他爱怜的帮她带开凌乱的发，把她的手放回被褥中，“不是梦，现在你安全了，刚醒别想太多。”
赫蒂正要再问，门口突然传来碗碟落地的脆响，循声望去，又一个意外令她瞪大黑眼。
“裴吉？！”
看着扑过来的男孩，她忍不住想掐掐脸确定还在梦中。远在中州的裴吉怎么会出现在眼前，沙洛好笑的压住她的手，制止她对脸皮的摧残。
“是裴吉，你刚走没几天他就跟着你。”
“可是我明明……”明明屏蔽掉一切追踪的可能。
“他猜你会走最熟悉的那条路，又在森林前遇到了一个你救过的女人，发现你落在凯维手上。”沙洛淡瞥一眼男孩，轻声解释。“他自知无法从戒备森严的总督府救人，所以来找我，我们坐飞龙赶过去……”
千里追踪……从魔族大军中找到沙洛……赫蒂愣忡的看着清减了许多的男孩。
裴吉抬起红红的眼，她哽了一下，愧疚的道歉。
“对不起……我不是故意丢下……”
“我知道。”男孩的嗓音喑哑。“是我太晚了，如果我早一点……”
早点会怎样？回忆了半天，赫蒂终于想起，抬高手腕，纤细平滑，没有留下任何痕迹。“我……记得……”
“已经治好了，包括你全身的伤。”沙洛释疑，声音因恐惧而僵硬。“失血太多引起了高烧。”
赫蒂郁闷的呻吟，要是当初动作慢一点岂不是好得多。转念再想，幸亏没力气，不然只怕……大概猜出她在想什么，沙洛脸色铁青。
“什么也别想，你好好休息。”虽然表情难看，动作却温柔致极，替她掖好被子。裴吉也不再开口，一瞬不瞬的盯着她，像是怕她忽然消失。
“你们也去休息，看起来都精神好差。”合上眼前，她抱怨的咕哝，对俩人的憔悴不满。
息养
比起坐牢，养伤的日子直如天堂。
沙洛和裴吉轮流陪着说话，各种食物不停送到嘴边强迫她吃下，撒娇抗议全然无效，她非常怀疑再养久一点会像吹气一样膨胀。不准下床有些无聊，好在大部分时间她都在沉睡，还勉强能够忍受。
每次睁开眼都能看见沙洛在身边，她已经十分满足。
不知何时起，裴吉和沙洛总在不同时间出现，绝少两人同在，相处时的气氛也很奇怪，不过问了也没有答案，在这方面，俩人均是很有默契的带开话题。
赫蒂转转眼珠，裴吉刚走，沙洛还没来，正是一天精神最好的时候，也许能……
爬下床略费了点力，伤口完全愈合，四肢仍软软的不着力，一起身眼前一黑，等乱晃的星星终于消失，她扶着墙摸到隔壁，探头一望，得意的笑了。
洁白无瑕的玉石砌成了整个房间，在淡金色的照明光芒下美仑美奂，中间宛如液化的流沙般生成一个弧形凹穴，充盈着清澈的水，弥散丝丝水气，整个房间光影朦胧，凭添了一番旖旎。
果然是个浴池，赫蒂笑眯眯的爬进去。
触手刚好，温度也很适宜，不知是哪家贵族享受。池底隐隐刻有金线，宛然如花瓣延伸，精细异常。赫蒂好奇的探手轻拭，看来浅浅的水池却出人意料的深，池边极滑，稍不小心，她一头栽了进去。
猝不及防呛了一口水，正想划水，忽尔身体一轻，被人拎出水面。
池畔，沙洛正一脸无奈的看着她。
女孩讨好的眨眼，“什么时候来的？我怎么一点都没听到。”
“刚才，恰好在你栽进去的时候。”他叹了口气，对她没辄。“猜到你躺不住，肯定会乱动。”
赫蒂厚着脸皮傻笑，装作没听见。
“到这里干什么？想沐浴？”不用问，看她一副落汤鸡的样子也能料到。
她点点头，眼巴巴的望着他，“我想大概好了，沐浴应该能行的。”快记不清上次洗浴是什么时候，头皮痒得可以。
沙洛紫眸微眯，起身走开。
她大喜，却发现他只是关上门又走回来，不由呆住，直到手伸到面前才赶紧躲开。
“我……我可以自己洗的。”差点被口水呛住。
“别逞强了，明明还很虚弱，刚才掉下去的人是谁。”
“那是我一时疏忽。”她底气不足的反驳。
无视抗议，沙洛把她拎到池中较浅的区域坐下，只有小脑袋露出水面。在她瞠目注视下，大方的跨入水池，挨近她的背后。
“你……你……”苍白的小脸蓦然烧烫，她一时结舌。原本适中的水温似乎突然升高。
对方倒是没有半点郝意，随手取过一边的浴液抹上她湿漉漉的发，轻轻揉洗，动作自然，深紫色的长发随水流轻晃，被她悄悄抓在手心。暗自叽咕了一阵，她沮丧的闭眼。
反正确实无力，就……让他帮忙洗头好了。
温热的水从头上淋下，像雨水流过树叶，她舒服叹息。睁开眼见近在咫尺的俊颜，调皮之心一起，黑发带着水瀑飞扬，成功的溅了对方满头水。
看她得意洋洋的小脸，沙洛没表情的抹了一下，过来解她的衣服。惊得她迅速退后，脑袋差点撞上池壁，被他眼明手快的捞住。“身上我能自己洗的。”她磕磕巴巴的声明，无力的挡住他的手。
“你确定？”紫眸微沉，她赶紧点头。
他故作沉吟，“可是我不确定。”扣住她的手继续努力，很快剥下透湿的睡衣，露出清瘦的娇躯。
“你……你放手。”羞恼交加，她连脚都用上了。
“不用害羞。”他贴在颈畔轻语，恶作剧的逗弄。“反正我都看过。”从背后看她的耳朵红透了，苍白的肌肤变成微粉，可爱之极。
“当时是为了治伤才……”
“现在伤也没好。”他闲闲的反驳，语气揶揄。
“那……我不洗了。”
“你不喜欢我帮你？”
“嗯。”怕他误解，赶紧补充。“我自己来就好。”
“我喜欢帮你。”扣住纤腰，柔软的触感令人心神荡漾，舍不得放手。“你一定不介意照顾一下我的喜好。”
赫蒂无语了，头顶几乎冒出蒸汽，什么时候他变得这样……无赖。
不知洗了多久，她觉得自己快熟了，沙洛终于停下手，漂亮的唇角噙着坏笑，看她从头到脚都变成了粉红色。
挺直的鼻尖犹有水珠滴下，黑色的薄衫透湿，贴服胸膛优美的轮廓。紫晶般的眼瞳被水雾氤氲，美得让人摒息。她开始发呆，忘了羞涩直直的盯着他。早习惯她的经常性走神，沙洛自顾自的挽起黑发，肩上的旧伤凸凹不平，看上去依然狰狞，
“还疼吗？”指尖划过伤痕，心头刺痛。
“沙洛好漂亮呢。”女孩答非所问，迷恋般的移不开视线，魅惑的紫眸似有魔力。
轻笑出声，他略微感慨。“也只有你会这么说。”
“怎么可能。”她撇嘴，“妮可就说你非常出色。”
“我是说现在已没人敢在我面前这样说。”轻啄了下粉唇，甜美的触感让他恋眷不已。
“为什么不敢？”她朦胧不解。“她还说我根本配不上你。”看他皱眉，她吐吐舌，“其实我也觉得，在你旁边的人都很容易被漠视掉。”
“别听那些胡言乱语。”他轻轻呵斥。
女孩没有理会，低头借清澄的水面照照面孔，不服气的嘀咕。“难道我长得很丑？真希望能再好看一点。”
“你是我见过最美的女孩。”
赫蒂怀疑的看他。“这话听起来很假。”
“对我来说就是如此。”
俊秀的眉睫挂上水珠更显黑亮，忘了刚才的郁闷，她忍不住拨弄，一会又开始把玩他的长发。
沙洛好脾气的由着她，直到她动作太大才出言劝阻。
“别乱动，容易晕。”
刚一说果然感到泛晕，赫蒂软绵绵的伏在他的手臂，半晌才能抬头。他轻抚后背等她平复。
“前些天在巴伦城，我又看到你跳下来的那片院墙。”女孩低声细语，“记得那时我正准备睡觉，忽然你落到我怀里，想想真像做梦一样。”
“现在你在我怀里，我也觉得像做梦。”沙洛微不可闻的低叹。柔滑的女体温软诱人，时刻在挑战他的自制力。
“赫蒂。”想起存在已久的疑问，他轻唤。“你为什么会爱我？”
突然被问及，女孩呆了呆，揪起眉心苦思。
“因为容貌？同情可怜？为什么我骗了你却一点都不责怪，即使我是魔族，很可能利用了你……”
“不是。”她打断他的话语。“或许最初有点，但后来你绝对不是为利用才和我一起的，我知道。”她的思绪有些混乱。“你离开后我才发现喜欢你，我也不明白为什么。你平时也不爱说话，但在旁边我就会很安心。不是因为寂寞，后来裴吉也有陪我，但我还是觉得很孤独，很想你。”
“本来以为永远也见不到，再遇见你我已经很满足，对我来说魔族和人类也没多大差别。”摸摸他背后湿淋淋的羽翼，女孩腼腆的笑。“这双翅膀我也很喜欢，非常温暖。”
“知道你有秘密，可我不在乎，你不告诉我一定是觉得这样更好。当然这张脸很漂亮，但换个样子我还是会喜欢你。要说……没发现你有哪里需要同情，偶尔还对我凶巴巴的，那时候我觉得自己比较可怜。”看着静静聆听的他，赫蒂小心翼翼的瞟瞟。
“会不会很乱，我也不知道怎么解释……”
他用额轻触她的头，深深望进她的眼。
“……谢谢，赫蒂……虽然带给你这么多伤害，我还是很庆幸……能遇见你。”
入耳的赞美让她露出大大的笑容，像小狗般扑进他怀里揉蹭。
“原来你听得懂，我最喜欢沙洛。”
娇软的胴体轻易撩起欲望，绝美的脸泛上红晕，不自在的抑制渐渐变强的冲动，困难的开口。
“赫蒂，别动。”
“嗯？”
“我先帮你穿上衣服。”
“啊？”惊觉自己的赤裸，一声尖叫划破了浴室的暧昧。
“呀————————”
被抱进被窝很久仍然无法抑住羞窘，脸上的热烫挥之不去，她把头埋进枕头里不敢露面，引得沙洛止不住笑。
托起红通通的小脸，取过两枚淡金色的果实喂进嘴里。
甜甜的味道让她忘了懊恼。“这个我在托兰也吃过。”
沙洛愣了一下。“伊尔给你的？”
女孩点点头，“是我受伤后和药一起的，很好吃。”
沙洛神色复杂，轻抚她的脸，“看来他对你不错。”
不明所以，她看着手中剩下的果核。“它很贵？”
微笑再度绽开，他轻轻带过。“不会，只是对失血的人有些好处。”
赫蒂小小的打了个呵欠，困意上涌。
往常这个时候，她已在和沙洛闲聊中睡去。本来开始迷糊，却发现没多久沙洛也掀开被子躺进来，不由僵硬。没等她开口，他已换了个舒服的姿势，轻松的把她揽在怀里，胸膛紧贴她的背。
“你为什么……”
“每天都是这样，你不知道？”他的唇附得极近，暖暖的气息拂过，她忍不住轻颤，咬咬牙，“我怎么从来没发现。”
“哦，我忘了告诉你。”他解释得理所当然。“每次你睡着我才上床，又起得很早。”鼻端充斥着清香，他悄悄深吸。
“难道没有别的房间？”她欲哭无泪。
“这就是我的卧房。”紫眸狡黠的暗眨，“而且你失血后体温过低，我怕你会冷。”
难怪每天都觉得热呼呼睡得很舒服……理由也确实充分，可是她还是想撞墙，忽然想起一个问题。“裴吉该不会……”
“他当然知道。”打断她最后一丝侥幸，“不过他明白什么时候过来合适。”
……
翻了无数个白眼，赫蒂再说不出半个字。
谋策
王子私下离开中州是影响极大的事，对外只宣称进行魔法修炼，不知伊尔是如何说服陛下，数天后他们已置身希铎大陆。
近期战乱对国家的破坏显而易见。各地方领主贵族要么逃离，要么成为魔族的傀儡，处处横征暴虐。本该播种耕种的土地大片荒芜，再不遏制，来年饥荒爆发的可能性极高。
十余人扮成小商队，所见皆让心情沉重。
原本打算前往巴伦，中途听到的消息令行程改向，转道前往希铎目前最大的叛乱城市——约克城。通过潜伏的暗谍穿针引线，联系上抵抗军的头目，得以进城会晤。
令人惊讶的简朴。
作为统帅的居所，仅是最为实用的布置，完全舍弃了享受奢华。一张硕大的希铎大陆地图盯在墙上，用笔标出无数个圈点，显然已被反复研究。走入的数人皆是身穿布衣，迥异与寻常贵族。领头的青年略带风霜征尘之色主动致意，初见之下，仅能从动作中辨出良好的出身教养。
“欢迎中州的贵宾。”
“此次能见到著名的法兰克候爵，十分荣幸。”伊尔，不，是菲腊微笑回应，双方皆在暗暗评估。
“这个时候我们多方面均为匮乏，非常感谢贵国的帮助。”举手请坐，法兰克坦言。“最近父亲战死，我刚刚继承候爵称号。”
“的确令人悲痛，还请节哀。”菲腊肃容，“不过对那场大战的所取得的辉煌胜利，我十分钦佩。”
“虽然挫败了魔族的主力，我方也受了极大的创伤，只能说是惨胜。”法兰克沉重的摇头，“不是贵国的物资支援，恐怕已经撑不下去，如果能有军事……”
菲腊端起水杯轻抿一口，“中州不久前才结束了托兰之战，同样元气大伤，加上刚与魔族缔结和约，七年内绝不互犯边境，在这点上爱莫能助。”扫过对方失望的神色，不动声色的转折语气。“但作为友好领国，绝不会袖手旁观。可否请候爵介绍一下希铎目前的情况，也好知道从何着手。”
法兰克和身边的将领低语几句，轻舒一口气，侃侃而谈。
由于远离魔亚大陆，魔族补给军需都靠就地掠夺或抓捕民夫完成，最初沙洛镇守时手段得当，调配合宜，并未激起多大反抗。
后期沙洛撤回魔亚，凯维执掌大权，这位王子手段残忍，行事全凭好恶，多次虐杀人类重臣，致使贵族纷纷出逃，又放纵魔族军队抢掠施暴，激起极大民愤，恰逢此时传出皇室一门惨遭屠戳，以法兰克为首的少数贵族无法忍受耻辱，以数块封地为基础联合反抗，周边难民尽皆逃入，人数日渐壮大。
数日前与魔族主力的胜利带有一定侥幸成份。日益兴盛的反抗势力引起人民的希望，多处起义响应，甚至时有联盟呼声，一时烽火遍地，魔族眼看已到手的根据地岌岌可危，立时撤出中州回援。（说到此处，科林与菲腊暗地交换了一下目光。）
大军逼近约克城，原本已方居于劣势，沙洛突然不知去向，魔族临阵换将，以致军心浮动，中了约克诱敌之计冒进，反抗军凭借地势险攻阻挫。