眼中忽地酸楚，抑住了深吸着长气，见若笙回转身来，忙冲她露了笑颜，动了动粘稠的喉咙：“乌鸦……厢主他怎么样了？”若笙替她将纱帐挂起来，一面应着：“我也不知，不过他武功高强，应当没事了。”顿了顿，又道：“你呢？怎么样？”她手中掣着那赤色纱帐，光线昏暗中，依稀遮了半张脸。
凤凰正说道已经没事了，手一抬便已牵动伤口，痛得倒吸凉气，若笙惊声：“呀，伤口又裂了。”说着就去取了纱布药瓶来，替她解衣换药。凤凰微微有些脸红，光着胳膊阴凉阴凉的，也不敢动，就听见若笙道：“你这几日也不知梦见些什么，睡得极不老实，每次给你换药都是血淋淋的，养了这么许久，却连痂都没结。”
凤凰苦笑，睡了好几日了么？她不由抬手揉头，就听见若笙嗔她：“别动。”那药粉倒在伤口起初没什么感觉，尔后便渐渐渗入，刺痛起来。若笙用手撕纱布，嘶啦嘶啦地响，反倒像把伤口硬生生撕裂一般，凤凰忍了会儿，还是禁不住痛哼起来。
若笙好笑道：“还是睡着了好，至少不会痛得直叫唤。”见凤凰实在忍得难受，便起身从桌上取了蜜饯来，塞到她嘴里：“可千万别乱动，再撕裂了伤口我可就不管你了。”
那蜜饯甜得有些过头了，凤凰含在嘴里，满口都是浓郁的香味，却仍是盖不住痛，龇牙咧嘴几乎要把它吐出来，头一抬却见门外似有人影，她一眼就认出来，那样熟悉。烛火簌簌直跳，那影子仿佛也跟随着一般，她身子僵了僵，就听见若笙叫：“不是让你别动吗？”她一惊，再往门外看去时，那人影已然不见。
下意识红了眼圈，问若笙道：“这蜜饯哪来的？”
“乌鸦厢主那日拿来，说你醒来定要喊痛，吃了能缓痛的。”
她垂了眼睑，脑中仿佛伸进了双小手，抡着鼓槌，不住敲打着那些不该的非分之想，催促叫嚣着让它们速速离去，回忆却仿佛越来越清晰，一幕幕的风吹帘动，往事如昨，连带着眼前的物事都放大了一般，所有的爱与憎，都成了虚诞妄作，电光石火，留也留不住。
若笙扑哧一声吹熄了烛转身出去，陈旧的木门泛了潮，发出破碎腐朽的吱呀一声。山洞里不透光，转眼便是黑暗，仿佛坠入了无底洞，不见天日。被子是一股潮湿的霉味，凤凰在迷迷糊糊中睡了过去，依稀又梦见那团火焰，烈烈燃了整整一夜。
次日一早若笙来给她换药，双目红肿，似是刚刚哭过。凤凰刻意别开了目光不去瞧她，心中呢喃，想问却又不敢问，依稀觉得与自己有关，张了张口，终究是换成了疼痛的咝气。若笙双手碰上她肌肤，冰凉如水，按理来说这天气本不应该，仿佛是才熬过了严冬般的冰冻萧肃。她侧着头，小心翼翼给她上药，然后撕纱布，从肩上到腰际，缠了一圈又一圈。
而后捧着红漆大托盘出去，端的尽是些瓶瓶罐罐，墨绿色的小瓷瓶，赤色的纸塞，白色纱布，远远望去甚是好看。才出了蓝衣厢的大门一脚迈上台阶，就狠狠绊了跤，身子一歪，忙伸手扶上柱子，登时抹了满手朱色粉末，药瓶摔碎了好多。她蹲□一一拾着，眼眶愈发红了起来，泪水已悬在边缘，再轻轻眨眼就要落下来。
一双墨色舄履停在跟前，须臾，他蹲□帮她拾掇，见她手忙脚乱要去捡那些碎片，按上她的手背，望进她漆黑如墨的双眸。她再也忍不住，身子一软，浑身酸麻，顷刻间便已是泪流满面。
乌鸦道：“你跟她说了？”若笙摇摇头，止不住抽噎：“没有，我不敢。”乌鸦不作声，她道：“我现下算是明白，为何长垣厢主不让我告诉她有关初扇的事了。”
他替她将药瓶重新收好，拉了她起身，漠漠然道：“她的死是命中注定，怪不得人。”
如他的手一样冰凉的话语，若笙倏然抬头，推开他冷哼一声：“你们全都是一样。”
乌鸦仍是不惊不扰：“那又如何？”若笙狠得咬牙切齿：“为什么要死的人不是你？”他却只是淡淡望她，空着张脸，一言不发。
原来，那日若笙与长垣商量下山之事时，初扇便在旁偷听，而后一路跟随他们下山，躲在旁将诸事都看了个通透，心下又害怕又好奇又惊叹。昭华死时她亦在场，却因而二人素来交往甚少，并未出手相助，眼睁睁看着昭华吐血身亡。她捺着恐惧跟凤凰到了苗疆，自然也是有私心，总觉独孤嫣口中之物甚有来头，想着或许是本武功秘籍，便想找个时机得了去。
岂不料躲在一旁偷窥时正巧被独孤嫣发现，早先就已不是她对手，此时独孤嫣又武功大进，她登时心头一紧，骇然转头就跑，却仍是被她追上。独孤嫣老远就认出是她来，笑得倒是和善：“原来是初扇前辈，别来无恙？”
又是着重的“前辈”二字，初扇被她笑得一阵头皮发麻，握紧了剑柄道：“别来无恙，有劳挂碍。”
独孤嫣始终不敛盈盈笑意，站定了一言不发，听得初扇道：“我还有任务在身，就不多打扰了。”她拱手便要离去，僵硬着神色，试探性走了两步，便听见独孤嫣的声音，分明隔得不远，却似遥遥传来：“前辈不打算救救凤凰么？她可快要死了。”
初扇闻言站定了身子，半晌过后，她转过脸道：“凤凰也在吗？我怎么没瞧见？”
独孤嫣笑起来：“她当然不在，是你听错了，我没提她的名字。”
初扇轻笑颔首，才一转身，便觉身后剑气杀来，大惊失色：“这下可完了！”怎么也未料得竟还是躲不过，双剑相交，道：“若要切磋武艺，现在可还不是时候。”
独孤嫣眸色深沉，幽幽道：“哼，瞧瞧你们这些人。”加劲击开她一剑，继续道：“不是说是好姐妹吗？”她手中剑招疾如闪电，招招朝初扇要害而来，初扇满头大汗，就连接招都嫌费力，根本就无闲应答，在她手上十招都未躲过，便被一剑削去了头盖，脑浆四溢，连呼救都未来及。
第 29 章
独孤嫣朝她尸体轻啐两口，提剑举步往回走，还未行至茅屋跟前，便闻得铮铮剑声。她疾步奔去，老远便见乌鸦与卓千师已斗得不可开交，二人均是伤痕累累。她心思转动，侧身躲在一旁的巷子里暗中窥视，眼见两人拼了数百招下来却终是不分胜负，又急又恼。
她本是想利用卓千师除去乌鸦这个大敌，好坐收渔翁之利，没想到卓千师用了蛊还如此不济。却不曾想，卓千师是毒门出身，对于武功招式本就不甚精纯，若按内力来说，此时他早已胜过乌鸦，可乌鸦却是从小就在刀光剑影中打爬出来，多少次死里逃生，临敌经验明显多过卓千师，因而两人斗了数百招下来，只打了个平手。
再斗得数十招，卓千师已是气喘吁吁，身上伤口也已阵痛袭来。乌鸦却依旧面色如常，神色安然地一剑一剑朝他刺来，他倒也不是不痛，却只是习惯成自然，在这一点上倒是与独孤嫣合拍。
卓千师被击得连连后退，身子颤栗，一不小心便被乌鸦得了空，一剑直刺他咽喉，大惊之下，忽地眼前剑光一闪，乌鸦长剑已被格开。他叫了声：“嫣儿！”独孤嫣睨他一眼，心中虽是厌恶，却也不能让他就此死去，否则自己独自一人，纵然服用再多蛊毒，又哪能敌得过与镜门的高手如林？
卓千师却不这样想，眼见独孤嫣前来助阵，想起自己已有多年未曾和她共同杀敌，登时精神振奋，大喝一声便举剑向乌鸦而去。三人长剑相交，形势逆转，乌鸦身上又添了数道伤口，被划破的长袍翻出淋淋血肉，鲜血仿佛都有了生命，随着他的身形而四下洒落。
那日众人分道扬镳之后，他们本是按原计划回到门中，他这一路却可谓是坐如针毡。凤凰武功并不算高强，对付些江湖上的无名小卒，凭她的聪明灵巧倒也不在话下。可如今她的对手却是卓千师这等高手和独孤嫣这类的阴狠狡诈，她阅历尚浅，岂能斗得过他们？
当夜在客栈，他依稀忆起凤凰临别时那句“后会有期”，深沉的呼吸犹在耳畔，纤柔的身子抱着他，仿佛一生一世的最后诀别。他忽地坐起身来——啊，诀别，她这一去凶多吉少，岂不就是诀别？登时再无睡意，长垣也被他惊醒，睡眼惺忪望着他坐在床沿穿鞋，道：“这么晚你去做什么？”
他头也不回：“去苗疆。”
身后便是一阵沉默，他回过头来：“还不起身？”长垣一言不发转过了头，床沿传来乌鸦低沉的呼吸，良久，他叹息两声，拉开门道了声：“何必？”便扬长而去。
当他马不停蹄赶到苗疆时，见到的便是凤凰双目紧闭身子缱绻，倒在一片血泊之中。她脸色苍白，双唇翕张，衣袖散在血中，痛得攥紧了地上泥土。他正欲翻身上前，却见独孤嫣忽然停了脚步，冲不远处呼喝一声，收剑追了出去。
他侧目一瞥，便瞧出巷口那身影是初扇，犹豫再三，心知初扇这一次必死无疑，却未曾追上去。才刚将凤凰扶起，卓千师斜剑便到，死死缠住他，让他根本脱不了身。他一面与卓千师交手，一面直冒冷汗，想着若是独孤嫣此时回来，他这条命恐怕也要赔在这里。
果不其然，独孤嫣与卓千师双剑齐上，他根本就避恐不及，灵机一动，冲她身后叫道：“初扇！”独孤嫣果然大惊失色，回头却发现身后根本就空无一人，随即便闻卓千师闷哼一声，急忙转回身来。乌鸦手中长剑已洞穿卓千师左肩，卓千师痛得哇哇大叫，倒在地上动弹不得，她只得独自一人与乌鸦交手。
少了卓千师，单凭她一人之力已不可能是他的对手，若非此时他也身受重伤，她恐怕在他手上过不了几招。好不容易撑过数十招，乌鸦的剑便架上她颈脖。卓千师骇然直呼：“嫣儿！嫣儿！”独孤嫣嫌恶地别过头，感到颈中长剑微动，大惊之下连忙道：“你还想不想要长垣活命？”
乌鸦果然停了剑，却并不作声，她只得道：“我在他身上下了蛊。”片刻后，乌鸦只是道：“说说条件罢。”独孤嫣道：“我知道你是来救凤凰的，你把她带走就是。”乌鸦挑眉：“说得轻巧，那长垣呢？”
“蛊毒的潜伏期是一年，明年他才会发作。”话音刚落，就感到颈中冰凉逼近一步，她忙道：“我身上有解药。”
乌鸦摊开手掌，她颤巍巍掏出只白色瓷瓶给他，叮嘱道：“这药委实难配，我也只有这一颗，你若是弄丢了，可别怪我。”
他不动声色将药收进怀里：“还有谁能配这种药？”
“只有我。”
乌鸦手中寒剑又贴近她几分，这回她倒不慌了，幽幽道：“我说的是实话，这蛊本就是由我炼制而成，世上鲜有人知晓，若是别人知道了如何配制解药，我还要这蛊做什么？”乌鸦并不作声，她又道：“药你也拿了，还想怎样？”他勾起唇角：“我怎知道你这药是真是假？”
她好笑道：“难不成我特意随身备一份假药来骗你？”
“假药是没有，但你身上的毒药恐怕不少吧？”
“……那，你搜身便是。”
她说完这话，心中顿时犹如鼓擂，生怕乌鸦来搜她的身，她虽杀人无数作恶多端，但到底还是个姑娘，被上下其手且还是在这空旷之地，即使并无旁人，却也是挂不住的。乌鸦冷笑两声，他心里清楚得很，这姑娘的话定是九假一真，而这一真，恐怕都待商榷。
卓千师在旁怒喝：“你敢？给我离她远点！”话犹未落，便见乌鸦手中一动，剑便向独孤嫣颈中而去，他大惊失色，顾不得身上疼痛，说时迟那时快，一股无名的力量沸腾而起，转瞬已滚到了独孤嫣身畔，硬生生替她挡下一剑，携她跳开两步。
独孤嫣被这突如其来的一剑吓得脸色大变，半晌才回过神来，心道：“好个乌鸦，竟如此狠毒，无论如何都要取我性命。”却也不敢多加耽搁，转身就逃。
乌鸦身子一动，正待追上去，却闻凤凰闷哼一声，转目瞧去，见她唇色泛青，身子弓得更紧了，忙上前将她扶起，生怕她失血过多立时身亡。替她封住了穴道，这才感觉到身上痛楚来，倒吸了口凉气，强忍着将她扶上了马。
上马之际，正瞧见独孤暄已然醒转，口中还汩汩流出鲜血，染红了半张脸。她睁着迷惘的双眼，一手伸向他，显然是在求助。
乌鸦头也不回地翻身上马，却因担心凤凰身上有伤，并不敢多加赶路，一路可谓行得极慢，夜间在客栈过夜，便寻来客栈的小丫头替她换药。好不容易回到门中，他先去唤了若笙照顾她，这才回到房中处理起自己的伤口来，休养了几日，方想起长垣的蛊毒。
这天夜里他将那药携去给长垣，将事情原委一一说清了，道：“也不知她说的是真是假，这枚解药更是不知真假。”长垣取出那药丸望了片刻，若有所思：“罢了，应当死不了。”果断咽下。
岂料他服下那药丸不过片刻，忽地神色一痛，呕出一口血来，血色黝黑，显是中毒已深。
乌鸦大惊，忙点他穴道止血，点了几下，却始终不见反应。
长垣呕血不止，一面断续道：“我……我竟算错了……”话音刚落，门便被忽地应声而开，若笙面色苍白，定定望向他，又仿佛失了重心，跌跌撞撞近至跟前，声音沙哑，急得几乎要哭：“这可如何是好？”
乌鸦低低问：“你都听见了？”
她却不答，难怪那时他们在苗疆，她对那香味甚为敏感，稍闻一些便有中毒迹象，他却始终面色如常，原来是中毒已深。
长垣也已想到这一点，这才决定试一试那药丸，心想既是已经中毒，那这药丸即使当真有毒，也不至如何，倒不如赌上一赌。殊未料这药丸竟有催发之用，他连话都说不出来，整个内脏几乎要倾吐而出，片刻间内功便已流逝殆尽，没了丝毫力气。
乌鸦在他身上各处大穴均试了几次，却仍无果，无奈之下，翻箱倒柜寻出一包银针来，对准他脑后几处大穴深深刺了进去。他一阵剧痛，登时昏了过去，这才总算止住呕血。
若笙一颗心暂且落地，反而不由颤栗，这闷热的三伏夏夜中，她浑身阵阵冰凉，仿佛无意中擅闯冰窖，那样的冰雪皑皑，堆积成的绝望与空白，冷冽一如刀割。
乌鸦将长垣扶到床上躺下，双眉拧成了一个疙瘩，对若笙道：“这件事只有我们俩知道，你明白吗？”
若笙却是一直颤抖着，苍白着脸，透明得几乎就要消逝。仿佛已到了穷途末路，所有的希望都随着痛苦而结束，轻轻耳鸣，一句话都听不进去。乌鸦从桌上拿起茶壶，尽数朝她脸上泼去，见若笙一个激灵回过神来，这才轻声又道了句：“这件事别告诉凤凰。”
若笙夜里睡时特意盖了床厚重的棉被，却仍旧止不住颤抖，彻夜未眠，次日，她去给凤凰上药，哆哆嗦嗦，连话都不敢多说上一句，心中不住念叨，怎么办？怎么办？仿佛一生一世的期盼都倾注而去，她的自尊她的冷静她的漠然全都不作数，早在发觉自己心意那天，她就已经抛弃，可为什么，为什么他连个念想都不能留给她？他竟从不觉得自己残忍吗？
她问乌鸦：“他是何时被下的蛊毒？”乌鸦只是摇头说不知。正说话间，一黑衣门徒从回廊尽处而来，见了乌鸦，毕恭毕敬：“厢主，人已经带回来了。”
若笙脑中念头一闪，顿觉还有希望，连忙问道：“是谁？”
乌鸦一言不发跟在那门徒身后，若笙也忙跟上去，一路行到灵犀洞一旁的水牢，那门徒点了火折，一步一台阶在前头领路。
第 30 章
这还是若笙第一次来与镜门的水牢，依稀火光间，湿淋淋布满了青苔，本是碧油油连成了一片，却因只着星火，便转成晦暗，密密麻麻整片都是，朝着尽头伸展而去，尽与这山壁浑然一体。潮湿的阴凉从脚底透上来，她的袍子长长迤逦在地，浸透了般地凉了一身。
再拐过几个弯，那门徒便快步上前将沿路的烛台一一点燃，乌鸦在前头缓步而行，一张脸在烛火明灭之下氲得更是鬼魅，浓眉似乎永远都舒展不开，湿漉的泥土上，踩出深浅不一的脚印。
越往里走越是寂静，不同与平常牢房凄厉厉的怨声载道，整个水牢空无一人，空落落，寂到骨子里的冰冷。潮湿的木制栅栏里，连窗口都没有，进不来风和日丽，惟有的便是止不住的寂寥，化成了风，丝丝微拂。
若笙掣着衣摆，踮起脚小心翼翼地走着，不同于乌鸦的沉默冷静，她被这阴沉蒙得快要透不过气来。
再往里走，便能听见汩汩水声，而后愈发清晰。那门徒点燃最后一盏烛台，恍惚之下，只见两个少女在浅水池中相互依偎，身上衣物尽已湿透，相拥而瑟瑟发抖。又似是睡着了。那门徒掏出钥匙开门，钥匙串哗啦作响，惊得陆灵芝先醒了神，从膝里抬起头来，便正好对上乌鸦那形如鬼魅的脸庞，她倒是并未受到惊吓，反而是独孤暄醒转过来，被吓得惊叫两声，脸色煞白，半晌才定下神来。
乌鸦冲那门徒使个眼色。那门徒步下台阶，池子没过他的小腿，隐约可见有些水蛭黏上裤腿，他不动声色，将手探进池子里，解开陆灵芝与独孤暄腿上锁链，将她二人带出来，又在前头领路，举着烛台行到一间石室。
陆灵芝牵着独孤暄的手，腿上被水蛭咬得生疼，却也顾不得，极短的时间内已将所有能逃的办法都想了个遍，然而只消一条——乌鸦，她就根本渺无希望可言。待那门徒将烛火都点燃了，独孤暄握着她的手骤然一紧，她心下也是极怕，却还不住安抚着她。
若笙也是吓了一跳，一进门便能瞅见一旁的高台，一排的铁鞋列得整整齐齐，墙上挂着柄柄纤薄的剜刀，本是极为温暖的烛光，竟勾勒出料峭寒意。不远处端放着几只长椅，椅上布有不计其数的银针，针尖细利得不由人多瞧一眼，仿佛一眼即被扎伤。
中间架着口铁锅，那门徒上前将柴火点燃了，不多时便发出滚油的咕噜声响。脑箍，藤鞭，拶子，辣椒水，盐水，数不胜数，都在一旁静静摆着，却仿佛已张开了血盆大口，蓄势待发。
乌鸦扬手让那门徒出去，石门轰隆一声紧闭，却因这一声巨响，整个石室瞬间便静得极为可怖，似是从未到过的地府之境，只余下那油锅兴奋地发出愈发响彻的沸腾。陆灵芝与独孤暄的身体几乎都要烫着。她们自小虽也在江湖行走，但从未见过这等阵仗，独孤暄登时泪眼模糊，陆灵芝也是说不出话来，紧紧攥着衣袖，挪不动一步。
乌鸦悠悠走到一旁坐下，径直道：“说吧，那东西是什么，在哪里？”陆灵芝半晌才回过神来，脑里嗡嗡作响，滞涩呢喃：“你……你说什么？”乌鸦再重复一遍，又道：“你若还未听清，我可以再说一遍。”陆灵芝连忙摇头：“不用了。”
乌鸦不作声，陆灵芝道：“我不会告诉你们的。”她好不容易定了心神，却又被乌鸦冷冷一眼便瞥得失了镇静，身子一歪，几欲跌倒。独孤暄这时也逐渐静下心来，身子却不知是因发冷还是为何，总是掣不住地发抖，发间湿漉漉滴着水珠，从鼻梁上滑过，麻痒得让她一阵想哭。
乌鸦勾了勾唇角，眼中却殊无笑意，沉静与平稳并行，排成直线，向她二人而去，她们也都清楚，这一件件刑具摆在这儿，并不是玩笑，森煌诡异，好似已经闻到了她们的血腥，昂首阔步，迈大步子朝她们来了。
独孤暄掐着陆灵芝的手，下意识退了两步，陆灵芝却是没有防备的，被她拉了个趔趄，这一下可是将满屋子的刑具看得更清楚了，冷到了骨子里，哆嗦又犹豫着，终于还是说了：“那是独孤嫣从苗疆带回来的练蛊至宝，被我爷爷发现，说那是害人的物事，偷来了藏了起来。”顿了顿，又添一句：“他只告诉了我这些，我却连那东西长什么样都未曾见过。”
乌鸦转目瞧向独孤暄，她呆了呆，更是连连摇头，陆灵芝道：“爷爷连我都不曾说过，更何况是她？”乌鸦道：“如此说来，独孤嫣入与镜门来，是要找这件东西了？”
“或许是。有一次，独孤嫣夜探我们府邸，被爷爷发现了，他便说要找个地方将那东西藏起来，之后我便没再见过他。”
“你爷爷既然那么正气凛然，怎么不干脆毁了那东西？”
“我也问过，可他说那东西根本就毁不掉，只有盼着不被人找到，才好免了一场武林浩劫。”
乌鸦沉吟片刻，又道：“怎样才能找到他？”
陆灵芝摇摇头：“我不知。”见他眼中一闪寒光，连忙道：“他已经失踪好几年了，我爹也曾派大量家仆出去找过，却始终是无果，大概已经与那东西长埋地下了。”
若笙这下才算是明白，原来他是想用那东西引独孤嫣出来，好解长垣身上的蛊毒，便插话进去道：“那日，陆府在顷刻之间烧得什么都不剩，他可有来过？”
陆灵芝摇头。
于是她道：“那你还在那日还杵在那儿做什么？”
陆灵芝先是怔了怔，俄延片刻，道：“我是在等独孤嫣。我知道她是因为想找那东西，才烧了我们家的。只不过没等到她，倒是等来了一群不相干的人。”这话若是说给了旁人，恐怕免不了一顿气急败坏，偏偏她面前是素来面冷的二人，对她这番话毫无反应。
陆灵芝舒了口气，她说这话本就意在一搏，现下他二人全无反应，便料得是并未真想对她们用刑。
她这心思却也错了，若笙虽平日里不疾言厉色，但手中人命却也不少，动起手来毫不含糊，她道：“如此说那你是真不知道了？”她做杀手也有些年头了，什么样的伤口没见过——那时她将人一剑劈成两爿，殷虹的血盛得似乎要将她吞没，也不见她惶恐，还怕多给这两个小丫头片子几刀吗？不过，若不是为了长垣，她倒也未必会如此心狠手辣，但此际已不由得多想，天大地大，找独孤嫣是难事，惟有让她自个儿找来，那才稍见容易。
陆灵芝见她神色有变，顿时大惊骇然：“我确实不知他在哪儿，或许他还没有死，找个人对于你们来说也不是什么难事，何苦要为难我们？”
若笙不作声，陆灵芝道：“如果现在我死在这里，即使你们找到我爷爷，他也一定不会把东西交给你们。”若笙这才止了脚步，却听得乌鸦幽幽道：“他交不交东西跟我们没关系。”
“你们不是想要那东西吗？”
乌鸦并不理会，指了指案上笔墨道：“把你爷爷的画像画出来。”
陆灵芝立时得了筹码，于是道：“我若不画呢？”话音刚落，一只手在转瞬间已勒住她颈项，她挣扎不开，喉间似是多了把铁钳，不得呼吸，不得言语。独孤暄顿时急得哭起来，用力掰乌鸦的手掌，无果之下，一口咬了下去。她口中逐渐溢出一股腥甜，那手却撼不得半分，眼见陆灵芝脸已涨成了紫红，手攀附在他腕上，大张着嘴，眼珠突兀得几乎要掉出来，眼看就要昏死过去，陆灵芝颈间忽然一松，跌倒在松软的湿土地上，手沾上碎泥，涴了一身，嘴上却笑起来，轻咳道：“我……我就知道。”
她笑得恐怖，独孤暄扑上前来，泪波横流：“姐姐，姐姐你怎么了，别吓我啊。”
陆灵芝再咳得几下，渐渐缓和过来：“我若画了，恐怕就没命走出这扇大门了吧？”
“你以为你不画就逃得掉？”
她握住独孤暄的手，攥紧了，用极了力气道：“大不了就是死，难道爷爷落到你们手中，还会有什么好结果吗？”
若笙二话不说，从墙上撂下藤鞭，猛然笞在独孤暄背上，这一下可谓是铆足了劲，独孤暄大呼一声，才刚止住的泪再次模糊了视线，一面惊叫着一面侧身避到陆灵芝身后。若笙指着她道：“你若不说，你的好妹妹可就得受苦了。”
陆灵芝咬唇不语，眼珠暗转。忽地转身抱住了独孤暄，挡在她身前道：“我和她一齐死了便是，总好过在这生不如死。”
独孤暄忙推开她道：“不，不，姐姐，不行，要死我一个人死就好了。”
“真有骨气。”乌鸦站起身来，从墙上挑了柄最是纤薄的利刃，转瞬近身，横刀削下了独孤暄肩上一块皮肉。鲜血喷涌，顿时湿透她的衣衫，露出被殷红隐逸的白骨，她痛叫一声，倒在陆灵芝怀中，陆灵芝浑身颤抖，根本不敢碰她，下意识地无助举目四望，手上黏稠成一片，流入指缝中。
乌鸦却忽然俯近了她耳畔，低声道：“得偿所愿的滋味可好？”
她身躯一震，再也忍不住搂紧了独孤暄，搂得极为小心，生怕一个不是，就碰上她的伤口。她怎么都想不到，自己的所有心思在他眼中竟宛若透明，她的自私她的恐惧，全被他窥视而去，她根本就无所遁形，仿若被装进了一只大红灯笼，烛光消耗生命跃舞在身畔，她被那光芒晃得浑身都痛，哪里都躲不过，就像他的眼神一般，他只这样看着她，她就恐惧到了极致，听见他声音在耳边回响：“好好想想。”
临走前又留下一句：“陆家在苏州也算是名门大户，要查还不难吗？”
那扇石门又是那么轰隆一响，仿是敲击在她心上，重重垂降下来，泰山压低一般地难以抵挡，她即使用尽全身力气，却也只能空望它一点一点鞍下来，渐渐连呼吸都难。
第 31 章
那门徒一直在洞口候着，裤腿湿漉漉的，沾了从水池里带出的水蛭，攀着那布，顺着缝隙叮咬，黏稠的身躯微微蠕动，若笙不由一阵作呕，见他行了礼，便又往水牢里去了。她连忙问：“他去做什么？”
“不过是去将火灭了，你担心什么？”他说得不紧不慢，仿佛刚才的事只是家常便饭，若笙毕竟是没有对相熟的人动过手，心下还是有些惴然：“刚才……”
乌鸦转过脸来：“那就麻烦你下山一趟了。”
若笙有些出乎意料：“可是……”
“即使你在也不能做些什么，不如下山去，反而更有帮助。”
不容拒绝，若笙只得应承：“那凤凰就拜托你了。”
他含糊应了一声，见若笙张了张口，欲言又止，他也不作声，其实她心里清楚得很，他什么都看出来了，这样的聪明简直让人心惊，总觉得，叫人这样窥得无所遁形反倒不妙，倒不如将事情都摊开讲圆润了——她是怕极了被人暗地里这般猜度。
却没有开口，目送他渐行渐远，黑袍子扬起衣角，被晒得发亮，晾着淅沥的光芒，宛是洒了把针刺进她眼睛，痛得一阵难过。啊，那银针现下还在长垣脑袋里扎着，那样长那样细，得多痛啊——她也跟着轻颤起来，那针仿佛已转到了她脑子里，顺着喉咙，她竟就这样吞咽下去，锋如刀割，直到了心上，一下一下狠狠剜着。
一想到这个，便再没了力气伤神，忙疾步回房去。日头晒得人睁不开眼，毒辣辣犹如焚火，烫得整个身心都屈委起来，佝成一团，巴望着有个能歇息的好去处，否则还不被这满腔烈焰给吞噬尽了。
算一算，凤凰已有十日未曾见到若笙了，来换药的是个刚入门不久的小丫头，才十一二岁的年纪，端托盘的手还不稳，微微抖着，手掌伤了许多处，反倒是让凤凰给她上药，那药粉洒上去，她也喊痛，不住缩手，听见凤凰厉声喝她：“别动。”又怕，又痛极，含着泪。
凤凰故意扬起眉来：“再不老实上药，早晚要长满脓疮，这条手废了可没人管你。”
那丫头只得咬唇强忍，偏偏唇上肉也是极其柔软，不一会儿便咬得痛起来，松了牙，痛得咝咝吸气。有些地方已经发炎了，黄色的脓汁凝在伤口上，连着皮肉也翻起来，翻起白色的嫩肉。凤凰依稀觉得眼熟，听见她再也忍不住，细如蚊声地叫：“痛。”落入她耳中，这才想起，那时她日夜攀绳练剑，稍有不慎便会弄伤，有时是自己伤了自己，有时是磨得厉害了，若笙也是这般给她上药，垂着颈子，发丝朦得看不见脸。
后来离了红衣，便有长垣。他的头发是被网巾缚着的，于是一眉一眼都瞧得万分清晰，他的眉毛纤细如女子，每次都紧紧蹙着，听见她小声说痛，便按住她缩回的手——那时他根本不碰她，让她自个儿置在桌上，他将那药粉敷上来，再缠上纱布，绕了一圈又一圈，肿得拿不了筷子。他也不管，自顾自在一旁吃着，气得她呱呱直叫。
起初，他还会转过头来瞪她，后来习惯了她每次都只有这么一句“混蛋”“不是人”，也就懒得多费唇舌，却让她摸准了他的习性，嚷得越来越响，脚步声路过门外总会那么一顿，他无奈地拿了桌上的糕点塞进她嘴里，这才算是静了下来。
“姐姐？”
“嗯？”凤凰醒过神来，见那丫头满手都是药粉，哎呀两声，忙去桌前拿了张笺纸，将多余的药粉扫了上来，置到桌上，见她浓眉紧皱，杏眼里尽是泪水，不由安抚道：“过一段时日习惯就好了。”望着她晾在半空的手，是啊，她自己也是这样来的，待到伤口结痂脱落，又再次鲜血痛溢，如是反复多了，习惯过来，才发现它已化成茧了。
凤凰替她包扎好了手掌，这才轮到她给她上药。凤凰特意裹得薄薄一层，她解开她衣服，卸下她身上纱布，敷药粉，都不嫌碍事。她是用剪刀剪开纱布来的。凤凰每日都要被那盐浸般的痛苦折磨几回，却仍疼得满头大汗，她脸色煞白，连人都变得晕乎起来，依稀总能瞧见那日的烛光明灭，他在门边倾着的身影。
待那小姑娘走后，她在床上小憩了一会，痛才连带着思绪渐渐缓下来，呼吸也平静下来，再没了那响彻耳畔般的冗长与沉重，反而空得有些怆然，门外时有窸窣的脚步，比之寤寐静夜时，还要凉得令人心惊。
忆起现下应当是余晖渐淹，虽然恐是没了几多暖意，却也好过在这寂寥傻坐，相熟的物事与摆设，气息如昨，连那渐渐淹没下来的光线都一如既往，却是愈熟络，愈恸得欲语泪先流。数年前长垣屋里悬着的那副“物是人非”，到这时才总算是解了个透彻。
那时他教她读书写字，也学过这首《武陵春》，特意给她讲解得十分精细，还说起了李清照与她夫君的一些琐事，她那时笑他：“这种轶闻怎能当真？”他却不这样想：“故事是假，但词里的情可曾假得？”
她现下明白过来，竟已是太迟。
凤凰行到那条交错迤逦的回廊，还是朱红陈漆，柱子上裂了好几条缝，都聚在一块儿，开出数道岔子，空荡荡地往不远处延伸。这条廊上向来鲜有人流，却仿佛望不到尽头。她在门中待了多年，这里的人情只有冷没有暖，每日路过的脸孔都是不同的，难有眼熟。好不容易熟络几个，却过不得多久，又死了。
中心那座宅子似乎一直都如此陈旧，从时光中沉淀下来。她对它一直好奇，却只问过一次。猜都猜得到，里头住的应当是位高权重的门主，偶尔凤凰能看见那门吱呀一声被打开，有人出来，穿着寻常人家的粗布麻衣，每次却都迥然不同的面孔。
但听人说出来，总是比自己猜度要好的，总觉得自己的念想不尽实诚，反倒是别人口中说出来的话，即使是假的，却比自己的猜测可信得多。
她迈了迈步子，想离开回廊，却发现这偌大的地方，实在是无处可去，想了想，又有些害怕，却还是到花田来。
恰逢山谷夹道处来了阵风，撩起她长发飞扬，拍打脸颊。一眼望去，花田就如刚生的麦田。花谢得差不多了，依稀还有些残枝夹杂苍茫叶中，绿肥红瘦，疏影残照，茂盛得过了头，竟有些荒凉。凤凰心底一冷，眼眶就跟着热了起来。
昔日卯时时分，她攀着那根麻绳练习轻功的日子还历历在目，起初是拳头大一根，而后越来越细，缩成了小指，她手中打滑，连着力点都找不到，险些就要掉下来，她以为他会来英雄救美，可他就那么远远站着，不动声色地站着，她又惊又怒又怕，不得已用力抓紧麻绳，跃到对面。