“你等我一下。”传来翻动纸张的声音，我有些过意不去，毕竟是长途电话，但这个问题非厘清不可。
“嗯，也没有。”下条小姐说。
“这样啊……”
“社员当中没有女性，有什么问题吗？”
“不，没什么。”
我嘴上这么说，心里却很失望，那张照片里脸部被涂掉的女子如果不是社团成员，那是哪里冒出来的人呢？
“看来结果似乎不如你的预期。”
“不，没这回事……”
“听得出来你很沮丧。”
“对不起，还让你花那么多时间帮我调查。”
“你不必挂在心上，没花我太多时间，而且调查总有扑空的时候，只不过，接下来你有什么打算？这份影本应该不需要了吧？”
“不，我还是想看一看，只要和父亲有关的事我都不想放过。”
“那我传给你，呃，你那边有传真机吗？”
“有的，我舅舅工作上偶尔会用到，号码是——”
记下号码后，下条小姐问：“你还有没有想要我调查的事情？”
我急忙说道：“不不，我不能再给你添麻烦了。”
“别跟我客气，反正都已经蹚了浑水，我想参与到最后，而且我对于你为什么要调查亲生父亲的事也很感兴趣，算是一种凑热闹心态吧。”电话那头传来了呵呵笑声。
我听到这番话，心里有了觉悟，看来迟早得把来龙去脉告诉她才行，总不能让她帮那么多忙又什么都瞒着她。
“说吧，有什么需要我帮忙的？有些事应该只有住东京的人才有办法调查吧？”下条小姐温柔地说。
这时我想到了一件事，于是我厚着脸皮说：
“下条小姐，请问你知道东和大学吗？”
“东和？知道呀。”下条小姐一副理所当然的语气说：“东和大学怎么了吗？”
“你有没有认识的人在那所大学里？”
“认识的人呀……，嗯，是有几个。”
“有文学院的吗？”
“我记得有一个法文系的。”
“没有念国文系的吗？”
“没有国文系的，不过朋友的朋友当中应该找得到一、两个吧，你找东和国文系的人有事吗？”
“我是想……下次我去东京的时候，能不能请你帮我和他们牵个线？”
“只是这样？小意思呀，不过为什么你会突然对东和感兴趣，还指定要国文系？”
“嗯……目前状况还不明朗，也可能是我想太多……”
“好吧，不逼问你了，我会帮你找个适当人选的。”
“麻烦你了，真的非常感谢你。”
“别那么客气，那我现在把影本传过去。”
挂断电话，我和舅妈说要借用传真机便走上二楼。传真机摆在二楼楼梯旁的走廊上，名义上是舅舅工作需要，其实最常用的人是阿香，尤其考试前这台机器特别忙碌。
我一边等着传真，脑中想起前几天在函馆发生的事，父亲对着电话说的那些话一直盘旋脑海挥之不去。
“杀掉了？”
父亲确实对着电话这么说。那一天在回程的电车上，我反复推敲这句话，我试着假设是我听错，父亲说的并不是“杀”而是别的，例如“洒”或“撒”，但与父亲接下来说的话搭配起来，似乎只有“杀”才说得通，因为父亲接下来是这么说的：“怎么可能刚好在这个节骨眼发生意外。”
由此看来，应该是某个人杀了某个人并且伪装成一场意外，而电话另一头的人就是凶手。这件事听起来很荒谬，但当时父亲的阴沉语气似乎间接证实了这个可怕的推论。
父亲到底在做些什么？他究竟卷入什么事件了？
东和大学、小林、久能老师、以及“那孩子”……，这几个关键字仿佛被丢进洗衣机的手帕在我脑中不停旋转。
传真机“哔”地响了一声，我回过神来。
传真机缓缓吐出传真纸，我拿到手上一字一句仔细阅读，由于已经知道名单上没有女性社员，我其实不抱期待。
然而看了几项活动记录之后，我不禁紧紧捏住传真纸，因为上头偶尔会出现这样的叙述：
“五月六日，多摩湖单车之旅，天气晴，两名帝都女子大学学生参与。”
看来虽然社员全是男性，但偶尔会有女性参加活动，可惜的是上头并没有列出那两位帝都女子大学学生的名字。
接着我看到父亲当副社长时的活动记录，读得更是聚精会神，果然这段时期也有来自女子大学的参加者，但同样没列出姓名。
再来我看到社员简介，关于父亲的介绍，只有“医学院四年级第九研究室”这一行字，不过或许因为父亲是副社长，后头还记载了他当时在涩谷租屋的地址及故乡苫小牧的地址。
我也顺便浏览其他社员的介绍，看到一行字，我不禁瞪大了眼。
我的视线停留在社长的简介上，社长名叫清水宏久，介绍文上写着“工学院冶金工学科四年级”，而后头的住址栏写着——
世田谷区祖师谷一丁目
隔天是星期四，我比平常晚了一些吃早餐，却在这时接到父亲的电话问我中午有没有空，他想在札幌车站附近和我见个面。父亲说他现在在旭川，正要搭电车回函馆，途中会经过札幌。
“我只能待到两点。”我说。
“没问题，那一起吃个午餐吧，那附近有没有比较安静的餐厅？”
“车站旁边有世纪皇家饭店。”
“好，就那里吧，我们在饭店大厅碰面。几点比较好？”
“十二点半。”
“十二点半，好。”父亲挂断了电话。
放下电话，我不禁纳闷父亲找我有什么事，我们前几天才见过面，他应该没必要为了关切我的近况而特地在中途下车。
不过刚好我也有话想问父亲，就是关于那位清水宏久先生的事。母亲的东京区域地图上划了记号的“世田谷区祖师谷一丁目”是他家的地址，虽然清水先生不见得还住在那里，但我猜母亲前往东京正是去找他。
但问题是我该怎么问出口？先不管这位清水宏久和父亲是什么关系，父亲要是听到我突然说出昔日熟人的名字一定会起疑心，更别提父亲连过去曾经加入社团都不愿告诉我。
我左思右想想不出什么好点子，只好出门去学校心不在焉地上了课，然后到了中午，我走出学校前往车站。
走进饭店，父亲已经到了，一看见我便轻轻举起手，他似乎比前几天瘦了些，不知道是不是我的错觉。
我们在饭店内的餐厅吃午餐，因为下午还有课，我只点了简单的意大利面。
“关于留学的事……”一边等着料理，父亲开口了，“你考虑得如何？”
我拿起杯子喝了口水，摇头说：“我还没考虑那件事耶。”
“为什么？”父亲显得有些不悦。
“这两天比较忙……，我一时之间也没个头绪。”
“我知道鞠子你没出过国，一定会感到不安。好吧，下次我带你见一位很熟悉国外寄宿与留学细节的朋友，你和他多聊聊应该就会放心了。喔，等等，说不定这周就能和他约个时间。”父亲一边说一边伸手进西装内侧口袋取出小笔记本翻开通讯录，似乎想立刻打电话给对方。
“爸爸，你想赶我出国？”我忍不住说出口。
父亲一听，脸颊微微颤了颤。
“你在说什么傻话？”父亲挤出生硬的笑容，却是一副手足无措的模样，“我劝你出国是为你好，怎么会想赶你走。”
“但在我听起来就是那种感觉，你好像很想把我丢去很远的地方。”
“我没那个意思。”父亲慢慢将笔记本收进了口袋。
“你今天来找我就是为了说这些？”
“不，不是的，我只是想见见你，真的。”父亲喝了口水，“只不过爸爸的朋友说留学这种事要趁早，所以爸爸才心急了点。好吧，这件事我们过一阵子再说吧。”
此时服务生送上料理，父亲看着极为普通的海鲜意大利面夸张地称赞道：“喔喔，看起来很好吃呢！”
接下来好一段时间我们只是默默吃着意大利面，父亲刚才虽然把话扯开了，但我知道他特地把我叫出来就是为了谈留学的事。我试着推测为什么父亲想把我送去远方，但绞尽脑汁还是想不出合理的推论，我很清楚自己是多么地微不足道，因此不管多我一个少我一个应该没有太大的差别才是。
“爸爸，”吃完意大利面后，我开口了，“前一阵子你是不是去了东京？”
父亲满脸惊讶，“谁和你说的？”
“舅舅。他说他看到返程的机票票根。”
“喔……”父亲的脸色微微沉了下来，“我去出差。”
“去了东京的哪里？”
“没去什么有名的景点，说了你也没听过吧。”
“有没有去世田谷？”
“世田谷？”父亲瞪大了眼，“为什么要去世田谷？”
“没什么，我只是随口说个我知道的地名，世田谷还满有名的。”
“我没去那里。”父亲摇了摇头。他的举止很自然，应该不是说谎。
“有没有去帝都大学？”我接着问：“那里不是爸爸的母校吗？”
“喔，我好一阵子没去了。”
“也没和老同学见面吗？”
“没什么机会见面呢。”
此时服务生送上咖啡，我加了牛奶，一边以汤匙搅拌一边看着父亲说：
“其实我很久以前就想问了，爸爸，你当初为什么会去念东京的大学？”
父亲的眉毛颤了颤，“你怎么会问这个问题？”
“因为你不是反对我去东京吗？”我说。
“原来如此。”父亲似乎接受了我的说词，语气平稳地说：“因为我一直很向往帝都大学的师资和设备，而帝都大学刚好在东京，只是这么回事。”
“爸爸的大学生活过得如何？快乐吗？”
“该怎么说呢……，有苦也有乐吧，都过这么久，我不大记得了。”父亲似乎刻意回避帝都大学的话题。
我很想问他东和大学的事，却找不到合适的切入点，要是轻易说出这所大学的名称一定会惨遭质问的。
“时间差不多了吧。”父亲看着手表说道。我点了点头，将剩下的咖啡一饮而尽。
心中重重思绪无法释怀，我回学校上完第四堂课便回家了。早上出门时我跟舅妈说过今天会和父亲见面，所以舅妈一看见我劈头就问：“今天吃了什么？”我回答吃意大利面。
“哎呀呀，难得和爸爸吃饭，怎么不趁机吃些高级料理？像是顶级全餐之类的呀。”舅妈很替我惋惜。
我想上楼去，楼梯才走到一半电话便响了，楼下随即传来舅妈的声音：
“鞠子，你的电话，一位姓下条的小姐。”
“好的，我在二楼接。”
希望下条小姐有新的斩获，我抱着期待接起传真机旁的电话，“喂，我是氏家。”
“是我。”传来下条小姐的声音。
“上次谢谢你的调查，帮了大忙。”我说。
“喔，那就好。”下条小姐说。不知道是不是我多心，总觉得她今天声音听起来有些无精打采。
“请问……发生什么事了吗？”
“嗯……”下条小姐沉默了片刻，似乎犹豫着什么，“是关于东和的事情。”
“你在东和大学遇到什么事吗？”我的心跳莫名地加快。
“没有遇到什么事，只是看见了一样东西。”
“看见一样东西？”
“你不是托我想办法帮你牵上东和大学国文系这条线吗？所以我今天去了一趟东和，在文学院里绕了几圈……”下条小姐说到这里又是欲言又止，我第一次听她这样说话不干脆。
“怎么了吗？”
“嗯，那里的公布栏贴着大学新闻，就是校内的一些消息，那上头……”下条小姐话又说一半。
“那上头有什么吗？”我问道。
“你记得吗？上次你来我们学校图书馆的时候，服务人员不是对你说了奇怪的话？”
“咦？喔，他说觉得我长得很像某个人？”
“对，他说你长得很像某个前阵子上电视的业余乐团主唱。”
“那又怎么样？”
“公布栏上贴着那个乐团的照片，原来那个女主唱是东和大学的学生。”
“所以？”
“我看了照片……”下条小姐陷入沉默，只听得见她沉重的呼吸声，我有种可怕的预感，握着话筒的手心满是汗水。
“那个主唱……”她似乎终于下定决心告诉我，“和你长得非常像。照片不止一张，但每张上头的主唱看起来都和你一模一样……，不，那根本就是你。”
双叶之章 四
星期五下午我收到了藤村寄来的快递信件，里面是东京飞札幌的来回机票、札幌到旭川的接驳电车车票、以及两枚信纸。藤村在信中首先向我道歉，他说因为东京直飞旭川的飞机班次很少，他只订到东京飞往札幌的机票，此外他还说明抵达旭川之后我该采取的行动。事实上，我需要做的事一点也不复杂，只要前往藤村订好房间的饭店办理入住手续然后待在房间里等着，藤村说当天晚上会打电话给我。
按照这个行程，我在后天下午一点就会抵达旭川车站了，此时我才发现自己一直觉得这次要去很远的地方，其实不过是趟国内的小旅行。
大致收拾了一些行李，我出门去池袋添够旅行用品，百货公司的卖场里挤满年轻人，我偷听对话发现他们大部分是去海外旅行，这让我想起前阵子好友栗子也兴奋地说要去加州玩。
我买了袖珍时刻表、北海道旅游手册和几样杂物之后，打公共电话到阿丰家里，运气很好，他在家。我问他现在有没有空出来见个面，他说他立刻就到，于是我和他约在百货公司前的咖啡店。
我先到了店里，一边吃着咖啡果冻一边翻开旅游手册开始安排行程。这是我第一次去北海道，心情莫名兴奋。
三十分钟后，阿丰气喘吁吁地赶来。
“抱歉，这个时间只有每站都停的慢车。”他喘着气坐了下来，一看到桌上的时刻表与旅游手册随即问我：“你要去北海道？”
“嗯，不过可不是去观光。”
我简单说明了原因，他一边苦着脸听我说话一边向女服务生点了冰咖啡，我说完了，他还是那副模样。
“双叶，我完全没想到原来你妈妈这么神秘。”他拿吸管搅拌着冰咖啡，嘴里喃喃地说：“我一直以为你爸爸是在你小时候因为意外还是生病过世了，所以我都尽量避开这个话题。”
“嗯，我知道，我的朋友都是这样。”
“可是话说回来，我实在放心不下。既然那个肇事逃逸的驾驶有可能是蓄意谋杀你妈妈，你确定那个北斗医科大学的教授真的没问题吗？”
“我会小心的。”我说。阿丰听了脸色还是一样难看，直盯着冰咖啡，看来他真的很替我担心。
“我有件事想拜托你。”我从背包取出一把钥匙，那是我家的备钥，“我不在家的这段期间，能不能请你不时去我家看看？当然这件事也可以拜托邻居伯母，只是目前状况不是很明朗，我也不确定接下来会发生什么事，所以我想还是托给知道内情的人比较放心。”
“看家当然没问题，不过……”阿丰小心翼翼地看着我，“你放心把你家交代给我？”
我苦笑着说：“如果交给宽太或友广，我家可能会变成垃圾场吧。”如果是栗子，则会把我家当做免费宾馆。
“OK，收到！”阿丰紧握钥匙，“我会尽可能待在你家里的。”
“那就麻烦了。”
“明天我想去送行，可以吧？”
“当然。”我回答。
和阿丰道别后，我一回到公寓楼下，发现一名男子正坐在楼梯上看书，他穿着牛仔裤及肮脏的T恤，手臂的肌肉颇粗大，简直像个小号的的阿诺·史瓦辛格，五官也有点洋人味。他的肩上背着大型肩包，上头还披了一件黄色风衣。
我很想当做没看见直接绕过他走上楼梯，偏偏被他的身体整个挡住了，我只好站到他面前说：“石神井公园里有很多长椅可坐。”
“啊，对不起。”小号阿诺连忙想站起身，但他屁股才刚刚离开楼梯，一看见我便整个人僵住，嘴巴呈现“啊”的嘴形静止不动。
“干嘛那样看着我？”我瞪着他。
“你是……小林双叶小姐？”
我退了一步，“是啊。”
男子仍目不转睛地打量我，但表情逐渐缓和了下来，我本来打算只要他再持续三秒这个无礼的举动我就要破口大骂了，他却突然开口：
“太好了，我已经等你一个小时了。”
我心想，你等再久也不关我的事。“你是谁？”我问。
“这是我的名片。”他递出一张被汗水沾湿的名片，我接过来一看，上头写着“The Day After 编辑部 胁坂讲介”，我记得《The Day After》是由一家叫聪明社的出版社所发行的商业月刊。
“杂志记者？找我什么事”
“我不是记者，是编辑，不过无所谓啦。其实我想问你一些你母亲的事，主要是关于那起车祸。”他的眼神里有一股“我只要这么说，你一定无法拒绝”的自信，“你现在有空吗？”
“我很忙，不想接受采访。”
“这不是采访。”男子一脸严肃地说：“我来找你是基于私人原因，你母亲生前对我有恩。”
“喔？”我从没听妈妈提过胁坂讲介这个名字，“好吧，那边有间咖啡店叫‘安妮’，你先去里面等，我回家放了东西就来。”
“好，‘安妮’是吧？”胁坂讲介正要下楼梯，突然又回过头来问：“对了，你要去旅行吗？”
“咦？”我吃了一惊差点没从楼梯摔下去，“为什么这么问？”
“因为那里面有一台即可拍。”他指着我手上的纸袋，即可拍的绿色盒子露了出来，我连忙将即可拍塞回纸袋。
“那我在咖啡店等你。”胁坂举起粗壮的手臂轻轻一挥便转头离开了。我看着他的背影心想，这家伙不是省油的灯，得小心点。