衡阳公主叹口气：“也只能如此了。”顿了顿，又低声问道：“丹阳是怎么回事？好端端地，怎么就寻了短见？”
李侧太妃苦笑一声：“别提了，这件事到现在我都没弄明白，也没敢追根问底。”
衡阳公主略一思忖：“我去看看她。”说不定能探听一二。
…
可惜，衡阳公主也是无功而返。
丹阳公主本就不喜说话，经过此事后，愈发沉闷。一张略显稚嫩的少女脸庞，死气沉沉地，没半点鲜活气。
衡阳公主问了半天，丹阳公主愣是一个字都没吭声。
衡阳公主也泄了气，没好气地说道：“罢了，你不想说，我不问你就是了。你如今和母妃住在一处，行事也当注意些。别给母妃惹祸招祸，不然，我饶不了你！”
最后一句话，说得冷森森的。大热天的，听着让人后背发凉。
趋炎附势，捧高踩低，人皆如此。
她在宫中无依无靠无权无势，便是受了闲气，也无人替她撑腰。倒是不乏人来“提醒”她该如何行事。
丹阳公主目中浮起讥削之意，淡淡地看了衡阳公主一眼，便将头转了过去。
衡阳公主气不打一处来，伸手重重拧了丹阳公主的胳膊一把：“我说的话你听见没有？”
丹阳公主疼得倒吸一口凉气，怒目相视：“你拧痛我的胳膊了。”
“拧你怎么了？我是你长姐，本就该照看管教你！”衡阳公主冷冷地瞥了过去：“你若是不服，大可以去皇嫂那里告状。看看皇嫂到底向着谁！”
丹阳公主眼里又闪出水光，却没再吭声。
衡阳公主出了心头恶气，心情也畅快多了。
…
很快，衡阳公主便笑不出来了。
出宫回府后，高阳公主便登了门。
高阳公主比萧诩年长一岁，今年已有二十五岁。过了容颜最盛的时候，明艳的脸庞有些憔悴暗淡，眼角也有了细细的皱纹。
“怎么样？她同意了没有？”高阳公主急急问道。她不愿尊称顾莞宁皇后娘娘，也喊不出弟妹，索性含糊其辞地用她来替代。
衡阳公主一脸为难：“皇嫂说了，让你另请名医，徐沧无暇出宫。”
高阳公主听得火冒三丈，咬牙切齿地怒骂：“呸！那些个庸医要是有用，我何苦求到她面前！你也是个懦弱没用的，进宫求情都求不来。”
衡阳公主面色一沉，不悦地说道：“我说也说了，皇嫂不肯答应，我也没法子。你怎么都怪到我身上来了？”
“罢了，话不投机半句多。堂姐请自便吧！”
高阳公主不敢置信地睁大了眼睛：“你竟敢撵我走！好你个衡阳！想这么白白得了我的珍珠发冠不成！我告诉你，今儿个你必须给我一个交代。要么让徐沧来给我开药方，要么就将珍珠发冠还给我！”
衡阳公主冷笑一声：“送出去的东西，哪有要回来的道理。大堂姐这般行事，实在小气，哪有半点皇家风范。不过，这也不能全怪你。现在你连进宫觐见的资格都没有，又没人给你撑腰，可不就像丧家之犬一样么？”
高阳公主：“…”
高阳公主怒不可遏，双目赤红，眼中似要喷出火焰来。
衡阳公主看在眼里，心里只觉快意无比，嘴角扯出一丝冷笑来。一大串刻薄话还没来得及说出口，高阳公主已经怒而出手，猛地推了她一下。
衡阳公主眼前一花，已被重重推倒在地，肚子骤然一阵抽痛。
…
申时正，琳琅匆匆来禀报：“启禀皇后娘娘，李侧太妃哭着来求见。”
顾莞宁讶然挑眉：“哭着来求见？”
“是，”琳琅答道：“李侧太妃现在还在殿外哭着呢！”
什么事能让李侧太妃失态至此？
顾莞宁目中闪过一丝了然，淡淡说道：“让她进来。”
琳琅应声而退，过了片刻，李侧太妃进来了。
素来注重仪容的李侧太妃，此时红着双眼，脸上满是泪痕，满面悲戚愤然。
不等顾莞宁张口询问，李侧太妃扑通一声跪到了地上：“高阳公主登门寻衅，将衡阳推倒在地。衡阳动了胎气见了红，肚中的孩子不知是否能保住。求皇后娘娘为衡阳做主。”
说着，咚咚咚磕了三个响头。
一接到衡阳公主府的消息，李侧太妃便哭了一场，眼泪还没抹干净，就来椒房殿告状求撑腰。
顾莞宁淡淡说道：“来人，先扶李侧太妃起身。”
李侧太妃哭着跪着不肯起来。
顾莞宁声音略略一沉：“本宫若是撒手不管，李侧太妃莫非就一直跪在椒房殿不成？既是如此，那便跪着吧！”
李侧太妃心里一颤，哪里还敢长跪不起，颤颤巍巍地站了起来，边哭边道：“娘娘误会了。臣妾心中实在悲苦。衡阳盼了几年，终于有了身孕。高阳公主性情跋扈嚣张，心思歹毒，恳请娘娘做主啊！”
顾莞宁略一沉吟，缓缓说道：“高阳如此行事，确实该责罚。本宫这就下凤旨，收回皇祖父当年赐给高阳的封地。”
高阳公主是元佑帝的嫡长孙女，又有王皇后撑腰，当年颇受宠爱。开府招驸马时，王皇后出言恳求，元佑帝赏了高阳公主一郡之地。每年的税赋尽归高阳公主。
顾莞宁一张口便收回高阳公主的封地。这样的处罚，不可谓不重了。
第九百三十九章 重罚
比起什么禁足之类不痛不痒的责罚，收回封地可就狠辣多了。
李侧太妃一听便知这是重罚，当下也不哭了，迅速擦了眼泪，谢了恩典：“多谢皇后娘娘做主。”
顾莞宁淡淡说道：“本宫再让徐沧去一趟公主府，为衡阳看诊。尽力保住她这一胎。”
李侧太妃感恩戴德，连连道谢。
徐沧接了命令，立刻出宫，去了衡阳公主府。万幸衡阳公主只是动了胎气，只要卧床静养数日细心调养即可。
酉时，中宫凤旨到了高阳公主府。
一脸晦气的高阳公主跪下接了凤旨，驸马王璋也一同跪了下来。
自新帝登基，本就一落千丈的王家，彻底沉寂，门庭寥落。王璋索性住进公主府，和高阳公主做起了患难夫妻。
夫妻两人原本是一对怨偶，吵闹冷战动手差点和离。这两年都消停下来，倒是有了夫妻模样。
王璋俊脸上的那道疤痕变浅了许多，看着没那么触目惊心了。
前来传旨的，是玲珑。
高阳公主早知会受罚，却未料到竟会收回她的封地，顿时惊怒不已，霍然起身：“我不接这道凤旨！这是皇祖父赏赐我的封地，顾莞宁有何资格收回？我不服？”
玲珑跟在顾莞宁身边多年，此时绷着脸孔，颇有几分威势：“这是中宫凤旨，上面盖了凤印。公主若不服，只管进宫向皇上告状。娘娘的凤旨，还请公主先接下来。否则，公主便要落个不敬皇后娘娘的罪名。”
“你…”
王璋眼疾手快地拦下愤怒至极的高阳公主：“公主息怒。玲珑姑娘说的没错，不管如何，先接了凤旨吧！”
高阳公主怒瞪过去：“滚开！本公主如何行事，还轮不到你来指手画脚。”
王璋早已习惯了高阳公主的恶言恶语，也不动气，迅速低语道：“皇后娘娘凤旨一下，木已成舟，公主何必吃这眼前亏…”
高阳公主正在气头上，哪里听得进劝，一拳打中王璋的脸，还不解气，又用力踹了他一脚。
王璋脸疼腿疼，都不及颜面受损的难堪。
公主府里的下人也就罢了，宫中来人也都在。如此闹腾，令他脸面全无。
“你闹够了没有！”王璋用力抓紧高阳公主的手，猛地怒喝一声。
高阳公主被王璋突如其来的怒火震住了。
这几年来，王璋几乎逆来顺受，从不和她争执，也从不当众出言顶撞她。她几乎忘了王璋也是个有血性有脾气的男人。
王璋这一发怒，高阳公主高涨的怒气便如被泼了一盆冷水，想发也发不出来了。
“先接凤旨，”王璋手下愈发用力，目光沉沉，像要吃人一般：“你心中不服，便进宫去求皇上做主，我陪你一起去。”
高阳公主似想翻脸，到底忍了下来，重重哼了一声，伸手从玲珑手中抢过凤旨。力道之大，似要将凤旨撕碎一般。
玲珑慢条斯理，不疾不徐地说了一句：“凤旨请公主好好保管，切勿损毁，免得落下大不敬之罪名。”
说完，便领着一众宫人离去。
…
高阳公主冲着玲珑的背影，狠狠地呸了一声：“狗仗人势的贱婢！”
王璋面无表情，一言不发。左脸上火辣辣的五指印记，无比鲜明清晰。
高阳公主发了一通脾气，一转脸，看到王璋脸上的掌印，不知怎么地，忽地有一丝心虚，有些别扭地问答搜：“你…你的脸还疼不疼？”
到底是共患难的夫妻，也或许是这世上她再无可依靠之人，唯有眼前的王璋一直不离不弃地陪在她身边。她性子再暴躁口中再凶悍，心里却不由自主地生出了依赖。
王璋没有回答这个问题，只淡淡说道：“公主真的要进宫求见皇上吗？只怕皇上未必肯见你。”
高阳公主被戳中痛处，嘴角狠狠地抽动了一下。
她何尝不知道自己的处境？
无依无靠，无权无势，空余公主的名头和架子而已。不然，她又怎么会逼着自己对衡阳公主低头？
当年她是光芒万丈人人追捧的嫡长皇孙女，衡阳算什么东西？生母只是一个侍妾罢了。焉能和她相提并论。而今，她远不及衡阳，更无力和顾莞宁对抗…
萧诩更是满心向着顾莞宁，进宫也只是自取其辱罢了。
高阳公主满心凄凉，忽然生出万念俱灰的颓丧：“算了，封地收便收回去吧！我的嫁妆，足够我一世吃用。我也生不出孩子来，要封地有何用？死了以后传给谁去？”
说完，红着眼眶哭了起来。
她的眼泪，也浇灭了王璋心中的愤怒。
是啊！他们已经沦落至此，便如砧板上的鱼肉，任人宰割。还有什么可计较的？又有什么资格去计较？
王璋长叹一声，上前一步，搂住高阳公主。压低了声音在她耳边说道：“你还看不出来吗？此事分明是皇后娘娘有意为之。”
“衡阳公主进宫为你求情，她不但不允，还让衡阳公主留下你的珠冠不还。以你的性子，哪有不闹腾的道理。”
“这一闹腾，正中皇后娘娘算计。她正大光明地责罚你，收回你的封地。此事传到皇室宗亲们耳中，他们只会对皇后娘娘歌功颂德，说你性情跋扈理当受罚。”
“皇后娘娘不费什么力气，便将你的封地收回，为国库再添税赋。文武百官们不痛不痒，也只会出言称赞皇后娘娘处事公正。有谁会为你说话？”
高阳公主身子颤了一颤，靠进他的怀中，泪流满面。
王璋又长叹一声：“人为刀俎我为鱼肉。莫说皇后娘娘想收回封地，就是要你我性命，我们也无可奈何，任人宰割罢了。”
“今日我若不拦下公主，任凭公主闹腾。公主便会落个不敬皇后的罪名，被关进宗人府去。”
“公主听我一句劝，还是忍了吧！”
“忍下这口闷气，至少还能保住性命无恙。否则，怕是会惹来更多的祸端。”
高阳公主靠在王璋的胸膛上，肩膀不时耸动，哭声中透出悲凉和凄惶。
…
第九百四十章 天伦
后宫里的事，很快传入萧诩耳中。
萧诩正和几位朝臣商议国事，小贵子上前来，低声禀报数句。
朝臣们很自然地停下议论。耳力灵敏的，已隐约听到皇后娘娘高阳公主等字眼。
萧诩略一点头，随口道：“朕知道了，你去椒房殿传朕口谕，就说朕今日早些回去，让皇后多备些晚膳。”
小贵子恭敬地应了声是，然后退了出去。
萧诩目光一扫，温和说道：“刚才说到哪儿了？爱卿们继续说下去。”
众臣应了一声，继续议论国事。
后宫之事，朝臣们自是不宜多嘴。
…
当日晚上，椒房殿里的晚膳果然格外丰盛，有大半都是萧诩爱吃的菜肴。
萧诩笑着夸赞道：“珍珠的厨艺是越来越好了。御膳房里那些御厨，也是大大不及。”
顾莞宁抿唇一笑：“御厨们的厨艺也是极好的。只是我吃惯了珍珠做的饭菜，其他人做的饭菜味道，我总有些不习惯。”
萧诩眨眨眼，低声调笑：“这个不离不弃专一不变的好习惯，可得一直保持下去。”
顾莞宁脸颊微热，嗔怪地瞪了他一眼。
孩子们还都在呢，胡说八道什么。
果然，阿奕好奇地探头问道：“爹，你和娘说什么了？为什么娘的脸都红了？”
“笨死了，这还用问。”阿娇敲了敲阿奕的头，一本正经地说道：“爹肯定是在说甜言蜜语，哄娘高兴呗！”
萧诩：“…”
顾莞宁神色一整，看了过去：“太傅今日布置给你们的课业，可都完成了？”
阿娇阿奕一起摇头。
顾莞宁淡淡说道：“既是如此，还不快些回寝室去。将课业完成，再来说话。”
两个孩子顿时老实消停了，一起应了一声，相携走了出去。还没走出门口，两个孩子的头已经凑到一起，“窃窃私语”起来。
“每次都这样，娘总是护着爹。”
“就是，娘都不疼我们两个了。”
萧诩：“…”
顾莞宁哭笑不得。
这一双儿女，真是越大越机灵，越来越难管教了。
待阿娇阿奕走后，顾莞宁又瞪了萧诩一眼：“让你整日胡言乱语。孩子已经大了，也都懂事了。在他们面前说话可得注意分寸。”
萧诩十分谦虚地接受批评：“皇后言之有理，朕以后一定改。”
坐在一旁的阿淳很顺口地接道：“爹真乖。”
萧诩：“…”
顾莞宁扑哧一声笑了起来。
萧诩奋力挽救身为父亲应有的高大威严的形象：“阿淳，男子汉大丈夫，应该疼爱呵护自己的妻子。爹是心疼你娘，所以才会处处让着她。”
三岁的阿淳眨了眨黑溜溜的眼睛，奶声奶气地说道：“我也心疼娘，所以娘说话我都听她的。娘就会夸阿淳乖。所以，阿淳也夸爹乖。”
萌萌的乖乖的可爱模样，让人的心都快被融化了一般。
萧诩心中满是柔软，笑着将阿淳抱过来，在他嫩乎乎的小脸蛋上用力亲了一口。
阿淳被亲爹脸上短短的胡茬戳得哇哇喊了一声，用力挣脱开来，扑进亲娘香香软软的怀抱里。
顾莞宁目光一柔，唇角边满是温柔的笑意。
萧诩哀叹地摸了摸自己的脸：“罢了，我如今年老色衰，满脸胡茬，连儿子也不愿亲近我了。”
顾莞宁忍俊不禁：“你不是要蓄短须吗？”
萧诩自觉年轻脸嫩，所以打算蓄起短须，让自己看起来老成一些。连着多日未曾打理过脸。可惜长胡须的速度太慢了，到现在也只冒了短短的胡茬。
“算了，待会儿我就将胡茬都剃光。”萧诩痛下决心：“免得总被阿淳嫌弃。”
亲都不让亲，做亲爹的忍无可忍。
阿淳听懂了亲爹的话，点头赞成：“爹还是脸干净的时候好看。现在这样太丑了。”
孩子的童言童语，总是这般惹人开怀。
顾莞宁和萧诩忍不住对视一笑。
这样的天伦之乐，幸福得令人沉醉。
…
萧诩素来是行动派，想到便做。
当天晚上，萧诩便亲自动手，将脸上打理得干干净净，顺便沐浴更衣，然后露出“出浴美人”的娇羞神情：“我愿自荐枕席，伺候娘娘。”
顾莞宁早习惯他时不时地抽风举动，也算是另类的夫妻情趣，笑着挑了挑眉：“既是自荐枕席，便上榻来给本宫瞧瞧。若本宫不满意，今日一定罚你。”
萧诩顿时热血上涌，亢奋难耐，立刻上榻，决意好好表现一番。
许久许久之后。
一脸餍足的萧诩心满意足地搂着疲累的顾莞宁，低声戏谑：“娘娘可还满意？”
顾莞宁眼都没睁，胡乱嗯了一声。
萧诩咧嘴一笑，大手探进被褥里，一边低声道：“你怎么忽然想起要处置高阳了？”
顾莞宁睁开眼，和萧诩对视：“我也是顺手为之。倒不是刻意要对付她。我想着一众公主，也该一视同仁同等对待。衡阳丹阳都无封地，独独高阳一个人有，总是不大合适。正好趁着此时收回来。”
萧诩点点头：“如此也好。”
过了片刻，又说道：“她如今倒是转了性子。换在以前，少不得要进宫闹上一回。这回竟然一声不吭，就这么忍了回去。”
顾莞宁扯了扯唇角：“她不忍下又能如何。想闹腾，也得有那个本事才行。”
这倒也是。
环境总能逼得人迅速成长起来。
两人闲话几句，很快便将高阳公主一事抛诸脑后。
“对了，阿言的善堂现在盖得如何了？”萧诩笑着问道。
顾莞宁含笑应道：“选定了地址，有几户人家要搬走，补了银子，拆了房子打地基，还未正式动工。所有材料已经准备好了，工匠也都请好了。估摸着到年底便能盖好，明年初便能启用。”
“这些日子，阿言每日早出晚归，忙得脚不沾地。也无暇来给我这个姐姐请安。这些都是季同打发人给我送的口信。”
萧诩低头，亲吻顾莞宁的发丝：“过了年，我们便出了孝期，也能出宫走动了。到时候我陪你悄悄去一趟善堂。”
…
第九百四十一章 除孝
转眼间，便是半年。