姜梅惊骇万分，拼命掩住唇，不让自己尖叫出来，却怎么也止不住胃里的一阵翻涌，弯着腰，剧烈地呕吐了起来！
她不敢看，不忍看，却又必需得看！流着泪，颤抖着，咬着牙，焦急地在人群里搜寻着我熟悉的身影。
火光中，一条人影倏然而现。他一张脸黑似锅底，手中高举着一枝黑漆漆，暗沉沉的长戟，犹如天神降临。
默染，那是君默染！
只一眼，姜梅已认出了他，心中狂喜，“墨染！我在这里！”她张了张嘴，却发不出声音，身子不由自主地向他奔了过去。
“你干什么？”唐郁伸出脚一拌，姜梅扑通一跤跌倒在地，冷风灌进喉咙，声音被空旷的草原吞噬得干干净净。
她清醒过来，跌坐在地上，为了自己刚才莽撞的行为，冷汗涔涔而下，瞬间汗透了衣衫——天啊，她刚刚在做什么？嫌场面还不够混乱？
他的身形有如鬼魅一般，在人群里倏然来去。瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。真的是动如脱兔，迅若奔雷，竟似劈波斩浪。所到之处，肢断臂残，血肉横飞，如入无人之境，当者披摩。
他象一只出了闸的猛兽，恣意地来去，杀人于无形。瞧得她目眩神摇，心为之夺，几乎忘了呼吸。这个手上染满了鲜血，残酷暴虐的君默染是她从来也不曾看见的。
这一刻，她终于明白为什么他打仗从来不输！杀神，他才是真正的杀神！是战场上真正的主宰！
他似有所觉，飞奔中的骏马忽地人立着停顿在半空，利若鹰隼的目光穿透浓雾准确地与她交汇。
熊熊的火光下，他的衣服满是鲜血，在狂风的吹拂下猎猎做响，漆黑的长发飞舞着，恣意狂放。
姜梅下意识地垂下眼帘，不敢与他对视——这个比狼更凶狠，比豹更残酷的男子，陌生得教她害怕。
恐惧，象潮水般席卷着她。握紧双拳，听见牙齿咯咯作响；心里，好象有只野兽，撕扯着，就快冲出胸口，痛楚得快爆炸了……
他咧唇，笑容冻结在脸上，转瞬变得冰冷阴鸷，轻夹马腹，跨下骏马长嘶着如龙般向敌人阵地狂卷而去。
唐郁冷眼旁观，不时发出冷笑。
护卫队原本士气低落，他这边连杀了七八人，立刻士气大振，大家呐喊着一鼓作气地攻了过去，跟着他指东打西，指南打北，片刻功夫让马匪连连后退，双方形势很快发生逆转。
漫天血舞中，一声尖厉的长啸声响起，正激斗中的马匪立刻掉头，如来时般突然，瞬间狂奔而去。
护卫队正筋疲力尽，见他们突然撤退，俱是心中大喜，求之不得，哪里还会再追？
地上留下几十具尸体以及遍地的灰烬，空气里散着阵阵难闻的焦臭味。
傅立山面色铁青，带着手下清点人数，死伤已然过半。
商人们心有余悸，直到此刻才敢相信马匪的确已然退去，七手八脚都去清点自己的财物，有些人人混乱中被踩伤，也有被砸伤，烧伤，还有在混战中遭了池鱼之殃，被暗器飞蝗打中的，躺在地上直申吟。
这时绿珠也不知从哪里钻了出来，紧紧地揪着姜梅的袖子，亦步亦趋地跟着，一副小媳妇的模样。
姜梅见伤了如此多人，于心不忍，挽起袖子想要上去帮忙。
“先顾好你自己吧！”唐郁忽地轻哼一声，脱了外衣扔过去。
姜梅系紧了外袍的带子，怔怔地目送他瘦削的身影离去。
纡兰会（一）
不见了，居然不见了？
借着替人包扎的功夫，姜梅不着痕迹地把整个护卫队都转了一遍，竟无论如何也找不到刚才那个骁勇善战的黑脸大汉了！
只这么会功夫，他又藏到何处去了？他是不愿意曝露身份还是单纯的不想见她？
姜梅心中百味杂呈，一时竟想得痴了。
“傅爷~”江照影安顿了手下的家卫赶过来与傅立山会和：“护卫队伤亡情况怎样？”
“不太好~”傅立山心情沉重地摇了摇头：“死了十四个，重伤七个，另有十几个弟兄受了不同程度的轻伤。若不是江公子暗中伏了奇兵，今晚傅某怕要栽在此地了！”
“傅爷说哪里话？”江照影一呆：“今晚驱逐贼蔻全是傅爷的功劳，照影岂敢冒领？”
“那黑脸大汉不是江公子请来的护卫吗？”傅立山脾气耿直，当下指出事实：“若不是他半路杀出，以威猛不可挡之势将贼人杀退，这场血战恐怕会惨烈十倍。”
江照影一脸惊奇地道：“他并不是照影的手下，我还正想请教傅爷从何处请来如此高人呢！”
“这就奇了，”傅立山微微皱眉，狐疑的目光不自禁地朝那座白色的毡帐投过去：“莫非，那人是唐公子的手下？”
他虽一直与商队同行，却并不与众人来往，晚上扎营亦是独自挑选地点，保持着适当的距离。
强人来袭，商队的帐篷十去其八，唯有他那顶雪白的毡帐却完好无损。手下那么多高人，却都采观望的态度，并未打算插手其中。
他本来还在怀疑，这场匪患来得太过突然和迅猛，不知是否与唐郁有关？如果神秘黑脸男人真是他的手下，那就要重新预估形势了。
江照影若有所思地瞟一眼姜梅，忽地想到姜梅提起的那张医马的处方，淡淡地道：“有可能吧。”
如果既不是唐郁也不是傅立山的人，那么毫无疑问，此人定是君墨染的手下，搞不好正是他本人。
看来他对藏宝图并未死心，竟一路追到了啖星。
“不知唐公子究竟是何来历，与江公子又有何渊源？”傅立山迟疑片刻还是开口询问。
事情关乎商队的存亡，他不能再碍着面子不过问了。
“抱歉，”江照影苦笑：“在下与他也不过是数面之缘，彼此并不了解。”
傅立山对这个解释显然并不满意，但也无可奈何。
不多久，损失报上来，商人那边损失了二十几匹骡马，伤了几个脚夫，被火烧了几件货物。不过这些损失是在预期之中，除了受损的商家捶胸顿足，其他人倒是松了口气。
左右明天天黑之前就能赶到日格桑，那里有大批的牲畜等着处理，更有堆成小山一样的兽皮与山货等他们去收购，这点损失很快就能弥补。
傅立山这边有点麻烦，死了的人就不必说了，伤重的肯定是不能随队前往，就算轻伤的那十几个里，也有十来个短时间里不能拿刀动剑，这样算下来，护卫就只剩下不到三十名，殛需补充人手。
江照影显得忧心冲冲：“护卫短少过半，不知傅爷有何良策？”
原本只是简单的一次经商之旅，现在掺进了藏宝图之争，形势立刻变得复杂多变，就算六十名护卫他都嫌少，减员过半，实在让人焦虑。
“无妨~”傅立山反倒比他信心足了许多：“我们长风镖局在日格桑设有分舵，咱们去那边调些好手补充一下人员，再把伤员安置好，另外在当地招募几个勇士，当能胜任此行。”
“临时招募？”江照影皱眉：“这个恐怕不太妥当吧？”
万一给有心之人混进商队，从中做梗，岂不是引狼入室？
“重赏之下必有勇夫，”傅立山不以为然：“别小看了这些边民牧族人士，他们之间藏龙卧虎大有人材呢。”
江照影本来还想所理力争，后来一想，若有心之人想要夹进商队，这里几百号人，绝非无隙可钻，可谓防不胜防，只防着那几个护卫哪里够？
这里商议妥当，那边死人安葬的事宜也结束了，此时天还未大亮，商队的帐篷十去其八，时值冬季，草甸上无遮无庇，风吹在身上透骨的寒，在露天里呆站半个小时就会变成冰棍。
唐郁冷漠高傲，谁都不敢去打扰他，都围到所剩不多的几顶帐篷里挤着相互取暖，哪里还能照顾到男女之别，给姜梅单独一顶帐篷休息？
姜梅很自觉地带着绿珠去找唐郁。
偌大的帐篷里，地上铺着长绒的地毡毛色雪白，华美中透着诡异。唐郁拥着一袭狐裘独坐在灯下，身影投在帐幕上显得格外的凄清，见她们进门，眼皮都没撩一下，冷冷地道：“睡门边，别弄脏了我的地毡。”
绿珠唯唯诺诺，小心翼翼地卷了他扔过来的毯子，这一夜惊吓过度累到虚脱，一下子睡着了。
姜梅心中有事，碾转不能成眠。
这场突来的匪患，是那个“宿主”搞的鬼吗？如果的，那么她还要坚持跟着商队往下走吗？是不是应该在日格桑跟大家分道扬镳？
“吵死了~”唐郁扔下手中书卷，冷冷地道：“你究竟要不要睡？”
“唐郁~”姜梅睁开眼睛，怔怔地望着帐顶：“我好象看到他了。”
“他，”唐郁蹙眉反问：“谁？”
姜梅沉默许久，久到唐郁几乎以为她睡着了，她才轻轻地吐出三个字：“君墨染。”
“你说那个黑脸大汉？”唐郁淡淡地道：“长得一点都不象。”
“我感觉是他~”姜梅有些泄气：“可是我找遍了整个营地，都没找到他。”
“找不到就是没有。”唐郁冷冷地批评：“别胡思乱想，早点睡。”
“哦~”姜梅乖乖地闭上了眼睛。
她没注意，在她身旁熟睡的绿珠却悄悄地睁开了眼睛……
纡兰会（二）
路途再遥远，只要不停地走下去，总有抵达的一天，何况日格桑距商队不过一日之遥。
当那座古老的城池出现在草原的尽头，那些喻意着吉祥如意的色彩绚烂的五色旗帜在空中飞舞时，商队所有人都放开脚步向他狂冲了过去。
城里到处是密密麻麻的毡帐，偶然可以见到几座砖坏结构的住房夹杂在其中，那是汉族商人在这里构建的，起初为的方便自家商队的起居，后来演变成一种介乎于客栈和酒店之间的住所，对外经营了。
草原上的民族过着逐水草而居的生活，待纡兰节一过，毡帐拆走，留守在这里的却全部变成了汉人，也算是一种奇观。
日格桑地处草甸腹地，官兵不到，朝廷不管，因此有许多逃犯潜逃于此，便留下来在这里扎根，他们年复一年地守在这里，等待着一年一度的纡兰节，等待着一年一次的狂欢。
管你是贫是富是官是兵，是杀人犯还是大善人，草原以她博大的胸怀，默默地接纳着所有，奇异地和谐着一方土地。
这里算是前往啖星的第一站，也算是一个补给站。今年来得晚了，纡兰会已过了一半，性急的牧民已卖掉了部分手中的山货，回到自己的驻地，准备下一年的生产。
但仍有为数众多的货物在等待着买主，江照影的商队一到，无疑给他们带来了新的希望。
各家商铺的掌柜一哄而散，纷纷涌到集市上去寻找自己合心的货物。唯恐落在后面拣别人挑剩下的；傅立山忙着到镖行分舵补充人手；江照影则带上礼物去拜访相熟的部落酋长。
姜梅乐得轻松，带着绿珠两个人惬意地在大街上溜达，这里瞧瞧，那里看看，倒也其乐无穷。
游牧民族的女子大多身材健美，体态阿娜，由于长年餐风饮露，肤色都偏黎黑，姜梅看着叹为观止，大为羡慕。
殊不知似她这么水灵灵俏生生的江南少女在此地更是难得一见，她在街上一走，自然而然吸引了无数的眼球。
姜梅眼睛盯着琳琅满目的商品，只恨没有多长出一双手一双眼睛去看，又恨没有相机，不能记录如此丰富多彩的原生态风情，哪里有余暇注意周边情况？
直到一柄锋利的短刃匕首冷不防递到她的面前，几乎削掉她的俏鼻，她惊呼一声，停住脚步回顾，才发现绿珠早已不知去向，身边围着的已是一群神色各异的青年男子。
持刀的是个浓眉大眼的青年，估计二十左右年纪，身板结实，高大健壮，腰上系着一大块色彩斑澜的虎皮，肩上还扛着一张连着熊头的熊皮，看上去颇有些威武雄壮之姿。
“不，我不买刀。”姜梅怔了怔，估摸着那人是向自己推销商品，忙笑着摇了摇头。
哪知那名青年并不肯离去，只固执地把刀继续往她面前推，大有她若不接就要跟着她到地老天荒之势。
不但他如此，身边好几个男人都拨出随身带着的匕首，无比热情又无比虔诚地盯着她。
姜梅转念一想：算了，不过是一柄匕首，又能值几个钱？买下来一算是纪念，二也算是帮人家一个忙。
“多少钱？”她一边接匕首，一边低头去兜里掏钱。
青年男子见她肯接匕首，大喜过望，旁观众人亦都跟着欢笑了起来。
姜梅正茫然间，“啪”从人墙外飞进来一块石子精准地击在她的手背上，她吃痛，蓦地缩手，匕首掉落地面。
青年面色一变，弯腰去捡匕首，就在这电光火石之间，一只手穿过从墙，忽地拽住姜梅的手腕，拖了她就跑。
安静片刻之后，呼喝声四起，一群人在身后叽哩瓜啦地追了过来。
“喂~”姜梅又惊又诧，身不由己被他拖得跑了半条街，终于甩脱他的手，愤然怒喝：“你是谁啊，想干什么？”
“傻丫头~”那人忽地回头，倏然一笑：“刚才要不是我，你差点就把自己嫁了~”
“煜~”听着这熟悉的嗓子，看到的却是一张陌生之极的面孔，姜梅不由掩唇退了一步：“是不是煜宸？”
“不是我还有谁？”李煜宸挑眉，一只手撑着城墙，将姜梅禁锢在身旁，潇洒地挑了挑眉。
“真的是你？”姜梅错愕地张大了眼睛，指着他忽地狂笑了起来：“我的天，居然真的是你！”
“有什么不对吗？”李煜宸被她笑得心慌，反复检视着自己的着装——没有问题啊，她干嘛笑得象个白痴？
“不是~”姜梅好容易止住笑，看到他莫名其妙的眼神，噗哧一声又笑了出来：“印象中的李公子永远一身白衣胜雪，不食人间烟火的模样，穿得五颜六色象棵圣诞树的样子，实在不多见。”
“哈~”李煜宸不自在地拉了拉衣摆，笑道：“入乡随俗，咱也得应应景不是？不过，你说的圣诞树是什么？我似乎没见过。”
“咳~”姜梅轻咳一声，以快打快扰乱他的思绪：“反正有那么一种树就是啦，你不必管那么多。对了，你既然早到了，为什么一直不跟我联络？还有，我不过买一把刀而已，你干嘛说得那么严重？”
“首先，”李煜宸极自然地牵起她的手：“我昨天刚到日桑，所以不存在早到不跟你联络的问题。其次，那些男人把匕首递给你，可不是希望你买下，而游牧民族未婚男女在纡兰会上双方定情的信物。”
“等等，”姜梅一脸糊涂：“你说你昨天刚到？那张药方是谁放在我的书里的？”
“药方，”这下轮到李煜宸吃惊：“什么药方？”
甩
纡兰会（三）
姜梅沉默，忽地醒悟：莫非那药方是墨染写的？他常年带兵打仗，这点治马的常识应该也有。
“什么药方？”李煜宸还在追问。
“没什么～”姜梅含糊地道：“就上次商队的马拉稀，有人在我的书里放了张方子，我以为是你。对了，你说这破匕首是干嘛用的？”
定情？这玩意会不会太不吉利了？
李煜宸深深地看了她一眼，道：“你特地来赶纡兰节，不知纡兰节的重头大戏吗？”
“说来听听？”姜梅饶有兴致地追问。
“赛马，叼羊，纡兰相会。”李煜宸淡淡地笑：“不问即知，纡兰相会才是重中之重呢！”
要知游牧民族逐水草而居，四季都在流浪，几乎没有固定的居所，也就没有机会去结识异性。纡兰节把各部落的人集中在一起，其实也就是给了大家一个相互交流，相互结识，相互流动的机会。
在纡兰节上，青年男女若是看中了对方，男的赠匕首，女的送鞭子，如果相互交换那就算达成共识，可以相携回家，喜结连理了。
“不过，用刀子来表达爱意，好象有点……”姜梅想起自己的误会，不觉哑然。
不过细想一下，相比现代的玫瑰，这种方式的确够粗犷放达，有浓郁的民族风情，也十分的符合民情。
“嘿嘿~”李煜宸上下打量她一遍，冲姜梅吹了个响亮的口哨：“看不出来，咱们的梅子到了这蛮荒之地还挺受欢迎。”
“去你的！”姜梅一拳击过去。
敢拐着弯嘲笑她是个下堂妇，在中原无人问津，只能到这蛮荒之地来骗骗无知的游牧民族？
“梅子~”李煜宸没有闪避，兜住她的拳头包在掌心轻轻地摩挲：“能再次看到你的笑容，真好！”
姜梅呆住，红晕漫上脖颈，正欲挣脱，李煜宸已牵了她往城外走：“到了日格桑，成天呆在城里哪能看到塞外风光？走，咱们去看赛马和叼羊大会去！”
在游牧民族里流传着一句俗话“摔跤见力气，叼羊见勇气！”
剽悍的游牧民族们最爱叼羊的活动，因为他们常年在草原上驰骋，经常要同恶劣的天气和凶猛的禽兽们搏斗。这种娱乐即能增加生活的情趣，更能锻炼骑手的本领。
赛场设在城外不到五里的一片开阔的坡地上。此时已围了不少看热闹的人群，大家笑着闹着，议论纷纷，对参赛的队伍评头论足，看哪个小伙子长得最帅，哪匹马儿最雄壮，哪个人最勇敢……
参赛的两支队伍，各选出十名选手，分别着红色和蓝色的袍子，头戴鲜艳的花帽，一个个显得精神抖搂，生气勃勃。
随着领队一声令下，二十匹骏马向场中急驰而去，一名蓝衣青年一马当先，冲到了场地中间，弯腰抄起羊就要往马鞍上放。
“伊力亚！伊力亚！”人群里不断地响起欢呼。
这时，斜刺里杀出一匹黄马，马上青年一身红色袍子，英姿飒爽，一个蹬里藏身，人已翻到了马肚下，冷不防拖住了羊的后腿，将羊拽到了自己的怀中，再猛一个翻身跃上了马背。
人群里响起了震天的欢呼声：“格桑！好样的！”
格桑打马疾行，百忙中还不忘回过头来冲大伙抱拳一笑。
姜梅只听得人群欢声雷动，却听不懂他们在叫嚷着什么，远远望去，只觉那人的笑容有些眼熟，一时不知在哪里见过。
李煜宸与她并肩而立，这时忍不住出言调侃：“哟，梅子你运气真好，随手就挑了个维族第一勇士呢！”
姜梅这才省起，那人只怕是刚才在大街上向自己递短刀的青年。
“胡说什么呢？”她俏眼一瞪，抬腿轻踹了他一脚：“不说话没人当
你是哑巴！”
“呵呵~”李煜宸微微一笑，再把目光投向赛场，已然悄然发生了变化。
伊力亚失了羊，伙伴们纷涌而至，将格桑团团围住。格桑的同伴也不示弱，冲上来，有的前拽马疆，有的后推马背，配合得妙到毫巅，护卫着格桑冲出重围，向终点进发。
眼看格桑就要冲到终点，伊力亚忽地大喝一声，身子离开马鞍，腾空跃起如一只巨大的苍鹰盘旋着落向了格桑的马背，顺手将羊抢在了手中。
这一下异军突起，格桑回身一手夺羊，一掌击向他的胸膛；伊力亚长笑一声，一个后翻，成功地跃回自己的马背。
格桑哪里肯放？轻夹马腹，驱赶着跨下骏马在马队里左穿右插，急速前进，很快地逼近了伊力亚的马儿：“把羊留下！”
场上数十匹骏马一忽儿往东，一忽儿往西，追逐着，奔驰着，卷起阵阵黄尘，伴随着人群里不时暴发的阵阵喝彩声浪，气氛热烈到不得了。