“这些不是我爱吃的。”
“反正姐姐也不是真心想吃。”安若希忍不住翻白眼。谁管她爱吃什么，她就是在厨房里随便挑几样拿过来的。重点当然不会是点心。她问：“姐姐究竟想如何，要羞辱我到几时？是要等我受不住了，姐姐再故意挑我错处？借口不是不帮我，是我没耐心？”
“还真是。”安若晨淡淡道：“这点你就受不住了。若真到了跟安家对抗争取婚事机会的时候，你又哪来的耐心与毅力？届时我不止白忙一场还要被你拖累，我是傻子？”
安若希一愣：“难道婚事有眉目了？”
“当然没有。”安若晨冷冷一盆冷水泼过去。“不是说了嘛，你现在没耐心没毅力，怎么敢帮你。”
安若希咬牙：“你昨日还说是我没用处。”
“那也对的。我重新说一遍好了。你既没用处又没耐心毅力，怎么帮你？”
“你……”
安若晨冷眼一瞪，把安若希后头骂人话给瞪回去了。
第54章
安若晨冷道：“你记住，你不过是个商贾之女，吃穿比一般百姓好些罢了，见识却是浅薄的。莫把自己看太高，你不过如此。我让你来，你便来，来了才有机会。”
安若希抬了抬下巴，也冷道：“好啊，我来了。机会在哪儿？”
“这一回嘛，我告诉你一个秘密。”
安若希狐疑：“什么秘密？”
“你可想知道，我是如何逃出家的？”
安若希顿时一震：“如何逃的？”她怎么猜都猜不透，爹娘与荣贵几次三番聊起也未琢磨出来。
“你可还记得，四妹小时候收养过一只流浪的黄狗？”
“被荣贵差人打死的那只？”
“对。四妹对那狗狗极是喜爱。大弟却叫人将那狗打死了。我把那狗偷偷埋了，告诉四妹那狗不见了是因为它出去找媳妇去了。可没想到，那只狗生前在四妹后院的墙角挖了个狗洞。四妹可怜我将要嫁给钱裴，便将此事告之于我。她还偷偷帮我将狗洞子刨大了。”
安若希呆住：“你是从狗洞子钻出去的？”
“是。”
“那四妹呢？”
安若晨不答，却道：“四妹年纪小，却是比你我有主意。我在她这般年纪时，可不敢想什么逃家不逃家的。但四妹却敢。她为了让我能离开，偷偷攒下钱银，又悄悄为我刨狗洞……”
说起善良可爱如今生不见人死不见尸的安若芳，安若晨嗓子眼有些堵。她顿了顿，看向安若希道：“二妹，你如今如我与四妹一般处境，当明白我们当时的心情。若你有四妹的消息，哪怕一丝一毫的可能，请一定要告诉我。若有机会，请护好她。”
“都这么久了。”安若希觉得希望渺茫。
“一日未见尸体，一日便有希望。二妹，你说得对，我们是亲姐妹，虽是平素不算太亲近，可也无仇无怨。你若真心待我，我便也真心待你。我心中唯一的遗憾，是没能保护好四妹。你在安家许多事都身不由己，我明白。钱裴什么事都干得出来，我也知道。但我们总不能随波逐流，认命屈从。”
安若希听得有些动容，但又在心里警觉这是大姐耍的花招，大棒加甜枣，居心叵测。
“你回去，可以告诉爹爹我找你打听爹爹南秦玉石货品的事，而你半点没松口。也可以告诉他们你套出了我的话，知道我是从狗洞逃的。要说什么随你。总之让他们觉得你我见面颇有成效。这般你再来见我，便无需找借口了。下一回我们见面时，我再告诉你一些别的。你真有本事忤逆他们了，再张罗婚事吧。”
安若希回到家中时，谭氏已在女儿屋里等着了。她是安若希出门后才知道这事的，早等得心急如焚，见了女儿忙问：“怎么回事？那贱人又耍的什么花招？”
安若希张了张嘴，却把狗洞的事咽了回去，她道：“也没说什么，无非就是找我拌拌嘴摆摆威风。啊，对了，她想打听爹爹那批南秦玉石的货是用了什么手段拿回来的，我将她讥讽了一番。”
谭氏皱起眉头：“那贱人想抓咱们安家的把柄。”
安若希垂头，有些心虚，道：“她定不是现在才想，今天问漏了嘴，定是在别处没找出爹爹的什么短处来。”
谭氏左思右想，很不放心。“那贱人既是有了盘算，我们还是得当心。幸好当初她在家里时都有提防她。她还说了什么？”
“没什么了。来来去去就是那些怨气。”安若希一边答一边想着狗洞。不知那洞什么样，不知四妹现在是生是死。
“娘知道你受委屈了。”谭氏不知安若希的念头，只当她受了气不高兴。安慰道：“可你办得很好。这委屈还得再受一阵子。如今她与你聊起来了，你多去几趟，看看她究竟是何打算。她想找我们的把柄，我们还要找她的呢。”
安若希点头：“女儿知道。”她还知道四妹笑起来多甜多可爱，她还知道大姐发起火来多狠多可怕。她们互相怨恨，互不信任，见面争吵，冷嘲热讽，各怀鬼胎。想着她们姐妹命运的可笑，明明家住大宅，奴婢仆役整日伺候，最后却是要钻那狗洞子……
解先生站在小巷僻角里静静等着，等了好一会，见到了他要等的人。
他没有招手，只是稍稍往前站了站，让那人看见他。那人警觉地走了一个来回确认没人跟踪，这才靠在巷子口那边，背对着解先生，说道：“怎么突然这么急见面，这里离紫云楼太近。”
“需要做个决定，有些事得确认。”
“你说。”
“赵佳华的事，安若晨知道多少？”
“差不多就是军方知道的这些。其他的她好像也没甚头绪。将军嘱咐她勿擅自行动，等谢刚回来。她便一直没动静，似乎挺沮丧，还跟安家闹起来了。”
解先生皱皱眉：“跟安家闹什么？”
“跟二妹斗斗气吵吵架之类的。”
“有钱裴什么事吗？”
“未曾听说。”
解先生沉默。
“怎么？”
解先生低声道：“赵佳华死了。”
“死了？”那人吃了一惊。
“你不知道？看来安若晨也未得到消息。”
“对，我出来时，她正与她二妹见面。那位二姑娘气势汹汹，积了不少怨啊。”
“你确定安若晨没线索了？”
“要是有她该会出去查探的。她没出门，心情颇低落，练练拳脚做些杂事，然后就是见见安家那边的人，没什么特别的举动。”
“李秀儿那边呢？”
“安若晨暂未与她联络。但若是知晓了赵佳华死讯，该是会再查探的。”
解先生想了想，说道：“好吧。那你继续盯紧她。”
“你有什么打算？”那人问。
“也许不必损失刘则。我需要再看看。”
“明白了。”
那人若无其事地靠着墙，身后已经没了声音，解先生离开了。
这一日中兰城没甚大事。赵佳华的自尽并没有引起什么大波澜，除了街头巷尾开始讨论招福酒楼东家刘老板真是可怜，女儿没了，娘子也没了。原是风光得意，转眼竟成了鳏夫。衙门派人到刘府看了看，将事情记录在案，四处查找了一番，未找到被赵佳华误杀的女儿刘茵的尸体，搜到深夜终于放弃，收队回去，让刘则第二日再去衙门结案。
刘则一早便去了，从衙门出来后，他细心留意了周围。没看到什么特别的人，也无人盯他的梢。
刘则未乘马车，未带仆从，孤单单自己走去了招福酒楼。一路遇到些熟人街坊，客气有礼地回应了慰问，得到了许多同情怜悯。
走到酒楼处，刘则看到留信息的那扇窗户纬缦那儿多了一个铃铛，他心里一动，进了酒楼，与掌柜询问了一下诸事处理情况，然后上了二楼，似一一查看楼中状况。酒楼里完全没有客人，他安心走到一间雅间里，从墙柜后面摸出一张字条来。字条上写着“姜家衣铺李秀儿”，其中“秀儿”两个字被划了叉。
给他布置了任务。
这是闵公子试探他，还是表示他重新信任了他？
刘则若无其事地将酒楼各处查看了一遍，与掌柜和账房大概对了下账，让他们正式关门歇业。
刘则从后厨房穿到后街，进了自家宅院，特意停下与门房交代了几句访客应对的规矩。家有白事，这后头访客杂事等定会忙乱。几位门房仔细听了嘱咐，一一应了。
刘则进了宅子，回到了自己的居院，将丫头仆役全摒退了，说是要休息。
聚宝赌坊里，齐征心痒痒地忍不住又去了密屋的外头。虽答应了陆大娘不轻易冒险，但这密室真的是个藏秘密的好地方。他总觉得里头一定有线索。只是一直没找着机会进去，如今四下无人，是不是个好机会？
正挣扎着要不要进屋去扭一下那摆件开关，却听得咔嗒一声，屋子里传来了动静。
齐征吓得赶紧往屋墙后头一躲。不一会，看到刘则从那屋子里出来。
齐征瞪大了眼，非常惊讶。他很肯定，刘老板今天没有来过赌坊。他是从哪儿钻进密室的？
刘则出了屋子警觉地朝四周看了看，然后朝着齐征藏身的方向走过来。
齐征紧紧贴在墙上，大气都不敢喘。
刘则从齐征身侧的通道走过，与他最近时只隔了四五步的距离。齐征感觉到腿都在打颤。所幸刘则没有回头看，他一直走，穿过了院门，背影消失了。
齐征在原地站了好一会，确定周围再没有动静，这才重重松了一口气。腿软得几乎站不住，他看了眼雅室门，实在不甘心，但又害怕。挣扎了一会还是赶紧先离开。万一刘老板去而复返，岂不是糟。
刘则此时已悄悄上了楼，与娄志面对面坐着。
“如何，查到了吗？”刘则问。
娄志摇摇头，“他太警剔了。一直在城里绕，每次都会跟丢。兄弟们也不敢跟太紧，万一被他发现，反而坏事。”
“所以对于他，我们除了闵公子三个字，别的什么都不知道。”刘则咬牙。
“这般动手太危险了。”娄志道：“他不止我们这一拨人手，万一出点什么差错……”
“所以他必须是被安若晨和军方杀死的。这样谁都挑不出毛病来。上边的人也不会知道是我们。”刘则道：“现在走到这步，不是他死就是我亡。我若亡了，你也无法安好。我们是一条船上的，他通通都不会放过。”
娄志沉吟：“但查不清他的底细，怕留后患。”
“他不过是个接头联络的，他死了，自然需要有人取而代之。城中形势我多少知道一些，除了我，没有更合适的人选了。”
“若他死了，并非换你主事，而是又来一位新的接头人呢？到时会否查到我们身上？”
“那就等到那时再说，总比现在被他杀了强。”刘则道：“你想想徐媒婆的下场。这姓闵的上回已然发了脾气，说安若晨盯上我了。他一旦觉得不稳妥，起杀念那是迟早的事。说不定此刻他就联络了杀手。”
“可你已将弟妹杀了。”
“那不过是缓兵之计，拖得一时罢了。你莫忘了，安若晨也盯上了赌坊，她就是个狗皮膏药，甩不掉的麻烦。所以她必须死。可安若晨一死，姓闵的就会找我们算账，到时我们还不是如今日一般的处境！”
娄志烦躁地吧啧嘴，没说话。
刘则知道他有抱怨话没说，于是道：“这事全怪我。可过了这一关，后头便好了。从前你有更大的麻烦，我们不也一起过来了吗。”
娄志被噎得无话可说，沉默了一会，点点头：“好吧。那你安排妥当便好。”
刘则松了口气，拿出那张纸条递给娄志，道：“姓闵的让我们杀个人，限期两天。”
娄志接过一看：“这李秀儿是什么人？”
“阿华在那衣铺子制过衣，安若晨也去过。”
娄志锁紧眉头瞪着那纸。
刘则道：“所以你看，只要有一丝一毫的可疑，姓闵的都想消灭掉。不杀掉他，我们也在劫难逃。”
陆大娘去了姜家衣铺。李秀儿起初并不在意她。客人太多，而陆大娘的衣着打扮看着便不像能在这儿制衣的，她以为陆大娘只是过来凑凑热闹，看看衣料款式，羡慕羡慕。怎料这婆子趁她身边没人时忽地挤过来低声道：“我是替徐媒婆来问料子的事，夫人找个清静地方说话可好。”
李秀儿如闻惊雷，脸一下僵住了，好半天才强笑道：“嬷嬷说笑了。”
陆大娘摇头：“想要特别的料子，还是找个地方细细说吧。”
李秀儿退后一步，挤着笑脸道：“嬷嬷还是别家看看吧，恐怕小店没有合适嬷嬷的衣料子。”
陆大娘来之前在心里演练多遍，这种情形已有预料，于是道：“那我便回去回话了。只是下次再有人来选料子，便不是我了。夫人请多多保重，也请夫人娘家里多多保重。”说完转身就要走。
李秀儿下意识地拉住她的胳膊。
第55章
陆大娘转身看着她。李秀儿僵在那儿，脸色煞白。犹豫了好一会才道：“嬷嬷眼界高，不如到后头雅间里坐坐喝喝茶，待我拿些好料子给嬷嬷细细挑。”
“也好。”陆大娘老实不客气地一摆手，示意李秀儿带路。
李秀儿自然未带陆大娘去雅间，两人到了后院一僻角，还未站定，陆大娘便小声道：“赵佳华死了。下一个便是你。我于心不忍，是来救你的。”
从铺面到后院这短短百来步路，李秀儿脑中已转过数个念头，设想了来人的种种可能性，却万没料到居然是这话。
晴天霹雳。
陆大娘看了看她的神情，道：“镇定些，这里还是有人往来走动，莫教人起了疑心。”
李秀儿忙低下头，好半天缓过劲来，这才开口：“你是何人？”
陆大娘道：“徐媒婆死后，他们总要找人接手，只是我可不似徐媒婆那般傻。”
话说得含糊，但李秀儿已迅速上勾。“你们放心，我一向守口如瓶，这个徐媒婆是知道的。”
“徐媒婆已经死了。”
李秀儿又急道：“我也没什么可向旁人透露的，我什么都不知道呀。”
“与赵佳华一般无辜？赵佳华也死了。”
李秀儿僵立当场，咽了咽唾沫，挣扎着道：“我与她并不熟。刘夫人只是常来这儿制衣罢了，跟别的客人一样。”
“既是不熟，又怎会知道刘夫人的闺名？你私收她的钱银，又怎会与别的客人一样？”
李秀儿慌得手指打颤，赶紧双手交握，咬住了唇。
陆大娘这时候道：“我不是来对付你的。我是来救你。这事没完没了，死了一个还会再来一个，难道我们便该一生一世受他们控制？稍有差错，没了利用价值，便该枉死？”
李秀儿六神无主，仍在挣扎：“我不知道你说的什么。我不认识你。”
“赵佳华已死。她生前只与你往来，你想想你还能活多久？”
“她未曾与我往来，是安若晨，她们二人才是有关联的。我亲眼所见，她们约在我这儿碰面联络。但其他的我并不知晓。”
“你在浪费时间。”陆大娘低沉着声音道：“安若晨住紫云楼，卫兵重重把守，你呢？有谁相护？你母亲义妹，又有谁相护？你死了，谁来赡养你母亲？你那义妹再不得好处，会否将她丢下，卷了财物跑了。你母亲眼不能视物，就算去乞讨，又挨得了几日。”
这些正戳李秀儿要害。她捂着嘴，压住自己的恐惧呜咽。
陆大娘这时候看看周围，挨近她一步，小声报了个地址，然后道：“来此之前我去看过了，这地方安全，可暂避几日。你不信我，我却还想救你性命，不能死了一个又一个。”
李秀儿狐疑地看着她，陆大娘问：“你身上可有傍身的钱银？”
李秀儿咬咬唇：“都帮补我母亲了。”
陆大娘塞过去一块银锭，“这个你先拿着。”
李秀儿看着那银子，心动了。她伸手接过。
陆大娘再问：“我说的地方你可记住了。”
李秀儿点头。
“莫要让人生疑，一会如常出去，稍晚找个理由跟姜老板说说得离开数日。就说母亲病了或是别的。若发现有可疑人接近，赶紧逃。别去你母亲那儿，会把危险引过去。到我说的那地方，门口摆上一个竹筐，我便知你在了。会给你送些饭菜。后头待处置好事情，安全了，我就通知你回家。”
陆大娘说得有模有样，李秀儿这时候信她了。她问：“要多久？何时才算安全？”
陆大娘想了想：“待赵佳华之死真相大白。”
“究竟是谁人杀了刘夫人？”
陆大娘反问：“你可知是谁杀了徐媒婆？”
李秀儿道：“徐媒婆是自杀的。”
“真是巧，赵佳华也是自尽的。”
李秀儿完全呆住。
“她们与你说了什么？这些事会害了你的性命。”
“也没什么呀。徐媒婆不过让我探消息，别的什么都没做。”
“徐媒婆早已去世，重点是那位刘夫人。你擅自将组织的事外传，你好大的胆子。”
李秀儿吓得叫道：“我没有！”
陆大娘往周围看了看，李秀儿警醒过来，赶紧压低声音辩解：“我没有。是她找我的。她说她知道我是徐媒婆的人，徐媒婆死了，没人会再来照应我，可她能帮我。我需要钱给母亲治病，于是便帮她报个信，买辆马车什么的。”