慈宁宫上下，一片祥和安宁。
火炉烧得十分旺盛，一进屋子，便如春暖花开一般。
宏儿蹦蹦跳跳地跑进去：“父皇，太后，我回来啦。”
父皇和太后都不在。
他有点奇怪，跑到门口，看到太后进来。
“太后，您去哪里啦？父皇呢？”
芳菲看着儿子，声音十分温和：“父皇就在后面，一会儿就回来了。”
孩子许久不曾见太后提起父皇时，如此和颜悦色了，他心里非常高兴，拉住她的手，悄悄地问：“太后，你不会怪父皇了吧？”
芳菲认真地看着孩子：“宏儿，太后没有怪你父皇。以后也不会。”
“那，我们可以一起出去玩儿么？”
她笑起来：“今晚太后先给你们做一顿饭。”
孩子跳起来：“真的？父皇也一起吃？”
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她点了点头。
宫女们早已按照吩咐准备好了材料。在刚刚入暮的夜色里，便听得咕噜咕噜的声音，那是炖獐子肉苹果干的声音。然后，是拔丝苹果。
张娘娘侯在一边，低声道：“太后，您也是累了，就歇着吧。”
“不累，就两个小菜，不会累。”
“可是，您身子尚未痊愈。”
她若无其事，就两个小菜，根本不算什么。
不一会儿，外面已经传来弘文帝的脚步声。没有人通报，他屏退了所有的人。只径直进来。等候他的是儿子。
他左右四顾，看不见芳菲，心里微微失望。
孩子本是非常欢喜的，但见他面色那么灰白，吃了一惊：“父皇，您怎么啦？”
“没事，宏儿，我没事。”
“父皇，您累了么？脸色不好耶……来，坐着，宏儿给您倒一杯热茶……”
宫女侍卫很多，但是，怎么比得上儿子亲手端来的热茶？
热茶是滚水泡的，杯子热乎乎的，一揭开盖子，就飘来一股浓郁的花草茶的芳香。孩子入献宝一般：“父皇，这是太后令人采集的呢。您喝喝看，好不好喝？我可是非常喜欢喝的，太后也喜欢……”
弘文帝捧着花草茶，喝了一口，心里一暖，这才道：“宏儿，真好喝。”
“父皇，您看，这一大包呢。是宏儿给您准备的，以后，天天都泡给您喝。”
弘文帝微微一笑，心里非常安慰，伸出手，抱着他。孩子如小时候一般坐在父皇的膝头，抱着他的脖子，软声软语的：“父皇，今晚有好东西吃呢。”
他悄悄地在他耳边说：“太后做了獐子肉炖苹果干；还有拔丝苹果……父皇，都是好东西耶……”
置之死地而后生5
拔丝苹果！
就是自己让其他妃嫔怀孕后的第一次——孩子这样问自己：太后做了拔丝苹果，您吃么？
也就是那一次开始，一切，便无可挽回了。
冯太后——芳菲——从此，再也不可能为自己做任何的饭菜了。
他眼眶濡湿，不能自已。人啊，往往就是差了那么一点点坚持。很多人都是这样，也许再往前走几步，也许就是再等那么几天，也或许就是需要再忍受一点点的痛苦……但是，很多人都没法忍受，也熬不住，所以，提前放弃了。
自己，也是这样，在最最靠近的地方放了手。
“父皇……父皇？您怎么啦？”
他稳定了自己的心绪，一笑：“没事，宏儿，刚刚有灰尘飞进了眼睛里。”
孩子懂事地抚摸他的脸，悄悄地：“父皇，太后做的拔丝苹果可好吃了。以后，她不生气了，会经常做给您吃的。”
弘文帝紧紧地搂住儿子。他何尝不知道呢？除了孩子，谁会如此真切地希望父母和好？唯有父母和睦，亲切，孩子才能得到最好最大的照顾。
他稍稍振作了一下，依旧抱着孩子：“宏儿，你乖乖的，以后，父皇会一直陪着你们。”
他这话说出来，忽然有了力量。至少，至少自己得为孩子着想。
父子俩正在窃窃私语的时候，忽然闻到一股浓郁的香味。
孩子叫起来：“父皇，要吃饭了。”
正是传膳的宫女。
今日的饭菜，是放在一张长案几上的。八个小菜，中间是獐子肉炖苹果干，小吃正是热乎乎的拔丝苹果。
自从芳菲生病之后，孩子一个月都没有吃过这些东西了。每顿虽然都有弘文帝的仔细吩咐，宫女，太监，御厨们，恨不得把山珍海味，大鱼大肉，一股脑儿地堆上桌子。但是，这些东西吃多了，哪里比得上太后的小菜？
置之死地而后生6
现在闻得这股浓郁的甜蜜香味，怎能忍得住？
所有宫女太监都被屏退。
“父皇，您看，都是好菜呀……呀，太后，好香啊……”
他看到芳菲进来，换了一身很家常的衣服，袖口边上还带着一朵很淡雅的绣花。自从太后生病，醒来后，就如变了一个人似的。
孩子心里的直觉，当然是更加喜欢这样的太后。
“太后，您今天真好看……”
孩子说话的时候，一边拉着太后的手，一边拉着父皇，眼珠子骨碌碌的转动：“父皇，您说，太后这衣服是不是很好看？”
弘文帝被孩子拉住。随着儿子掌心传来的温暖，仿佛感觉到她的双手的温暖——他强自压抑了自己激动的情绪，凝视着她：“很好看，非常好看。”
芳菲也笑起来，脸颊竟然有点儿绯红。
弘文帝亲自盛饭。先给芳菲一碗，再给儿子。
他注意到，旁边还有一壶温热的酒，是烫好了的。然后，芳菲温热的声音：“陛下，你不饮一杯么？”
他笑起来：“不。我不喝酒了。”
也许，正是那些醉醺醺的岁月？也许，正是违背父皇的遗命？所以才会和她的心，距离得越来越远？
多少日子，政治失利，对她的怨恨……他干脆破罐破摔，喝得很厉害。喝醉了，便不管三七二十一，什么妃嫔都宠幸。
然后，周而复始，变成了一个恶性循环。
他看着儿子惊奇的目光，意味深长：“宏儿，父皇以后都不喝酒了。喝酒并不是一件好事。酒精会令人迷乱，疯狂，会做出许多清醒的时候不敢想象的事情，而且，喝得越多，清醒的时候就越少，到时，就连后悔都来不及了。当年，先帝爷爷为了防患于未然，是明文禁止皇家子弟饮酒的。”
“父皇，是一点儿也不能喝么？”
置之死地而后生7
“也不是滴酒不沾。在一些大祭和大的节日场合，可以浅尝辄止，但是，绝对不许暴饮暴食。宏儿，你要记住先帝爷爷的这条规矩。”
“宏儿记住啦，宏儿长大后也不喝酒。”他笑眯眯的看芳菲，“太后，您也是从不喝酒的么？”
芳菲也笑了：“不，我们都不饮酒。”
弘文帝的一块肉已经夹到她的碗里，柔声道：“芳菲，你这些日子生病，身子又不好，以后，别亲自下厨了……就算下厨，也得等身子好点再说。”
这一顿饭，是如此的温馨。
宏儿兴高采烈，目光不时从太后身上到父皇身上。有时，看到他们彼此的目光也看着彼此。孩子终究不知道大人之间的真正想法，只觉得无比开心，仿佛天大的裂痕，都已经消失了。
美中不足的是，他忽然想起自己的波斯猫，两只玉雪可爱的猫咪，再也看不到了。但是，他懂事地没有去问，这些日子，竟然一次都没有提起。
小小的心灵也明白，那波斯猫的惨死，绝对不能提，也绝对不能想。那是许多人心里的疼痛。
这一日的早朝之后，弘文帝留下了几名大臣。京兆王，东阳王，任城王，陆泰，李冲，高闾，还有刚回来述职的王肃。
众人都觉得非常奇怪，因为，弘文帝很少在私下召见大臣的时候，留下如此大规模的汉人。彼此之间，几乎是一半对一半了。
大家心里都有点忐忑不安。
而且，群臣也是泾渭分明，汉臣，鲜卑大臣，互相之间，都彼此打量着彼此。甚至李冲等人心里都拿不准。弘文帝到底想干什么？或者说，他和冯太后之间的斗争，到底已经到了怎样的地步？
所有人都在等陛下开口。或者，能提到大家最为关心的问题：冯太后到底怎样了？这些日子，她都以生病为由，绝不露面。
置之死地而后生8
而且，群臣也根本没法探视。
每一个人，心里都在衡量。这一次的毒杀事件，到底会带来怎样的后果？清醒过来的冯太后，究竟是更加严厉的报复？或者是弘文帝取得了彻底的胜利？
此时，反而没有任何人能猜测弘文帝的心思，但觉一代君王，是如此的高深莫测。
但是，弘文帝显然无视群臣期待的目光，看向京兆王，意味深长：“京兆王是朕的皇叔，也是先帝的嫡亲兄弟。早年外放时，功勋卓着，是父皇临终时候的顾命大臣。又在除掉乙浑的时候，替朕出面主持大局，彻底铲除了乙浑奸党！可谓对北国的江山，立下了汗马功劳。这些年，皇叔也兢兢业业，鞠躬尽瘁死，其德行，威望，在北国上下，是有目共睹的……”
众人更是惊奇，不明白弘文帝为什么忽然说出如此一番情深意切的话，大大地把京兆王称赞了一顿？
就连京兆王自己都很意外，急忙跪下：“陛下盛赞，臣愧不敢当。”
弘文帝起身，亲自将他扶起：“皇叔不必过谦。请坐。”
众人更是惊诧莫名，但见弘文帝身边设座，是他亲自搀扶了京兆王，二人几乎是并排而坐。
京兆王哪里敢？急忙推辞：“陛下，臣不敢。”
“你是皇叔，又是国家勋臣，有何不敢的？请坐。”
京兆王推辞不过，只得硬着头皮坐下来。
这时，弘文帝才转向群臣，朗声道：“朕这些日子以来，常感身子不适，精力不济。而且，朕好黄老之道，想潜心研究佛学，道学……”
众臣更是面面相觑。
就连京兆王也惊得又站起来。
弘文帝却完全不顾众人的脸色，沉声道：“朕精力不济，无法再日理万机，兼顾国家大事。所以，想及早退位让贤！”
众人惊得急忙跪下去。
京兆王也跪下去。
——————今日到此。
让位1
一时，屋子里鸦雀无声，没有任何人能知道弘文帝的真实想法。因为，这一切来得实在太快，实在太突然了，以至于大家根本没法反应过来。
弘文帝也等了好一会儿才继续道：“朕左思右想，现在小太子年幼，无法掌控国家大事。所以，朕希望让位于皇叔京兆王……”
此话一出，更是石破天惊。
陛下就算要逊位，也是逊位给太子，怎会让给自己的叔叔？
再说，小太子的地位是确立了的，按照常理，就算发生了什么意外，也得是小太子登基。陛下，这是什么意思？
京兆王跪在地上，冷汗直冒，做梦也想不到，弘文帝忽然来这么一招。他绝没有感到欣喜，而是惶恐：“陛下折杀老臣。请陛下收回成命，老臣万万不敢！再说，陛下年富力强，正是人生的顶峰期，岂能轻言退却？”
弘文帝朗声道：“皇叔德才兼备，威望、功勋，都是一流之选，何必过谦？”
京兆王只是不应：“陛下，老臣自来辅佐先帝，辅佐陛下，从来不敢有任何僭越和非份之想。如今，陛下忽然提出这个要求，臣万万不敢接受……还请陛下看在拓跋江山的份上，以江山社稷为重，不要滋生灰心失望之意……”
弘文帝眼睛抬起来，看了看其他众人。
这时，东阳王忍不住了，奏道：“陛下此举似乎有点不妥当。纵然陛下潜心黄老，要修身养性，传位也是该给小太子。自来，我北国的皇位都是父传子，从来没有传位于叔叔或者兄弟的道理。陛下若是执意如此，岂不是开了一个很坏的头？日后，北国江山，如何继续？”
让位2
任城王也吓住了，急忙道：“小太子聪明伶俐，岂能无辜被废？”
李冲等汉臣，也完全被弘文帝打蒙了。
难道是因为他和冯太后这些年的斗争，滋生了萌退的意图？
两个人，都是为了北国，但是，一个人愿意维护祖宗的家规，一个人肆无忌惮锐意改革，两个党派之间的利益纷争，越来越严重，真可谓是不折不扣的政治竞争对手。而且，这一次冯太后中毒之前，弘文帝先杀了李奕又加封睿亲王牵制小太子。冯太后方面，却节节败退，几乎没有任何的反抗之举。帝后两人的矛盾，几乎已经到了水火不容的地步。下毒也是弘文帝的太监下的毒。
本以为，一切到此，已经是再明显不过了：帝后之争，弘文帝已经彻底赢了！
谁料，冯太后不死！不是她不死，而是弘文帝救了她。为此，弘文帝甚至亲自终日守在慈宁宫，寸步不移，也不管群臣猜忌声四起。
要知道，彼时已经改革了六七年，汉人的儒家学说，已经在北国有了很大的立场。弘文帝冯太后名义上是母子，但是，事实上没有任何血缘关系，而且年岁相当——一对年岁相当的男女，而弘文帝又丝毫不避忌男女之嫌，几乎长达一个多月的时间都守在慈宁宫。
孤男寡女，一个是儿子，一个是继母，这样下去，成何体统？
甚至小太子的相貌——有心思的大臣们，隐隐地已经察觉，他越来越像冯太后！
孙子酷肖祖母也说得过去，但是，这可不是她的亲孙子啊！就算是日日抚养，日日接近，也没道理，像到这样的地步吧？
天下没有不透风的墙，再如何的戒备森严，也不可能丝毫也不让一些时常在宫里出入的大臣们知道。
陆泰等人心里早就打起了小九九：难道陛下和太后，反而有什么猫腻？？
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甚至一些汉臣也在担心：是不是大家根本会错了意？若是弘文帝真的想杀了冯太后，岂会做出这般的姿态？其实，冯太后真的一命呜呼，弘文帝就算一时要承担一些名声，但是，此后岂不是一劳永逸？就算是为了照顾，也不用日日驻留慈宁宫吧？
而且，按照其他的相关传闻，弘文帝把北武当侍奉的一切女眷，妃嫔，全部遣送回了平城——也就是说，再也没有任何妃子侍寝了。
一个君王，没有在大丧其间，却无故多达一个多月，从来不近女色，这难道是很正常的事情么？
而且，他还当朝下令，将睿亲王该封为融亲王。
甚至明里暗里，告诫大家不许和米贵妃互相结党，为此，陆泰本人最是清楚。
如此种种，猜忌之声当然此起彼伏。
可是，这些猜忌，到了今日，忽然变得更是诡异。
一切都在峰回路转，重重迷雾之下，仿佛永远也看不清楚。
如果两个人之间真有什么暧昧，弘文帝岂会如此？
他可是宁愿把皇位给自己的叔叔！
难道弘文帝是为了怕冯太后利用小太子这张王牌，重新掌握权力，所以，宁愿把王位让给皇叔，也不愿意给自己的儿子？
这些年，他自己受够了冯太后的牵制，是不是就再也不想自己的儿子，一辈子被操控在一个女人的手里？
拓跋家族的男子，向来性烈如火，此举难道是宁为玉碎不为瓦全？
但是，此时他们也听出了陛下的弦外之音，他说让位给京兆王，但是，并未说废黜太子。而且，小太子这些天，还不时随他上朝，岂有随意废黜的道理？
不废黜小太子，又传位给京兆王，这算什么呢？
日后，北国的祸端，岂能有消停之一日？
弘文帝，岂能糊涂到这样的地步？
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李冲急忙道：“东阳王言之有理。太子大位是国家根本。自来，都是父子相传。若是扰乱了这个规矩，必将后患无穷。望陛下三思而行……”
高闾也道：“老臣辅佐三代君王，虽不敢说有什么大功，但是，也见识了不少。传位太子，是我北国根本。从太祖皇帝开始，皆是如此。先帝便是一个典型，先帝年少之时，高帝就因病不幸驾崩。随后，有权臣见少主年幼，年少可欺，便趁机作乱，妄图独揽大权，甚至要把先帝斩杀，自己登基。后来，就是前尚书陆丽和众臣一起评判内乱，迎接先帝登基。当时先帝身为太子，虽然年幼，但是很快显露了雄才大略，百战百胜，终于成为一代战神，奠定了我北国今日的广大疆域。现在陛下龙体安康，年富力强，正在人生最好的顶点，本来不该滋生灰心之气。而且，小太子也早已身份确立。如果陛下一意孤行，岂不是会招致无穷的后患？陛下此举，万万不妥……”
就连陆泰都忍不住了：“陛下，臣虽然愚昧，但是也知道，自古以来，都是老子传位给自己的儿子，哪有传位给自己的叔叔的道理？臣实在是不明白！”
眼看所有人都反对，京兆王更是急得满头大汗。他自从帮着替弘文帝出面主持大计开始，到后来弘文帝复出，小太子确立，就一直非常谨慎，从不敢以此为把柄，有任何的倨傲。毕竟，伴君如伴虎，自己那次的替身行为，又实在是有僭越之意，所以，早就害怕弘文帝以此为借口，找自己麻烦。
幸好弘文帝宽宏大量，而且，并不是滥杀功臣的主儿，所以，这些年，他得以平安无忧，富贵更胜以往，而且得到弘文帝的高度信任。
就他自己的内心深处，虽然对弘文帝的提议感到惊奇，但是，当然不敢领受，而且，他自己也拿不准弘文帝到底是什么意思。
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京兆王再次伏地跪请：“老臣万万不敢僭越，还请陛下收回成命。如果陛下执意不从，老臣只好立即辞去现有的全部官职，带领全家离开京城，寻一个地方，过闲云野鹤的日子。”
京兆王的态度超级坚决。
此时，怎敢不表明自己本来毫无野心？
在弘文帝的态度明朗之前，如果有丝毫的野心暴露，岂不是死无葬身之地？
日后，皇帝没做成，反而招致无穷的祸患。
京兆王再一次叩头：“老臣年岁已高，精力体力比陛下更加不支。还望陛下多多体谅，让老臣享几年清福。这是老臣的自私之语，还请陛下宽恕……”
弘文帝这才一一看过众人。
他的目光还是不紧不慢的。仿佛这一切，都深思熟虑了许久：“既然大家意见如此，朕也无法一意孤行。今日之议，就暂告一段落。”
所有人都松了一口气。
弘文帝和颜悦色的：“各位都是国家基石，忠心耿耿之臣，还望在座诸位，日后，好好辅佐小太子，好好教导小太子。他还小，但是非常聪明，孝顺。”
众人一起跪下：“臣等必将竭尽所能，辅佐太子。”
“你们下去吧。朕再考虑考虑。”
众人陆续离去。
弘文帝才缓缓地从龙椅上站起来。
他如释重负，笑了起来。
笑声那么得意，又那么酸涩。
仅仅只是这一日，他仿佛忽然苍老了十岁。鬓边发髻，都隐隐地呈现出一种灰色。仿佛他整个人都彻底灰掉了。
随侍旁边的老太监魏启元见他神情疲倦，又满面笑容，仿佛非常诡异。他很是不安，低声道：“陛下是否太过操劳？这些日子又要照顾太后，又要兼顾国家大事，龙体怎么受得了？”
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弘文帝哈哈一笑：“朕今日非常开心。哈哈，从未有过的开心。”
群臣们的反应，几乎和他所想如出一辙。这么多年了，他几乎已经把他们彻彻底底地看穿了，看透了。这一切，都在按照自己的预想，有条不紊地进行下去。
魏启元和两名太监去搀扶他，才发现他身子微微踉跄，几乎瘫坐在龙椅上。
“陛下，您怎么了？来人，快传御医。”
御医诊断，弘文帝这些日子以来，心力交瘁，伤肝火旺，手臂上也起了一个很大的痈。
御医开了药退下，魏启元悄声道：“陛下，要不要告诉太后？她医术高明，也许会处理得更好。”
“不用了。她自己身体尚未痊愈，再操心朕，如何顾得过来？千万别告诉她，让她再担心。”
魏启元只好作罢。
这一日，弘文帝在书房里停留了很久。他一个人关在屋子里，连灯都没开。在黑夜里呆久了，才想起自己的这一生。
这一生，是从什么时候开始的呢？
从六岁？还是七岁？
是二十岁还是三十岁？
许久，听到叩门声：咚咚咚，咚咚咚。
三下三下的敲门。
这是宏儿的习惯。只有他才会这么敲门。
弘文帝微微振作了精神，坐起身子：“宏儿，进来吧。”
太监们拿了灯笼。宏儿进来，有点担心：“父皇，您怎么没用晚膳？”
灯光照亮了弘文帝的脸色，孩子惊奇地看他：“父皇，你的脸色好差。您是不是生病啦？”
弘文帝强笑一下，淡淡道：“宏儿，不碍事。父皇只是手臂上生了一个痈……”
“呀，父皇，我看看。”
弘文帝宽大的袖子被孩子拂开，解开布条，看到那个可怕的痈。
让位7