陈月娘应得颇为委婉：“这倒不用。椒房殿里的人手足够了。再者，娘娘也不惯要别人伺候。有奴婢和琉璃璎珞珊瑚珍珠便足矣。”
这倒不是信不过闵太后。只是，顾莞宁生性如此，待在她身边伺候的人必须完全忠心可靠。
闵太后不以为意，笑着说道：“这样也好。莞宁人呢？”
“娘娘有些困倦，正在寝室里小憩，奴婢这就进去通传…”
“不用了。”闵太后想也不想地打断陈月娘：“让她好生歇着。哀家稍坐片刻，等上一等也无妨。”
…
顾莞宁睡了一个多时辰才醒。
琉璃和璎珞利落地上前伺候更衣，一边禀报：“太后娘娘在外间等候娘娘，已经等了半个时辰了。”
顾莞宁神智顿时清醒了几分，嗔怪道：“怎么也不早点叫醒我。”
“奴婢倒是想叫醒娘娘，可太后娘娘不允。说是让娘娘好好休息。”璎珞有些无奈地应道：“奴婢不敢不听太后娘娘的吩咐。”
琉璃立刻接了话茬：“是啊！奴婢总不能违抗太后娘娘之命。”
一对油嘴滑舌的机灵鬼！
顾莞宁瞪了两人一眼，目中犹带几分笑意：“琳琅和玲珑两人有了身孕，才让你们两个接替她们。你们若表现不佳，本宫便罚你们去浆洗房。”
熟悉她脾气的琉璃和璎珞自然不怕，笑嘻嘻地继续请罪。
说笑几句间，顾莞宁已经穿戴整齐。
“劳母后久等了。”见了闵太后，顾莞宁先歉然告罪一声：“以后母后到椒房殿来，便让奴婢叫我一声。”
闵太后立刻道：“有喜之人，本就该多歇着。我又没什么事，等上片刻也没什么。”
“不管如何，也没有让婆婆等儿媳的道理。这要是传出去，少不得要落一个不敬长辈的声名。”顾莞宁轻声道。
闵太后理直气壮地说道：“我这个长辈半点都不介意，别人谁敢多这个嘴！”
语气中，流露出了太后应有的霸气。
顾莞宁哑然失笑，心里暖融融的。
闵太后很快说起了正题：“莞宁，我今日才知道，你竟将私房体己都捐做了军饷！这么做岂不是太过委屈你了！”
顾莞宁淡淡道：“儿媳只捐了三成私房！”
闵太后：“…”
儿媳好有钱…
不对！现在不是想这个的时候。
闵太后定定神道：“这么大的事，你总该和阿诩商议商议。”
顾莞宁轻笑一声：“他自然早就知道。”
闵太后：“…”
儿子也太随和了…
“用妻子的陪嫁，总是不太好听。”闵太后没那么多弯弯绕绕，很快便冒出了心里话：“朝中内外这么多双眼睛看着，他一个天子总得顾及颜面。”
所以，闵太后真正心疼的，还是自己的儿子。
顾莞宁也未介怀，微微笑道：“儿媳有个好名声，于皇上也是颜面有光之事。再者，夫妻一体，本就不分彼此。我的陪嫁私房，便是不捐给国库，日后也会留给阿娇姐弟。既是如此，迟些早些又有何妨？”
这倒也是。
反正是萧家儿媳，以后私房总是要留给萧家子孙。
闵太后轻易被说服了，很快笑道：“你这般大方，我这个当娘的也不能小气了。不过，我私房不及你，勉强凑个三十万两吧！”
顾莞宁笑道：“如何能让母后这样破费。母后若是有心，出个十万两，为皇上增光添彩也就是了。”
“这怎么行！”顾莞宁这么说，反而坚定了闵太后的决心。闵太后想了想，又改了口：“我再多添十万两，凑个四十万两整。”
顾莞宁失笑。
她不是有意为之，不过，倒像是以退为进一般。
闵太后也忍不住笑了起来：“人的心思也真是奇怪。若有人让我掏这么多银子出来，我未必舍得。你推辞不肯，我倒是非出不可了。”
…
顾莞宁深谙人心，要么不出手，出手便是轰轰烈烈人尽皆知。
不出半日，顾皇后捐赠百万银两充做军饷一事，便传遍京城。便连街头巷尾的百姓也都有所耳闻。
一时间，人人为之动容，口中满是赞誉之词。
“皇后娘娘真是慷慨，竟将自己的私房银子都捐了出来。”
“大秦有这样的皇后，委实是有福。”
“这天底下，也只有顾皇后才配坐中宫之位。”
“正是如此。皇上独宠皇后娘娘，也是应该的。有这样的皇后，别的女子哪里还能入得了皇上的眼。”
…顾莞宁的声名，也迅速攀至顶峰。
至于顾莞宁生母不贞之事，这种时候，再无人提及。便是偶尔有人想提一提，也会被周围众人群起而怒骂，灰溜溜地闭嘴。
第一千零一十八章 战报
此事也很快传到了太夫人耳中。
“宁姐儿果然聪明。”太夫人目中漾起一丝笑意：“出了这么一大笔银子，堵住了所有朝臣的嘴。”
以后谁还好意思提起沈氏的陈年旧事？
谁还有脸谏言皇上选妃入宫？
有这等贤惠慷慨的皇后，是天子之福，也是大秦之福。便是顾莞宁手段再凌厉，也无人会说三道四了。
顾海也笑了起来：“母亲说的是。此事一传开，上朝时人人对皇后娘娘歌功颂德，用词之肉麻，听的儿子鸡皮疙瘩都出来了。”
顾海言语诙谐风趣，哄得太夫人会心而笑。
自顾淙的死讯传来，太夫人便一直眉头深锁，已经许久未曾展颜。
便是顾海，也觉得心情轻松释然起来。
太夫人笑了片刻，忽地低声自语：“谨行走了已有八九日。也不知赶到边关没有。”
更不知此时边关到底如何。
边军死了多少人？顾家的家将们有多少折损？援军已经到了边关，是否扭转了边军的劣势？
顾海目光一闪，沉声说道：“近来战报颇为不利。援军抵达后的战报，还未送至京城。等再过一两日，便该有消息了。”
…
顾海所料没错，一天后，边军终于来了最新的战报。
抵达边关的驻军共有四万。驻军不及边军骁勇善战，论战力要差了一截。不过，有了增援，对边军而言总是好事。也能迅速补齐边军死伤过多的缺口。
一直处于劣势苦苦支撑的边军，终于喘了口气，小胜了一仗。杀了几千敌军。
看到这封战报，萧诩紧皱的眉头舒展开来，目中露出振奋的笑意。
战报送达京城，先呈到圣前。然后，才会由中书令当众宣读。
萧诩习惯性地将战报给了身侧的傅卓：“傅卓，你来宣读。”
傅卓领命，上前两步，朗声宣读战报。
这份鼓舞人心的战报，由相貌俊逸声音清朗的傅卓读来，令人生出身心愉悦之感。众臣们个个面带笑容，十分振奋。
满殿中，大概只有一个人心情不太美妙愉快了。
这个人，就是崔三郎。
元佑帝在位时，身边只有一个中书令。到了萧诩这儿，中书令有两个，便分了左右。左为先，右为后，这是朝中惯例。
傅卓便是左中书令，而他这个才华横溢举世无双的崔三郎，委屈地做了右中书令，被压了一头。
换在以前，崔三郎也不敢生出别的心思。傅卓是傅阁老长孙，和天子自小一起长大，情分不同旁人。他想比也比不过。
现在可就不同了。
傅阁老在政治斗争中一败涂地，现在对朝堂影响力远不如前。相反，崔阁老如日中天，入阁时间不长，却已和王阁老分庭抗礼，颇受天子器重。
此消彼长，崔三郎不免生了几分骄矜之心。
可惜，傅卓圣眷颇浓。天子丝毫没受傅阁老印象，对傅卓信任器重一如往昔。最重要的圣旨总是由傅卓拟定，当众宣读战报此类出头露脸的事，也多是傅卓担任。
崔三郎渐落下风，心中岂能痛快？
…
崔三郎的这点小心思，并未放在脸上。他依旧端着一张俊脸，颇为专注地听着战报。
崔阁老目光扫过若无其事的崔三郎，很快又移了开去。
宣读完战报后，众臣争先抢后的出言。有的夸赞援军到的及时，有的赞扬边军英勇，最惹人瞩目的，是为顾家家将请功的孟尚书。
年龄和顾海相若的孟尚书，今年刚过四旬，相貌俊美阳刚方正，留着一把美髯，更添几分气度。和俊美倜傥的顾海并肩而立，俱是令人眼前一亮的美男子。
不愧“双娇”美名！
“…定北侯死后，幸有顾家一众家将在军中收拢人心，军心未至溃散。也撑过最难熬的几日，撑到了增援的驻军到来。”
孟尚书拱手启奏，侃侃而谈：“臣以为，这场胜仗，应该归功于以顾杨为首的定北侯府家将。”
天子稽首：“孟尚书言之有理。”然后看向兵部卢尚书：“卢尚书，按着兵部惯例，这样的战功，应该有何褒奖？”
卢尚书拱手答道：“回皇上。理应每人晋升一级，赏银百两！”
赏银多少无妨，重要的是能晋升一级。
武将和文官最大的不同也在这里。文官要经过科考，要积攒资历声望，便是被赏识被重用，升职也得徐徐图之。
而在战场领兵厮杀的武将们，靠的是战功。说得再直白一点，杀敌越多，晋升越快。
朝中三品以上的文官，少说也得四旬左右。
而三品以上的武将，却要年轻得多。甚至还有二十多岁的年轻武将。
萧诩略一思忖，下了口谕：“给战报上提及有战功之人，晋升两级，赏银五百两！”
…
多日来心情一直阴霾的顾海，今日终于难得的有了好心情，脚步也比平日轻快了许多。
崔阁老的声音从身后响起：“顾尚书，请稍候片刻。我今日乘顾家马车，和你一并回府。”
顾海脚步略略一顿，待崔阁老赶上来，才应了一声：“好。”
崔府和顾府相隔不远，确实顺路。
不过，崔阁老特意要和顾海同行，自然是有话要说。
宫中说话不便，待出宫上了马车之后，崔阁老才拱手道喜：“顾杨等人立下如此战功，实在可喜可贺。”
顾杨等人是定北侯府的家将，他们立下战功，便是顾家立了战功。
天子金口一开，便让众人连升两级，定北侯府自是扬眉吐气。
顾海笑道：“多谢崔阁老。”过了片刻又道：“一场胜仗，算不得什么。未必能彻底扭转战局。日后如何，尚未可知。”
崔阁老收敛笑容，正色道：“战争便是这样，不到最后一刻，谁也不知战局会如何。算一算时间，谨行应该已经赶至边关。他学了多年兵法，却未真正领过兵，人也年轻。也不知他能否稳住战局。”
到底是自己的女婿，崔阁老对边关战事的关切，也远胜旁人，语气中满是忧虑。
第一千零一十九章 胶着
顾海目光一闪，神色淡淡：“崔阁老不必忧心。当年我二哥十八岁就去了边关打仗。还不是照样镇守边关，立下无数战功。”
“我们顾家儿郎，天生便是领兵打仗的料。”
这语气，实在有些狂傲。
崔阁老听了，却深以为然：“顾尚书言之有理。”
“再者，谨行此去边关，最重要是安定人心。”顾海又道：“我顾家历代镇守边关，只要有顾家儿郎领军，边军便人心安稳，数十座边城百姓们也会迅速安定下来。有顾杨在，还有顾柏同去边关，上阵领兵之事，一时还轮不到谨行。”
崔阁老这才释然地松了口气：“这样就好。”
顾谨行还年轻，战功多少倒在其次，先保住性命要紧。不然，若有个三长两短，女儿崔珺瑶岂不是要活生生地守寡一世就像太夫人那样？
顾海显然清楚崔阁老的心思，低声说道：“阁老请放心。谨行不在府中，顾家上下自会将崔氏照顾得妥帖周全。”
崔阁老徐徐一笑：“这我当然更放心。”
两人相识一笑，不再多言。
…
这一日胜仗过后，边关的战局逐渐胶着，敌我双方互有输赢。
吐蕃突厥联军占了五座边城，以此为据点。边军意欲夺回边城，不时发起攻击，却无功而返伤亡颇重。
反之，敌军想再夺边城，便会遭到边军最激烈的回击，死伤也十分惨重。一时间僵持不下。
顾谨行虽然年轻，却颇为沉得住气，并不急着收复边城。下令整顿全军，便严查军中的叛徒。这一查，果然在军中查出了数十个内应。
这些人，大多是军中低级将领，在军中多年。是齐王在十余年前在边军中安插的内应。当年齐王野心尚未曝露，又是定北侯府的女婿。已故的顾湛顾淙兄弟，对这个姐夫也算敬重。这才被齐王窥了空隙，将自己的人安插进了边军里。
此事年代久远，便连太夫人也不知情。
顾谨行查出内应后，毫不留情痛下杀手，以最严苛的军法当众处决了所有内应。然后，派人将数十颗人头挂在训练教武场的高杆上，震慑军心。
顾谨行亲自写了奏折，命人送往京城。
数日后的百官大朝会，傅卓当众宣读这份奏折，引来群臣愤慨激昂。
“齐王多年前便心生反意，竟在边军中安插内应。”兵部卢尚书含愤启奏：“突厥临近大秦，数年来时有进犯边军之举。吐蕃离大秦疆土颇远，此次竟和突厥联手出兵，显然是早知边军中有内应。”
“臣以为，此事必和吐蕃太子妃有莫大关联！”
吐蕃太子妃，正是齐王的嫡出女儿，当年远嫁和亲的乐阳郡主。
吐蕃骤然出军，边军中冒出数十个叛徒，边军折损了主将和众多将士…这一切，一定有乐阳郡主的“功劳”。
卢尚书出言之后，其余众臣也纷纷出列，强烈谴责乐阳郡主。
顾海出列启奏：“乐阳郡主远在吐蕃，她身为吐蕃太子妃，必然留在吐蕃国内，不会随军至边关。吐蕃突厥的联军在短短数日里便攻占五座边城，绝不仅是数十个边军内应之功。臣以为，一直隐而不见下落不明的齐王世子必在敌军之中。”
顾海此言一出，众臣皆惊。
细细一想，又觉得顾海的猜测极有道理。
吐蕃和突厥俱是游牧民族，擅长骑术和游战，却不擅长攻城守城。
往年突厥来犯，多是来去如风，败了立刻遁走。便是胜了，也只烧杀抢掠一番就回关外。像这般大举来犯以攻城为重，前所未有。现在这般摆出长期缠斗的架势，分明是有熟悉边军作战模式优劣的人在背后指点。
这个人，非齐王世子莫属！
崔阁老沉声附议：“顾尚书所言极有道理。臣也以为，齐王世子一定藏身在敌军内。为敌军出谋划策，攻打边城。现在摆出这副长期耗战的架势，更是居心叵测，不得不防！”
坐在龙椅上的天子，神色有些晦暗：“传朕旨意到边关，从即日起，注意敌军动态，全力搜索齐王世子的下落。若有机会，格杀勿论！”
…
大朝会散了之后，天子又召集重臣至福宁殿，商议重要国事和边军战事以及种种应对之策。
一转眼，便是半日时间。
大秦地域广袤，百姓众多。州郡有五十余个，要么这个州受了旱灾求开仓放粮，要么那个州出了贪墨大案，总之，国事永远处理不完。
即便有内阁五位阁老预先处置了大半，到天子面前的奏折也依然摞得半人高。
萧诩自登基之后，便十分勤勉。当日的奏折坚持当日批阅处理完毕，除非有极特殊的情形，否则，绝不会拖延。
也因此，萧诩时常忙碌到半夜。
不过，近来萧诩到了晚饭时辰便休息。
今日也未例外。
处理最要紧的国事之后，剩余的一摞奏折，萧诩很自然地吩咐崔阁老：“今日烦请崔阁老留下，将剩余的奏折批阅完毕。其余诸位阁老，忙碌了一整日，不妨先回府稍事休息。”
几位阁老中，属崔阁老最年轻力盛。
王阁老等人一起告退。
出了福宁殿后，一位阁老低声道：“皇后娘娘有孕，皇上忙于国事之余，每日还要抽出时间陪皇后娘娘，可见鹣鲽情深。”
可不是么？
这世上多的是三妻四妾的男子，风流自赏也是所有士大夫和勋贵们的特质。像罗尚书那般从不纳妾的是异数。
身为天子，对皇后情深至此，实在是让人钦佩。
王阁老步伐还算稳健，神色间却有一丝不愉。
一山不容二虎。他这个首辅位置尚未坐稳，便又冒了崔阁老出来。内阁本是按资历排序，最迟入阁的崔阁老偏偏官声最佳，又最得天子器重，俨然有了和他这个首辅分庭抗礼之势…
当日为了削弱傅阁老的势力，天子特意抬举了他出来，和傅阁老唱对台戏。现在他做了首辅，天子又刻意扶持崔阁老。
这便是帝王的平衡朝堂之术！
第一千零二十章 音讯
踏进椒房殿的那一刻，萧诩脸上的倦意一扫而空，脚步也轻快起来。
“阿宁，”萧诩含笑上前，拉起顾莞宁的手：“你今日感觉如何？孩子没闹腾你吧！”
顾莞宁面色红润，气色颇好，抿唇一笑道：“这个孩子定是十分乖巧。在我肚子里半点都没闹腾。我现在好吃好睡，半点孕吐的反应都没有。”
这一胎比起前两胎都要平稳的多。
萧诩细细地看顾莞宁一眼，然后笑了起来：“养胖一些才好。”
顾莞宁抬眼看向萧诩，敏锐地察觉出萧诩眉宇间的阴霾：“怎么了？是不是边关战事又不平顺了？”
萧诩避重就轻地应道：“这倒不是。你现在只管安心养胎，其余诸事不必多虑。”
顾莞宁略略蹙眉，声音里有了一丝不悦：“便是你不说，过两日我一样知晓。”
这倒也是。
边关在打仗，任何相关的消息都会在最短的时间里传开。顾莞宁并未刻意将手伸进朝堂，不过，消息依然十分灵通。
萧诩无奈地笑了一笑：“罢了，我说给你听，你别动气。”
说完，将齐王十余年在边军安插内应之事说了出来。
顾莞宁的神色果然冷了下来。
说到底，此事和死去的定北侯顾湛不无关系。
年轻的顾湛太过信任自己的姐夫，并未想到齐王包藏祸心，竟利用顾湛对他的信任，做出这等事情。