猫逗弄即将入口的小鼠儿的心情，当如此刻罢。南宫偰越发得跃跃欲试了，尤其对面女子无喜无怒无悲无恼的表现，更是让他兴味满满：小鼠儿愈是难缠，征服起来愈有乐趣不是？
“你向来把月照顾得很好，纵然是嫁人，自己嫁了王爷，也要给她找个将军，为师对此实在欣慰。”
她星眸深处，终于跃出一点薄光。
南宫偰面容愉悦至极，“实则，在为师确定你是冷香之后，也便对你的背景加以关注，这才知道那位将军夫人是一直被你疼爱的月。所以，来看望你之前，已经先去看望了她。你的妹子嫁了个镇南大将军，手握十万兵马，这样的人为师自然是要结交的。冷香认为呢？”
“师父言之有理。”她眸光晶莹，笑容清婉，
“也就是说，冷香已经答应为师了？”
“逍遥王不可能背叛太子。”
“你确定？”
“确定。”确定极了呢。如果有一日要她在太子和她之间选择一个，他选得未必是后者。
“那么，只能走另一条路了？”
“我不会出卖自己的丈夫。”
“为师可以向冷香承诺，到最后会不伤了逍遥王的性命。”
“阁下有替人作主的权力么？”
“找个人替逍遥王去死，为师还是办得到的。”
“歧王可晓得我的身份？”
“为师与歧王的合作实属各取所需，还不到需要卖徒求荣的田地。”
对眼前人的了解，有着十年的岁月，任何话任何事都不足以让她惊诧，她只需要沉下心来，思忖此人每一言每一行下的用意与出处、筹谋与目的。她想，此人按住逍遥王妃与将军夫人实乃江湖杀手这条线索隐而不报，是为让歧王无从晓得他的力量与情讯的来源以增加自己身神诡，从而使人更加忌惮罢？再者，这条线若是如此轻易被抛了出去，压制她与月的筹码便也相应少了一半罢。
“近来，你须留意逍遥王的行动迹向，确知他除了太子府还去了哪些地方，又会在府中密会些什么人。下月初一城西城隍庙里巳正时，一一说给为师来听。”绣鞋踏在楼梯上的软沓声响细细传来，南宫偰遗憾叹了口气。“时辰不早了呢，为师本来还有话要说的，就一并挪到下回罢。”
“师父可是想问影与冰的去向？”
南宫偰目光微闪，“你与他二人尚有联络？”
“不算有。”
“不算有？”
脚步声已到了垂帘之外，她淡道：“详细情形，还是等下月初一再叙。”
湘缎垂帘掀开，绿褙小婢探进脸来，“王妃，午膳摆好了。”
她将手儿递了过去，小婢当即来扶，主仆二人轻移莲步。
对面人，自然已不见踪影。
“王妃，奴婢方才似乎听到您在说话？可是在唤奴婢？”
“不是。”她说。“吟诗而已。”
“真好，吟诗真好，奴婢大字不识一个呢。”
“改日有暇我教你识上几个字。”
“奴婢多谢王妃……”
第七章（上）
毒蛇缠在颈上，愈来愈紧的盘绕收缩，一点一点榨取尽胸腔内的空气，一点一点勒索尽所余无多的生命力，蛇的红信在她绝望的双眸前咝狺，嘲笑着她的软弱无力……
这个夜晚，她在这样的噩梦中醒来，触手枕力，依旧空冷。慕晔还没有回来。
她披衣离榻，推开轩窗，仰首处，是一弯残月。
在这弯月下，她忧忡得是婉清。
十年的岁月，生死与尊严全系在一个人的一念之间，那样一个会将人性中残存的善良一点一滴地扼杀，把人体内的热情一丝不苟地摧毁的人，纵使最后他们选择以杀死他来逃脱控制，但十年仰其鼻息的生活所养成的畏惧，可以被压制，却并未被消亡。
自己乍见南宫偰尚且如此震愕，梦魇缠枕，那个单纯人儿又该是如何的失措无主？镇南大将军是否能够成为她的保护？
接下来，要如何做呢？
与这样一个人周旋，再也容不得任何的失败。
如若南宫偰当真已经找过了婉清，她此刻必定已经在来京的路上了罢？她们最晚的一次通信是在一月前，那时鸿书互递的尚是满纸的欢乐，以为今后的朝朝暮墓皆是繁花如锦。而如今，她们将要面对一个劫数，她们命中的劫数。
在婉清来到之前，她还应该先去找一个人……
“婉潆，都这个时辰怎还没有睡？”
她侧首，斜乜深夜归来的男人，“你也知是这个时辰了？”
脸上挂起一抹讨好的笑，慕晔走近过来，“爱妻生气了？为夫陪礼就是。”带着秋夜的干爽清凉，将她抱进怀内，几分得意几分情热。“一个人站在窗前思念为夫？”
她反手抱住他。与最爱的人亲密相偎，明明有满腹的话想说当说，却一个字也说不得，尤其在他分身乏术的当下。当初，以苏婉潆之身嫁给这个男人，究竟是对是错？
“怎么了？”慕晔感觉了妻子情绪的浅起浅伏。“今天遇到什么事了么？”
“你为什么会娶我？”
“呃？”他一怔。“怎么突然问这个问题？”
“……没事。”当往事揭开，当苏婉潆并非真正的苏婉潆，她竟然要在意他爱得人是谁了么？这样矫情的人，不该是她。“你连夜晚归，我明明想要体谅，还是有些气了。”
他歉然，道：“过去这一阵就好了。”
近段时日，冷落娇妻，空负良宵，他何尝不气？但外面的事情正到了紧要关头，运筹布置了恁多年，为得便是这一役成败，为了太子哥哥，为了怀中人儿，他没有丝毫的退路。待大局底定，他定会携她走遍天朝山川，那时他只属她一人。
饶是如此想着，终归还是觉得亏欠了。第二日，他特地在家留了半日陪她。她晓昨他心中有事，午膳过后，道自己进宫觐见太后，给了他出府的台阶。望着那离去时几乎是迫不及待的背影，无声浅笑：还好与自己争夺他的不是女子，否则这将是一场怎样的酸风醋雨？
第七章（下）
歧王府。
“淮西知州失踪？”
“皖南通判暴毙？”
“河东刺史病故……”
“海城将军交释兵权，举家不知去向……”
各处的恶讯如雪片般飘落歧王府，促使慕旷失去了最后的一线镇定。
“谁能告诉本王到底发生了何事？为何短短一个月时间，本王伏于各处的心腹会相继出了事故？你们，你？你？还是你？告诉本王，到底发生了什么事？”
慕僚们垂首噤声者有之，面色不定者有之，互换眼色者有之，惟独不见上前谏言者。
慕旷面色铁青，两目恚火炽燃，“怎么，平时一个个口若悬河，长辩滔滔，眼下却一个字儿也没有了么？想将本王干晾在此处？”
“这……”在一片沉压的寂静中，柳子州开腔。“王爷，此事摆明是冲着王爷……”
“废话！”但凡有三分智力，谁又看不出那一件件前后接连不断的恶事是因何而起？“冠文，这些人里你总不是吃白饭的，你来说！”
被点到头上，尚冠文也不推辞，道：“显然，对方是将计就计，将前段时日三位老臣的暴死给借鉴了去。”
当日，王大人被绿帽压顶的丑闻活生生气毙，歧王阵营内的善谋人士遂向主子献计，让两位并不坚定立在己方阵营的老臣也随后猝死，意在往太子身上泼墨染污。不料两位言之凿凿的人证在金殿之上当堂翻供，令太子不染尘埃地脱了身去。如今歧王设于各地方要位上的亲信死讯频传，尚大人的言下之意，无非是他们演螳螂捕蝉，对方扮了黄雀在后。
“死者都是王爷精心培植的亲信心腹，被人捏得这般准确，除得这般干净，就如对方手中有一本供人按图索骥的精细名册一般，应该不是巧合罢。”尚冠文又道。
“我们中有内鬼？”不知哪个如此惊喊了一声。
慕旷表情立时阴狠，“在冠文看来，谁是这只鬼？”
“在场者除了王爷，皆有可能。”
此言当即撩起一片哗然，诸人开始不住向两侧窥探审视，以示自己清白。
“冠文可有对策？”
“第一，在场者即日皆不得离开王府，以防再有消息外泄。第二，请命勤王人马随时待命，保护王爷。”
慕旷的脸色有了一丝的和缓，“冠文认为对方要向本王下手了么？”
“事先防范总是好的。”
“仅仅防范就够了么？”总算有人意识到再不奉献上一言两语风头便会被尚大人一个人独享，开始献言献策。“短短几天，王爷安插于地方的亲信去了近半，若任此下去，岂是防能防得住的？”
柳子州随后附和，“言之有理，有道是防不胜防，仅是防御，毕竟太过被动。”
尚冠文向来眼高于顶，在歧王慕僚中向来有高人一等的觉悟，淡道：“不防，难道还任人宰割不成？”
那人冷冷回斥，“防而不打，那是无用书生会做的事！我辈跟着王爷，自然是为了做一番大事，岂是无知小儿能参得透的？”
杯内的大红袍已经索然无味了，没办法，父皇赏赐的顶级好茶所剩无几，取用时自然不舍放得过多，唉……慕旷无可奈何地叹息，说：“也好，有些事尽快着手罢。”
同一时刻，太子府书房内，太子慕曦道：“应该不会等太久了罢？”
“最久，也超不过下月了。”慕晔将一根小毫闲闲转弄在指间，道。
第八章（上）
五日后，镇南大将军夫人不辞远路迢迢，前来逍遥王府探望亲姐。
既是姐妹，礼数自不必太多，婉潆未出门迎接，直接命人迎至寝楼。寝楼内，刚刚让左右退下，婉清扑入姐姐怀内，将她紧紧抱住。
“姐姐，我告诉你，那个人，那个人他没……”
婉潆抚着她的秀发，“他也来找我了。”
婉清面色一白。
“婉清很怕么？”
“……是，很怕，很怕，很怕……”娇躯轻颤，满面仓惶。“没用的孩子，他最喜欢丢去喂他的蛇，他让我们四个人站在旁边看着，看着那些孩子在蛇堆里翻滚尖叫，我们不但救不了，眼晴也不能闭上，若闭了眼，就要下去陪那些孩子……啊啊，香，救我，救我，救我！”
“婉清。”她面如平镜，声若静澜。“到最后，我们将大多数的孩子还是救出去了，不是么？”
“但那些死去的……”
“那时我们若冲了出去，定然是救不了他们的，自己也要搭上命去，那么，谁又去救那些更多的人呢？”
“姐姐……”
“我早就告诉过你，不要纠缠于那些无谓的过去，他让我们在旁边看着，旨在摧毁我们的良知与意志，成为彻头彻尾的杀人机器。可到头来，是我们赢了。”她捧起着俯在自己胸前的螓首，四目相对，一字一句。“现在，我们仍然能再赢一次。”
“可以么？”
“可以。”她笑靥如花。“婉清不信我么？”
“……信。”在姐姐沉若夜星的瞳仁内，婉清点头。“我信姐姐！”
“洛北翰晓得这件事么？”
“不不不，我怎么能让他晓得！我只说想姐姐，趁他出门便赶来了京都……他那个人极注重门第与教养，若是晓得了，定会嫌弃我……”
“你……”因为“嫌弃”这俩个字，她想喝叱妹妹，转念思及自己，又何尝对慕晔坦白了？纵然是觉得时间不对，心底深处也无非是拖过一日是一日的惶然。那样的出身，在这样的男人面前，的确不是荣耀门楣，因为爱了，所以顾忌，她当比这世上任何一人都能感同身受。
在姐姐怀内，渐渐沉淀了心情，婉清抬头环顾左右，再仔细打量眼前面若芙蓉的玉人，“姐姐，逍遥王当真对你很好，是罢？”
她含笑点头。
“北翰也对我很好，还有婆婆，也像疼女儿般的疼我。”甜蜜由唇角眉眼间延展开来，爬满整张娇美脸儿。
“所以，为了保住我们现有的生活，保住我们珍惜的人，我们必须赢。”
“姐姐已经想到办法了？”
“今晚，随我出去见一个人。”
当晚，残月如钩。逍遥王捎话回府，又要晚归。婉潆在书房设了铺盖，命小厮转话：王妃今日姐妹团聚，要同榻夜话，请王爷在此安歇。
团聚的姐妹二人，赶往城东废宅。
“香，你当真见过影了？”
“不止一次。”
“见了面不尴尬么？”
“都成过往。”
“对呢，俱往矣。”
她们到时，等在那边的是两个人。
“香，月，别来无恙罢？”
婉潆向多出的一人颔首，“冰，也来了？”
“我把他找来了。”寒孤影道。“南宫偰找得是我们四个人，不是么？”
至此，“疏影横斜”寒孤影，“水滟清浅”寒若冰，“暗香浮动”冷凝香，“弯月黄昏”冷月声，昔日一度引得江湖波涌浪翻的四人，重新聚首。
第八章（下）
霁光门的过往，是他们每个人记忆中的最痛点。与其说是厌恶杀人为生的血腥，不如说更痛绝遭人控制的屈辱。
四人得以在那么多被扔在大笼子里的少年中脱颖而出，源于他们各自异于寻常人的姿质，这姿质，能使他们成为顶尖的杀手，也激得起南宫偰征服的乐趣，而姿质内强韧难折的那部分，又决定了他们不喜欢永远被人征服。四人在南宫偰眼下隐藏情绪，佯作温顺，为得是一击即中。倘若一击未中，后患无穷。
如今，后患来了。
“其实，我从前一直不解，既然培养得是杀手，他为什么还要人教我们读书识字？直到这一次他重新出现，我仿佛能够明白。他该是早想到有一日我们会有反噬之心了罢？当年我们四人联手，并非没有胜算，却选择引他到前来围攻的武林人士面前借别人的手杀他，原因无非有二：一，我们对他仍心存畏惧；二，我们不想担上弑师的罪名。书中有云：养恩逾天，师恩逾山，那些东西束了我们的手脚。不得不说，他真是了解透了我们。他生平最想做的事，是让我们四个形神俱灭，一手培植，一手毁灭，对他来说是这世上最有趣的一件事。”
其他三人，虽也是恨极了南宫偰，恨那样一个人顺理成章。而婉潆的这番剖根析底，他们想所未想，很难不有所震撼，一时缄默难语。
“他说，若我不能按他所指使得行事，会将我和我现在的家人全部送上绝路。”暗夜中，婉潆玄色的夜行衣与夜色融为一体，惟见脸色莹如冰玉。“我绝对不会允许这样的事情发生。”
“他必须死！”婉清眼底杀机已现。“你们呢，要不要帮我们杀他？”
“我们既然来了，自然不是为了和他重叙旧情。”人如其名的寒若冰端着一张万年寒冰的脸，道。
“这一次……”寒孤影走到婉潆身侧。“香，这一回你来设计。”
婉潆当仁不让，“届时，我不希望我们再一次手软……”