可即便如此,苏慎慈还是很高兴。

既然皇帝有诏,且还是传苏沛英带着文章前去,定然是与他的前途相关的了!

“说不定是上次缭缭把哥哥举荐给皇上,皇上就此把哥哥放在心上了!”

虽然日理万机的皇帝不太可能有这么好的记性……

燕棠看向苏沛英。

苏沛英沉吟:“不管怎么说,明日进宫就知分晓了!”

……

戚缭缭是晚饭前从苏慎慈口里得到这个“激动人心”的消息的。

燕棠走后她就高兴地寻到了戚家。

戚缭缭正由戚子赫带着与戚子渝两人一起蹲马步。

听她像只小鸟儿一样欢快地说完,戚子赫与戚子渝立刻面对面咳嗽起来。

戚缭缭哈哈地干笑,然后迭声跟苏慎慈道了好多声的恭喜,目送了她出去。

听到消息,她当然跟苏慎慈一样高兴。

等人走了戚子赫就抱着胳膊睨过来:“你就死了这条心吧,我们不会同意的。”

戚缭缭毫不留情地甩了记眼刀过去。

戚家人的口风还是很能让人放心的,别看府里成天乐哈哈地瞧着没规没矩,实际上靖宁侯兄弟对规矩把得可严了。

但凡有事,搬出家法来,还真没有几个能顶得住的。

也正因为如此,戚家气氛松快归松快,底子却是一点没乱。

然而哪怕是有着这样严格的家风,戚缭缭也万万没想到,晚饭后戚如烟由丈夫陪着上娘家来找她拿抄好的经文的时候,便有那些嘴巴快的,看热闹不嫌事儿大的把这事也顺便跟她透露了!

“难怪了!”

戚大姐脱口就是这么一句话。

然后一双妙眼就倏地瞥到了戚缭缭脸上:“我说你怎么就那么热心肠呢,原来是早就瞧上眼了!”

“还振振有辞地跟我说什么路见不平拔刀相助,我看你就只差没‘劫夫’了吧?”

第100章 她有眼光

戚缭缭耷拉着脑袋望着脚尖:“你爱怎么说怎么说吧。”

反正她说了也没人信。

萧谨借着清嗓子跟她使眼色:“有就有,没有就没有,怎么跟姐姐说话呢?过了这个村可就没这个店了。”

这意思是她若承认的话,他还能撺掇着他媳妇儿帮她争取一把还是怎么地?

谢您呐!

“承认也没用。这婚姻是男女双方的事。沛哥儿不来求亲,光咱们这边起劲岂不让人看低了?”

戚如烟说道:“别的先不说,缭缭一个姑娘家,为他做了这么些付出,哪怕是他还不知情,可他要是有眼力劲儿的,总该为着之前的事情有点表示。”

“咱们家也不图他什么,就冲他对缭缭的一份儿心。”

“眼下妹妹还没及笄,他若是等上个一年半载的还不肯登门求亲,咱们还犯得着上赶着去求着他来娶不成?”

“且这样的男子你还能指望他什么?要么是无意,要么就是靠不住!”

萧谨闭了嘴。

戚缭缭长吸了一口气。

不管怎么样,有她姑奶奶这句话她就什么都不说了。

苏沛英当然不可能来求亲,别说他还不知道是她背后帮的忙,就是知道,他也不会如此轻率地对待自己的婚事。

更何况,他就是真如此,她也会跟他解释啊!

……不过这事还真是宜早不宜迟,倘若真有误会,任谁心里都不会好受。

她决定等皇帝这里有谱了就说。

目前只要戚如烟不跟戚南风他们一样发疯,她就暂且认了。

……

翌日苏沛英便就携着文章进了宫。

苏慎慈神采奕奕地到了学堂。

门口等到了除去戚家四小以外又添上了程敏之三人“护卫”的声势浩势的戚缭缭,她按捺不住地把她拉到秋千旁述说自己的欣喜之情。

“哥哥连夜作好了面圣准备,不出意外应该不会遇到什么困难!”

又感慨道:“也不知道是谁暗地里帮了咱们?哥哥觉得是陈大人,决定回来后就去拜访他一番呢。”

戚缭缭听到这里就觉得事情不太妙。

苏沛英去找陈文辉倒无妨,可陈文辉是饱学儒士,断不至于冒领功劳。

他这里否认了,苏沛英必然又会胡思乱想,搞不好到最后还得让他弄出乌龙来。

再想想这两日被戚家上下折磨快崩溃,心一横,牙一咬,索性就跟她说实话了。

“其实这个人是我。”

苏慎慈陡地睁大了眼睛。

“是我请皇上优先斟酌了一下,但成不成得凭沛大哥自己的本事,我也就是搭个桥而已。”

说完便就也把那夜的事粗略说了。

苏慎慈张口结舌!

“原来是你……缭缭你怎么……”

她不知道该怎么述说自己的心情,戚缭缭居然把自己得来的讨赏的机会让了给苏沛英?!

她为什么?

而他们兄妹又凭什么?!

戚缭缭看到她这表情就忍不住叹气。

扭头看了看周围,说道:“你就别这副样子了。”

“现在我家里都觉得我是看上了沛大哥,但我先告诉你,真不是那么回事儿!”

“我就是顺手这么一帮。”

“皇上多赏我俩钱儿还是少赏我俩钱儿对我来说也没多大影响。”

“我家里更不在乎,杜荣两家赔我的银子他们都不要,还能要我这点赏钱?”

“我什么都不缺,就寻思着既然皇上要赏,那不要白不要,不如求个有用的!”

她这么一说苏慎慈就明白了。

但她还是心潮难平:“可至今全都是你在为我们做这做那,我们却什么都没为你做过——”

“因为我命比你好啊,不需要。以后有事我会开口的。——这事儿你知道就行了,先别告诉沛大哥,我怕他不自在。”

戚缭缭拍了拍她手背。

苏慎慈红着眼眶点头。

……

燕棠也很关注苏沛英进宫面圣的情况。

一早上起就在乾清宫附近走动着。

看到他一踏过午门他就迎了上来:“宫里眼下没有别的人,这会儿皇上应在御书房里看折子,你沉着些便是。”

“他心里明镜也似的,向来不喜欢花里胡哨的那些,问你什么便答什么,只要不触犯天颜,越实诚越好。”

苏沛英谢过,遂就由太监引了进了宫。

皇帝果然在玉簟上翻折子,等他见完礼,随即拿起他带来的文章翻起来。

苏沛英来前做好了准备,倒也未曾多么紧张。

一会儿帘栊外有太监进来,说道:“太子殿下来了。”

皇帝头未抬,嗯了一声,他便也撩袍跪下。

就听皇帝道:“这是新科进士苏沛英的文章,你也看看。”又道:“你起来吧。”

苏沛英谢恩起身。

便就见到与皇帝有着七八分相似的太子顺势冲他扬了扬唇,接过了皇帝递去的文卷。

燕棠眼见着太子也去了御书房,眉头便略略凝了起来。

他不明白苏沛英身上究竟能有什么事情,需得皇帝父子同时接见?

……殿内小太监前来添香的时候,太子就冲皇帝微微点了点头:“不错。”

皇帝把手里一小块香瓜吃完了,才拭着唇手看向苏沛英:“你觉得凭你的才学,能入翰林么?”

苏沛英听到翰林二字,心下一动。

他略作沉凝,便依着燕棠所提点话而俯首道:“回皇上的话,臣自认于学问上仍有稚嫩之处,但臣却有信心。”

皇帝笑望着他,与太子相视了一眼,然后又拿起桌上文章来看了看:“倒是很有些刚硬气。太子也夸奖你文章不错。”

又笑望着他:“那丫头有些眼光。”

……燕棠有廊下站了约摸半个时辰,终于有太监出来。

紧接着便就是脚步匆匆走来的苏沛英,连忙迎上去:“如何?”

苏沛英见了他之后已无法按捺住心情:“我看皇上前前后后的意思,像是要钦点我入翰林院!”

说完他就微喘着把前后都说了,然后道:“虽是没明说,但我瞧着是有影儿!”

燕棠沉吟分析了下,也松着气拍了拍他肩膀:“既是皇上有这么问,那么定然是没差了!”

苏沛英卸下浑身紧张,回想起来之前的忐忑,也忍不住轻笑着摇起头来。

“不管成不成,能得到这番赞誉,我都知足了。”

略想,他又抬头道:“不过皇上还说了句,说什么‘那丫头有几分眼光’,我虽听得出来是好话,却听不明白这是什么意思?”

丫头……

燕棠定望着他。

方才还替他激动的神色,忽然就缓缓平寂下来。

第101章 她是谁呢?

戚缭缭因为挂念着苏沛英进宫的事,放了学就直接应苏慎慈的邀请去了苏家。

午饭也是在苏家用的,姚氏与苏慎云都不在府,瞧着空气都好了许多。

苏士斟的折子到底还是过了,这些日子都没曾与苏沛英碰面。

便是见了苏慎慈,也是深深看她一眼便离去,也不多话。

苏慎慈总觉得他在憋啥坏水,只不过当着戚缭缭的面没把话说得这么露骨。

两人边吃边聊,吃到一半苏沛英就回来了。

一看他脸上掩饰不住的的意气风发,就忍不住同时迎上去!

“皇上把我的文章留在案头,说留着回头仔细看看。然后又考了我许多学问,我照阿棠的提点倒是都答上了。”

“太子殿下问我的我也都答上了,也说看过我殿试的文章,不管皇上是什么意思,总归我没有出错吧?”

他把先前跟燕棠说的又全都复述了一遍。

戚缭缭一颗心陡地落了地。

皇帝不是什么阴阳怪气故弄玄虚的人,既然夸奖过他文章好,又提到翰林,还让太子也去了,那自然是为着她求他的那件事了。

那么即便没有当场点头,也定然是差不离儿。

再者太子也素来严谨,若不是皇上默许,他也定不会说出那些话。

遂道:“恭喜沛大哥!今朝鱼跃龙门,来日定然大展宏图了!”

苏沛英冲她深揖:“沛英能有今日,也多亏了缭缭你之前相助。大哥这里先多谢你!”

苏慎慈看了眼她哥哥。

……戚缭缭直到回府还很高兴。

如今虽然姚氏母女尚且安在,苏士斟也才动了动皮毛,但好歹是胜出一步了。

翰林院里皆为天子近臣,三年时间够他为自己铺路,而三年之后他又将迈上新的台阶。

苏沛英不迂腐,以他的识时务,假以时日,朝堂上未必没有他的一席之地。

而苏士斟已有前科摆在那里,再想在差事上动手脚,那他就是跟皇帝过不去了!

从此以后他们兄妹腰杆也算是挺直了,苏慎云就是再回来,也休想动不动就拿些卑鄙手段冲他们下手。

戚缭缭回府时进了沈氏房间,她撑着额在枕上假寐,见她进来冲她笑了笑,然后又闭着眼招她到身边。

“在苏家吃什么好吃的了?沛英的事情办得怎么样?皇上怎么说?”

看她顶着太阳走过来,脸上红扑扑的,又拿起扇子给她扇了扇,让丫鬟去端温凉的酸梅汤给她解渴。

戚缭缭一一说了。

碰巧戚子煜也进了来,听完说道:“屯营里恰巧有个参将的舅舅在翰林院里任编修,是个老资历了,回头我托他带个话,到时请他多提点着沛英点儿。”

他虽然不认同苏沛英做他的小姑父,但是一点也不妨碍他把苏沛英当朋友。

衙门里头也有不少门道,苏沛英虽是聪明,但有个前辈带带路,无论如何都要好些。

沈氏道:“你们打小一起长大,能帮的当然应该多帮帮。”

戚缭缭听得心里一阵暖。

想了想,转身坐回沈氏身边:“大嫂,我帮沛大哥真的完全是因为他是阿慈的哥哥。”

“我都根本不明白男女之情是什么,而且我一点都不想嫁给沛大哥。”

沈氏拍拍她的手,笑道:“知道了。”

戚缭缭也不知道她是真知道还是敷衍她,但反正她说明白了就尽本份了。

……

戚缭缭走后,苏家兄妹不免也说起进宫的事。

“我就很纳闷,皇上说的这个‘丫头’究竟是谁?”

苏沛英眉头微凝,始终未能释怀:“我又碍着身份不能去跟皇上打听。”

“但如果是真有人背后助我,我怎么着也得知道这个人,好好记着她的恩德才是。”

苏慎慈听得微微一怔。

然后在桌子底下绞着手指头,说道:“倘若是个女子帮的忙,哥哥是不是会觉得心里不舒服?”

苏家是读书人出身,开宗的祖宗是殷太祖登基前未记名的养子的弟子。

这位“养子”在大殷很有名气,老祖宗也自他身上习到一身清贵风骨。

后来这么多代里虽然也有几个诸如苏士斟这样走歪了的,但终究这份自律还是与学问一样代代延袭了下来。

她就不知道对于向来也洁身自爱的苏沛英来说,会不会觉得受到女子相助仕途而有失脸面从而拒绝?

苏沛英望了她片刻:“你知道她是谁?”

“不……我怎么会知道?”她掠了耳鬓的碎发,摇头说:“我只是说如果。”

“听皇上的称呼似是与这名女子很熟络,那么说不定是哪位公主听说了哥哥的才华而举荐的。”

“既是皇上太子都认同了哥哥的才学,哥哥应该不会觉得不体面罢?”

眼下他们太需要这个机会,她可真怕他意气用事。

因为如此不光是于他们自己是巨大损失,也白白浪费了戚缭缭一番心意。

苏沛英再看了她半晌,就微笑摸了摸她的头说道:“这八字才刚一撇呢,你就知道皇上真是那个意思?”

苏慎慈抿唇。

他看了看她,又对着庭院里一小片鸢尾出起神来。

……

天机楼这里连夜被朝廷下旨这么一查封,惊动了燕京内外。

具体怎么封查的外人不清楚,巴图的人自然也打听不到。

但他们原本是要借着其其格这边整出点事来,没想到还没有怎么动手就让人给端了,也是一口气堵在喉咙里差点没憋死!

去的人回来复述当时经过虽不知究竟,但也不难猜出那袁掌柜与络腮胡定然是朝廷里什么重要人物。

可他们身手竟然这么厉害?

“看来中原人并不都是草包……”

直到再也探不出新消息来之后他靠在椅背上如此叹息。

别的不说,只说他们临场应变的机敏,以及事先的筹划,就让人难以轻视。

能够在突然之间临危不乱控制住局面,足见他们早就盯了他们很久了,而被他们盯着的其其格,却居然一无所知!

现如今他们轮番损兵折将,还没法儿去找大殷皇帝理论!更是连说都没法儿说……这憋屈的!

戚缭缭晌午听了一轮小的们打听来的街头情报,随即就抱起书本往四夷馆来。

第102章 万恶不赦

黄隽当然也已经听说了天机楼的事情。

同时也鼓励起戚缭缭多去鞑靼人多的地方走走,当然,安全第一,天机楼那一类的地方可不要再去。

毕竟就算没有打斗,碰上下九流的人生事也是不好。

戚缭缭想他显然是忘了她有个什么浑名了……

不过也没有点破。

如今黄隽已逐渐以鞑靼话直接与她对话。

如此压力倍增,戚缭缭却很兴奋,因为越是如此越能刺激她旺盛的求知欲。

下晌带着苏沛英将入翰林的喜悦与程敏之他们又来到堤岸,不过却等了好半日也没有等到燕棠到来。

起初戚缭缭还以为是他有事耽搁,结果最后才等到个小士兵跑过来传话。

“王爷说,戚姑娘学有大成,骑马课到昨日为止就已经结了,日后姑娘多加练习即可。”

经过了那夜她独自骑着马跟着燕棠一路回到泰康坊,也算是经过一番小小检验,确实是可以独自驭马行驶了是没假。

这种活计靠得是长时间的运用形成熟练戚缭缭也知道。

但昨儿他跟她在河岸吃饼的时候可压根没提到今儿就结课了!

“怎么回事儿?”程敏之都察觉出了不对劲。

“不知道啊……”燕湳懵然地摸脑袋。

邢烁催着戚缭缭:“去问问呗!”

戚缭缭也是打算去问问,把马丢了给他们,这便就寻到了金林卫衙署。

燕棠正在房里沏茶。

戚缭缭一屁股坐在他茶几上:“挺清闲嘛。也没见多么忙啊!”

“我忙不忙,难道还要跟你报备吗?”

他自顾自地低头忙碌,然后端着茶坐到书案后去翻花名册。

戚缭缭笑了下,遂也跟过去:“当然不用跟我报备,只不过,我还没有学得很会。”

“要是你这样就把我撂下了,来日我马骑得不好,恐怕会丢你这个师父的脸面!”

自打在小黑屋里遇见她,他还有什么脸面可言吗?

燕棠脑海里闪过侍卫们的脸,双目含霜地望着册子上的字迹。

“我是无偿教你,并没有收你什么好处,更没有立下什么契约在,当然也不必每日按时按刻为你做事。”

“我有随时更改意愿的自由,你也有另寻名师的权利。”

“你要是觉得我不称职,自然可以去找别人。总之我觉得我该教的都已经教完了。”

他自始至终连眼角都没往上撩一撩,语气更是波澜不惊平稳得很。

戚缭缭眯眼望起他来。

她直觉有些不对劲。

昨儿在河岸多少还有些情绪,怎么一夜之间又变成这副帐本脸了?

扭头瞧了瞧门外,她凑过去:“难不成我昨儿梦游,去你房里把你又给摸了?”

燕棠倏地抬头,两眼冰冷地望着她。

戚缭缭定半晌,正色道:“你就是烦我,好歹也说出来让我死个明白吧?”

她明明都已经很久没碰过他了……

面前人没有动。

忽而他把册子合了,望着门槛:“你那天去天机楼,是不是冲着为沛英争取前途去的?”

戚缭缭心思骤拢,挑眉道:“何以见得?”

他抬起头,直视过来:“如果你不是为着立功而向皇上讨赏,便不会半路提议让戚家接驾。”

“而你明明可以要求下马,结果却仍然跟着我去了杀鞑靼人,是为了让这个功劳看起来更有可取之处。”

“你在回府之前催着让我给你请功,意图已经很明显,你从始至终就是有目的的!”

戚缭缭抻了抻身子,一时倒没有回上话来。

那天夜里倘若皇帝不去戚家,那么她事后要见他的面跟他说那番话又何其艰难?

重要的是,没有人替她出面请这个功。

当时她粗略估量过追兵,人数就算不在燕棠的人之下,也绝不会多出太多。

她没有那么足的把握燕棠一定能打赢,皇帝却定然有把握,不然不会下旨让他全部杀灭。

所以她才没有喊住戚子湛,而是跟了燕棠去杀人。

但他话是说的没错,然而这事他是怎么知道的?

“子煜说的?”她眯眼问。

燕棠背抵在椅背上,沉脸与她拉开距离:“谁说的都不重要。重要的是,戚缭缭,你这么处心积虑地做这些是为什么?”

“沛英是凭本事考中的新科进士,他有能力有才华,你为什么要自作聪明地去替他走什么关系?”

戚缭缭环胸靠在茶几上,笑望着他:“所以你是为了沛英来打抱不平?”

他说道:“沛英端正高洁,他来日要做的是清贵儒士。”

“你这样多此一举,知道他日后有可能会遭受风言风语吗?”

“他十年寒窗苦读,难道到最后却要全变成你戚缭缭谄媚的功劳?”

“我是碰巧知道了所以替他鸣不平,换成别的爱护他的人知道,自然也会来质问你!”

她撑着他桌子笑道:“总之全天下人都端正高洁,就我戚缭缭一个人万恶不赦是不是?”

他抿唇不语。

她又接着说道:“可镇北王你太抬举我了,我可没本事能直接把他送进翰林院。”

“能不能进去,我谄媚有没有效果,那还不是得皇上说了算么?”

“我也不过就是替他牵个线搭个桥而已,阿慈都没有怪我,你为什么这么激动?”

“就凭我和沛英是打小玩到大的好兄弟!”燕棠将花名册丢在桌面上。

然后沉气靠着椅背望着她:“戚缭缭,你有那么多家人宠着,你祸害谁不好,为什么非得祸害沛英?”

“难道他在苏家呆得还不够惨吗?”

戚缭缭笑吟吟:“你怎么就认定我是在祸害他?”

“难道你还会是为了他好?”他定望着她,“你与他不过是个邻居而已,如此屡屡地在他面前表现自己,难道不是有所图吗?”

“沛英不是那样的人,你最好是死了这份心!”

戚缭缭懒洋洋戳着他摆在桌上的纸镇:“可我祸害你你也不让——”

说着她笑着看过来:“我祸害湳哥儿你不让,你说那是你亲弟弟,我去祸害阿慈你也不让,你说你喜欢她。”

“我去祸害沛英,你又把他当什么人护着?你这意思,我是不是得搬出泰康坊才能叫你放心?”

燕棠冷眼瞪过来:“我有跟你说过我喜欢阿慈吗?”

第103章 别来找我

戚缭缭笑道:“不然呢?”

燕棠瞥她,皱着眉没吭声。

戚缭缭遂托着下巴,望着他笑。

燕棠究竟有没有喜欢过苏慎慈,除他本人之外她应该最有说话权。

如果按照那十年的相处,以她知晓情事之后的目光来看来感受,他对她是不存在那种思慕之情的。

如果他喜欢她,那么至少在她跟他提及对萧珩的心情时总该有所表示。