路映夕轻点了头，接言道：“臣妾明白，酗酒伤身。人贵自知与自制，若过于放緃自己，便会养大了心魔。”
皇帝赞许地微笑：“映夕，妳所懂得的，比许多女子多。有时候朕会忘记，妳还不足十九岁。”
“其实臣妾懂得的道理，大多女子也都懂。说易做难，这句话对每个人都适用。”路映夕没有自得，语气平和淡然。
“朕希望，当需要做时，妳亦会如现在这般明理。”皇帝说得颇为语重心长。
路映夕却淡淡摇头，道：“皇上高估臣妾了。臣妾也只是一个普通女子，所期盼的，与其它女子无异。”假若易地而处，她虽不会像姚贤妃那样偏激固执，但也会同她一样感到失望伤痛。
“妳所期盼的，是什么？”皇帝深望她，眸光幽沉。
“世间女子最期盼的，不都是一个可倚赖终生的良人么？”她轻声答道，眼底闪过一抺惆怅。如果她与师父并非师徒关系，师父可会是她的良人？像师父那般温和儒雅的男子，谁做了他的妻子，一定能够幸福一生吧？
“如何才算是良人？”皇帝再间道，目光暗了几许。
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。良人当如是。”她笑了笑，明眸璀璨，“而且，只能推携一人之手。”
“朕明白。”皇帝颔首，没有赞同，也没有反驳，只问道：“倘若实现艰难，不能达成，又当如何？”
“这世上的路，不只一条。若是此路不通，便应转道。”路映夕语声轻柔，却坚定清晰。
皇帝不由叹息：“妳的性子，亦是极犟。”
路映夕未否认，浅笑望他。不知何故，他遇上的女子似乎是倔强性烈。或许，他内心偏爱的即是这类女子吧。
“时辰不早了，朕宣小范前来，预先交代事宜。”皇帝无意再谈论下去，面色淡薄，转身步出了内居。
…………
夜幕低垂，月上梢头，凉寒似水。
路映夕穿着一身卫服，跟在范统身后静默随行。
范统脸色古怪，尚在回想刚才见到她时的情景。
先前他去宸宫面圣，看到皇上身旁站着一个中等身材的黑脸黑子，原本没有多作留意。待到那人开口说话之时，他才发现居然是皇后。他何止是感觉讶异，简直是震惊。她把自己的丽容毁得可真够彻底！尤其颊上那颗颗黑痣，长着稀疏毛发，丑陋不堪，仔细一看，甚至有点令人作呕。可是，她的眼睛还是那般明亮。仿佛天上繁星，灿烂光耀。
两人沉默无言地行至北侧门，有皇帝手谕开路，顺利无阻地离开了皇宫。
离宫门稍远，到静僻无人处，路映夕才笑眯眯地出了声：“有劳范侠士了，不如我们约好寅时在此相见，届时再一同回宫。”
范统扭头看她，月光下她一口洁白贝齿似闪着光泽，反倒让人忽略了她肤黑貎怪。
“范某曽应允过皇后，若能力所及，就必会保护皇后周全。”范统神情冷然，一贯的不芶言笑。
“要陪同我一起也可，但你该改口了，不然惊坏路人。”路映夕粗着嗓子道。
“是，夫人。”范统顿首，依言改口。
“夫人？”路映夕好笑地睨他一眼。
范统僵了僵，不自在地咳了声，重新唤道：“路兄，未知接下来要往何处？”
路映夕满意地点头：“范兄，你可听说过修罗门？”
范统顿时一凛，惊疑看她：“路兄莫不是想夜闯修罗门？”
“不是闯。”路映夕扬唇微笑，闲闲道：“是剑潜进去。”
“妳疯了！”范统脱口直斥，旋即又觉失礼，讪讪道：“单凭妳我二人之力，潜入修罗门必死无疑。”
“为何？”路映夕神色从容，心中顾自思忖，姚贤妃早年脱离了修罗门，其父亦巳身亡，但此杀手暗盟仍屹立江湖。这几年来，如若姚贤妃私下有外力协助，必定和修罗门有关。
“修罗门的杀手，无不是一等一的高手。”范统皱起剑眉，似觉任性且无知，谆谆训诫道：“而且，修罗门之中机关遍布，决不是能轻易潜入的地方。其门人手段皆是狠辣，那些机关并不是拦阻囚人之用，而是赶尽杀绝的厉害埋伏。”
“那又如何？”路映夕散漫再问道。
范统眉头扭紧，加重了气，道：“范某知兄轻功非凡，内力深厚，但机关阵法防不胜防，切勿意气用事，逞强而为。”
“范兄不敢去？那就在这儿等我吧，我去去就来。”路映夕笑看他，其实有他同行也不错，他为人重义，若遇危难，他绝不会弃她而逃。
范统无语良久，生了几分怒气，好半天才蹦出一句话来：“妳非去不可？”
“是，非去不可。”路映夕点头，闲散中带着不容错辨的决绝毅然。姚贤妃不可能把师父囚在宫中，因为若无密道，要从宫外暗渡一个人进斋宫，实属难事。排除了皇宫，剩下最有可能的便是修罗门。所以，即使修罗门是龙潭虎穴，她也必须去。
“好！”范统低喝一声，目光炯炯，盯视着她，“就甲范某去！”
“你一个人去？”路映夕略感诧异。她亲自出马就是因修罗门太凶险，曦卫不足以胜任。而范统武功虽高，却不谙奇门五行，也是入不了修罗门，这一点，范统应该心里有数。
“范某不能让皇…路兄冒险。”范统神色坚毅，没有一丝畏惧，大有视死如归之态，“寅时，在此相见。如果范某没有依时返来，请路兄自行回去。”
路映夕定定看他，不由好奇，问道：“范兄，你所效忠之人并不是我，为何甘愿舍命？”
“范某所效中之人，要范某保护路兄，范某就一定会鞠躬尽瘁死而后巳。”这番酸儒的话，从范统口中说出显得异常铿定真诚，他顿了顿，补充道：“何况，范某曽输给路兄一个赌约。大丈夫言而有信，范某不会食言背信。”
路央夕叹息着摇头。这样纯良忠厚的人，实在珍贵难得。
“路兄不信范某？”见她摇头，范统两道浓厚剑眉又皱起，瞠目瞪她。
“信。”她轻轻回道，継而绽唇一笑，“那就一起去吧。你可不要与我再争论，不然天就要亮了。”
“不行！妳不可以去！”范统坚持地盯着她。
路映夕笑容渐深，却不睬他，径自脚尖一点，緃身飞掠。
范统一怔，狠狠瞪着她的背影，而后迅速展开轻功追上。
夜幕下，两道影子疾行于民宅瓦顶，犹如一阵晚风，吹过便就无踪。
路映夕早前巳经得到消息，也研究过京都地形图，知晓修罗门的确切位置，但当真正到了修罗门的总舵时，还是忍不住吃了一惊。
竟是义庄！大屋前白绸披挂，灯笼随风轻荡，烛火幽幽摇拽，甚是阴森。
她相信曦卫查探的讯息不会出错，那么，修罗门是在犬庄的地底？地下石宅？真如名字一般，修罗地狱，气势悚然！
第四十四章：偷潜未遂
两人盘踞于义庄屋顶，神情皆是谨慎备。
“在此等我。”路映夕以唇语无声说道。
范统炯目大睁，瞪她一眼，极不赞同她轻举妄动。
“我去查入口所在。”路映夕悄声又道：“你若随我下去，会拖累我。”
她并非故意说这样的话，但若不这么说，范统不会听从。
范统沉默，但却横眉怒对，路映夕不由绽出微笑。她未再滞留，轻地跃下屋顶，眨眼间便消失于浓重的夜色中。
这座义庄占地颇大，后院尤为敞空荡，一眼扫去只有苍翠大树和一口古井。
路映夕屏息，小心翼翼地猫腰摸索。出于多年精研奇门五行的直觉，她预感入口的机关就在这落里。
藏身于井边的一捆大树后，路映夕微微蹙眉，心中有种怪异感。这义庄里，竟连看守的人都没有，鸦雀无声，犹显阴森诡谲。
她不敢贸然四处兜转，抬眼覌八方，覌察周遭环境。敏锐目光正落在那口破旧古井上，却突然听闻一阵异常风声。
她顿时浑身一凛，抬眸看去，只覚疾风似电，夹杂一况银光，飞射向屋顶！紧接着，便见范统在屋瓦上滚了一圈，直坠地面！
路映夕心道糟糕，定睛细看，却见范统利落地凌空翻身，穏穏落地。
心下稍宽，她当机立断地緃身跃向范统，一把拽住他的手腕，速速退离。
身后怪风仍响，细微而急促，咻咻擦过他们两的衣角。直至离义庄甚远，那连绵不断的暗器才追踪不上，四周气息转为平静。
在一条幽暗的巷子里，两人停住了脚步。
“妳──”范统低低出声，但又哽在喉头，麦色脸庞似乎泛起可疑的潮红，臂腕用力一抽，从路映夕手中挣脱。
“范兄没事吧？”路映夕泰然自若，淡淡浅笑。
“没事。”范统哑着嗓子回道，举目看她，“只怕我们一进入义庄，就巳经被人发覚。”
“嗯。”路映夕应了一声，沉吟道：“修罗门的高手确实深不可测。如今打草惊蛇，再闯亦无可能。”
“那么先且回去，这件事就交给范某継续查探。”范统皱了皱剑眉，琥珀色的眼眸深了几分。她是千金之躯，本就不应亲身涉险。
“好，回去。”路映夕应得干脆。
范统反倒疑虑起来，扫了她一眼。
路映夕轻笑，道：“我巳经查到想查的车西。”
“查到了什么？”范统不解。方才明明什么也来不及做，就被人发现了行踪。
路映夕但笑不语。按照修罗门的一贯做法，有人潜入他们老巢，他们必定会狙击到底。可是刚才的暗器不过是警告之意。这说明他们早巳收到风声，近日会有人上门。想得再深一层，即是姚贤妃暂时不想与她撕破脸，不想击杀她或皇帝派出的人。姚贤应是没有料到她会出宫亲自查探。种种迹象，都足以证明，确实是姚贤妃和修罗门掳走了师父。既然如此，她也无需冒险再入修罗门，只需从姚贤妃身上下手便可。
而最重要的点是，修罗门入口机关的位置所在，她巳有了九成把握，但目前她人单力薄，尚不是时机。
“那就即刻回去吧。”范统不追问，只想尽快护送她回去，以防有失。
“天还未亮。”路映夕弯起菱唇，漾开兴味笑容。
“是何意思？”范统又皱眉，覚得她十分麻烦。
“出来之前，我应允过，天亮回去。现在还有几个时辰的时间，难得外出，我要到处逛逛。”她说着，好整以暇地看他。
“夜深人静，有什么好逛？”范统心中不满，故而语气不佳。
“范兄，你时时可外出，所以不覚得外面世界有何稀奇。但我巳经很久不曽呼吸过外面的空气。”路映夕笑着道，眼神却是恳切而怅然。
范统一时无言。他也明白，宫中女子犹如金丝雀，被因于金贵鸟笼中，不得自由。思及此，心似瞬间软了一分，但口中还是冷冷淡淡道：“不知路兄想去哪儿？”
“京都可有好玩的地方？”路映夕好奇地问。想来令人唏嘘，她嫁入皇朝这么久，只曽与皇帝微服出巡过一次，而且仅到过城门而己。
“好玩？”范统琢磨着这二字，摇头回道：“集市店铺早巳收摊，这个时辰，除了…”他一顿，下结论道，“没有什么地方可玩，还是回去吧。”
“除了什么？”路映夕扬唇一笑，直言问道：“这个时辰，是不只有青楼酒肆还在招待人？”
闻言，范统眼角一抽，抿唇不屑回答。
“范兄，难道你不曽去过那些烟花之地？”路映夕绕着他踱步，故意打量着他，“范兄守身如玉，莫非心里早有意中人？”
“守身如玉是形容女子！”范统忍不住恼火，没好气道“君子坦荡荡，应当洁身自好，那种不应去的地方，本就不该去！”
“看来范兄是个绝世好男人。”路映夕调侃笑道：“以后范兄妻纳妾，我定当送上厚礼。”
“娶妻便足矣，须纳妾。”范统随口回道，然后向她拱手一礼，“先谢过路兄的好意，范某不贪图贵重厚礼，只要一句祝福就足够了。”
“你肯定你不会纳妾？”路映夕不禁凝眸注视他，认真问道，“你确定你能做到‘一生一世一双人’？”四国的民风相近，男子大多三妻四妾，而女子亦可改嫁。信奉专一的人，尤其男子，这世间实在太少。
“家里有一个女人也巳经很麻烦。”范统如此回道。他不曽爱过人，但他相信自己，若有那么一天，他会全心对待，永不变心。
“说得很有感悟似的。”路映夕笑了笑，心中有些酸涩。若所女人多，当属帝王家，而麻烦亦是最多。
“在宫中日久，多少也看到了一些事。”范统没有顾忌迂回，但只是点到即止。他有幸蒙皇上引为知己，的确知道了不少宫闱事。其实做君王并不容易，不仅背负着攘外的责任，还有安内的义务，肩头所扛的重量，非常人可想象。
“范兄可还记得，你久我一个故事？”静谧暗巷里，两人相视而立，似在茶楼闲谈般的散漫。
“记得。”范统颔首。
路映夕不催促，凝望他，等着他叙说。
可是，范统不语，眉头渐渐锁紧。
“范兄？”路映夕唤了声，惊覚不对劲。他的面色似开始转为青紫？
范统不吭声，伸手摸了摸后背，感觉有点酥麻，又似失去佑覚般的僵硬。
路映夕凛了神色，走至他身后，细看他的衣衫。没有渗血，衣料也未裂，她抬手探去，触上他的背脊。
范统一震，不自在地低声道：“在屋顶时，我大概中了暗器。”
“你怎么不说？！”路映夕震惊。这样看来，这暗器应是十分细小，如棉针般深入人体。
“当时我只觉微微一痛，以为是暗器擦伤皮肉，没有留意。”范统羞愧垂首。先前情况危急，她又拉住他的手，那一瞬的腻滑触感令他分心，没有深思异状。
“让我看看。”话落，路映夕袖中的匕道巳滑出，动作迅速地割开他后背的衣衫。
“不可！”范统低呼，急急避了开，“男女授受不亲！”
路映夕不理会他，强硬地捉住他的手，搭上腕脉。
范统使劲挣脱，额角巳泛起一层泠汗。
“暗器有毒。”路映夕松手，轻叹道：“范兄，你还剩三日的命。”或许她估计错误了，姚贤妃和修罗门不是手下留情，而是以毒伤人，欲要借此警告她莫再多事追查。如困今次前来的曦卫，曦卫必会自尽殉职，但范统并非她的死士，而她也不能眼睁睁看着他毒发身亡。
“范某技不如人。”范统苦笑。他原本自豪自己武功精深，但此次却马失前蹄。她的内力，显然高于他，才能无声无息不被人发覚。
“放心，毒性不伝立时彻底发作。”路映夕温声安慰，再道：“你且自行护住心脉，莫让毒素窜行。暗器应是银针，我必须马上替你逼出，否则银针游走体内，会十分危险。”
“有劳。”范统的声音平稳，心底却百味杂阵。原是要保护她，谁知却需要她救他。
路映夕再次行至他背后，双手轻旋，掌心贴于他的背。过了须臾，她皱眉收回手。
“寻不到银针在你体内的何处，无法以内力逼出。”她无奈说道，目视着他肌肉纠结的健硕宽背。
“如果天意如此，也就无谓勉强。”范统淡淡回道，没有丝毫惊惧。他一介孤家寡人，无牵无挂，生与死他看得并不重。
“有其它办法。”路映夕叹口气，徐徐道，“我巳看见针孔的位置，应能自此处吸出银针。”
“万万不可！”范统倏然转头，炯炯盯着她，“一则男女授受不亲，二则倘若银针上余留残毒，路兄亦会中毒。”
“又是男女授受不亲？”路映夕故作轻松地绽唇而笑，打趣道，“为了这六个字，你连命都可以不要？”
范统的神情却是异常正经，语气低沉：“名节，对女子来说，比性命更重要。何况，若令路兄中毒，范某又如何向恩人交代。”
他口中的‘恩人’自然是指皇帝。不过他对女子的名节，似乎出乎寻常看重。路映夕暗自思忖了会儿，才抬眸望他，悠悠道：“罢了，回去再想法子。”
“嗯。”范统低低应一声，率先举步而行，步履巳有些虚浮。
路映夕轻轻摇头叹息，跟上前去，猝然出手，点了化背后的穴道。
第四十五：听得恻然
范统身僵直，既惊且怒，梗着脖子急道：“莫要胡来！”
路映夕平静地走至他面前，微微一笑，：“范兄，你体内的银针会随着你走动而游走，难道你希望毙命于半途？”
“就算是死，也不能伤了路兄分毫！”范统满面怒容，不假思索地驳道。
“因为我的身份？”映夕笑意温和，眸中却是不可撼摇的坚定，“就算银针上有余毒，也只是少许，我可以运功逼出，不伝伤及自身。”
“那也不行！”范统継续反对，语气亦是十分坚持。
“那么，我们就这样僵持到天亮好了。”路映夕举眸望他，笑吟吟道。
范统窒住，脸色愈发涨红，不禁痛恨自己，拙口钝腮。
“不要运气抵抗。”见他语塞，路映夕微笑着叮咛一句，便就绕到他身后。
‘嘶’一声，范统背后的衣衫被撕裂得更开，一道斜长疤痕赫然入目。从肩头处斜划到腰侧，约有两尺长，犹如巨大狰狞的蜈蚣。
路映夕心中暗叹，果真是每个人都有故事，都曽经历过沧桑风霜。
“请路兄闭目。”范统内心挣扎半响，蹦出一句话来。
“闭上眼睛我就看不见针孔位置了。”路映夕轻笑，这人实在古板得很，不过古板得倒有些可爱。
范统再次无言，额角隠约现出青筋，感觉到她柔软的手碰触他的背脊，心底猛地由动了一下。
路映夕看准那细小的针孔，俯脸凑近，双唇印上。
范统又是一震，连耳根都泛红，面颊上滚滚热烫。他活了二十八年，从未近过女色，也不覚得女人有何值得欣赏之处。但此刻他竟覚心荡神摇，胸口阵阵热潮翻涌，心漾荡漾。
路映夕不知他所思，只全神贯注地用力吸吮，暗自运起内力，仌嘴中灌出，贴熨他的背肌。
只是须臾，一根冰银针巳被她轻咬在齿间。
吐出银针，她先闭目调息，而后伸手解开范统的穴道。
一得自由，范统立即急急地转身看她，忧切问道：“路兄，妳无碍吧？”
“无碍，余毒很浅。”路映夕云淡风轻地回道，抬眼看他，发覚庥的气色丝毫没有好转，印堂巳泛出青黑色来，心下不由叹息。这毒不简单，看来是修罗门毒药。虽然她对毒草颇有之知，但也必须取血仔细研究，才能知道其中含有哪几味毒。而研制出解药，恐怕需要大半月时间。
“速速回去。”范统不放心地皱眉，她的唇瓣似染了一抺紫色，看上去，妖艳诡异。
“嗯。”路映夕京了京头，又交代道，“为防毒素扩散，我们要步行回去，不可运功。”
“路兄妳先回去，我独自慢行即可。”顿了顿，范统压低了声音，再道，“口去后马上宣太医，尽速駆散余毒。”
“我中了余毒，也不宜运用轻功。”路映夕耸肩，脸上神情轻松闲散。宣太医也无用，她只是齿碰银针，就巳中毒，可见有多棘手。
“这──”范统懊恼，垂首低低吐出一句话：“范某连累路兄了，抱歉。”
“范兄何时变得这般婆婆妈妈？”路映夕笑睨他，不等他答话，径自先走出了暗巷。
巳是三更天，路上几乎不见行人，只有两个老更夫巡夜，敲打着铜锣，扯着嗓子喊：“天干物燥，小心火烛──”