少女没有说话，神色忧郁而烦恼。
“还是担心，这么放不下？”
“他……像我小时候。”少女咬咬唇，双手抱膝。“幸好我遇见了师父。他不知道有没有那个运气。”少年的眼中露出一抹温柔，轻柔的抚摸她的头顶。她晃晃脑袋，如同一只被宠溺的小猫。
“莱亚……”她亲昵的呼唤。
“莱亚……”半耍赖的转头蹭着他的掌心。
“莱亚……”亮晶晶的大眼乞求的看向他。
“就照你想的去做吧。”莱亚收回手，垂下眼睫掩饰住神色。“不过他必须由我来管。”
赫蒂脸色豁然开朗，露出甜甜的笑意，娇小的身形扑入怀中，大力抱住少年。“莱亚真好，谢谢你，我这就去把他拎上来。”没等他回话，又松开手一阵风似的刮出去。少年没有动，唇边流露出微笑，很快又消失。
走廊外传来少女轻快的脚步。一个浑身透湿的小鬼被她拎在手中，脸冻得青白，呆呆的没有反应。
“莱亚，这个家伙就交给你了，你把他刷干净，我出去帮他买套衣服。”
说完丢下手中的人，正待离开又探回头，“小鬼，记得听莱亚的话，他说什么你都要照做，不然……”想不出具体的威胁，赫蒂屈起手指作了个敲头的姿势，看两人都无异议，放心的扬长而去。
确定了被收留的现实，男孩形喜于色，却被少年冰冷无情的眼眸冻住。那个话多的少女一走，室内的温度仿佛突然下降，不禁打了个哆嗦，略带惧意的看向对面的紫眸，明明是个美得超出想像的少年，却让人完全不敢接近。
没有理会他，莱亚伸出修长的手拉拉铃，请人送来一大桶热气腾腾的洗澡水。等人出去后，他坐在椅子上慢慢翻开一本书，丢出一句话。
“洗澡。”
顿了顿，抬头扫一眼他的脸。“洗干净为止。”
所谓的洗干净为止，就是基本上快把皮搓掉为止。
几次要从桶里爬出来，都被冷冷的目光逼得缩回去继续搓，热水搓成了温水，又渐渐成了凉水，清澈的水质变得浑浊不堪。几乎以为自己会被泡成冰块时候终于传来了敲门声，少女天使般的面孔探进来笑笑，丢进一件衣服，又关上门。
暗地松了口气，他战战兢兢的试着爬出桶外，没有再遇到反对的目光，赶紧以最快速度把自己擦干，套上新买的衣服，奔到门口迎接救星进来。
“洗干净了？长得还不错呢。”赫蒂仔细看看他，随手捞起一块布巾擦拭他还在滴水的头发。“你叫什么名字。”
突如其来的举动让孩子僵住了，半天没有动。
“裴吉。”良久，小小的声音在房间里响起。
“裴吉？这个名字不错，我叫赫蒂，他叫莱亚。”没有觉察他的异样，少女轻快的自我介绍。“还有亲人吗？”
男孩的眼圈泛红了，她叹了口气，了然明白。
“你看我们的样子也知道很穷，四处漂泊居无定所，常被人追赶逃跑。有时还要饿肚子，即使这样你也要跟着我们吗？”
面对坚定的眼神，赫蒂有点无奈。
“好吧，不知这样会到何时，我会尽力保护你，但你要听莱亚的话别惹麻烦，好吗？”
他一个劲的点头，少女停下布巾擦拭，拿起梳子为孩子把乱发梳顺，“你多大？”
“十四岁。”
赫蒂愕然，对他如同十余岁孩子般的身量扫视了半天，“以后多吃点。”
夜游
裴吉是个很机灵的男孩，或许是过去生活太差导致生长发育迟缓，看不出与莱亚只差三岁的模样。
刚开始吃饭的样子吓人，很快适应了和他们一起生活，学会了在开场前吆喝招揽观众，冷场的时候表演滑稽动作凑人气，在赫蒂停下舞步的时候把所有钱币拣起，流浪生活了很久，他很了解如何讨好看客，是以虽然多了一个人，收入反而比以前有所增加。
赫蒂天真不解事，对讨好观众完全不懂，莱亚也许知道，显然不屑为之。看裴吉努力表现出自己很有用的样子，赫蒂有点心疼，莱亚却无所谓，他对这个男孩始终冷淡以对，令裴吉战战兢兢，愈加努力贴在少女身旁。
多了一人后，莱亚不顾赫蒂的反对坚持再要了一间房，把裴吉拎过去另住。尽管心疼多出的开支，但对上莱亚毫不商量的态度她只有妥协。不就是多个小鬼，又不会很挤，大不了自己打地铺，有必要这么坚持么？赫蒂暗地叽咕，对莱亚的固执无法理解。
这些都是小问题，随着时间的推移，赚到的钱有了结余，赫蒂现在只在担心仲夏祭的表演，演得太差会不会回不来？三个人都去会不会太冒险？
烦恼归烦恼，希铎大陆民众翘首以盼的仲夏祭，还是降临了。
不愧是人类世界最富庶的大陆，无数华灯将夜晚的街市映得通明，人潮汹涌，摩肩接踵，小贩们卖着各式各样的新鲜玩艺，被欣喜雀跃的孩子包围。路边的大树上安放了魔法照明球，璀灿的莹光在绿叶中闪烁，宛如明珠宝石，累累垂落在路人头顶，时而拂过美丽的女郎头上的羽帽。
路人喜气洋洋，街头巷尾的音乐此起彼伏，都被淹没在闹哄哄的人群里。还有人当街售卖鲜花，许多年轻人买来立即转送身旁的心上人，时常看见秀丽的女孩羞红着脸把花别在襟上，赫蒂忍不住甜笑。
“真的很热闹，没想到亚述城居然有这么多人。”三个人出来逛，差点被挤散，只好一手牵一个，在人潮的夹缝中前进。莱亚牵着赫蒂的手拖她向前，额间的刻印被赫蒂用一根素色丝巾扎了起来，白衣如雪，紫发飞扬，一路上不知吸引了多少女孩爱慕的眼光。
尽管手上正牵着一个女孩，少年的美貌绝对可以让众多芳心无视赫蒂的存在，所以时有鲜花从各方抛过来也不足为奇，可惜不管是何种鲜花，他都视若无物，跟在后面的赫蒂心疼的想接住，不甘心美丽的花朵白白浪费，更别说一旦收集起来兜售可以不需任何本钱。
不知莱亚是不是猜到了身后少女的心思，紧握着她的手不放，试了几次都没能成功，沮丧之余，赫蒂看看身边的人潮汹涌得可怕，终于放弃了这个念头，改为握紧裴吉的手，把身量不足而被挤得几乎闭气的他扯近，示意他攀紧自己的手臂。
裴吉的个子只及赫蒂肩头，没有她的拉扯很难在人群中逆向而行，这些天的正常饮食，脸上开始有了健康的颜色，行止也不再像初时谨小慎微，剑眉下的眼睛明亮了许多，显出几份活泼。
好容易走到一段人少点的地方，莱亚停下脚步，三人站在一起稍事休息。裴吉的手还攀在少女臂上忘了松开，看到紫眸少年冷冷的目光扫过来，马上触电似的垂手，人也立即站开。
赫蒂一无所觉，扇着小手在脸旁制造凉风，被挤得冒汗，过多的人潮让她失去了逛街的兴致。
“我去买水。”莱亚转身挤进人群。
“裴吉累不累？”少女看看他的脸，有点红，并无疲累之色。
裴吉摇摇头，眼睛还看着街头闹景，犹有恋恋之意。
孩子的精力到底是好，她暗自摇头，突然想起，从怀里掏出钱袋倒出十余枚铜板。“喏，这些给你，要是有什么喜欢的就自己买。”
裴吉看着她手上的铜板，愣住了。
看他的傻样，赫蒂拉过他的手倒在掌心，“算是零花的，自己省着点用。”
“我……”
感觉微温的钱币，裴吉终于找回声音，想说什么却被一根竖在嘴边的手指止住。
“好了，快收起来。”她的口气调皮而愉快，“现在没什么钱，也许下一次给会等很久。”微笑着吐吐舌，“不要告诉莱亚。”
裴吉望过去，少年还在远处的卖水摊前。突然一个困惑已久的问题浮上心头，她为什么会顾虑一个奴隶？
从一开始他就发现赫蒂很在意莱亚的想法，从眼神也知道最初他就不赞成收留自己，心软的只有赫蒂一人而已。莱亚明明是个奴隶，却像主人那样和她说话，坚持自己的意见，在旁人看来简直无法想像。裴吉觉得自己一定是搞错了，为什么俩个人的关系好像倒过来一般。
奴隶，是最低等卑微的存在，必须绝对服从恭顺。即使这样被折磨凌虐而死也是常态，没有人会对此感到诧异，自他有记忆以来一直如此，为什么莱亚就不同？还是说怪异的人其实是赫蒂？看着眼前的少女，他真正迷惑了。
一根秀气的手指屈起，在他的头上重重敲了一下。
“你在想什么呀，莱亚可不是奴隶。”
看着她不悦的目光，裴吉才发现自己无意间把话问了出来。
“听好，莱亚是我的朋友，不可以对他不礼貌，那等于对我无礼，明白吗？”她皱起眉认真的叮咛。
少女卫护的姿态很明显，裴吉不敢再开口。
没有人会视奴隶为朋友。有时赫蒂的想法真令人……难以理解。
尴尬的静默中，一筒水忽然递到少女面前。裴吉惊得抬头，莱亚不知何时走近，神色平静一如往常，看不出任何表情。
少女呐呐的接过水，不确定莱亚有没有听到什么。
“你不是渴了？怎么不喝？”
她不好意思的挠挠头，扯开话题，“我想得回去了，修特大人不是说晚上有人来接我们？”
莱亚看看天色，“皇宫的夜祭通常会晚一点开始，差不多是该准备。”
赫蒂心虚的笑笑，“那个……我把包袱都收拾好了。”一有风吹草动就马上逃跑，已经成了习惯。
看出她的内怯，紫眸少年微笑。
“即使你的舞差到让人追杀，我也绝不会说你。”
皇宫
两个宫廷侍卫接引，好奇的扫过莱亚，但极有分寸的不置一词，举止严谨，礼貌下不掩坚持，杜绝了赫蒂拒绝的可能。从驿车窗口可以看见侍卫策马不疾不缓的跟在一旁，路上拥挤的行人在车身皇室徽记的威慑下让开通路。
在侍卫的带领下不知转过几条通道，蓦然热闹起来，回廊尽头的空旷宫苑内挤满了来自各地的表演团，支起大大小小的帐篷，时而有服饰精致的丽人婀娜从中钻出，神情自傲而放松，闲散的等着节目开场。也有艺人正做着最后的排演，力求万一无失。随着三人走过的身影纷纷投来异样的眼光，朴素的衣着和少年的美貌同样令人侧目。
赫蒂咋舌，没有想到会有如此之多的艺人。
“你觉不觉得他们看起来都很厉害。”她心虚的低语。
“那是一定的。”莱亚倒是冷淡依旧，没有半点惊讶。
“我们肯定是最差的了。”
紫眸少年扫了一眼正在叹气的少女。“你介意？”
赫蒂思考了片刻，“不是很介意，顶多就是没面子。又不知修特大人让我们来的用意，干脆马马虎虎演完了就跑，免得节外生枝。”
莱亚微笑，算是默认了她的主意。
裴吉茫然的看看他们，不明白为什么明明有大好的机会出头露脸却随意敷衍，显然两人都没有解释的打算。
赫蒂伸了个懒腰，“好在可以看别人的表演，肯定很有趣。”转头环视一圈，眯起笑眼，“这么多顶级艺人，可是难得一见。”
众多鲜艳华丽的打扮尽入眼帘，诸多异域风情她根本不曾听闻，眼花缭乱之余挨近莱亚小声询问，他轻松的一一作答，对少女旺盛的好奇心早已习惯。
赫蒂一边听，一边东张西望，“莱亚，有没有发现这里好多美人。”刚才只注意衣服，现在才瞥见院里各色艺人的容貌出众，不乏丽人。“你看那个黑袍魔法师身边，穿红色短衣的女郎。”
那个明媚惹火的女郎绸衣下摆仅到大腿中部，艳红的丝衣紧裹，让身材更加诱惑，一双长腿十分吸引，雪白的足踝扣系金铃，随着行走轻轻作响，附近男子的眼光都在她身上萦绕不去，或许是自知美丽，红唇轻勾，益加引人暇思。
莱亚顺着她的暗示看了一眼没什么评价，收回目光继续说话，赫蒂却对他无反应不满，“你不觉得？我看了一下，她是艺人里最漂亮的，呃……当然莱亚也是最美的。”
听着她口无遮拦的话语，正看着美人发呆的裴吉愣住了，相处时间不长，但他能感觉出莱亚极不喜欢别人评价自己的容貌，何况是这般大刺刺的指出。有些惧意的偷看了眼少年的脸，还好，没有冰冻的迹象。
仿佛感觉到这边的议论，红衣美人朝这边看过来。妩媚的对着莱亚微微一笑，眼波流动之处仿佛魂魄都要被勾走。赫蒂顿了顿呼吸喃喃自语，“还好还好，我是女的。裴吉，合上嘴把口水擦一擦。”
……
裴吉尴尬的低下头，用衣袖抹了抹脸上并不存在的东西。
莱亚半无奈的看看她，哭笑不得。
院子里的气息忽然静下来，数个贵族少年男女谈笑着走入，十来个演出团的班头立刻殷勤的迎上去，恭敬谄媚的逢迎，所过之处人们纷纷躬身致意，这些贵族家裔的少男少女的矜持而傲慢，骄贵非凡。
中心人物被围成一团，气氛热络而哄闹，赫蒂瞄了瞄提不起兴趣，缠着莱亚继续先前中断的闲聊，对不同地方的风情听得惊奇不已，黑亮的大眼专注动人，没有注意裴吉突然僵硬的脸。
“你们是哪位大人推荐的？”娇嗔的声音在耳边响起，赫蒂回过头，那群贵族子弟不知何时来到左近，发话的是一个高挑可人的少女，面孔精致而傲慢，翠绿的鸾羽扇遮住琼鼻，娇滴滴的话语满含不屑，让周边一时静下来。
赫蒂不解的眨眨眼，不太明白她的敌意从何而来。
也许是她的样子看起来很傻，贵族少女笑笑，目光扫过她身后的莱亚，静止片刻轻蔑的又转到赫蒂脸上。
“仲夏祭的艺者只要有贵族的推荐就能参加，但也不是像你这种等级都可以，像样的舞衣都买不起？”羽扇后的娇颜嘲讽十足，“还是说，其实你是来演滑稽剧？那倒是挺合衬。”
戏谑的语气让众人都笑起来，各色轻鄙的目光投来，交头结耳之声嗡嗡不绝。裴吉涨红了脸，这一次是因为委屈，满心的不服却不敢开口。
莱亚半隐在赫蒂身后，绝美的脸上全无表情，雪白的衣袖微动，悄悄握住了她的手。
因突然而至的羞辱而愕然的少女没有如众人意料中的脸红困窘，更没有泪光欲坠的委屈不甘，在众人的讥笑声中，她扯出一个微笑，落落大方的开口。
“小姐说得是，我们本来就是街头流浪艺人，对于被指定到宫廷献艺一事深感惶恐，只是大人开口不得不勉力而为。”
没想到她会直言以对，对方怔了怔，缓缓从鼻腔里哼了一声。
“法兰克，你去问问侍卫是哪位大人疏忽推荐的。”
身边的贵族青年有双清澈的蓝眼，目光微闪打量了一下赫蒂。“既然有人推荐，技艺方面大概不会有问题。艾琳诺，还是等看完表演再说。”
同伴不赞成的劝阻，艾琳诺拉不下面子气冲冲的顶过去，“谁知道她用了什么手段获得推荐，肯定又是迷惑了哪个好色的贵族硬塞进祭典，每次都是这样，这种下等人的表演有什么好看的。”
“艾琳诺。”听见她越说越难听，法兰克出言制止。
的确，历年都有歌舞艺人通过美色讨好贵族而获得推荐，仲夏祭的特殊和重要性令希铎大陆所有艺人极其重视，视之为大展身手一夜成名的最佳舞台，不仅有机会获得皇室青睐，更可大大提升将来的收入，不少舞团为求得资格金钱贿赂，甚至让首席舞者侍寝承欢无所不用其极，成为不成文的风气。事实如此，但毫不掩饰的话语令众人都很难堪，多人已忍不住变色。
一番话让赫蒂似懂非懂，只知对方似乎极瞧不起自己，大惑不解的皱皱眉，正要开口，一个白色的身影忽然站到身边。
“艾琳诺小姐说的对，像我们这种下等人本不该出现在这等尊贵的地方，不敢用无聊的粗浅技俩坏了大人们的兴致，请准许我们退出。”
第一次看到莱亚对贵族说话。他站得很直，神色冷淡紫眸清亮，气质竟比身前的贵族更胜一筹，不卑不亢，瞬时让几个少女都红了脸。
艾琳诺气息一窒，片刻后才反应过来，脸颊郝红。
“我……只是说她……”
不等她把话说完，莱亚躬身行礼，姿势优美而无懈可击，起身没有理会任何人，一言不发的牵着赫蒂退后离开皇宫。
“站住！”
同时响起的两个声音从不同方向传来，苑门前的侍卫立即长矛交错拦住他们的去路，莱亚只有停下脚步，赫蒂循声看去。
站在苑门口堵住他们去路的正是弗蕾娅，今天的她穿着一袭玫红的纱裙，鬓边簪着一朵珍罕的樱色花，颈间一串雪白的珠链浑圆莹亮，衬得容色娇美如玉，只是一来便遇见他们离去，面上掩不住嗔意。
另外一个开口阻拦的却是法兰克，蓝眼审慎的观察着莱亚，入眼弗蕾娅的神色，掠过一丝讶异。左近的艾琳诺神情懊恼，咬着唇不知在生什么气。
“谁让你们走，我……修特大人让你们来，没表演就想离开？”弗蕾娅冷冷的话语看似对着他们，眼睛却瞄向后方的艾琳诺。
“是修特大人请来？” 法兰克仿佛很快明白些什么，浮出笑意。
“修特大人怎可能会邀请如此水平的……人参与祭典。”艾琳诺对上弗蕾娅逼人的目光，不驯的回视，“弗蕾娅公主，不觉得这令人难以理解？”
公主？！赫蒂愣了一下，犹豫的看看莱亚。
当初气势汹汹要买下他的竟不是普通贵族，难怪口气极大，只不知艾琳诺又是何身份居然敢和公主相抗。莱亚无动于衷，仿似全然置身事外。
“你怀疑？”雪白的纤指轻卷一缕秀发，弗蕾娅不怒反笑。“修特大人说他们年轻却技艺非凡，不逊于任何顶尖艺人，所以我很期待。”眉间暗露淡讽之色。“和那些目光短浅的家伙不同，修特大人的眼力一向很好。”
赫蒂和莱亚对视一眼，顿感啼笑皆非。弗蕾娅说得那么肯定，其实和修特一样完全没见过他们的表演。这下可真麻烦，连公主的面子都卷在内，演砸了真不知还能不能走出去。
胡思乱想间，弗蕾娅已仗着身份气势将艾琳诺噎得说不出话，她仰起下颔瞪视赫蒂，愤愤转身而去，其他的贵族男女不欲卷入俩人粗焐，纷纷行礼如仪相偕离开，院子里的艺人都暗地松了口气。
打发走贵族，弗蕾娅转过头来盯着他们，鼻尖轻哼，“你不是很厉害？敢对雷恩动武，怎么被人一说就想逃走。”
赫蒂不知该用怎样的态度应对才算合适，莱亚就更沉默了。
弗蕾娅的目光带着几分怨尤，在少年身上流连不去。