皇帝瞥她一眼，促狭笑道：“现在可发觉朕的好了？”不待她答，他话锋一转，正色道，“解蛊毒的药引，朕会在三日内取到。”
“到时臣妾定当竭力制药。”路映夕应声，唇角扬起一个很浅的弧度。他眼底杀气顿生，这正是她所想见。三日之后，她的绊脚石，便会少了一块。
静默片刻，他不紧不慢又吐出一句话：“朕染风寒之后，体温必会骤低，冷夜难捱，皇后今晚就宿在宸宫吧。”
“是，皇上。”她恭顺回道，脑中飞快寻思，这段时间是他的非常时期，应该不会…但是，难保他不会蓄意暧昧调戏。所以，今夜，她要找点事情给他做。
她露出清淡微笑，明眸中却掠过一抹狡黠。
第三十五章：半年约定
路映夕回凤栖宫，沐浴更衣。一边交代晴沁去白露宫，悄悄告知贺贵妃关于皇帝龙体抱恙的消息。
“娘娘，如今正是大好机会，娘娘为何却要让给贺贵妃？”晴沁疑问，眼中露出一丝隐约不满。
路映夕梳着潮湿的如瀑长发，淡淡道：“小沁，你是在教本宫如何做事？”
晴沁暗暗咬唇，低眉敛眸，恭敬道：“奴婢不敢，奴婢这就去。”
路映夕看着她退下，轻轻地眯起明亮眼眸。小沁越来越沉不住气了，终有一日会坏了她的大事。现下西关的十万大军已分成两营，她安排的人拿到其中一块虎符，也可算成功了一步。将来邬国如果和皇朝决裂，至少，西关是一处突破口。不过这些都是后话，眼前当务之急，是助皇朝灭了兵力强盛的龙朝。
她换上月牙白的绣凤宫裙，再次前往太医署。今晚有贺贵妃去向皇帝献殷勤，她正好可以和师父好好相谈。
天色尚早，空中一抹彩霞映着夕阳，明媚艳丽。
南宫渊伫立在静谧无人的庭院中，仰首遥望，不知在沉思何事。
路映夕对着他清瘦的背影，轻声道：“师父是否有烦心之事？”
他缓缓转过身，面如冠玉，眉目朗逸，儒雅微笑道：“映夕，我已备好一些解蛊毒的药材，你无需时常来太医署。”
“师父，映夕有一件事，想不明白。”她没有接他的话，黛眉微微蹙起，道，“佛语说，扫地恐伤蝼蚁命。但如果不得不为，该怎么办？”
南宫渊依然笑容温和，言语却格外直接：“你想杀谁？”
路映夕一怔，随即低低叹息。她想杀小沁，可终究于心不忍。小沁以为自己做得神不知鬼不觉，但其实她早已察觉异状。留着一个不服从命令的下属，或许比养着一个奸细更危险。
南宫渊凝望着她，温柔地扬唇，低语如春风：“映夕，是我给了晴沁毒药。”
“师父？”路映夕猛地抬眼，十分诧异。
“那个与你容貌肖似的宫女，是你命中宿敌。可你却一直轻敌，晴沁也只是为大局着想罢了。”南宫渊亦轻叹，似有遗憾，又似悲悯，“我给晴沁的药，是慢性毒药，不致于毙命，但日久就会心智衰退，与孩童无异。”
路映夕怔仲无言。栖蝶自从受了廷杖之后，休养未愈，反而伤情加重。她本以为是晴沁一人搞的鬼，没想到师父也在暗中插手了。
静默良久，她才举眸望着他，温声开口：“师父，皇宫复杂龌龊，不适合师父长留。”她多么不想，师父的手，染上脏污。
“半年之后，师父自会离开。”南宫渊的神情平和，黑眸沉寂如古井，即便掠过波澜，亦是极浅极淡的涟漪。
“如果映夕一定要师父提前离开呢？”她眉心紧皱，心中烦扰不堪。她不要师父参与到这些事中来，她不要看到他为她做一些违背良心的事。
南宫渊置若罔闻，顾自再道：“到那时候，你若要与师父一起走，师父会带你归隐山林。”
路映夕心头大震，惊讶地瞠目。他终于说出口了？他愿意带她走？这是否说明他对她…有情？
可南宫渊只是淡定地微笑，柔和地望着她，没有更多的表示。
“师父，为什么是半年？”她小心翼翼地问。
“天机又岂可泄露。”他的笑容俊朗，清风吹起他的灰色素袍，衣袂飞扬，分外飘然。他不会告诉她，到时她将遇到人生最大的抉择。连他自己都没有信心，最终她与他能否远走高飞，又何况现在身负重任的她？
“好，半年。”她自言自语地轻喃。她会把这个时间当作约定，一个对她来说非常重要的约定。
“时辰不早了，映夕，回去吧。去做你想做的事，师父永远都会支持你。”他淡笑着，率先举步，与她擦身而过，不回头，远去。
她站在原地，望着那单薄的灰袍，挺拔的身躯，久久回不了神。
.............................
入夜，宸宫那边果然没有派人来宣她。
她很早便上床准备就寝，但是辗转反侧，难以入眠。之前师父说的话，还依稀回荡在耳旁。归隐山林，无拘无束，她可以吗？是否半年后天下已大定？她可会输得一败涂地？抑或慕容宸睿会输？有没有可能出现双赢的局面，不伤子民，不起战火？
夏末的夜风，清凉如水，从敞开的窗口灌进来，撩动低垂的床幔。
路映夕长叹一声，起身走到窗边，眺望夜空悬挂的皎月。这轮明月，与在故土时所见，毫无不同。可是她，已不是当日轻松无忧的公主。
站得久了，感觉有些寒意，她正要旋身回床，却突然本能地背脊一凛。
片刻，身后有人走近。忽觉身上一暖，已有件披风裹住她的肩头。
“想和朕一样感染风寒？”低沉的嗓音近在耳畔，温热的气息吹拂她颈后的发丝。
“皇上。”她转头，微微一笑，“夜这么深了，皇上还未眠？”
“朕被贺贵妃扰得心烦，还是皇后这里清静。”皇帝扬唇轻笑，温情脉脉地看着她，“皇后似乎总想逃避朕的亲近？”
“臣妾一直在等着皇上宣见。”她笑着回道，心里却想，他近日专用柔情攻势，是意图征服她？
“山不就朕，朕可就山。”皇帝笑意不减，伸手揽住她的纤腰，略一使力，将她扯进怀中。
她顺势依偎在他胸口，却道：“皇上的体温甚低，若被皇上这样抱上一夜，臣妾想不受寒也难。”
“那么就做一些加温的事。”皇帝眸光渐炽，氤氲一抹灼热。
她直觉不安，以手轻推他坚实的胸膛，柔声道：“皇上，臣妾去命人点燃暖炉。”
“不用了。”他慢慢勾起薄唇，俯下头来，倏地覆上她的粉唇。
她顿时僵住，脑中空茫。反抗？或者顺从？
一时间，满室悄然，只剩两人交错起伏的呼吸声。
第三十六章：悸动初吻
窗外月光融融，清辉洒落，将两人相拥的侧影透射在帷幔，犹如交颈鸳鸯。
然而实际上，路映夕心中正陷入天人交战。是一把推开他？还是任由他亲吻？
皇帝轻咬她一口，低低笑道：“这么不投入？”
话落，不待她反应，他再次吻下，略用力地啮啃着她粉嫩的唇瓣，似在惩罚她的不专心。
路映夕心尖隐隐一颤，惶然不自知地紧闭眼睛。
他的舌尖灵巧地撬开她双唇，窜入她口中，肆虐般恣意，纠缠吸吮她的舌。
男子独有的阳刚气息，将她整个人笼罩。从唇舌上传来的细微痛感，夹杂着一股酥麻，令人浑身软绵，心神迷惘。
她仿佛听见自己胸腔里心跳的声音，怦怦急促，失速混乱。
他时而寻着她的小舌交缠，时而舔舐她柔软的唇瓣，占尽主控权，霸道地探索着她的青涩和甜美。
她微仰着脸，面颊热烫，双手抵在他的胸前，终于狠狠一使力，用劲推开他。
皇帝从她唇上抽离，后退一步，却也不恼，反而愉悦地勾唇，低笑谑语：“人美，唇甜。人间极品。”
路映夕的脸色愈发艳红，除了羞赧，添上几分怒气。气他轻薄的言行举止，更气自己没有及早推拒。
皇帝扬唇笑得畅快，眸光灼亮，仿若繁星耀目。
“皇后若再这样盯着朕，朕可无法保证，会不会再继续。”他戏笑地看着她。
她垂眸，不语地走向凤床。原来，吻是这样的感觉，她从不知，亲吻会让人瞬间心旌神摇。
皇帝跟着她的步伐，走到床沿坐下，见她顾自缩进锦被，蜷缩地躲到床侧，不禁摇头失笑。他第一次看到她使小性子的模样，倒也可爱有趣。
“映夕。”他唤她的名，语气低柔，“朕的吻，可会让你觉得反感？”
路映夕背对着他，不出声。她应该要觉得反感的，但方才似乎并没有感到厌恶。她这样，如何对得起自己的心？
皇帝没有再追问，幽眸却不易察觉地染上一抹阴郁。他自己最清楚，刚才他吻她时，心中是何感觉。他曾经爱过人，他知道什么是悸动。
眸色渐暗，冷芒骤现。他决不容许自己对她有一丝情愫滋生。他要的只是她爱上他，而不是自己一同陷落。
寂静中，两人各有所思，皆有挣扎。
片刻过后，路映夕掀开被子，坐起身来，神情平静温婉，开口道：“皇上，夜深，不如早些就寝？”
皇帝的面色亦是温和无波，淡笑回道：“好。”
他自行宽衣上床，仰面平躺，与她隔着一些距离。
她拉过被子替他盖上，轻声道：“皇上服过药了吗？”
“嗯。”他淡淡应声，侧了身子，将她拥住，低问，“朕抱着你睡，可好？”
她本想拒绝，转念一想，浅浅笑道：“皇上把手给臣妾。”
他也不问缘由，在锦被底下牵住她的手。
她的手指移到他腕间，暗自运气，指尖一脉真气灌入他的命门，绵厚不断。
大约一盏茶的时间，她调息收回手，温声道：“皇上有否觉得暖一些？”
“暖了许多。”他的声音十分温柔，却没有波澜起伏。
她听得出，其实他这种温柔并不含丝毫真实情绪。但她也不介意。她只不过是还他一个人情，上次她心疾发作时，他亦帮过她。
她挪了挪身子，背对他，平心静气，努力入睡。
他轻柔地搂着她，低低地道：“映夕，你有没有想过，朕可以给你的，比世上任何一个男子都多。”
她没有转过脸，语气浅淡：“皇上可以给臣妾荣华富贵，还有显赫分位。可是这些，臣妾原本就有。”
“不，朕并不是指这些。”他的下巴低着她的肩颈，似有若无地摩挲着，低缓道，“朕能让你成为全天下最幸福的女子，知你，懂你，怜你，宠你。”
她无声地弯唇，笑得自嘲。他独独少说了一样，那就是爱。他与她都再明白不过，他们是无法相爱的两个人。
他也沉默了一会儿，才又徐徐道：“映夕，有时候做人不要太清醒，才会容易快乐。”
“皇上快乐吗？”她轻轻地问。
“偶尔。”他答得坦诚，“朕也时常希望自己胡涂一点。”
她不由真心微笑：“如果皇上胡涂了，恐怕朝臣和百姓都要头大了。”
他亦低声笑起来，道：“看来朕与你都是天生劳碌命，享不了清闲之福。”
“也许，会有那么一天吧。”她微有感叹，又想起师父今日说的话。半年后，归隐山林。能实现吗？
“等到那一天，只怕已不是现在的心境。”他回得颇有寓意。
她不再吭声，闭上眼，放缓呼吸。他们不该谈心，因为无心可谈。这是冥冥中早已注定的事，他们都不应逆天而行。
他扯了扯唇角，眸光深邃幽寒，透着一股冷涩孤寂。既然她宁可保持清醒，那么，以后就不要怪他冷酷无情。
（第二卷 半壁晴天半壁阴）:第一章：惊觉隐患
修葺冷宫的事，进行得如火如荼。晴沁是一个得力帮手，做事利落，手腕强硬，效率甚高。
路映夕心中却十分唏嘘。她故意叫晴沁布下谜团，误导皇帝怀疑密道可能在无忧宫之内。可是她总觉得皇帝并非那般好糊弄的人，他下令翻修冷宫，摆明是对她的警告。也许，真的有一天，她会住进那座幽冷阴森的无忧宫。
低叹一声，她抛开杂绪，独自前去看望卧病在床的栖蝶。
宫婢的居所，略显窄小，除出桌椅，便是床铺，没有任何奢华之物。
栖蝶半倚着床头，似在冥思，神色有些怠倦，美丽容颜添了几许憔悴。她见到路映夕前来，一惊，忙要下床行礼。
“你有伤在身，无需多礼。”路映夕抬手止了她的动作，温言垂问：“身上的伤，好些了吗？”
栖蝶浅浅地露出一抹微笑，回道：“多谢皇后娘娘关怀，奴婢好多了。”
看她样子，应是不知自己已中毒，路映夕心有怜悯，在床沿坐下，握住她的手，轻拍一下，好言安慰道：“你只管安心修养，不必急着恢复当值。本宫会交代下去，月俸照旧。”
“得娘娘照拂，是奴婢的福分，奴婢一定会铭记娘娘恩德。”栖蝶感激地望着她，语真意切。
路映夕的手指不着痕迹地滑过她的脉门，然后收了回来，心里暗自一突。竟没有中毒的迹象？
栖蝶黑白分明的眼睛直视着她，笑得纯美诚挚，眸中亮着感恩之色，一派无害。
路映夕莫名地全身泛起寒意。师父说的没错，她太轻敌了。这个栖蝶何止不一般，简直是深藏不露的人物。
“娘娘，奴婢再休养几日，应该就无大碍了。到时便能伺候娘娘左右，报答娘娘怜惜之恩。”栖蝶语气温软，神情天真稚气，脆声道，“娘娘是奴婢遇见过最好的主子！”
“好生歇息，本宫就不多留了。”路映夕淡淡地笑了笑，站起身。
“奴婢恭送娘娘。”栖蝶挣扎着下床，跪地迎送。
这次路映夕没有再体恤她，冷眼扫过她低眉恭顺的模样，而后便就旋身离去。
回到自己的寝殿，路映夕谨慎地关闭门窗，启动机关进入凤床底下的石室。
“殿下。”暗室内，只有一名曦卫留守，一贯的面无表情，冷若冰霜。
“传本殿旨意，派出两名曦卫，彻查宫女栖蝶的身份。”路映夕命令，言简意赅。话毕，即刻折身返回地面。
寝居里清寂静谧，路映夕凝神侧耳，确定没有异声，才放下心来。
三日之期已至，但是皇帝还未派人送来药引，她思量了会儿，决定亲自去催促他。
正值下朝时间，皇帝尚未回到宸宫，她便在偏殿等候。挥退太监宫女，一人悠然饮茶。
大约等了一刻钟，有人大步踏入，朝她拱手一揖，硬着嗓子道：“皇后娘娘凤安。”
路映夕搁下手中茶盏，懒懒抬眼：“范侠士，几日不见，别来无恙？”
范统皱起剑眉，冷漠道：“范某奉皇上之命，来知会皇后一声，皇上政事缠身，今日无暇接见皇后。”不知为何，他一看见这女子，就有股浊气上涌，既觉厌恶又觉烦躁。
路映夕闲散地扬唇微笑。看来皇帝内心不舍，迟迟下不了手。他特意让范统来传话，又是何用意？
范统的眉头越皱越紧，他最看不惯她这种笑容，似笑非笑，浪荡不正经。
“范侠士这样直直盯着本宫，可是还有话要说？”路映夕斜觑他一眼，心中不由好笑。他明明是一个冷面男子，但为何在她面前却是七情上脸？他对她的嫌恶鄙夷，似乎怎么也掩饰不住。
范统两道浓黑剑眉蹙得近乎扭曲，绷着脸道：“皇上命范某送皇后回宫。”
“那就有劳范侠士了。”路映夕眼中带笑，站起身来，先行举步。
她上了凤撵，范统跟着撵车，大步流星，紧随在侧，却一声不吭，像在与谁生闷气。
路映夕掀开帘布一角，探头问道：“宫中是否发生了什么事情？”
范统的脚步与撵车速度保持一致，目视前方，口中冷冷淡淡回道：“无事。”
路映夕放下锦帘，靠着车内软垫，阖目假寐。必定有事，否则皇帝也无需派范统守着她。
从宸宫到凤栖宫，本应半炷香就到，但撵车却行了一炷香，仍未停下。
路映夕缓缓睁开明眸，菱唇勾起凛冽弧度，眸中清冽光芒大炽。
第二章：愿赌服输
撵车继续前行，未曾停歇。一阵清风吹拂而过，卷开锦帘，路映夕眯着眼望出去。青石小径，庄严阁楼，异常静僻。
待到撵车终于停下，路映夕已看清阁楼匾牌上的金漆大字——藏书阁。据说，这里是皇帝最钟爱的地方，除了随身内侍会定期来打扫之外，其它人皆不允踏入。
路映夕缓缓步下凤撵，抬撵的太监们早已恭谨地退出，只剩范统一人伫立，与她对视。
“范侠士。”她举目环顾，不紧不慢地开口，“皇上命你带本宫来此，有何要事相谈？”
范统目光如炬，紧盯着她，沉声道：“范某听说，皇后有一只银指环。”
“嗯。”路映夕漾开浅浅笑靥，回道，“范侠士的消息如此灵通，实在叫人佩服。”
范统不擅迂回言辞，皱了皱剑眉，直接便道：“为了大局着想，还请皇后慷慨拿出指环。”
路映夕轻轻地笑出声来，音如银铃悦耳，清眸中却泛起一丝嘲弄。皇帝不愿失去韩家山庄带来的民间势力，于是就打算让她来当这个丑人？
见她顾自漫笑，范统微恼，硬声道：“皇上也是为了社稷安定，皇后又何必自私留着那一只指环？”
“本宫自私？”路映夕凝眸回望他，笑着摇头。人不为己，天诛地灭。自私的人，不只她，还有皇帝。药引就在韩家山庄，是韩氏的传家之宝，决不可能轻易交出。如果皇帝强势施压，韩氏或许不敢不从，但也必然从此不再真心拥戴他。而如果由她出面，挟恩索报，结果也是相同。将来她若失势，韩家必会落井下石，狠踩她一脚以泄愤。
范统不知她心中所思，只觉她不识大体，器量狭隘，她霸占着那指环，于她又有何用？
路映夕慢慢敛了笑容，淡淡出声道：“范侠士，倘若本宫不愿意拿出指环，你欲如何？”
范统脸色一肃，拱手道：“范某想与皇后赌一把。无论轻功剑法，抑或内功，任由皇后挑选。若是范某输了，但凭皇后处置。”
路映夕不语，眸光清澈，心明如镜。假若是她输了，便要给他银指环。这个赌局，于她无益。可是，她更看重范统这个人才，她要收服他。
思忖片刻，她温和接言：“好，本宫就与你打这个赌。”
“皇后想要如何赌法？”范统神情自信，胸有成竹。