…
从这一日过后，阿娇阿奕开始了和以前截然不同的生活。
人不经事，不易长大。此话是千古不破的真理。
短短几日间，姐弟两个便迅速成长成熟起来。若说往日还有几分佯装大人的架势，如今真正脱变成了少年模样。
阿娇说话行事，颇有其母风范，手段利落，令一众宫人敬畏。
阿奕话语不多，必是深思熟虑才会张口。众臣一开始的不以为然，也渐渐变成了赞许和夸赞。有这样的储君，实是大秦之福。
就连一团孩子气的阿淳，也懂事了许多，不再动辄哭泣缠着顾莞宁。顾莞宁也得以整日伴在萧诩身边。
顾莞宁欣慰之余，又觉无比酸涩。
萧诩，你到底什么时候才能好起来？
坚定和坚强，对病症显然并无助益。萧诩昏睡的时间，缓慢地延长增长，清醒的时间越来越少。
天气入秋，秋雨连绵之际，徐沧终于回了京城。
第一千零四十三章 归来
一场边关之行，令徐沧有了许多改变。
最明显的变化是外貌。徐沧本就生得平庸寻常，来回路上奔波，在军营中又是不眠不休苦熬多日，整个人又黑又瘦又干瘪。
陈月娘一见之下，差点没认出自己的丈夫来。
徐沧也无暇和陈月娘说话，匆忙对陈月娘笑了一笑，然后便上前给顾莞宁行礼。
“快些免礼。”顾莞宁语速又快又急：“先进去给皇上请脉。”
徐沧也知时间紧急，并不多言，应了一声立刻进了寝室。
顾莞宁正要迈步跟进去，徐沧却道：“皇后娘娘即将临盆，情绪不宜波动。就不必进去了。微臣给皇上仔细看诊后，自会禀报。”
换了别人，绝不敢这般和顾莞宁说话。
换了别人这样说话，顾莞宁少不得会动怒。
此时，顾莞宁却未动气，听从徐沧的建议，停下了脚步，在外间等候。
别人不知，只有她自己清楚，这两个多月来的日子是何等的煎熬。她既要照顾萧诩，又不敢放任自己忧思难过，在所有人面前强撑镇定。
琉璃璎珞默默上前，搀扶住顾莞宁的胳膊。
陈月娘也走上前来，轻声安慰道：“娘娘不用担心。徐沧一定能诊出病因，治好皇上的病症。”
是啊！
这天底下，没有徐沧治不好的病症！
顾莞宁打起精神，冲陈月娘笑了一笑：“夫子说的是，我便在此等着。”
一个时辰后。
徐沧神色镇定地出来了。
等了一个时辰的顾莞宁，按捺不住心里的急切，立刻张口问道：“皇上到底患了什么病症？他一直这样昏睡，对身体可有影响？你要多久才能将他的病症治好？”
徐沧：“”
边关之行，确实对徐沧有极大的影响。换在往日，徐沧必会实话实说。
而此时的徐沧，见多了在生死边缘挣扎的士兵，见多了即将命亡依旧怀抱着生存希望的人。再耿直的人，也学会了善意的撒谎骗人。
“皇上患的怪病，微臣也从未见过。”这句是实话。
“不过，微臣替皇上仔细查过龙体，并无衰竭之兆。”这句勉强也算是实话。
“给微臣三个月时间，微臣应该能将皇上的病症治好。”这句话显然掺了不少水分。前所未见的怪症，想彻底治愈，绝不是易事。三个月的时间，只是用来安抚顾莞宁而已。
徐沧原本没把握骗过顾莞宁，说的时候心里颇有些忐忑。
却未想到，顾莞宁竟轻而易举地信了他的说辞，蹙着的眉头很快舒展开来，目中有了久违的轻松释然：“既是如此，接下来便有劳你了。从今日起，你就在福宁殿里住下。”
徐沧也暗暗松了口气，拱手应是。
闵太后很快闻讯而来。
徐沧将刚才对顾莞宁禀报的话又说了一遍。
闵太后听闻萧诩生的是前所未见的怪病，已然面色泛白慌了手脚。没等徐沧将话说完，便颤抖着追问：“徐沧，你告诉哀家实话。皇上的病症可能治好？会不会”
徐沧此时终于明白，为何太医们总是大病往小了说。
就闵太后此时的样子，要是直言相告，闵太后第一个便支撑不住会倒下。
“当然能治好。”谎话重复得多了，徐沧态度愈发从容镇定：“难道太后娘娘还信不过微臣？”
闵太后深深呼出一口气，脸上又有了血色：“我当然信得过你。还请徐太医多费心。只要能治好皇上的病症，哀家必有重赏。”
徐沧拱手应道：“微臣定当竭尽全力，不让太后娘娘失望。”
徐沧归来的消息，很快传至宫中内外。
天子病重的消息，也遮掩不住了。
不过，与之而来的，是徐沧断言三个月之内必能治好天子病症的消息。屈指一算，正好是这一年的年底。
原本群臣暗中猜疑人心浮动，这一来倒是都安定下来。
或许是因为徐沧的医术太过高明，至今还没有治不好的病症。也或许是因为宫中一如往常，并无浮动不安。无人怀疑徐沧这番话的真实性。
魏王世子邀了韩王世子到魏王府小酌。
魏王妃母女不在府中，由生了庶子的侧妃打理内宅庶务。
兄弟两人满腹心事，一杯接着一杯地喝着闷酒。直至喝至微醺，魏王世子才低声问道：“皇兄的病症到底如何？”
韩王世子斜睨魏王世子一眼：“徐沧不是说了三个月之内必能治好皇兄吗？莫非你心中不信？”
魏王世子挑眉诘问：“你信不信？”
韩王世子耸耸肩：“我当然信。”
不信又能怎么样？
帝后对魏王府韩王府一直十分戒备提防。萧诩病了之后，他们的妻儿便被召至宫内住下。盯着两府的暗卫也变多了。他们想送封家书去藩地，都得慎之又慎。
在情形未明之前，他们绝不能轻举妄动，也不敢擅动。
魏王世子也不吭声了，两人喝了一晚闷酒。
定北侯府。
正和堂。
“老三，徐沧真的有把握治好皇上吗？”太夫人低声追问。
顾海坦然应道：“这是宫里传出来的消息。想来应该不会有误。”
徐沧的医术之高，人尽皆知。太夫人之前生了一场重病，便是徐沧妙手回春。因此，太夫人对徐沧颇为信赖。
太夫人闻言略略松口气：“如此就好。只要不是不治之症就好。”
说完，又觉得“不治之症”几个字听着太过刺耳，立刻自嘲地说道：“人老了，连话也说不好了。这世上，哪有治不好的病症。”
顾海顺着太夫人的话音笑道：“母亲说的是。”
太夫人转而又担忧起了顾莞宁：“宁姐儿身孕已有八个多月，也不知这一胎是否会早产。”
当日顾莞宁生阿淳便是早产。这一胎怀相倒还算平顺，可宫中内外一直没个消停的时候。整日忧思，早产的可能性实在不小。
顾海也在担心此事，口中安抚道：“母亲多虑了。莞宁最知轻重，一定会保重自己，不会有事的。”
但愿如此。
太夫人轻叹一声，目中闪过忧虑。
第一千零四十四章 生子（一）
太夫人的忧心很快变成了现实。
顾莞宁的肚子果然提早半个多月发动了。
顾莞宁早产一事，其实早有征兆。这几个月来，她一直陪伴在病重的天子身边。日夜忧心，能顺利挨到生产，已是万幸。
产房早已布置好，就设在椒房殿里。宫中最有经验的几个接生嬷嬷都被宣召而至，闵太后满面忧色地在产房外等候。
魏王世子妃傅妍，韩王世子妃林茹雪，一起陪在闵太后身边，轻声安抚焦虑不安的闵太后：“皇嫂福泽恩厚，便是早产，也一定安然无事。”
“是啊，阿淳当日也是早产生下的。皇嫂最是坚强，定能安然撑过来。”
不提阿淳还好，一提起当年顾莞宁早产难产的情形，闵太后面色便是一白。
生阿淳的时候有多凶险，闵太后可是亲眼目睹。当时萧诩一直陪在顾莞宁身边，可现在，萧诩病倒躺在床榻上…
多年婆媳相得，闵太后和顾莞宁早已亲如母女。一想到顾莞宁会再次难产，闵太后心里便如针扎油煎一般。
阿娇姐弟三人也各自忧急不已。
产房里并未传出凄厉的喊叫声。顾莞宁素来坚强，便是疼到极处，也不肯放声嘶喊，只偶尔发出隐忍的闷哼声。
“母后是不是很痛？”阿淳抽抽搭搭地哭了起来：“姐姐，哥哥，我们进去陪着母后好不好？”
阿娇阿奕岂有不肯的道理，一起点头。
闵太后忙拦下姐弟三个：“你们三个别胡闹。这产房哪里是你们能进的。阿淳还小，阿娇阿奕你们两个总该懂事了。你们母后这个要专心生孩子，不能分心。你们这一进去，非但帮不了她，还会让她分神分心。”
闵太后连哄带吓的，总算将三个孩子拦了下来。
就在此刻，陈月娘急匆匆地来禀报：“启禀太后娘娘，前去定北侯府的人回来了，太夫人已经被接进宫了。”
闵太后眼中露出喜色：“快些请太夫人到产房来。”
…
接太夫人进宫，正是闵太后的主意。
能在顾莞宁最虚弱最痛苦的时候安慰陪伴鼓励她的，非太夫人莫属。
很快，太夫人来了。
太夫人今年大病了一场，将养了半年左右，才算痊愈。不过，到底伤了元气，年迈的太夫人不复往日的矍铄精神，满头花白，满额皱纹。
唯有一双眼睛，平静坚定一如往常。
“老身见过太后娘娘。”太夫人镇定地行礼。
这份镇定和冷静，带着奇异的令人安心的力量。
一直惶惑不安的闵太后，忽然间平静下来：“太夫人免礼。莞宁在产房里，烦请太夫人陪伴在莞宁身边，直至她平安生下孩子。”
“老身谨遵太后娘娘之命。”太夫人稳稳地应了一声，然后迈步进了产房。
便连傅妍和林茹雪也齐齐松了口气。
太夫人一来，所有人都有了主心骨。
…
顾莞宁已经疼得昏厥过去。
贴身的衣物已被汗水浸透，额上汗流如注。不停有人为她擦拭，接生嬷嬷们焦急的声音在耳边不停回响。身体里的疼痛似要将她撕裂。
好疼，好累。
萧诩呢，为什么他没在她身边？
顾莞宁昏昏沉沉意识模糊地想着，待神智稍稍清醒，才恍然想起萧诩病倒在床榻上。这一回，他无法再伴在她身边了…
“宁姐儿，”一个再熟悉不过的声音悄然钻进她的耳中：“宁姐儿，别怕，祖母来了。”
是祖母！
顾莞宁吃力地睁开眼，祖母熟悉的苍老面孔顿时映入眼中。
“祖母。”泪水冲出眼眶，顾莞宁从未像此刻这样虚弱无助：“祖母，我好疼，好累。”
我真想就此闭上眼睛，结束这无边的痛楚，再也不要醒来。
太夫人目中泛起水光，声音却坚定而清晰：“生孩子哪有不疼的。你又不是第一回了，坚强勇敢些。”
可是这一回真的不一样。
身体的痛楚，和心里的苍凉疲惫交织混合。仿佛一张阴暗的网，将她笼罩覆盖。眼前一片混沌黑暗。
她从未有一刻觉得自己离死亡如此临近。
这片混沌黑暗中，祖母坚韧的脸孔是唯一的光亮：“宁姐儿，不用怕。祖母会一直在这儿陪着你。”
身体里不知从哪儿冒出了一丝力气。
顾莞宁嗯了一声，吃力地握住太夫人的手。
门口忽地响起闵太后惊愕的声音：“阿诩，你怎么来了！”
是萧诩来了吗？
顾莞宁模糊昏沉地睁眼。
太夫人也是一惊，迅疾看了过去。就见两个宫女扶着萧诩进了产房。
自萧诩病后，太夫人还是第一次见他。此时一见之下，心里不由得一沉。
这一场病，似掏空了萧诩的身体，此时的萧诩看来十分虚弱，甚至没有行走的力气。全仗着身边人搀扶。待走到床榻边坐下，萧诩也已满额汗珠呼吸急促不稳。
“皇上病重，不好生歇着，怎么到产房来了？”太夫人心中动容，口中却免不了谏言：“有老身在这儿陪着，皇上还是回去吧！”
萧诩轻柔而坚决地应道：“我留在这儿陪阿宁。”
或许是因为行走至此，已经耗尽了他所有的体力。也或许是焦急忧虑怜惜充斥了他的胸膛。之后萧诩再也没说过话。
他静静地凝视着顾莞宁。
什么也不用做，什么也不用说，此时的陪伴，已胜过世上所有的甜言蜜语海誓山盟。
你生我便生，你死我也不独活。
顾莞宁眼底浮动着水光，很快，这抹水光被逼了回去。
…
熬了半日一夜，顾莞宁终于在第二日凌晨生下一子。
这也是帝后的第三个儿子。
顾莞宁这一胎难产，全仗着过人的毅力和坚韧才硬撑了下来。也彻底伤了元气。
徐沧为顾莞宁施针急救后，低声禀报：“上苍庇佑，皇后娘娘已无性命之险。只是，娘娘身子受损，以后怕是再难有孕。”
这等时候，谁还顾得上这些？
再者，顾莞宁已有三子一女，子嗣颇为丰厚。不再生育也无妨。
令人忧心的，是萧诩再一次昏迷。
第一千零四十五章 生子（二）
萧诩撑到孩子安然出生，便昏厥过去。
这一昏迷，便是三日三夜。
徐沧用尽手段，也未能将萧诩救醒。只能每日喂参汤，先保住萧诩的性命。
宫中封锁消息，未曾将此事宣扬出去。不过，总有消息格外灵通的人，隐约知道了天子昏迷三日之事。譬如王阁老崔阁老，譬如魏王世子韩王世子。
此次，众人倒是有志一同地瞒下了这个消息，并未将此事宣扬开来。
边关战事紧急，百姓群臣人心惶惶。此时若再传出天子病危的消息，于国于民都无好处。
顾莞宁早产亏了身子，这三日也大多在昏睡中。太夫人寸步不离地守在床榻边。阿娇姐弟三个也不肯离开半步。
闵太后则一直守在萧诩身边，三日三夜未曾合眼。一双眼睛哭得又红又肿。
宫中一片忙乱，众人一时顾不上刚出生的孩子。
好在孩子在顾莞宁肚中便十分乖巧，很少闹腾。出生之后，也极少哭闹。每日吃饱便睡，醒来再吃，吃完又睡。倒是颇为省心。
因为萧诩和顾莞宁俱昏迷之故，孩子的洗三礼未曾操办，直到第四日，萧诩和顾莞宁齐齐醒来，众人悬在嗓子眼的一颗心才微微松懈下来。
…
“阿诩，你总算醒了。”
三天未曾合眼的闵太后，满脸狂喜的泪水，双手合十，声音沙哑得几乎无法听清：“老天保佑，你终于醒了！”
萧诩消瘦的俊脸上浮起一丝笑意，轻声安抚闵太后：“这几日让母后忧心了。”
闵太后用手擦拭眼角，一边低声哽咽：“你没事就好。阿诩，这几天我一刻不敢合眼。唯恐一闭上眼你就…你若有个三长两短，我也活不下去了…”
接下来的话，闵太后再难说下去，将头转到一旁，悄然拭泪。
儿子是亲娘身上掉下的肉。哪怕儿子长大成人，做亲娘的也依然牵肠挂肚。
萧诩看着闵太后这般模样，心里也酸涩不已：“我也一样舍不得母后。母后放心，我会撑下去，直至病症痊愈。”
闵太后心弦一颤。
时至今日，她再也欺骗不了自己。
萧诩这一场重病，已是性命攸关。万一…
不，不能有万一！
闵太后将泪水逼了回去，颤巍巍地挤出一个难看的笑容：“你说的是。是我杞人忧天，整日胡思乱想。你一定能好起来。”
仿佛重复得多了，这句话便能成真。
萧诩故作轻快地笑问：“阿宁刚生下孩子，我便昏厥不醒。还未来得及亲眼看孩子一眼，到底是儿子还是女儿？”
提起刚出生几日的孩子，闵太后沉重的心情总算轻松了一些：“是个白胖健壮的小子。莞宁生他着实吃了不少苦头，生完孩子之后，便昏迷不醒。当时你们两个可把我们都吓坏了。
“徐沧已经为莞宁看了诊，以后莞宁怕是再难有孕。”
萧诩顾不得为再添一子庆幸欢喜，急切地追问：“阿宁现在身体如何？”
闵太后答道：“她今日早上才醒来，她醒了没多久，你便也醒了。”
萧诩恨不得立刻飞到顾莞宁身边。可眼下身体虚弱无力，再强撑着下床榻，只会加重病症。只能无奈地放下这个念头。
闵太后打起精神道：“徐沧和一众太医都熬了三日三夜未曾休息。你醒了之后，我便打发他们休息片刻。待过上一个时辰，再召徐沧他们来替你看诊。”
…
“母后！”
顾莞宁醒来后，喝了一碗热粥，再次入眠，睡了一个时辰才又重新睁眼。三张关切焦急的小脸顿时出现在眼前，争抢着问道：“母后，你现在感觉怎么样？”
温热的暖流顿时涌上心头。