“我爹有消息了？”苏解语一听，激动得手中的筷子都捏不稳，啪嗒一下掉在桌上。
“看，”曹瑛得意地看一眼白云遏，其词若憾，其心实喜地批评：“我说什么了？这小子天生就是个办案的料吧？张口就提案子，一点人情世故也不懂！咱们远道而来，一不问安，二不张罗饭菜～”
庄然被他说得脸红耳赤，急忙招手叫来伙计：“小二，这里再加二副碗筷，多加十个馒头，添两盘卤味。”
苏解语急忙起身，替二人斟茶倒水。
“这还差不多～”曹瑛弯眉笑眼，拉开凳子入坐。
“到底是何喜事？”等两人都落座后，庄然再问。
“王爷破格擢拔恩师进刑部，主审太子自缢案。”白云遏说着这话，目光一瞬不瞬地盯着他。
庄然神色如常，浅淡一笑：“恭喜曹大人。”
他熬了二十年，终于得到升迁，也算是守得云开见月明了！
曹瑛不知二人暗流涌动，捋须笑道：“你不是常说要多说点东西？刑部各类案件齐全，能人辈出，这算是了了你的心愿了。”
“我？”庄然这才稍露惊讶：“王爷怎么可能知道我这无名小卒？”
难道，百里晗终究食了言，还是向慕容铎通风报信了？
为了不打草惊蛇，这才巧立名目，绕个弯子把她骗回王府？
“他确实不知道～”曹瑛开口，打破了她的疑虑：“是老夫提议带你入京，云遏还怕你不堪重用，竭力反对呢！”
“恩师～”白云遏尴尬了：“我哪有质疑霍兄的能力？我是怕他无法适应靖王的脾气～”
“脾气大又怎样？”曹瑛很不以为然：“他脾气再大，还能大得过北越的律令？咱们领朝廷俸禄，替皇上分忧，为百姓办事，只要办事凭良心，那便不必害怕任何人！”
“曹大人说得极是。”庄然点头赞同，心中怦怦狂跳，装做不经意地问：“那咱们何时去见王爷？”
“择日不如撞日，老夫打算今晚就去见王爷。”曹瑛快人快语。
庄然没有吭声，低头咬一口馒头。
这么快？她还没有做好正面面对慕容铎的准备～
白云遏从庄然的脸上看不出破绽，怅然若失：“常言道，人在屋檐下，不得不低头……”
“咦？”曹瑛很是奇怪，忍不住打断他：“你到伊州五年，怎么学会了谨小慎微，见人说人话，见鬼说鬼话那一套？”
“我倒是不惧，”白云遏说着，目光不由自主地又往庄然脸上瞄去：“可霍兄走到今天不易，万一有个行差踏错，毁了大好前程，岂不可惜？”
“靖王既能不拘一格用人，想来也不是个锱铢必较之徒。”曹瑛就事论事。
白云遏却似被人窥破私心，俊颜一红，讷讷地住口不语。
恰在此时，小二送上饭菜，四人围坐一起，埋头用餐。
席间四人各怀心事，俱都沉默不言，不一会吃饱喝足，安排苏解语仍在客栈等候消息，余下三人一起到王府去见慕容铎。
你，最近受了伤？
阔别一月，重新踏进靖王府，景物依旧，心情已截然不同，正所谓一样风景，两种情怀。
朗三刚好在院子里溜达，忽然看到白云遏领着一老头，后面跟着个单瘦文弱的书生，不觉眼睛一亮，热情洋溢地嚷：“霍青玉！”懒
院子里值守的侍卫连同朗四都下意识地掉过头来看，究竟何方神圣，让他如此兴奋？
曹瑛停下来，回头望着庄然。
庄然顿时囧了：“三将军～”
朗三兴冲冲地跑过来，伸开双臂就要给她一个熊抱：“好小子，真的是你！乍一看，还以为眼花！”
白云遏轻轻一闪，挡在二人中间，皮笑肉不笑地问：“王爷在吗？”
“在书房呢～”朗三随随便便地抬起下巴指了一下，立刻又转向庄然：“你怎么来了？”
“我跟着曹大人来的。”庄然表现淡定，礼貌又不疏远。
“曹大人？”朗三似乎这时才注意到曹瑛，看他一眼：“哪个曹大人？”
“下官柳溪县令曹瑛，见过朗将军。”曹瑛抱拳，揖了一礼。
“得～”朗三胡乱点了点头：“礼留着给王爷行去，我这就免了。”
说完，还想去缠着庄然，那边朗四发话了：“老三，王爷等着呢，有话改天再说。”
朗三亦步亦趋地跟在庄然的身后，一脸稀奇：“王爷让你来的？我咋没听说这事？”虫
曹瑛解释：“青玉聪明勤快，脑子灵活，是个好帮手。王爷正在用人之际，下官这才不嫌冒昩，擅自带她入京。”
说话间，几人已到了书房门外，朗四与她打了个照面，轻咦一声，目不转睛地盯着庄然。
“小四～”朗三立刻巴上来：“他看起来是不是很象一个人？”
庄然力持镇定，平静地与他对视，礼貌地欠了欠身：“四将军～”
“别胡说！”朗四瞪他一眼，冲庄然点头示意，转身向内，恭声禀道：“王爷，柳溪县令曹大人到了。”
“进来～”慕容铎放下手中案卷，抬起头来。
熟悉的声音一入耳，庄然的心跳猛然加速，竟想不顾一切，转身逃走。
“别担心～”曹瑛见他发愣，轻推他的肩，压低了声音安慰：“靖王也是人，总不会把你吃了。”
哪知朗三耳尖，这话听个一字不漏，正色警告道：“王爷最近心情不好，惹恼了他，不是好耍的。不过也不用怕，有我在，总能保得你的周全～”
朗四没好气地喝叱：“哪这么多废话？”
庄然本来极紧张，被他这么一闹，莞尔一笑，崩紧的情绪顿时放松了不少。
是啊，她现在是男子，有名有姓有头有脸有证人，她怕啥呢？
就算他认出来，只要她抵死不承认，他能奈她何？
“下官曹瑛，见过王爷。”曹瑛单膝跪地，行了叩拜大礼。
庄然深吸一口气，跟着上前一步，闷声不吭，低头跪下。
“曹大人请起～”慕容铎从桌子后面绕出来，亲自扶起曹瑛，眼光余光瞥到庄然，立刻一愣：“这位是？”
若不是她穿着官服，他几乎错以为跪在地上的是庄然。
庄然抬起头来看他，声音不高不低，语速不急不徐地答：“柳溪县尉霍青玉，见过王爷。”
微哑沉黯的嗓子一入耳，不仅仅是慕容铎，连同朗四都露出失望之色。
不对，这声音与庄然的差了十万八千里，绝不会是同一个人。
两人四目相接，慕容铎心中剧震：“霍青玉？”
这双眼睛，明明就是庄然，怎么会是霍青玉？
“是～”庄然安静而坦然地看着他，黑白分明的眸子沐着窗外的月光，通透而清澈。
慕容铎不说话，抿紧薄唇，眯起了眼睛，厉若鹰隼地打量着她。
清俊的面容，闲雅飘逸的仪表，尤其是那双眼睛，灿若宝石，眼波流转之间，自然流露出一股自信和从容。
显然，这个人并不是庄然。
不仅仅是脸上光滑如剥了壳的鸡蛋，没有半点瑕疵，也不仅仅因为她的气度雍容而笃定。
更多的理由，缘自面前这双平静如水，波澜不兴的眼睛。
如果是庄然，看到他怎能还如此镇定？
分别了一月有余，就算没有思念，也该有怨恨，有嗔怪，有畏惧，有厌恶……不可能象现在这样，连一丝丝波动都没有？
她看着他，就象看着一个陌生人。
慕容铎脑子里迅速闪过霍青玉的资料，剑眉蹙得更紧：“原籍锦州，在汤原做了五年文书主薄？江南首富霍庭之子？”
若果然如此，他就不可能是庄然。
但，见到她的一瞬间，他的心为何跳得这么厉害？
“是。”庄然不卑不亢地答：“但下官还未被霍家承认，因此霍庭之子还言之过早。”
沉住气，千万不能流露一丝一毫的怯懦和心虚。
“你，”慕容铎怔怔地看着他，犹不死心：“最近受了伤？”
“没有～”庄然摇头，眼中适时显露一丝狐疑。
曹瑛心中忐忑，不知他为何一直盯着庄然不放，试探地轻唤一声：“王爷？”
“看吧，看吧～王爷也差点认错人！”朗三这时再也忍不住，大声嚷嚷：“我第一次看到她，也吓了一跳。不过，她确实不是。”
“咳～”察觉失态，慕容铎轻咳一声，退回到书桌后，在椅子上坐下：“小四，给曹大人看坐。”
“多谢王爷。”曹瑛也不矫情，谢过他，大大方方在坐了下来。
庄然悄然松了一口气，知道已过了第一关，站起来，退到曹瑛的身后，垂手而立。
慕容铎的视线，忍不住再次落在庄然脸上：“本次入京的理由，相信曹大人应该清楚了吧？对本案可有良策？”
“是～”曹瑛点头，不等他问，立刻陈述起自己的看法：“下官以为，王爷用错了方法，可能放一放效果会更好。”
“放？”这个建议大出慕容铎的意料，挑起眉：“怎么放？”
曹瑛想得很清楚，侃侃而谈：“这件案子，王爷的决心不可谓不坚，侦办的力度也不可谓不大。但收效却甚微，甚至可说毫无进展。王爷可曾想过原因？”
“愿闻其详。”慕容铎蹙起了眉。
“所谓欲速则不达，王爷咄咄逼人，处处张网，搞得京中风声鹤唳，人人自危。这种情况下，除非是傻子，才会自投罗网～”
“你的意思，”白云遏与他相交日久，立刻明白他的意图：“此案不宜明察，只宜暗访？应该外松内紧？”
“对～”曹瑛点了点头，捋须而笑：“下官正是此意。王爷明日可以宣布结案，把太子尸身发还殓葬，撤回所有侦办人手。”
“这案子本来已缺了物证，如今再把太子的尸身下葬，查起来岂不是更加没有头绪？”朗四表示疑惑。
“勘验虽然是破案的关键一环，却不是唯一的途径。”曹瑛微笑：“况且太子的尸身虽已葬了，但勘验纪录却还在。”
“云遏给下官看过这份纪录，事实上尸检部份已经完成，勘验已然指出了此案的诸多疑点。没有必要扣着尸体，造成群臣不满，我们只需要把案件调查由明转暗，静待幕后凶徒浮出水面即可。”
“又是等？”慕容铎拧起眉毛：“若然他们一直不动呢？你打算把此案搁置多久？”
“做贼尚且心虚，诛杀太子这等大事，谁沉得住气？”曹瑛摇了摇头，极为自信：“下官敢断言，只要王爷宣布了结此案，不出一月，必然有人跳出水面。”
要知道，这不是普通的谋杀案，杀太子只是过程，并不是终点。
杀了他，然后再取而代之，这才是他们的最终目的。
若无确实的把握，谁肯为他人做嫁衣？
慕容铎并不笨，这个道理当然明白：“那好，就依曹大人所言，明日宣布结案。”
“王爷破格把曹大人擢拔入京，却突然宣布结案，不怕启人疑窦？”朗三粗中有细，提出质疑。
“当然不行，所以要施些障眼法～”白云遏微微一笑。
“刑部那么多阵年旧案，随便挑一件出来侦办即可。”朗四本就精明，迅速想了对策。
“那可得够大才行，否则难以消人疑虑。”
白云遏脑子也不差：“眼下就有一件，绝对可以转移大家的视线。”
“什么？”朗三狐疑。
“伊州百人失踪案。”
鸿门宴（一）
“这个案子大倒是够大，问题是无从着手呀～”朗四拧着眉毛。
“就是～”朗三随声附和：“难不成，为了这件案子，咱们还特地跑到伊州去？”
“没那个必要，”白云遏胸有成竹：“眼下就有一个最好的切入点。”懒
“什么？”朗三和朗四异口同声问。
“苏丁荃假死案。”白云遏颇为自得地揭示答案。
一开始他并没有把两件案子联系到一起，然而，发现曹瑛正在调查他的失踪的原因后，凭着多年办案的经验，嗅到了某种信息。
朗四惊讶了：“苏丁荃死在柳溪，伊州远在千里之外，会不会太过牵强了些？”
“不会～”白云遏侃侃而谈，向大家分析他之所以认定这两桩案子相互关连的理由。
大家讨论得热火朝天，庄然却一反常态，十分安静。
怕慕容铎起疑，她不敢参与讨论，而是摆出一副侧耳聆听，虚心受教的表情，把一个位卑言轻的新人形象诠释得淋漓尽致。
饶是如此，仍然感觉到一直有一道视线在盯着她，是怀疑，是审视，更是研判。
她心中恻恻，面上却不敢表露分毫，只好全神贯注在案情上。
“苏丁荃的案子看似简单，却透着诡异，仔细一想，竟找不着合适的突破点呢～”朗四咬着唇，苦思。
时隔半月，凶手早已逃之夭夭，而且连死者的容貌都是假的，凶手的相貌显然更不靠谱了！虫
曹瑛早有准备，从怀里摸出一个油纸包，当着众人的面层层揭开，最后露出一张精致的人皮面具：“大家看看，从它入手如何？”
朗三手快，把面具拈起来，拿在手里把玩，甚至在脸上比划：“苏丁荃长成这样？”
白云遏忍俊不禁，看一眼庄然：“幸亏解语那丫头长得不象他爹，不然嫁出去可难了。”
庄然笑了笑，没有吭声。
“谁呀？”朗三好奇，朗四顺势从他手里接过面具，拿在手里把玩。
“苏丁荃的遗孤，现在被霍兄带在身边呢。”白云遏解释。
“这面具制做极为精美，不是寻常江湖人粗制滥造的那种货色。”朗四若有所思。
“千变万化，梁亦风！”窗外忽地飞来一句。
庄然转头，喻守成推门，大踏步而来。
“梁亦风？”何许人也？
喻守成循声望过来，看到她，难掩讶异。
“梁亦风是天下第一易容高手，许多犯了死罪的江洋大盗都用他的人皮面具，换个身份，隐姓埋名地重新生活。因此，他制做的人皮面具，千金难求。”白云遏如数家珍。
“偏偏他有个怪癖，一年中最多只做十张。做完之后，就算再怎么求他，也没有用。”朗四接着说明。
人皮面具制造得再精巧，也只是一件手工艺品。