往日便是困乏，她也会等他归来。这几晚，却都是自行睡下。莫非是生病了？
萧诩特意召了徐沧前来相询。
徐沧眉宇间隐有一丝笑意，左顾言它道：“皇上今晚回去问一问娘娘便知道了。”
萧诩：“…”
萧诩愣了片刻，似是咂摸出了不同寻常的意味，眼睛渐渐亮了起来。这些日子忙于政事，他竟忘了顾莞宁的小日子一直没来！
萧诩根本等不及到晚上，立刻便去了椒房殿。
此时未至黄昏，孩子们各自读书，尚未回来。椒房殿里也显得格外安静。
顾莞宁悠闲地坐在窗边，不时翻阅手中书本。琳琅玲珑笑盈盈地陪在一旁，气氛安静而美好。
听到脚步声，顾莞宁讶然抬起眼眸：“你今日怎么这么早便回来了？”
话音未落，萧诩已快步上前，将她搂入怀中。
琳琅玲珑对视一笑，悄然退下。
顾莞宁微微抿唇，将头靠在萧诩的胸膛。隔着薄薄的衣裳，清晰地听到他急促紊乱的心跳。足可见此时萧诩是何等激动。
“阿宁，这等大喜事，你为何不告诉我？”萧诩稍稍平复激动的心情，略略松手，低头责怪：“我察觉不对劲，主动召徐沧来询问。徐沧含糊其辞不肯说，定是你叮嘱过他，不准他告诉我。”
顾莞宁白了他一眼，目光中带着不经意的娇嗔和羞意：“我这等年龄了，竟又怀了身孕。传出去我都快没脸见人了。”
又快要当爹的萧诩，一个劲地笑：“怀孕是喜事，怎么就没脸见人了。再说了，你才过三旬生辰，真是风华鼎盛之龄。这个年龄怀孕正好！”
第番外之意外（二）
萧诩越想越高兴，越说越开心。
“这是我们第五个孩子，出生之后，不管男女，乳名都叫小五。”
“我们已有三个儿子，阿娇已长大成人，再过两年便要出嫁。我更盼着你这一胎生个乖巧可爱的女儿。”
顾莞宁别扭了几日，已经释怀。此时见萧诩这般高兴，不由得抿唇一笑，和萧诩一起遥想再有个女儿会是何等模样。
激动过后，萧诩很快冷静下来，仔细打量顾莞宁的面色，然后皱起眉头：“这几日我太过忙碌，早起晚归，竟未留意到你瘦了许多。面色也颇为憔悴。”
哪有这么夸张！
胃口确实不佳，反应也重，吃了就吐。清减在所难免，所谓“颇为憔悴”可就言过其实了！
顾莞宁无奈笑道：“这一胎反应颇重，我孕期尚短，便已有了反应。茶饭不思，吃了便吐。少不得要折腾我几个月。”
这么一说，立刻勾起了萧诩心底的愧疚：“阿宁，四年前我醒来后，立誓再不令你受苦。不管有何事，都由我担着。只是这一桩，我实在无法替代。”
想了想，不无愤慨：“老天真是不公，为何生儿育女的辛苦都由女子承担。也该分给男子承担一半才对！”
顾莞宁被逗乐了：“行了，别油嘴滑舌讨我欢心了。此事我暂不宣扬，待过了三个月，胎相稳固了再说不迟。母后那边，你也遮掩一二。”
萧诩想也不想地应了下来。
…
这一日晚上，阿娇姐弟有幸目睹了堂堂大秦天子化身为妻奴的一幕。
“阿宁，这道蒸鱼口味清淡，我已经将刺都剔除，你尝一口。”
“粥最好克化，你多吃一些。”
“还有这道点心…”
阿奕和阿娇默默抖落一地鸡皮疙瘩。
成亲近二十年，仍然这般恩爱，实在令人羡慕向往。不过，他们现在都长大了，亲爹亲娘是不是该稍微收敛一二？
顾莞宁也有些吃不消，无奈地说道：“我已吃不下了，你别再夹菜给我了。”她面前的碗已经被堆得冒了尖。
萧诩好脾气的哄道：“阿宁，再吃一口。”
顾莞宁勉强吃下，萧诩眉开眼笑，立刻又夹起一筷子送到顾莞宁嘴边：“再吃一口。”
阿娇阿奕：“…”
还让不让他们吃饭了？
阿娇正要出言打趣几句，就见顾莞宁神色微变，迅速用手掩嘴。站在一旁的琳琅玲珑早有准备，立刻上前扶着顾莞宁去了屏风后。
不到片刻，阵阵呕吐声传了出来。
萧诩哪里还有心情再吃饭，立刻搁了筷子去了屏风后，不时轻声安抚。
阿淳也是满心忧虑，和小四一起跑了过去。还没张口，就被萧诩毫不留情地撵了回来：“都回去！”
阿淳和小四满心委屈地回来了。
阿娇阿奕心念电转，心中若有所悟，对视一眼。心里既欢喜又有些好笑。
真没想到，他们都这么大了，竟又要有弟弟妹妹了。
…
顾莞宁勉强吃了些，全部吐得干干净净，面色泛白全身虚弱无力。
萧诩心疼不已，伸手要抱起顾莞宁回寝室。
琳琅目光一扫，颇为含蓄地谏言：“娘娘身体不适，不容有半点闪失，还是由奴婢和玲珑扶着娘娘回去吧！”
从饭厅到寝室，也有一段路。万一萧诩一个不慎没抱稳，可就糟了。
萧诩：“…”
被轻视的天子默默心塞片刻，然后温声叮嘱：“你们扶稳了。”
琳琅和玲珑恭敬地应一声，小心翼翼地扶着顾莞宁回了寝室。萧诩也无心再用膳，随着一起进了寝室。
被爹娘抛弃的四个儿女，坐在饭厅里面面相觑相顾无言。
阿娇身为长姐，自要挺身而出：“母后身子不适，我们自行用膳。阿淳，小四，你们今晚吃完饭早点歇下，别去缠着母后了。”
阿淳年满十岁之后，也有了自己的寝宫。只是他爱黏着亲娘，时常厚颜留在椒房殿里安寝。
阿娇特意出言，便是提醒阿淳。
阿淳不怎么情愿地应了。
阿娇又看向小四：“你今日别胡闹淘气。”
阿娇板着脸孔的时候，和顾莞宁的神情颇有几分肖似，颇有几分威严。小四立刻乖乖应下。
“我们要不要去看看母后？”晚膳后，阿奕低声和阿娇商议。
阿娇想了想说道：“今晚便算了。母后反应这么重，我们就别去叨扰了。待明日清晨，我们再来请安。”
…
隔日清晨。
阿娇阿奕前来请安，却扑了个空。
琳琅无奈又歉然地解释：“娘娘近日凤体欠佳，颇为嗜睡，此时尚未起床。”
阿娇阿奕露出了然的笑意，齐声道无妨。
琳琅一看便知，聪慧的阿娇公主阿奕殿下已猜到娘娘有孕之事，立刻轻声笑道：“娘娘不愿早早宣扬有孕的事，公主殿下太子殿下可别说漏了嘴。”
阿娇挑眉一笑：“放心，我们不会说穿。”
阿奕倒有些不以为然：“这等喜事，为何要藏着掖着。”
子嗣兴旺，对天家而言是喜事。他也满心期待着再多一个弟弟妹妹。
阿娇笑着拍了拍阿奕的后脑勺：“母后是想等这一胎坐稳了再说。你的口风也紧些！”
女子就是矫情！不论大小都别扭！
阿奕心里嘀咕，口中自不敢乱说，张口便应了下来。
可惜，顾莞宁这一胎反应太重，一吃便吐，身子虚弱无力，熬了几天，便只得卧榻静养。这么一来，有孕的事想瞒也瞒不住了。
闵太后知道此事后，笑得合不拢嘴，抬脚便来了椒房殿。
顾莞宁正在犯恶心，胃中十分难受，半躺半坐在床榻上。见了闵太后，正要下榻行礼，闵太后已三步并做两步走到床榻边，急急说道：“快些好生躺着，别行礼了。”
“你也真是。怀孕这么大的喜事，竟瞒着不说。若不是你连着几日没露面，我竟不知道。”
闵太后既已知道了，顾莞宁也不再遮掩，笑了一笑。还未说话，又是一阵恶心欲吐。
这个小五，才这么一点点大，就这般折腾亲娘了！
第番外之意外（三）
闵太后絮絮叨叨叮嘱一通，才满脸欢喜地走了。
这一闹腾，顾莞宁有孕之事再也遮掩不住，迅速传遍宫中内外。
定北侯夫人崔珺瑶特意进宫道喜：“恭喜娘娘，又怀了身孕！祖母知道此事后，十分高兴。特意叮嘱我代话给娘娘，让娘娘好生安胎。”
想到年迈慈爱的祖母，顾莞宁心中满是暖意，低声笑道：“我原本打算着今年归宁小住，没想到忽然有了喜讯。看来是出不了宫了。”
“娘娘怀着身孕，当然以孩子为重。”崔珺瑶笑道：“娘娘若是想念祖母，便召祖母进宫小住几日。”
顾莞宁想了想叹道：“还是算了吧！祖母年龄大了，禁不住车马折腾。宫中规矩又多，祖母便是进了宫，也处处约束拘谨。”
这倒也是。
岁月不饶人。
太夫人年岁渐老，已至古稀之年。便是再注重调理保养，身体也远不如前。这几年，几乎没出过府。
崔珺瑶点点头。
“俊哥儿的亲事你可有打算？”顾莞宁随口扯开话题。
妯娌两人，说话也没什么可顾忌的。
崔珺瑶坦然道：“我中意的是娘家侄女晴姐儿。”
顾莞宁的脑海中顿时浮现出一张端庄秀雅的少女脸孔。
崔珺瑶娘家有三个兄长，自然不缺娘家侄女。晴姐儿是崔三郎的长女，貌美而多才，在京城闺秀中颇有声名。
去岁元日，崔夫人进宫时，身边带着晴姐儿。也因此，顾莞宁对这个少女颇有些印象。
以崔家门第，以晴姐儿的才貌，确实配得上俊哥儿。
“大哥意下如何？”顾莞宁问道。
崔珺瑶应道：“我已写了家书给他，他暂未回信。我想着和他商榷妥当后，再告诉祖母。”
顾莞宁不动声色地瞄了崔珺瑶一眼。
崔珺瑶若有意让太夫人拿主意，本该先和太夫人商议。此时先和顾谨行私下通信，显然有自己做决断之意。
由此可见，崔珺瑶在长子的亲事上，确实存了些私心。娘家侄女为儿媳，自然贴心听话。
不过，崔珺瑶胜在头脑清明，选的是崔家最优秀出色的嫡女。便是太夫人知晓，也不会反对。
这也是崔珺瑶的聪明之处。
顾莞宁出嫁多年，对顾家诸事虽关心，却极少插手过问。
事涉俊哥儿亲事，顾莞宁也不便多言，微微笑道：“大嫂的眼光极好，想来祖母是不会反对的。”
崔珺瑶自知自己这点私心瞒不过顾莞宁，索性实话实说：“我也不是一味偏着娘家。我父亲正当盛年，身为阁老，声望极隆。崔家传承百年，是京城顶尖的名门望族。我三哥也是一时俊彦，寻这样一门亲事，于俊哥儿也有裨益。”
顾莞宁笑了起来：“大嫂生得一颗七窍玲珑心，令人钦佩。”
崔珺瑶不无自嘲地笑了笑：“让娘娘见笑了。”
…
崔珺瑶走后，阿娇姐弟四人进了椒房殿。
“我又要做哥哥了！”阿淳喃喃低语：“又要有弟弟妹妹来分走母后的关爱了。”
比起略显忧伤的小小少年，小四的反应就有趣多了。他冲到床榻边，圆溜溜的眼睛眨也不眨地盯着顾莞宁的小腹，神情颇为严肃。
顾莞宁失笑：“小四，你盯着母后的小腹做什么？”
小四答道：“我在等弟弟妹妹出生，到时候就有人叫我四哥了。”
顾莞宁：“…”
顾莞宁哭笑不得地解释：“要等很久才会生。”
小四有些失望：“要等多久？”
顾莞宁略略一算，笑着应道：“还要等上八个月左右。”
六岁的小四掰着手指头，数了八个，然后叹了口气：“怎么还要等这么久啊！我的脖子岂不是要等长了？”
顾莞宁被小四的童言童语，逗得开怀一笑。
…
阿娇坐到床榻边，仔细打量顾莞宁的面色，颇为忧心地说道：“母后的脸色实在憔悴。这样下去，如何熬得住。”
顾莞宁孕期还没满两个月呢！
顾莞宁忍着胃里传来的阵阵不适，轻声笑道：“怀孕生子，本就是一桩极辛苦的事。当年你和阿奕在我肚子里的时候，也没少折腾我。”
阿娇忍不住叹了一声：“生儿育女，原来这般辛苦。”
她以后成亲了，也要经历这样的辛苦！
顾莞宁似看出了阿娇心里的畏怯不安，笑着安抚道：“没你想象得这般痛苦可怕。孩子在亲娘的肚子里，和亲娘血脉相连，亲密无间。这等幸福的滋味，世间男子根本无法体会。”
“便如你父皇，总是拈酸吃醋，觉得你们姐弟几个都和我更亲近。”
“这也是为人母最幸福的时光。”
阿娇舒展眉头，冲顾莞宁笑了一笑：“母后说的话，我都记下了。”
顾莞宁看着笑颜如花的女儿，忽地低声说道：“我原本已和你父皇商议过了，在蕙姐儿及笄之日，给阿奕和你一并赐婚。”
“只是，周家人已寻到了京城。周梁要处理好‘家事’，总需一段时日。我便想着，再等上一等。”
阿娇先是一怔，很快会意过来。
母后口中的周家人，是周梁的二叔一家。
阿娇曾听顾莞宁提起过周梁的“家事”，对这等贪婪之人毫无好感。闻言皱了皱眉头：“他们到京城来做什么？”
还能做什么？
顾莞宁淡淡说道：“周梁中了状元，虽未授官，却进宫讲学，即将为驸马，前途无量。周家人自然要来沾沾光。”
“厚颜无耻！”阿娇轻哼一声，脸上满是嫌恶鄙夷。
她生来就是天家血脉，大秦公主，被帝后捧在手心长大。诸事顺心，从无人拂逆自己心意。不知时间险恶，更不知人心会贪婪无耻到这等地步。
顾莞宁目光微闪，张口叮嘱：“你只当不知此事，不得询问周梁。更不得主动插手过问！”
阿娇反射性地张口：“为什么？”
“这是周家的家事，你和周梁亲事未定，有何立场去过问？”
顾莞宁神色淡然，声音中透着冷漠：“再者，周梁若连家事都理不清，有何资格为你驸马？”
第番外之家事（一）
一转眼，便是半个月过去。
这半个月里，顾莞宁诸事不管，卧榻静养。
阿娇理所当然地接掌宫中琐事。
阿娇自十岁起便时常打理宫中琐事，颇有经验，并不吃力。只是，如此一来，不免耽搁了上书房的课业。
周梁每每扫过属于阿娇的空落落的位置，心中便有些怅然。
当然，这抹怅然绝不会形于脸上。
蕙姐儿及笄之后便不再进宫读书，阿娇时常缺席，如今每日来读书的少女只有玥姐儿和孙柔，宽敞的书房显得空旷而安静。
讲学结束后，周梁未做停留，很快出了宫。
周家其实颇有家底，他父亲为官多年，积累了不少家资，亲娘也是名门闺秀，留下了大笔嫁妆。只是，这些家资都被周家二叔婶娘把持。
周梁一心读书，便是为了考取功名，出人头地。
只有自己强大起来，才能不受人欺，才能保护年少的妹妹。
不出所料，他考中状元的消息一传到金陵，二叔婶娘便心虚惊惶起来。没等他主动张口，便派人送了十万两银子到京城。
这十万两银子，不足周家家资的三分之一。
他用这笔银子，在京城的繁华地段，买了一处三进的小宅院。
京城是寸土寸金之地，十万两银子说少不少，说多也不多。若是在略偏远之地，倒是够买个四五进的大宅院。只是，他日后要入仕为官，住处不宜太远。便选了稍近的这一处。
宅院不算大，约有二十间屋子。
好在周家人口简单，只有他和妹妹两个主子，丫鬟仆妇家丁加起来也不过十几人，足够住了。
只是，自二叔婶娘来了之后，便显得拥挤起来。
…
周梁刚踏入院门，便听到婶娘岳氏高亢尖锐的声音。
岳氏正在高声呵斥丫鬟。
几个年龄不大的丫鬟，低着头锁着脖子挨骂。
岳氏生得不难看，脸颊略长，眼角微吊，颇有几分刻薄相。一张口，尖酸之气扑面而来：“我们周家可不养闲人。你们几个若敢奸滑偷懒，我饶不得你们…”
坐在一旁的少女忽地眼睛一亮，欢喜地喊了一声：“大哥！”
周梁神色一缓，冲着少女笑了一笑，喊了声二妹。
这个少女，只有十二岁，个头只及周梁胸口，一张俏脸生得格外水灵。身形略显单薄纤瘦，正是周梁幼妹，闺名一个薇字。