闯宫
清醒时已是子夜，船舱内昏暗静谧，空无一人。
她不必出去，也晓得君于远已然离开，直奔皇宫，将自己留在这安全之地，以防不测。
坐以待毙，素来不是苏言的行事准则。
赤足下榻，微凉的船板发出“吱呀”声响，几丈外的木案上放置的，正是她的白玉琴。
苏言利落地将琴身一翻，指尖在某处按下，“咔哒”一下，一块拳头大小的令牌落在掌上。
将角落烛台上的两支红烛点燃，一左一右并排放置在窗前，把其中一支拿起在半空中绕了两圈，她这才慢慢放下。
约莫一刻钟的功夫，苏言指腹在桌面叩了三下，金红色的小巧令牌往前一放，一道身影转眼落在她跟前。
“萧门影一，拜见苏采女。”
“影”字打头，这是直属于她与师傅的部下。
“一”为首，苏言没想到萧霖竟然把萧门最厉害留在了洛城，而非随他出行洛南。
她微不可见地蹙起眉，心思转眼即逝，淡淡道：“叛军情况如何？城外援军，多久后会抵达皇城？”
萧门向来只认令牌与暗号，却不认人。即便面前的女子不过是后宫一位身份低微的采女，又未曾听说跟萧门有所关联，影一仍是神色恭敬，将新得的消息一一禀报：“皇上带领三千御林军已亲赴皇城，大内总管李唐手执青铜大刀追随在侧。留在宫内的御林军严守南门，死伤大半，恐怕只能再支撑一个时辰。叛党援军若无意外，两个时辰后将到达。”
事态愈发严峻，皇城内叛军足有六千余人，比君于远带来的御林军生生多了一倍。
这是一场悬殊之战，他们却只许胜，不许败！
苏言站起来，咬着唇略显焦急地来回踱步。
不管南门能否守住，如今西门与北门被破，皇城已是有大半落在叛军手中，占尽了先机。
此时君于远如果与其正面交锋，得不了什么好处，反而会被压制住。
如若不能在短时间内夺回皇城，援军一到，再难有反败为胜的机会！
思及此，苏言满腹担忧，恨不得在后背插上一对翅膀，立刻飞去君于远的身边，一同并肩作战！
她沉吟片刻，忽然顿足而问：“萧门主如今在何处？”
影一坦然相告：“洛南江家府邸。”
苏言一怔，此刻迫在眉睫，师傅久留于江家，莫不是…
她略一沉思：“江家想必静观其变，城外援军怕是没有江家的人罢？”
影一微微颔首：“苏采女英明，正是如此。皇城之中，五千兵马为谢家所有，一千轻骑则为郑家家奴。”
苏言心下了然，五千人，此数目之多，必定是谢府倾巢而出。郑家只派遣了一千轻骑打头阵，余下的人都在援军之列。
江家隔岸观火，一来保存实力，二来肩负最后一击，以便攫取更多的好处。更有可能，是为了窃取最后的硕果。
而伊家的实力为四大世家中最弱，向来攀附谢家存活。此次虽不像江家那般袖手旁观，伺机下手，却也不愿在前冲锋陷阵，算得上是临阵怯场，当面刮了谢府一个巴掌。
显然，四大世家看似以谢府为首，对谢昊惟命是从。
可惜在巨大的利益面前，却没有她想象中那般团结。
若是四家联手，君于远想要赢，恐怕难如登天。
如今境况，对他却是大大的有利。
“萧门主的情况如何，可有下一步的计划？”君于远那边的形势比预期中要好，暂时无需忧虑，苏言却有些担心深入虎穴的师傅。
影一迟疑道：“江家守卫森严，暗哨众多，以免暴露行踪，我等并未靠近，因此亦无法与门主取得联系。”
她暗暗吃惊，江家的守备之严，竟然连萧门最出色的探子都闯不进去？
看来江家早有准备，萧霖一登门求见，他们就动了心思。表面上是诸多礼遇，实际上不外乎是软禁。
有前太傅在手，对于江家来说仿若多了一块免死金牌，有了更多的筹码。
即使当前逼宫失败，他们也能以萧霖为人质，全身而退。等待时机，积累实力，往后东山再起。
纵然萧霖武功卓越，对付几十个三流打手亦绰绰有余。只是江家必然也想到了这一点，在府宅内布下了重重机关。高手如云，师傅想毫发无伤地离开并非易事…
苏言黑眸微动，萧霖不在，她便是萧门的最高掌权人，可任意调动门内的所有人。
她拿起令牌往影一怀里一抛，冷然道：“传我之命，完成三件事。”
“第一，尽一切方法，拖住城外援军，直至皇城叛军被镇压为止。”
此事最为难办，萧门能人之士众多，在洛城却只得区区几人。即便再有才能，在六千援军前，依旧无异于螳臂当车，却不得不为之。
一旦援军直逼皇城，君于远无疑是腹背受敌，险象环生！
“第二，派人去江家将门主安全接出来。”
萧门还需师傅亲自坐镇，才能发挥到极致。而今御林军中出现了内应，重大之事更需要信赖的人来决策。
萧霖即便对君于远有几分不满，亦心存芥蒂，却绝不会背叛明国，陷新帝于不利之地！
“至于第三件事…即刻护送我至皇城，不得有误！”
说到这里，苏言突然抿唇一笑：“谢家里定然有萧门的人，我们便以其人之道，还治其人之身！”
闻言，影一的面上掠过丝诧异。
眼前的女子虽脸色苍白，瘦削孱弱。可是那一双沉静的眸子闪烁着的点点睿智之色，却是似曾相识。
他不会忘记，当年令自己失去了成为萧霖弟子资格的那个人，在谋划时总会出现这样的眼神…
影一深深地低下头，原先的疏离恭谨，终究变成臣服的恭敬。
即便有令牌在手，他的主子除了萧霖，这世上只有苏言一人！
有萧门相助，如虎添翼。苏言策马狂奔，半个时辰后便赶到了皇城。
宫内火光四起，阵阵厮杀声不断传来。
宫门前满地尸首，有身穿青衣甲胄的谢家，亦有银衣的御林军。横七竖八，血流成河，满目的殷红，可见先前的战况是多么的激烈。
苏言远远一望，西门城楼竟无人把守。
照理说皇城被叛军一占，就该布下弓箭手，有备无患。
若不是谢昊过于笃定，自负过甚，不将此等小事放在眼内。那便是两军纠缠，自顾不暇。
苏言当机立断，转头对身边的影一吩咐道：“兵分两路，去西门和北门放点烟雾，暗中相助皇上。”
影一略有犹豫，毕竟带来的人手不多，如今又分开，不识武艺的她不免更加危险。
苏言却知，君于远定是留下了不少的暗卫。只是不到命悬一线，他们绝不会现身。
见她坚持，影一终究领命而去。
苏言手中拽紧缰绳，深深吁了口气，一马当先，从西门闯了进去。
果不其然，宫内正是一团混战，青与银的甲胄交错其中，刀光剑影，流箭不断。
蓦地一把长刀向她劈了下来，只闻耳边“当”的一声，暗卫无声无息地出现，替她挡下，又将苏言护在身侧。
苏言猛扯着缰绳让受惊的马匹镇定下来，眼神示意留下的影二动手。
萧门的探子各有奇才，或文采斐然，或精通各国语言，或擅长鉴赏古玩瓷器。只是通用保身的东西，却是五花八门，效用奇佳。
影二丢出几颗烟雾弹，呛人的浓郁气味，令众人退避三舍。眼前一片迷蒙，苏言凭着大概的方向，直直穿过了交战的敌我双方。
擒贼先擒王，她如今没有精力应付这些小喽啰，又迫切地想要得知君于远的安危…
影二断后，隐约听到赶来的马匹嘶鸣，晓得叛军轻骑正策马而来。
从腰上取出一包东西洒在路上，他翻身跨上马，迅速追上了前面苏言。
一阵惊呼和惨叫远远响起，苏言淡然一笑。
影二最喜的便是做些无伤大雅的小玩意儿，萧门上下但凡懂一点功夫的人，身上必然带着他做的暗器。
显然，他扔出的不会是什么好东西了。
影二怕马上前，相比影一的拘谨严肃，白净又爱笑的他更像是邻家少年，得意洋洋道：“抹了麻沸散的马钉，还有经过精心改良的捕鼠夹，一时半会那些轻骑没法追上来…”
正说得兴起，却见苏言回头朝他微微一笑，艳丽无双，足以倾城。
影二呆了呆，愣是将接下来的话都忘光了。
苏言紧绷的神经被他这一逗笑，略略一松。
突然，一只鹰隼在上空盘旋，发出尖锐的叫声。
这是萧门互相传递消息，特意圈养的猛禽。不但飞行快速，且生性凶残，不易被旁人捕获。
影二正要像平日那般，命鹰隼下来，却惊见苏言亦举起右臂，娴熟的手势，熟练的哨声，鹰隼登时俯冲直下。
这些鹰隼极为凶猛，只要姿势有一点的不同，定会无差别地发动攻击！
影二当下便要上前阻止，可是平日脾气极坏的鹰隼竟然乖巧地落在苏言的手臂上，还讨好地用尖嘴蹭了蹭她的手背…
瞅见这鹰隼脖子上与周身乌黑截然不同的一圈白毛，他知道这是门主专属的一只，名为“花雕”。
苏言余光瞥见影二从原先的惊诧，转变成若有所思的神色。
他却不清楚，这鹰隼是苏言五年前无意中捡到的，是所有驯养鹰隼的“长辈”。她喜酒，便取了“花雕”之名。
抚了抚因为久别重逢而特别热情的花雕，她自鹰隼的腿上拆开了一封两指宽的密函。
一勾一划，正是师傅的笔迹。
看来，萧门之人已经顺利地将萧霖从江家接了出来。
往下一扫，苏言把密函一撕，卷成团状塞入鹰隼的口中，毁尸灭迹：“门主已救出，援军被阻在城外十五里处。”
萧霖正赶往城外，却道君于远此次胸有成竹，让她不必以身涉险，掺和其中。
苏言不满地撇撇嘴，她什么时候弱小得需要这样躲在安全的后方，被人严密保护？
看来她再度重生，师傅已经把自己看成了易碎的琉璃，恨不得锁在柜里藏好，免得磕着碰着…
只是大难当前，苏言又岂会窝囊退缩？
她正要策马继续深入内宫，骤然一声巨响自远处传来。下一刻，接二连三的，从皇城四面八方一阵轰响。
霎时尘烟滚滚，不时有惊慌的尖叫，惨然的呼救和咒骂声响起。
影二脸色微变：“竟有人在皇城中动用‘天雷’，莫不是想将这里毁掉不成？”
苏言环顾一周，目测了传来巨响的方位，正是西门与北门的交汇之处，眸底掠过一丝了然，摇头道：“你错了，埋下‘天雷’的并非叛军，想必是皇上所为。”
复仇
影二眼底闪过丝诧异，并非因为“天雷”是皇上暗中布下的。而是皇城历朝历代都作为君权的最高象征，皇上竟然下得了手？
如此魄力，真不愧为明国新帝！
只是“天雷”埋伏于西门与北门之间，那么在南门的御林军岂不是…
他正惊愕间，苏言已策马直奔南门而去。
影二岂能落后，立刻拍马紧紧跟上。毕竟影一临走前曾交代，绝不能令苏采女有半点损伤！
苏言赶至南门，远远便见君于远立在正中，手执长剑，明黄的衣摆沾了些许的血迹。见状，她胸口一窒，不管不顾地拉住缰绳，翻身下马，便抬步上前。
她暗自懊恼，君于远衣襟上的血迹不少，莫不是受伤了？周侧的暗卫，竟不能护他周全？
走得近了，苏言却看见了被御林军制住双臂，跪在君于远脚边的陈瑾。
这位深得新帝信任的御前侍卫满脸血污，湿汗和血迹沾在了发上，嘴唇干裂，银色甲胄被刀剑撕裂开来，披头散发，极为狼狈。
陈瑾怔怔地盯着地上，神情木然，仿佛失了魂那般。
不知道他究竟犯了什么事，居然被如此对待。七尺男儿被迫匍匐在地上，只有脸颊微微往侧面仰着，面上沾了些尘土。
苏言眼中只看见了君于远，隔着几丈之外，她顿住脚步，正要开口唤他。
骤然间，陈瑾的目光直射而来，蓦地发力挣脱了他身后的两名高大的御林军。
她心下警惕，即刻运起身法退开，却终究抵不住武功高强的陈瑾，被他一手擒住。
苏言不必多想，立刻就明白，他居然就是御林军中，暗地里助叛军入宫的那个内应！
君于远剑眉轻蹙，墨眸中一丝冷凝闪过，转瞬又恢复如常，淡淡道：“陈瑾，看在你跟随朕这么多年的份上，若是而今即刻放开她，朕可以将事情一笔勾销，再放你离开。”
陈瑾身上常年佩戴的长剑早已被收去，如今赤手掐着苏言的脖颈，稳稳退后。闻言，他却咧嘴苦笑道：“皇上素来金口玉言，臣下又如何不信？”
话音一顿，陈瑾嘴边突然扬起一抹狰狞的笑意，在苏言颈上的手禁不住又用力了一分。看着她痛苦又惨白的面容，他低低地笑了：“只是，弑弟之仇，臣下不能不报！”
苏言只觉颈上的手掌越收越紧，她憋着一口气，几近要支持不住。可是想到此人以自己为胁，在君于远面前她绝不能倒下，免得如了陈瑾的意。
“弑弟？朕不明白你的意思…”君于远的声线一如往常的沉稳，宽袖下却双拳紧握，微不可见地轻轻颤抖着。
苏言面无血色，皱着眉头在强忍着痛苦，他绝不能露出半点胆怯和迟疑，激怒陈瑾痛下杀手。
“陈瑾能如此笃定，入宫不久的苏采女就是你的仇人？暗卫多是孤儿，又如何会有亲友在世？”试图转开话题，君于远的眼角朝身侧的李唐淡淡一瞥。
后者会意，稍稍向后一退，就要将身影隐匿在众多御林军兵士之中时…
“李大人，你再移一步，就休怪我无情了！”陈瑾捏住苏言的脖子，望着他大声喝道。
没想到他这么快就发现了，李唐不敢乱动，站在原地不发一言。
陈瑾的手掌稍微松了松，苏言一口气喘了上来，捂着胸口猛地咳嗽不止。
君于远看得愈发心疼，却不敢轻举妄动。
“苏采女？原先臣下尚不能肯定，只是谢当家一次醉后吐真言。这才知道，那个早该死去的人，居然还能这样坦然活着！”陈瑾的双眼迸发出强烈的恨意，似是要恨不得将苏言活剥生吞。
“臣下亦一直以为自己没有亲人，皇上便是臣下的主子，这一辈子将为您鞠躬尽瘁，死而后已。”对君于远的忠诚，他从来没有改变过。陈瑾恨的，只有那个亲手扼杀了他唯一的亲弟弟的人！
他扯着苏言的乌发，对上她的双目，冷笑道：“想必苏公子贵人多忘事，死在你手上的人实在太多，已经记不住了这么一个无关紧要的人了…”
想起往事，陈瑾的眼神多了一分怀念与暖意，幽幽道：“你还记得前太子君于丘的府内，那位最爱木芙蓉的小公子么？”
此话一出，苏言睁大眼，不可置信地看向他，神色错愕不已。
“怎么，记起来了？”陈瑾笑了，笑容中噙着哀伤，以及无尽的怨恨。
“当年村中贫苦，爹娘不得已将我卖了。几年后，洪水肆虐，整条村都被淹没了。我以为，自己从此之后将孤身一人…”
陈瑾在很长的一段时间，拼命埋首于一门民间手艺，就是为了攒钱，风风光光地回去。
年幼的他却因为筋骨极好，被无意经过的暗卫头领秘密送入了皇家的暗卫之列，成为进去最晚，年纪最大的一人。
从暗卫首领得知村落的惨况，陈瑾全身心投入了日复一日的训练，无休止的杀戮之中。最终在一千名孩童，只留下了区区二十四人。陈瑾位列第九，何其有幸，被派至了当初还是七皇子的君于远的身旁。
他一直兢兢业业，立志成为尽职的暗卫。
但是那一天，陈瑾奉命潜入君于丘的府邸盗取密函时，却碰见了仆役用草席卷着一人扔在了偏远的墙角。以他的武艺，不必上前，也能感觉到此人早已没了气息，不过是一个死人罢了。
君于丘喜好男色，府中圈养了大批的娈童。又生性残暴，不知有多少未及弱冠的少年就此失踪。至于他们的去向，也能猜出个七八分来。
他从来不多管闲事，何况自己还有更重要的任务在身。
只是那一夜的月色太过明亮，陈瑾不经意地一瞥，便看见那人露出的苍白而瘦削的手臂上，有一颗十分起眼的黑痣。
他视线不禁往下一移，那人的脚底还有一道一指长的疤痕。
陈瑾心底霎时犹若惊涛骇浪，最终只是警惕着四周，没有现出行迹，小心翼翼地扔出了一颗小石。草席缓缓落下，那人浑身不着寸缕，满脸痛苦扭曲的神色，睁大着眼，显然是死不瞑目。
那张清秀的面容跟小时候一模一样，像足了他们的娘亲，即便有十年未见，陈瑾又如何会认不出来？
苏言的双眸浮现起丝丝痛楚之色，那个叫陈定的少年，她又岂会忘记？
数年前的冬天，她便在雪地里救起了骨瘦如柴又被鞭打至重伤的陈定。
这个少年喉咙被人割伤，早已失却了言语，又目不识丁，苏言便起了恻隐之心，将他带入了太子府，藏于后院仆役的屋里。
待春暖花开，陈定身子痊愈，便把人立刻送走。
不料，一个月相安无事，临走前几日，陈定无意中在院里遇上了君于丘。