太子妃轻轻哼了一声：“反正，她这个亲娘也够狠心的。”
太子妃和顾莞宁素来婆媳相得，相处得颇为融洽。像此时这般语出不满，对太子妃来说，还是第一回。
太孙哑然失笑，忙好言哄了太子妃一通。
…
出了雪梅院后，太孙立刻回了梧桐居。
待见了阿娇阿奕两人，太孙才明白太子妃口中说的“狠心”是何模样。
见到他，阿娇阿奕没有向往日那般扑上前来喊爹，而是规规矩矩地走上前来，一个笨拙地行裣衽礼，一个抱拳作揖。
“女儿（儿子）见过父亲。”
…这一对淘气包，还是第一次正式行礼道安。
太孙不知该觉得好笑，还是该心疼精神不济的儿女。正要柔声哄两句，站在一旁的顾莞宁，已经淡淡地瞥了一眼过来。
太孙立刻将到了嘴边的话咽回去，改而微笑道：“罢了，都免礼。”
两个孩子又道：“多谢父亲。”然后才站直了身子。
行完礼，太孙才笑着俯下身子，捏了捏女儿肉肉的小脸蛋：“几日没见，我的小阿娇怎么瘦了？是不是厨房做的饭菜不合口味？”
阿娇摇摇头，声音也不像往日那般高亢：“饭菜很好，是阿娇不想吃。”
太孙有意哄阿娇说话，笑着问道：“以前阿娇一顿要吃两碗饭，现在是不是只吃一碗了？正好变得瘦一些美一些。”
阿娇在同龄的女童中，确实是比较胖的。白白的圆润的小脸，肉肉的小手背上有几个窝，小腿也如胖胖的藕一般。
这几日稍稍瘦了一点，眉目确实秀气多了。
女子就没有不爱美的，四岁的女童也一样。
阿娇一听太孙夸赞自己，眼睛亮了一亮，自以为悄声地问道：“爹，我真得变好看了吗？”
太孙笑着点头：“那是当然。”
阿娇顿时咧着小嘴笑了起来。
阿奕不甘被亲爹冷落，也凑上前来，小声问道：“爹，我是不是也变瘦变好看了？”
太孙笑着拍了阿奕的小脑袋一巴掌：“男子汉大丈夫，相貌好不好看，都是次要的。最要紧的是行事果断有魄力有主见。”
脑袋被拍得有些痛。
不过，阿奕没好意思呼痛，挺直了胸膛，骄傲地说道：“爹，我听娘的话。我想要什么，就要说什么。我喜欢吃鱼，这几天我都吃鱼。”
太孙被儿子童稚的可爱模样逗得开怀一笑。
顾莞宁的眼中也露出笑意。
…
阿娇阿奕走的时候，也没忘了行礼。
因为学行礼的日子还短。两个孩子行礼都不甚标准，偏绷着小脸做出大人模样，愈发让人好笑。
太孙一直努力控制自己，待孩子走了之后，才笑了起来：“阿娇阿奕行礼的样子实在是可爱又可笑。是哪个夫子教的？”
顾莞宁淡淡应道：“是我。”
太孙：“…”
“殿下若对我教导的不满意，不妨从宫中找一个专门教导礼仪的嬷嬷来。”顾莞宁又淡淡地说了一句。
糟糕！
过了三天，顾莞宁气还没消。
太孙深谙能屈能伸的大丈夫之道，立刻笑道：“你教的就极好。”
然后，走上前来，握着顾莞宁的手叹道：“阿宁，这几日辛苦你了。”
“教导孩子，是我分内之事，不敢言辛苦。”顾莞宁神色淡然，语气不冷不热：“殿下整日在宫中奔走操劳，才是真的辛苦。”
碰了个软钉子的太孙，也不恼，厚颜将头靠在顾莞宁的肩侧，幽幽叹道：“我知道你是嫌弃我这个当爹的心软，没能好好管教孩子。将这为难的差事都给了你…”
顾莞宁冷哼一声：“有什么为难的。别人都心软，唯有我这个亲娘心肠最硬。他们两个不懂规矩，我便让他们学规矩。哭闹我也不会心软。母妃难道没和你告状吗？”
太孙：“…”
“果然是告状了。”顾莞宁继续冷哼：“可惜告状也没用。我绝不会纵容姑息，母妃再心疼再说情，我也不会更改主意。”
得了！
看来婆媳两个这三日已经为此事闹别扭了。
太孙立刻站直身子，正色道：“阿娇阿奕都已四岁了。这个年龄，确实该开始学规矩。否则，日后更难管教。这不是心狠，而是真的为他们好。你做的才是对的，我也站在你这一边。”
“至于母妃，刚才我已经教训过她了。管教孩子的事，都由你做决定，不必她插手过问。”
熟料，顾莞宁又挑眉冷笑了一声：“都由我做决定？殿下对我如此信任，我是不是该跪下谢恩？”
太孙：“…”
太孙厚颜凑了过来：“好阿宁，我知道之前是我错了。我不该对阿娇心软。我向你保证，以后我一定做一个严父，好好管教阿娇。”窥了顾莞宁的面色一眼，立刻又补一句：“还有阿奕。”
顾莞宁憋了几日的怒气，总算是消退得差不多了，笑着白了他一眼。
第八百零五章 和好
太孙殿下最擅长得寸进尺，见顾莞宁有了些好脸色，立刻腆着脸将她搂进怀中：“这几日，你辛苦了。”
是很辛苦。
她怀着身孕，本就易疲累，不宜动气。管束一双孩子，教导他们规矩，也是斗智斗勇费力耗神之事。最为难的，是要狠下心肠。哪怕孩子撒娇哭闹也不退让…
个中滋味，不说也罢。
顾莞宁没再抗拒躲闪，略略放松身子，靠在太孙胸前，气闷地说道：“为了管教孩子的事，母妃也跟我闹别扭使性子。每日见了我，都要数落我一回。我脾气你也是知道的，哪里能忍得住，少不得要和母妃顶撞几句。”
顾莞宁是天生的硬脾气，吃软不吃硬。
太子妃好言好语，她自会耐下性子回应。太子妃一生气，说话语气不太好，她便按捺不住，语气也冲了些。
婆媳两人，就这么互相怄了气。
太孙哄人是一等一的好手，一边轻抚顾莞宁的肚子，一边温声道：“母妃也是心疼孩子，说话才急躁了些。她的性子你又不是不知道。虽是婆婆，平日倒是顺着你的时候居多，从未和你红过脸。”
这倒也是。
顾莞宁反省片刻，也有些愧然：“我心里也知道她是为了孩子好，可不知怎么地，近来很容易就动气。和母妃说话语气不太好。”
太孙低声笑道：“你怀着身孕，本就容易动气。你可得悠着点儿，别气坏了身子，伤着肚中的孩子。”
顾莞宁也低下头，双手抚上渐渐隆起的肚子，笑着叹道：“阿娇阿奕已经够我头痛了。再来一个，千万得听话省心些。”
太孙挑眉：“不听你的话，我就动手揍他！”
顾莞宁撇撇嘴：“你就会嘴上说说。真狠得下心动得了手，你先去揍阿娇阿奕一回！”
太孙：“…”
刚吹了大气就被无情戳破的太孙，立刻转移话题：“今日我回府早，不如一起去雪梅院用晚饭吧！我们带着阿娇阿奕一起过去。”
顾莞宁点点头。
…
太子之死，令太子妃伤心难过了一段时日。随着时间的流逝，这份伤心也渐渐淡了下来。
太子妃身边有麒哥儿麟哥儿相伴，还有一双孙子孙女，倒也不寂寞。
“孙女见过祖母。”阿娇一本正经地行礼。
“孙儿给祖母请安。”阿奕有模有样的抱拳作揖。
太子妃又是心疼又是欢喜，连连笑道：“瞧瞧我们的阿娇阿奕，竟都会行礼了。快些起身。”
孩子学规矩，太子妃当然心疼。不过，孩子比原来懂事，不那么淘气了，也是好事。
两个孩子一起道谢，然后各自站直身子。
顾莞宁这才和太孙一同上前见礼。
太子妃见到顾莞宁，还有些微别扭，清了清嗓子道：“我不是说过了么？你如今怀着身孕，不必讲究这些虚礼。”
顾莞宁微微一笑：“礼不可废。儿媳见了母妃不行礼，成何体统。殿下如今身份不同往日，更要留意言行举止。儿媳也不能授人话柄。”
太子妃也不是蠢人，很快听懂了顾莞宁的话中之意。
太子一死，太孙就成了太子府的支柱。要和齐王等人竞争储君之位。一言一行，不知有多少人在暗中留意瞩目。
顾莞宁教导一双孩子规矩，也确实是势在必行。
太子妃一想通这个道理，对自己之前挑剔不满的行径颇有些悔意：“莞宁，你做的对。阿娇阿奕，是该好好学一学规矩，明白事理了。母妃之前说过的话，你别放在心上。”
顾莞宁抿唇一笑：“母妃也是心疼孩子，儿媳心中明白，心中并未生过怨气。”
婆媳两个尽释前嫌，倒比往日更亲热了几分。
太孙心情舒畅，眉头舒展：“时候不早了，传膳吧！”
太子妃笑着应了一声，扬声吩咐下去。
…
一个月后。
元佑帝召顾莞宁母子三人进宫。
阿娇阿奕学了一个多月规矩，如今行礼已经很有些样子。
元佑帝一见之下，也颇有些惊喜，笑着赞道：“好好好！阿娇阿奕竟也会给朕行礼了，好的很。”
阿娇阿奕俱都生性好动，一刻停不住。往日进宫，也无人拘着他们，时常跑来跑去。今日两个孩子行了礼之后，规规矩矩地站在一旁，确实格外乖巧讨喜。
也不知顾莞宁在孩子身上花了多少心思，只一个多月，便将孩子教导得有模有样。
元佑帝伸手召唤阿娇阿奕到身边，仔细问两人学了什么。
阿娇如今也懂得谦让弟弟：“阿奕先说。”
阿奕笑道：“阿娇先说。”
元佑帝被逗得开怀一笑：“你们两个不必推让，朕问谁，谁就说。”
阿娇这才说道：“回皇曾祖父的话，阿娇已经学完了百家姓千字文，上面所有的字，阿娇都能认读出来。”
元佑帝赞叹不已：“阿娇果然聪慧，和你父亲当年相差无几。”
阿奕有些不好意思：“皇曾祖父，阿奕学得不及阿娇快，百家姓学过了，千字文还有一半。”
“读书认字不必着急冒进，”元佑帝素来喜欢孩子，对他们姐弟颇有耐心：“你们两个现在都还小，慢慢学就是了。”
两个孩子一起应下了：“是。”
元佑帝心情一好，便又夸了顾莞宁一句：“顾氏教导孩子有功，朕得赏你才是。想要什么赏赐，只管张口。”
这般亲密随意的口吻，令人有恍若隔世之感。
顾莞宁微笑着应道：“教导孩子，本就是孙媳分内之事，不敢当皇祖父这般夸赞。不过，孙媳确实有一事厚颜相求。”
“阿娇阿奕时常出入宫中，也该学宫中的礼仪规矩。孙媳如今身子渐重，没精力再教这些。还请皇祖父赏一位嬷嬷，专门教导他们宫中规矩。”
元佑帝不假思索地应允。
太孙要做储君，阿娇阿奕日后身份不同，确实该学习宫中规矩了。
就在此时，一个内侍走了进来禀报：“启禀皇上，齐王殿下和齐王妃娘娘在外求见。”
元佑帝眉头动了一动。
第八百零六章 试探
这一个多月来，元佑帝一直未召齐王魏王韩王进宫。
窦淑妃被毒哑的嗓子，渐渐有了起色，如今勉强也能说话了。只是，声音像被砂砾碾过一般。
窦淑妃跑到福宁殿来哭了一回，意欲让元佑帝严惩齐王魏王。
“…臣妾不清楚到底是谁在暗中捣鬼。不过，总出不了齐王魏王两人中的一个。求皇上为臣妾做主…”
哭得一把鼻涕一把眼泪，没半点美态。声音也格外沙哑难听。
元佑帝听着就觉得心中烦闷，不快地说道：“你让朕如何做主？他们兄弟几个，那一日在福宁殿里大打出手，到最后也没闹明白到底是怎么回事。难道要朕将齐王魏王都杀了为你偿命不成！”
一句话，便将哭哭啼啼的窦淑妃噎得一口气差点没上来。
元佑帝果然偏心至极。
明知此事有猫腻，却未下令严查。大有就此息事宁人的意思。
窦淑妃还想说什么，元佑帝又道：“你受了委屈，朕心里明白。不过，朕如今只有齐王魏王韩王这三个儿子，小惩无妨，严惩就不必了。你好好在景阳宫养着，宫务你不用操心，朕让云婕妤暂代你掌管。待你嗓子好了说话如常，再交还给你。”
窦淑妃差点没气晕过去。
合着来哭诉一回，非但没见效，反倒还要将手中的宫务交出去。
“皇上，臣妾…”
元佑帝扫了一眼过来，目中满是冷意：“退下吧！”
窦淑妃满腹委屈，却又无可奈何。回景阳宫后，又气得砸了半日的东西。
窦淑妃那点心思，元佑帝看得很明白。
严惩齐王魏王，剩下的，不就只有一个韩王了吗？窦淑妃如意算盘倒是打的响，可惜元佑帝并无抬举韩王之意，自不会理睬。
…
齐王也颇沉得住气，一直等到脸上的伤都养好了，才进宫求见。
到底是自己的亲儿子，总不能气上一辈子不见。
元佑帝皱着眉头道：“让他们进来。”
过了片刻，齐王夫妇进了福宁殿。随齐王夫妇一同进来的，还有一个年约十五六岁的英俊少年。
这个少年，和齐王世子的容貌有几分相似，也是英姿勃勃的少年郎。少了齐王世子的高傲锐气和难以亲近，眼中带笑，让人望之生出好感。
东平郡王萧袆，齐王夫妇嫡出的次子，萧睿一母同胞的弟弟。
顾莞宁和太孙迅速交换了一个会心的眼神。
齐王一直在府中未出来见人，私底下的小动作却未停过。齐王府和赵家议亲一事，也瞒不过有心人。今日齐王夫妇领着东平郡王进宫，显然是为了此事前来。
齐王夫妇先领着东平郡王给元佑帝行礼。
元佑帝神色淡淡：“平身。”
然后，太孙夫妇以晚辈之礼相见。
齐王注视着温和有礼的侄儿，目中迅疾闪过一丝冷意，面上却露出笑容：“今日倒是巧了，没想到你们也在宫中。”
太孙一脸关切地问道：“三皇伯脸上的伤都好了吗？”
齐王：“…”
哪壶不开提哪壶。
一想到自己被算计顶了黑锅，齐王就气不打一处来，皮笑肉不笑地说道：“已经好得差不多，勉强能出来走动了。”
太孙细细看了一眼，才道：“仔细看，还是能看出些许痕迹。三皇伯该在府中多养一段时日才是，何必急着进宫。”
齐王忍住一拳挥过去的冲动，挤出笑容道：“今日我进宫，是有一桩喜事。”
转而看向元佑帝，笑着说道：“父皇，儿臣为阿袆定了一门亲事，今日进宫，便是想将这桩喜讯告诉父皇。”
…
天子也是人。
元佑帝也像天底下所有的老人一般，希望儿孙和睦，子嗣兴旺。听闻此事，眉宇间果然舒展开来：“阿袆也要定亲了？”
“是，”齐王笑道：“儿臣为阿袆定下了赵家的亲事，是赵阁老的嫡孙女。”
元佑帝略一点头：“确实是桩不错的亲事。”
此时婚配，讲究的是门当户对。赵阁老的嫡孙女相貌如何性情如何，元佑帝并不知晓。对赵家的门第却很满意。
齐王妃也张口道：“赵三小姐生的花容月貌，颇有才名。儿媳特意命人细细打听过，又找机会相看了两回，才和殿下商议定了亲事。”
元佑帝嗯了一声：“亲事确实该慎重些。当日王家的亲事，便有些草率…”
萧睿这个名字，元佑帝不想提，话风一转：“你们进宫，除了禀报此事之外，还有何事？”
齐王冲东平郡王使了个眼色。
东平郡王立刻大步上前，拱手道：“孙儿想求皇祖父为孙儿下旨赐婚，让孙儿这桩亲事体面风光一些。”
少年人特有的朝气活力，迎面而来。
元佑帝打量东平郡王一眼，眼中有了笑意。
东平郡王自小离京，元佑帝对这个孙子不算熟悉。不过，血浓于水，元佑帝看自己的儿孙总多几分喜欢。
而且，东平郡王相貌英俊，进退有度，颇为讨喜。
不过，赐婚一事，元佑帝并未应下：“朕只为阿诩赐过婚。阿凛阿烈他们几个的亲事，是静妃在后位时下凤旨赐的婚。如今后位空悬，无人能下凤旨。”
东平郡王一愣，下意识地看了齐王一眼。
齐王心中一阵冰凉。
他此次进宫，特意将次子带在身边，虽未明言，其中的用意，元佑帝自然明白。
长子萧睿已经身在天牢，世子之位，迟早得让出来。他为次子定下赵家的亲事，也是特意为萧袆挑一个实力雄厚的岳家。
如果元佑帝肯赐婚，齐王府便能重振声势。东平郡王也能因此大出风头，出现在众人视野中。
可元佑帝并未犹豫，很快便拒绝了…
元佑帝的心，已经彻底偏向太孙。
齐王亲自验证了这个事实，心里凉冰冰的，面上还得露出愧疚的笑容：“是儿臣思虑不周，竟未想到后宫无主，让父皇为难。都是儿臣的不是。”
一直未张口的太孙，忽地插嘴：“三皇伯为袆堂弟殚精竭虑，费尽心思，这份慈父心肠，实在令人动容。睿堂弟在天牢有知，想来也会松口气。”
齐王：“…”