那抹明媚灿烂的笑容，如鲜花初绽，美不胜收。
数月未见，记忆中那个骄傲倔强的小姑娘，已经出落得光华四射，美丽无双。
罗霆略略一愣，然后咧嘴一笑：“今日是傅老夫人的八十寿宴，我们罗家也接了请帖，自是要登门道贺。在这里遇上也不稀奇。”
“怎么就你一个人？罗姐姐人呢？”一看到罗霆，另一个熟悉的人影跃然于脑海。顾莞宁几乎是迫不及待地张口询问。
罗尚书和罗夫人感情深厚，一生从未纳妾，膝下有一子一女。
顾莞宁口中的罗姐姐，闺名罗芷萱。和她同龄，只比她大了两个月。
顾罗两家就在隔邻，平日来往甚多。罗家兄妹俱都是利落爽快的性子，和顾莞宁性情相投，相处得十分融洽。
这两年碍于男女之别，顾莞宁和罗霆疏远了一些，和罗芷萱自是无这方面的困扰，来往密切，堪称闺中密友。
重生后的这些日子，她的心思被沈氏沈青岚占去了大半，又为齐王父子的事暗暗忧心，也没心思和闺阁好友来往。
此时见了罗霆，关于罗芷萱的记忆也迅涌上心头。
罗霆笑道：“阿萱和爹娘坐在后面的马车上。我骑着马，不耐久等，索性就先行一步。看到这辆马车上有定北侯府的标记，料到你一定在车上，便特意来和你打个招呼。”
顿了顿又笑道：“这些日子你一直闷在府里，也没去找阿萱说话。她在家里待着气闷，已经念叨过几回了。如果不是我娘拦着，早就去侯府找你了。”
被他这么一说，顾莞宁心里颇为有些歉疚：“都是我的不是。这些天家里来了客人，忙碌起来，便疏忽了。罗姐姐人呢，我现在就去找她。”
话音刚落，就听一个欢快清脆的少女声音响了起来：“不用去找我了，我已经来了。”
说曹操曹操就到，站在马车外的少女，不是罗芷萱还能是谁？
第四十七章 故人（二）
罗芷萱比顾莞宁还高了一些，身材窈窕。
一张鹅蛋脸，眉毛不浓不淡正合宜，一双眼眸清亮有神，白里透红的脸颊上有一个俏皮的酒窝。
她穿着一袭杏色的衣裙，俏生生笑吟吟地站在马车边，宛如春日枝头的一朵含苞待放的鲜花，俏丽动人。
和故人重逢，实在是世上最令人愉快的事。
顾莞宁冲罗芷萱笑了一笑：“罗姐姐！”
罗芷萱抿唇一笑，笑容明朗：“我刚才探头往车外看，见大哥一直待在这儿没动弹，就猜到他一定是见到你了。这才下马车过来。”
罗霆故意板着脸孔数落她：“阿萱，你也是闺秀千金，怎么随随便便就跑下马车。让人看见了，不知要怎么编排你。”
罗芷萱不以为意地耸耸肩：“这么多马车都堵在这儿，不下来透透气，难道要一直在马车上闷着不成？闺秀千金怎么了？难道连走几步路也不行么？”
“再说了，嘴长在别人身上，爱说什么我可管不着。我没听见就是没有。”
罗霆哑然失笑：“瞧瞧，我只说你两句，你却嘚吧嘚吧说个没完没了。罢了，我管不了你。你就等着回去的时候，被爹娘训斥数落吧！”
罗芷萱笑嘻嘻地眨眨眼：“这个你就不必担心了。我下马车之前，已经和娘说过了。我说要来找顾妹妹，到时候和她一起进傅府。娘已经应允了。”
得了！
算他白操心了！
罗霆翻了个白眼，揶揄道：“是是是，是我多嘴行了吧！就你这副样子，将来不知有谁敢娶你。”
罗芷萱性子再爽朗，毕竟还是个十三岁的少女。一听到嫁娶之类的字眼，顿时红了红脸，跺跺脚：“大哥，你再乱说，我就不理你了。”
罗霆哈哈一笑，潇洒地举起双手，以示投降：“好，我什么都不说了。”
兄妹两个亲密无间，感情深厚，在谈笑间毕露无疑。
顾莞宁微笑着注视着笑颜如花爽朗明媚的少女，想到的却是数年后的情景。
那一年的宫变，使得京城动荡不安。许多人选择明哲保身。罗芷萱却和丈夫毅然追随她一起逃出京城。在途中，罗芷萱重病了一场，撒手人寰，只留下一个幼女。
她心痛好友的病逝，将罗芷萱的女儿接到了膝下一起养大。
再后来，她的儿子长大了，娶了罗芷萱的女儿为妻。好友的女儿成了大秦的皇后，母仪天下，一世荣华。
只可惜，幼年丧母的皇后，性情并不像自己的母亲那样明快爽朗，反而因为常住宫中，渐渐养成了战战兢兢谨小甚微的性子。在她面前毕恭毕敬，从不敢大声说话。也因此和她并不甚亲近。
令她心中颇有些遗憾。
…
“顾妹妹，你在想什么呢？怎么直勾勾地看着我不说话？”
罗芷萱笑着靠近马车，冲顾莞宁眨眨眼：“还不快些让开，让我上马车。”
顾莞宁迅疾回过神来，笑着应了一声，打开了车门。
罗霆眼疾手快地走到马车边，伸手要扶罗芷萱一把。罗芷萱却不领情，自己拎着裙摆上了马车。
罗霆长叹一声，一脸惋惜地摇头。一副“我怎么有这样一个妹妹将来怎么可能嫁的出去”的架势！
好在罗芷萱背对着兄长，并未看到这一幕。
顾莞琪姚若竹却看的清清楚楚，忍俊不禁地笑了起来。
顾莞宁也轻笑了一声。
罗芷萱顿时警醒，在顾莞宁身边坐下后，瞪了自家兄长一眼：“你在这儿赖着不走做什么？不怕别人说你的闲话么？”
顾罗两家再熟悉，毕竟是两家人。这辆马车上坐的都是顾家的小姐，罗霆一直待在旁边，确实容易惹来闲话。
罗霆取笑罗芷萱不成，反而被她数落了一通，不由得啼笑皆非：“你倒是教训起我来了。古人云，唯女子与小人难养也，此话半点不假。”
“罢了，我这就先走一步。免得你总在我耳边啰嗦。”
说完，便翻身上了马。
罗霆动作利落干净，十分帅气。他又生的俊朗不凡，坐在骏马上，颇惹人瞩目。
周围的马车里，不乏妙龄闺阁少女。一个个悄悄掀起车帘往这边张望。
就连清秀斯文的姚若竹，也忍不住悄悄瞥了骏马上的罗霆一眼。然后悄然红了红脸，垂下眼眸。
罗霆对这一切浑然不觉，只冲着顾莞宁笑了一笑：“顾二妹妹，我先走一步。劳烦你多多照应阿萱了。”
顾莞宁含笑应道：“罗大哥请放心，我会照顾好罗姐姐的。”
罗芷萱听到这话不乐意了：“我比顾妹妹还大一些，要照顾也该是我照顾她才对。”
罗霆毫不客气地揭了她的老底：“啧啧！亏你好意思说要照顾别人。”
“你天生路痴，在自己家的园子里都会迷路。今日傅家客人众多，你要是在大庭广众之下迷了路，岂不是丢了我们罗家的人？”
罗芷萱：“…”
有他这样的兄长吗？
天生路痴又不是她的错，她也不想的好不好！
顾莞琪早已笑弯了腰。
顾莞宁为了顾全罗芷萱的颜面，硬是忍住了笑意，一本正经地应道：“有我在，罗姐姐怎么会迷路。罗大哥，你就放心走吧！”
再不走，罗芷萱可就要恼羞成怒了！
罗霆对自家妹妹的脾气也了解的很，咧嘴一笑，一踢马腹，麻溜地走了。
罗芷萱冲罗霆的背影扮了个鬼脸，又对顾莞宁说道：“大哥真是越来越讨厌了！整日就会欺负我！”
“他是逗你开心，哪里舍得欺负你。”顾莞宁笑着应了一句。
罗霆看着爽朗疏落大大咧咧，其实心思最是细腻。他对唯一的妹妹十分疼爱，只是表达的方式和别人不太一样罢了。
当年，罗霆和罗芷萱一起随她逃出京城。罗芷萱病逝的时候，罗霆伤心至极，哭了整整一夜。足可见兄妹情深。
罗芷萱对自家大哥的脾气又岂会不知？刚才不过是随口牢骚罢了。如果真有人在背后诋毁罗霆，她保准第一个跳出来反击。
第四十八章 故人（三）
这一番动静，惹来了不少人的注目。
顾莞宁关了车门，又放了车帘，隔绝了众多窥视的目光，这才笑着看向罗芷萱：“罗姐姐，我们也有月余没见了吧！”
罗芷萱嗔道：“整整一个月零三日。”
“我们两家只隔了道墙院，串门子说话最是方便。你总不来找我，我便想着去找你。我娘却不让我登你们侯府的门，说是顾侯爷去世刚满三年，你刚出孝期，我不便登门。硬是将我拘在家中。”
顾莞宁歉然一笑：“是我不好。这些日子家中来了客人，一时便忘了去寻你说话。”
按理来说，既是提到了客人，就该顺便将沈青岚介绍给罗芷萱认识才对。
顾莞宁却只字未提，很快扯开了话题：“我这月余没出门，也不知道近来可有什么新鲜有趣的事？”
罗芷萱心里暗暗诧异。
顾莞琪和姚若竹她当然都熟悉，坐在对面的少女却是陌生脸孔。
那张纤弱美丽的脸孔，和定北侯夫人沈氏如出一辙。不用多想也能猜到这个少女的身份。肯定是沈氏的娘家侄女。
都说外甥女肖姑，可这位沈家表姑娘，和沈氏相似得简直过了头…
顾莞宁性子虽然高傲一些，却从不失礼数。今天故意掠过这位表姑娘不提，显然对这位表姑娘厌恶至极。
既然是这样，她也就当做没看到沈青岚好了。
一连串的念头从罗芷萱的脑海中闪过。
罗芷萱笑着说道：“说起来，还真有一桩新鲜热闹的事。听闻太子妃娘娘下个月初二要设赏花宴，邀请一些京城闺秀赴宴。也不知道是哪家的闺秀能接到太子妃娘娘的请帖呢！”
赏花宴啊…
顾莞宁目光微闪，随口笑道：“太子妃娘娘怎么忽然想起要设赏花宴了？”
罗芷萱冲顾莞宁挤挤眼：“这还用问么？”
两人有默契地对视一笑。
坐在一旁的顾莞琪听的一头雾水，伸长了脖子追问：“到底是为了什么嘛！二姐，你和罗姐姐怎么话说到一半就不说下去了？”
听得她都快急死了！
被忽略得很彻底的沈青岚原本心中颇为懊恼不平，此时也忍不住竖长了耳朵。
就听罗芷萱低声笑道：“太孙殿下今年已经十五，至今尚未定下亲事。太子妃娘娘这个时候设赏花宴，邀请待字闺中的名门千金去太子府，自是为了替太孙相看。”
顾莞琪这才恍然大悟：“原来是太子妃娘娘要挑儿媳啊！”
一个激动之下，声音不免大了一些。
姚若竹忙扯了扯顾莞琪的衣袖，低声提醒：“莞琪表妹，你声音小一些，我们在这儿议论贵人，可别被人听去了。”
顾莞琪自知冒失，立刻压低了声音：“照你们看，有谁能接到太子妃娘娘的请帖？”
既是变相地挑选太孙妃，有资格赴宴的京城闺秀就寥寥可数了。
年龄要合适，家世要堪配，才貌还要出挑。放眼京城，符合这三个条件的名门闺秀，加起来也不过十数人。
顾莞琪年龄太小，又是庶出。姚若竹家世不显。两人显然都不在此列。
定北侯府有资格接到请帖的，也只有顾莞宁一人罢了。
而罗芷萱，其父是礼部尚书，堂堂正二品高官，名声清廉。罗芷萱本人相貌也颇为出挑，自是有资格赴宴。
罗芷萱心中了然，口中却不肯直言：“这个我可不敢胡乱猜测。”
又故意打趣顾莞宁：“不过，不管这赴宴的条件怎么苛刻，顾妹妹肯定是会接到请帖的。估摸着不出四五日，太子府的请帖就会送到侯府了。”
定北侯府是大秦最顶尖的将门，顾莞宁身为定北侯府的嫡女，当然有竞争太孙妃的资格。更何况，顾莞宁容色倾城娇艳夺目，一众名门闺秀到了她面前，只有黯然无光的份儿。
顾莞宁从不过分自谦，因为她有足够骄傲的资本。闻言淡淡笑道：“看来，到时候少不得要去太子府开开眼界了。”
听听这淡然的语气。
看看她从容的神色。
说到太子府，就像去自家后花园似的轻松。
自信如罗芷萱者，也只能在她面前甘拜下风：“顾妹妹，我生平没服过谁，不过，对你我可是佩服的五体投地。”
说着，一本正经地抱了抱拳。
众人都被逗乐了。
顾莞宁也抿唇笑了起来。
…
前世的赏花宴，她也接到了请帖。不过，当时的她心系齐王世子，根本不愿去参加太子妃别有用意的宴会。
在宴会前两天，她“病”了一场。正好错过了这场宴会。
有关赏花宴的各种小道消息，她后来也听闻了不少。
此时的太孙，虽然身体稍微弱一些，却无大碍。
不说太孙天生聪慧过目不忘，只冲着他显贵无比的身份，想嫁给他的闺秀千金就如过江之卿。
只可惜，这一年年底，太孙忽然生了一场重病，之后一直卧榻不起。原本有意要做太孙妃的少女们，也纷纷退缩。
太孙妃的身份再尊贵，也不能嫁给一个不知能活多久的病秧子吧！万一太孙没熬过去一命归西，就得守寡一辈子。
当然了，就算太孙只剩一口气，也不愁娶不到媳妇。高门勋贵的闺秀不愿嫁，官位低一些的人家，为了和太子府攀上关系，还是很乐意舍出一个女儿的。
太子妃为了给太孙冲喜，也顾不得家世之类的，只想着挑一个身体康健容貌出色的就行了。
太孙却坚决不愿成亲。对着太孙妃说道：“我不知还能活多久，何必耽搁一位姑娘的终身幸福。母妃若真心疼我，就让我安心养病。如果我的病能好，我自会娶妻。若是我好不了了，孑然一身走了也罢。不然，我就是到了黄泉之下，也会愧疚不安。”
太子妃听了这番话，泪如雨下泣不成声。
之后，太子妃便歇了这份心思，再也不提。
这番话，也不知被谁传了出来。一时间，倒是为病弱的太孙在闺阁少女心中博了个好名声。
…
第四十九章 故人（四）
顾莞宁和罗芷萱有说有笑，姚若竹顾莞琪也不时插言，马车里一片热闹。
这份热闹，却和沈青岚无关。
沈青岚孤零零地坐在一旁，眼睁睁地看着众人说笑嬉闹。
没有人看她，也没有人理睬她。明明她就坐在这儿，却毫无存在感，被众人忽视地彻彻底底。
这种被排斥的感觉，既难受又难堪。
前些日子，顾莞宁的态度已经稍稍缓和了。今天出门做客，却又恢复了原来的冰冷疏离…
不，比之前还要更过分。
以前就算是讥讽嘲弄，好赖还肯理她。现在却是完全地无视她。
她有心想加入闲谈。
可她们正在闲聊的话题，她一无所知，想插嘴也无从说起。
沈青岚暗暗咬牙，对顾莞宁也生出了怨怼。
顾莞宁现在这样对她！迟早有一天，她要连本带利地还回去。她要让骄傲的顾莞宁为今日的所作所为后悔莫及。
…
“马车总算动了。”顾莞琪掀起车帘往外看了一眼，欢快不已地回头笑道：“很快就轮到我们进府了。”
姚若竹笑着接过话茬：“今天出门做客可真是不易。光是在门口就等了这么久。”
顾莞宁笑道：“待会儿进去，还有的是热闹。”
说着，又打趣罗芷萱：“罗姐姐，进了傅家你可别乱跑。万一在傅家迷了路，我可没办法向罗大哥交代。”
前一世，罗芷萱在傅家的园子里迷了路，也因此遇到了命中良人。如果这一世将罗芷萱看得紧紧的，不让她去傅家的园子，一切会不会有变化？
算了吧！这个险还是别冒了。
万一因此拆散了这桩好姻缘，可就实在对不住好友了。
“顾妹妹，你刚才在想什么，怎么笑的那么奇怪？”罗芷萱好奇的声音打断了顾莞宁的思绪。
顾莞宁自然不会说实话，随口敷衍道：“我在想，今日来道贺的客人这么多，不知道傅府能不能安置得下。”
罗芷萱不以为意地笑道：“这你就不必操心了。傅家肯定早有准备。”
…
傅府今日熙熙攘攘，客似云来。
傅家对此确实早有准备。光是招呼客人的管事就有十几个，男客从正门进了正堂。女眷被引着走了侧门。
太夫人领着儿媳孙女，在管事妈妈的引领下到了内堂。
满头花白的傅老夫人端坐在椅子上，一身华贵。脸上额头上满是皱纹，面色还算红润。
太夫人亲自上前行了一礼：“傅老夫人八旬高寿，老身特意前来恭贺道喜。望老夫人福寿延绵，身体康健。”
傅老夫人年已八旬，耳力远不如前，听不真切，笑呵呵地点了点头。
出面招呼太夫人的，是傅阁老的妻子郁氏。
郁氏今年也有五十多岁了，只比太夫人小了两岁，一张口，就将顾家的孙女们通通夸了一遍：“…太夫人真是好福气，孙女一个比一个标致水灵。”
太夫人笑道：“孙女们一个个大了，总不能一直拘在家里。今日特意带出来见见世面，让夫人见笑了。”
四个孙女，外加三个表姑娘。七个妙龄少女齐整整地站在太夫人身后，一眼看去，真是赏心悦目。
尤其是靠太夫人最近的绯衣少女，容色明艳无方，气质出众。在满堂的少女中，犹如一颗耀目的明珠。
郁氏仔细打量两眼，笑着说道：“这一位穿着绯色衣裙的姑娘，就是莞宁吧！”
顾莞宁微微一笑，上前一步，对郁氏行了一礼：“莞宁见过夫人。”
郁氏见顾莞宁落落大方毫不忸怩，心中更是喜欢：“我早就听妍姐儿提起过你，今日一见，果然如妍姐儿说的那般美丽出众。”
郁氏口中的妍姐儿，是傅家长房嫡女，闺名傅妍。傅府这一辈的孙女中，傅妍最为出挑，也最得祖母郁氏疼爱。
顾莞宁和傅妍平日时有往来，算得上有些交情。
“多谢夫人夸赞。”顾莞宁笑着应道：“待会儿见了傅姐姐，我可得好好谢一谢她。这么着力地四处夸我。”
郁氏被逗乐了，对着太夫人笑道：“瞧瞧这孩子，相貌生的好，说话又讨人喜欢。我以前总觉得妍姐儿颇为出挑，今日才知道，还有比妍姐儿更出众的姑娘。”
太夫人听得笑声连连：“可不敢当你这般盛赞。贵府的妍姐儿，饱读诗书才学无双兰心蕙质，样样都是顶顶尖的。我家宁姐儿哪里及得上妍姐儿。”