太后问：“是宫外哪家的？”
“是京城外庆德饼铺所出，他的女儿虽不成什么体统,不过做出的咸饼倒是最好的.”
阿乾有些知道她的用意，便随口接道：“是那年惹怒母后的女孩吗?如此的轻佻,不是什么良家子.”
果然太后漫不经心地把吃了两口的残饼放在托盘后很豁达地道：“皇帝,她那时不过小孩子的话,现在细想下来,那孩子也极是灵动.倒是我不好,在气头上下了那么一道懿旨，害她们全家五六年都不得踏入京城！”不过她若有所思地看着周双宜，道：“双宜今日怎么帮人办起事来了．”
周双宜低声道：“是宋画师爱吃这饼，他在帮舍妹留像时…”说到一半却不再说下去，只是轻轻稳了稳手中的盘子，然后道：“所以舍妹让我帮他留心这事.”
在这个七月的天气里，响起了一阵倒春雷劈在阿乾的耳边旁,令他的脑海在刹那间刮起了无数风波.
不想太后抓着她的手，轻轻拍了一下笑道. “我记得你那个妹妹，现在已经十五岁了吧，听说爱好书法琴棋，是个极少见的才女,不过那位宋画师终是少了家世.”
阿乾假装漫不经心地拈了一块饼道：“不就身份吗，朕封他一个不就是了.”
周双宜偷眼看他,脸上有小小的欢喜.
“孩子话，皇帝的权力是要为天下百姓谋福的，而不应该如此滥用.”太后蓦然站起来，广袖一拂,侍立在她旁边的周双宜走避不及,被拂了半边的脸.
阿乾点点头，却似并不放在心上，“知道了,不过五年前,他不是奉命要来皇宫替双宜画像吗?让他进宫一趟替她补画上吧!”
周双宜唇角上扬,想必十分得意,所以偷偷看了一眼他.
太后犹豫了一下，道：“就按你意思办吧!”
-------------------------------------------------------------------
大暑，雨水还在绵绵不绝，其中间杂着雷电轰鸣，颇有“梅相”
阿乾在殿内与阿房对弈.
那日起，阿乾把珠子还与了阿房,今日宋从平进宫为周双宜绘像，阿房早早便来了延辉殿，想与他见上一面.
面对她的心急如焚，阿乾却漫不在意，他拈起一颗黑子笑道：“你且盼画师，我却要先胜一局了.”他的声音，在鸣雷中，有种别样的危险.
阿房连忙拂掉了他的棋.
当!一声，阿乾手中的棋子落地.
他不怒反喜“赌你身上的珠子,如你再输的话,请把它重新给我.”
“不行!不可以!”
阿乾挥手打断了她的话：“阿房数数自己赖了多少局?”
一二三四五…越数,阿房越战栗不已.“我不下了.”
阿乾笑得洒脱：“可以,不过听闻情深意重的周二小姐要冒雨进宫与宋画师一见.”
“为什么她可以随意进出皇宫？”阿房手指拢了拢额前鬓发.
阿乾倚在榻边拿起了金樽，但笑不语.
阿房撇嘴唏嘘道：“她是你未来的小姨子,所以你袒护她那一方，难道你不就记得，为了你，我可是差点被阿爹打断了腿.”
阿乾偏过头去，看了看前面的窗外，胸中块垒，从十二岁那年起他也时时坐在窗台上迎着镂骨的风,一共煎熬了五年.
低下头，看着握着金樽的手，感觉到那从指尖传过来的寒意.
然，即使她回来，也己不容他尽情掌握自己追求的那一丝的渴望,那曾经在指尖的回旋的温度.
彼时她的笑靥如花，婉转的玉兰暗香，流离了一地旁人不可触碰的柔软之伤.
看阿乾一动不动，阿房也屏住气息不敢乱动.
阿房呆呆了一会实在有无聊，便凑了过去.
“阿乾？”
还是不动，似乎连鼻息都变得微弱.
阿房一惊之下,握了一下他的手.
这天气不冷，可他的手却是冰的.
刚伸手过去,突然一只手横空飞了出来一把就拽住她的手.
阿房吓得不敢呼吸,不敢言语.
“你是想看宋画师吗?”
阿房眨眨眼.
“换一套宫女的衣服,我带你去看.”
他下了榻,转头对她微微一笑，撩了帘子大步出去.
处暑
今天半晌前下了雨，其中风也大，内侍见官家有心看宋画师为周姑娘作画，便令人迅速收拾内庭折损的花木，随轿的阿房远远就看见有许多人在庭中忙碌．
就快到时，只听见里面一阵轻微的杂响，人去院速空．
阿乾下轿时内侍欲搀扶,但阿乾见阿房做了一个无声的嘴形：软骨头． 他便拂开了内侍的手．
这时,后面一阵喧哗，却见一停宫轿也停了下来.
轿帘一揭，一位体态轻盈的女子已经从轿中下来。 她一身浅杏衣裙，无一丝多余的褶皱,面容也是秀丽天成,虽然在众人注目下，她的头却并未低下， “官家!”
“合欢姑娘！”
阿房惊诧：周合欢，周双宜的妹妹.
不想她这厢冥想，那边的却见地上有一只毛毛虫不知死活挪到她的鞋面上，看到它那一身油绿绿的皮草,阿房十分的厌恶，遂脚一翻，嘎吱一声，那虫倾刻覆在鞋下，被她辗了个脑酱四溅．
在场众人大感失礼，唯阿乾面色如常：“你把什么踩脚下了.”
“一只讨厌的毛毛虫，我把它踩完蛋了.”阿房笑，露出左右两颗虎牙，甚是可爱.
如此将怒哀乐形于色，出了轿子的周合欢暗暗纳罕,不禁多看了她两眼. 见到她的注视,阿房赧然一笑，差点忘了身在宫城，真是反应迟钝.
进了内庭, 颇有些受宠若惊的周双宜亲自迎出了门口.
阿房与宋从平终于在众人眼光下只隔了一点点的距离，一切的交汇都在眼中平缓地流淌.
阿乾盯了一下阿房的眼神湿润着雨样的春水,其中的乾坤胜过一切言语，当下笑意隐去.
见他掩唇轻呼了一下，…周双宜悚然惊觉，他很清秀的少年面孔，不知为何卷起了满天的阴雨.
“宋画师画的像如何了?”他忽然开口.
宋从平欠身答道：“周姑娘丽质无比,臣惶恐,忧其拙笔画不出其中万分之一.”
周合欢展颜对他一笑：“上次见宋公子落笔即成，不拘于其中方圆，别有其趣,合欢一向深感佩服.”
阿乾早己落座，他懒懒地往椅背上一靠，侧头审视周双宜的画像片刻，然后颔首道：“合欢姑娘的画艺之名,我也早有所闻,不若你现在就和宋画师切磋一番,我为你们做评判如何?”
周合欢唇角微扬：“请宋公子赐教.”同时手拈起案上宋从平用过画笔，蘸了蘸色盘，左手稳纸，右手下着色下墨，少顷，一只正在剔毛的鹤便栩栩如生地出现在画纸上.
未等她画完，阿乾便令她搁笔退后,令宋从平上前观看.
宋从平上前默不作声地细看了一下,手也拿了画笔,就着那只孤鹤着意.
随着他运笔的速度越来越快，周合欢不禁上前观看,但宋从平的目光始终专注地落于画纸上，毫不理会.
一径春草绿树，仿受风般微俯倾,活泼生动，有声有色,令旁边之鹤顿失灵巧.
阿乾思绪翻滚，不一会他在心里冷笑了出来.
宋从平，你有一身绝好的画功，可真是不幸.
“不错，不错!”他拍手叫好后漫视周合欢道：“功力高下,早己知晓,合欢姑娘还不拜师吗?”
但当周合欢对着宋从平盈盈一拜时, 阿房却气定神闲,阿乾想看她酸海生醋的模样,根本就是妄想.
后堂休息中,“难道你不生气吗？”看着阿房脸无半点想像中的动静，阿乾不禁问出了口,果然关事则乱.
“生什么气？”阿房只做不知.
“合欢姑娘拜了宋从平为师.”
阿房点了点头道“原来是此事!”
“如果你真不欢喜,我可以令合欢姑娘拜不了师.”
“只是拜师，又不是什么大事.”阿房露出淡淡微笑：“官家放心,论到画功,我只比他更强,呆会也叫合欢姑娘拜我为师.”她脸上有掩饰不住的得意神情.
阿乾大感到有趣：“你会画画？”
真的,假的?欺君的罪名可不是那么好担当的!
“我何止会画，而且画得连蝴蝶都会驻足观赏！”阿房越发的眉飞色舞.
半信半疑的阿乾唤来内侍：“传朕的旨意，再上一套画纸画笔!”
阿房很配合的的行礼叩恩!
当手脚麻利的宫人将画笔、颜料摆好的时候，阿房竟然在周合欢和宋从平合作的画上盖上了一张白纸,并用纸镇固稳.
宋从平看了后，拿画笔的手一抖，差点掉了地上.
这只能说是临摹,不算是作画,可官家的态度好像有些奇怪，似乎很想看阿房出丑.
可阿房只临摹出宋从平画的春草绿树,若说是画,她也画了,只不过在草中央平白添了一丛弱不禁风的丁香花.
既无神彩,也不醒目,众人不禁嗤之以鼻:如此功力,还想叫人拜师,真是自不量力.
但是…看着外面飞来蝴蝶, 殿中各人都睁大了双眼…它们真落在了画上的那丛丁香花上.
阿房在阿乾耳边低语“你可以把它们捉去看看，我担保它们身体健康，绝不会是因为脚崴了才不得己落在我的画上.”
周合欢认真地站在画前：“这蝴蝶为什么会落到这里,莫非墨里放了蜜不成!”
宋从平偷眼看阿房,阿房可不想这样被人觑着，忙捧了颜料过去“周娘子可闻一下.”
周合欢闻了一下犹豫道“好像…没有.”
“当然是不可能.”阿房把墨放下“嗤”一声笑了.
阿乾正要说话，旁边却有人叫道：“皇上！”
阿乾往庭院门口看去，两排的侍卫都躬着身子，把太后迎了进去.
阿房的脸蛋一僵.
太后盯了一下阿房，“我这个母后做真失责，连你宫里来了新人都不知道.”她非常自然地走到阿房的面前，“刚刚你画的花是不是引来了蝴蝴？！”
“是！不过墨里并没有放蜜.”
“难道真是你的花儿画得好,我看不见得.”
阿房怯怯地伸出了右手“其实秘密…”
“放肆！”素媚姑姑忙制止她把手伸到太后的眼皮底下.
阿房畏惧地收回右手道“其实是我指甲缝里藏了花粉，趁人不注意的时候，把花粉粘在了丁香花蕊上.”
“好大的胆子，居然敢在天子眼下弄弄虚作假，来人啊！把她的右手砍了去.”太后漫不经心地道.
阿乾在旁边缓缓地道：“母后,她刚刚新来,什么规矩都不太熟悉,就饶了她这一遭吧!”
太后一巴掌打在阿乾的脸上.“她真的是宫女吗？我不说，你就敢当母后已经老糊涂了.”
原来母后什么都知道.
阿乾的喉口一下抽紧，什么话也说不出来.
“是不是宋画师把她带进来的？”太后的声音像一把飞刀转头旋去了宋从平的身上.
宋从平犹豫半晌，跪下了道：“宫门口的侍卫可以证明微臣是一个人进来的.”
阿房看看跪在地上的宋从平，咬住下唇.
“哦！那么皇帝从哪把她弄进来的.”
阿乾冷笑,无所谓了,认了就认了,很多事情就象孤注一掷,或许母后会给他很重的惩罚,甚至会有了借口把自己软禁…
可不待他口,阿房已经重重跪了下去,“太后，小女子无知，我是钻在别人马车底下混进来的.”
太后突然气极“皇帝的身边也像你钻马车底那么容易混进去的吗？”
“小女子能蒙混入宫，自然准备了许多花巧的小玩意吸引官家的注意.”
阿乾不敢置信地盯着她.
她摆明是要帮他开脱了所有的嫌疑,可这也让母后认为她是位妖女,不是什么正经女子.
真是可笑,他以为自己是天子了,可今天竟然被一位女子保护了起来.
拥有诡异的珠子能在空间来去自若的女孩或许真的不是人类.
可是这又有什么关系呢？
她没有害过自己,她在自己需要温暖的时候拥抱了自己.
而且她那么的爱笑.
笑起来的时候，一声一声入耳，在空气中叮叮咚咚,像树上的花簌簌地落在了自己的衣袍.
除了风以外，谁也不知道,她曾经给自己带来了满袖的芬芳.
但太后的眼睛依旧冰冷的盯着她道“你出去吧，出了这个门口自然有人会把你引进天牢.也算是我给皇上的一次体面.”
“母后…”阿乾仓惶的喊了一声.
“怎么，你还想把她留在身边表演花巧的玩意给你看?”太后的声音由沉转高,犹如一块玉从高处跌至地面,生生尖锐至破裂.
阿乾一口气就被噎在喉咙处,说不出话来,也不知道要说什么话.
他以为自己长大了生活就会有改变,可只要母后不变,他对一切事情还是无能为力.
软冬
阿乾被内侍拉走，他拼命甩开了他们的手，可是冲到门口时,对上的却是重重的侍卫.
怔怔地站在门口看阿房的身影消失了许久，处暑的风，热到极点的风，原来可以这般透骨冰凉.
傍晚的时候，太后身边的素媚姑姑传来消息，说是那位不知名的姑娘,在被侍卫押往天牢经过御湖时投了湖去,连尸首都找不着.
太后殿中,阿乾看着太阳最后一缕斜斜的余晖透过母后的玉座上,在落地后却化为汹涌的血色,向他呼啸而去.
看了看阿乾的神情，周双宜犹豫了半天，还是吞吞吐吐地说了出口：“官家,今天的事情其实只是意外…”
“双宜,要不要用些点心.”太后岔开她的话题,也等于变相让她不要再说下去.
“好的!”
“记得一个月前，靖安公派人进了家制的熝鸡，那味道可是肥而不腻,鲜嫩脆香，皇儿可是惦记了几天,尝尝吧!”太后的最后一句却是向阿乾说的.
阿乾坐下,吃素媚姑姑递过来的熝鸡.
食之无味,真不知道当初为什么会喜欢吃它.
“怎么了？”挟菜的太后放下了筷子“瞧你愁眉苦脸的，是不好吃，还是在想着今天的事情?”
阿乾不说话,也不知道要说些什么话.
“怪母后是吗?”太后抬眼看他，“你知道她是哪里人？叫甚名谁吗？”
他低头，扯了一下嘴角，问这些还有用吗？阿房可能永远也不用回来，虽然她有那样可以来去自如的珠子.
“这样的女子，来历不明,无名无姓,”太后眉一挑问他“最后还刚烈的投了水，像是普通人吗?我看她也不是什么干净的人，不然，何以能在短短的一天迷惑得皇帝不知东南西北的.”
“她只是画了花引了蝴蝶来.”周双宜在旁低低和了一句.
“真真傻孩子！”太后一拉她的柔荑，温和地道“我不是容不得她那样的小把戏，我容不得是她居然能在光天化日之下大模厮样进了皇儿的殿，不但我容不下，连皇家的列祖列宗都容不下她，要不她怎么会在中途投了湖.”
她说什么,都无所谓了.
“你还年轻，见识人少,什么有心人,什么藏奸人,可能自己都分不清,所以一时也不会明白我的苦心.”太后的语气极为诚挚，周双宜听了，已然信了七八分，不由慢慢地向太后跪下，道：“双宜知错了.”