顾海沉声道：“魏王世子韩王世子今日送奏折到福宁殿，回来之后，似无意中提起，亲眼目睹皇上批阅了奏折。”
太夫人又不说话了，和顾海对视片刻，才缓缓叹口气：“看来，这奏折必是宁姐儿批阅的了。”
魏王世子韩王世子显然是为帝后遮掩。
顾海点点头。
这也是他的猜想。
“王阁老崔阁老他们，暂时都未吭声。”顾海低声道：“不过，照此下去，也瞒不了太久。”
太夫人忍不住叹了口气：“这可怎么办才好。”
顾海倒是对顾莞宁颇有信心：“母亲不必太过忧心。莞宁必会想办法应对。”
第一千零四十章 恶化
时间一晃，又是一个月。
边军瘟疫得到控制，边军士气大振，近来连打两场胜仗。捷报传到京城，顿时人心振奋。
边关打了胜仗，便是京城百姓们也跟着欢欣鼓舞。
一直未曾露面的萧诩，宣召一众重臣进福宁殿觐见。
萧诩脸孔清瘦了不少，精神倒是颇为不错，先褒奖几位阁老，然后一一安抚六部尚书，最后，重点赞誉了不辞劳苦的魏王世子韩王世子。
众人听的心里热腾腾暖洋洋的，一起拱手谢恩。
萧诩又含笑道：“朕这些时日一直生病，你们见不到朕，只怕心中忧虑。今日朕特意召你们前来，便是为了安你们的心。”
此言一出，众人哪里还站得住，忙躬身道不敢。
王阁老身为首辅，自要第一个出列说话：“皇上龙体欠安，臣等无时无刻不牵挂。也盼着皇上龙体早日康复，尽早还朝。绝无觊觎宫廷之意。”
萧诩和颜悦色地说道：“王阁老平身。众卿俱是肱骨之臣，对大秦忠心不二。又岂会生出猜疑觊觎之心。朕当然信得过你们！”
此次面圣时间不算长，不过盏茶时间。
不过，却极大地安抚了众臣。
众臣走出椒房殿时，步伐都很轻快。
无人知道，他们走了之后，萧诩连从龙椅上站立起来的力气都没有。
…
小贵子和穆韬一左一右搀扶着萧诩，进了寝室。
顾莞宁神色未变，手却在微微颤抖。
萧诩在床榻上躺下之后，还有闲情逸致冲顾莞宁挑眉轻笑：“不用担心，我睡会儿就有力气了。”
顾莞宁抿紧嘴角，一言不发。
这一个月来，萧诩嗜睡的症状愈发严重。一天之内，清醒的时辰竟只有两个时辰左右。其余时间，都是昏睡状态。
醒来的时候，神智倒是颇为清明，只是全身乏力。
便是再不懂医术，也能看得出萧诩病症在恶化。
“阿宁，别怕，我会没事的。”萧诩的手摸索过来，瘦长的手指握住顾莞宁的手：“徐沧已经赶回京城。他一定会治好我的病症。”
顾莞宁嗯了一声，轻声道：“你先睡吧！我守着你。”
萧诩头脑已经有些昏沉，模糊不清地应了一声，很快便睡去。
顾莞宁静静地凝视着沉睡中的萧诩，目中闪过一丝水光，很快又隐没在眼底。
她没有时间软弱哭泣。
萧诩病倒，她要替他撑起宫中内外。
就在此时，门口响起闵太后熟悉的声音：“皇上可醒了？”
小贵子答道：“回太后娘娘的话，皇上刚才宣召阁老尚书们觐见，如今又睡下了。”
闵太后嗯了一声，然后迈步进了寝室。
…
顾莞宁深呼吸口气，若无其事地起身转身，正要行礼，闵太后立刻说道：“你身子不便，可别行礼了。”
顾莞宁肚子高高隆起，行礼确实多有不便，闻言微微一笑：“多谢母后体恤。”
闵太后忧心忡忡地看着床榻上的儿子：“阿诩怎么又睡了？一日睡这么久，对身子也不好吧！”
顾莞宁微笑着说道：“皇上亏了元气，多睡才能慢慢恢复。母后若是还不放心，将尹院使叫来问上一问就知道了。”
闵太后果然不放心，特意叫了尹院使来。
尹院使早已被顾莞宁收拾得服服帖帖，哪里敢说实话，一味说些好听话哄闵太后高兴：“…太后娘娘不用担心。皇上龙体绝无大碍，很快就能痊愈。”
闵太后也不是那么好骗的，满脸不快地瞪了过来：“这两个月来，这话你可说了不止一回。皇上的病症却未见好转。你若是胆敢欺骗哀家，哀家饶不了你！”
尹院使吓得立刻下跪告罪：“微臣岂敢哄骗太后娘娘。一个月之内，皇上病症必会好转。”
徐沧已经日夜兼程赶路回京。只要徐沧回来，一定能治好皇上的病症。
一个月之内有好转，这话没毛病。
闵太后不知就里，见尹院使说得斩钉截铁，总算略略放了心，嗯了一声。
顾莞宁这才张口道：“尹院使先退下吧！”
尹院使恭敬地应了一声，退出寝宫。此时，后背已是冷汗涔涔。
…
过了片刻，阿娇姐弟也来了。
阿淳扁扁嘴：“我每次来，父皇都在睡觉。父皇已经几日没和阿淳说话了。”
闵太后一听，心里颇不是滋味，搂着阿淳哄道：“阿淳乖，你父皇生病，要多休息。以后身体好了，再和你说话。”
阿淳很好哄，一会儿就不闹了。
阿娇阿奕却没那么好骗。
当着闵太后的面，姐弟两个没有多问。待闵太后走了之后，阿娇阿奕才一起看向顾莞宁。
“母后，”阿娇拧着眉头低声问道：“父皇到底得了什么病？”
“已经两个月了，为何父皇一直没好？反而病情愈发严重？”阿奕面色同样凝重，俊秀的脸孔已褪去孩童的稚嫩，有了少年的棱角。
顾莞宁神色如常地应道：“你们两个别胡思乱想，你们父皇的病已经快好了。”
好强又倔强的阿娇目中泛起水光：“母后，这些话哄哄皇祖母和阿淳也就罢了。我和阿奕都已长大了。这么显然易见的谎话，岂能骗得过我们。”
萧诩在福宁殿里养病，不见外人。孩子们却是每日都来，自然清楚地知道萧诩的病情。
阿奕的声音也有些哽咽：“母后，我们两个不是不解世事的孩童。你总这样瞒着我们，便以为是对我们好吗？”
顾莞宁张了张嘴，却什么也说不出口。
一双儿女都已九岁。两人个头比同龄人高了一些，尤其是阿娇，聪慧早熟，看着已如十二三岁的少女一般。
阿奕已开始学习政事，远比同龄的孩子懂事。
两人都已目中含泪，却强忍着没掉落，就这么执拗地等着她的回应。
顾莞宁终于找回了自己的声音，晦涩而低沉：“你们父皇得了怪病，太医们束手无策。因为战事之故，不宜宣扬。所以，我便瞒了下来。连你们皇祖母也不知内情。你们两个也要保密。”
第一千零四十一章 分忧（一）
这些话，证实了阿娇阿奕的猜测。
两个孩子倒是都很坚强，并未哭泣抹泪，各自擦了眼角，一起郑重地应了下来。
阿奕看了肚皮高高隆起的顾莞宁一眼，满脸忧色：“母后，你孕期已有八个月。不能再这般操劳费心了。”
“阿奕说的对。”阿娇迅速接过话茬：“母后整日陪在父皇身边，哪里能安心养胎。从今日起，我和阿奕在这儿陪着父皇。母后就回椒房殿里好好养着。”
阿奕深以为然，连连点头。
孩子果然长大了，已经懂得体恤照顾她了。
顾莞宁心头俱是暖意，口中却道：“你们两个若留在福宁殿，朝中众臣定会猜到你们父皇病重。所以，你们还是像往常一样，每日去上书房读书便可。我在这里待着，也安心踏实。”
阿娇没再吭声。
阿奕却忍不住了：“母后，太傅说过，朝中所有臣子都忠于大秦。为何父皇病重之事，不能让他们知晓？”
顾莞宁凝视着阿奕，缓缓问道：“阿奕，你可知道，什么是君？什么是臣？”
阿奕被问得懵住了。
顾莞宁很快说道：“以宫殿为喻。君为殿顶，臣子们便是这宫殿里的梁柱。支撑起整个大秦的朝堂。”
“臣子忠于大秦，忠于龙椅上的天子。”顾莞宁淡淡说了下去：“若他们知道你父皇病重，不免要心生猜疑惶恐。便如梁柱受损不稳，宫殿也会随之震动歪斜，殿顶又会如何？若他们觉得换一个更高更结实的殿顶更好，到时候该怎么办？”
这个比喻既浅显又直白。
阿奕听懂了，俊秀的小脸上露出一丝震惊：“母后的意思是，若这群臣子知道父皇生了怪病，便会生出异心？”
何止于此！
顾莞宁嘴角浮起一丝冷凝的弧度：“人心难测。皇权诱人，谁能不动心。魏王世子韩王世子俱是优秀出众之辈，这些年一直被你父皇弹压，不敢有异动罢了。他们若确定你们父皇病重，是否安分就不好说了。”
阿奕依旧一脸惊愕。
阿娇若有所悟，自言自语道：“所以母后才会让瑜堂妹朗堂弟在宫里住下，还有两位婶娘，也一直住在宫中。”
这分明是以他们为质，牵制魏王世子韩王世子。
顾莞宁赞许地看了阿娇一眼：“此事你们心中有数就好。”
阿娇郑重地点点头。
顾莞宁又看向阿奕，神色冷肃：“阿奕，你父皇这一病，不知什么时候能痊愈。你身为长子，此时绝不能慌乱，务必要稳住。绝不能让任何人看出异样来。”
阿奕深呼吸一口气，将心里的惊惶按捺下去：“儿臣谨遵母后教诲。”
…
姐弟三人像往常异样，在福宁殿里用了晚膳后，便一起回了椒房殿。
按宫中规矩，皇子公主到了十岁，便要独居。两人舍不得搬出椒房殿离开顾莞宁，打定主意满了十岁再搬。
姐弟两个将阿淳送至寝室后，然后一起到了阿奕的寝室里。
“阿娇，我有点怕。”若无其事的阿奕，到了私下无人之际终于绷不住了，目中闪出水光：“父皇已经病了两个月，若是一直这样下去，该怎么办？”
更坏的结果，阿奕甚至没勇气说出口。
阿娇也是满心沉重晦涩，不过，她并未落泪，而是坚定地说道：“阿奕，不要怕。父皇不会有事的。徐沧很快就会回来，他一定能只好父皇的病症。”
阿奕用袖子擦了眼泪，嗯了一声。
阿娇又正色说道：“不过，我们也得做好最坏的打算。阿奕，我们两人都已长大了，要为父皇母后分忧才是。”
“父皇病重，母后又即将临盆。我们姐弟两个，也该学着独当一面了。”
阿奕定定神道：“你说的有理。皇祖母年龄大了，精力不济。再者，皇祖母仁厚心软，你便帮着皇祖母打理宫务，先保证宫中安稳。我从今日起，便去内阁听政。虽然我年龄小，不能替代父皇。不过，有我在，几位阁老总该多几分警醒。”
“好！就这么定了！”
…
隔日起，阿娇阿奕便各自行动起来。姐弟两个先向太傅告假，然后一个去了慈宁宫，一个去了内阁议事的文华殿。
闵太后惊讶之余，更多的是欢喜。想着阿娇聪慧能干，年龄也不算小，便点头应允。
几位阁老却是惊多过喜。
朝堂大事又不是儿戏，岂能任由皇子胡闹！
便是要听政，也该是几年后的事情。天子尚未登基之前，一直在上书房里读书。直到十五岁之后才有资格听政。
九岁的毛孩子，来凑什么热闹添什么乱！
王阁老人老成精，不肯开罪未来的储君，恭敬地请示魏王世子韩王世子两人：“两位世子，大皇子殿下前来听政，不知此事是否合适？不如劳烦两位世子去一趟福宁殿，问一问皇上和娘娘的心意？”
老奸巨猾！得罪人的事情自己不肯做，便推给他们两个！
谁不知道顾莞宁最是护短？
去福宁殿“告状”，能有什么好果子吃？以顾莞宁的性子，少不得要吃一顿排头。
韩王世子皮笑肉不笑地说道：“此事我们不便多问，还是由王阁老派人去问吧！”
魏王世子神色淡然地附和：“烈堂弟所言极是。”
王阁老脸皮微微一抽。
阿奕的声音不疾不徐地响起：“我已经向父皇母后请示过了，父皇母后都已点头首肯。王阁老不必多虑。”
“我前来听政，是想熟悉朝政，并无他意。诸位议事，一如往常即可。”
众人：“…”
阿奕板着小脸说得有模有样，众臣倒是找不出理由推脱了。
顾海目中闪过一丝笑意，第一个张口应道：“臣领命。”
罗尚书立刻跟上：“臣领命。”
崔阁老略一思量，也张口领命。
王阁老一看这架势，得了，什么也别说了。
大家都同意，他一个人反对个什么劲！大皇子想听政，让他听就是了。反正众臣商榷国事，也没什么需要避讳的。
第一千零四十二章 分忧（二）
顾莞宁很快知道此事，一时间，又是好气又觉欣慰。
姐弟两个狡猾的很，竟来了个先斩后奏。
两人来请示，她必不会应允。现在已然如此，她倒是不便再训斥阻拦。不管如何，总得在众人面前维护儿女的尊严和体面。
顾莞宁很快下了决定，张口吩咐下去：“命人去文华殿传本宫旨意。大皇子听政学习，不得胡乱插言国事。若影响众臣商议政事，本宫亲自责罚！”
至于阿娇那边，倒是无妨。
一来阿娇聪慧能干，二来闵太后脾气好疼宠阿娇。便是阿娇出了差错，闵太后也不会动气。
萧诩醒来时，顾莞宁眼中笑意未退。
“你在笑什么？”顾莞宁难得的轻松展颜，令头脑昏沉混沌的萧诩精神也为之一振。
顾莞宁笑着将儿女擅做主张的事告诉萧诩。
萧诩哑然失笑：“他们两个，胆子倒是不小。尤其是阿奕，竟有勇气和那一帮世故精明的老臣打交道，委实令人惊喜。”
顾莞宁笑着轻叹：“是啊，阿娇此举，不出意料。倒是阿奕，有这等胆量，令人刮目相看。”
姐弟两个性情截然不同。阿娇胆大果决，阿奕沉稳心细。比起前世的软弱平庸，今生的阿奕有了显著的进步。
夫妻对视一笑，心中俱涌过欣慰欢喜。
萧诩的目光移至顾莞宁硕大的肚子，笑容微微一敛，忽地低声道：“阿宁，你答应我一件事。”
顾莞宁不知想到了什么，也收敛了笑意，淡淡说道：“你什么都不用说。”
“你答应我，一定要安然生下孩子。”萧诩视若未闻，自顾自地说了下去：“你生性坚强勇敢，便是我不在，你也一定能照顾好儿女，撑起宫中内外，直至阿奕长大成人…”
顾莞宁身子微颤，目中闪过一丝水光，猛地打断萧诩：“你别再说了！”
“萧诩，你给我听着。你若有个三长两短，我便抛下一切，随你而去。你休想我再像前世那般，孤苦伶仃的一个人在世上苦熬。”
“江山社稷，与我何干。母后和儿女，我也一律不管了。”
萧诩看着一脸冷凝的妻子，心中又酸又甜又苦。
种种复杂的情绪涌至喉咙，化为无声的哽咽。
夫妻两人各自心头酸涩。
“对不起，我不该这么说。”萧诩定定地看着顾莞宁，缓慢有力地说道：“我一定会好起来。”
顾莞宁没再说话，只用力地握紧萧诩的手。
…
闵太后来的时候，看到的是帝后双手交握轻声细语的温馨场面。
闵太后眉头舒展开来。
萧诩病症迟迟没有好转，闵太后心里当然有些猜测。不过，顾莞宁表现得太镇定了。尹院使又信誓旦旦地保证萧诩一定能好转，闵太后便也信以为真。
顾莞宁身子不便，没再讲究虚礼，坐在床榻边并未起身相迎。萧诩半坐半躺在床榻上，含笑喊了一声母后。
闵太后笑着应了一声，走上前来，照例先问了萧诩的身体。
萧诩面不改色地应道：“今日感觉比昨日好多了，胃口也好的多。”
闵太后不疑有他，连连笑道：“想吃便是好事。”然后又问顾莞宁：“莞宁，你感觉如何？肚子里的孩子动了没有？”
顾莞宁微笑着应道：“多谢母后关心。儿媳身子康健，肚中的孩子也好的很，刚才还踢了我一回。”
“这样就好。”闵太后笑道：“孩子肯动是好事，你肚中一定是个活泼健壮的孩子。”
接下来，闵太后滔滔不绝地夸赞起了阿娇阿奕：“阿娇真是聪慧能干，许多事一听就懂，举一反三，我生平从未见过像她这般聪明的女孩子。还有阿奕，听说他今日去文华殿听政了。政事最是枯燥繁琐，难为他想主动听政学习…”
总之，在闵太后口中，这世上再无人能及得上阿娇阿奕。
顾莞宁沉重晦涩的心情，在闵太后的夸赞声中，渐渐消融。
…
傍晚时分，姐弟两个一起来请罪。
“儿臣未得父皇母后首肯，便擅做主张，去了文华殿。还请母后责罚！”阿奕乖乖认错领罚，十分乖巧。
阿娇颇有担当地说道：“这都是我的主意。要罚就先罚我吧！”
萧诩已经熟睡，顾莞宁独自站在一双“诚恳认错”的儿女面前，目中闪过一丝笑意，口中却沉声训斥：“你们两个确实胆大枉为。这等事情，岂能自作主张。只此一次，下不为例！”
阿娇阿奕眼中闪过一抹雀跃，乖乖应了下来。
其实，他们两人能起的作用并不大。
尤其是阿奕，从未接触过政事，站着听了一天，直听得头昏眼花。真正能听懂的不过十之一二。
顾莞宁略一询问，便心中了然。
只是，两个孩子开始主动为父母解忧，尝试着用稚嫩的肩膀承担重任。这总是值得赞许的事情。
因此，顾莞宁点拨过阿娇一些处理宫务的要诀后，又叮嘱阿奕：“多听多看多想，少问少说，若有不懂的，回来问母后。切勿在众臣面前自曝其短。”
阿奕立刻应了下来。