待到萧诩登基为帝，阿娇阿奕一跃成了长公主和未来储君，罗芷萱便不肯再认干娘这个称呼。姐弟两个在人前便喊一声婶娘。
罗芷萱对英姿飒爽聪慧骄傲的阿娇也十分喜爱，笑着说道：“有什么事只管说就是了。”
阿娇抿唇一笑：“过些日子便是上元节。整日在宫中闷着无趣，我想邀蕙妹妹去灯市赏花灯！”
罗芷萱：“…”
罗芷萱瞬间便猜出了其中猫腻，神色顿时有几分微妙。
不应拂了阿娇颜面。
应下吧，心里着实有那么一丝不甘愿。
过了片刻，罗芷萱才应道：“公主殿下相邀，我自无不应之理。只是，灯市人多，鱼龙混杂，公主殿下和蕙儿都是年轻少女，相携去灯市太过惹眼，也易招惹登徒子…”
“罗姐姐担忧不无道理。”姚若竹忽地笑着接了话茬：“两个女孩子独自出门，谁能放心得下。不如让谦哥儿一同随行保护。”
顾莞华笑道：“虎头也一起跟着去。他身高力壮，帮着提几盏花灯也相宜。”
罗芷萱：“…”
喂喂喂！
你们这般说话行事，也太不讲究了吧！
阿娇并未羞怯不好意思，落落大方地笑道：“两位姨母便是不说，我也打算邀表弟们同行呢！人多也热闹些。”又对崔珺瑶道：“不知舅母是否肯容俊表弟一起去？”
崔珺瑶委实不愿。
瞧这阵仗，玥姐儿十有八九也是要去的。
俊哥儿和玥姐儿还是少接触为好。
崔珺瑶这一犹豫，聪明的阿娇已窥出她的心意，随口笑道：“曾外祖母最喜儿孙绕膝，俊表弟还是不要去了，留在府中陪一陪曾外祖母。”
崔珺瑶顺着阿娇的话音笑道：“多谢公主殿下体恤。”
事已至此，罗芷萱也只得笑道：“如此，便要劳烦公主殿下烦心，多多照拂蕙姐儿了。”
阿娇微微一笑，功成身退。
阿奕得了好消息之后，欢喜不已，将珍藏了多年的宝贝一股脑地搬去做谢礼。诸如幼时掉的第一颗牙学步时穿的第一双鞋…
阿娇抽了抽眼角，皮笑肉不笑地威胁：“立刻都拿走！否则，上元节我便生病不出宫了。”
第番外之青梅（七）
储君公主要出宫，自非等闲小事。
阿奕唯恐父母不允，特意拉上阿娇一起去相求。
阿娇素来讲义气，对玥姐儿尚且百般回护，对自己的亲弟弟就更不用说了。口中嫌弃得不行，行动起来正好相反。
“…父皇，母后，我们已经十六，说来已长大成人。便是出宫，也一定会谨慎行事，绝不会出半点差错。”
阿娇毫不犹豫地将想出宫一事归咎到自己身上：“长这么大了，我还从未见识过京城灯市，所以想出宫一回。恳请父皇母后应允。”
阿奕良心有点不安，正要说话，阿娇已悄然伸手拧了他胳膊一把。
阿奕只得闭上嘴。
顾莞宁目光一扫，眼底露出意味深长的笑意：“只你们姐弟去吗？”
阿娇笑道：“当然不止。我还邀了蕙妹妹柔妹妹一起去。虎头表弟谦表弟也会同行。”
萧诩皱了皱眉，淡淡说道：“蕙姐儿柔姐儿同行无妨，丁远征罗谦就算了。你们都不算小了，瓜田李下总该避嫌。”
阿娇：“…”
阿奕和蕙姐儿就不算瓜田李下了？
简直是典型的双重标准！
顾莞宁笑着白了萧诩一眼，轻嗔道：“他们自小一起长大，亲如姐弟，有什么可避嫌的。照你这么说，阿奕也别去了。”
萧诩身为亲爹，对爱慕女儿的两个少年郎十分挑剔嫌弃：“他们两个怎么能和阿奕相提并论。”
阿奕眼睛一亮，十分狗腿地奉承：“父皇英明！”
阿娇：“…”
顾莞宁哭笑不得，瞪了阿奕一眼：“行了，你那点小心思，谁看不出来？出宫一回无妨，切记要守礼。若是唐突冒犯，惹得蕙姐儿的父母动了怒，将婚事多拖上一两年，到时候可别哭着来求我。”
阿奕讪讪笑着应了。
顾莞宁又对阿娇说道：“别听你父皇胡言乱语，虎头和谦哥儿一起去就是了。”
阿娇重新有了笑容：“母后英明！”
萧诩：“…”
…
得尝所愿的阿娇姐弟喜滋滋地走了！
对顾莞宁百依百顺的萧诩，难得板着脸孔不高兴一回：“阿奕和蕙姐儿亲事算定下了，一起出游也不算失礼。虎头谦哥儿同去算怎么回事？我的阿娇又不是嫁不出去，天底下优秀的少年郎多的是，非要在他们两人之间挑一个才行？”
顾莞宁似笑非笑地瞥了他一眼：“接下来你是不是要说，我是有意将阿娇嫁给自己的侄儿？”
萧诩：“…”
萧诩变脸比翻书还快，立刻义正言辞地说道：“阿娇是皇后娘娘的掌中宝心头肉，娘娘自会为女儿挑一个最好的夫婿，绝不会存半点私心。”
然后开始自我检讨：“是我这个当爹的太过狭隘自私，舍不得女儿出嫁。看着有混账小子在女儿身后打转，心里便不痛快。这才故意挑刺找茬，处处闹别扭。”
顾莞宁轻哼一声：“算你还有些良心。”
萧诩再一次靠自己的机智化解了夫妻争执口角的危机！
夫妻调笑几句，才说起正题。
“阿奕和蕙姐儿两情相悦，无需烦心。倒是阿娇，心意未定，令我有些忧心。”顾莞宁悄然轻叹：“我仔细留心过，阿娇对虎头和谦哥儿一般无二，并无区别。”
少女情窦初开之际，对着自己喜欢的少年，总该有些羞怯。
偏偏阿娇坦荡磊落，从无普通少女的忸怩拘谨。
顾莞宁真不知该喜还是该发愁。
萧诩收敛笑容：“所以，你想让阿娇和他们两个多相处，看清自己的心意？”
顾莞宁点点头：“是。若有意，便及早定下亲事。若无意，也该早日言明。免得耽搁了虎头和谦哥儿的终身大事。”
这倒也是。
一个是顾莞华长子，一个是姚若竹的爱子。俱是顾莞宁最亲的姐妹，最疼的侄儿。
自己的宝贝女儿要紧，也不能让侄儿们受委屈！
萧诩想了想说道：“总之，此事也不必操之过急。今年是科举大比之年，各地举子齐聚京城参加会试。说不定其中也有格外出众的，挑来做阿娇的驸马也可。”
顾莞宁嗯了一声。
萧诩又压低声音道：“孩子们都出宫去了，不如我们两个也趁着上元节出宫赏灯？”
顾莞宁好笑不已地瞪了过来：“你是不是想乔装易容，跟着阿娇阿奕身后？顺便盯着有没有混账小子趁乱占阿娇的便宜？”
萧诩：“…”
萧诩咳嗽一声，立刻左顾言它扯开话题：“我们两个出宫，确实太过惹眼，不去也罢！今年便在宫中多摆些花灯，邀母后一起赏灯。”
顾莞宁也未再戏谑取笑他，点点头应了下来。
…
在众人的翘首期盼中，上元节终于来临。
灯市自黄昏后才开始。
阿奕换了数十套衣服，终于挑了一套最满意的竹青色锦袍，映衬得自己面如冠玉俊美不凡。
对着镜子照了足足一盏茶时间，确定连头发丝都没乱一根，阿奕才喜滋滋地去找阿娇。
看到阿娇时，阿奕先是目瞪口呆，然后惨呼一声：“阿娇，你穿成这样做什么！”
同样穿着竹青色锦袍长发用玉冠束起的俊俏少年，冲阿奕挑眉一笑：“穿成这样怎么了？”
阿娇竟穿了男装，扮起了少年郎。
更可气的是，阿娇满脸英气，满目神采，穿起男装来比他这个正经的少年还要惹眼！
待会儿众人碰头，蕙妹妹哪里还会多看他一眼？
“阿娇，你换回女装吧！”阿奕眼巴巴地拱手相求：“算我求你了。我盼了这么久，才盼到这一日。你就别来抢我的风头了！”
阿娇用气死人不偿命的神情睥睨过来：“我难得穿一回男装，你就别絮叨了。”
阿奕哀怨片刻，很快又振作骄傲起来：“你没我高！”
阿娇身量修长，在少女中是少见的高个头。不过，比起阿奕还是矮了一截。阿奕居高临下地看了阿娇一眼，不无示威之意。
阿娇咧咧嘴，换了一双厚底官靴，再站直身子，和阿奕平视。
阿奕：“…”
第番外之青梅（八）
众少年约定在罗府前会和。
难得休沐的罗霆特意喊了谦哥儿过来，低声叮嘱道：“谦哥儿，阿娇公主和殿下微服出游，你一同随行，切记以公主殿下的安危为重。绝不能有半点闪失。”
谦哥儿郑重应下：“父亲放心。若有任何变故，我拼着自己这条性命，也会护着娇表姐和奕表哥。”
很自然地将阿娇列在第一位。
少年心思，彰显无遗。
罗霆心中了然，意味深长地笑了一笑：“殿下身为男子，出行便利。阿娇公主生得美貌夺目，确实要多照拂一二。”
小心思被说穿的谦哥儿，迅速红了脸，眼中闪出熠熠光芒。
罗霆看在眼中，仿佛看到当年那个情窦初开的自己…一时有些恍惚失神。
谦哥儿鲜少见到这般心神恍惚的父亲，忍不住淘气地咧嘴笑道：“父亲在想什么，为何忽然走神？”
罗霆：“…”
妻子姚若竹还站在一旁！
罗霆瞬间收敛心绪，咳嗽一声道：“时候不早了，你先到正门处候着！”
谦哥儿走了之后，罗霆立刻对微笑不语的姚若竹解释道：“若竹，你别多心多想。我刚才只是一时唏嘘，感慨着我们的儿子也长大了，到了方慕少艾的年纪…”
姚若竹抿唇一笑，轻声打断罗霆：“你便是想一想宁表姐，又有何妨？”
罗霆：“…”
留了短须肤色略黑的罗霆，面色暗暗泛红，不无尴尬地笑了一笑：“若竹，你就别说笑了。”
少年时的那一段情思，早已成了过去。偶尔想起，也只是些许唏嘘感怀罢了。
顾莞宁身为中宫皇后，母仪天下，和皇上鹣鲽情深，恩爱如初。是闺阁少女们心心向往的美梦佳话。
姚若竹微笑着握住罗霆的手，低声道：“你什么都不必多说。你我夫妻多年，你待我如何，我心中岂能不知。”
“谁没有过少年轻狂之时。当年你心系宁表姐，可惜缘分浅薄，黯然神伤。又因杨家姐姐早亡之故，蹉跎几年。最终成就你我。”
“想来，这便是你我之间的夫妻缘分。”
一番温柔的抚慰，如涓涓细流，流淌过罗霆的心田。
罗霆心中涌起温暖，伸手将姚若竹轻轻揽入怀中：“若竹，能娶你为妻，是我这一生最幸运的事。”
姚若竹将头依偎进罗霆的胸膛，嘴角扬起幸福满足的笑意。
夫妻默默相拥片刻，姚若竹又低声道：“谦哥儿不知是否有福气做驸马。华表姐显然也颇有此意。只不知阿娇和宁表姐心意如何。”
若能娶得阿娇为儿媳，心中再无遗憾了。
罗霆心中意动，口中却道：“儿女亲事，既看情分，更要看缘分。若谦哥儿和阿娇有缘，自是谦哥儿的福气。若谦哥儿无福，你我也不必太过介怀。”
生性温柔的姚若竹，难得张口嗔道：“说得倒是轻巧。错过阿娇，我到哪儿找这么好的儿媳去。”
罗霆摸了摸鼻子，不吭声了。
…
谦哥儿一袭蓝衫，剑眉星目，俊朗不凡，站在正门处等候。
第一个等来的，是虎头。
虎头今日也着意拾掇一番，穿得格外有精神。他比谦哥儿高了一些，浓眉大眼，满面爽朗的笑容。
表兄弟两个一见面，彼此打量一眼。
既是好兄弟，又是情敌。
自小一起长大，同进同出，形影不离，情分自然深厚。可惜阿娇表姐只有一个。兄弟两个再要好，也免不了暗暗较劲。
虎头张口嘲笑：“谦表弟，你穿得这般好看，不如再去涂一些脂粉，脸更白更好看。”
谦哥儿悠然反击：“你比我黑，要涂脂抹粉也该是你。免得天黑大家伙儿找不到你。”
嬉笑调侃几句，闵达也来了。
闵达从骏马上一跃而下，利索地落了地。然后冲谦哥儿虎头挤眉弄眼：“哟，今天真是个好日子。都穿得这般精神，待会儿不知有多少大姑娘丢帕子扇坠。”
兄弟两个立刻一致对外，一起嘘闵达：“你当然无此困扰。想捡姑娘家的帕子，也没人理你。”
闵达一本正经地说道：“我早已心有所属，便是有帕子扔在我面前，我也绝不会捡。”
谦哥儿虎头哈哈大笑。
闵达：“…”
他说的都是心里话！
为什么没人相信？！
孙府马车缓缓停在门口，娇俏可爱的孙柔探头看了一眼：“还好，我来得不算迟。”
三个少年笑着相迎。
却见马车门开了之后，先下马车的是一个面白无须相貌清俊的中年男子。然后，孙柔才跟着下了马车，无奈地笑道：“我爹担心我一个人出门，坚持要送我。”
少年们：“…”
三个少年郎，老老实实地给长辈见礼问安。
孙武很快便离开了。
孙柔松了口气，噘着嘴抱怨：“我爹絮叨一路，总说放心不下。真不知道他有什么可担心的。”
话没说完，傅家的马车也到了。
先下马车的是英俊儒雅的傅卓。
众人：“…”
傅卓细心地扶着宝贝女儿下了马车，殷切叮嘱数句，然后才冲众人笑道：“蕙儿极少独自出门，我这个当爹的放心不下，便送一程。”
谦哥儿清了清嗓子：“姑父放心，我一定照顾好蕙表妹。”
傅卓欣然看了侄儿一眼：“蕙儿少了一根头发丝，我就揍你一顿！”
谦哥儿：“…”
谦哥儿心里苦。
姑父摆明了是借着他的口来警告阿奕表哥。
真有胆量，就等阿奕来了再出言威胁！
没想到，傅卓竟真的留下等候。一直到阿娇阿奕出现在众人面前。
男装的阿娇令众人眼前一亮。
谦哥儿顾不得再懊恼，和虎头一前一后凑到阿娇身边说话。
阿奕一眼瞄到蕙姐儿，却不敢造次，老老实实地走到未来岳父面前，以晚辈之礼相见：“见过傅世叔。”
傅卓淡淡瞥了阿奕一眼：“殿下多礼了。蕙儿长这么大，第一次独自出门游玩赏灯。若有行步差池冒犯之处，我以后也无颜再见殿下了。”
阿奕：“…”
众人：“…”
第番外之青梅（九）
众人用崇敬的目光送走了傅卓。
谦哥儿凑到一脸郁闷的阿奕身边，低声笑道：“刚才姑父说了，蕙表妹少一根头发丝，便要揍我一顿。姑父对你说话已经很委婉很客气了。”
如果他不是储君，傅卓绝不会这般“客气”。
阿奕心里暗暗嘀咕。
蕙姐儿歉然地走了过来，低声道：“奕哥哥，你别生我爹的气。他也是担心我闺誉有损，所以才会这般说话。”
两人到底还没正式定亲，尚无名分。身为未来岳父，对迫不及待邀约自家女儿的臭小子能有什么好脸色？
阿奕瞬间释然，冲蕙姐儿笑了一笑：“傅世叔也是紧张你，我岂会生气。”
蕙姐儿见他眉眼含笑毫不介怀，不由得暗暗松口气。
阿娇笑道：“时候不早了，我们不要耽搁时间了，现在便启程去灯市。”
众人齐声应了。
孙柔忽地咦了一声：“玥姐姐为何没来？”
俊哥儿没来，众人提前便已知晓。没想到，玥姐儿今晚也缺了席。
阿娇有些无奈地解释：“我喊了她，可她坚持要留在宫中，不肯出宫。我也拿她没法子，只得随她了。”