王妜听得谢妍这句，飞快的瞧了白崇俭一眼，面颊微霞，嘟起嘴嗔道：“这我可认不得。玄武门混进来的外臣罢，皇后快命人打出去。”她话虽如此说，眉飞顾盼间却颇有几分得色欢愉。
见谢妍来到，墨鸾与谢夫人少不得起身施礼。待礼毕了，谢夫人才笑道：“方才还说呢，贵主快领回去罢，再多耽搁会儿，就该醉得认不着北了。”
“你们可不能伙同起来撵我罢！我来瞧外甥也不允么？”白崇俭大呼冤屈。
“呸！就不害臊！二殿下几时多了个舅舅？殿下的亲阿舅明明在那头呢！”王妜说着纤手一指。
视线移去，越过月色花影烛火灯辉，便见白弈与李晗在一处说着什么，一旁王太后与婉仪母女带着阿寐，正由宫婢们挑捡冰镇的果子给阿寐尝。
“行了，你两个要吵家吵去，何苦吵给我们看。”谢妍笑推了王妜一把，却在谢夫人身旁坐下。她如今贵为皇后，愈加意气风发，锦蓝银泥的典雅宫装，金缕织绣的牡丹国色，当真是雍容华贵无人可及。“陛下有旨，今儿是家宴，不拘俗礼。”她取下髻上一支沉甸甸的金凤累丝珠钗递于随侍的宫女，换了朵轻盈鲜花插上，一面拉住谢夫人娇道：“阿姑母是家长，可不能只偏心着亲闺女，就忘了我这个娘家侄女儿。怎么也得替我评个理才是。”
“这可是怎么说？”谢夫人惊笑，“皇后殿下哪里需要我来评理？”
“这理还真就得姑母来评了，”谢妍眸色微漾，叹道，“瞧瞧咱们二殿下周岁，多大的排场！我们麒麟那会儿可赶不上呢。陛下这是偏心了。若是连姑母也不疼我，那我可没处申冤去了。”
她这一番话说得，看似玩笑，却字字凉意毕现。她这是在怨怪，嫌吉儿这周岁庆得没了长幼，却又不好说与陛下，于是拐弯抹角说来了这里。墨鸾忙将吉儿交由乳娘抱了，起身礼道：“皇后说笑了。临淄郡王是嫡长子，吉儿再大此，自然是要敬拜长兄，不敢有错。如今只是仗着年幼懵懂，又蒙陛下不弃、皇后宽宏，才胡闹一回罢了。”
“瞧你，我说这个玩话，你也当真了。”谢妍轻摇团扇，扇面上朱红的山茶便荡起金灿灿的光泽来，晃得人眼花。她将墨鸾按回坐席，又笑道，“什么嫡啊庶的，你我是姊妹，他们是兄弟，一家人，讲究这些，岂不生分？两兄弟，要互相勉励着，多多修贤树德，早替君父分忧才是。”
古来立长立贤多有纷争，便是要将二者兼具了，才得断绝他议。
墨鸾垂目顺应：“皇后说得极是。吉儿话都还没说齐全呢，懂什么事。只盼临淄郡王的聪每贤德多惠及着他些就好了。”
听得这话，谢妍才算是真笑了起来。
谢夫人忙插话打断道：“当了娘亲的就爱操心，这些留待殿下们自己闹去罢。”她说着冲白崇俭摆摆手道，“廿郎还不丢了那酒杯了，快耍个乐子来助兴。”
既有谢夫人来打这圆场，谢妍也便即改了话头。“头两天我还听说，将军撺掇临淄郡王踢球来着。不如今日就罚你也给咱们踢一趟，若是踢得不好看睦了，我就把你这娘子留下跟着我，再不还你了。”她顺势便也拿住白崇俭说话。
白崇俭应声已不知从哪儿摸出只蹴球。他将手中半杯酒递于王妜，转身一抛那球，已蹦到一边去，一面笑道：“那我便上那檐顶子上去踢一趟，总该好看了罢？”
“你可行行好！别摔下来吓死我！”王妜才捏稳那酒觞，闻声先白了脸。
但白崇俭已点足一跃，白光凌霄般闪上了屋檐，兀自将只藤球踢的翻飞如有花溅。
一时，众人都举头瞧这热闹。
火烛星影下，谢夫人喑自叹息，默默揽住墨鸾胳膊。
墨鸾扭头静望了望乳娘怀中正睁大眼好奇张望的孩子，微笑摇头，便将手抽了回来。
章五〇恨情长（2）
方入冬时，又出了件奇事。
白崇俭不知怎的瞧上个里坊舞娘，竟另置了宅院将人养了起来。湖阳郡主得知，闹得天崩地裂，要告崇俭停妻再娶。
原本，官家子豢养婢伎也算不得何等大事。但这尚主者又不同，贵主不依，明妻暗妾已是要不得了，当真以停妻再娶论，怕脊杖充军也是轻判的。
偏白崇俭又是一副死不悔改模样，整日留恋小宅。
王妜气得闹上了婉仪，要白弈管教他这兄弟，否则便是请至尊判罪。
王妜是王太后内亲侄女儿，陛下的表妹，素性刁蛮惯了，本就难缠。又何况，当年李裕谋反那一场事，她又是半个知内情的，再搅闹下去，怕是不好。
白弈被闹得心烦，便命了家人去将崇俭带回。不料，几个家人却被白崇俭打了出来。白弈大为光火，只得亲自去拿人。
入院才到堂前，已听得狎昵声，踹门进去，一眼瞧见全是淫艳之色。那一对男女连帘帐也不放下，大刺刺纠缠一处。崇俭仰面半倚半躺，双手揉握蜂腰。那女子跨坐在他身上，上下耸动，媚态放荡，容貌倒着实颇为姣美，撇去那些狐色春情，竟与胡海澜有五、六分的相似。
见有人闯入，那女子惊起来，急忙掩面躲藏。白崇俭却是不慌不忙，衣裳也不穿，赤身裸体便直接站起身来，挑眉笑道：“堂兄就这么业了，小弟可还没备好待客酒呢。”就在他肩头，从后背蔓延锁骨下的烧伤清晰可见，狰狞犹如魔咒的烙印。
白弈面色青铁，上前，一把掐住那女子脖子，将之拖出来摁在崇俭面前。“不过是眉眼略有些像罢了，这等下贱的货色你也要？你不知耻，别辱没了人家！”说时，他已将之直接甩下地去。
那女子先被扼住了咽喉，待整个摔在地上才尖叫出声来，骇得浑身颤抖，衣不蔽体地抱住白崇俭的脚，连连哀求。
一瞬，白崇俭脸上浮现出一种僵冷的阴沉。他低头看了那才与自己欢好一处的女子一眼，忽然十分嫌恶地一脚将之踹开，翻身却执起搁在一旁的长剑，“锵”得便抽了出来。
白弈眼疾，一掌拍在崇俭手腕，将剑击落。
“滚！”白崇俭十分暴戾地冲那女子吼了一声。
那早已唬得面无人色的女子如蒙大赦，连滚带爬地从逃了出去。
“堂兄几时多了好生之德？”白崇俭冷笑一声，这才开始穿整衣物。他抬眼瞧了一眼大开的堂门，瞧见堂外侯立的数名卫军，又嗤道：“大王这是来看兄弟还是缉拿案犯呐？怕我惹出甚麻烦牵累了大王的英名不成。”
“你不必罢。”白弈闻之反而笑起来，“你小子真以为能牵累到谁。”
此言甫一出，白崇俭立时面色一白，眼神瞬间锋利起来。他刷得长身而起，一拳已向白弈脸上袭去。
白弈抬头截住，反抓了他手腕一拧，将之背手摁了下去。“精神着就好。整日一副色迷心窍的靡靡之相，我怕叔父几时得信，杀上京来剁了你这不孝子。”他唤了卫军入内来，二进制话不说，将崇俭绑了，拖回去见王妜。
崇俭起初激愤地破口大骂，终是骂得累了，才闷声不吭真情 为。
白弈一咱将之擒到达王妜面前，又请了家法，给了好一顿鞭子，算是他负荆请罪，少不得由婉仪从旁劝一回。
王妜见了夫君这狼狈相，又软了心肠，红着脸别别扭扭把人领了回去，便也不闹了。过了几日，小夫妻言归于好，专程地拜帖来签谢兄嫂教导，要设谢酒。白弈自然是辞了，又正经回了书信。不料他二人又拜。来回两三趟，连婉仪也不禁好笑。
“你不知应了了事罢。看这架势，要推去什么时候。”她一面坐在镜前梳头，一面从镜中看婢女们替白弈摘冠。
“应什么应。又不是什么光荣事，还大张旗鼓的。”想起崇俭那些个荒唐事，白弈便没好气。
婢女已将婉仪发髻散开，梳顺了青丝。婉仪将婢女们轻遣开，起身到白弈面前。“你不应，他们不罢休，回头湖阳又要来闹我。不如请阿家主了这个局，也就是一顿家宴。”她如是劝。
“我觉着不太对劲。”白弈道。
“怎么？”婉仪一怔。
“崇俭到如今还放不开。”白弈叹了口气，难得显出些许不安疑虑来。
婉仪闻之不禁轻笑。“你也知道说他。你凭什么说他？”她似是玩笑般有此一问，半真半假。
白弈略微一僵，一时盯着婉仪不言语了。婉仪却亲手解他衣带，替他更衣。白弈静了一会儿，便又道：“你觉不觉得朝云哥这阵子似避着我一般。我专程去寻他，也见不着。”
“各有各的忙呗，阿伯如今也是身居要职，亲弟兄未必就要每日见。”婉仪不知他为何忽然又扯上了傅朝云，只当他是想岔开话去，便随便应了一声。解中衣时，白弈贴身佩着的香袋便露了出来。婉仪瞧见，手上一顿。“戴了这么久，都磨了线了。换一个罢。”她将那香袋捏在指尖摸了一摸，如是道。
“不必了。”白弈一把将之拿回来，换子汤服就要走。
“你也先取下来再去罢？还戴着，浸了水了。”婉仪追了一句。
但白弈却似没听见一般，径直便往汤堂去了。
他走得干脆。婉仪怔了半晌，悻悻地坐回镜前去，垂目时，倒也不见得哀怨，也不见怒，仿佛已然习惯了，只是笑不起来。她开了抽屉，取出个做了一半的香袋来，呆呆看着。
“娘娘也去沐浴罢。回头该歇息了。”侍婢上来相劝。
“待会儿。急什么。谁要跟他凑一块儿了。”她反而叫人掌明了灯，取了那香袋，不紧不慢继续绣起来。
章五〇恨情长（3）
白弈终于应下了崇俭，又特意去寻了傅朝云，想着若是借此名头，或许能与朝云见上一面，问出些端倪。但却依旧未能如愿。朝去遣仆子与他送了书信来，就要去探视母亲。
于是，一席家宴，却无端端生出些说不清道不明的诡秘。
白崇俭仿佛又成了那个稚纯无辜的孩子，乖顺地耷拉了耳朵，小心翼翼向兄长道歉，再三地敬酒。谢夫人自然要相劝兄弟和睦。白弈不愿拂了母亲颜面，只得再训诫他二三句，也就作罢了。一家人吃饭，反倒生分的如同应酬客套，各怀心思，暗自忖度。
散去时，二位贵主分别上了舆，围起步障先行。
谢夫人舍不得儿子，拉着白弈，执意送至府门前。
白弈想与母亲叮嘱些什么，又见崇俭在一旁，终于没能说出口来，只再三请母亲多多保重。
崇俭与他并肩行至岔路口，两人都走得不疾，偶尔搭上句话，皆有些漫不经心。
论亲，崇俭与他有同宗弟兄之情；论事，叔父如今坐守凤阳；怎样都马虎不得。“你呀…今后再少胡作非为些罢。”白弈思绪繁困，颇为无奈地叹息，从跟随仆子手中接过缰，便要上马辞别。
“人活一世，从不‘胡作非为’，岂非无趣？或许，再过几年，我也大彻大悟了，再这样教训旁人也未可知哩。”崇俭笑嘻嘻地接了一句。
白弈正要镫马，闻之心中一震，甩了马缰回头看白崇俭，却见崇俭一双眼中闪动的，全是辨不清的光。
蓄意挑衅？还是口没遮拦？
瞬间僵冷，不可名言，不呆道破。两人都没有动作，浅浅对峙弥漫。
忽然，一条细瘦人影飞快地撞上前来，猛向白弈扑去。
白弈正寻思着崇俭的事，没防备这突如其来，眼看那人已撞在胸前，下意识一掌劈下，钳住一条胳膊，将来人反摔了出去。
随从与白崇俭似乎也全惊了一跳，涌上来助他。
仆子们立时将那人扭成了个粽子，意外的，却只是个小乞丐，称说饥饿难耐之下，想要抢些值钱东西换吃食…
此处离旧府尚不远，闹声早已惊动了府前持护，很快谢夫人便差了家人来问。
白弈不愿惊扰了母亲，随手打发了那小乞些钱，便将之放了。
“堂兄如今愈好善乐施了。”白崇俭一笑，先上了马。
“将军又不是外人，怎不知大王一向行善的。”跟随白弈的家人实在听不过他三番五次讥讽，愤然抢白了一句。
白崇俭却不理睬，依旧笑着与白弈辞别。
白弈看着崇俭远去，又看了看街道两旁死气沉沉的房屋，胸中一阵莫名烦躁涌动。“你们去傅将军府上等着，请不到他不用回来。”他索性将随行之人全部遣走，独自策马而去。
是夜回府后，他很快便发现更加奇诡之事——墨鸾当年送他的香袋竟不翼而飞。
他第一反应以为是婉仪。
但婉仪却笑他。“你说笑的罢，我有那么无聊么。”她边笑，边拈着针线，挑起眉来看着他，“大王索性出去问罢，凡举今日见过面的都问上一声，瞧瞧谁偷了大王的。你成天宝贝得碰都不让人多碰半下，什么人有这好能耐，我也想知道得很！”她笑着便起身来，将手中新制的香袋拿去阿寐身上比比，一面瞥一眼白弈，道：“大王还盯着我做什么？离了就寝食难安的宝，还不快去寻回来？这个是给女儿做的，你想要我还不给呢！省得回头又赖我耍奸使诈。”
她笑得戏谑，又透着自嘲。白弈只得哄了她，尴尬时心却莫名得直往下沉。
莫非是…他赫然忆起与崇俭分别前的混乱。不能，那也不过是瞬息的事，谁能妙手空空偷去他贴身佩戴的东西？一个小乞丐？他想冷笑，偏偏笑不出。心有旁骛，突然遇袭，已分散了他足够的精力，那小乞不能，但若是有人趁乱从旁出手…他着实没法确定。可这人有何目的？图什么？这人…会是崇俭么？
他几乎可以肯定，他已经走进了一个局，那设局人足够了解他，可他却觉得茫然而无力，千头万绪，似乎想得很明白，又似乎什么也不明白，下一步该如何应对，仿佛怎么走怎么是错。
这种感觉，他已很久不曾有过。
这种名叫恐惧的感觉。
他不自禁抬起头看了眼窗外月色。
天气干冷，月光淡洒下，街面上似有扬尘，仿佛有了层灰蒙蒙的淡墨。空气中，全是腥气。
九重高墙之内，永远只有民平常面目一次又一次重现的暗流。
李晗是性情中人，将男子的多情与贪心表现的淋漓尽致。墨鸾生下吉儿伤及本元，钟秉烛叮嘱她好生养，二三年内不可孕育。她又不可再用那些伤身的药，便劝李晗搬回长生殿去。起初李晗也十分不舍，终于还是从善如流。于是，宫廷传言中很快开始出现新的秀丽红颜，一位姓徐的小才人，据说又是皇后的外家表妹，新近得进婕妤，颇讨得圣心欢喜。
许多人暗笑淑妃是个傻子，这分明是皇后想要分开陛下的心思，她却偏还要将陛下往外推。
于此，墨鸾倒是十分淡然。李晗不似从前那般粘着她，她反而落得清净，除了儿子，旁的什么也不想管，德妃贤妃偶尔颇有深意的与她走动，她也只是客套敷衍一二，装作不懂，不愿深交，仿佛刻意退一般，执意想占一处无人关注的角落，好让人们渐渐将她遗忘。
但不知李晗却又在想些什么，好似顽童心血来潮，高兴起来忽然就要让墨鸾补进贵妃之位。
是他念情也好，是赏她育子有功也罢，他以为是恩，她眼中所见却全是劫。
她连忙上书郑重辞谢。她不想做什么贵妃，若是补进这贵妃之位，又要徒填几多猜疑算计。她到宁愿无声无息，平安将她的吉儿抚养成人，那便是她如今唯一所愿。
可惜李晗半分也不懂她，只当她是低调谦虚得惯了，颇自以为妥帖的作此提案，煞有介事的请几位国老近臣先议。也难怪他不能懂。朝中，宫内，他眼中尽是人往高处走，又怎能知水为何偏向低处流。
墨鸾再三请辞不果，万般无奈，只有修了家书与谢夫人。她其实是想请白弈帮她这一回。就好似当初立后，贵妃位为四夫人之首，仅次于中宫，不是单纯家事，若是朝臣反对，李晗便不得不审慎考量。但她却不知道该如何同白弈讲——或者说，若要她直接修书与白弈，她落不下笔。于是只得辗转经由谢夫人，请夫人相助。
然而她却收到一封用密文书写的回信，译来只有一句：
万语千言，唯与面表，青冥长天，冷阶翠梅。
还有一只旧香囊。
熟悉的清凉气息浅浅漫开。她手上一抖，险此不能站稳。
这香囊，她怎能不识。
那一年他生辰时，她绣了这香囊与他，薄荷冰片茶香装得满满的，给他提神。他笑着让他亲手系在他颈项，唇角勾勒出好看的弧线。
他们分别的那一年，回首遥望时垂下的泪，仿佛仍有温热残留。
一晃光阴荏苒，她依然记得那样的香气，只需一丝，便足够引诱，唤得沉眠记忆惊醒，那些她亲手埋葬封存的记忆，伴随着复苏的疼痛，着魔一般疯狂地向外钻，钻透了血肉，疼痛紧缩。
怎能不疼痛？
她觉得羞耻，甚至愤怒。她恼恨自己，却又无计可施。
不是说过已忘记了，已经全部都忘记了么…
她终于无力地跌坐在地，努力的深深呼吸，以此抑制颤抖。
惶恐的宫女以为她犯了急症，骇得就要喊人。
她忙将之唤回，低声叮嘱：“莫惊扰了别人，你只去将阮宫正请来就是。”
当静姝闻讯匆忙赶来时，她已遣走了乳娘，独自一人，几乎要将那信笺与香囊捏碎了，指甲嵌入肉中竟也毫不察觉。静姝努力将她手指一根根掰开，才能将东西取出，一阅之下，神色大震，先取了火盆来，将那信烧得干净，直到又要去烧香囊，她才惊起来，一把压过攥在心口。“…你留给我罢…一个香囊又能怎样？”
“你也知不能怎样了，”静姝忍不住低声恨道，“那你以为这是什么？能代表什么？”
“你也看懂了…不是么？”墨鸾反问。
静姝一窒，接道：“但笔迹不对。这笔迹我不识。”
“或许…或许只是为了以防万一，这样便查验不出——这香囊别人认不得，但我认得。”
“香囊可以是丢了，也可以是被人偷走，还可以是——”
“不会的，怎可能——”
“你心里认定了，怎么都能寻着借口！”静姝恼得一把掐住墨鸾胳膊，“娘娘！你又中了什么蛊？还不够疼吗？”
“可是…”墨鸾连看也不看静姝。她只是将那香囊捏在手里，小心翼翼地帖在唇上，“这里头的香料是新鲜才换过的…他一直在用啊…”一瞬，她眼中耀出瑰丽的光来。
“你…”静姝嗓子一堵，顿时涩酸泛涌，只觉双眼开始有些涨涨得难受。她慌忙揉了揉眼，竭力平下语调：“既便如此，这几年来他可有主动要与你相见？便是节宴合该相逢时，也不曾与你多说几句，更匆论独处。他这是在避嫌！他把你嫁给别人，避着你不见，还做这些干什么？你为他如此，不值得！总之我不能——”
“你让我去罢。”墨鸾却不许她再说，“我心里有一个洞，填平它，或者穿刺它，怎样都好，给我个痛快了断。我有话要问他，无论结果如何，也可以就此结束了。”她痛苦地蹙眉，眼中又流淌出哀色。
“你为何一定要去撞这个南墙才肯死心？”静姝急恨，“五年，八年，十年，娘娘，已经十年了。我看着你一点点地把自己逼进死角，好容易见你走出来，如今，你难道又要我看你再跌回去？”
“我不会再跌回去。”墨鸾看着小遥床中安睡的孩子，平静起身，抱起玉枕，将那支琉璃簪取出来，与香囊合握一处。“我只见他一面，一起还他，就是了。”她拉住静姝双手，近乎恳求：“身在这地方，我如今只敢信你。我只托你替我照看吉儿半日，等我回来…”
“你既然信我，要问什么我替你去问，要还什么我替你去还，你…你分明就是还想见他。”
墨鸾眸色一颤，呆怔良久，缓缓地却哂笑起来。“是。我想见他。想当面问他。你骂我没出息罢。”她黯然背过身去，瘦削的肩膀隐约轻颤。
“你何止没出息！你简直——”静姝喟然长叹。“这世上有千万人死心眼，偏就你最不信邪。”她骂着又骂不下去了，别过脸去，眼泪却在瞬间涌下，“好，我知拦也拦不住了，万事小心去罢。但你只记得，二殿下还等着娘亲，你给我囫囵个儿回来。”
章五〇恨情长（4）
离了主的灵华殿，静得莫名有些可怕。分明依然井井有条，宫人各司其位，却偏有种戚寂的寒报。
吉儿中途醒来，挥动双手要人抱。乳娘便抱起他，似有似无地哼着歌子，摇摇晃晃。那孩子便像中顽皮猫崽，四爪并用的玩闹了一会儿，又攀在乳娘肩头睡了。
静姝呆呆坐着，看着眼前诸般景象，只觉指尖有些冰冷。她下意识搓了搓手，却暖不起来。
“阮宫正宽些心罢。妃主也不过就是苑里走走，散一散心，一会儿便回来的。”不明就里的乳娘瞧见她神色不宁，如是劝慰。
静姝勉力微笑。打从墨鸾离去她便时时后悔。这件事愈想愈蹊跷，她不该纵容娘娘任性。可她真能留得住娘娘么？她总不可能时时刻刻盯住她。愈是拦着，恐怕心里愈不能安宁。
为何忽然有这样一封信来？究竟为何？
信证的香袋，白氏的密文，看似毫无破绽，却又好似全是漏洞。
她百般思量，一时竟不知是否该立刻抱上皇子，亲自去将墨鸾寻回。