安若晨惊讶。
“我说的是，若有些你觉得极机密之事，知道的人越少就越好。不是信不过他们，而是每个人都是目标，秘密放在许多处，就增加了被打探到的危险。不相信不是单指对方这个人，还包括他的处境。”龙大顿了顿，道：“比如江子，他是个非常可靠的探子，但有可能谢刚下的查探军令就是从他那儿泄露的，而他自己也许至死都不知晓。虽然只是可能，但也是警示。你务必要记在心里。”
江子确是名很可靠的探子，是谢刚很器重的手下，兄弟一般。此时谢刚满腔的愤怒和悲痛，从南城门出发，朝着丰安县疾驰而去。江子未能完成之事，他来完成。
由中兰城南城门往西走五里，有座名叫秀山的小山。谢刚从那山下奔过，他并不知道山上有个静心庵，小小的庵堂，干净整洁，庵里只有一个尼姑，名叫静缘。
闵公子绕过静心庵，拐进了庵后的菜园子。菜园子边上用石板铺了条小径，有块板子松了，边缘翘起，容易绊脚。闵公子走到那处，看也不看便大步迈过去，显然对此相当熟悉。
静缘师太正在菜园子里忙碌，她刚给菜浇了水，正蹲那除草。听得脚步声，抬头看了一眼。见得来人，也不说话，低头继续忙手上的活。
“今年枣子结得不多啊。”闵公子不在意静缘的态度，自言自语。他站在菜园边上一棵大枣树树下，抬头看了看树枝，从树旁拿了竹杠，将最高那枝树桠上挂着的红灯笼取了下来。这灯笼挂得高，夜里点着蜡，于山下就能看到红光。闵公子将灯笼放在地上，看了看脚边熟透掉落烂于地上的冬枣，默默抬脚将烂枣踩进泥里。
“我做完了。”静缘站了起来，说的话与闵公子的前言不搭后语。她约摸三四十岁的模样，相貌普通，不美不丑，是扔在人群里让人不会一眼便注意到的那种。此时面无表情，清冷、漠然、严肃。
闵公子点点头：“嗯，衙门接到公报了，紫云楼里也有了反应。”意思是他已证实她完成了任务。
静缘师太伸出了手，向闵公子摊开了手掌。她的手指修长有力，指结有茧，是习武之人的手。
闵公子从怀里掏出个钱袋向她的方向扔去。静缘师太接过，掂了掂重量，将钱袋收入怀里。
“还要杀谁？”她问。
闵公子失笑，道：“师太，你还真是我见过的最爱杀人的人了。”
第46章
“你见得人少。”静缘语气冷漠。“若不用杀了，你便走吧。要杀谁时，按老规矩，写上名字时间地点，压在灯笼烛台里，挂起来便好。”
“西平大街招福酒楼的老板刘则和他的夫人赵佳华。”闵公子递过去一张纸，上面画着刘府和招福酒楼的地图，还写着刘则、赵佳华的名字以及他们的外貌特征。
静缘接过纸，打开看了一眼，问：“什么时候？”
“三天后。十八的夜里动手。我会确保他们在府中。”
“行。”静缘很是爽快，不问这二人与闵公子的关系，不问杀他们的理由，甚至也没有问价钱。她将纸折好收入袖中，问：“还有吗？”
“没了。”闵公子抿抿嘴，两个还嫌不过瘾还是怎地。
“那你走吧。办完了事，我会把灯笼挂上。”静缘说完提了水桶转身要走。
“等等，我还有话问你。”
“我只管杀人，不管与人叙话。”静缘师太已走到门口。
闵公子在她身后喝道：“只一个问题。”
静缘停住了，转过身来看着他。
“上回与你说的，出去化缘为人卜卦时顺便打听个人。十二三岁的小姑娘，生得貌美，姓安，中兰城人氏，你可有见过？”
“没有。”
“也未听人谈起过？她十月十五那日离家，那个日子之后，可有人提起见过？”
“没有。”
闵公子皱皱眉头，正待再说什么，静缘师太却冷道：“三个问题了。不送。”言罢转身回庵里去了。
闵公子看着她消失在庵门后，听着门后门闩插上的声音。等了一等，转头再看看枣树，脸色冷了下来。想了想，抬脚下山去了。
静缘进了庵里，将后门闩好，放好了水桶，在后院井边净了手，然后无声无息走到门后，侧耳听了一会，接着拉开了门闩打开门，出去看了一眼。
外头已没有人。
静缘师太不急不缓重又回到后院，闩好了门，然后来到后院与前院中间夹着的一个小侧院门外。
这小侧院原是放杂物之用，此时门上挂着一把锁。静缘师太开了锁，走了进去。
院子里摆了张小桌子，桌子上放着个小盘子，盘子里头盛里洗净的冬枣，一个十二三岁生得极貌美的小姑娘正啃着枣子，听到动静转头看，而后露出欢喜的笑容，甜甜唤着：“师太。”
安若晨坐在房间里，忽然想起了四妹。她想起她与安若芳最后一次见面时安若芳对她说，她会长大，她会回来接她。
安若晨捂了捂眼睛，将那股泪意压下去。
其实她在思考的是赵佳华，怎么会想到四妹。也许是回忆起刘茵孤伶伶站在路边遭人遗弃的可怜模样，也许是想起赵佳华说虽然对她欣赏但还不能完全信任她。
但她强调让她记住她说的每一句话。
安若晨拿出案录重新再看。赵佳华可不止对她一人说话而已。
看着看着，她忽然有了灵光一现。
案录上写着赵佳华听到丫环来报女儿失踪后，带着丫环婆子在宅子内外都找了一圈，在招福酒楼和聚宝赌坊也找了一遍，均无所获，于是决定报官。
聚宝赌坊？
这个词在这一大长篇案录里只出现了一次，因为实在是无关紧要，去了哪里哪里找孩子没找到，这种话听一听就过去了。衙门甚至没有找赌坊的人来问话。赵佳华后头也没再提这个地点。但这里她为什么提？为什么要告诉太守她去了赌坊找孩子。虽然同在一条街上，但二岁多的孩子自己跑去那儿的可能几乎没有，若是怀疑赌坊里有人劫了孩子偷了孩子，那应该与太守大人好好说说。
但是赵佳华没有。感觉她好像就是随口一提“我去了隔壁赵大娘家里看了眼，没有我就走了”似的，像是串门子。这种情况压根不必要在衙门堂上与太守大人废话的。
聚宝赌坊，徐媒婆就是喜欢在这个赌坊里赌钱，且欠了不少债。
安若晨盯着这个名字看半晌，然后她出门，再去了趟赵府。
刘则说赵佳华若是答应见客他会派人通知，一日了，既是没消息，她再去问也不算失礼。
赵府的门房这回没马上拒她，只让她稍等。安若晨松了口气，看来赵佳华没有失去自由，她愿见她，那情况也许没有她想像的那般糟。
不一会，门房出来，领她进了一院子，又有丫头过来，引她进了一间正屋。屋里有人正等着她，不是赵佳华，却是刘则。
安若晨立时警惕起来，但仍神色如常寒喧。她问刘则赵佳华可好些了，可否能见见。
刘则一脸歉意：“内子病得比昨日更重了些。晕晕沉沉，神志也不清楚，只喊着茵儿的名字。这才两日工夫，竟憔悴许多，她素来重容貌爱面子，定不愿这般狼狈模样被外人瞧见。还望安姑娘海涵。待内子病好，我让她亲自到姑娘府上……”说到这儿顿了一顿，似乎想起来安若晨的居处并非普通民宅，忙又改口：“待她病好了，定请姑娘来寒舍吃顿便饭，答谢姑娘的关怀。”
一番话一如既往地得体客套，安若晨挑不出什么毛病来。
刘则看她脸色，道：“内子与姑娘也是有缘。她性子颇傲，鲜少与人往来，像与姑娘这般一见投缘，初识便有话相谈的，还真是未见过。也不知她与姑娘都聊了些什么这般投机，姑娘与我说说，待我学得一二，也好讨她欢心。”
这是要打听赵佳华究竟与她透露过什么吗？
安若晨笑道：“刘老板生意忙碌，对夫人还这般体贴关怀，也是难得。不过我们聊的都是妇人家的闲话，刘老板怕是用不上这些讨欢心。她倒是提过，刘老板与她感情深厚，夫妻相敬如宾，我听得颇是羡慕呢。”
刘则听了这话笑起来，显得有些欢喜。
安若晨趁机问：“说起来，她的友人都有谁，平素与谁来往，爱去的地方，刘老板都知晓吗？令千金的事，有没有找找她们相问？”
刘则苦笑道：“内子喜静，很少串门子，也鲜有客人来访，她还真是没什么友人在城里。”
“聚宝赌坊那头可有相熟的人？”
刘则有些意外，脸上露出惊讶：“姑娘为何这般问？”
安若晨观察着刘则的表情，说道：“我听说徐媒婆生前有些好赌，她又是尊夫人于中兰城内唯一的亲人，那赌坊不远，也许经徐媒婆往来，尊夫人认得里头的人也说不定。她说她去那儿找过女儿。”
刘则忍不住皱了皱眉头，这才想起昨日在衙门看案子卷宗，上面确实写着赵佳华去赌坊找过女儿，但当时并未留意这点。他想了一会，道：“这个，我还真不是太清楚。但未曾见她与赌坊那头往来。虽说徐媒婆爱赌，但内子却是不喜欢的。而且内子嫁了我后，贤淑守礼，不会去那些地方。且徐媒婆虽说是她的远亲姑姨辈，但关系并不算亲近，没有姑娘想像着往来那般密切。要是比较起来，反而是我比较熟赌坊那儿的人才对。毕竟离得不远，我那酒楼又是个吃喝的地方，赌坊的娄老板是我那儿的常客。自己来不算，也常请些友人一起小聚。姑娘也知道，做这行当的三教九流都得吃得开，交际应酬少不了。所以与我这儿还真是常来常往，开口闭口还兄弟相称。再有呢，赌坊与我那酒楼离得不远，但我那儿临街，他们却是背着街的，要走到正街上得绕一大圈，从我酒楼后院穿过堂厅到正街是条捷径，赌坊伙计什么的总图少走几步，我看在他们老板面子上也未计较，所以他们常在我那儿出出入入。也许内子是因为这个，以为是我带着孩子去了赌坊，又或者觉得赌坊人多，说不定谁见着了孩子认得帮着留意了。”
安若晨点点头：“原来如此。”果然与将军说的那般，解释得太详细了。这是刘则的说话习惯，还是因为他心虚？
安若晨道：“那会不会有赌客欠债太多，又识得刘老板，觉得刘老板家中有财，又与赌坊关系不错。故而劫了孩子，想谋财。赌坊客人会不会也是个线索呢？”
刘则摇摇头：“这一层倒是未曾想过。要说谋财，可我也未接到勒索的信函。”他顿了顿，做出思索模样，“但安姑娘提醒得对，也许真是劫了孩子想谋财，但没料到我夫人这般快便去报了官，见得官府严查，便又不敢了。如此说来，这事值得一查。我得去赌坊那儿找娄老板问问，有无这般可疑的赌客。”
安若晨还待说什么，刘则已对她施了个礼：“这事还望姑娘莫声张，待我先暗地里问问，若真有可疑人，我再请官府悄悄查。不然惊动了劫匪，伤了茵儿，我可没法与内子交代。她如今病重，怕是受不得打击。”
话说得合情合理，安若晨自然一口答应。她表示愿意帮刘则一起查此案找女儿，被刘则拒绝了。
“姑娘挂心，我感激不尽。但这事里藏着凶险，实在不敢麻烦姑娘。姑娘提点线索，已是帮了我大忙了。况且这是我家中私事，姑娘与我们并无深交，如此关切，让人惶恐。上回姑娘捡回茵儿已让内子生疑，太守大人也问了我好些话。若是姑娘再参合进来，不免引起麻烦。”
安若晨被噎得，按理说确实如此，她非要插一杠子，确是可疑。
刘则道：“我还得处置此事，不能招呼姑娘，就不远送了。”
安若晨被客客气气地“扫地出门”。
与刘府一街之隔的招福酒楼里，闵公子，也就是解先生正坐在雅间里喝茶，他对面坐着个人，正与他说话。
第47章
“谢刚果然走了，但我没找到他们安插在南秦的探子身份。只知道确实有人，隔段日子便会有情报回来。南秦于边境的兵力布署，勇将名单，他们全都有了。这些在谢刚那儿都能找到。”
解先生冷哼一声：“真可笑，在敌军这头找到我们这边的情报，敌军的情报却是没有，这是逗我呢。”
“我尽力了，总不能打草惊蛇，我并不是谢刚的部下，有些事不敢打听太过，会惹猜疑。进出也得小心。况且这次探子之死，他们定是确定了有内贼……”
“不是已经找好了替死鬼？你自己多加小心，莫要留下线索把柄就好。”
“这我知道。蒋松今日在楼里安排了人严查。这段时日我都不能再有什么动作。不过现在宗泽清走了，谢刚走了，龙腾稍晚时候也要走。他收到楚青的军报，似乎是要去前线处置什么事。这些人都不在，安若晨没人依靠。蒋松与她虽熟，却不似宗泽清这般和蔼好说话的，可不会听她使唤，且正是严查内贼的时候，她也不敢干扰添乱。一个姑娘家，孤立无援，查不出什么来。况且如今这形势，才刚死了人，聪明的都不会轻举妄动。我猜她该会等谢刚或龙大将军回来拿主意。在他们回来之前，将刘则这头处理干净，就无后患了。”
解先生皱着眉头，半晌叹了口气：“真可惜，刘则比徐婆子好用太多。杀了他我还真是舍不得。”
“这事必须得了断。我会跟上头禀报清楚。是我们共同商议的，也是不得已而为之。找到顶替的人选吗？”
“有一个。”
“谁？”
“暂时与你这边无关联，先不说了吧。”
“好吧。那人可靠？”
“得观察一阵。若他可用，那刘则之死的损失便可降到最低。”
“明白了。”那人点点头。
解先生问：“宗泽清去了何处？”
“领兵去四夏江了。他擅长水战，据说前阵子还给龙腾献了个水战的好计。许是先去布署安排。”
“那龙腾呢？”
“这个不清楚。我出来之前还未听到具体安排。”
解先生猜测：“我倒是接到南秦的消息，他们派了兵刺探石灵崖的军情，有兵士被捕。也许楚青沉不住气了。”
“若是真沉不住气便好了。龙大若先开战，便省了我们许多事。偏偏这人心思缜密，行事让人琢磨不透。边境闹成这样，他就是不动手。”
“这次看看如何。我会禀报清楚，再试试别的法子。”解先生顿了顿，问：“他对安若晨仍旧青睐有加？”
“是的。有空便亲自教导她武艺招式，二人时常单独在屋里叙话。”
“会是故做迷阵吗？”
“应该不是。我看着他对安若晨是真的上心。”
“嗯，那就好。你盯好紫云楼里的动静，盯好安若晨。”
对面那人应了声。之后先行离开。
解先生慢条斯理继续喝茶吃点心，过了一会他起身，在雅间靠墙的案几里取出两个红色铃铛饰物，出了雅间，走到过道窗户跟前，趁着四下无人，将铃铛挂在了窗棂纬缦装饰上。而后他若无其事转身下楼，结了账，离开了招福酒楼。
招福酒楼虽是联络地点，但闵公子也常在刘则不在的时候过来吃吃饭喝喝茶，就如同一个普通的常客，这样不会惹人猜疑。而需要约定见面时，那铃铛便是暗号。
数量是日子，颜色是时间。
两个红色铃铛表示两日后午膳时间他会来，若是蓝色，就表示晚膳时候。那时候酒楼里人来人往，老板招呼客人不会引起任何人的注意。
刘则看到消息，若没问题，会把铃铛摘下。反之，则是有情况不能见面。若需紧急事务，同样以铃铛为暗号。根据颜色及数量，他们知道该怎么见面和处理。
十一月十八这日子啊，解先生慢吞吞迈着步子。中午见面，若是计划有变，他还来得及让静缘师太取消行动，或是计划照旧，他也能安排些事，确保刘则当晚不会外出。真是可惜，他确实不想失去刘则，但是出乱子了，他没把握刘则还会像从前那样听话，他的夫人在捣鬼，而刘则明显对自己撒了谎。
不论是刘则夫妇惹下麻烦让安若晨抓到把柄，还是刘则被逼急了除掉安若晨这个麻烦，解先生觉得，这些都比牺牲掉刘则损失更大。
就让刘则跟赵佳华多活两天，他还需要些时间安排打点，确保他们之死会被官府判为谋财害命，可以与他们女儿的案子绑在一起，掐断后头继续追查的线索。解先生这般想着，他看见了前方的安若晨。他没停脚步，若无其事地继续走。
安若晨出了刘府后，溜达了一圈。知道自己要再来怕是不好再打探了。但她不甘心，她决定去一趟聚宝赌坊。
聚宝赌坊外头看着干干净净，似普通楼院。
大门开着，进去后才发现里头颇深。前院坐着几个大汉，护院打手模样，几间厢房关着门，有间半掩着的能看到里面似账房先生在写账册，算盘拨得呯呯响。再往里走，就听到嘈杂的人声，厚厚的大门也掩不住一楼子的人吆喝。
安若晨才走到堂厅大门处就被人拦下了。一位一脸横肉的大汉问她：“姑娘，来找人还是来玩？”
安若晨镇定道：“都是。招福酒楼的老板娘说要带我来玩，她应该就在里头等我了。”
那大汉道：“她不在。”
所以这赌坊里的人认识赵佳华？
安若晨横眉：“怎地不在？明明说好的。你认得她模样吗就说不在。”
“确是不在。”
“刘老板呢，他们明明说好带我玩的，刘老板在不在？”
“不在。”大汉飞快答，上下打量了安若晨一番，问道：“你是谁人？”
安若晨，却道：“明明说了与娄老板是兄弟，可以开间雅房带我玩大的。若玩得好，我再介绍朋友来。”
大汉皱起眉头：“未听说今日有安排。你究竟是谁人？”
安若晨也皱起眉头，语气蛮横：“做什么要告诉你！他们知道我是谁！若是他们来了，你告诉他们一声，放人鸽子可不好。”
大汉被斥得一愣，未等他开口，安若晨凌厉地转身，在数个护院打手大汉的注视下很有气势地走了。
出了大门松口气，想起来自己自做了紫云楼管事后，衣裳特意选暗色，发式特意梳老气，总之力求稳重老成正经像个管事。今日穿的就是灰色夹袄配着暗青色袄裙，头上只一根木簪子，身边也没带丫环，整个一老姑娘管事婆子强行假扮大小姐。
安若晨想像了一下，尴尬地差点要抖抖鸡皮疙瘩，但管他呢，走这一趟也算有收获，恶心便恶心吧。
安若晨看看天色，打算赶紧先回紫云楼赶在龙大走之前再与他说说话。赌坊的事要告诉他，也许将军会有好法子。她一边盘算着一边顺脚绕着招福酒楼走一圈多观察观察。走着走着，忽然一顿，她停住了。转身后退几步，看着二楼窗棂纬缦中间挂着的两个铃铛。
这铃铛她前日看时还没有，她肯定。依她满脑子铃铛的状况，若是有，她绝不会忘。
而且只这个窗户有。也就是说，并不是酒楼自己的装饰。
【还有铃铛。盯好了铃铛，说不定就能找到关键的人物。】赵佳华的话在耳边响起，安若晨的心怦怦跳。
铃铛，铃铛。
原来如此，原来如此。
等等，若铃铛是暗号，那么“谢先生”，有没有可能其实是“解”？
解！
安若晨的脑子兴奋地嗡嗡作响。
解！
是这样吗？
不是谢先生，不是“谢”？！是“解”吗？！
赵佳华所指的“关键的人物”，难道就是指的“解”先生？
所以找遍全城姓谢的都对不上号。
将军是对的，他就说过既是如此，那这就是个假名或者代号。徐媒婆跑遍全城，对哪家哪户都再熟悉不过，在只有两个人的房间里密商，还这般称呼对方，表示徐媒婆并不真正认识他。
外地来的，没有口音，且在城中埋伏布置了这许多下线，必是潜伏已久，最少也有数年。
中兰城里这样的人太多了。大海捞针，毫无进展。
但现在，线索就摆在她的眼前。
安若晨的心急切地狂跳，她努力保持镇定，走进了招福酒楼。
解先生走了一段回头看，正巧看到安若晨进酒楼，他皱皱眉头，想了想，转身返了回去。
安若晨直奔二楼。那窗户在楼梯左手过道尽头，过道两边是雅间。安若晨扫了一眼快速数，六间。她走过去，三间雅间开着门，空的。三间掩着门，里面传来数人说笑的声音。安若晨敲门，进去后看了一眼，说抱歉走错了再退出来。