落日的余晖洒落进来，一点点昏黄的光芒，很快暗淡下来。
正和堂里，母子两人的身影俱被笼罩其中。
相对无言。
许久之后，太夫人终于张口道：“不管如何，杀了吐蕃太子，总是一桩大好消息。于边军于谨行而言，都是好事。将这个好消息告诉吴氏崔氏婆媳，免得她们两人日夜为谨行担心。”
顾海点点头，应了下来。
…
吴氏崔珺瑶婆媳两人，很快听闻了吐蕃太子被刺杀的喜讯。
她们两人一时未想及这个喜讯后的阴暗血光，两张脸孔上几乎同时泛起喜悦的光芒。
“这么说来，边军很快就要打打胜仗了？”吴氏满怀希冀地问道：“待敌军被撵走之后，是不是谨行就能回来了？”
崔珺瑶未曾出口，目中露出同样的期待。
顾海避重就轻地应道：“若边军打了胜仗，谨行必要班师回京，接受皇上封赏。”
顾谨行已充分证明自己是一个合格的边军主将。待论功行赏承袭爵位之后，依旧要远赴边关镇守。
这些话，顾海自不会在此时说出来，扫吴氏崔珺瑶婆媳的兴致。
果然，吴氏那张满是皱纹的脸宛如放光一般，瞬间亮了起来，一把攥紧崔珺瑶的手：“崔氏，你听到你三叔的话没有？谨行就快打胜仗回来了！”
崔珺瑶目中迅疾闪过一丝水光，唇边漾开一抹笑意，久久未散。
俊哥儿也闻讯而来，清俊斯文的小脸上满是雀跃欣喜的笑容：“三叔祖，我爹真的要回来了吗？”
九岁的俊哥儿，身量已经长开，有了少年的卓然神采。
顾海十分疼爱这个听话懂事的侄孙，笑着摸了摸俊哥儿的头道：“只要战事顺利，短则两三个月，长则一年半载，你爹就能回京了。”
还要等这么久。
俊哥儿小大人似地叹了口气，很快又高兴起来：“好，那我再耐心等一等。”
一句话，顿时让大人们都开怀一笑。
…
之后的一个月里，边关捷报连连。
吐蕃太子一死，吐蕃果然军心溃散，战力远不如前。伤亡颇多的突厥军队，也不愿再出全力。
反之，边军士气大振，势如破竹。
短短一个月之内，吐蕃突厥联军已连吃了数场败仗，死伤不计其数，还有许多被俘虏的。边军大胜之势已十分明显。端看吐蕃和突厥军队何时肯退出边关而已。
朝臣们如何欢欣不必说，便连街头巷尾的百姓们，也是满心欢腾，见了面少不得要议论几句。
“顾家儿郎个个都是好样的。”
“那是当然。当年的定北侯顾湛，后来的定北侯顾淙，都是骁勇善战之辈。也都战死沙场，为国捐躯。如今这位定北侯世子，虽说年轻一些，丝毫不逊色。”
“那个刺杀了吐蕃太子的季同，也是个血性男儿。听闻他也是顾家家将后人。”
“顾家一门忠烈。有顾家在，我们大秦便稳如泰山。”
…种种赞誉之词，不必一一列举。
定北侯府的声名也随之到达顶峰。
太夫人将所有顾家儿孙召至正和堂，尚在牙牙学语的胜哥儿也未能例外。
太夫人肃容说道：“顾家声势正盛，少不得会遭人眼热猜忌。人心难测，你们切勿被几句追捧夸赞就冲昏头脑。说话行事，当慎之又慎，切不可口出妄言，得意忘形，为顾家招惹祸端，更不宜为宫中的皇后娘娘惹祸。”
众人立刻齐声应下。
太夫人目光一一掠过去。
长房的崔珺瑶母子三人，顾谨知夫妻领着两个孩子，三房的顾谨礼夫妻…然后，目光就落在顾谨礼的脸上。
“谨礼，”太夫人沉声点了顾谨礼的名字：“你在宫中当值，更忌张扬！”
顾谨礼不假思索地应道：“祖母放心，孙儿绝不是那等不知轻重的张狂之人。”
这倒也是。
顾谨礼年轻，性子也活泼，却是胆大心细，绝不鲁莽冲动。说话行事，也颇为沉稳，远胜同龄的男子。
太夫人欣慰地点点头，又叮嘱顾谨知几句。
顾谨知平日话语不多，闻言点点头道：“孙儿谨遵祖母教诲。”
太夫人略一思忖，又对俊哥儿说道：“俊哥儿，你每日要去宫中读书。若有人在你耳边说起边关战事，你一概推说不知。若有人出言称赞你爹，你不可骄傲自得，一定要谦逊待人。”
俊哥儿乖乖应了声是，想了想问道：“曾祖母，我爹打胜仗不是好事吗？为何我们还要这般小心做人谨慎行事？”
太夫人摸了摸俊哥儿的头，神色缓和下来：“俊哥儿，你还小，不懂这其中的道理。”
“我们顾家本就是世袭侯爵，统领边军。如今你姑母在宫中为后，你三叔祖做了吏部尚书，你爹又打了胜仗大出风头。便如鲜花着锦，烈火烹油。太过风光，也最易招人嫉恨。凡事还是低调谨慎为好。”
还有一层更深的顾虑，太夫人并未说出口。
萧诩虽是顾家孙婿，更是大秦天子。如今顾家圣眷正浓，倒也无碍。若日后有了变故，只怕立刻就会生出猜忌。
第一千零七十八章 约束（二）
这些顾虑，俊哥儿不懂，崔珺瑶等人却都心领神会。
圣心难测。
这世上，没有一成不变的人，也没有一成不变的事。定北侯府能稳然立足百年之久，依靠的从来不是圣眷。而是铁打的战功，和这份仔细谨慎。
众人交换了一个心照不宣的眼神，有默契地保持缄默。
太夫人又对俊哥儿说道：“待见到你姑母，你替曾祖母带话给她。就说顾家上下自会谨慎行事，让她无需忧心。”
俊哥儿点点头应下。
太夫人的目光再次掠过众人的脸孔，沉声说道：“今日我所说的话，你们都需谨记于心。不管是谁，若在这等时候为顾家招惹，我绝不会姑息手软。到那等时候，也休怪我翻脸无情！”
最后一句话，说的格外森冷！
众人心头一凛，一起沉声应了下来。
…
方云秀已近临盆，身子颇为笨重。顾谨礼体贴地搀扶着她的一只胳膊，小夫妻两个慢悠悠地回了寝室。
方云秀憋了一肚子的话，终于得以说出口：“大哥在边关打了胜仗，顾家的暗卫杀了吐蕃太子，如此显赫的战功，竟未见祖母展颜欢喜。反而严加管束顾家上下。这等事要是传出去，保准没人相信。”
顾谨礼浓眉微挑，笑容中带着自豪：“祖母素来如此。”
“二伯父大伯父身故，祖母再伤心也会撑着定北侯府的门楣。打了胜仗，顾家声势鼎盛，祖母也不会得意忘形，而是约束我们不得轻狂行事。”
“正因为祖母如此，我们定北侯府才能屹立数年未倒。便是齐王领兵谋逆，也未动摇我们顾家的根基。”
“顾家传承百年，传承的不止是世袭罔替的侯爵之位，更是顾家的忠心和风骨。”
“你嫁来时日尚短。待过上几年，你便会明白了。”
方云秀听得心潮澎湃，不能自已，由衷地叹道：“祖母实在是值得人敬重的长辈。”
那是当然。
顾谨礼笑了一笑，心中满是骄傲。
…
隔日。
椒房殿里。
众孩童一起向顾莞宁行礼问安。或称呼姑母，或称呼姨母，或是舅母。称呼不一，听着颇有趣味。
顾莞宁目中泛起笑意，嘴角也微微扬起：“都平身吧！”
和往日一样，顾莞宁一一询问众孩童的课业。轮到玥姐儿的时候，顾莞宁神色淡漠了一些，却一样张口询问。
玥姐儿柔顺地答道：“回皇伯母的话，我近来练字颇有进益，太傅今日还夸赞过。”
“是啊，玥堂姐的字已经写得十分漂亮。”阿娇笑着插嘴：“玥堂姐练字不过两年多，便已有这等成果，委实令人钦佩。”
玥姐儿清秀的脸上泛起羞涩的红晕，目中露出怯生生的一丝希冀和亮光。
就像一只温顺的小狗，等待着主人的抚摸和夸赞。
顾莞宁心中泛起复杂的情绪。
对玥姐儿的喜爱和怜惜，和对萧睿彻骨的憎恶仇恨，若能泾渭分明互不相干，该有多好？
过了片刻，顾莞宁才轻声道：“玥姐儿这般努力，才有今日的成果。你们也该向玥姐儿多学习才是。”
玥姐儿的眼睛瞬间亮了起来，小脸上涌起喜悦的红晕。
俊哥儿第一个张口笑道：“姑母说的是。以后我们一定向玥表姐学习。”
玥姐儿迅疾看了俊哥儿一眼，略有些羞涩地低下头。
顾莞宁对俊哥儿是真心疼爱，也格外宽容，抿唇笑道：“俊哥儿近来课业如何？”
俊哥儿从容应道：“侄儿不敢妄言，借用太傅之言，天资虽不及大皇子殿下，倒也占了一个勤字。”
看着俊哥儿，便如看着年少时的顾谨行一般。天资不算最出众，却沉稳踏实，勤奋上进。这样的俊哥儿，实在讨人喜欢。
顾莞宁目中笑意更盛，口中却未多夸赞。
人多说话不便，俊哥儿颇有耐心，一直等到午饭后，才窥到闲空，凑到顾莞宁身边：“姑母，曾祖母让侄儿带几句话。”
然后，将太夫人的叮嘱娓娓道来。
顾莞宁听完之后，心中涌起阵阵感动和钦佩。
祖父离世多年，全仗着祖母支撑起定北侯府。在顾家名声鼎盛之际，仍能保持清醒冷静！祖母的胸襟睿智，远非常人可比。
“好，这些话我都记下了。”顾莞宁目光柔和，压低了声音说道：“你也替我带几句话回府。”
“祖母的金玉良言，我受用不尽。让祖母放心，孙女虽为皇后，自当谨慎行事，不会因娘家势大生出自骄之心。”
太夫人特意让俊哥儿带话进宫，是委婉地提醒她，万万不可依仗娘家便不将皇上和太后放在眼底。
俊哥儿点点头，默默地将顾莞宁说的话都记了下来。
…
当晚，萧诩从顾莞宁口中听闻此事，不由得失笑：“祖母这般小心，莫非是信不过我这个孙婿？”
顾莞宁心平气和地应道：“祖母当然信得过你。不过，顾家以军功立足朝堂，和普通后族不同。行事低调，也是应有之义。”
像闵家，如今全仗着闵太后之势才跻身顶尖世家之列。说句不好听的，闵太后一旦归天，闵家便会式微。
而顾家，便是没有她顾莞宁，也依然是大秦最顶尖的名门世家。而且会一直延续下去。
萧诩立刻笑道：“祖母生性不喜张扬，对子孙管教约束颇严，就连你这个出嫁多年的孙女也要聆听祖母教诲。如此甚好！也只有这样的祖母，才能教养出这般优秀出众举世无双的你！”
千穿万穿，马屁不穿。
堂堂天子拍起皇后的马屁来，堪称麻溜！
顾莞宁忍俊不禁：“你又来哄我！”
萧诩一脸无奈的表情：“我字字句句发自肺腑，你实在不信，我也无可奈何。”
夫妻两个耍几句花腔，对视一笑。
过了片刻，萧诩正色道：“不管如何，顾家立下赫赫战功是事实，若不厚赏，岂不寒了众将士之心！便是祖母有诸多顾忌，我也得下旨厚赏定北侯府！”
顾莞宁略略点头，嗯了一声。
…
第一千零七十九章 捷报（一）
半个月之后，边军大胜一场，将最后一座边城也收了回来。
吐蕃和突厥联军大败，死伤人数高达两万。剩余的兵力加起来也不足五万。残兵败将，再无力和大秦边军交战，败退关外。
突厥人到了自己的地盘上，很快退回各自的部落。
吐蕃的将士，却要继续行军奔逃。
谁也没料到，素来沉稳持重的定北侯世子，竟会亲自领兵追击吐蕃残兵。将吐蕃的主将斩于刀下，之后，又虏获了上万吐蕃士兵，其中，便有吐蕃国师。
唯一遗憾的，是萧睿在数日前就已逃出关外，不知所踪。
这一役，也令定北侯世子之名响彻关外。
捷报传来之日，京城上下为之沸腾。
这一仗，彻底平定边关。
突厥元气大伤，数年之内再无力进犯边关。
吐蕃此次举国来袭，大多死在边关的战场上，再有被俘虏的上万士兵。真正逃回国内的，不足两万。死伤这么多将士，吐蕃国力大损。
定北侯世子并未急着班师回京。边军打了近两年的仗，死伤的将士极多，急需休整。
好在边军的军饷和物资都十分丰厚，士兵们吃的饱穿的暖，生病受伤有军医有药材，死在战场上的士兵，也会有极丰厚的抚恤。
定北侯世子顾谨行，一边下令全军休整，一边命人往京城送来奏折，请示该如何处置吐蕃俘虏。
与此同时，吐蕃国师也被秘密押解往京城！
…
对如何处置这一万吐蕃俘虏，众臣颇有争议。
王阁老的意见是直接杀了这一万俘虏，一来彰显大秦天威，震慑吐蕃和突厥，令他们不敢再生进犯之心。二则也有为边军死伤的将士报仇之意。
王阁老这一建议，虽然血腥了些，却深得众官员之心，附议者极多。
李尚书第一个站出来附和。
崔阁老却不赞同：“大秦自建朝以来，从未有过杀俘的习惯。上天有好生之德，如此滥杀俘虏，有失大秦泱泱气度。再者，便是杀了这些俘虏，死去的大秦将士也活不过来了。既是如此，倒不如利用这些俘虏，谋夺实际的利益和好处。”
这一提议，立刻得到了户部周尚书的拥护。
“臣以为，崔阁老所言极是。不如修国书到吐蕃，命吐蕃人筹措金银赎回俘虏。一个士兵索要五百银两，将领翻倍。如此一来，也有数百万两银两。”
银子永远不嫌多！
一提起银两，周尚书那张操劳过度颇为苍老的脸孔就放出光来：“一则掏空吐蕃国库，损伤吐蕃国力。二则，也能将这批银两全部用作抚恤死去的将士上。”
魏王世子也上前一步，拱手道：“周尚书所言颇有道理，恳请皇上首肯。”
关键时候，韩王世子总是站在魏王世子这一边，立刻出言附和。
众臣很明显地分做两派。
坐在龙椅上的萧诩，先未出言。待两边争执不下时，才淡淡张口道：“杀俘有伤国运，朕并无杀俘的打算！”
王阁老神色微微一僵。
萧诩又道：“朕也未打算向吐蕃索要金银。”
崔阁老等人也是一惊。
众人一起看向天子。
萧诩目中闪过寒意，一字一顿地说道：“朕要用这一万吐蕃士兵，交换萧睿和乐阳。”
…
福宁殿里静了一静。
众人先是震惊，静下心来细想，又觉得这才是最好的解决之道。
这一场边关战事，全因萧睿兄妹而起。不杀了他们兄妹，实在难平众怒。
只是，眼下萧睿逃窜在关外，下落不明。顾谨行身为主将，不可能一直领兵在关外搜寻萧睿的行踪。
而乐阳郡主，到底是吐蕃太子妃。虽然吐蕃太子身死，她却安然地待在吐蕃国内。总不能为了杀她一个，就率兵攻打吐蕃。
这样想来，天子所言，倒是最佳的办法。
用一万吐蕃俘虏，换两个人的性命。只要吐蕃国主不是傻瓜，一定会同意！必会想尽办法找出萧睿。
大秦也无需再为此费心费力，只要静等吐蕃送萧睿兄妹到边关就行了。
顾海率先出言：“皇上英明，臣以为这是最佳的解决办法！”
礼部罗尚书附和：“臣附议！”
刑部孟尚书拱手：“臣附议！”
众臣很快反应过来，一一拱手附议。
萧诩略略舒展眉头，沉声下旨：“傅中书令，你和崔中书令立刻商榷拟定国书！”
傅卓崔三郎一起领命。
…
一个时辰后，众臣离开福宁殿。
一直竭力撑着若无其事的萧诩，在众臣离开后，面上顿时露出倦容。小贵子和穆韬立刻上前，一左一右地搀扶起萧诩回了寝室。
徐沧和钱大夫早已在寝室里等候。
徐沧一边动手为萧诩施针，一边皱眉道：“皇上病症虽有起色，却不宜过多耗费心力。微臣曾说过数回，皇上一直不肯听。又是批阅奏折，又是召集众臣议事。再这样下去，微臣也没能耐再给皇上治病了。皇上还是另请高明吧！”
一旦动起气来，徐沧立刻又变成了那个直言不讳的“徐棒槌”，什么话都敢说。
钱大夫听得心惊肉跳，唯恐天子动怒。
萧诩早已习惯了徐沧的言辞无忌，根本未放在心上，反而略带歉然地说道：“你是为了朕的身体着想，朕心中明白。只是，朝堂大事，朕必须亲自过问。有些重要的奏折，朕也不得不批阅。”
徐沧下意识地说了句：“皇上可以像以前那样，让皇后娘娘代为批阅。”
钱大夫：“…”
钱大夫恨不得将自己的耳朵塞上。
他刚才好像听到了一件了不得的事情！会不会被杀人灭口！
精神紧绷的钱大夫迅速瞥了萧诩一眼。就见一脸温和的天子露出一点无奈的表情，笑着说道：“徐沧，你吓到钱大夫了。”
徐沧这才反应过来，咳嗽一声对满脸惊惶的钱大夫说道：“我刚才只是随口说笑，你不用放在心上。”
钱大夫惊魂不定的心慢慢归位，挤出一抹笑容：“其实，我刚才什么也没听到。”
徐沧：“…”
第一千零八十章 捷报（二）
萧诩哑然失笑。
这位钱大夫，也是个妙人。