了很多，看来早上的五分钟就等于白天的三十分钟。抵达S车站时，对面月台也刚好有电车进站，无数女学生下车。跟着她们一起来到车站出口时，有人拍我背部。
「这么早？有事吗？」
我一听即知是谁，但仍回头，回答：「你也搭那班电车？习惯早起？」
这三年来，早上从未在车站碰见惠子。
「早起的鸟儿有虫吃。对了，昨天怎么啦？为何没来射箭场？」
四周有两、三个人朝这边看。我意识着那些视线，问：「刚好有一点事情……惠子，你听说什么和事件有关的谣传吗？」
「谣传？我不知道。是什么？」惠子讶异似的颦眉。
「在这里不好说明。」我推着她的背部，走出剪票口。
雨还是持续下个不停。女学生们撑着五花十色的雨伞排队前进，我和惠子也加入行列之中。
我告诉惠子昨天解开密室之谜的始末。
「真的吗？北条解开密室之谜了？真不愧是本校最优秀的学生。」惠子很佩服似的旋转着雨伞，「那么，刑事认同她的推理喽？」