只是这样一来，她担忧的事就发生了，即使有银子也买不到粮食。
“王妃，其实就算大梁买不到粮，也不代表别处也没有粮。”九姨娘目光闪了闪，道。
凤笙还不急反应，就听黄金福斥道：“乱说什么，这事是你个妇道人家能插言的？”
九姨娘嘴唇翕张了下，再是不言。
这可不是九姨娘的性子，又见黄金福连连给九姨娘做眼色，凤笙也心知这事恐怕另有蹊跷，而黄金福并不愿意九姨娘提起。
她也不是个不识趣的性子，只能容后再说。
*
盐商们都过得奢靡，这是众所周知的事情。
好不容易凤笙来一趟江南，黄金福自然花了大力气招待。
可惜凤笙心中有事，又不想走漏行踪，只是饮了宴其他不提，黄金福就算有力气也没处使，不过凤笙倒是在他名下的园子里住了下来。
住下的第二日，黄莹儿就来了。
时隔多年，黄莹儿已经嫁人，据说嫁的也是个做商人的。凤笙见她气色红润，眉宇舒展，便知晓她过得不错，如此一来又放下一份心事。
遥想当年那个天真烂漫的小丫头偷偷跑到她房里，要与她成就好事，谁知最后竟下了一夜的棋，凤笙不禁觉得时光荏苒。倒是黄莹儿不改秉性，拉着凤笙的手问东问西，一看就是嫁了人当了娘但还没长大。
至于黄莹儿嫁的丈夫，九姨娘也把内情与凤笙说了。
“这丫头是个倔强的，也是被我宠坏了，她爹也与她挑了不少青年才俊，可她俱都看不中，倒是和家中铺子里的一个小掌柜看对了眼。她爹嫌弃对方没出息，当初可是闹了好一阵子，最后还是遂了这丫头的愿，不过我那女婿倒也是个成器的，如今自立门户，生意也做得有声有色，才终于能踏进黄家大门了。”
听了亲娘这话，黄莹儿倒是不乐意了，反驳道：“说白了，您和爹就是嫌贫爱富，人家早就说浩哥以后肯定有出息，您们当初还不愿。”
见母女俩言辞神色有些异常，凤笙是个外人也不好插言，只能岔开了话题，问起黄莹儿别的事来，这才将此事翻篇。
黄莹儿没有留太久，很快就离开了。
她家中还有幼儿，而她丈夫陈浩是个孤儿没有亲眷，虽家中仆从众多，可黄莹儿并不放心留个年幼的孩子在家中，急着赶回去。凤笙也没有多留她，只说让她改日把孩子一起带来，不用拘礼。
等黄莹儿走后，凤笙才问起昨日九姨娘提及之事。
其实这事说起来还是与陈浩有关，陈浩是个无父无母的孤儿，幸亏自身品行端正又够努力，才能在黄家名下的铺子里从跑腿伙计，一直做到三掌柜。
可再是掌柜，于黄家来说，也不过是个下人，他与黄莹儿的私情被发现后，自然遭受了来自黄家的许多刁难。
不光黄金福不同意，九姨娘也不愿意，他们想的更多，在商场上什么样的龌蹉事没见过，谁知陈浩是不是因为黄莹儿的身份，才故意勾引年幼无知的小姐。这事可触犯了黄金福和九姨娘的底线，换做黄金福的性格，棒打鸳鸯后自然不会饶了这小子，还是九姨娘心慈手软饶了陈浩一条小命。
这陈浩也是个有决断的，知晓自己若是不出头，跟意中人肯定没有以后，大抵还存着一份想出人头地给黄家人看的志气，他便冒险和人一起出了海。
苏州本就临海，扬州以盐闻名，而苏州则是以繁荣的手工织造闻名于世，光苏杭一带每年产出的丝罗绸缎便不计其数，这些除了畅销大梁境内以外，还有很大一部分则是运销给海外的那些夷国。
大梁并不禁海，于沿海各地设市舶司，用以进行朝贡通商。
可惜朝廷重农抑商，再加上大梁自诩地大物博，十分瞧不起那些夷人，所以市舶司的作用更多体现在朝贡之上，于通商之上却毫无进益，官府无作为，可海上贸易的利润却足够人疯狂，也因此滋生了很多走私海商。
当然，普通的商人肯定不敢走私，还是通过市舶司门下，却对市舶司官员加以收买，大家心知肚明，彼此睁一只眼闭一只眼，以至于许多海商都靠着与夷人做生意发了财。
可这财也不是那么好发的，尤其是那种手中本钱不多的小商人，他们很多都要亲自出海，去往他地购来大梁没有的物品，通过倒卖获利。而海上气候变幻无常，又有海盗出没，一不小心就会丢了命，也因此很多人称这种出海是做搏命的买卖。
当年陈浩便去做了这生意，半年后从海上回来，人被瘦得脱了形，却带回了一袋子红宝石。就靠着这袋红宝石，陈浩发了人生第一笔财。
等手中有了周转的银钱，陈浩更不会放过这门生意，就这么把大梁的丝绸瓷器运出去，再从其他国家运回宝石香料等物，陈浩也算赚得钵满盆满。这小子人胆大，也是个有成算的，就这么一来二去，在苏杭一带也算闯下了一点名头。
至此，他才能堂堂正正踏入黄家大门，将黄莹儿娶回家。
至于九姨娘昨日说的那句话，就跟陈浩做的这生意有关，陈浩也是与丈母娘顺口说了一句，提及吕宋多产稻，当地百姓饮食习惯和大梁别无不同，这次凤笙让黄家帮忙筹粮，却束手无策，才会想起此事。
听完九姨娘的话，凤笙陷入沉思。
她自是清楚事情没有这么简单，无缘无故九姨娘怎么会把这两件事联系起来。尤其海上的事本就说不准，以前的一句闲话，就能让九姨娘不顾身份当着凤笙的面提及，背后肯定没有这么简单。
知晓事情没那么容易瞒住，九姨娘想了想，道出实情。
其实事情很简单，陈浩的生意碰到了难处，所谓民不与官斗，这海上的生意本就无常，不管是经过市舶司还是走私，都必须与官打交道。而暴利自然少不了竞争对手，以前小打小闹也就罢，如今陈浩的生意做得有声有色，自然碍了人眼。
黄家在江南一带经营多年，自然也有关系的，可这关系也分地方。就在陈浩焦头烂额之际，凤笙突然给黄家递信过几日会登门拜访，这不就求到了凤笙的头上。
至于黄家为何这么卖力，其实陈浩的生意，黄家也是入股了的。也是通过陈浩，九姨娘和黄金福才接触到海上贸易，事关己身，自然不留余力。
第129章
看来黄家在海上没少赚银子。
凤笙得出这一结论。
而她径自沉默不语，一旁坐着的九姨娘, 瞅着她的表情, 心中惴惴不安。
其实对于九姨娘的小动作, 凤笙心中并不是无感, 不过她向来明白水至清则无鱼, 只要能办成事，其他细枝末节她都可以忽略不计。
“说说吧，说说你们的生意和外面的一些情况。”
九姨娘面露喜色, 心知小动作已被魏王妃察觉，也不敢隐瞒，将自己所知道的情况一一道出。
听完后，凤笙并未给她答复，此事她需和魏王从长计议, 毕竟此事非同小可，即使她能拿主意，也得和魏王通气。
*
从琴瑟轩出来，九姨娘抹了一把冷汗。
心中虽难掩喜悦，但也不得不感叹和这些贵人们的交道不好打。
其实早在很多年前，她便知晓‘方师爷’是个不容易为人左右的, 没想到对方嫁人后相夫教子多年, 缜密的心思却一点没变。
她扬首就看见站在不远处树下的黄金福。
见黄金福脸上一丝喜色都无，她心里咯噔一声。
面上却佯装没看出来, 露出一抹微笑, 走过去叫了声‘老爷’。
黄金福哼了一声, 扭头走了，九姨娘跟在后面。
一直回到上房，侍候梳洗的丫鬟婆子都下去了，九姨娘才拉下脸，上床背着黄金福躺下了。
黄金福见她这样，气得不轻，来回在床前打了两个转，也去床上躺了下。
躺了会儿，大抵心中有气憋得慌，又坐了起来。
“我没说你把女婿那破事捅到王妃面前，你还冲我使起脾气了？”
九姨娘也恼了，坐起来道：“我把事情捅到王妃那是为了谁，就光是为了女婿，难道不是为了黄家？
“你觉得海上来钱快，一下子投进去二十万两，那可是家里账面上能动用的所有银子，如今被人卡住了，如果不想法子疏通，那些银子都要打水漂！
“黄家这么一大家子人，日常嚼用人情往来，你那些儿子们个个斗鸡走狗，不事生产，不是去哪家秦楼楚馆包了花魁，就是养了戏子，都只管伸手往家里要银子，你黄家就算有个聚宝盆也禁不起这么糟践。”
一提起这事，黄金福就心虚气短。
黄家的生意虽是他管着，可九姨娘却管着家里所有的帐，他和九姨娘没在扬州祖宅住，但每隔三个月都会往扬州拨银子。
黄家以前是做盐商的，家里的日子本就过得奢靡，如今虽还做盐商，但因为走了官盐店的路，又不贩卖私盐，看似风光无限，所赚却大不如以前。
可黄家人却手松惯了，每年至少得数十万两银子不等的花销，这还不算黄家几位爷们隔三差五巧立名目去铺子里赊欠拿银子，以及黄家的亲戚时不时上门打秋风。
黄家家大业大，花销自然也大。
其实这也与九姨娘有点关系，商人本就有两头大陋习，九姨娘虽排行为九，却因黄金福的偏心，在黄家与正房太太的地位相差无几。甚至因为九姨娘插手黄家的生意，那正室还不如九姨娘说话在黄家好使。
正室眼见对付不了九姨娘，就各个方面给九姨娘添堵。反正家中这么多人，日常嚼用人情往来都得银子，没银子了就只管伸手要，或者使着家中儿孙巧立名目找黄金福要银子。
今儿出门求学，明儿去找学政走人情。
别看黄家是做商人的，却一直没放弃想给黄家换个官身，黄金福最大的儿子比九姨娘还大，儿子都已入学了。都知道读书烧银子，黄家子孙甭管是不是读书的料子，个个读书，烧掉的银子自然不知几凡。
黄金福就再偏袒九姨娘，也不可能不管儿孙，毕竟传承香火为重。而九姨娘又没生个儿子，怕和正房撕破脸皮，也是睁一只眼闭一只眼。
不过九姨娘也不是没有自己的心思，她是没有儿子，但她有女儿女婿还有外孙，女婿孝顺她，指不定等黄金福百年归去后，黄家那边容不下她，她还得靠女婿奉养，百年后受女儿女婿外孙的香火，自然能帮女婿一把是一把。
而且当初入股陈浩的海上生意，也是黄金福亲自点头的。
所以如今出了岔子，九姨娘比黄金福更要急，明明黄金福不愿她在凤笙面前提及此事，她还是提了。
“我知道你辛苦，管帐不容易，那些个混账东西也是该得管管了。可你怎么不想想此事牵连过大，若真是动用魏王府的关系，黄家等于是和魏王府站在一条船上。当下的局势你多少也知道点，就江苏一地，多少人谈及此事忌讳莫深？为了什么，还不是一不小心就会连身家性命都没有了。”黄金福皱着眉，苦口婆心地说。
九姨娘却是冷笑：“你觉得黄家现在没站队？”
顿了顿，她又道：“这些年黄家和京中魏王府的来往，虽然没多少人知道，但也不是没人知道，不然黄家的生意能事事顺通？还有这次，魏王妃让你帮忙筹粮，你可是没拒了，现在倒想到要撇清关系了？”
可能因为九姨娘话里讥讽味儿太足，黄金福也有些恼羞成怒。
“就是有些来往，但黄家不过是个商贾，到不了那些贵人们眼里。至于你说的筹粮之事，这事我做的隐秘，外面没几个人知道。可若真像你们打主意的那样去做，等于明火执仗为魏王府办事，办的又是影响大局的事，若真出个什么岔子，那些个贵人还不把黄家上下给生吞活剥了。”
屋中一片寂静。
九姨娘这会儿就算知道兹事体大，也明白后悔也来不及了。而且她是个妇道人家，心思没有黄金福多，想得自然也比他简单。
“你只看到事不成后果如何，怎么没看看若是事成后，黄家会得到什么？中宫无宠，可皇贵妃却是绝对的圣宠。皇贵妃有魏王殿下，还有十六皇子，如果不是忌惮魏王，当下会是这种局面？反正魏王现在缺的就是粮，只要黄家能弄来粮，那就是大功劳，若真有那一日……难道你不想黄家封官加爵，日后也能博个官身？”
想，怎么不想？
黄家祖辈都是从商的，生意但凡做大，就不可能不跟官打交道。黄家祖祖辈辈在跟官打交道中，吃过多少亏，受过多少气，不是心里憋着一口气，黄金福也不会明知道他那几个儿子不是读书的料，还砸着银子供他们花销，还不是想求那一丝一毫的可能。
夜已经深了，九姨娘也已经睡着了，黄金福却一丝睡意都没有。
当年圣上力主盐政改革，他泼上一家子安稳赌了一把，换得黄家如今安稳顺遂，与黄家同属十大盐商之列的另几家，如今却早已不知沦落到何方。
如今有个这么好的机会摆在面前……
赌了！
反正又不是没赌过！
他不赌别人，就赌当年带着黄家绝处逢生的‘方凤甫’！
*
远在山西魏王，最近可不算安生。
外面各方的小动作一直没断过，这已经不知是王百户第几次在广丰仓中抓到‘可疑之人’。
而同时，求粮要粮的州县多了起来。
先是派人送书函来求，若是求不来，则当地官员不辞远程亲自赶到太原来求。都在踢球，最终这球自然踢到了钦差这里，每天都有来求见钦差，先别问魏王烦不烦，至少德旺是烦了。
幸好魏王还算有定力，该搭理的搭理，不该搭理的不搭理。即使搭理了，也不一定就听对方哭可怜，赈济粮该派多少就派多少。
因为地方上前来求粮的多了，又有流言在城中蔓延，说是钦差其实没有借到足够的粮食，不然也不会这么吝啬。
还有那难以下咽的赈济窝窝都成了铁证，若是钦差有粮，至于给百姓吃这些猪食？
赈济粮的发放点，已经连着几次被人闹事。幸亏魏王早有提防，每个发放点都命官兵把守。且手腕铁血，一旦发现有人无故闹事，则查其名册，牵连一家子再不得领赈济粮。
免不了有人会说钦差太过狠心，罔顾灾民死活，可如今正是缺粮的时候，家家都亟待有粮救命，少一个人领赈济粮，其他人自然能多领一些。
基于这种原因，城中并未形成过大范围的民乱，人人为求自保，自保的前提就是够安分。再加上自打开始发放赈济粮后，饿死的人及得浮肿病的人越来越少了，百姓们渐渐也有信心可以度过这个灾年。
可这种信心却是岌岌可危的，就好像那风雨飘摇中的火苗，需要花大力气去维护，但凡生出一点乱子，就可能毁之一旦。
魏王也明白这些，所以特意命人严加防范，可惜有人故意作祟，总是时不时生出一些乱子，让人疲于奔命。
今日又出事，位于城东一个赈济粮发放点被灾民围拥，打伤了好几个衙役。若不是有卫所兵士定时巡逻，只怕这几个人都会被愤怒的灾民打死。
魏王收到消息后，就赶过去了。
他到时，场面乱成一片。
为了镇压□□的灾民，巡逻的兵卒忍不住动了手，所以魏王看到的情况就是空地上或坐或躺着许多灾民，连连哀声叫唤。兵卒中也有不少人受了伤，可能灾民中有不少女人，所以他们的伤大多集中在脸上。
而那几个负责发放赈济粮的衙役更是凄惨，有几个已经不成人形了，奄奄一息地躺在地上，被几个兵卒保护着。
魏王紧抿着嘴，满身寒气：“怎么回事？”
第130章
在魏王赶到之前, 就有人来处理这件事了, 正是赵天放。他官帽歪斜，官袍被扯东扭西歪, 边擦汗边上前将事情大概说了一遍。
原来今日是发放赈济粮的日子，为了节约人力, 赈济粮并不是天天发放, 而是三日一次。
所幸现在天气寒冷，也不怕发下的赈济粮坏掉。
这赈济粮也不是第一次发放，城东这片的百姓也都知道规矩，到了时间在衙役的监督下排着队, 按照临时现编的户籍黄册发放。
也就说在册者有粮, 不是登记在册者无。
这也是魏王在那几个师爷的建议下，临时定下的荒政条例之一, 为了防止发生流民四处迁徙, 以及奸人趁机作乱。
也是魏王自打来到太原后，发生的乱子太多，算是防微杜渐吧。
灾民们领了赈济粮，有的藏在怀里就匆匆走了, 也有的没有家累当场就迫不及待地吃了起来。谁知人群中突然生乱, 竟是几个灾民吃了赈济窝窝后，倒地不起, 口吐白沫。
因为人太多, 人群里又有人趁机煽动, 说钦差贪了朝廷赈灾的粮食, 发下这不能吃的窝窝头充数，才害得有灾民被毒死。
本来最近城中就谣言不断，这下更是印证了谣言之说。
灾民们朝不保夕，人人自危，这下更是群情愤涌起来，冲击了赈济粮发放点，还打伤了负责发放的衙役。
似乎发现魏王不同寻常，被兵卒挡在外面的人群骚动起来，有人隐隐喊着‘这就是钦差’，人群里骚动更大，随着有人叫喊着让钦差给个交代，让给交代的声音越来越多，汇集成一道巨大的声浪。
负责挡住灾民的兵卒被人流推着往后退着，眼见局势快要失控，这时人群外响起阵阵脚步声。
这些脚步声节奏一致，嗵嗵嗵作响。
人群被从中分了开，一队戴大红折上巾和肩巾，穿短罩甲，手持着雁翎刀的兵卒小跑进来，为首的是个穿着山文甲的将士。
正是王百户带着人来了。
这些人方一站定，就半抽出手中的刀，做防卫状态。
随着长刀的出鞘声，人群顿时安静了。
魏王回身环视人群。
他一身玄色长袍，身姿挺拔，满脸寒霜，目光像利剑也似，以至于被他看到的人都忍不住垂下头。
他一句话都没说，往一侧走了几步，弯腰在地上捡起一个赈济窝窝。
因为方才发生的混乱，发放点被砸了个稀巴烂，赈济窝窝也撒了一地。有的窝窝被人趁乱抢了，更多的却是被人踩在脚下，这大抵是现场唯一一个还算干净完整的赈济窝窝。
魏王捡起窝窝，拿在手里拍了拍灰。
似乎明白他要做什么，赵天放欲言又止，王百户也想阻挠，却没有魏王的动作快。
所有人都看着魏王的动作——
不大的窝窝头，被他一块一块掰下喂进嘴里，直到一个窝窝头被他慢条斯理地吃完。
吃完后，他再度环视人群：“若再有下次无故生乱，全部按谋逆论之。”
丢下这话，他就带着人走了。
人群里依旧静得落针可闻。
如果窝窝头会毒死人，为何钦差会吃？这定是有人故意作祟，意图挑起民乱。
这些话不用说，灾民们就能明白，看着满地狼藉，那些能救命的赈济粮被来来回回的人踩得稀巴烂，有许多人都羞愧地低下头。
魏王走了，赵天放却不能走，他抹了一把脸，上前安抚灾民处理善后，还不忘替钦差解释。
不为站队，不过是他的治下不能乱罢了。
他是地方父母官，治下乱了，他首先就跑不掉。
*
一场混乱就这样过去了，可所有人都知道这不是结束。
混乱的起源就是有人打歪主意，在目的没达成前，一切都不算结束。