琳芳、琳怡将二老太太董氏和三太太萧氏送去垂花门。
琳怡刻意和萧氏走在后面，让二老太太和琳芳祖孙两个说话。
“多注意着点这边的动静，”二老太太压低声音，“有什么事就让人回来禀告。”
琳芳点点头。
二老太太怕琳芳不明白，“这日会有人来看望老太太，我不好每次得了消息都过来。”
原来是因为这个所以叫她留在长房，“可是为什么还要留下琳怡…”
二老太太道：“那是长房老太太的意思。”
琳芳咬住嘴唇，自从这个琳怡进京，就处处和她争。
二老太太看一眼琳芳，“现在你该知道要长些心思了吧？琳娇住在长房，凡是袁家的亲戚都该过来探望，你要时刻在长房老太太身边孝顺，将来才会有你的好处。”
袁家的亲戚。
那林家是不是也会过来…
袁家不是还想靠着林家起复吗？也许…琳芳眼睛亮了，“说不定林家能帮忙。”
总算是受教。二老太太欣慰地点头，“我会让你父亲问问林家。”说着颇有深意地瞧了琳芳一眼。
祖母和她说这个是什么意思？琳芳的脸陡然红了。
二老太太自然不会将话说的更透彻，林家这门亲事她也打算了好久，现在就看林家是什么意思。不结亲林家不可能出面帮袁家，若是借这件事又结亲又捏住了长房咽喉，正是一举两得。
第三十二章 娶她
二老太太董氏回去不久，将琳芳和琳怡的东西用车拉了来。
琳怡的东西不过两个箱笼，琳芳的就数也数不清，要不是田氏拦着，琳芳身边的丫鬟真的将琳芳用的澡盆也拉了过来。
琳芳叉着腰让丫鬟将东西摆放好，琳怡已经收拾好了东西去长房老太太房里。
长房老太太刚骂了琳娇不懂事，动不动寻死觅活哪里能掌起一个家，若是死就能将大姑爷还回来，她这个老不死的先去以命抵命。琳娇这才知道自己的错处，哭着保证下次再也不敢了。
琳娇折腾了一天昏昏沉沉在内厢里睡了，长房老太太却怎么也睡不着，抬起头看到琳怡来了，就将琳怡叫到炕前坐下。
琳怡先开口问长房老太太，“二老太太会帮忙吗？”
真是水晶心肝的孩子，怎么就没生在她身边。长房老太太叹口气，“看我拿什么来换了。”
琳怡默然，她知道二老太太的打算，可是现在除了依靠二老太太董氏，父亲也没法帮到长房。
“你亲祖母性子极好的，为人坦诚，只是命不好。”长房老太太说着提起董氏，“董氏入京这么多年，辛辛苦苦养大身下的几个孩子，但凡心思摆的正些我也不和她计较。长房的产业我给了她们便是，这些东西生不带来死不带去。”长房老太太说着冷笑，“谁知道她是等不及我死了，早早就玩出许多花样来。别以为这样我就怕了她，她越是算计我越是不给。”
话是这样说。董氏娘家毕竟得力，琳怡道：“伯祖母消消气，想想下一步怎么办才好，我们不能眼睁睁看着大姐夫一家不管，姐姐只有伯祖母能依靠。”
“也不能就遂了她的意。二老太太娘家早就给她出主意，眼睛盯着我们陈家的爵位，到时候她养的儿子承了爵，你知道你父亲要被摆在哪里？”
她知道。她两个伯父没有承爵就将父亲从嫡出挤去了庶出。
琳怡目光波澜不惊却一片清明，“可是不救大姐夫一家，姐姐没有依靠，这个家早晚还是要受别人摆布。”
这个局，进也难，退也难。
六丫头都能看出来的事，她如何不明白。这件事说到底纠葛在林家上，长房老太太想着看了一眼琳怡。
琳怡目光也不躲闪，“伯祖母是不是在想，林家没有一层姻亲关系是不会帮忙的？”
长房老太太惊讶，“你连这个都知道？”
前世她死于林家，重活一次后又看到琳芳对林正青的思慕之情，长房老太太和董氏都想拉拢林家，可见林家在这件事上确实有几分把握。联了姻，林家自然而然会帮亲家。
长房老太太将胸口的不快说给琳怡听，也是想让琳怡对二老太太董氏有个思量，没想到琳怡倒说出许多道理，“你觉得这件事要怎么办？”
琳怡抬起头低声道：“孙女觉得不如一边让父亲去打听消息一边等等看…”林家和二老太太董氏一样眼睛里只能看到利益二字，“就算林家能帮忙也要来问伯祖母。大姐说官兵来了只查了书信，古往今来凡是查书信的案子都不会只牵连一家。林家和大姐夫家一样是啊。”
林家和袁家有亲，林家若是真的对袁家不管不问，就是要绝了这门亲事，这样的名声林家也是担不起的。再说，林家和袁家相互扶持这么多年，总不会这样经不得风雨。
“大姐不如去袁氏族里哭一哭。”放着自己夫家的族人不用要去用谁呢。
她怎么没想到这点。长房老太太眼睛亮了，一下子从炕上坐起来，转头吩咐白妈妈去将琳娇叫来。
琳娇以为有了消息，披了件外褂就赶到内室里。
长房老太太将琳怡的话说了，琳娇皱起了眉头，“就算去求族里，族里也不会帮忙的，六妹妹不知晓，祖母难道忘了不成？当时公公的案子下来，袁氏族里的人都躲得远远的，就连婆婆都无可奈何。现在夫君也被牵连了，族里的人更会远远地站着，即便我厚着脸皮回去，人家连门也不会开的。”
之前袁氏族里的态度也将她气得说下狠话，只要她活着一天都不与袁氏族里来往。可是如今是此一时彼一时，长房老太太目光深沉，“当时袁氏族里不肯帮忙，我这才帮你们置了宅院和田产让你们渡过难关，可是现在我老婆子一病不起，你也只能回袁氏族里求救。”
琳娇就要争辩。
长房老太太道：“听我说完。你公公是被贪墨案牵连，读书人重声名，袁氏族里人远远站开也情有可原。现在不同了，姑爷被带走时官府的人没有拿半点细软，而是封了书房带走了你们家所有的书。要知道书可是读书人的命根子，你家里的那些书大部分都是袁氏一族分下来的。”
琳娇仍旧不明白长房老太太的意思。
长房老太太看看旁边的琳怡。
琳怡这才轻声道：“姐姐记不记得大周建国初的《瑞阳集》一案牵连了许多人。”
《瑞阳集》里面有斥责本朝弘扬前朝的文字，后来写《瑞阳集》的谭瑞被灭了满族，谭瑞的好友、学生也没有幸免，后来凡校书、科书、卖书的人也一律丧命。从此之后读书人就不敢随意藏书，这些年来如《瑞阳集》这样的重案虽然没有，可是还有不少人因文字疏误被定了谋反罪。
琳怡见琳娇似是有所领悟，“姐姐，撇开袁学士的案子，你觉得大姐夫最有可能是什么罪名？”
琳娇顿时一抖，“那…难道是…藏书…”
长房老太太道：“这就是袁氏一族最怕的，姑爷这些年只在家读书，若是招上祸事也是和那些书有关，袁氏一族再想袖手旁观，恐怕朝廷不会答应。”
琳娇还没有从这件骇人的事中反应过来，长房老太太吩咐白妈妈，“现在就给大小姐收拾收拾送去袁氏族里。”
琳娇整个人一抖，巴巴地看着长房老太太，“祖母让我现在就去？”
长房老太太道：“上门求救自然越急越好，”见琳娇一脸怯意，长房老太太叹口气，“你成亲有些年了，也该学会自立，祖母就算身子好还能庇护你多久？”
琳娇目光触及长房老太太苍老的面容，咬咬牙，“孙女全听祖母的。”
长房老太太看看佯装镇定的琳娇，再看看目光如清风拂水气度内敛的琳怡，心中暗暗叹了两口气。
琳芳收拾完屋子里的东西才知道大姐去了袁氏族里求救。袁氏一族要想帮忙早就在袁学士入狱时就伸手了，哪里会等到现在，大姐也是走投无路了。只要这样想想琳芳就格外开心，服侍长房老太太歇下之后，硬拉着琳怡去瞧她新布置的卧房。琳怡看了一圈觉得困了要回去睡觉，琳芳直在背后跺脚，骂琳怡没眼光。
琳怡一夜无梦，琳芳不忘了在梦中命人拿凤仙花给她重新染指甲。
这几日许多事都出乎大家意料。本以为琳娇去袁家很快就会回来，谁知道却似要长期住下来的意思，二老太太董氏下帖子请林大太太过来小坐，送帖子的下人回来说，林大太太一早去了袁家。
林大太太从袁家回来，将林正青叫来跟前说话，“袁家的事我们家恐怕不能不管了。”
林正青是一副早已预料到的神情。这是小鸡吃米的游戏，他们林家和袁家早就在一只碗里，成国公就是那只小鸡，吃完袁家就是林家。成国公一直打击文官，所以本朝武官地位胜于文官，这两年皇上又有重用文官的意思，行伍出身的成国公自然不愿意见到这种情况。林正青不愿意和林大太太老生常谈，复习一遍之间复杂的关系，只等着林大太太说另一个问题。
“这样一来我们家就是明着和成国公对立。”
林家和成国公之间的恩怨老早就存在了。
林大太太道：“你祖母的意思是，对付成国公还是要从福建那边的事入手。陈三老爷这次弹劾崔守备，外面人都说是我们家通风报信，依我看陈家是受了郑家点拨。如今陈家已经靠上了郑家，对付成国公就更有了几分把握，”林大太太顿了顿，看向林正青，“你怎么想？”
林正青眼前浮起那个目光淡漠游离，如雾如烟般让人捉摸不透的陈六小姐。
陈六小姐就像是一本书，正面和反面完全不一样，虽然不如藏书精致，可是大概拿在手上也蛮有趣，林正青淡淡道，“母亲是说要和陈家结亲？我娶她就是。”
第三十三章 再提亲事
娶她？儿子这么容易点头，她心里倒是不快起来。林大太太皱起眉头，除了联姻就没有了别的法子？以正青的条件，将来进了翰林院娶个勋贵之家的嫡女那是绰绰有余，这样他们林家也多了靠山，林大太太道：“你的婚事还是等两年最好，我是想和你商量看看有没有别的法子。”
婚事是交换的筹码，林正青反正不着急，“那母亲准备怎么和陈允远拉近关系，让陈允远心甘情愿将成国公勾结海盗假扮倭寇抢劫的证据交给我们家？”
说到这个，林大太太的脸阴沉起来，半晌才道：“都怪你父亲，让他去和陈允远结交，他却没能套出陈允远半句实话。”
勾结海盗的罪名不小，陈允远就算再没脑子也不可能轻易说给旁人听。
林大太太接着愤愤道：“陈二老爷家的四小姐，至少人长得漂亮也会讨人喜欢，那个六小姐我实在没看出她有什么优点，倒是人长在乡下为人凶悍，将来你娶回来还不知道折腾出什么事来。”陈六小姐第一次来别人家做客，就敢将别人家的小姐锁在房里，可见她不是什么品性贤良的，再说，万一陈家没能帮上忙，他们不是白白赔上了正青的婚事。
这么简单的事，居然还拿不定主意，林正青开始有些不耐烦，于是善意地提醒林大太太，“和陈允远结亲无非有两个结果，一是扳倒成国公，皇上嘉奖下来八成会将陈家爵位还给陈允远，这样陈家就做了勋贵。二是没有扳倒成国公…”林正青眼睛一亮，嘴角轻诮笑意，这世上的事向来是有成功就是失败，“我大不了就做个鳏夫。母亲若是觉得能接受就去让人说亲。”
鳏夫。鳏夫还怎么说一门好亲事。林大太太半晌才道：“你这孩子…”虽然话不好听，可是说的的确是这么回事。
成功了皆大欢喜，失败了就让陈允远一家承受，这种解决之道看似残忍，其实古往今来还不就是这样算计。林正青向来觉得假道义不如真小人。
他小时候看到祖父被打了板子，伤口溃烂，活着受罪死了痛苦的模样，他就知道现在的世道，不做小人就做死人。
林正青从林大太太房里出来，在墙角拐弯处寻了一根嫩绿的草茎咬在嘴里。唔，还有别的事没有做，他要去书房再画一张春江图，看看会不会有人来求要。
林正青在书房里才画好了春江图，就有小厮登门道：“老爷说了，还让大爷画幅春江图，有一位相好的先生来要，老爷推不过，”说着看了一眼书案，上面正有一幅春江图，那小厮就笑，“原来大爷正好画了。”
林正青将画交给小厮去晾干，然后丢下手里的笔。真是奇怪，他想画就有人来要，是不是太巧了点。
…
长房这几日也太热闹了点，琳芳和琳怡挤到长房老太太念慈堂旁边的两间主屋不说，第二天琳婉也在陈大太太的陪同下来侍奉长房老太太。
陈大太太一走，琳芳就先站出来说：“我屋子里的东西太多，三姐是搬不进来了，六妹妹屋里倒是大炕，睡两个人绰绰有余。”
原来之前琳芳选小一点的房间是抱着这个心思，琳怡想着就觉得好笑。就算将她挤去小房间，琳婉该住进来还是住进来。
二老太太董氏早就安排好的，岂容她有别的主意。
琳婉倒是为人小心，琳怡帮着收拾房里的东西，琳婉连着谢了琳怡好几次。屋子里的被褥都准备停当，琳婉又垂着脸轻声道：“六妹妹你人真好。”
琳婉虽然长得不好，声音却是极好听，也生了个婀娜的身段，性子温婉和顺，坐在旁边话不多，就是一味地做针线。一开始玲珑、橘红两个说话都不敢大声，一天过去之后，两个丫头声量又回从前。
琳芳更是不将这个三姐放在眼里，有什么事宁愿来叫琳怡一声也不喊琳婉，琳婉倒也不生气，仿佛是被忽略惯了。这样一来，叫上琳婉的倒成了琳怡。
三个人平日里陪着长房老太太说话，自然而然就听到了袁家此时的情形。这些时日袁家的耆老族人常常聚在一起，琳娇让人捎信回来让长房老太太安心，她要在袁家住些日子。琳娇在袁家住的时间越长，长房老太太越开心。
又过了两日就有袁家的晚辈上门给长房老太太请安，长房老太太苍白着脸有气无力地应对了一番，袁家老小都掉了眼泪。袁家二房的长孙媳提出要去琳娇夫妻如今住的院子瞧瞧，那院子是长房老太太出资买的，袁家也是懂得礼仪，要先请示长房老太太。
长房老太太叹口气，“一家人不说两家话，琳娇年纪小经了这样的事…也是没有主意…我年纪又大了…只能拖累你们不能帮忙…”说着掉了眼泪，“延文年纪还小，就这样被抓进去…有了闪失…可怎么得了…”
袁大奶奶道：“亲家老太太说的是，家里长辈说了，无论如何也要将文二叔保回来。”
这样的大事，袁家必然要自保。长房老太太装作不明白这里的要害，欣慰又安心地点头，吩咐白妈妈将上了双鱼锁的乌木海棠盒子拿来交给袁大奶奶，“这里是那处院子的地契，还有一些银票，大奶奶带给琳娇，若是有用处就让琳娇处置。”
琳怡在套间里听了这话，不禁要赞叹长房老太太棋高一着。读书人向来好面子，家里出了事焉能让外姓人拿银子。这样一来，救大姐夫所用的银钱，袁家会尽数凑出来。而且就算大姐夫真的出了事，袁家也要善待大姐一生。
袁大奶奶看着那盒子不敢接，红着脸讪讪道：“亲家老太太这是要臊死我，延文媳妇在袁家一日我们都必当仔细照顾。”
见好即收。长房老太太叹气，“大奶奶多心了，我一个老太太哪有许多心肠…就是…想要帮忙…罢了…可怜我儿去的早…琳娇娘家已经无依无靠…我就多怜爱她几分…”
娘家无依靠，夫家更不能眼看着不管，之前袁家上下为了避嫌已经将事做绝了，而今不能再让人戳脊梁骨。
袁大奶奶最终也没有收那只盒子，倒是拿出了给琳婉、琳芳、琳怡的礼物。
长房老太太见状让琳婉几个出来见人。
琳婉、琳芳、琳怡三个上前行了礼，袁大奶奶仔细看过去，目光略过了琳婉，在琳芳身上停留片刻，最后仔仔细细将琳怡看了个遍，然后将琳怡拉过来，“长得漂亮又有福气。”明亮的目光中带着审视的意味，让人觉得不舒服，尤其是说到福气两个字，仿佛琳怡真就有了好前程。
袁大奶奶身边的婆子将三个盒子递给三位小姐。
一样的梨花木镶如意纹熏香盒。
袁大奶奶笑着道：“林家大奶奶也说来看亲家老太太，只是这几日要帮忙打听文二叔的事耽搁了。这几日缓一缓定会带着正青一起过来。”
送完礼物又提起林家和林正青。
琳怡不动声色，琳芳的眼睛豁然亮了，只是看到袁大奶奶拉着琳怡不由地皱起眉头。
袁大奶奶低头看琳怡，目光中再次带了深意。
琳怡心里顿时一颤，敲响了警钟。
是她算漏了什么？二老太太董氏明明属意林正青，林家那边就算答应和陈家联姻也应该先选琳芳，毕竟琳芳比她年长。上次林大太太在母亲萧氏那里碰了软钉子，如今怎么还会让袁大奶奶上门说项。
再说从前林家会看上她是因为父亲和康郡王交好，现在父亲和康郡王没有半点关系，林家怎么就看好了这门亲事。
第三十四章 争
屋子里的人都极会察言观色，很快就明白了袁大奶奶的意思。
第一次提起这样的话题，点到为止，袁大奶奶坐了一会儿就告辞走了。琳婉、琳芳、琳怡也各自回了屋。
琳婉和琳怡刚坐在软榻上，琳芳就拿着盒子闯进来，脸上的笑容有些阴阳怪气，“三姐姐、六妹妹，你们的礼物盒子怎么不打开？”
哪有这样理直气壮要求看别人礼物的。
看到琳婉、琳怡没动，琳芳干脆自己走过去将盒子打开。
琳婉的是一支满金牡丹插花发簪，和她那只满金蝴蝶璎珞步摇做工上差不多，琳芳再打开琳怡的盒子，红绒的内衬上躺着一只云里藏珠累丝镶宝如意金簪。琳芳登时气得手指发抖，袖子一挥那只盒子就要掉在地上，幸亏橘红手快上前接了。
琳芳胸口的闷气未出，嘴角一抖冷笑道：“六妹妹才上京就这样惹人怜爱，倒让我这个做姐姐的成了踏脚的石头，妹妹快跟我说说，你这心机从哪长出来的，不祸害别人如何偏来祸害我？”
玲珑、橘红两个听了也蹙起眉头，琳怡倒是依旧波澜不惊，“四姐是弄错了，这话从何而来？”
琳芳冷笑道：“这时候还装傻，袁大奶奶已经说得再清楚不过，妹妹去趟林家就引来了好姻缘。”
琳怡垂下眼睛，“四姐姐不要乱猜测。”
“乱猜？”琳芳扬声，“怎么就你的是如意簪，是因如了你的意，你早就看上了林家大郎，说不得和人有了首…”
琳怡豁然抬起眼睛，目光亮得如同出鞘的剑锋，“四姐是大家闺秀懂得礼仪，知晓这种话说出来就算我万死，四姐也逃不脱，何必污了我，也害了你自己。”