翠竹白衣
想到百里晗的手段，霍安机灵灵地打个寒颤，滴下数滴冷汗，再不敢多言，蹑手蹑脚地退了下去：“奴才不敢！”
霍庭转而吩咐霍福：“守在这，不论谁来，一律不见。”
“是。”
霍庭并不即刻入内，先喝了口茶，这才掀帘进了内室，从藏在夹壁中的秘道进去，曲曲折折地穿过天井、小院，进入了一幢幽静的独门小院。懒
深深浅浅的绿色间，一角白衣若隐若现，修竹茂林，孤身傲影。
隔着层层叠叠地翠叶秀枝，那个白色的背影一动不动地挺立在那里。偶尔有风吹过，竹叶沙沙做响，那抹白色身影依旧如月照清泉。
翠竹白衣，入眼成画。霍庭下意识地驻了足，凝视着那道身影。即使隔了十数丈的距离，即使他什么也没做，只是静静地站在那里，他已汗透了重衣。
人人看见的，是公子的飘逸超脱，是他的剔透玲珑。然而，透过斯文儒雅的表面，有谁看过他的精明果决，冷酷杀伐？
又有谁知道他殚精竭虑，步步为营，算计着最亲密的朋友？人人都说公子温文尔雅，相知遍天下，又有谁能真正看透他的内心，走进他的世界呢？
“来了？”清雅温润的声音，穿过竹枝的间隙，淡淡地响起。
霍庭一惊，收束心神，略略加快了脚步，却不敢发出声响，生怕破坏了林间的静谧，走到他身旁垂手而立：“如公子所料，白云遏来过，两人关了门密谈一阵后，分头出门了，其间小语那丫头去过一次七星阁，简掌柜已按你的吩咐应付了过去。”虫
百里晗轻哼了一声，不说好也不说不好，依旧保持着原有的姿势，笔直如松地站着。
霍庭猜不透他的心思，脑子里迅速把这几日收集到的情报捋了一遍——形势一片大好，完全按公子预订的计划进行，甚至可以说顺利得有些过份！
就算慕容铎察觉到危险，使出了明修栈道暗渡陈仓之计，亦已难挽颓势。更何况，这条消息被刻意宣扬出去后，情况早已不在他的掌控之中，不论他如何应对，终究只会一败涂地。
可是，多年夙愿眼见就要得偿，公子的脸上为何不见半点喜色？
“传令下去，密切注意各地驻军动向，稍有异常立刻禀来。尤其是潼关那边，更要打起十二万分精神。”
若简皇后在重重反对声浪中还能力排众议调动兵马，挥军北上解伊州之围，也只有在潼关这里想办法了。
慕容铎五年前曾在此率二十万大军入东晋，解了澹台凤鸣破国之围。若简皇后挟恩以求，澹台凤鸣倒也不好乘人之危，在此时犯边。
不过，潼关距远在二千里之外，加上公文往返，所需的时间皆倍于其他驻地，只怕是远水救不了近火。
况且，澹台凤鸣不肯犯边，别人未必肯将这当手的肥肉拱手让人。就算真的无人敢妄动，他也会想办法动他一动！
“公子放心，”霍庭心中一喜，但又不敢露出居功的表情：“属下早已吩咐下去：着潼关，下关，淮河等几处分舵的弟子悄悄赶往潼关集结。只要王竟诚敢拔营，立刻举旗造反，攻关破城！到时他首尾不能兼顾，管得了伊州，管不了潼关，咱们总是立于不败之地！”
“别高兴得太早！”百里晗见他得意忘形，一瓢冷水泼了下去：“十万教众下潼关，保密功夫一定要做得到家。到时露了破绽，被人一举剿灭，那可是陪了夫人又折兵！”
霍庭诚惶诚恐地垂下头：“公子所虑极是，属下已传令下去，各分舵层层把关，各自约束手下，谁闹事惹起官府注意，坏了主公大事，立刻就地处斩，绝不手软！”
“嗯。”百里晗这才露出满意的神色，淡淡地道：“也不能把所有的注意力全放在潼关。除了这里，最有可能被调用的是京畿守卫之兵。”
这支人马离京城最近，集结时间最短，粮草辎重备得也比别处齐全，且兵符本来就在慕容铎的手里，调度起来更名正言顺。可惜只有十万，解伊州之围似乎略少了一点。
不过，这支兵马名义上是守卫京畿的，若调到边关去，京城就空虚了，免不了要被御史弹赅。更何况，皇上性子软懦，要他同意抽走京畿卫戍，自动解除京城的第一层防卫，也没那么容易。
简皇后想调这支兵马，未必就能如意。
“属下这就让那帮小子没事在京郊附近折腾几下，闹得欢实些。”霍庭心领神会，眼里浮起笑意。
“闹事有啥用？”百里晗冷声浅笑：“不如带些人上京，若她真敢调开守卫，本公子就敢挥军入京，直接逼皇上下位，也不必绕在伊州打转了！”
攻打京城？那没了京畿守卫，还有大内禁军呢，那些兵马可也不是吃素的！他们手底下人再多，总是散兵游勇，怎敌北越最精税的正规军？
霍庭一惊，面上就不免露出怯色。
百里晗何等样人？这边只稍一犹豫，他已看出，冷声一笑，眼中凶光毕露，声音冷得彻骨：“怎么，你怕了？”
霍庭收慑心神，垂手回道：“属下唯公子马首是瞻，粉成碎骨建不世功勋！”
“哼！”百里晗轻哼一声，似是余怒未息：“本公子运筹帷幄，几时做过没把握的事？”
这倒是实情。
他跟了公子近二十年，若说他有缺点，“过于求稳”勉强算是一项了。哪怕是再小的事情，也算了又算，没有十足把握，绝不动手。
霍庭释然而笑：“属下这就去办！”
风乍起
)风乍起，碧森森的竹叶簌簌做响。
竹林间忽然变得幽暗起来，一点雨丝落在颊上，竟透着寒意。
百里晗微微仰头，发现竟不是雨，一片片晶莹的雪花飞舞着自修竹茂叶的间隙里飘飘扬扬地洒落。
“冬天到了？”他略略怔忡，发出一声低喟。懒
以前在天庭，一千年时光眨眼即逝。如今在人世轮回，区区三十年光阴，只觉静如死水，度日如年。
“公子，下雪了～”简平见他站在雪中不动，也不敢过去，有些局促不安地轻唤了一声。
事情进展顺利，他以为就算公子性子恬淡不至于得意忘形，但也不该是现在这副晦涩不明，看起来怏怏不乐的模样。
百里晗收束心神，轻嗯了一声，并未即刻转身，待所有的情绪尽敛于心，这才举步沿着卵石铺就的小路，进到林间竹屋。
“公子，”简平躬着身，站在竹屋外面，毕恭毕敬地道：“皇后娘娘突闻噩耗，已昏厥过去，太医院院正奉召到了坤宁宫。御书房里，各种大臣各持己见，当着皇上的面吵得不可开交。”
说着话，简平的脸上忍不住露出兴灾乐祸地笑容。
事出突然，皇上急召的不是三朝元老，就是公卿贵胄。御书房虽并不比金銮殿，却是皇上处理日常政务的场所。这些人却当着皇上的面象菜场的泼妇般吵了起来，实在是有失体统！虫
“林院正怎么说？”相比皇上的威仪尽失，百里晗显然更关心皇后的健康。
“听说是急怒攻心，血淤关窍，闹得不好怕是一时半会醒不过来了～”简平的喜悦掩不住，咧开了大嘴笑出声来。
“听说？”百里晗挑起俊秀的眉峰。
简平吓出一身冷汗，急忙敛了笑容，垂手道：“林院正尚未出来，消息是从坤宁宫里服侍的宫女秀荷传出来的，应该错不了。”
想了想，他忙又补了一句：“奴才来时，听说何院判和季院判奉了召，也往坤宁宫去了。所以，这消息想必是假不了的。”
百里晗拧起眉，半晌没有吭声，面上阴晴不定。
简平见他听到如此大好消息，竟然没有半点喜色，心下奇怪，忍不住抬起头偷觑他的表情，疑惑地问：“公子怎么好象并不高兴？”
“皇后病了，你觉得是好事？”百里晗冷声反诘。
简平不敢回话，只得讷讷地望着他：“奴才愚钝，请公子示下。”
“我布下天罗地网，就等他们发兵救伊州之围，好乘虚而入。简皇后病倒，主站力量锐减，以慕容清拖拉软懦的性子，会不会发兵已是未知数。就算最后被逼发兵，起码也会延到明年春天！”百里晗冷冷地望着他：“你说，我还能高兴得起来吗？”
简平“啊”了一声，张大了嘴说不出话来。
百里晗不再理他，负了手在屋中踱步。
简平知道他在思考重要决策，不敢打扰，直挺挺地站着，连大气也不敢出。
屋子里静得吓人，唯有风吹林动，雪花飘落的声音。
百里晗的目光落在书桌上的加了火漆的密信上。它不但比塘报早了半个月，且内容详尽了数倍。
慕容铎抵达伊州后，果然带人摸到阵地。拓拔明州事先得了“喻老大”的警告，警戒得格外严密，让他无法偷越，只能退而求其次，抓两个活口回去了解情况。
接下来一切都按着他的计划走：得知杨溪没有死，在权衡了当前的形势后，慕容铎果然选择了绕过柔然大军，直奔紫竹山庄与杨溪会合的方案。
山庄依山而建，慕容铎自然不会笨得跟拓跋诜正面交锋，很自然地选了自断肠崖穿插入山的捷径。
他们人少，且个个身怀绝技。与天险斗显然比与数百倍于自己的敌人斗胜算要大得多。
可惜，又是“喻老大”事先透露了慕容铎行军的路线，在前往断肠崖的必经之路上，拓跋诜埋伏了三百精兵。
在狭窄的山路上，双方狭路相逢展开一场恶斗。三百精兵只余五十人铩羽而归；慕容铎手下伤亡惨重，只剩下四个人狼狈逃入庄中。
此一役，慕容铎元气大伤。
朗三死于乱军，被砍成肉酱；喻守信失足坠崖；喻老大攀绝壁时被流矢击中，坠入绝谷；慕容铎失于乱军之中下落不明。
喻守诚亦身负重伤，只有朗四轻伤，勉强还能主持大局。
拓跋诜伏击成功后，一鼓作气，对紫竹山庄发起了数轮疯狂进攻，虽被天险所阻无功而返，却重重地挫伤了庄中将士的锐气。
杨溪一反常态，接连半个月龟缩在庄中，不论柔然军如何叫骂，皆高挂免战牌，拒不交战。
这封信的内容，他反复研究过数千遍，早已倒背如流。
百里晗曲指，轻轻敲着桌面。
慕容铎，有没有可能是声东击西，让手下冒死入庄，本人根本就不曾进山？
要知道，不论拓跋明州御下如何严谨，如何严防死守，都不可能做到万无一失。慕容铎精通兵法，又身怀绝技，若他一人想穿越敌营，偷入伊州城中并不是不可能。
“不对，这与他的性格不符。”想到这里，百里晗缓缓摇了摇头。
慕容铎挖空心思，无非是想入城取慕容钊而代之，拿到城中十万兵马的大权，解伊州之围。否则，朗三等人的牺牲就变得毫无意义，他演这一场戏付出的代价也太大了！
可是，直到现在，伊州城仍牢牢地掌握在慕容钊的手中，没有任何迹象表明，慕容铎已入了伊州。
他绝不相信这么容易就置慕容铎于死地，必然躲在某个地方策划着反击。
可是，他究竟藏在哪里，难道真能上天入地了不成？
病急乱投医
庄然其实也是病急乱投医，出了霍府就直奔北安街而来。却没想过，正常情况下，这个时间曹瑛应该在衙门办公，怎么可能在家里闲坐？
走到路上，倒是想明白了，她便有些直打鼓，谁知到了地头推开门一看，一名老者青衫小帽站在院中眼望苍天，不是曹瑛又是谁？懒
曹瑛听到开门声，转过头一瞧，又惊又喜：“青玉，你怎么来了？”
庄然便有些赦然：“早就应该来看望大人，是晚辈礼数不周。”
“一阵子不见，你怎么学会客套了？”曹瑛捋了胡须，瞅着她直乐。
庄然越发不好意思。
“曹大人，”苏解语见她尴尬，上前盈盈一拜，脆生生地道：“小语给你见礼了。”
“快，进来坐。”曹瑛把两人延进门，小语自去泡茶。
“大人，”庄然犹豫一下，委婉地问：“可是身体有何不适之处？”
曹瑛人老成精，哪会听不出她的言外之意，含蓄地笑了笑：“老夫身体倒是挺硬朗，不过某些人见了老夫，有些不太舒服而已。”
庄然不禁默然。
本来朝中各派势力盘根错节，谁也不可能独善其身。慕容铎想要在刑部增设一个直属于他管辖的部门交由曹瑛管理，说起来是在他的权力范围之内。
但新增一个衙门却并不是一句话就可做到，其中牵涉到方方面面，包括权力与利益，这些都可勉强调节；然而那些牵涉到人际情面，关系往来方面的事，就绝非曹瑛一个小小七品县令能够处理得了了。虫
慕容铎若能坐镇京中，靠着他的威严与权势以及独断专横的性子，也许可以无往不利，无奈他临行仓促，一应杂事都交予曹瑛办理。
俗话说官大一级压死人，曹瑛区区一个七品县令置身刑部那群官僚之间，想要力主革新，其困难程度可想而知。
曹瑛若是个处事圆滑，肯见机行事的还好。偏偏他的性子又是宁折不弯的，慕容铎既然交了他权力，便一板一眼地执行，半点情面也不讲，得罪起人来当然也毫不含糊。
那些人早就窝了一肚子火，无奈慕容铎的招牌竖在那里，谁也奈他不何。
这不，慕容铎在两军交战时宣告失踪的消息甫一传来，第一个遭殃的就是曹瑛。
对于自己的前程，他倒是并不担忧——反正已近花甲，这些虚名早已没有看在眼中。
但是，这个行为背后透露的信息却着实令他不安。
“靖王失踪的消息，你……”曹瑛打破沉默。
“不会的，”几乎是立刻，庄然厉声喝断：“这肯定是慕容铎的疑兵之计，他精于谋略，一定不会有事！”
声音之大，态度之坚，前所未有。
曹瑛一愣，随即轻声笑了起来：“是，靖王爷英明睿智，深谋远虑，区区几个柔然毛贼又怎奈他何？”
意识到失态，庄然哗地红了脸。
曹瑛见她满面通红，窘得手脚都没地方放的样子，觉得十分有趣。想起之前她与慕容铎因意见不和，一气之下竟与他分道扬镳回了霍家之事，忽然起了逗弄之心。
于是，话锋一转：“不过，老夫倒不知道你与靖王何时关系如此亲厚了？”
庄然被他这么一调侃，索性把心一横，豁出这张老脸，故做惊愕地道：“靖王与我从来都是另眼相看，大人莫非不知？”
“哈哈哈～”曹瑛一怔，朗声大笑起来。
庄然憋不住，咭地一声也笑出声来，尴尬化于无形。
恰好苏解语送茶上来，见两人笑得开心，不觉松了口气：“看来来找大人是对的，我真怕少爷横冲直撞地惹出祸来。”
“你怕什么？”曹瑛来了兴致，笑眯眯地看着她：“又不是他什么人，就算获罪，也连累不到你……”
“曹大人！”苏解语臊得满面通红，扭头就跑。
“哈哈哈～”曹瑛大笑。
庄然抿着嘴直笑：“拿我开涮就够了，干嘛逗这孩子！”
“十六，不小了。”曹瑛似笑非笑地望她一眼。
高中生呢，咋不是孩子？
庄然没有吭声。
“对了，”曹瑛敛了笑，开始说正事：“我听到一个消息。其实靖王失踪一事，早在塘报入京之前，已有消息灵通的大臣早就得了信了。”
这也能从侧面解释，为何塘报早上才入京，他便赋了闲。显见那些人早有准备，只等时机一到，立刻下手。
“还有这事？”庄然肃了容。
曹瑛并不是个喜欢蜚短流长之人，搞刑事的，都习惯用事实说话，最忌讳的便是捕风捉影。他会说出这样的话，绝对不是空穴来风。
“老夫听说，”曹瑛乘着取茶的机会，趋前一步倾身过来，几乎贴着庄然的耳朵低语：“塘报送到宫中，简皇后立刻晕了。现下宫乱成一团，太医院院正，左右院判都在坤宁宫侍候着，啥时醒还说不定呢。”
因为慕容铎的关系，简皇后在伊州安了不少眼线，她手里的消息相比别人，只会多不会少，只会早不会迟。为何早不晕，晚不晕，偏偏在这节骨眼上晕了？
更何况，简皇后一生跌宕起伏，经历了无数风波，她能把持北越朝政数十年，与她性子冷厉，行事果敢不无关系。事关靖王生死，就算是撑也要撑到尘埃落定，哪会如此不堪一击？
庄然一惊，猛地抬起头看他。
曹瑛没有说话，只意味深长地冲她微笑。
“大人的意思是～”庄然眨巴着眼睛，脑子里飞快地运转，仔细推敲了半天利害关系，忽然眼睛一亮，摒住了呼吸望着曹瑛。
“嘿嘿～”曹瑛捋着须，眼里闪过一抹狡黠：“我什么意思也没有，不过是听了些传闻罢了。”
为谁风雪立中宵
见过曹瑛之后，庄然更坚定了慕容铎还活着的信念，同时，对他面临的凶险也更多了数倍的担心。
从前她以为他要对付的只是柔然的二十万大军，可现在看来，慕容铎顾虑的显然并不是这二十万柔然人，潜藏在暗处的敌人远比他们更可怕。懒