她踮起脚尖，凑在他耳边低语几句。
皇帝的脸色慢慢沉了下来，抿唇不语。
路映夕清浅地笑了笑。在此时，她和他是盟友。邬国派兵助他攻打龙朝，那么她帮他，也就是帮自己。
皇帝又静观了一会儿，才折身走回马车。踏上马车之前，他扭头平淡抛下一句话：“映夕，上车来。”
马车嗒嗒慢行，途经市集。正值午时，街市繁华热闹，人流络绎，叫卖声不断。
皇帝掀开帘布，颇有兴致地看着，见一处小摊围着不少人，而一阵阵食物的香味迎风飘来，不由出声停了马车。
“公子？”坐在他身边的路映夕笑着唤他。
皇帝挑起长眉，慢条斯理道，“本公子饿得紧，咱们觅食去。”
路映夕不禁莞尔。没想到他平日一副内敛深沉的模样，却也有这样孩子气的一面。
那处摊贩，卖的只是普通烧饼，但浓香四溢，引人垂涎。
“公子，不如回府再用午膳？”路映夕心想，皇帝身份尊贵，且心思多疑缜密，该不会真的在外吃这种食物吧？
“买几个。”皇帝伸手一指，俊容上笑意盎然，饶有兴味。
路映夕回头看看紧随的侍卫，他们皆一脸为难，踌躇迟疑。
她笑着摇头，轻扯皇帝衣袖，小声道：“公子先回马车，映夕帮公子买。”
皇帝斜睨着她，一点也没打算合作，大步走近烧饼摊，顾自对小贩道：“小哥，来两个烧饼。”
路映夕也不阻止，她就不信皇帝身上会带着碎银子。
谁知皇帝竟从腰间锦囊里掏出一张银票，递给小贩，大方道：“不用找。”
那小贩拿起银票一看，惊喜大呼：“一百两！谢谢公子！谢谢公子！”
旁边民众好奇地涌上去，争相看银票是真是假，边啧啧称奇道：“居然花一百两买烧饼，这是哪家的贵公子啊？”
“难道是城西姜员外的那个败家子？”有人猜测，眼角觑向皇帝。
皇帝悠哉地接过烧饼，点头道：“正是正是，在下就是那不争气的姜家少爷。”
“是吗？可是听说最近姜家少爷得了麻风…”一人质疑地上下打量他。
此话一出，众人惊恐地聚焦于皇帝脸上，自动退离他好几步。
路映夕哭笑不得，轻轻拉住皇帝的袖子，示意他离开。
直到上了马车，放下帘布，都还隐约能听见那些百姓在议论纷纷。譬如姜家少爷不是得麻风，而是花柳病，又说连青楼也不敢去了，怎有脸出来买烧饼。
马车疾行，鞭声大响，奔驰而去。显然，侍卫们听不下去了。
车厢内，皇帝却笑得愉悦，手拿一个烧饼，递了另一个给路映夕，道：“这烧饼可算是得来不易，皇后一起享用吧。”
“谢皇上。”路映夕浅笑着接过手，却暗自扯了扯嘴角。他这算与民同乐吗？倒像是存心捉弄百姓。
“皇后不吃？”皇帝笑睨着她。
“皇上，虽说民间小吃别有风味，但皇上是万金之躯，小心为上。”路映夕瞥了他手中烧饼一眼。其实看得出他并没有打算真的吃，他终究是一个谨慎之人。
“嗯。”皇帝应了一声，把烧饼搁在一旁矮几上。
“皇上，回宫之后，臣妾就去与师父探讨巫蛊之事。但是，那味药引…”路映夕语气一顿，微皱黛眉。
“回宫再说。”皇帝敛去轻松笑容，眸光暗沉，眼底一抹杀机迅速闪过。
路映夕轻轻眯起明眸，只作不知，面色平静如常。
第三十二章：龙体抱恙
昨夜，路映夕就听皇帝偶有咳嗽，果不其然，他确实染了轻微风寒。
回到宫中，御医为皇帝诊脉后，神色颇显凝重，吞吞吐吐道：“皇上，您的体质特殊，近日恐怕不宜行…房…”
路映夕站立在旁，微微蹙眉。何谓特殊？又为何不能行房？
皇帝倚靠着龙床，淡淡挥了下手，开口道：“朕心中有数，照常煎药便是。”
御医躬身退下，路映夕这才轻轻出声，道：“皇上，臣妾略谙医术，不如…”
还未说完，皇帝已截断她的话，轻描淡写道：“不必。”
路映夕心生疑虑，难道皇帝有不可告人的顽疾？
皇帝觑她一眼，戏谑低笑：“皇后在想什么？难不成，怀疑朕不能人道？”
路映夕微怔，缓神忙道：“臣妾并无此意，只是忧心皇上的龙体。”
“皇后无需担心。”皇帝凝睇着她，平缓说出个中缘由，“朕几年前意外中毒，后来虽解了毒，但终是落下些许病根。每当换季之时，便易染风寒，入夜后更是身躯冰冷。不过，也无大碍，休养几日就好。”
路映夕静听着，心中已然明了。皇帝体内残留寒毒，染病时便身体僵冷如冰，如果于这种时刻和女子交欢，就会把寒气过给那女子。难怪，他登基多年，却子嗣甚少。
她抬眼望着他，见他俊容微倦，张口欲言，但还是忍住了。其实此症可以根治，可是，她不能治他。
皇帝勾唇浅淡一笑，似知晓她心里所思，不疾不徐道：“朕也都习惯了，皇后不用犹豫，也不用挣扎。”
“皇上千万保重龙体。”她只是四两拨千斤地回道，神情婉约柔和，若无其事。
“皇后之前提及的药引，朕会想办法。朕累了，皇后就先回凤栖宫吧。”皇帝半阖双眼，无意再谈。
路映夕欠了欠身，安静地离去。
出了宸宫，她即往太医署而去。如今她有了光明正大的理由去见师父，可是为什么内心竟如此不安？以前师父总说，医者父母心，可她却不肯为皇帝医治，这可算有错？
太医署的偏堂，清寂无声，只有一身浅灰色素袍的男子坐于桌案后，埋头翻阅医籍。
“师父。”路映夕站在门坎外，低声一唤。
男子没有抬头，只轻淡应道：“映夕，可是为了巫蛊之事而来？”
路映夕心中佩服，颔首回道：“是的，师父。”
“龙朝位于南域，最擅用金蚕蛊。现今两国开战，龙朝必定会无所不用其极。”南宫渊轻声叹息，举目看向她，见她立于阳光的阴影里，面容忧郁，不禁关切道，“映夕，是否遇见了难事？”
“没有。”她敛去眸中阴郁之色，漾开笑容，踏进门内，“师父，如果有了药引，那么研制大量配药，需要多少时间？”
“需要医者一千人，费时一个月。”南宫渊的黑眸深如海，平静无波，却又似蕴着无限温柔，再道，“映夕，不要太计较得与失。当你在付出的时候，其实无形中已得到了回报。”
“师父…”路映夕终于藏不住心事，低低道，“师父是否早已看出‘他’体内残留毒素？”
南宫渊平淡点头，道：“第一眼见他时，就已知晓。虽然剩下的寒毒很轻微，不至于伤及性命，但却十分折磨人。映夕，你内力深厚，可抵其寒气。”点到即止，没有再说下去。
“映夕会仔细考虑。”她扬唇苦笑。这个问题，真不该和师父探讨。
南宫渊的眸色隐约沉了几分，凝视着她，缓缓道：“映夕，可还记得你出嫁之前，师父对你说的话？”
“记得。”她低眸，没有看他，语气黯然，“那时，师父说，世上的一切束缚皆属虚无，若决心想要挣脱，终有一日能够挣脱。但前提是，必须清楚自己心之所向。而心，是变幻莫测的东西，随着时间流转，它会有不同的走向。”
“所以，不要抗拒你的心。它会告诉你，你应该如何做。”南宫渊接言，嗓音极为温和，煦暖如日光。
路映夕下意识地攥起拳头，脸上却露出微笑，道：“师父，映夕想起还有事情待办，先走了。”
南宫渊不语，淡淡瞥了她垂着的双手一眼，静默地目送她离开。
走出太医署，路映夕伫立在明耀的日头下，狠狠眯起眸子。好，她就治皇帝！
第三十三章：交心战斗
路映夕折回宸宫，心中有几分苦涩自嘲。就算救人，她也并非完全出自医者的善心。
内侍太监将她迎进了寝殿，没有喧声通传，也许之前已得到皇帝授意。
入了后殿，一室寂静，光影斑驳，只有掺混药味的沉香缭绕。
路映夕站在龙床旁，静静地俯视着皇帝。
他双目紧闭，大抵已沉沉入睡。不知是否正陷于梦靥，他的浓眉微皱，神情疲倦萧索。可纵使如此，他依旧英俊得令人感叹。轮廓分明如斧削，长眉入鬓似剑锋，就连刚毅下巴亦是线条完美。
她凝望着，有些恍惚，脑中慢慢浮现另一人的模样。皆是丰采绝世的男子，却这样的迥异。一个淡泊温雅，一个深沉傲然；一个无欲无求，一个野心惊人。
想到此，她淡淡地扬唇，眸色暗沉了下来。其实她没有资格评论，她也怀揣着巨大野心，踏入这异国他乡，归期遥遥。
思绪不知觉间逐渐飘远，低低轻喃：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
雕龙大床上的那人未睁眼，却发出一声低哼：“皇后还是早些泯了‘还’的心为好。”
皇帝缓缓睁开眼眸，坐起身来，几缕漆黑发丝掠过额前，姿态慵懒散漫，目光却是一片清寒。
路映夕曲膝一礼，不接茬，只当自己方才未开过口，浅浅微笑道：“皇上醒了。臣妾实在不放心，所以又来了。”
“皇后有心了。”皇帝语气闲适，眼光却专注逼人。
路映夕略微倾近他，温声道：“皇上，让臣妾为皇上把一下脉可好？”
皇帝低沉地轻笑，撩起衣袖，向她伸出手臂。
路映夕握住他的手腕，目不斜视，细细把脉。他似乎早已料到她会返来？他这般深谙人的心理，不由令她越发有一种如履薄冰之感。
凝神片刻，她收回手，沉静出声：“每年夏秋换季时，皇上是否就会有段时间身体不适？”
皇帝平淡点头，回道：“就是这时节，必会咳嗽百日。”
路映夕没有再多问。他说得轻松，然则一定深受此苦。百日，一开始只是咳嗽体寒，接着便会如置冰窖，浑身冷彻。如果他不是练武之人，挨了几年下来早就缠绵病榻了。据说他一贯勤政，登基七年不曾懈怠。由此可见，他的意志刚强，非常人可比。
安静须臾，她轻轻开口道：“臣妾斗胆，敢问皇上为何会中了寒毒？”
皇帝长眉一扬，懒洋洋道：“皇后不像是多事的人，怎会对此好奇？”
路映夕抿了抿菱唇，不语。她并非好奇，只不过是想对症下药，以免错诊。罢了，每个人都有秘密，他不愿说也不妨碍她尽力一试。
“皇上体内残留的毒素，其实有法子清除干净。”她看着他，浅淡一笑，“相信皇上也是心中有数。”
皇帝不置可否地回视她，悠悠然道：“皇后要真的想清楚了才好。”
她唇畔的笑容加深，嫣然璀璨：“能够为皇上略尽绵力，是臣妾的荣幸。”
皇帝似笑非笑地睇着她：“皇后愿意为朕无私付出，朕甚是感动。”
“臣妾非圣人。”她笑意盈盈，直言不讳，“如果臣妾能治好皇上的宿疾，可否求一件赏赐？”
“皇后想要什么奇珍异宝？”皇帝优雅淡笑，深眸中带着一丝玩味。
“臣妾想要一块免死金牌。”她大胆索求，不是商量，而是交换。
皇帝放声大笑，眉目舒展，似欢畅至极：“皇后的算盘打得如此精，不做商人着实可惜。治一症，换一命，这买卖倒是朕亏了。”
路映夕不言，平静微笑。这症可不好治，皇帝应该比谁都明白。
皇帝顾自笑了会儿，抚掌干脆地应允道：“好，朕就答应这个要求。”他若要她的命，免死金牌也挡不住。他若存心想折磨她，也多得是方法。
路映夕自然也清楚这一点，但多一重保障总是好的。免死金牌，日后必有用处。
她单膝轻跪于地，谢恩道：“臣妾叩谢皇上圣恩！”
“平身。”皇帝微眯幽眸，睨着她，“皇后准备何时替朕诊治？”
“就现在如何？”路映夕站起，暗吸口气。这个交易划不划算，此刻言之尚早。
“确定不会后悔？”皇帝唇角一勾，笑得魅惑，“朕给皇后最后一个机会，现下若要反悔，还来得及。”
路映夕轻缓摇头，神情坚定。他的苦，她将代他受。她并不怕冰寒苦楚，可却不能不担心，以后寒毒发作时，倘若加上她原本的心疾，那会是怎样的地狱般煎熬？
“皇后别忘了，你也是旧疾在身的人。”皇帝出言提醒，一针见血，“当你把朕的寒毒渡到己身，很可能立刻便会引发旧疾，到时必定万般痛楚，稍有不慎，或许会丧命。”
路映夕依然浅笑，不露分毫迟疑。若不是他封了师父的内力，又怎需她做这件事？师父曾说，一切因果循环，自有定数，想来果然有道理。
皇帝定定地凝望着她，良久，眸光柔缓，低叹一声，道：“朕命人去安排一下，多搬几座暖炉过来。”
“嗯。”她轻淡应声，心中不无嘲讽地想，人总是自私的，他不会感激她，也不会感到一丝内疚。毕竟，她把此事当作筹码，换取免死金牌。他只会当作各自求仁得仁吧？这样也好，大家互不亏欠，将来也都毋须手软。
皇帝扬声唤人，视线却未移，一直紧锁着她。说他自私也好，卑鄙也罢，他就是要看看一个女子能为大业牺牲到何地步。她有图谋而不愚蠢，有手段而不狠毒，有才能而不嚣张。这样的女子，他不得不承认，他很欣赏。
宫人们闻声而入，然后领命退下办事。
皇帝看着路映夕，扬唇笑了笑，温言道：“皇后可听过一首诗？”
“不知皇上是指哪一首？”路映夕对上他幽深的瞳眸，发觉他这一刻的眼神分外柔和。
“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得。”皇帝的嗓音低柔如清风，温存地吹拂而过，撩动人心。
路映夕不作声，微敛下眼帘，却暗暗地用劲握拳，犹如在抵抗外力入侵。手心，因为过于使力，顷刻就渗出薄汗，濡湿一片。
皇帝不动神色地望着她，徐徐又道：“越用心分析对手，越是交心的战斗。”
路映夕蓦地抬眸，如被雷击，心中震荡。交心？不！她的心绝对不会交给他！他们之间，只能有大业之争。
皇帝淡淡扬唇，凝睇着她，眸光温柔而危险。如果缘分天注定，他很想知道，他和她，谁会先服输。
第三十四章：帝王之才
四座暖炉冉冉，热气升腾。龙床旁侧的矮榻上，已迭放着两褥锦被，另有姜茶备妥。
宫人们动作轻巧地退下，关上了寝殿大门。
“皇上。”路映夕低低开口，“请盘腿而坐。”
皇帝依言在床上坐稳，神情却异常懒散，慢悠悠道：“皇后为何不考虑另一种方法？”
路映夕眼睫一抖，但面色依旧平静，温声答道：“因为臣妾对于此法比较有把握。”
皇帝勾起薄唇，笑得意味莫名。
路映夕暗恼，抿嘴不语，坐到他身后。所谓另一种方法，便是阴阳交合。且不说如此渡寒毒必须云雨欢爱，更紧要的是，她会伤身。如果寒气甚重，可能导致她终生无法生育。
皇帝忽然挪过身，握住她的手，戏笑道：“皇后，朕喜欢另一法。”
路映夕压下心头愠怒，淡淡道：“皇上，莫要说笑了。”
皇帝的神色倏地一沉，不悦道：“朕并不是在说笑。”
路映夕轻轻抽出被他握着的手，扬唇浅笑，眸光却十分清冷：“也许皇上今日不想治病，臣妾改日再来。”
语毕，她利落地翻下床，欲要离去。他未免欺人太甚，即使她不是出自诚挚之心，却也是帮他。他反倒要害了她才甘心？
“站住！”身后，传来皇帝冷冷的喝声。
她回过身，淡漠地望着他：“皇上有何吩咐？”
皇帝眯着眸子睨她，俊容森洌，语气低沉：“纵使只是交易，也应遵守其规则。除非，你不想要免死金牌，也不想保南宫渊将来的安康。”
路映夕眸中闪过一丝讥诮。她确实想把免死金牌送给师父，但这不表示她不会分轻重。
“皇上说得对，这是交易。”她缓缓接言，不疾不徐，“既是交易，就要一个愿卖，一个愿买。”
“很好。”皇帝颔首，脸上冷峻之色慢慢敛去，朗声轻笑，“皇后并未被利诱迷惑，依然心绪清明，难得，难得。”
路映夕站立不动，暗讽地凝望他。他在试她，试她会不会为师父牺牲到底。世人总说君王多疑，而若让她说，他，尤甚。
“过来。”皇帝对她招手，神色已是一派温和。
她走近两步，立于龙床前，沉默不言。
“映夕。”他突然唤她的名，声线醇厚而温柔，“你可知道，你最大的弱点是什么？”
她抿紧了唇，仍是不发一语。
“每个人都有弱点，但有些人被戳中那一软处，依旧谈笑风生，绝不会让人察觉。”皇帝像是有感而发，似惋惜似怜爱，叹息道，“你的道行尚浅。”
路映夕不由微怔，想起师父曾劝她不要太过倔强，倒与皇帝这番话里的深意，不谋而合。
皇帝又轻叹一声，接着道：“朕再提醒你一次，寒毒伤身，也许比你所想象的更严重。不要做让自己后悔的事。”
路映夕终于启口，平淡道：“皇上，臣妾想得很清楚。”普天之下，只有玄门弟子才兼具深厚内力和渡毒之法，她若不治，他还能求医于何人？
皇帝凝眸注视她，浅笑着摇头：“朕肯定，以后你会后悔。”
她不说话，静静地回视他。
“朕改变主意了。这余毒，不清也罢。”皇帝笑意浓浓，带着一点自傲狂气，道，“朕要你有一日心甘情愿，为朕做一切。”
路映夕不禁睁大眼眸，觉得这人不可思议。他不只喜怒无常，心思莫测，而且骄傲自大，简直令人无语。他觉得她会爱上他？爱得奋不顾身？
皇帝眸光澄澈，如锋锐利，继续道：“你为南宫渊索取免死金牌，除了出于师徒之‘情’。”最后一个情字他加重语气，顿了顿，再道，“也必有自己的考虑。这般不纯粹的牺牲，若是朕，朕不会要。”
路映夕微扬眉梢，并不否认。她确实另有考虑，不想师父受制于人，而使她也间接被牵制。
“朕若要，便要纯粹彻底，无一丝杂质。”皇帝话至此，不再说下去，转而道，“区区寒毒，朕还不看在眼里，皇后不如花精力研究巫蛊之事。”
路映夕对他方才的豪言妄语不予置评，但心中隐隐生起一丝钦佩。他终是不屑为一己之私，利用女子代他受苦。他的谋略手段，他的狠厉无情，是用在社稷大事上面。此等胸襟，才可算真正的帝王。