太夫人唏嘘片刻，很快将陈年旧事带来的阴郁抛开，笑着说道：“他们姐弟两个，打闹惯了，总是这般淘气。皇后娘娘知道了，定要训斥他们一顿。”
“姑母今日已经训过他们了。”俊哥儿私底下习惯了称呼顾莞宁一声姑母。
太夫人含笑问道：“你姑母近来气色如何，身体还好吧！”
俊哥儿每隔五日给顾莞宁请安一回，请安回来，太夫人也总要问上一回。
“姑母气色红润，身体康健，”俊哥儿年纪不大，却十分贴心，知道太夫人想听什么，仔仔细细地将今日宫中所见都说了出来：“…曾祖母只管放心，姑母一切都好的很。”
谦哥儿接了话茬：“姨母今日留我们在椒房殿用膳，准备了许多好吃的。”
“是啊，尤其是那道蜜汁烤鹅，”虎头忍不住咽了一口口水：“我最爱吃了。”
谦哥儿揶揄取笑：“阿奕表哥见你爱吃，将自己那份都让给你了。”
虎头也不害臊，挠挠头笑了起来。
太夫人也笑得格外舒心。
孩子们白日一起读书，一起长大的情分自然深厚。
他们三个都被选作伴读，一来是阿奕和他们熟络感情好，二来，也是顾莞宁有意提携照顾娘家。
在丝毫无损天家颜面皇室利益的情况下，尽可能地为顾家未来谋划。反之，也是为阿奕广结善缘，拉拢人心。
顾家丁家罗家，闵家傅家孙家，还有魏王府韩王府，俱被网罗其中。让人不得钦佩顾莞宁的手腕高明。
…
有了虎头和谦哥儿，正和堂里分外热闹。
太夫人让厨房备了两席菜肴，吩咐长房三房的一起过来。孙女们都已出嫁，只剩下年龄最小的顾莞月。孙子辈的三个，只有顾谨礼还未成亲。
顾谨行崔珺瑶夫妻相携而来，顾谨行平日就体贴，今日更是细心，在崔珺瑶踏过门槛的时候，特意扶了崔珺瑶一把。
紧随其后的顾谨知笑了一笑，见刘氏有些羡慕，也伸手扶了刘氏一回。惹得刘氏展颜一笑。
太夫人将小夫妻们的举动看在眼底，不由得哑然失笑，随口问道：“谨行，你这般仔细，莫非崔氏有喜讯了？”
顾谨行有些犹豫地看了崔珺瑶一眼。
崔珺瑶羞涩地应道：“孙媳小日子迟了半个多月，近来时常呕吐泛酸。时日尚短，不便请大夫来看诊。还不敢确定是否有喜讯，便没好意思吭声，怕让祖母空欢喜一场呢！”
崔珺瑶嫁进门多年，只生了俊哥儿，反倒不及后进门的刘氏。太夫人没有催促过，崔珺瑶自己倒是于心难安，一直盼着再有身孕。
太夫人闻言，果然十分欢喜，立刻笑道：“看来定是喜讯。等再过些日子，让人请大夫来看诊。”
崔珺瑶应了声是。
吴氏方氏来得稍迟一些，听到这个喜讯，也各自有了喜色。
吴氏没了往日的刻薄，说话也顺耳起来：“你有孕在身，不宜操劳辛苦。以后让刘氏多帮衬你一些。”
倒没说自己要“帮忙”。
崔珺瑶温顺地应了一声：“婆婆提醒的是。”
刘氏唯恐崔珺瑶多心，忙笑道：“大嫂若有忙不过来的时候，只管吩咐我跑腿当差。”一句话，便将自己的立场摆明。
她只跑腿做事，绝不争抢内宅权利。
崔珺瑶心里微微动容。刘氏如此知情识趣，她这个长嫂，自然得领情。
太夫人心中有数，也不说破，笑着问方氏：“老三和谨礼人呢？”
话音刚落，顾海的声音便在门口响起：“我知道母亲心中挂念，特意将同僚的宴请推了，回来陪母亲。”
第九百七十七章 尚书（一）
一听到顾海的声音，太夫人眉头舒展，眼中满是笑意：“老三，你又贫嘴了。”
顾海大步走进来。风流倜傥的气度，立刻将顾谨行和顾谨知比了下去。
方氏目中含笑，闪着愉悦的光芒。便连吴氏也忍不住暗暗感慨。
小叔顾海当年便有京城第一美少年之称，娶了其貌不扬的方氏，不知令多少闺秀黯然神伤。一转眼十几年过去，顾海也从翩翩美少年变成了俊美成熟的中年美男子。
顾海年轻时还有些沾花惹草的心思，身边也有几个美妾通房，顾莞月便是妾室所生。不过，这几年，顾海收心养性，再不踏足青楼画舫之类的场所，也极少踏进妾室的屋子。夫妻两个倒是愈发恩爱起来。
果然，顾海给太夫人请安之后，很自然地走到方氏身边，夫妻两人亲昵地低语数句。
方氏轻笑起来，那张略显平庸的脸孔，似发出了晶莹的光芒，顿时显得生动起来。
吴氏看在眼里，心中愈发不是滋味，忍不住想起自己的丈夫顾淙。
顾淙承袭爵位之时，她十分高兴。可这些年来，顾淙一直在边关领兵打仗，她在府中清冷度日，和守寡也没什么区别…
罢了，想这些有什么用。再想顾淙也回不来。
吴氏暗叹口气，打起精神来听众人说话。
…
“老三媳妇，谨礼今晚回府吗？”太夫人笑着问道。
方氏无奈一笑：“谨礼升了职，做了校尉，手下领着一百余个禁军侍卫，恨不得每夜都在宫中当值才好。已经有大半个月没回过府了。”
顾海不以为然地笑道：“谨礼这般年轻，正是建功立业之时。他无暇回来，便随他好了。”
太夫人点点头：“老三这么说也没错。不过，还有几个月谨礼就要成亲了。诸事不用他管，成亲当日总是要回来的。”
一席风趣幽默的话，惹得众人开怀一笑。
提起顾谨礼的亲事，方氏心情愈发舒畅，也开起了玩笑：“待成亲娶妻，便是不让他回来，他也会往府里跑。”
隔壁的罗霆不就是这样？
成亲前一直住在刑部，一个月难得回来一两回。罗夫人想见儿子而不得。待姚若竹过门之后，罗霆回府的次数顿时多了起来。
方氏若有所指，众人都听懂了，不由得笑了起来。
太夫人呵呵一笑：“你说的不无道理。我这一把年纪了，只盼着家业和睦，子孙兴旺。待方二小姐过了门，早日生下子嗣，我便是合眼也无憾了。”
顾谨行立刻说道：“祖母又说这等扫兴的话了。等阿瑶肚中的孩子落了地，还得祖母帮着照看调教。”
崔珺瑶附和：“是啊，祖母可躲不得懒。”
想到儿孙绕膝的场景，太夫人顿时眉开眼笑。
虎头一本正经地插嘴：“未来舅母长的美不美？”
谦哥儿也好奇地睁圆了眼睛。
俊哥儿见过方云秀一回，不过，也是三四年前的事情了，印象早已模糊，想了想说道：“眼睛很大，笑起来有两个酒窝，很好看。”
虎头追问：“有没有阿娇表姐好看？”
“是啊，有阿娇表姐好看吗？”谦哥儿好奇地附和。
俊哥儿有些为难：“我也记不清了。等舅母过门那一天，你们都过来看看好了。”
虎头谦哥儿一起点头。
众人被孩子们的童言童语逗得笑声不断。
所谓方慕少艾，便是七八岁的孩童，也是如此。
…
有几个孩子在，这一顿晚饭也吃得格外热闹。
晚饭后，顾海主动留了下来。
太夫人心中顿时了然，让所有丫鬟都退了出去：“老三，你是否有心事？”
顾海收敛笑意，神色慎重：“是，儿子今日提前回府，确实有一桩要事和母亲商议。”这是顾海多年来的习惯。只要遇到重要事情，总要回府问过太夫人的意见。
太夫人挑眉相询：“有什么事，但说无妨。”
顾海未曾犹豫，立刻低声将原委道来。
“崔尚书入阁之后，吏部尚书之位空悬。吏部左右两位侍郎对尚书之位志在必得，工部李尚书这些时日动作频频，显然也有意于此。”
“皇上一直未下旨，众臣摸不清皇上的心意，一时也未敢轻举妄动。”
“今日，皇上将我宣至福宁殿，询问我的意见。”
太夫人下意识地问了一句：“皇上是想问顾家支持谁做吏部尚书？”
五位阁臣之后，便是六部尚书。吏部尚书是尚书之首，位置重之又重。众人心思浮动，也是难免。只不知皇上到底属意于谁了。
顾海的目光微妙起来，定定地看着太夫人没说话。
太夫人先是一怔，旋即意会过来，惊愕不已：“皇上…莫非有意提你上任？”
顾海缓缓点头。
太夫人：“…”
也怪不得太夫人这般震惊！
定北侯府有世袭罔替的爵位，世代镇守边关，兵权在握，堪称大秦第一将门。如今又出了一位中宫皇后，可谓风光无二。
若再出一个吏部尚书…
“鲜花着锦，烈火烹油。”太夫人喃喃自语：“极盛之后，又当如何？”
道理谁都懂。
可送上门来的圣眷，谁能推辞？谁又敢推辞？
顾海无奈地笑了一笑：“儿子不敢瞒母亲。其实，皇上和我直言此事的时候，我也分外震惊，当时便推托未曾领旨。只是…”
天子已经下了决心，自然不容他推辞。
萧诩亲自走过来，亲手扶起顾海，温和俊美的脸孔上满是真挚和诚恳：“三叔，你不必忐忑紧张。吏部尚书人选一事，我已琢磨许久，思来想去，才选定了你。”
“我不是只看阿宁的颜面，也不是因为四妹之事心生愧意想要补偿。”
“三叔做了多年的兵部侍郎，行事有度，人缘极佳。想来一定能胜任吏部尚书之位。”
“对我而言，吏部尚书的位置十分重要，一定要选一个有能力我又信得过的人。除了三叔之外，我实在想不到更合适的人选。”
“请三叔接下旨意，全力助我！”
…
第九百七十八章 尚书（二）
太夫人沉默下来。
顾海说完了之后，也未再吭声。
母子相对许久，太夫人才悠然叹息：“罢了，皇上已经这么说了，你便应下好了。”
顾海当然优秀出众。不过，若没有顾莞宁，若不是因为顾莞琪，萧诩也不会这么快将他提至吏部尚书的位置。
这一点，顾海也是心知肚明。
所以，天子放下身段掏心置腹，更显得难能可贵。
说到底，升官是一桩大喜事。别人求也求不来，到了顾海这儿，什么也没做，皇上便直接下旨任命。这话传出去，不知有多少人要艳羡嫉恨。
“我已经答应皇上了。”顾海目中闪出灼热的光芒：“母亲，我也想试试，看自己是否能做好这个吏部尚书。”
男儿在世，对功名利禄都有渴求之心。
他顾海也是俗人，对这样的机遇焉能不动心？
太夫人看着顾海，目光柔和起来：“老三，我知道这些年是委屈你了。你是庶出，上面有两个兄长压着。阿湛过世，爵位给了老大，你只能憋憋屈屈地留在京城，做着兵部侍郎。顾家已经太过显赫风光，我只能压着你一些。”
“若不是因为顾家，你的前程当不止于此。”
“现在既是皇上青睐于你，我也不会再拦着你了。你只管放手一搏，做皇上手中的利刃，为皇上肃清朝堂。”
“皇上心地仁厚，绝不是卸磨杀驴之人。再者，我们顾家对大秦忠心耿耿，绝不会因为位至人臣就得意忘形。傅家先例在前，我们当谨之慎之。”
顾海敛容，拱手应道：“母亲说的是，儿子行事，自当小心。”
…
椒房殿。
“你说什么？”顾莞宁一惊，霍然从床榻上坐直，看向萧诩。
只着中衣的萧意态悠闲地靠在床边，仿佛刚才说的只是微不足道的小事一般：“我今日已经和三叔说过了，明日上朝，我便会正式下旨。”
顾莞宁：“…”
饶是顾莞宁冷静自制，也有些沉不住气了，皱着眉头瞪了过去：“你为何要这样做？”
萧诩反问：“我为什么不能这样做？”
不等顾莞宁动气，又迅速说了下去：“提三叔为吏部尚书，确实有一部分是因为你的缘故，也是因为四妹之事，我想要弥补一二。不过，三叔若是平庸无能之辈，我绝不会做出这样的决定。”
“难道你信不过三叔的能耐？”
顾莞宁难得哑然。
顾海的能耐本事，她当然清楚，足以胜任这个吏部尚书。
“你信不过顾家的忠心？”
顾莞宁想也不想地反击：“顾家世代为国尽忠，纵然手握重权，也绝不会生出二心。”
萧诩笑了一笑：“这不就行了！”
“顾家忠心，三叔又有这个能耐，我为何要舍他而就别人？”
“三叔做吏部尚书，以后将是我一大助力，再有崔阁老罗尚书等人，我便能更好地驾驭百官掌控朝堂。”
“我思虑数日，才做了这个决定。之前未曾告诉你，就是怕你会从中阻拦。现在我已经和三叔说过了，三叔也已应下。你想不点头也不行了。”
说到最后几句，挑眉笑得十分得意，就像顽童一般。
顾莞宁好气又好笑，忍不住瞪了他一眼：“别的事也就罢了。以后这等事关定北侯府的大事，之前一定要知会我一声。”
萧诩立刻一本正经地应了下来。
顾莞宁瞄了他一眼，躺下侧过身子，以背对萧诩。
萧诩从背后缠了过来，一只大手正好揽在她的胸前，在她耳边低语笑道：“真生我气了？”
顾莞宁轻哼一声。
“是我不对，没和你商量就做了决定。”大丈夫能屈能屈，萧诩深谙哄人之道，将姿态放得极低：“我是怕你反对，所以才一直瞒着你。”
顾莞宁沉默片刻，才轻叹着说道：“你的心意，我当然知道，也绝不会疑心你有捧杀顾家的打算。可圣眷太浓，对顾家而言，未必全是好事。”
萧诩笑了起来，温热的呼吸轻拂在顾莞宁耳际：“原来，顾太后也会有这般瞻前顾后的时候。”
“我姓顾，身体中流淌着顾家的血液，事关顾家，我如何能不忧虑？”顾莞宁声音淡淡：“便是有朝一日我们两人恩断情绝，我舍你而去，也绝不会舍下顾家…”
话未说完，便被身后的萧某人强制霸道地翻过身来，用激烈的唇舌堵住她尚未出口的话。
顾莞宁几乎喘不过气来。
过了许久，萧诩才抬起头，目光亮得惊人，闪着平日没有的强硬冷厉：“阿宁，这样的话，以后永远不准再说。你上辈子是我的，这辈子是我的，就是下辈子，也不准嫁给别人。什么舍我而去，你想都休想。”
顾莞宁急促地呼吸几口气，激烈跳动的心终于缓缓平复。
她抬眼，落入一双执拗又火热的眼眸中。
她不应，他便一直盯着她。
顾莞宁心中泛起甜意，轻轻嗯了一声。
萧诩立刻俯下身来，轻纱帷帐落下，遮住了一榻的旖旎。
…
隔日的小朝会，天子下旨，正式任命顾海为吏部尚书。
在众人震惊的目光中，顾海镇定地跪谢皇恩。
吏部两位侍郎目光复杂地对视一眼。两人斗来斗去，没想到，最终便宜了顾海…谁让人家有个做皇后的侄女？他们输得也不算冤枉！
工部李尚书更是错愕又愤怒。
他为官多年，论资历远胜顾海。论能力，他自认也不输任何人。论亲疏，他的儿媳可是天家公主，是当今天子的胞妹！并不逊于顾家。
再说人脉，他在朝中也结交了不少同僚。这些时日，他或攀交情或许以重利，拉拢了不少人。就等着皇上下旨廷推了…
没想到，皇上今日就下了圣旨！
没想到，皇上竟会选中年轻的顾海！
顾海比他整整小了十岁！以后机会多的是，也有时间等待。而他，错过这一回，几乎再无升官可能。
李尚书死死地盯着众人瞩目的新任吏部尚书顾海，一颗心几乎快泣血了。
第九百七十九章 尚书（三）
散朝后，众臣围拢过去，你一言我一语地出言道贺。犹如众星捧月一般。
顾海从不是低调的人。此时春风得意，俊美的脸孔上也如明月生辉，看着格外耀目。
“恭喜恭喜！”崔阁老率先张口，满脸笑容：“这等喜事，顾尚书总得摆上几桌酒宴，请我等同僚喝上一杯喜酒才是。”
崔顾两家是姻亲，自崔珺莹出宫后，关系愈发紧密。崔阁老能顺利入阁，顾家在背后出了不少力。
也因此，顾海升任吏部尚书，崔阁老的喜悦庆幸发自肺腑，绝无虚假。
顾海挑眉笑道：“这是理所当然。过几日，我便让人送请帖去崔府。”
再之后，便是王阁老等几位阁老纷纷道贺。
和顾海私交甚笃的刑部孟尚书也走上前来，笑着拍了拍顾海的肩膀：“只请一顿怎么行，至少也得连请三日才行。”
去年刑部尚书致仕后，原本任刑部侍郎的孟郊顺理成章地提任尚书一职。
兵部卢尚书心情略有些微妙，原本自己的下属，一跃升上来，以后上朝要站在他的前面…
朝堂站位问题，不仅关乎颜面，更关乎朝堂局势高下之分，谁能不在意？
好在顾海颇有分寸，一见到卢尚书，立刻像往日一般恭敬拱手：“过几日，我略备几杯水酒，卢尚书务必要赏光。”
在众人面前，给足了卢尚书颜面。
要不怎么说顾海会做人？