把伙计吓得缩头，凑到我耳边：“快走。”
我当然不会走。非但不走，偏要抬高声说话：“看得懂才怪，草书都比这像字。”
哐哐——门里那人大概甩了锅子，像风一样冲出来，站到我面前。
“老板。”旁边的伙计小声喊。
“这儿坐了二十桌客人，没听见有人对我的字有意见。”他很年轻，比我高一个头。一手拿铲，一手叉腰，两眼瞪圆，凶神恶煞。
“没听见，不代表没人说。你问问伙计，今早上，我是第几个问餐牌的。”看得明白就出鬼了。我再瞥一眼黑板，现在有些像甲骨文。
“你说。”他马上转向我身边那片在寒风中颤抖的小树叶。
“老…老板，那个…没…没…”小伙计面对老板气虚，看着我，又心虚。
我用手撑着下颚，头微侧，笑意盈盈得回视伙计。
小伙计呆了呆，眼睛不知不觉瞪大，说：“我负责的几桌都问了。”
嗖嗖——抽气声在我身后此起彼伏，更夸张的还有人打破碗碟，大概是小伙计的同事。
老板的眼光差点没把伙计给毙了。那眼神在说：“吃里扒外。”
伙计自己也吓一跳，他只觉得那个女生眼睛很美，眸子里流动着彩虹的颜色。一时间看傻眼，才说出真话。
“走，走，我亲自来招待这位客人。”老板一脚踹走这个叛徒。
“谢啦。”我用手指轻敲桌面，“请你先给念念餐牌吧。”
“不用，你点我做。”又是抽气声，然后满屋子的人都在看我们俩。“吃完了，你要给评分，不准确就再不能进我的地盘。给对了，今后在这里吃饭免钱。”
在这里吃饭要守这里的规矩，老板说什么就是什么，大厨做什么就吃什么。这是饭龄一周半老客一清二楚的。有人也像这女孩不守规矩，肥仔也说“你点我做，再给评分”，吃完的人直说好吃，给再高的分却被老板否决，以后求着也不能上门。后来大家学乖了，想要尝人间美味，就得规矩。
我不吱声，心里正拨算盘珠子，没留意大家同情的眼神。“老板，我点你做是没问题。不过免费餐券包不包的啊？不包可不吃，我没钱。”现下新餐馆开张促销送礼券，常常给人下套。说是免费，等吃完了才说，这菜不算，那汤另收。
轰隆隆乱响，我身后倒了一大片忠实观众，感叹蠢人的不知好歹。
“你他…”老板几乎骂粗口。哪来的吝啬鬼，白吃还那么多废话。
我斜睨着他，成功封杀了脏话。
“不收你钱。”他吼。这丫头邪门，眼神高压，硬压下他的火气。
“好吧。一碗小馄饨，两只香菇菜包。”我已经很饿很饿了。
“等着。”他还以为会被怎么刁难呢。
吃完的客人没有买单的，刚进来的也忘了点东西。精彩的一场戏，大家正看得津津有味。
三十分钟过去了，没有动静，我饿得胃抽抽。五十分钟过去了，依然没有动静，我饿得头昏眼花。一小时十分钟，早餐终于上桌，我狼吞虎咽。二十分钟后，喝完最后一滴汤，碗碟全部干净。我站起身，老板盯着我，所有人也盯着我。
“7.5。”我说。
“为什么？”他问。
人们在吸气，然后屏息。
“姜，一分。笋，一分。慢，半分。”我回答。
他眼珠子快掉出来了，我想好心提醒。其实他不凶不吼的时候，竟然是一张娃娃脸。眼睛圆圆，憨憨的像只狗狗。就见他从口袋里拿出一张卡片，写几个字，递给我。“只要我的店开着一天，决不收你半分钱。”
我拿着卡片，还是看不懂他写什么。不过没关系，免费饭票诶。手机响了，我匆忙走出去，将肥仔餐厅里突如其来的哗然抛在脑后。
第八章 斩将(中)
更新时间2010-3-8 19:39:17 字数：2167
秦秋水驾着新买的白色宝马在等绿灯。她知道平行的奔驰车里男人在看她，她也知道路上瞄她的行人中男性居多，她更知道这一切归功于得天独厚的美貌。从小出色的外表备受人们瞩目，即使在那种贫瘠的垃圾区，父母倾尽所有待她如宝，希望有朝一日，她能改变三代穷苦的命运。她成功了，今天已在高尚住宅区置屋数栋，颐养父母天年，供弟弟妹妹在国外读书。名下有珠宝古董，有投资地产。事业如日中天，男人信手拈来。她唯一的担忧是年龄，二十八岁，已经不年轻，女人最惧怕的三十大关日日逼近。在此之前，她一定要将自己嫁入豪门。然而，孙如梦是她最大的威胁。同样貌美如花，聪明能干，孙如梦职位高过她，年龄小于她，出身比她清白。孙如梦是上层社会中受欢迎的可人儿，贵夫人眼中的儿媳人选。可她，因为卑微的底子，公关的职位，成为进阶豪门的最大障碍。她需要一个机会，一个能盖过孙如梦光芒的机会。她就能鲤鱼跃入龙门，麻雀变成凤凰。
前方路栅栏后的那个女孩，引起秦秋水的注意。长相分明普通，一身雪色连衣裙，黑亮及腰的长发，却在阳光下发光。她似乎在发呆，眼睛看着马路对面的大楼——洛神。秦秋水不太理解自己为什么会留心一个路人甲。刚想转移视线，她却看见那女孩的微笑，让她惊艳的笑容。只是一瞬间，平凡姿色变得千娇百媚，笑中的自信和斗志竟令她向往。然而女孩接下来的动作更绝。双手一撑，女孩飞扬起来，像春天的燕子，双腿剪过栏杆，奔跑到对面，再单手斜撑，白色的衣袖翻飞着，水纹般的裙摆如同蝴蝶翅膀，轻巧落在行人道。很快，女孩走进洛神，不见了。
叭——叭——，车灯不知何时转的绿，后面的车不耐烦地催促，秦秋水赶紧发动车子，不知自己的羡慕从何而来。自由的张扬，那女孩。路上不是没有行人，车道上更是数不尽的车辆。女孩眼中只有目标，不用多走百米，只要跨越两道栏杆，就能到达。她那么做了，做得潇洒漂亮，做得清爽利落。将车拐进洛神的地下停车场，秦秋水再次感叹着青春的魅力。
高明喜欢每天上班前喝杯洛神一楼开放式咖啡厅的摩卡。他总是边喝咖啡，边观察大门口来往的人群。通过这种方式，他能考察员工的迟到率，记在脑中的小账簿里。也能留心不同客人的表情，满意或是不满，他会和客户服务部联系。这是他做事的方式，用眼睛看，用耳朵听，用心评估。
“Deuxcafesaulait,etuncaféavecunwhiskys’ilvousplait.”隔壁桌的客人说着法文。
“Excuseme？”侍应生明显听不懂。
洛神不是没人说法语，不过低阶的员工没有懂法语的。
“Deuxcafesaulait,etuncaféavecunwhiskys’ilvousplait.”看来客人不懂说英文。
“Excuseme,whatcoffee?”遇到偏偏是菜鸟的服务生，不懂随机应变。
高明皱起眉。这种情况下，服务生应该立刻回报上级。
“他们要一杯奶咖，还有一杯加威士忌的咖啡。”一个穿白裙的女孩出现在高明的视线。
“噢，谢谢你。马上来。”侍应生当然知道人事经理正盯着她。有人帮忙解围，她感激涕零。
“Unmoment,s’ilvousplait.”女孩对那桌的客人说请等一下，她的笑容很悦人。
“Merci.”客人微笑回应着谢谢。
“Canefaitrien,c’estrien.”女孩摆手说没关系，往接待处走去。
高明松口气，不由多看那女孩两眼。一头黑色长发，自然直，没有时下流行的染发和烫卷。白裙线条简洁，质地朴素，没有品牌的痕迹。单肩淡蓝色条纹手袋，布质的，没有繁琐的缀饰。那是一种非常干净的打扮。他在这里工作三年，洛神里早没有如此清新的女孩子。这栋楼凡是成年女性，谁不费尽心思装扮，期待吸引贵客们的目光。他好奇，这样的女孩如果在洛神工作，需要多久成为一大群想变成凤凰的麻雀中的一员。看看表，差不多到面试时间了。他站起身，走向二楼会议室。
我一点儿也不知道自己的随性惹人注目，在接待处询问面试的地点，打量着大厅。以为所谓的俱乐部就是一座小楼，没想到是整栋三十层的大楼。不仅能吃喝玩乐，还提供宿夜的客房，真可以夜夜笙歌。一楼的装修并不金碧辉煌，倒是典雅大方。开放式的风情咖啡厅，星光流泻的音乐演奏台，旋梯而上的半空岛餐厅，一面巨大的洛神赋图，还绘制着富贵逼人的千朵牡丹。格调高雅，灯光柔美，每件装饰都精致，从沙发到椅子都别具匠心，又有流水小榭，绿树繁花，令人舒适惬意，流连忘返。深处廊转回绕，好似乐趣无穷。
“面试在二楼，上楼右转，第三间会议室。请先在旁边的会客室等待，到时会叫你名字。”接待小姐说。
“谢谢。”我暗自赞叹她的美丽。这个洛神，美女随处可见，一个赛过一个。
可等我到会客室里，才算大开眼界。准备面试的二十多个候选人，装扮艳丽，服饰时尚，没有谁比谁逊色，各自争奇斗艳。相形之下，我是一枚青色果子，又酸又涩。想要通过面试，就外表而言，我的胜算最小。这大概也是没人正眼看我的原因，根本不是一个级别嘛。
我找了个不起眼的角落坐下，翻看手上的简历。虽然对自己的记忆力相当自信，但充足的准备工作还是必要的。倒是其他人，更注重仪表方面。一半在照镜子补妆，一半则是在防止坐的时候弄皱衣服。
我看完资料，时间还多。看竞争对手们不同但是都很高效率的化妆动作，甚至有的边打手机边上睫毛膏，不由十分佩服，只觉得这才叫强人哪。眼前百花齐放，小草前途堪虑，但是这时候的我反而觉得顺其自然就好了。
第九章 斩将(下)
更新时间2010-3-9 19:45:48 字数：2244
轮到我面试时，我才知道面试官有四个，两男两女，其中三个我见过照片。两个年轻女人分别是秦秋水，孙如梦。那个中年，带着眼镜的人是高明。
“请坐。”说话的是秦秋水。居然是那个跳栏的女孩，她认出来了。
“谢谢。”我乖乖坐好，两手放上膝盖。
“请你介绍一下自己。”秦秋水说。
“我叫顾鸿，今年十八岁，高中毕业。在美国长大，英文流利，法文可以普通对话。兴趣是看书和听音乐，古典现代，只要好听就爱。”我说得很简单。
“为什么会来本市？”高明问。
“父母很早过世，我在孤儿院长大。直到几个月前，才知道外婆在这里。她过世时，留了一间房子给我。我在美国反正没有亲人，既然毕业，就想来看看父母和外婆生长的地方。我发现这里有很多挑战性的机会，所以打算留在这儿发展。”我按照周天给的背景资料，准确背诵。
“你没有任何工作经历吗？”孙如梦说话了。
“没有正式的工作经验，只在餐厅和酒吧打过零工。”我说得算是实话。
“那么你凭什么以为能胜任这个职务？”孙如梦问得比较直接。
“我的成绩单出色，证明我不笨。我会说国语，粤语，英文和法文，语言上有优势。我行动力强，学习速度快，有自信很快上手。公关部是一个对外部门，直接和客人们打交道。公共关系学既复杂又简单。复杂在需要了解客人想什么，要什么，简单在只要待客以诚，以信，就能建立牢固的基础。作为经理助理，最重要的是做好经理的左右手，高效率完成工作，负责打点各种琐事，可以让上司后顾无忧。我知道我没经验，那是因为我还年轻。经验很重要，可也是要机会的。如果能得到这份工作，我会证明我拥有的能力能弥补这一缺憾。”我回答。
“你觉得自己最大的弱点是什么，最大的优点又是什么？”轮到秦秋水发问。
“我的弱点就是经验不足。我的优点就是聪明，学什么都很快。”这种面试问题，在国外很流行。事先准备了一下，没想到用得上。
“你才高中毕业，而我们其他的面试者都具备大学以上的学历。你如何脱颖而出呢？”又是孙如梦。
“我承认这一点，学历上确实不如人。但这只是现在。我才十八岁，只要继续学业，我也能大学毕业，甚至硕士毕业。学历高不能说明什么，书本上的东西和现实不一样。真正能学到的东西，只有在工作中。从这个角度看，我们的起步相同，都需要磨练。而我的优势比她们强，因为潜力更大，未来更远。就算开始工作，我可以读夜校，将学到的融入现实中。这样的方式更好，更扎实。”我充满信心。
“挺能说的嘛，又多一项优势。”发话的是我不认识的那个，刚才只瞥了一眼，没注意他。他二十五六岁的样子，五官立体感很强，双目有神，高鼻梁，薄唇，斯文的很。“我来问最后一个问题。洛神是比较特殊的地方，接触的非富则贵。年轻女性职员很多在钓金龟婿，更有人甘当第三者，为钱而作情妇。你怎么看？如果你被雇佣了，你会成为其中一员吗？”
我就算想破脑袋，也不会猜到这种面试问题。他的话也涉及到在场的两名女性。三人很吃惊，齐刷刷得看向他，但奇怪的是，没人说话，没人反驳。也就是说，我必须回答这个莫名其妙的问题。
“我怎么看很重要吗？每个人都有自己的选择，有人想要天下的财富，有人想要海枯石烂的爱情，有人只想要吃饱穿暖，有人却想要天上的星星。人活在世上，应该为自己负责，错与对要自己承担。想钓金龟婿也好，当第三者也好，作情妇也好，我不能说三道四。至于我，我还小，谈情说爱离我太遥远。现阶段，我只想努力工作，好好赚钱。”有病，我心里骂他。
“以后呢？”他倒是再接再厉。
“不知道。三种情况有可能发生，也有可能不发生。反正，是我自己的选择，我不会后悔，也不会埋怨他人。有一点可以肯定，我的私生活绝对不会影响工作。”真到了底线。他要再多问一句，我就词穷了。
“好了，面试就到这儿，谢谢你的参与，请回家等消息吧。”好在秦秋水把我送出去。
“她不错，能言善辩，各方面挺强。”高明因大厅那件事，对我印象不错。
“是啊，我也挺满意。聪明，自信，反应快。”秦秋水也说好。
“我觉得不行。太年轻，没经验，自信过头就是自负，而且不稳重。”孙如梦投反对票，侧头笑得好不娇美。“二少，您说呢？”
他没看孙如梦，修长的手指敲着桌面好一会儿。“就用她吧。”最终敲板。
“可是…”孙如梦不依，身子微微靠向他，撒娇的语气，“我不喜欢她。”
“给秦经理找人，又不是你。”他站起身，正好错开孙如梦柔软无骨的姣躯，走出门。留在身后的，是孙如梦的羞恼，是秦秋水的冷笑，是高明的无动于衷。
那女孩走进门时，他就有种强烈的直觉。她就像那一身的白裙，纯净无瑕。不施粉黛的笑脸，像这个季节雨后的阳光。她的回答特立独行，很有主见，不谄媚，不附和。他想看看，如果给她力量，她能给这个沉沦的世界带来希望，还是会被它吞没，然后一起堕落呢？
我没底，老实说，一点把握也没有。这和考试不同，答对了题就得分，答错了就失分。现在的情况是极有可能得罪了最后提问的老兄，孙如梦自始至终不满意我的简历。至于高明和秦秋水，神情莫测，很难说。这时候，听天由命了。
跨出洛神，很暖的春guang，铺满大路。云懒懒的，丝丝浮着，衬的天空很高。四周高楼林立，人潮涌动。我站立在这儿，如同海潮包围着。脚步声，说话声，组成了海浪声，一阵阵回荡在耳朵里。这是个热闹的城市，充满人气，像夏日喧闹的大海。匆忙的脚步，飞快的节奏，穿梭着，交织着，成为五光十色的碧海珊瑚。海中有无数的宝藏，也有美丽的风景，海底却有黑暗的洞穴，也有危险的漩涡。每个人都是一条鱼，很多鱼儿一生未必遇到风浪，有些鱼儿生来在漩涡里挣扎着生存。我是一种鱼，从平静的水里拼命游向危险的暗潮，努力发光，努力照亮那团幽黑，努力挖掘真相。
第十章 同居
更新时间2010-3-10 19:10:08 字数：2237
我喜欢清晨跑步。在晴天跑，天蓝云白。在阴天跑，听风听树。在雨天跑，踏水静心。跑起来，心有力地跳，最能获得勇气和力量。
可今天不是晴天，不是阴天，不是雨天，是大风，所以我还在赖床。这种机会向来不多，我从不浪费。窗外正呼号的天地变色，呜咽凄凉。人在被窝里，蜷成一条虫，缩在温暖茧子里，睡得呼噜呼噜。
乓乓——有人敲门。我不想理，埋进枕头，捂住耳朵。偏偏有人不识趣，把门当成大鼓来敲，到后来更是如雷般轰隆。一掀被，我跑去开大门。门外一张娃娃脸，满脸不耐烦。
“早啊，肥仔。”我笑容可掬，标准友好睦邻的和善表情。
“还早？快十点了。”娃娃脸大喇喇走进来，这儿瞄瞄，那儿看看。
“我是无业游民，不用朝九晚五。”我跟在他后头，随着团团转。“你来干嘛？”
“你不知好歹。”娃娃脸突然回过身，几乎撞到我。
这个罪名被扣的冤枉，我哑口无言，只能摆张无辜的脸。
“上次我说过，你在我那儿吃饭，分文不取。可自从那次以后，你一次都不来。什么意思？”娃娃脸瞪大那双狗狗眼。他不知道，他的凶样子其实一点不凶。
“忙嘛！”这世界有人被追债逃得像条狗，有人躲仇窜得跟老鼠一样。我却怎么也想不到不去吃免费饭，还被人指责。有没有天理？
“忙？没工作的人能忙什么？”他对我嗤之以鼻。
我干笑两声，没法反驳。最近几天很少出门，只在家看书，吃东西也简单。而且，我压根就忘了他这张免费饭票。
“你看不起我的厨艺。”他还挺委屈。
“没有没有。今天去，我一定去。”不吃白不吃，现在经济拮据，能省则省。“只要你别再把姜故意切大块，故意再放多余的笋，故意拖时间上菜，我天天去吃。”吃垮他，哼哼。
“放心，绝对最佳水准。”他拍胸脯保证。
“你来就为了抱怨我不吃你的饭？”不会吧，有没有点无聊？
“房子挺大的嘛。”他又四下张望。“两间卧室。一个人住会不会冷清？”
“还好。”我的鼻子很灵，嗅出一丁丁异常。
“你也知道我的餐厅越来越旺，客人排得队越来越长。”他明明变相的老王卖瓜，却故意很为难的表情。
“然后？”我问。
“你知道我住在店的后面，占了三分之一的面积。”他继续长舌。
“然后？”知道才有鬼。我和他不熟，好不好？算上今天，才第二次见面。
“很浪费耶，我打算把那片也并入餐厅，可以多放十张桌子。”他说半天不切入正题。
“然后？”扩充就扩充吧，跟我有什么关系？难不成…？不祥的预感。
“我和你同居吧！”他理所当然。
“啊？！”我的眉毛成了V字形，眼珠子差点没掉下来。
“我们同居吧。”他又说一遍。
“…”我拿起抱垫，直接扔过去堵他的嘴。“想做房客，就说清楚点。”同居？他会不会讲中文啊？
“还不是一样，现在是*。”他仍不觉得不妥。“房间空关着，不如租给我，至少有钱收。在我那儿吃饭又不用给钱，你怎么样也不吃亏。”
“不行。”我直接拒绝。虽然才十八岁，好歹成年，孤男寡女，并不合适。更何况我还有特殊任务，多个同屋，绊手绊脚。
“为什么？我交房租的。”其实他吃亏，提供免费美食，租一间房还得给钱。
“不方便，而且我习惯一个人了。”找理由搪塞过去。
“我个性随和，很好相处。也尊重个人空间，不会添你麻烦。两个人可以互相做伴，有什么事也能互相帮忙。”他不明白。
“我根本还不认识你。”连名字都不知道。
“我叫李平安，二十二岁，未婚，从懂事起就学厨艺，最爱的职业是厨师。父母健在，有个姐姐，一个弟弟，不过他们不在本市。”他一一报上。
“你根本不认识我。”万一我是变态房东，怎么办？
“你叫顾鸿，十八岁，高中毕业，没男朋友，也没有亲人，刚到香港没多久，目前无业。”他早打听过。
“谁晓得你是不是好人，没准对我有兴趣，来个半夜狼扑。”看娃娃脸不像坏人，但人不可貌相，不能掉以轻心。
“哇哈哈——对你…”他狂笑，眼泪胡飚。“对乳臭未干的小丫头有兴趣？我又不是老花眼。你放一千二百个心，我只喜欢天使脸蛋和魔鬼身材并重的女孩子。这辈子，你是没戏啦。”
岂有此理，自知不是美女，也不用那么猖獗得打击我吧。从头到脚打量自己，刚从床上挖出来，穿着米老鼠睡衣睡裤，没来得及套上袜子，光着脚，连引以自傲的漂亮长发也乱得像鸟窝似的。他说的话只有一句我还算听得进：“互相做伴，互相帮忙。”
“我很有诚意的。”他打从进门就把我看得清楚，长的马虎，穿的幼稚，光着脚丫，不修边幅。只有雪白滚圆的脚趾还挺可爱的，竟让他想起老爸养的一池荷花。
“好吧。不过，我的私人空间不可侵犯。”有个伴儿也好。
“你也不能随意出入我的房间。”他也要自己的空间。
“日常生活用品的费用一人一半。”规则一。我很穷。
“每周末抽时间一起打扫。”规则二。他很爱干净。
“客厅属于公用，不能乱放私人物件。”规则三。尤其男性用品之类的。
“不可留异性朋友过夜。”规则四。他很怕吵。
“洗澡时间要错开。”规则五。避免打架。
“你一定要在晚上九点前进门。”规则六。他家女孩子都有门禁。
“…”我的眉毛这回成S形了。