两个年过半百的老太太，将彼此最喜欢的孙女狠狠地夸了一通。
顾莞宁含笑退回太夫人身侧。
满堂女眷，时不时地看过来，不乏有人窃窃私语暗中探听顾莞宁的。
这样的场合，女眷们携带家中适龄的少女前来，显然都有同样的打算。
儿女亲事，不可能一蹴而就。总得先相看一二，看到有合意的，将对方的情况打探清楚了，再登门提亲才是正理。
这位顾二小姐，相貌出挑，家世显赫，样样都没的挑剔。只不过，这么优秀出色的少女，自己家的儿子未必能配得上。想登门提亲，也得先掂量掂量自家的分量…
眼看着顾莞宁出尽风头，沈氏不由得心疼起站在角落里低头不语无人过问的沈青岚来。
论相貌，沈青岚虽不及顾莞宁明艳夺目，却也风姿楚楚美丽动人。
不过，此时结亲，最重门当户对。
顾莞宁是侯府嫡女，亲爹顾湛是堂堂定北侯。虽然顾湛已经战死，却无损顾莞宁出身的高贵。
而沈青岚，自小在西京长大，初到京城，父亲沈谦只是个身患腿疾的落魄举人。
两相一对比…
单看家世，根本不能相提并论。想为沈青岚谋一门好亲事，绝不是易事。好在沈青岚才十四岁，十六岁定下亲事也不算迟。
还有两年时间，可以慢慢谋划…
沈氏思忖片刻，轻声对顾莞宁说道：“莞宁，长辈们在这里说话。你们几个，不如去寻妍姐儿她们说话。”
傅妍是傅家嫡女，身边来往的也都是名门闺秀。
顾莞宁和傅妍素有来往，若是能将沈青岚也带进这个闺秀圈里，是再好不过了。
第五十章 闺秀（一）
沈氏一张口，顾莞宁便对她的盘算了然于心。
拒绝？
当然不。
沈氏这些日子放低了身段来哄她，为的不就是这一天么？既是如此，她当然要让沈氏“如愿以偿”。
“好。”顾莞宁答应得干脆利落，主动说道：“让青岚表姐也跟着我一起去吧！”
沈氏见顾莞宁这般“体贴”“懂事”，顿时喜出望外，忙柔声叮嘱：“岚儿胆小怯弱，又初到京城，对什么都不熟悉。你多多照顾她一些。”
顾莞宁扯了扯唇角：“放心，我一定好好‘照顾’她。”
沈氏没听出顾莞宁的话中之意，兀自为了顾莞宁肯照顾沈青暗暗欢喜，特意转头叮嘱沈青岚道：“岚儿，今日你就跟着莞宁，多结识一些京城闺秀，若能结交到几个好友就最好不过了。”
沈青岚咬咬嘴唇。
之前在马车上的冷落难堪还历历在目。顾莞宁对她的不善，只在沈氏面前稍有收敛，一旦离了沈氏眼前，就毕露无疑。
可是…这么好的结识京城闺秀的机会就摆在眼前，错过了这一回，下一次还不知是多久以后的事。
姑姑语重心长的叮嘱她一直牢牢记着：“岚儿，你相貌才情都是极为出挑的，只可惜出身稍差了些。想谋一门好亲事，着实不易。姑娘家矜持些当然好，不过，若有机会结识名门闺秀，可万万不能错过。说不定，就能为你带来一桩好姻缘…”
“青岚表姐，”顾莞宁的声音在耳边响起：“你一直不说话，是不是不愿和我一起去？”
唇角那抹似笑非笑的嘲弄，清楚地映入沈青岚的眼中。
姑姑为了她煞费苦心。
她怎么能临阵退缩？
再者，今日是在傅家做客。顾莞宁总得顾及侯府名声，总不可能当着众人的面让她这个表姐难堪。
沈青岚定定神，轻声应道：“莞宁表妹肯领着我结识朋友，我心中高兴还来不及，岂会不愿意。”
沈青岚的反应，俱在顾莞宁意料之中。
明知她来意不善，沈青岚还是舍不得出头露脸的好机会。既然如此，她可不能辜负了沈青岚的“忍辱负重”！
顾莞宁扯了扯唇角：“青岚表姐随我一起走吧！”
…
进了傅府之后，罗芷萱便随在罗夫人身边。
罗夫人年约三十四，容貌生的颇为秀丽，罗霆兄妹的好相貌都来自于罗夫人。明朗爽利的性子，也像足了八分。
顾莞宁对罗夫人一直颇为尊敬，走上前，笑着行了一礼：“莞宁见过罗伯母。”
罗夫人笑着打量顾莞宁一眼，夸赞道：“月余未见，你不但长高了些，也愈标致了。”然后善解人意地说道：“你是不是想和阿萱一起出去？这里人多气闷，出去转转也好。”
罗芷萱精神一振，连连拍马屁：“娘，你真是太好了！真是生我者亲娘，知我者亦亲娘也。”
“这么大的姑娘了，还这般淘气！”罗夫人笑着嗔怪：“也不怕莞宁看了笑话。”
顾莞宁微微一笑：“伯母这么说可就严重了。我最喜罗姐姐性情率直，她若是忽然变得端庄矜持起来，我才是真的不习惯呢！”
罗芷萱先是点点头，很快反应过来，立刻出言抗议：“喂喂喂，我哪里不端庄不矜持了？”
不等顾莞宁说话，罗夫人便不客气地揭了罗芷萱的老底：“整日风风火火的像个猴子似的，没个定性。像你这样‘端庄矜持’的大家闺秀，满京城大概再找不出第二个了。”
罗芷萱：“…”
这还是亲娘吗？！
有这么说自己亲闺女的吗？！
顾莞宁忍俊不禁地弯起了唇角，心中不自觉地生出一丝羡慕。
这才是母女之间应该有的样子。
得了罗夫人肯，罗芷萱满心欢喜地挽了顾莞宁的胳膊往外走。眼睛余光瞄到顾莞宁身后的少女身影，不由得一怔。
这位表姑娘怎么也跟着来了？
罗芷萱冲顾莞宁努努嘴，目光中流露出询问之意。
顾莞宁略一耸肩，脸上流露出一个无可奈何的神情。又冲沈氏的方向看了一眼。
罗芷萱顿时心领神会。
看来，顾莞宁是听了沈氏的吩咐，才勉强将这位表姑娘也一并带上了…这位定北侯夫人，对娘家侄女倒是好的很。还想着让顾莞宁将她带进最顶尖的闺秀圈里。
那位沈姑娘一副弱不禁风娇娇怯怯的模样，这副做派，和京城闺秀们的落落大方大相径庭。
碍着沈青岚就在后面，罗芷萱不便多说，只压低了声音，含糊了问了句：“顾妹妹，待会儿你打算怎么办？”
真的要替这位沈姑娘‘铺路搭桥’不成？
顾莞宁显然听懂了罗芷萱想问什么，意味深长地笑了一笑。
罗芷萱见她神色淡然，显然早有成算，也就不再多问了。
出了内堂后，顾莞宁低声吩咐琳琅一句。
琳琅立刻去寻了附近的丫鬟，笑着问起了傅大小姐等人的行踪。那丫鬟立刻笑道：“大小姐和另外几位小姐正在花厅里呢！奴婢这就在前带路。”
连一个普通的丫鬟都这般伶俐，傅家委实治家有方。
…
花厅就在内堂后不远处，从游廊穿过去，经过一个小小的园子就到了。
还没进花厅，就听到一阵轻快的少女笑声。
罗芷萱凝神一听，然后笑道：“这定是崔四姐姐的笑声。”
顾莞宁笑着点点头：“我听着也是她。笑声小一些的那个，一定是林姐姐了。”
崔四姐姐是谁？林姐姐又是何方神圣？
沈青岚在后面听的一头雾水，忍不住低声问道：“莞宁表妹，你说的崔四姐姐和林家姐姐，不知是何身份？”
顾莞宁漫不经心地应道：“崔四姐姐的父亲是吏部侍郎崔大人，林家姐姐的父亲是国子监祭酒林大人。林大人还在上书房里教导各位皇孙读书。”
顿了顿，又加了句：“她们两个都是家中的嫡女。”
吏部侍郎，国子监祭酒，还有这个罗芷萱，父亲是礼部尚书。
沈青岚心里默默记着，很自然地想到了自己的父亲沈谦。
第五十一章 闺秀（二）
往日在西京，父女两个住在一个小小的院子里相依为命。
在她眼中，父亲沈谦是天底下最好的男子。面容清俊，举止斯文，满腹诗书，才学出众，细心教导她长大。
可现在，她忽然觉得以前的自己有些天真可笑。
沈谦只有举人功名，右腿又有腿疾，注定了与仕途无缘。和崔侍郎林祭酒罗尚书相比，简直堪称落魄。
更不用说，沈谦连份像样的家业也没有。眼看着她到了说亲的年龄，只能带着她到京城来投奔姑姑。
有这样一个父亲，那些高门大户官宦勋贵的女眷们，怎么会相中她做儿媳？
沈青岚生平第一次对自己的身世生出了遗憾和不甘。
幸好还有姑姑。
姑姑是定北侯夫人，执掌侯府中馈，私房丰厚。只要姑姑肯为她尽心谋划，用私房为她置办一份丰厚的嫁妆，以她出众的才貌，一定会有一门好亲事。
她一无所有，所依靠的只有姑姑。
而顾莞宁，有太夫人千娇百宠着，阖府上下人人捧着，还有身为齐王世子的表哥…顾莞宁拥有的太多太多了。将姑姑分给她一些，也没什么要紧。
沈青岚下意识地挺直了腰杆，随着顾莞宁一起进了花厅。
…
坐在花厅里的，约有五六个少女。
这些少女，最大的约有十五六岁。最小的，也有十二岁左右。
年龄太小的，一般不会被带出门做客。年龄大了，便嫁人做了媳妇，交际圈又自不同了。
坐在正当中的少女，穿着一袭紫色罗裙，皮肤十分白皙，一双眼睛灵动有神，顾盼间极有神采。
见了顾莞宁一行人，紫衣少女立刻笑着起身：“顾妹妹，罗妹妹，我正打算让人去叫你们两个过来说话。没想到你们就到了。看来，我们真是心有灵犀。”
“我们两个这是自己找了过来，傅姐姐才会这么说。”罗芷萱俏皮地应了回去：“傅姐姐的闺名和性子正相宜呢！”
众少女闻言纷纷笑了起来。
这个紫衣少女，正是傅家大小姐傅妍。
傅妍，谐音就是敷衍。
傅妍笑着嗔道：“罗妹妹最是促狭，总爱拿我的闺名打趣。”
“这也怪不得罗姐姐。”顾莞宁和罗芷萱最要好，想也不想地帮腔：“你叫什么名字不好，偏叫‘敷衍’。名字叫的久了，打马虎眼的功夫也是越纯熟了。”
傅妍装模作样地叹口气：“说来说去，还得怪我父亲。当年我出生的时候，他在书房里憋了三天，说要替我起一个好名字。结果，就取了妍字，盼着我长大后容貌妍丽。没曾想，我长相平平，辜负了父亲的期待不说，闺名还常被你们拿来逗乐。”
一番话说的诙谐风趣，众人被逗得笑声连连。
傅妍能得家中长辈们欢心，靠的不只是嫡出的身份，这份长袖善舞的圆滑伶俐，也功不可没。
穿着鹅黄衣裙的少女冲顾莞宁招手：“顾妹妹，我这儿还有位置，你和罗妹妹过来坐着说话。”
这个黄衣少女，容貌秀丽，举止娴雅，正是崔侍郎崔大人的嫡女崔珺瑶。
崔家和顾家相隔不远，顾莞宁和崔珺瑶也颇为熟悉。
坐在崔珺瑶身边的少女，身段窈窕，清秀斯文，唇角的笑意温柔含蓄。正是林祭酒的掌上明珠林茹雪。
林茹雪不喜多言，只冲顾莞宁笑了一笑。
顾莞宁含笑应了一声，和罗芷萱手挽手走了过去。
无人招呼沈青岚。
沈青岚咬咬牙，厚着脸皮跟在顾莞宁的身后。
…
崔珺瑶的身边，正好剩了三个空位。
顾莞宁和罗芷萱一起坐下，沈青岚便坐在了顾莞宁的身侧。
崔珺瑶和顾莞宁罗芷萱分别寒暄了几句，无非是“好久不见你们了心中甚是挂念”“你们近来都在忙些什么”之类的。
身为名门闺秀，每日待在内宅后院里，其实过的生活都差不多。无非是读书习字，学些琴棋书画之类的风雅事做消遣。
唯一例外的，大概就是顾莞宁了。
当顾莞宁轻描淡写地说着“我近来随着府里的陈夫子练箭”时，顿时惹来了众少女的惊叹。
“你竟然一直在练射箭？”第一个惊叹出声的，非罗芷萱莫属：“你母亲怎么肯点头同意？”
傅妍也好奇地接过话茬：“是啊！你就不担心练箭会伤了手么？”
对待字闺中的妙龄少女们来说，别说磨伤手了，就算是断一根指甲也是了不得的大事！
顾莞宁不以为意地笑道：“我身边的丫鬟，替我配了药膏，每日涂抹在手上。这些日子，不但没伤手，还比往日更白嫩了一些。”
“哦？这药膏竟有这般功效么？”崔珺瑶听了顿时意动，笑着央求：“好妹妹，这么好的药膏送一盒给我如何？我近来练琴，手指都快磨出茧了。”
顾莞宁正要点头。
身边的沈青岚冷不丁地张口道：“药膏总有用完的时候。莞宁表妹不如让丫鬟直接写出方子，让崔姑娘带回去自己配药，岂不是更好？”
这个陌生的声音，顿时吸引了所有少女的注意。
事实上，从沈青岚一进花厅开始，众人就都留意到她了。
这里人人相熟。难得有一张陌生脸孔，自是惹人注目。那张和沈氏肖似至极的脸，也让众人不费什么力气就猜到了她的身份。
顾莞宁既是带了她来，就该向众人介绍她才是。可顾莞宁却绝口未提。
众少女都是心思灵透之辈。
顾莞宁已经摆明了态度，她们自然也无暇关心一个沈家表姑娘。
坐在这里的，都是家中嫡女，庶出的都没资格列席。一个不知从哪儿冒出来的表小姐，实在不值得多留意。只要她安分守己老老实实地待着，也没人会在意她。
没想到，这位表小姐竟不知分寸地抢着说了话。而且，还说的这般冒失可笑。
沈青岚自以为这番话说的十分巧妙，正暗暗得意。
可她一说完，众少女都没接话茬。
就连那位崔小姐，也用微妙难言的眼神看了过来。
第五十二章 委屈
沈青岚心里暗道不妙。
难道，她刚才说错了什么？
众人为什么都用那种奇怪的目光看着她？
顾莞宁目光一闪，似笑非笑地瞄了自作聪明的沈青岚一眼：“一张药方对我来说不算什么，不过，这是我身边丫鬟珊瑚安身立命的本钱。岂能轻易就传出去？”
罗芷萱看不惯沈青岚抢着出风头的做派，立刻接了话茬：“崔姐姐要药膏，顾妹妹多送一些也无妨。这药方却是不便送的。就算送了，以崔姐姐的为人品性，又怎么肯收？”
崔珺瑶也笑着叹了口气：“是啊！我岂是那种眼皮子浅薄觊觎丫鬟手中药方的人！幸好顾妹妹是知道我脾气的，不然，我今日可真是解释不清了。”
“崔姐姐可别这么说。”顾莞宁的话语里多了几分歉意：“我绝没有怀疑崔姐姐的意思。”
顿了顿，又淡淡说道：“沈表姐初到京城，对一切都不熟悉，虽是一片好意，却难免造成他人误会。既是如此，还是多听少说话为好。”
沈青岚：“…”
沈青岚的脸上火辣辣的，简直想找个地洞钻进去。
她怎么能想到，只短短两句话就惹恼了崔家小姐，更让在座的人都小瞧了她？
更可恶的是，顾莞宁当着众人的面就让她难堪，丝毫不顾及她这个表姐的颜面，也不在意侯府会落下个刻薄亲戚的名声。
沈青岚没有勇气抬头看任何人，垂着头，声音里有些微哽咽：“是我不好，给表妹添麻烦了。”
众人：“…”
这才说了两句话，怎么就眼泪汪汪的了？
不知道的见了，指不定以为她们这些人是怎么欺负她的呢！
傅妍身为主人，不便多说什么。
性情直率的罗芷萱却忍不住了：“沈姑娘，顾妹妹刚才特意提点你几句，也是为了你好。你听进了，自然好。若是心中不乐意，只当没听见就是了。不管如何，也不必在这儿哭哭啼啼的吧！”
仿佛受了天大的委屈似的！
倒让大家都看了场热闹。
这个罗芷萱，和顾莞宁交好，简直是一个鼻孔出气。当众这么说，摆明了是帮着顾莞宁羞辱她。
沈青岚攥紧了手中的绣帕，挤出一个颤巍巍的笑容：“多谢罗妹妹提醒。”
她和自己很熟吗？这才见第一面，就叫上罗妹妹了。
罗芷萱撇撇嘴，碍着顾莞宁的面子，到底没将这伤人的话说出口。不过，不以为然的表情，还是让众人看了个明白。
傅妍同情地看了顾莞宁一眼。
她怎么就摊上了这么一个表姐？这副娇弱可怜的做派，让人见了如鲠在喉。既是上不得台面，老老实实地在家里待着就是了。何必出来丢人现眼？
顾莞宁冲傅妍回了个无奈的苦笑。
在场的闺秀们，都是心思灵透之辈。顾莞宁这个无奈的笑容落入眼中，众人心中自有一番琢磨。
不过，有一点却是肯定的。
这位沈家表姑娘，实在让人生不出好感来。
…
有了这个插曲，原本热络融洽的气氛，顿时冷凝了不少。
傅妍清了清嗓子，找了一个大家最感兴趣的话题：“听闻太子妃娘娘要在下个月初二设赏花宴，到时候会邀请一些待字闺中的少女登门做客呢！”
傅阁老和东宫关系良好，傅妍这么快就得知这个消息，不足为奇。
崔珺瑶显然也已得知了这个消息，抿唇笑道：“太子妃娘娘忽然有这等雅兴，委实令人诧异呢！”