蓝道行经过几月的调教，比起初来京城的土包子模样倒有了几分隐士高人的做派。他见着皇帝，先是打了一个稽首，然后才道：“贫道青城宫蓝道行拜见吾皇万岁。”
皇帝瞧他几眼，颇是纳罕：“你看着年纪到是不大。”他这是见惯了须发皆白以长寿养生为本事的老道士。
蓝道行会心一笑，把拂尘往后一甩，风轻云淡的道：“贫道少时得遇奇缘，能见人所不能见，故而入山修道。正所谓‘仙人抚我顶，结发受长生。误逐世间乐，颇穷理乱情’，贫道仙山修道二十载，今朝方履红尘见世情、尽前缘。”
皇帝见多了道士，对蓝道行这话倒是半信半疑，只是问：“那你怎么不去访仙山圣地反倒想起要来京城？”
“陛下乃是天子，天亦助之，若能得伴帝侧，于修炼大有益处。”蓝道行看着恳切认真，稍顿了顿又含糊道，“况且不日将有大事要发生…”
“什么大事？”皇帝追问了一句。
蓝道行却是连连摆手，吊起皇帝的胃口：“时候未到，天机不可泄露。”
皇帝见惯了在他面前卑躬屈膝、小心翼翼的人，见着蓝道行这般端着架子、不卑不亢的居然也起了点兴趣，不由笑道：“朕乃天子，这天下难道还有什么是朕不能知道的吗？”语声含笑却又暗带天威——天威莫测，雷霆雨露不过片刻功夫。
因着这还是第一回见面，蓝道行也不敢很摆架子，生怕喜怒无常的皇帝转眼就翻脸。于是，他做足了神秘的模样，轻声道：“算来，贫道此次能入帝宫也算是与陛下结缘，既是有了因果，总也要了结才是。贫道愿折十年阳寿将这天机告知陛下，只是此事不能传于人耳，需落于纸上。”
皇帝本就是绝顶聪明之人且又生性多疑，无论是宫人、大臣还是子女都得不到他的信任。偏偏，他对于道士却很有几分天生的信任。他一双精光内敛的眼眸直直的看着蓝道行，眸中含着些许疑色，语气忽然就沉了下来：“来人，上笔墨。”
果然有伶俐的小太监端着木盘上来了，恭恭敬敬的把笔墨纸砚一一搁在案上。
蓝道行深吸了口气，避开众人视线，立时在纸上落下几个龙飞凤舞的大字，然后将纸张折好，放入自己准备好的木匣里，举高过头顶：“臣已将此事写于纸上，封于匣中。只是陛下还需再等几日方可一看。”
“若朕此时必要看呢？”
“五帝必将震怒，有损陛下功德。”
皇帝闻言却是一笑，抬眼示意边上的太监去接那匣子，漫不经心的问道：“再等几日，那是什么时候？”
“十二月十二日。”蓝道行缓缓道。
皇帝却忽然沉下脸来：“你可知欺君是何等大罪？胆敢来此欺哄于朕？”
蓝道行不惊不惧，手舞拂尘，朗声吟道：“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。手持绿玉杖，朝别黄鹤楼。五岳寻仙不辞远，一生好入名山游…早服还丹无世情，琴心三叠道初成。遥见仙人彩云里，手把芙蓉朝玉京。先期汗漫九垓上，愿接吾皇游太清。”
这是唐朝李白的《庐山谣寄卢侍御虚舟》，蓝道行脱口念唱，逍遥洒脱之意溢于言表，只是随口把最后那句“愿接卢敖游太清”给改成了“愿接吾皇游太清”。
皇帝神色稍缓，眸光微微一变，本已准备打开木匣竟是顿住了手。
蓝道行此时方才俯身深深一礼，郑重道：“十二月十二日子时，万事必见分晓。”他顿了顿，俯首沉声，“若有差错，贫道愿以命替之。”
想着十二月十二日也就只剩下几天，皇帝终于信了半分，摆摆手：“既如此，那便听你一言，待十二月十二日，再开匣子。”
蓝道行重又打了个稽首，心里松了口气，这才随着宫人退了出去。
既是存了此心，皇帝自然也算着时间。待到十二日那天，他特意等到子时将至——这黑漆漆的，要是往日他早就歇息了。皇帝令人拿了木匣子来，黄锦在边上剪了剪灯芯，小心翼翼的给边上的香炉里添了檀香，伺候着皇帝落座。
皇帝好奇而期待的打开木匣，拿出那张藏在匣中许多日的纸张，就着灯光看了一眼。
只见上面写着十六个龙飞凤舞的大字，犹如鬼怪一般在灯光下张牙舞爪，令人心惊：
“今日子时，天怒将至，山河震动，万民同悲。”
皇帝还未来得及大怒，便忽然觉得脚下一晃，外头几个年纪轻、没经过事的小太监已经叫出声来，慌张匆忙的脚步声此起彼伏。
“地动了，地动了！”
天摇地晃，书桌上的东西纷纷掉落在地上，皇帝扶着黄锦的手匆匆起身，什么也没拿，只来得及把手上的纸条抓紧。
他脑中一片空白，只有那几个字来回晃动——“天怒将至，山河震动”。
天怒！这是天谴啊！苍天示警。
******
李清漪早就知道了这场地震，既把蓝道行那张牌打出去也早早的就把山上的人给拉下山。其实，她也曾想过借着蓝道行早早把事情告知皇帝，说不得能救下更多人的性命。
可是，皇帝多疑敏感又自负自信，倘若提早把这事情说出去，不仅蓝道行会没命，连举荐蓝道行的裕王和她也会被当做是“居心叵测”而问罪，闹到最后不仅救不了人还会把自己赔上去。就算是暗中传递消息出去，也会被当做是想要“施恩于民”，皇帝得知必将震怒。所以，她只能暗地里把事情告诉裕王，有限的救一些人。
因着对门的青云观不太听劝，李清漪只得带了几个愿意下山的人下去，顺便告诫余下那些不肯信的人：若真是地动了，尽量去宽敞的地方趴着，水边崖边皆是不能呆。
子时一至，果真是地动山摇。李清漪早早的就在山下寻了块空地等着，眼见着天地同震，不远处不太结实的屋舍已经塌了一半。李清漪望了一眼，正要收回目光却见着有人正往这方向跑来。
借着远处那一点微渺的灯光和月光，她看清了些：那人身量极高，身姿挺拔，遥遥望去如松如玉。
是裕王。
李清漪从未想过，这样的时候、这样的地方竟然能见到裕王，胸膛里的那颗心猛地跳了一下，就像是小锤子的尖头轻轻的敲在上面，便是石头也开了花，一时竟是说不清楚是什么滋味。
裕王腿长，跑得极快，他几乎顾不上地动，径直往李清漪的方向跑来。待得到了人前，喘气之声还未停下，他便已经垂首细细的将人打量了一遍，然后忽然伸手一揽把李清漪揽入怀中，喃喃解释道：“清漪，我不放心你。”他声气稍稍和缓，柔声和她说话，“刚刚入夜，我心里就不安宁，总担心你会出什么差错。思来想去，这样的时候，还是来这里陪着你才好。”
他的声音很轻，就像是暖风拂过耳畔，叫人一颗心好似泡在温水里一般，又暖又软。
李清漪被他搂在怀里，好似整颗心都被抱着一般。她心口微微发热，忍不住想要抬头去看看他，告诉他说：“这时候能见着你，我也十分高兴。”可她生性内敛，越是心动越是不愿多言，抿了抿唇，几次都说不出话来。最后，她只得伸手回抱他，把头贴到他的心口，听那砰砰的心跳声。
夜空深黑，只有伶仃的星辰落下些许星光，似是少女身上若有若无的纱衣，影影绰绰。随着地面的晃动而不断摇曳，那遥遥的星辰好似都要从天上坠落。
四宇皆寂，再无旁人，天上地下，仿佛只余下他们二人。他们心贴心的抱在一起，在这伸手不见五指的黑暗里静静的听见对方的心跳，情怯之下竟是说不出话来。
过了一会儿，待得余震稍稍和缓，李清漪才首先缓过神来，连忙推开了裕王：“殿下，此时您应该去西苑——”她抬目去看裕王，找回了一点理智，郑重劝道，“您为人子，如此之时，当去向君父尽孝。这次的地动牵涉甚广，几日之内怕也不能止，救人赈济之事，刻不容缓。”
裕王闻言微怔，定定的看了她一眼，忽然开口问道：“这时候赶我走，不怕我再也不回来了？”
李清漪抬头回看他，忽然起身礼了礼：“我等您回来，”她的那双杏眸在黑夜中也依旧明亮，犹如裕王梦中的星辰与繁花，纵是遥隔万里依旧令他心生往之，怦然心动，“殿下曾说过，三年之内必接我回王府…”
她语声干脆，掷地有声，直入人心：“我等您回来接我！”
嘉靖三十二年，她离京出家，如今乃是嘉靖三十四年。
她已经从十六岁等到了十八岁，两年光阴，空掷深山。
李清漪当年离开时就已经知道，这会是最好的时机。蓝道行是裕王举荐的，这次地动若是裕王再立下大功，皇帝必会行赏。裕王如今的身份与地位，与其要些会引起皇帝猜忌的东西，倒不如直接求皇帝让他重新迎回自己被废的王妃。
裕王闻言，若有所思，望着她的目光意味深长，最后还是点了点头：“本王知道了。”说罢，他再无二话，低头弹了弹毫无灰尘的袖子，头也不回的离开了。
李清漪就站在身后，目送着他离开，看着他的背影，微微有些出神，不知在想些什么。
第32章 朝议
这场地震来势汹汹，实乃古今所未有的大灾。京城屋舍倒塌不胜其数，便是皇帝所居的西苑亦是有不少宫殿已然崩塌。
后来的《明史》对这场大地震亦有记载：（嘉靖）三十四年十二月壬寅，山西、陕西、河南同时地震，声如雷。渭南、华州、朝邑、三原、蒲州等处尤甚。或地裂泉涌，中有鱼物，或城郭房屋，陷入地中，或平地突成山阜，或一日数震，或累日震不止。河、渭大泛，华岳、终南山鸣，河清数日。官吏、军民压死八十三万有奇。
这一场地震持续了很久，动静也很大，一贯不问苍生问鬼神的皇帝刚刚迁到了新殿，没顾着换衣服就跪倒于地，祷告于天：“天降此难，朕心惶恐，伏冀上神，旋斡化机，潜消劫难，锡福（赐福）生民…”
裕王来得早，西苑里头也乱得很，宫殿倒塌足有数十，许多宫人也跟着去了。他随着几个刚刚回了神的老太监去了皇帝新迁入的宫殿，见着老爹跪在前头神神叨叨，也没耽搁，直接就掀开袍服跟着跪了下去。
皇帝也是一时受了惊——他前头才刚刚接了蓝道行的纸条后头就遇上大地震，难免会觉得这事是上天示警惩戒。当然，千错万错自然不是皇帝的错，肯定是下头的人做了什么惹了天怒，叫皇帝给背了锅。
皇帝一辈子不知甩了多少锅出去，一想着自己是替人背锅受罪，那口气就怎么也消不下去。他跪了一会儿，等着天明地动消了些，这才扶着黄锦的手起来，瞥一眼陪跪在后头的裕王：“你怎么来了？”
裕王路上早就想好说辞，他伏地长跪不起：“见此大难，儿臣心忧君父，不敢独安一处。”
皇帝居高临下的看了他一眼，见他跪得端端正正，脊背挺直，微微叹了口气——到底是十二月了，皇帝自个儿是跪在地毯里头倒也不要紧，裕王这实心眼的却是跪在地上，就怕是着了凉。皇帝看了看边上候着的太监，便道：“李芳，还不赶紧把裕王扶起来，这天气怎好跪在地上？”
裕王却仍旧不敢立即起来，只是沉声道：“天降此难，儿臣不才，愿替父皇求祷于天。”
这话倒是叫人听着舒服，到底是自己的儿子，皇帝也不至于真叫他跪着，稍稍缓了声调：“行了行了，朕知你心诚。不过你年纪还轻，这跪下去，寒气入了体，日后可有的受。”顿了顿，又道，“起来吧，过来扶朕进殿，和朕一起听听咱们大明的重臣都有什么话说。”听这话音，皇帝好似是把怨气撒在了那些大臣身上。
裕王依言起来，膝头微软，踉跄了一下，赶忙上前扶住皇帝。李芳和黄锦这两位甚得宠信的太监则是落后一步，跟在这对大明最为尊贵的父子身后。
如此之时，六部九卿，科道、御史台，所有的大臣早早就侯在了殿外，就等着皇帝传唤。
裕王扶着皇帝进了正殿落座之后，方才一本正经的站在皇帝身后，黄锦示意底下的小太监放下帘子，在青铜雕九龙的香炉里头扔了块檀香，这才恭恭敬敬的上前奉茶，茶水的温度都是试过的，正好入口——他是皇帝边上伺候惯了的人，一举一动，皆是说不出的妥帖。
另一边的李芳得了皇帝示意，手上拂尘一摆，快步掀了帘子出殿门，宣殿外候着的朝臣入内见圣驾。
严阁老严嵩就站在群臣最前头，他年过七旬，吹了一宿的冷风早就冻得浑身僵冷，头昏眼花。不过，他还是照例和李芳点了点头，算是和这个皇帝跟前的颇得信重的太监表示善意，然后理了理自己的衣冠，缓了口气，领着朝臣一同入内。
殿中的暖风熏得人冻僵的骨头咯吱作响，檀香一丝一缕的绕在鼻尖，就像是少女柔腻芬芳的小手掐着鼻子，叫人忍不住想要打喷嚏。严嵩站在最前头，穿着正红色官袍，一丝不苟的行礼道：“微臣叩见吾皇，吾皇万岁万岁。”他眼尖，见着后头站着的裕王，心里略有所动但却仍旧当做没见着。
裕王垂目望去只能见明黄御座下群臣山呼万岁的身影，叩拜之时此起彼落，犹如山海潮声，几乎令人耳鸣目眩。可他到底还是静了心，垂首屏息，安安静静的站在皇帝身后，一心一意的装木头人——皇帝素来对两个儿子疑心甚重，这时候肯让他留下已是极好。
皇帝见惯了这般景象，没个好面色，十分罕见的没理会前头的严阁老，直接开口问道：“钦天监何在？”
钦天监正高守谦从后头跪爬而出，俯首就拜：“臣在。”
“这么大的地震，你们钦天监是干什么吃的，竟是半点预警征兆都没见着！”皇帝垂目望着高守谦也没叫起，冷声叱问道。
高守谦头也不敢抬，只是道：“天地不能约束，阴阳不能陶铸。以天威之莫测，若述之与口，则福祸更甚。”
皇帝本还想说蓝道行提前预测到了这场地震，可是一想蓝道行亦是让自己今日方才得知此事，更对那句“天机不可泄露”信了几分。高守谦的那句“若述之与口，则福祸更甚矣”到底还是入了心，只是他怒气未消，仍旧道：“既如此，要你何用？”
高守谦不敢多言，伏地不起。
皇帝余怒未平，直接便转问严嵩：“你说，这地震是怎么回事？”
比起高守谦来，应付惯了皇帝的严嵩自然不慌不忙：“《天论》有云‘天行有常，不为尧存，不为桀亡’。天象之事实乃定数，正应了那句‘出于数而不可逃’，实非君上之错。纵有错也是臣等不察之过…”
严阁老这话不疾不徐，前前后后皆是为皇帝开脱，多多少少抚慰了一下皇帝受惊受伤的心。皇帝面色稍缓，接口道：“阁老的话，虽是有些出入却也是老成持重之言！”他先是肯定了严嵩的话，然后又接着他递来的话念起《天论》后头那句话，“正所谓‘应之以治则吉，应之以乱则凶’，现在当务之急是赈灾救人，免得生出更大的乱来！”
群臣闻声皆是叩首，一派心悦诚服的模样：“陛下圣明…”
“起来吧。”皇帝吐了口气，见着前头严嵩颤巍巍的模样，看了眼边上的明黄矮墩。
黄锦立刻就会意了，上前扶了把严嵩，柔声道：“阁老，陛下赐座。”
严嵩一副感激涕零，恨不能肝脑涂地的模样：“多谢陛下恩典。”
众人见着裕王都还站着，严阁老能得赐座实在是陛下前面头一号，心里不免有些想法。不过，严阁老既是落了座，言归正传，很快便正经说起赈灾之事。
“行了，尔等六部九卿皆是我大明重臣，朕之股肱。这灾要怎么赈，也得拿出个章程来！”皇帝见着下头低头不语的臣子，忍不住又生出几分怒来，“别动不动就给朕装鹌鹑！”
这一回，严阁老闭着眼睛装大佛，次辅徐阶闻声上前应声道：“陛下，据臣所知，除京师之外，山西蒲解、泽、临汾、临晋、翼城、闻喜、襄陵、灵石、安邑等州县及河东运司，皆有地动，实乃前所未有之大灾。再者，而今乃是腊月，寒冬交加，灾民赈济刻不容缓。”
这年头，要是地方官员没有及时上报灾情可是要罚俸，严重的还要革职，虽说明朝俸禄乃是各朝最低，但苍蝇虽小也是肉，这事早报早有赈灾银。
皇帝顿了顿，知道徐阶这话是说到了正题。不过，如今底下人头济济，有些事情确实不好当着群臣的面儿议和说。他瞥了眼边上候着的李芳，点点头。
李芳连忙下去，请了缀在后头的那些朝臣出去：“几位大人先回吧，这大冷天的站着也不是事儿。”
原还有百来个大臣站了一殿，颇是拥挤。这一赶人，很快就只剩下内阁的几位阁老和六部重臣——这才是真正的大明重臣，真正能拿主意的人。
皇帝靠坐在上头，手里拿着一串沉香木珠，不动声色的捏着。他眼风如刀的看着下头的人，喜怒不辨，淡声道：“行了，徐阶你刚才林林总总说了几句。话还得落在实处，怎么赈灾还要说出个详细条目来才是。”
底下颇有几个大臣替徐阁老叹气的：恭维奉承的话都叫严阁老说完了，剩下的难题倒是丢给徐阁老了。这就是亲闺女和小媳妇的区别啊…
徐阶倒是宠辱不惊的模样，他在内阁这么多年，事事都以严阁老为先，被人讥嘲是“甘草国老”；皇帝跟前更是百般讨好，炼丹跳大神都来得。可真要是到了要紧时候，他却还是时时刻刻记着自己的初衷：
士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？
行路百八十，不敢忘初衷。
第33章 皇孙
徐阶一边思忖，一边慢慢的开口说道：“臣以为，此事要从三个方面来处理。”他一路来得急，虽已经想过但仍旧需要理一理思路才能分明道来，“其一：派钦差大臣前往重灾区主持救灾一事，发赈灾银赈济灾区州县，酌情免各地税银和税粮；其二：令中央官员自省，各尽其责，地方官员动员缙绅参与救灾，稳定秩序；其三：当祭告上神，平息天怒，安置死者并祭之…”
这第三点明显是顺着皇帝的心思来说的。皇帝点点头，算是应了：“说的不错，赈济灾民刻不容缓；但是自省祷告也不能忘。”他一句话下了调子，算是肯定了徐阶所请，接着又问户部尚书方钝道，“户部还能拿出多少银子赈灾？”
方钝愁眉苦脸——他这过的是什么日子啊，每回都要被人追着要银子。他低声道：“陛下，臣，臣实在是拿不出银子啊。”趁着皇帝还没发火，他连忙把毫无隐瞒的把问题说了，“天下财赋，每年入太仓银二百万两，嘉靖二十八年以前，每年支出最多不过二百万两，多有结余。但是如今南北皆有兵事，宣府、大同等边事益急，一切募军、赈恤等费都是从国库里出，所耗不可计数。依着今年四百二十九万两的报出，今年一整年都是亏的啊…”
皇帝看着他那张苦瓜脸恨不能踢上一脚：“你倒是有话说！你是户部尚书，不是抱着银子拿算盘算数字就行的！这么一堆的破账，你倒也说得出口！年年都亏，每次都没银子，朕都替你丢脸…”说着说着，皇帝气得不行，丢开手上的沉香木珠串子，“哗”的一声从明黄坐榻上站起来，左右走着，气咻咻的道，“你直说，户部现在还有多少银子？”
方钝受惯了皇帝的气，等皇帝喘气声小了些才恭敬应道：“四十万两。”他紧接着加了一句道，“有二十万两是工部定下的，居庸关的城墙也要修了，陛下的西苑也要修整。还有吏部和兵部也定了…”
皇帝断然挥手打断方钝的话：“你先停！咱们今年年关难过，大家都得勒紧腰带。居庸关的城墙是要修，不过也不一定要大修嘛，西苑也缓缓，把朕住的万寿宫修一修就行…”他话声一顿，便转头去看边上站着的严世蕃，道，“紧着些用，十万两够了吧？”
工部现今乃是严世蕃主事，这支出自然也是严世蕃报的。不过这种时候，严世蕃素明圣心，自然也不会和皇帝唱反调，镇定从容的点头道：“回陛下的话，臣刚才估摸了一下，若只是简修——八万两修城墙，一万两修宫殿，九万两足矣，十万两绰绰有余。”
按着李清漪的话来说，严世蕃这可是贪污小能手，现今天下贪官千万，他绝对是智商最高、最精明的一个。据说有位河道总督拿十万两去修河，用了五万两，送了严老大严世蕃两万两表忠心，余下自留。结果严老大收了银子，立马翻了脸：“赶紧把余下的银子叫出来。”
那位总督还想装糊涂。
严老大哪里是好蒙蔽的？他立刻用过往数据生动形象的给他上了一课，告诫底下小弟要老实些：“你别想要蒙我！这修河堤，一半的银子就能合格，七成那就优秀了。你这不过合格而已，十万两的银子，你肯定还自己留了三万。”由此可见严老大这份精明，简直可比管家的婆娘，容不得丈夫存一分的私房钱，分分毫毫都要一清二楚。
言归正传，以严世蕃这算术功力，他既然能贪，自然也能省。他说是九万两，肯定就不会超。
“这就对啦，你们年轻人就是要多体谅体谅国家艰难的地方，这样以后才能担得起重任嘛。”皇帝满意的点了点头，于是又转头去看李默：“吏部这里也再拖一拖，咱们先把年过去了再说…”
前头的严世蕃都干脆应了，吏部尚书李默这个打算和严家打对台的哪里会得罪活祖宗皇帝陛下，只得咬牙道：“陛下，去年的岁俸至今还没发呢。这都年关了，至少得要五万两，也算是发个过年钱。”
皇帝算是应了，然后又去看方钝：“现在你再算算，能拿多少银子出来？”
“依着陛下意思，各方省一省，大约能拿出二十万。”方钝依旧有些发愁，“可依灾民数量，怕是仍旧不够…”
皇帝瞥一眼：“二十万两先用着，余下的等明年矿收上来再补…”他冷着声音，一字一句的道，“都说开源节流，这节流的事情朕领头做了，开源的事情你们也得有个主意。怎么，都不出声了？”
一直坐在矮墩上的严嵩这才起身，他一身老骨头，看着都累人。颇有些艰难的行了礼，严嵩这才道：“回陛下的话，之前所议的开纳之事，臣会督促内阁，尽早写好折子，交由圣裁。”
皇帝目光转了一圈，来回巡视朝臣面色，终于点头道：“行了，就先议到这里吧…”他只略一顿，很快便道，“都下去吧。”
各个大臣皆是一礼，依顺序退了下去。
待得那些人都走了，皇帝才转身去看裕王：“怎么样，今天听了半天，有什么听出来？”
裕王垂首，低声应道：“儿臣听着，父皇这个家，当得太难了。儿臣心里替父皇您苦…”
“行了，站了半天，也坐吧，”皇帝觉得这话贴心，好似喝了一壶热茶一样，浑身妥帖。他点头赐座，然后接着长长叹息道，“人人都觉这至尊的位置好坐，谁都想坐。可真坐上去了，除了昏君暴君，哪个是轻松的？！朕潜心修道，也是为了祈求我大明江山风调雨顺，为我大明社稷啊…”
裕王小心落座，点头应是。
皇帝没再说下去，话锋一转，接着道：“你给朕举荐的那位蓝道长颇有些能耐，乃是天下少见的奇士，朕要赏赏你。你回去好好想想，再来报朕？”
裕王心知时机已到，没有半点迟疑。他从矮墩上站起身来，拂开袍角跪了下去，轻声道：“‘静敏仙师’在山上修行已有二载，还请父皇念她道心虔诚，复她王妃之位。”
这话倒是出乎皇帝预料——他一辈子都拿女人当做玩物，皇后都可轻废轻立，没一个是有好下场。倒是未曾想过，儿子会对一个已经被废的王妃有眷恋之心。
不过，君无戏言，这事在皇帝看来也不算是大事，他很快便点了头，开口应许：“既如此，便依你…”
话声还未落下，殿外有小太监飞快的跑进来，伏地便拜，扬声报道：“陛下，大喜啊！”
“国难当头，何喜之有？”黄锦见着皇帝沉下来的面色，连忙加紧又呵斥了一句，“慌慌张张，成何体统！”
那小太监慌慌张张的应道：“景王府妃妾已诞景王长子，陛下长孙。”
迎接那小太监的乃是皇帝欣喜至极的笑声，一扫漫天惨淡愁云：“哈哈，好！好一个大喜！祖宗保佑，朕有孙子啦！大明皇室有后了！”他面上的忧色尽去，抚掌大笑道，“赏…”
裕王此番在皇帝面前辛劳殷勤足有一年多，可此时，景王一个刚刚临世的儿子却将他积累的所有优势又重新推倒了。便是裕王都忍不住生出一点想法来：难道天意在景王？
好在，他如今称得上是心志坚忍，哪怕是心尖上正压着一柄刀刃，他也勉强克制住了那点想法，满面含笑对着皇帝贺喜道：“恭喜父皇！”
皇帝这才想起裕王府上连个妃妾都没有，子嗣自然也没影子。他咳嗽了两声，稍稍收敛神色，颇有些不太自在的摸了摸自己的长须：“唔，你做哥哥的总也不好落在人后。等你那王妃回来，早点给朕添个孙子才是正事。”
裕王垂了头，看不清神色，口上却还是认真应下。
第34章 回府
景王府的喜事，很快便也传到了严家。
严世蕃不由抚掌大笑：“今日眼见裕王站在上头，怕是得了圣心。我正要想法子压一压他呢，哪里知道景王府就来了这么一个大喜讯。真真是‘好圣孙’！”
当年解缙以一句“好圣孙”说服成祖立储，如今严世蕃虽是随口念到，自是别有暗意。
严嵩冷冷看了眼儿子，等把儿子看得老实了，这才和气的多问了一句：“怎么是这个时候？我记得产期因是在明年。”
那来报讯的乃是王府长使，早已受过交代，闻言便恭敬应道：“地动的时候，祝娘娘受了惊，一时有些不好，流血不止。王妃不敢拖延，一狠心便让太医催生，果真是救下了小殿下一命。只可惜祝娘娘命薄，竟是产后血崩去了。”
那祝氏本就是宫人出身，虽是卢靖妃所赐但却连个侧妃的名分都不曾有，生死这般小事自然也不曾入得那些大人物得眼里。便是长使，口上道一句“命薄”，心里反倒另有些想法：死了也好，若是不死，依着府中那位王妃的手段，真真是比死还可怜。不过，虽说是产后血崩，但一应事宜皆是景王妃主持，这里头怕也多少有些说法。
严嵩和严世蕃听了几句，把事情问的清楚了便开了库藏挑了些贺礼让长使带去景王府贺喜，也算是联络一下感情。
等送走了长使，严嵩看了眼正在清点府中库藏的严世蕃，咳嗽了一声，交代他：“这回赈灾的事，你别动歪脑筋。平时贪点儿没事，这回事大，真要闹开了就是麻烦。谁也救不了你！”
严世蕃吊儿郎当的坐在边上，双腿翘起，点了点头：“知道了知道了，这回赈灾是谁去谁倒霉，我又不傻，哪里会抢这个烫手山芋？”他抬抬手，拦住了严嵩接下来的唠叨话，反倒说起另一件要紧事来，“明年就是外察，就李默一副疯狗模样，咱们可得有个成算。”
大明考核分为外察和京察。京察是考察京官的，外察顾名思义则是考察地方官员的。京察六年一次，外察三年一次，多是由吏部主持。往年吏部还在手上的时候，这可是捞钱的大好机会。可如今吏部在李默这个疯子手上，可不得要小心些。
严嵩心里微微一顿，很快便摇了摇头：“时候未到，圣心现今还在他那儿，动不得。”
十一月里，严家也曾试探过一次，让兵科给事中梁梦龙弹劾李默“废法行私，负国失职，乞加戒饬，以清仕路”，结果皇帝没应，反倒特意安慰李默“安心供职，以副简任”——这被人弹劾还能得皇帝安慰，以往可是严阁老专有的特殊待遇。李默得了圣意，腰杆挺直，行事自然越发强硬。