我心中微诧，旁边的张典已经替我反责道：“高蔓，你无礼拦阻，妄言垢人，居心险恶，用意何在？”
高蔓嗤了一声，锐声道：“我自跟我父亲替我相的未婚妻子说话，关你什么事？”
他的话在我耳里打了几个转，我才体会到其中的意思，惊得我差点一头撞到街边的酒旗杆上：难道这就是黄精嘴里，老师替我相中的人？不可能吧！
“高公子，你弄错了吧？”
“我怎么可能弄错？我父一天到晚都在家里念叨，说你定是房能叫我收心养性的贤妻，已经几次找你老师说亲了。”
“这不可能！”我莫名其妙，费城侯高适的大名我是听过，但活人我却没见过。他怎么可能突然就知道我这么个人，还找老师提亲？
高蔓却不理会我的惊诧，只走近前来，用十分挑剔的目光将我从头到脚，又从脚到头的打量了好几遍，连连摇头：“云迟，我父说你必会是我的贤妻，可你知道做我的贤妻要有什么条件吗？”
这小子敢情以为我想攀侯府高枝，将我看成任由他挑挑拣拣的物件了。
“我不知道……”我也没兴趣知道——后面这句话我还没说，高蔓已经把我的话截断，自顾自的说了下去：“要做我的贤妻，她必须要有毛嫱之姿，西子之色，褒姒之娇，息姬之艳，嫘祖之能，齐嫫之德，乐妻之贤……”
他一股脑儿地说下去，听得我和张典是面面相觑，目瞪口呆。
铁三郎直接了当地骂了一句：“这小子失心疯。”
张典则含蓄了许多：“有这般姿容德行的女子，早入了帝王家，几时轮到这黄口小儿胡言乱语？”
我初时被这不知天高地厚的小子激得有点火气，但听到后来，却是啼笑皆非，等他说完后便强撑着笑问：“高公子，云迟固然不知你要择妻的标准，但云迟择婿的标准，你大概也是不知道的，要不要听听？”
高蔓愕然，我也学他刚才的表情，根本不管他，只管说自己的：“我要择的夫婿，要十三学书，三冬文史足用；十五学击剑，十六学《诗》《书》，十九学孙吴兵法，战阵之具，钲鼓之教。年要满二十二岁 ，身长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生……”
张典和铁三郎这时候极有默契的看着高蔓，一齐摇头，发出两声意义不明的嗟叹。
高蔓微一错愕，突然叫道：“慢，你这是前汉孝武朝东方朔的妄言，怎能当择婿标准？你分明是存心戏弄人。”
他说的那些择偶条件，又何尝不是戏弄人？
我忍不住哈哈大笑，拱手道：“高公子，天上的飞鸟，不能与水中的游鱼相交；昆仑的玉石，也不能配东海的沉沙。云迟自非如君所欲的良配，公子也非云迟心中的佳偶，长辈一时戏言，何能当真？你我就此相别，但愿此后莫再相见才好。”
第二十二章 疑问
别过高蔓，我和张典铁三郎都收了方才戏言的轻松愉悦，都沉下脸来。
“云姑，你自回家去吧，我替你打听一下范先生究竟替你相了什么样的人家，对方的人品如何。”
张典一指高蔓那厢，眼里怒意难掩：“云姑，以你的人品才学，若要你屈尊嫁予那样的无知小子，直如鲜花插在牛粪上。”
铁三郎在旁边接了一句：“错，那小子连牛粪都算不上，最多是粪坑里的臭石头。牛粪还能养花，臭石头除了熏人可再也没什么用处了。”
原来铁三郎这日常口舌笨拙的人损起人来，是这么刻薄恶毒的！果然是人不可貌相，我无语。
张典快步离去，铁三郎却催我还家。
我想到刚才碰到的高蔓，心里不舒服，却不想回家：“铁三哥，咱们去找间酒肆喝了酒再回去。”
铁三郎听我提到喝酒，有些意动，却又为难：“咱们现在哪来的钱买酒？”
我哑然，想了一想，才记起一件事来：“前面的杜康酒肆是跟我家医馆来往日久，关系亲密，挂账不成问题。咱们今天先去喝酒，月底有钱再结账也不迟。”
杜康酒肆位在北阙甲第与西市在近横门的交连之处，据地甚广，却是一座四合院，院子里假山园林别致风雅，房屋以抄手游廊沟通，却是消暑避寒的好去处，平日里客似云来，十分热闹。
我为了得到大量的医用酒精，将蒸馏酒的方法教给酒肆的酿酒师。如今医馆跟杜康酒肆属于密切的合作伙伴，两方来往密切，那掌柜的却跟我相熟，见我带客上门，觉得十分意外，笑道：“云祇侯是来找范老大夫的吧？”
“不是，老师也在这里喝酒？”
我有些诧异，就想去找老师问问自己的婚事，那掌柜听我问，便笑：“是啊，范老大夫今天兴致倒好，居然是和平舆王殿下一起来的。”
这个时代还留有春秋古风，没有把治下子民当奴才教导的恶习。长安城的民众虽然还没有尊严与人格这样清晰的概念，但实际上却十分自矜身份。如果不是奴婢出身的人，对王侯公卿虽然也守礼敬畏，却断不会奴颜婢膝。
平舆王来这平民酒肆里喝酒，他们除了派最好的店伴和舞乐伎之外以示尊重外，并不会特别的奉承，说起来顾忌也不大。
这种属于强国、自由民才有的心理，我初脱奴籍起出宫禁时还十分感慨，现在却只觉得平常。听说老师跟平舆王在一起喝酒，我便收了去见老师的念头，笑道：“既然老师和平舆王在一起，我就不打扰了。劳你另替我和铁三哥寻个清静些的屋子吧。”
“好说，我叫个哥儿领你们去。”
掌柜的唤了个手脚伶俐的店伴，将我和铁三郎领到四合院最深处的小雅间里。我问了铁三郎想要的酒馔，便下了牌子：“给铁三哥来两斤小牛腰肉，两份汤饼；给我来两份时鲜果子，两份新酿蜜脯。给铁三哥打两斤冬藏的新酒，给我温半斤青杏酒。”
这杜康酒肆酿的果酒有股十分适合女子口味的酱香，我都有点酒瘾。铁三郎的酒瘾比我只大不小，酒馔上来，他二话不说，先倒了两碗足有八九两，咕嘟咕嘟的喝了下去，解了馋虫以后，才一拍案几笑道：“没得说，这名店酿出来的酒就是不一样。唉，我要是讨婆娘，定要讨个会酿酒的。”
我忍俊不禁：“酒是官榷之物，你要敢私下酿酒，就别想吃酒了，先到官中吃荆条吧。”
提到荆条，铁三郎脸上突有古怪之色，笑道：“云姑，前两天武子找你拿跌打药酒，又不说哪里受伤了，其实那小子是跟他婆娘吵架……”
我吓了一跳：“他打小弟妹了？”
“没的事！是武子被罚跪荆条，膝盖和小腿肿着呢！”
我被这话噎了一下，忍不住抚案大笑：武子是期门卫的火长，一身武力，他那才十四岁、身量都还没抽出来的小妻子就是有十个捆在一起，也别想打赢他一条胳膊。可他居然会被妻子罚去跪荆条跪得膝盖肿，这可不是一般的怕老婆。
两人正说些市井街头的杂碎趣事，方才给我们上菜的店伴突然引着个葛衣仆役打扮的人敲门进来。那仆役伏身行礼，笑道：“请问姑娘可是太医署的女祇侯云姑娘？尊师范老大夫就在肆中的西楼甲二室里与家主平舆王宴饮，听人言姑娘也来了肆中，特命仆来请姑娘过去同饮。”
我和铁三郎惊诧无比：平舆王齐勰是天子早亡的叔父南阳王娶了太后堂姐后的独子，虽然他本身没有什么才能，是个只封了虚衔的亲王。但论到血统和身份，却是真正的天皇贵胄，龙子凤孙，其显赫并不比裂土居国的诸侯王差。
老师与平舆王宴饮，居然派人来叫我，这事实在奇怪。我细看那仆役的表情，隐约觉得他也在打量我，更觉不安，问道：“未知王爷有何要事？”
那仆役从容回答：“好教云姑娘得知，并非王爷钧旨召您，而是尊师范老大夫传令，让您前往。”
若是平舆王来召，我自当设法推托。但老师的传召，我却不能不去：“铁三哥，你在这里自饮，我去看看老师。”
老师和平舆王宴饮的雅间就在我和铁三郎侧对面，湘帘半卷，里面细乐柔婉，舞袖旖旎，老师和平舆王都正凝神听乐观舞。那仆役领着我轻轻地走进室内，也不扬声，示意我先在下首虚席上坐了，静待曲罢舞歇。
我先看了一眼老师，见他没有什么表情，心里更觉奇怪，目光悄悄转动，向尊位上的平舆王看去。
平舆王侧卧在青竹席上，一身泥金滚边的石青云锦宽袍松散铺开，我一看到他的脸，顿时全身一僵——他的长相，实在太像一个人了！
是了，平舆王的父亲是他父亲的哥哥，母亲是他母亲的堂姐，这既是堂兄弟也是表兄弟的两个人，身上流着近半数相同的血液，长得相像，那是再正常不过了。
可他不是他，只是相像而已，不是他。
他的肤色要比平舆王黑；他眼睛要比平舆王小；他的眉毛要比平舆王浓；他的鼻梁要比平舆王的直……还有，平舆王敷粉施朱，穿着明艳华奢；但他却从未有施朱着粉的举止，穿着的颜色都遵循着五色更替的原则，从不着非正之色。
我已半年未见到他，可脑中竟是如此自然的浮现出他的影子，并且他的容貌竟在记忆里显得如此清晰，一见到平舆王，很自然地就将二者细微的差别之处都一一比较了出来。
一颗心在胸腔里怦然狂跳，剧烈得让我一时平复不了，只能低头，深深地呼吸。
也不知过了多久，乐声停止，尊位上传来一个拖着长腔的声音问道：“范先生，那就是你的弟子，咱们朝中头一份儿的女祇侯么？”
“正是小徒。”
我伏身顿首，顺着老师的话给平舆王见礼：“云迟拜见平舆王殿下，殿下万福金安。”
“免礼。赐坐。”平舆王的目光在我身上打了个转，但我在他的表情里却看不出多少善意或者恶意，似乎掺杂着好奇、失望、疑惑等评估性十足的表情。
我又向老师行过礼，这才在老师下首的席上坐了，再看了老师一眼，见他的表情里依然没有什么暗示，不禁有些心中惴惴。
“云迟，你听过刚才的歌，看过刚才的舞了，觉得怎样？”
“好听，好看。”
我回答得平淡，唯恐让人看出自己刚才的走神。
平舆王听到我的回答，哈哈一笑：“就是这四个字？没有别的好形喻吗？”
他的笑容让我心头震动，回答更是谨慎：“云迟不通曲律，分不明乐器名称；不懂舞蹈，看不清舞艺之韵。只知道看这舞蹈悦目，听这曲子动听，却不知道要怎么形喻才恰当，所以殿下垂询，云迟就只有这四个字可答。”
平舆王的脸色微沉，问道：“你不通曲律，不懂舞蹈，那你会不会文章辞赋？狩猎游乐？”
他这问题太令我摸不着头脑了，我平声回答：“云迟愚笨，那文章辞赋是写不来的；至于狩猎游乐，更是一窍不通。”
“你不通曲律，不懂舞蹈，不会文章辞赋，也不会狩猎游乐……”平舆王本来只是微沉的脸色此时全都落了下来，连脸上的胡粉也不能掩饰他脸色的变幻。
我忍不住又看了老师一眼，但还是没有从中得到什么提示。
幸好平舆王是个被娇宠惯了的王爷，脸色一沉，心里一不高兴，皮笑肉不笑地冲老师打了个招呼，居然起身就走了。
我心里虽然觉得整件事莫名其妙，但对这种说风就是雨的龙子凤孙，却也没有多少奉迎之意，全不赔礼，只等他走了，才坐到老师面前，凝声问道：“老师，您先替我相了个轻薄小子，现在又要我来见这么个王爷，到底是为什么？”
第二十三章 释怀
“阿迟，这么些天，我一直在想，要给你选择什么样的夫婿，才能叫你一生快活如意。”
老师的回答，让我更加莫名其妙：“可无论是高蔓，还是平舆王，都断不会是弟子的良配啊。”
老师叹了口气，反问：“那你以为，什么样的男子，才是你的良配？”
我怔住了。
天下哪个女子没有在心里幻想过白马王子？可白马王子在女子心目中，到底只是个虚幻的符号，落到实处，往往会变成所见过的男子中最合自己心意的那个人的形象。
在我心里，最合心意的那个形象已经出现了，却偏偏是无法作为婚姻的憧憬对象的人。
所以我一时之间，竟想不出什么样的人，才叫适合我的良配。
“老师，我一面行医，一面寻找，总有一日会有人让我心动心许。那自然就会是我的良配。”
老师挥退歌舞伎，眼里透出一股属于沧桑的睿智来：“阿迟，不是老师糊涂，而是以你的性子，普天之下，未必能寻到良配。”
老师的话听得我心里也不高兴了：“老师，您这话夸大了吧！”
普天之下都寻不到良配，那岂不是咒我孤独终老？
老师轻轻地在我手背上拍了拍，摇摇头：“阿迟，你是个聪明的傻孩子，有很多事你看得清，想得开，却放不下。”
许久，老师缓缓地说：“我想了很久，才想明白。要给你择婿，如果找不到胸怀宽广，能海纳百川的大智，那就索性替你找个愚昧无知，完全不晓天高地厚的大愚。”
原来，老师替我择婿，竟是定的这样的标准！我顿时目瞪口呆。
老师低头看着我，问道：“这种天差地别的择婿标准，你是不是觉得很奇怪？”
“其实……并不奇怪。”我有些艰难的吞了口口水，叹道：“孩儿知道自己的性情其实非常执拗，如果嫁的夫婿没有海量大智，容不得孩儿抛头露面，婚后必成怨偶。所以，老师就想索性选一个完全没有能力的人，好使孩儿即使成婚，也不受人制，依然能由着自己的性子活着。”
我明白这其中的关窍，心里微微发酸：“如今孩儿身边也不是无人，难道老师认为他们都不行吗？”
“是不行。”老师将案上的酒杯挹满酒，略显冷淡地说：“那些字也不识得几个的大老粗，粗言鄙语无数。现在他们身份低于你，有求于你，得在你面前收敛行迹，所以你现在才能跟他们相处。如果你屈身下嫁，身份一变，他们定会口无遮拦。这样的粗汉愚夫，即使他们不敢拘束你，可你难道就能忍受自己名份上的夫婿是这样的人吗？”
我默不作声，掌心里却出了一层薄汗。
老师这话的锋芒，实在太利了，一刀下来，立即见血。
我确实喜爱铁三郎他们的豪爽粗鲁，但那种喜欢，只能算作“休闲”式的喜欢。偶尔相处，觉得有趣亲切；但要我长久与那种豪爽粗鲁相处，即便仅是顶个名份，那也万万不行。
“本来这群人里，有个张典堪堪一提，可他的却是前朝武将世家败落的遗种，有恢复祖上荣光之志。你若嫁他，免不得要替他筹谋策划，于你的本性大相违背，还不如不嫁。”
“那么，老师以为高蔓合适吗？”
“当然。高家几乎历代都有子弟得以尚主，女子当家，养成了对女子不加轻鄙的风气。高家男子素来不强求妻子温驯听话，只要女子行事有理，便不予干涉。甚至于他家对夫妻不和，即分院别居之事习以为常。这样的人家嫁过去，就算丈夫再不争气，总也委屈不到你。”
敢情老师替我择婿，连可能夫妻不和的后路也考虑到了么？
假如高家真有这样好的环境，那我方才开罪高蔓，实在是大不智之举。我就算看不中他的人，那样的家庭环境也十分令人向往啊！
我摇摇头，又想起平舆王的事：“老师为什么要我见平舆王？”
“平舆王是个酒色王爷，也不知从哪里听到我在替你择婿的消息，突然就想见见你。”老师看着我，慢慢地说：“而我想看看你，在面对与……他长相相似的人时，能不能慧心不乱。”
原来老师竟是这样的用意，我心头一震，说不出是恼是羞是怒是惭，五味陈杂纠结。
室内一片寂静，许久，我才涩然道：“老师，您多心了。”
老师长长地叹了口气，不再在这个话题上纠缠了，起身道：“我本来和卢郎中约好在酒肆南院吃酒，被平舆王一扯，多半要误了时辰。你自回家去吧，今晚我会在城中留宿。”
“是。”
我待要送老师过去，老师却一摆手：“你方才不是和朋友饮酒么？自去你的，不必管我。”
我看着老师离去的背影，心思几番转折，将刚才老师替我挹出的渌酒饮尽，还杯于案，轻声低喃：“老师啊老师，我知你用心良苦。可有些女儿家的心思，不是说忘就能忘，说断就能断的啊！”
一个理智冷静的人，能控制自己的行动，控制自己的思想——然而，那心间偶然闪动的情愫，来是无迹可寻，却如何防范得了？
夏日院中的花木葳蕤，昌蒲青葱，我走出雅间，看到外面一簇开得艳盛的翠雀草，忍不住隔着廊栏伸手抚了一下，心有所感，叹道：“花开花谢需时日，此心此意难为情。”
老师拿平舆王来探我的心思，实在是大错特错，除了让我被逼得太急，反而陷入了危险的情境外，于事无补。
翠雀草花瓣初展，未到凋谢之时，我的手没有刻意收敛力道的触到它，它也不随指散落，依然紧立枝头。
我看着这柔弱但却不肯随我的意落地的花朵，收回手指，微微苦笑，转身向严极所在的雅室走去。
这一走动，我突然觉得身后似乎有道目光投注在我身上，随着我的走动而游移。
谁在看我？
我脚步停止，忍不住转头向目光投出的方向看去。
我一回头，那目光便倏然收了。
看方向，那看我的人，可能就在老师和平舆王所坐的雅室旁侧。
我心中一凛，转身快步向那间雅室走去。雅室门紧闭，低垂的窗纱纹丝不动，仿佛里面根本没有人。
这雅室与我和老师刚才坐的位置只一墙之隔，如果里面的人没有听曲观舞，留神细听，我和老师说的话，岂不是全都要落进他耳里？
我心一紧，扬声问道：“在下斗胆请问，室内是何方雅客？”
室内无人回答，里面却“咚”的一声，似是有人将酒杯放回案上时，由于心绪杂乱，手力拿捏不准，放得太重。
我的心被那“咚”的一声响惊得提高了一下，呼吸一滞，一股属于女性特有的直觉，令我猛地冲到室前，推开了室门。
门内还垂着一层纱幔，纱幔隔着，一时还看不清里面有什么人。
可心间那女性特有的直觉，却已经告诉了我，那里面坐着的人是谁。
能这样叫我心跳如鼓，直觉的想要接近，但又害怕接近的人，除了他，还会有谁？
我这样的惊慌，到底是怕他听到我和老师的谈话，还是怕见到他，又或者是太想见到他？
靠得近了，便能看见室内那人坐在案前，腰身挺得笔直，仿佛与我一样，都因为紧张而全身绷紧，以至于想将身势放柔和一些，也是不能。
我呼了几口气，才伸出手去，想将纱幔撩起。可那只做惯了手术训练，素来平稳的手，此时却微微地颤抖，分明不听我的使唤。
薄薄地纱幔在我指尖，随着我的手指的颤抖而微微浮动，但我却始终没有将它撩起，可我也没有将手收回来——撩开，我不想；放下，我不甘。
时间也许过了很久，也许只在刹那，有人替我解开了犹豫：“别动它。”
这声音我能听到的机会不多，然而由于心里不知不觉的想得多，以至于它入耳明明陌生，但心里却感觉到了无比的熟悉。
我凝滞的手终于收了回来，刹时间有些种全身虚脱的感觉，心里所有错综交织的感觉，都汇成了一声叹息：“竟然是你，果然是你——”
室内的人没有回答，我在纱幔前坐下，问道：“你怎么会在这里？”
“上个月，楚国王庭未向朝廷请示，就自行颁发了一道开科取士的政令，在楚国境内自行任官，我想来民间听听议论。”
我怔然不解，重复问了一句：“楚国王庭开科取士？”
朝廷目前任命官员，采用征辟、荐举、恩荫三种。其中荐举法除了官员推荐其所知的能人以外，还包括自忖有才者往公车署投书自荐求职。
这种形式的自荐，不拘门第，自荐者需要书答公车署中天子所设的题目，也带有一定的考试性质，但还不算正式科举。
由于自荐者如果并无真实才能，往往会被治以欺君之罪，所以真正以自荐入官的寒门弟子极少。楚国王庭开科取士任官，这是摆明了要与朝廷目前任官多为世家子弟的制度抗衡，争取寒门士子的支持。
开科取士的政令，楚王明目张胆的发布出来，那是明说他已经不再掩饰独立之意，正式的于中央政权形式之外另立一套行政制度了。
我悚然一惊，问道：“民议如何？”